वित्तपोषण और नकद लाभों पर अनिश्चितता के बीच जापान के निचले सदन ने 1% खाद्य कर विधेयक पारित किया

खाद्य कर राहत के दो साल करीब

जापान के प्रतिनिधि सदन ने 6 नवंबर, 2026 को ऐसा कानून पारित किया, जिसके तहत पात्र खाद्य पदार्थों और पेय पर लगने वाला उपभोग कर अप्रैल 2027 से दो साल के लिए 8% से घटाकर 1% किया जाएगा। इस पैकेज में आय से जुड़े भुगतान का भी वादा है, लेकिन सरकार लगभग 10 ट्रिलियन येन के कर राजस्व के नुकसान की भरपाई कैसे करेगी, इस बारे में स्पष्ट व्याख्या के बिना ही निचले सदन में विधेयक पर बहस पूरी हो गई।

प्रधानमंत्री साने ताकाइची को अपनी लिबरल डेमोक्रेटिक पार्टी और उसकी गठबंधन सहयोगी जापान इनोवेशन पार्टी का समर्थन मिला। सभी विपक्षी दलों ने विधेयक के खिलाफ मतदान किया। पूर्व प्रधानमंत्री शिगेरु इशिबा समेत एलडीपी के कई सांसद इसका समर्थन करने के बजाय मतदान से पहले सदन से बाहर चले गए।

अब विधेयक जापान के उच्च सदन, पार्षद सदन में जाएगा, जहां गठबंधन के पास बहुमत नहीं है। एलडीपी और विपक्षी जापान की संवैधानिक लोकतांत्रिक पार्टी के बीच हुए समझौते के बाद विचार-विमर्श बुधवार, 11 नवंबर से शुरू होने वाला है। सरकार चाहती है कि 12 दिसंबर को असाधारण संसदीय सत्र समाप्त होने से पहले विधेयक कानून बन जाए।

घरेलू परिवारों के लिए इस प्रस्ताव में सुपरमार्केट के बिल पर कम कर और उसके बाद अधिक लक्षित सहायता व्यवस्था का प्रावधान है। राजनीतिक विवाद इस बात पर है कि लोगों को वास्तव में कितनी मदद मिलेगी, कौन भुगतान पाने का पात्र होगा और वित्त वर्ष 2029 में खाद्य कर के फिर 8% होने पर क्या होगा।

किराने के बिल में क्या बदलेगा?

जापान में फिलहाल कम 8% उपभोग कर दर के दायरे में आने वाले खाद्य पदार्थों और गैर-अल्कोहलिक पेय पर कर घटकर 1% हो जाएगा। इस कम दर के दायरे से बाहर रहने वाले मादक पेय और बाहर खाना प्रस्तावित कटौती से बाहर रहेंगे। 2019 से उपभोग कर की मानक दर 10% है।

कर से पहले 1,000 येन की खरीदारी इस बदलाव को समझने का उदाहरण है। 8% कर पर ग्राहक 1,080 येन देता है। यदि विक्रेता कर-पूर्व कीमत नहीं बदलता, तो 1% कर पर वही खरीदारी 1,010 येन की पड़ेगी। यानी 70 येन की बचत, जो मौजूदा बिल का लगभग 6.5% है।

कर दर में सात प्रतिशत अंक की कमी होगी, जबकि अंतिम बिल में इससे कम प्रतिशत की गिरावट आएगी, क्योंकि बिल का अधिकांश हिस्सा कर से पहले खाद्य पदार्थ की कीमत होता है। वास्तविक बचत इस बात पर निर्भर करेगी कि परिवार क्या खरीदते हैं और खुदरा विक्रेता तथा आपूर्तिकर्ता कीमतों में किस तरह बदलाव करते हैं।

नवंबर में समिति की बहस का समय तय होने के बाद से प्रस्ताव आगे बढ़ा है। उस चरण में प्रतिस्पर्धी योजनाओं की भी जांच हुई, जिनमें डेमोक्रेटिक पार्टी फॉर द पीपल का वह प्रस्ताव शामिल था जिसमें निवासी कर में कटौती को ऐसे लाभों के साथ जोड़ा गया था, जिससे कामगार सालाना 50,000 येन तक बचा सकते थे।

कर कटौती खत्म होने से पहले शुरू होंगे भुगतान

विधेयक में खाद्य खरीद पर व्यापक राहत के साथ कम और मध्यम आय वाले कामगारों के लिए भुगतान भी शामिल हैं। अस्थायी कर कटौती के साथ वित्त वर्ष 2027 में शुरुआती भुगतान शुरू होंगे। जापान का वित्त वर्ष अप्रैल से मार्च तक चलता है, इसलिए वित्त वर्ष 2027 अप्रैल 2027 में शुरू होगा।

पहले दो वर्षों के दौरान भुगतान कार्यक्रम का आकार पात्र खाद्य पदार्थों और पेय पर 1% उपभोग कर से मिलने वाले राजस्व के बराबर होगा। वित्त वर्ष 2029 में, जब खाद्य कर फिर 8% हो जाएगा, एक अधिक व्यापक कार्यक्रम की योजना है।

सरकार ने पहले सालाना 1 मिलियन से 3.5 मिलियन येन कमाने वाले लगभग 20 मिलियन कामगारों को संदर्भ समूह माना था। यह कुल कामगारों का लगभग 30% था। ताकाइची ने 6 नवंबर को निचले सदन की वित्त मामलों की समिति को बताया कि 30% या उससे अधिक कामगार पात्र हो सकते हैं, जिससे पात्रता का दायरा और व्यापक होने की गुंजाइश बनी हुई है।

अंतिम आय-सीमा, भुगतान राशि और गणना के तरीके अभी तय नहीं हुए हैं। ताकाइची ने कहा कि प्रमुख नियम कैबिनेट आदेश से तय होंगे। इसका अर्थ है कि कानून द्वारा दिए गए अधिकारों के तहत कैबिनेट इन विवरणों को तय करेगी, न कि हर आंकड़ा कानून में ही लिखा जाएगा।

भुगतान के नियम तय करने की प्रक्रिया समझाते हुए ताकाइची ने समिति से कहा:

हम विभिन्न पक्षों के विचार सुनेंगे और साल के अंत तक बजट तैयार करते समय विवरण स्पष्ट करेंगे,

8% पर वापस लौटने की मुश्किल

भुगतान के पात्र कामगारों को अस्थायी कर कटौती की अवधि समाप्त होने के बाद भी सहायता मिल सकती है। आय-सीमा से ऊपर के लोगों को खाद्य कर में राहत नहीं मिलेगी और उन्हें उसकी जगह समान सहायता भी नहीं मिलेगी। यह बदलाव विपक्षी सांसदों की एक प्रमुख चिंता बन गया है।

डेमोक्रेटिक पार्टी फॉर द पीपल के नेता युइचिरो तमाकी ने चेतावनी दी कि कम आय वाले कामगारों की तुलना में मध्यम आय वाले कामगारों पर कम दर की अवधि खत्म होने के बाद अधिक बोझ पड़ सकता है। अपनी पार्टी के विरोध का कारण बताते हुए उन्होंने कहा:

इस समस्या से कैसे निपटा जाएगा, इस बारे में सत्तारूढ़ पक्ष की ओर से पर्याप्त स्पष्टीकरण न मिलना विधेयक का विरोध करने का सबसे बड़ा कारण था,

ताकाइची ने कहा कि पात्र कामगारों को अंततः मिलने वाले भुगतानों से उतनी रकम मिलेगी, जितनी वे अस्थायी कर कटौती के तहत बचाते। आय-सीमा से अधिक कमाने वाले कामगारों के लिए उन्होंने कहा कि उनकी शुद्ध देनदारी में वृद्धि, उनकी आय के अनुपात में, अपेक्षाकृत कम होगी।

प्रधानमंत्री ने प्रस्तावित भुगतानों और मौजूदा सहायता के बीच अंतराल के जोखिम पर भी बात की:

हम इस बात पर बारीकी से ध्यान देंगे कि कोई भी व्यक्ति भुगतान कार्यक्रम और मौजूदा सामाजिक सुरक्षा व्यवस्था, दोनों से वंचित न रह जाए,

प्रस्तावित बदलाव के कारण भुगतान के नियम घरेलू बजट की योजना बनाने के लिए अहम हो जाते हैं। कोई परिवार तय किराना खरीदारी पर कर में बचत का हिसाब लगा सकता है, लेकिन अप्रैल 2029 के बाद उसकी स्थिति पात्रता और भुगतान की राशि पर भी निर्भर करेगी।

10 ट्रिलियन येन के वित्तपोषण का सवाल

अस्थायी कर कटौती से दो वर्षों में लगभग 10 ट्रिलियन येन, यानी करीब 63 अरब डॉलर, के राजस्व का नुकसान होने का अनुमान है। समान रूप से बांटने पर यह सालाना लगभग 5 ट्रिलियन येन होता है। सरकार का कहना है कि वह घाटे की भरपाई के लिए बॉन्ड जारी किए बिना धन जुटाएगी। घाटे की भरपाई वाले बॉन्ड वह सरकारी उधारी हैं जिनका इस्तेमाल उपलब्ध राजस्व से अधिक खर्च पूरा करने के लिए किया जाता है।

ताकाइची सरकार ने यह विस्तार से बताना टाल दिया है कि राजस्व के नुकसान की भरपाई का पैसा कहां से आएगा। ऐसे में संसद एक तय कर कटौती पर अधूरी वित्तपोषण योजना के साथ बहस कर रही है, जबकि जापान पहले से ही सार्वजनिक वित्त पर गंभीर दबाव का सामना कर रहा है।

ताकाइची से पहले प्रधानमंत्री रहे इशिबा ने पत्रकारों से कहा कि वित्तपोषण का स्रोत अब भी स्पष्ट नहीं है और इस कदम से "राजकोषीय अनुशासन कमजोर होगा।" उन्होंने आगे कहा:

हमारी चिंताएं अब तक दूर नहीं हुई हैं।

अक्टूबर में विधेयक पर खाद्य कर की विस्तृत जांच शुरू होने के समय भी वित्तपोषण और भुगतान से जुड़े अनसुलझे सवाल प्रमुख थे। निचले सदन से पारित होने के बाद कानून बनाने की प्रक्रिया आगे बढ़ी है, लेकिन पैकेज के ये दोनों पहलू अब भी तय नहीं हुए हैं।

विपक्षी दलों ने बहस जारी रखने की अनुमति क्यों दी

विपक्षी दलों ने विधेयक के पारित होने का विरोध किया, लेकिन इस बात पर सहमत हुए कि उसकी जांच उच्च सदन में आगे बढ़ सकती है। लाभों को लेकर विपक्ष की कुछ मांगें शामिल करने की सरकार की तत्परता जताने संबंधी ताकाइची के संकेत से यह प्रक्रियागत सहमति हासिल करने में मदद मिली।

वित्त मामलों की समिति के बोर्ड में विपक्ष का नेतृत्व करने वाले कोमेइतो के शिनिची इसा ने बताया कि समिति विधेयक को आगे क्यों बढ़ाएगी:

प्रधानमंत्री ने विस्तार से जवाब दिए,

हमने विधेयक को मतदान के लिए रखने का फैसला किया है, ताकि उच्च सदन में विचार-विमर्श आगे बढ़ सके।

विपक्ष के अन्य सांसद महत्वपूर्ण नियमों को बाद में तय करने पर कड़ी आलोचना करते रहे। डेमोक्रेटिक रिफॉर्म पार्टी के युइची गोटो ने कहा:

विधेयक का विवरण स्पष्ट नहीं किया गया है, इसलिए यह विधायिका की अनदेखी करने जैसा है,

कई विपक्षी दलों ने फरवरी के निचले सदन चुनाव में उपभोग कर घटाने या खत्म करने का वादा किया था। इस पैकेज पर उनकी आपत्तियां वित्तपोषण, पात्रता नियमों और अस्थायी कटौती के बाद परिवारों के साथ होने वाले व्यवहार पर केंद्रित हैं, न कि कर राहत के साझा विरोध पर।

एलडीपी के भीतर मतभेद उजागर करने के लिए सदन से बहिर्गमन

पूर्ण सदन की बैठक से बाहर जाने में इशिबा के साथ एलडीपी सांसद युको ओबुची, गेन फुनादा और योशिहिसा फुरुकावा भी शामिल हुए। उनके मतदान से दूर रहने के फैसले ने सत्तारूढ़ दल के भीतर मतभेद उजागर किए, जबकि निचले सदन में उसकी स्थिति मजबूत है।

फुनादा ने सवाल उठाया कि जब पिछली सरकारों ने उपभोग कर लागू करने और बढ़ाने में काफी प्रयास किए थे, तो ऐसे में कर कटौती का समय उचित है या नहीं। फुरुकावा ने तर्क दिया था कि कर घटाने के बजाय लाभ देना बेहतर होगा। ओबुची भी कटौती के विरोध में थीं और गर्मियों के दौरान एलडीपी के कर पैनल के अनौपचारिक नेतृत्व समूह से इस्तीफा दे दिया था; खबरों में उनके इस्तीफे का समय जुलाई और अगस्त बताया गया है।

ओबुची का पारिवारिक इतिहास उनके रुख को संदर्भ देता है। उनके दिवंगत पिता, प्रधानमंत्री केइजो ओबुची, 1989 में जापान में 3% उपभोग कर लागू होने के समय मुख्य कैबिनेट सचिव थे। लागू होने के बाद से इस कर की दर कभी घटाई नहीं गई है।

एलडीपी की नीति अनुसंधान परिषद के अध्यक्ष ताकायुकी कोबायाशी ने सांसदों के सदन से बाहर जाने पर अफसोस जताया, जबकि जापान इनोवेशन पार्टी के सह-नेता फुमिताके फुजिता ने एलडीपी की एकजुट रुख बनाने में नाकामी की आलोचना की। सरकार और सत्तारूढ़ दल के नेताओं ने अनुशासनात्मक कार्रवाई की मांग की, आंशिक रूप से इसलिए कि उच्च सदन में ऐसी ही बगावत को रोका जा सके, जहां गठबंधन के पास कम वोट हैं।

संसद में अगली परीक्षा

उच्च सदन में एलडीपी और जापान इनोवेशन पार्टी से कोमेइतो तथा डेमोक्रेटिक पार्टी फॉर द पीपल का समर्थन मांगने की उम्मीद है। दोनों दलों ने निचले सदन में विधेयक के खिलाफ मतदान किया था, इसलिए अगले चरण में लाभों और वित्तपोषण पर बातचीत अहम होगी।

यदि उपस्थित सदस्यों में से कम से कम दो-तिहाई सदस्य दोबारा पारित करने के पक्ष में हों, तो निचला सदन सामान्य विधेयक को उच्च सदन की अस्वीकृति के बावजूद पारित कर सकता है। निचले सदन में गठबंधन के पास दो-तिहाई से अधिक बहुमत होने के कारण यह रास्ता संभव है, हालांकि सरकार सत्र समाप्त होने से पहले उच्च सदन से विधेयक पारित कराना चाहती है।

प्रस्ताव और उसके पारित होने से जुड़ी प्रमुख तारीखें:

• 6 नवंबर, 2026: वित्त मामलों की समिति ने विधेयक को मंजूरी दी, जिसके बाद प्रतिनिधि सदन की पूर्ण बैठक में इसे पारित किया गया।
• 11 नवंबर, 2026: उच्च सदन में विचार-विमर्श शुरू होने का कार्यक्रम है।
• 12 दिसंबर, 2026: असाधारण संसदीय सत्र समाप्त होगा। सरकार का लक्ष्य इससे पहले विधेयक को कानून बनाना है।
• अप्रैल 2027: प्रस्तावित 1% खाद्य कर लागू होगा और वित्त वर्ष 2027 के दौरान शुरुआती भुगतान शुरू होंगे।
• वित्त वर्ष 2029: खाद्य कर फिर 8% हो जाएगा और उसी समय अधिक व्यापक भुगतान कार्यक्रम की योजना है।

इस समय-सारणी से सांसदों को विधेयक पारित करने की समय-सीमा और परिवारों को राहत मिलने का प्रस्तावित कार्यक्रम मिलता है। साल के अंत तक सरकार की बजट तैयारी के दौरान भुगतान के नियमों पर बातचीत भी जारी रहेगी।

जनता राहत चाहती है, लेकिन कीमतों को लेकर संदेह भी है

अक्टूबर में हुए सान्केई-एफएनएन सर्वेक्षण में 62.6% लोगों ने खाद्य कर कटौती का समर्थन किया, जबकि 52.2% का मानना था कि बढ़ती कीमतों के असर को कम करने में इससे बहुत कम या कोई मदद नहीं मिलेगी। ये नतीजे दो ऐसी चिंताओं को दिखाते हैं जो एक साथ मौजूद हो सकती हैं: कम कर की इच्छा और इस संदेह के साथ कि इससे रोजमर्रा की बढ़ती लागत की भरपाई होगी या नहीं।

ताकाइची ने इस पैकेज को बढ़ती कीमतों से दबाव में आए घरेलू बजट को कुछ राहत देने के रूप में पेश किया है। ऊर्जा की बढ़ती लागत, जिसका एक कारण कमजोर येन और मध्य पूर्व का संघर्ष भी है, ने दबाव बढ़ाया है। येन कमजोर होने से विदेशी मुद्रा में कीमत वाली खरीदारी येन में महंगी हो जाती है।

1% दर चुनने के पीछे पहले हुई व्यावहारिक बहस भी है। अप्रैल में खुदरा दुकानों के सॉफ्टवेयर की तैयारी पर बहस के दौरान निर्माताओं ने कहा था कि शून्य दर की तुलना में सकारात्मक कर दर के लिए चेकआउट सिस्टम को ढालने में लगभग तीन महीने लग सकते हैं, जबकि शून्य दर के लिए करीब एक साल लग सकता है। ताकाइची ने मूल रूप से खाद्य कर को दो साल के लिए पूरी तरह हटाने का वादा किया था।

अब विधेयक में कर खत्म करने के बजाय बड़ी कटौती का प्रस्ताव है। परिवारों पर इसका असर दो अलग-अलग तरीकों से पड़ेगा: पात्र खरीदारी पर कम कर और आय के आधार पर तय होने वाले भुगतान। पहले उपाय की दर और अवधि निर्धारित है; दूसरे के लिए अभी ऐसे फैसले होने बाकी हैं जो तय करेंगे कि सहायता किसे और कितनी मिलेगी।

मुख्य बिंदु

• निचले सदन ने पात्र खाद्य पदार्थों और पेय पर उपभोग कर को अप्रैल 2027 से दो साल के लिए 8% से घटाकर 1% करने वाला विधेयक पारित किया।
• आय से जुड़े भुगतान वित्त वर्ष 2027 में शुरू होंगे और वित्त वर्ष 2029 में अधिक व्यापक कार्यक्रम की योजना है।
• ताकाइची ने कहा कि कम से कम 30% कामगार पात्र हो सकते हैं, लेकिन अंतिम आय-सीमा और भुगतान राशि अभी तय नहीं है।
• सरकार ने अब तक यह नहीं बताया है कि घाटे की भरपाई वाले बॉन्ड जारी किए बिना लगभग 10 ट्रिलियन येन के खोए कर राजस्व की भरपाई कैसे करेगी।
• सभी विपक्षी दलों ने विधेयक के खिलाफ मतदान किया और एलडीपी के कई सांसद सदन से बाहर जाकर मतदान से दूर रहे।
• उच्च सदन में बहस 11 नवंबर को शुरू होने वाली है और सरकार 12 दिसंबर तक विधेयक को कानून बनाना चाहती है।