ऊंची कीमतों और उपभोक्ता हितों को नुकसान पहुंचाने पर दबदबे वाली कंपनियों के खिलाफ कार्रवाई का दायरा बढ़ाने की दक्षिण कोरिया की योजना

ऊंची बनी रहने वाली कीमतें जांच के दायरे में

दक्षिण कोरिया का निष्पक्ष व्यापार आयोग उन दबदबे वाली कंपनियों के खिलाफ अपने अधिकारों का दायरा बढ़ाने की योजना बना रहा है, जो लागत घटने के बाद भी कीमतें ऊंची बनाए रखती हैं या घरेलू कीमतें अन्य बाजारों की तुलना में अनुचित रूप से ज्यादा तय करती हैं। प्रस्तावित बदलावों में अनुचित व्यापार शर्तों, उत्पाद की गिरती गुणवत्ता और ग्राहकों को विक्रेताओं से सीधे खरीदारी करने से रोकने के मामलों पर भी कार्रवाई शामिल होगी।

आयोग ने एकाधिकार नियमन और निष्पक्ष व्यापार अधिनियम के प्रवर्तन आदेश में संशोधनों पर 6 नवंबर, 2026 को जन परामर्श शुरू किया। सुझाव देने की अंतिम तारीख 16 दिसंबर है। नियामक का लक्ष्य 2027 की पहली छमाही में बदलावों को अंतिम रूप देना है। इन्हें लागू करने की योजना अंतिम रूप दिए जाने के छह महीने बाद की है।

बाजार में दबदबे के दुरुपयोग से जुड़े आदेश के प्रावधानों में 2001 के बाद यह पहला संशोधन होगा। इसका मुख्य उद्देश्य विस्तृत प्रवर्तन नियमों को उस व्यापक आचरण के अनुरूप बनाना है जिसे कानून पहले से प्रतिबंधित करता है: कीमतें अनुचित रूप से तय करना, बनाए रखना या बदलना।

घरेलू परिवारों के लिए यह प्रस्ताव एक जानी-पहचानी परेशानी से जुड़ा है: कारोबार की लागत बढ़ने पर कीमतें तेजी से बढ़ जाती हैं, लेकिन लागत घटने पर धीरे-धीरे घटती हैं या जस की तस बनी रहती हैं। छोटे कारोबारों को इससे उन दबदबे वाली कंपनियों के खिलाफ अधिक स्पष्ट संरक्षण मिलेगा जो वस्तुओं, सेवाओं, ग्राहकों या व्यावसायिक रूप से संवेदनशील जानकारी तक पहुंच में बाधा डालती हैं।

बाजार में दबदबे का अर्थ है कि किसी कारोबार के पास कीमतों या व्यापार शर्तों पर पर्याप्त प्रभाव डालने की शक्ति है। प्रस्ताव ऐसी शक्ति के दुरुपयोग पर केंद्रित है। बाजार में अपनी दबदबे वाली स्थिति का दुरुपयोग करने वाली कंपनियों पर संबंधित बिक्री के 6% तक का वित्तीय जुर्माना लगाया जा सकता है।

मौजूदा मूल्य नियम क्यों नाकाफी हैं

प्रवर्तन आदेश का अनुच्छेद 9, बाजार में दबदबे के दुरुपयोग पर कानून के प्रतिबंध को लागू करने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली विस्तृत श्रेणियां तय करता है। मौजूदा मूल्य संबंधी प्रावधान मुख्य रूप से कीमतों में बदलाव पर केंद्रित हैं। इससे आयोग के पास अनुचित शुरुआती कीमत या ऊंची कीमत लगातार बनाए रखने से निपटने के सीमित उपाय हैं।

बहुत ऊंची कीमत पर पेश किए गए उत्पाद से जुड़ी प्रवर्तन की चुनौती, किसी मौजूदा उत्पाद की कीमत अचानक बढ़ने से अलग होती है। प्रस्तावित अनुच्छेद 9(1) के तहत आयोग के पास शुरुआती कीमत के फैसले के साथ-साथ बाद में की गई बढ़ोतरी, मामूली कटौती और कीमत को जस का तस बनाए रखने की जांच के स्पष्ट मानदंड होंगे।

आयोग का कहना है कि कीमत में स्पष्ट बढ़ोतरी साबित करने की मौजूदा शर्त इतनी कठिन रही है कि मूल्य संबंधी प्रावधान का इस्तेमाल लगभग बंद हो गया है। नियामक के अनुसार, यह प्रावधान केवल दो मामलों में लागू किया गया है।

संशोधन में मौजूदा कोरियाई मानक "उल्लेखनीय" बढ़ोतरी की जगह "पर्याप्त" बढ़ोतरी का मानक आएगा। इसका उद्देश्य सबूत का स्तर कम करना है, जबकि लागत, बाजार की स्थितियों और आचरण के अनुचित होने का आकलन बरकरार रहेगा।

अत्यधिक शुरुआती कीमत की दो तुलनाएं

अनुचित शुरुआती कीमत की प्रस्तावित जांच में दो तुलनाएं जरूरी होंगी। बिना किसी वैध कारण के कीमत, उत्पाद की आपूर्ति के लिए जरूरी लागत से काफी अधिक होनी चाहिए और किसी दूसरे बाजार में उसी या मिलते-जुलते उत्पाद की सामान्य कीमत से भी काफी अधिक होनी चाहिए।

दोनों शर्तें पूरी होनी जरूरी होंगी। आयोग केवल एक तुलना पर निर्भर रहने के बजाय आपूर्ति लागत के साथ बाहरी कीमतों, जिनमें विदेशी बाजारों की कीमतें भी शामिल हैं, की जांच करेगा।

घरेलू और विदेशी कीमतों की तुलना करने वाले पाठक के लिए व्यावहारिक बात यह है कि जांचकर्ता कंपनी की लागत और अन्य जगहों की सामान्य कीमत, दोनों का आकलन करेंगे। प्रस्ताव कानूनी जांच में उन बाहरी कीमतों को स्पष्ट भूमिका देता है।

दूसरी श्रेणी में आपूर्ति, मांग या लागत में बदलाव के मुकाबले कीमतों में उतार-चढ़ाव की जांच होगी। इसमें पर्याप्त बढ़ोतरी, केवल मामूली कटौती या इन बुनियादी स्थितियों में बदलाव के बावजूद कीमत को बनाए रखना शामिल होगा। इसलिए लागत घटने के बाद भी ऊंची कीमत बरकरार रखना प्रवर्तन की स्पष्ट प्राथमिकता बन जाएगा।

प्रस्ताव में यह तय करने के लिए कोई संख्यात्मक प्रतिशत नहीं दिया गया है कि कीमत का अंतर कब पर्याप्त माना जाएगा। आयोग को हर मामले में अंतर के आकार और उसके औचित्य का आकलन करना होगा और अदालतें उसके फैसलों की समीक्षा करेंगी। आयोग के एक अधिकारी ने कहा कि अदालतें भी पर्याप्तता की शर्त को सख्ती से लागू करती हैं।

सैनिटरी उत्पादों की जांच से सामने आई खामी

युहान-किम्बर्ली के सैनिटरी उत्पादों की कीमतों से जुड़े पुराने मामले से पता चलता है कि कीमत तय करने और बदलने के बीच फर्क क्यों अहम है। अप्रैल 2018 में आयोग ने कीमतों के कथित दुरुपयोग की जांच उल्लंघन पाए बिना बंद कर दी थी।

कंपनी ने 2010 से 2017 के बीच 140 बार कीमतें बढ़ाई थीं। इनमें से 102 बढ़ोतरी नए या नवीनीकृत उत्पादों की शुरुआत के साथ हुईं। आयोग के आंकड़ों के आधार पर की गई गणना के अनुसार, यह दर्ज बढ़ोतरी का करीब 73% है।

प्रवर्तन आदेश का मौजूदा जोर पहले से बिक रहे उत्पादों की कीमतों में बदलाव पर होने से नए पेश किए गए उत्पादों की शुरुआती कीमतों की जांच करना मुश्किल था। आयोग ने यह भी निष्कर्ष निकाला कि मौजूदा उत्पादों की कीमतों में बढ़ोतरी, विनिर्माण लागत और अन्य प्रासंगिक कारकों की बढ़ोतरी से उल्लेखनीय रूप से अधिक नहीं थी।

सैनिटरी उत्पादों की कीमतें तब से नियामकीय जांच के दायरे में लौटी हैं। दिसंबर 2025 में आयोग ने घरेलू कीमतों की विदेशी कीमतों से तुलना को लेकर उठी चिंताओं के बाद संभावित मिलीभगत या कीमतों के दुरुपयोग की जांच के लिए युहान-किम्बर्ली, एलजी यूनिचार्म और क्लीनारा के यहां निरीक्षण किए।

आयोग ने दिसंबर 2025 की अपनी कार्ययोजना में खाद्य पदार्थों, सिनेमाघरों और ऑनलाइन वीडियो सेवाओं को भी ऐसे बाजारों के रूप में चिह्नित किया जहां वह बाजार संरचना और ऊंची कीमतों के लगातार बने रहने के कारणों की जांच करेगा। प्रस्तावित संशोधन से कीमतों की इस व्यापक जांच को अधिक विस्तृत प्रवर्तन ढांचा मिलेगा।

प्रवर्तन का अनुभव कानूनी ढांचे में बदलाव की वजह

व्यापार में बाधा डालने के मामलों का आयोग का रिकॉर्ड आदेश और उसके सामने सबसे अधिक आने वाले आचरण के बीच एक और असंगति दिखाता है। आदेश में लिखी श्रेणियों के तहत उसने प्रवर्तन के छह मामले दर्ज किए, जबकि अधीनस्थ नियामकीय अधिसूचना की श्रेणियों के तहत ऐसे 24 मामले दर्ज किए।

इस तरह अधिसूचना की श्रेणियों के तहत मामलों की संख्या चार गुना थी। दोनों समूहों के कुल 30 मामलों में से 24, यानी 80%, इन्हीं श्रेणियों के तहत थे। आयोग ने नियमों को फिर से व्यवस्थित करने की एक वजह के तौर पर इस पैटर्न का हवाला दिया।

चार श्रेणियां अधिसूचना से हटाकर आदेश के अनुच्छेद 9(3) में लाई जाएंगी: व्यापार से इनकार, उचित आधार के बिना शर्तें लगाना, कीमतों या व्यापार शर्तों में भेदभाव और नुकसानदेह शर्तें थोपना। इन्हें वहां शामिल करने से अक्सर इस्तेमाल की जाने वाली श्रेणियां अधिक विस्तृत कानूनी ढांचे का सीधा हिस्सा बनेंगी।

मौजूदा व्यवस्था में आदेश की श्रेणियों की व्याख्या अधिसूचना के जरिए और विस्तार से की जाती है, जबकि केवल अधिसूचना में शामिल श्रेणियां कानूनी व्याख्या पर अधिक निर्भर रही हैं। आयोग चाहता है कि संशोधित व्यवस्था से कारोबारों के लिए प्रवर्तन के मानदंडों का अनुमान लगाना आसान हो।

जरूरी कर्मचारियों की भर्ती से जुड़ी एक श्रेणी, जिसमें प्रवर्तन की गतिविधि बहुत कम रही है, इसके उलट आदेश से अधिसूचना में लाई जाएगी। इसलिए ये बदलाव नए नियम जोड़ने के साथ-साथ मौजूदा नियमों को भी फिर से व्यवस्थित करेंगे।

संरक्षण का दायरा कारखाने के कच्चे माल से आगे

कच्चे माल की खरीद में बाधा डालने पर मौजूदा प्रतिबंध पारंपरिक विनिर्माण के इर्द-गिर्द बने ढांचे को दर्शाता है। आयोग इसे बदलकर कारोबार के लिए जरूरी मूर्त और अमूर्त वस्तुओं या सेवाओं की खरीद, उन तक पहुंच, उनके इस्तेमाल या उनकी आवाजाही में दखल देने वाली एक व्यापक श्रेणी बनाने का प्रस्ताव रखता है।

मूर्त वस्तुएं भौतिक चीजें होती हैं। अमूर्त वस्तुओं का कोई भौतिक रूप नहीं होता, जबकि सेवाएं ग्राहक या कारोबार को दी जाने वाली गतिविधियां हैं। व्यापक शब्दावली से यह नियम केवल कारखाने में इस्तेमाल होने वाली सामग्री तक सीमित रहने के बजाय विभिन्न उद्योगों में लागू हो सकेगा।

प्रस्तावित शब्दावली यह भी मानती है कि कोई कंपनी प्रतिद्वंद्वी को सीधे खरीद से रोकने के बिना भी बाधा डाल सकती है। कारोबार के लिए जरूरी चीज तक पहुंच, उसके इस्तेमाल या उसकी आवाजाही को सीमित करना भी प्रतिस्पर्धा में दखल हो सकता है।

किसी दूसरी कंपनी के बुनियादी ढांचे या सेवाओं पर निर्भर कारोबारों के लिए इस बदलाव से पहुंच पर कई तरह की पाबंदियां आदेश की स्पष्ट श्रेणियों में शामिल हो जाएंगी। जांचकर्ता बाजार में दबदबे के दुरुपयोग के नियमों के तहत इस आचरण की जांच करेंगे।

उत्पादों को जोड़कर बेचना, निजी जानकारी और सीधे बिक्री

तीन प्रस्तावित श्रेणियां उन तरीकों से जुड़ी हैं जिनसे कोई दबदबे वाली कंपनी अपने व्यापारिक संबंधों का इस्तेमाल प्रतिस्पर्धा सीमित करने के लिए कर सकती है: उत्पादों को एक साथ बांधना, गोपनीय व्यापारिक जानकारी का अनुचित इस्तेमाल और ग्राहकों के साथ सीधे लेनदेन में बाधा डालना।

प्रतिस्पर्धा सीमित करने वाली बाध्यकारी बिक्री का मतलब है कि एक उत्पाद की आपूर्ति इस शर्त पर करना कि उसी कंपनी या उसके द्वारा तय की गई कंपनी से दूसरा उत्पाद भी खरीदा जाए। सामान्य अनुचित व्यापार नियम पहले से ही ऐसे आचरण पर लागू होते हैं; संशोधन बाजार में दबदबे से जुड़े आदेश के प्रावधानों में एक अलग श्रेणी जोड़ेगा।

जानकारी संबंधी प्रावधान में किसी व्यापारिक साझेदार के साथ लेनदेन के दौरान जुटाई या तैयार की गई गैर-सार्वजनिक जानकारी को शामिल किया जाएगा, जिसका बाद में उस साझेदार के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने के लिए अनुचित इस्तेमाल किया जाता है। किसी प्लेटफॉर्म के मामले में इसमें उस प्लेटफॉर्म का इस्तेमाल करने वाले कारोबारों से हासिल निजी बिक्री जानकारी शामिल हो सकती है।

सीधे लेनदेन का प्रावधान उस अनुचित दखल पर लागू होगा जो किसी व्यापारिक साझेदार के दबदबे वाली कंपनी के जरिए जाए बिना ग्राहकों को बेचने की कोशिश करने पर किया जाता है। इसमें ग्राहकों को जानकारी देने में बाधा डालना भी शामिल होगा, जैसे खरीदारी के वैकल्पिक रास्तों की जानकारी।

आयोग डिलीवरी सेवाओं में प्रतिस्पर्धा से जुड़ी चिंताओं की पहले से जांच कर रहा है। जून 2026 में उसने सबसे अनुकूल व्यवहार की मांग से जुड़े मामलों में बैदल मिनजोक और कूपांग ईट्स के सहमति-आधारित फैसलों के आवेदन खारिज कर दिए और फिर प्रवर्तन की कार्रवाई आगे बढ़ाई। सहमति-आधारित फैसले की प्रक्रिया में प्रस्तावित सुधारात्मक प्रतिबद्धताओं के जरिए किसी मामले का समाधान हो सकता है।

कूपांग ईट्स पर उत्पादों को बाध्यकारी रूप से जोड़ने के आरोपों की भी जांच हुई है। अक्टूबर 2026 में आयोग ने सुनवाई की कि क्या कूपांग की वॉव सदस्यता और कूपांग ईट्स को साथ पेश करने से ऑनलाइन खरीदारी में कूपांग के प्रभाव का इस्तेमाल खाद्य डिलीवरी में प्रतिस्पर्धा सीमित करने के लिए हुआ। प्रस्तावित आदेश ऐसे आचरण से संबंधित श्रेणियों को अधिक स्पष्ट करेगा।

उपभोक्ताओं को नुकसान के लिए अलग विस्तृत श्रेणियां

अनुच्छेद 9(6) में उपभोक्ताओं के शोषण से जुड़ी विशिष्ट श्रेणियां शामिल की जाएंगी। मूल कानून में उपभोक्ताओं के हितों को नुकसान पहुंचाना पहले से ही बाजार में दबदबे के दुरुपयोग का एक रूप माना गया है, लेकिन मौजूदा आदेश में इससे जुड़े आचरण के प्रकार नहीं हैं।

संशोधन में उचित आधार के बिना व्यापार शर्तें थोपना और उपभोक्ताओं के नुकसान के लिए वस्तुओं या सेवाओं की गुणवत्ता में पर्याप्त कमी करना शामिल होगा। यह उपभोक्ताओं की पसंद पर अनुचित पाबंदियों और वस्तुओं या सेवाओं की आपूर्ति के दौरान उन पर काफी नुकसानदेह शर्तें थोपने पर भी लागू होगा।

कीमत के साथ गुणवत्ता भी मायने रखती है। जब कोई कंपनी कीमत जस की तस रखते हुए दी जाने वाली चीजों में काफी कमी करती है, तो उपभोक्ता को कम मूल्य मिलता है। प्रस्तावित श्रेणी से जांचकर्ताओं को इस तरह के नुकसान की पड़ताल के लिए स्पष्ट आधार मिलेगा।

उपभोक्ता संरक्षण और कारोबार में दखल से जुड़े प्रावधान एक ही व्यापारिक संबंध के अलग-अलग पहलुओं को संबोधित करेंगे। एक समूह यह देखेगा कि दबदबे वाली कंपनियां ग्राहकों के साथ कैसा व्यवहार करती हैं; दूसरा यह कि वे उन कारोबारों के साथ कैसा व्यवहार करती हैं जिन्हें उनकी सेवाओं या ग्राहकों तक पहुंच की जरूरत है।

परामर्श और अगले कदम

आयोग की योजना है कि संशोधन को आगे की प्रक्रियाओं में भेजने से पहले संबंधित पक्षों और अन्य मंत्रालयों की टिप्पणियों की समीक्षा की जाए। इन प्रक्रियाओं में सरकारी विधायी मंत्रालय की समीक्षा भी शामिल है। आयोग का लक्ष्य 2027 की पहली छमाही में संशोधन पूरा करना है।

मुख्य तारीखें परामर्श और प्रस्तावित कार्यान्वयन, दोनों अवधियों में फैली हैं:

• 6 नवंबर, 2026: प्रवर्तन आदेश में प्रस्तावित संशोधन पर जन परामर्श शुरू हुआ।
• 16 दिसंबर, 2026: प्रस्ताव पर सुझाव देने की अंतिम तारीख।
• 2027 की पहली छमाही: संशोधन पूरा करने का आयोग का लक्ष्य।
• पूरा होने के छह महीने बाद: कार्यान्वयन तय है। लक्ष्य अवधि में संशोधन पूरा होने पर यह 2027 की दूसरी छमाही में हो सकता है।

कंपनियों के लिए प्रस्ताव का मतलब है कि कीमतों और व्यापार की समीक्षा में अधिक तरह के आचरण की जांच करनी होगी। शुरुआती कीमतें, कीमतें जस की तस रखने के फैसले, व्यापारिक साझेदारों की निजी जानकारी का इस्तेमाल और ग्राहकों से सीधे संपर्क पर पाबंदियों पर अधिक स्पष्ट रूप से ध्यान दिया जाएगा।

उपभोक्ताओं और छोटे कारोबारों के लिए मुख्य बदलाव प्रवर्तन नियमों का अधिक व्यापक समूह होगा। आयोग कानून में पहले से मौजूद प्रतिबंधों को कीमतों, गुणवत्ता, पहुंच और पसंद से जुड़े विशिष्ट आचरण से जोड़ना चाहता है।

मुख्य बिंदु

• दक्षिण कोरिया दबदबे वाली कंपनियों को अनुचित रूप से ऊंची कीमतें तय करने या बनाए रखने से रोकने के लिए स्पष्ट नियमों का प्रस्ताव कर रहा है।
• अनुचित शुरुआती कीमत का आकलन आपूर्ति लागत और दूसरे बाजारों की सामान्य कीमतों, दोनों से तुलना करके किया जाएगा।
• कीमतों में बढ़ोतरी की सीमा "उल्लेखनीय" से बदलकर "पर्याप्त" होगी।
• आदेश में उत्पादों को बाध्यकारी रूप से जोड़ने, गोपनीय व्यापारिक जानकारी के दुरुपयोग और ग्राहकों के साथ सीधे लेनदेन में दखल की स्पष्ट श्रेणियां जोड़ी जाएंगी।
• उपभोक्ताओं से जुड़े नए प्रावधान अनुचित शर्तों, गुणवत्ता में पर्याप्त कमी और पसंद पर अनुचित पाबंदियों को संबोधित करेंगे।
• परामर्श 16 दिसंबर, 2026 को समाप्त होगा। संशोधन पूरा करने का लक्ष्य 2027 की पहली छमाही है, जिसके छह महीने बाद इसे लागू किया जाएगा।