2.480801 बिटकॉइन जबरन हस्तांतरित कराने का मामला सर्वोच्च न्यायालय पहुंचा
थाईलैंड के सर्वोच्च न्यायालय ने कोह समुई में हुई हिंसक लूट के मामले में 10 साल की जेल की सज़ा बरकरार रखते हुए फैसला दिया कि आपराधिक कानून के तहत बिटकॉइन संपत्ति है। फैसले 4929/2569 में सितंबर 2022 में हमलावरों द्वारा एक पीड़ित को 2.480801 BTC खरीदने और हस्तांतरित करने के लिए मजबूर करने का मामला था। उस समय ली गई क्रिप्टोकरेंसी की कीमत लगभग 50,000 डॉलर थी।
विषय-सूची
- 2.480801 बिटकॉइन जबरन हस्तांतरित कराने का मामला सर्वोच्च न्यायालय पहुंचा
- कोह समुई की कॉफी शॉप में क्या हुआ?
- न्यायाधीशों ने बिटकॉइन को संपत्ति क्यों माना
- मामले में थाईलैंड का डिजिटल संपत्ति कानून कैसे लागू हुआ
- संपत्ति का दर्जा और वैध मुद्रा अलग-अलग उद्देश्यों की पूर्ति करते हैं
- दोषसिद्धि और सज़ा क्यों बरकरार रही
- पीड़ित के लिए लौटाने के आदेश का क्या अर्थ है
- डिजिटल संपत्ति रखने वालों के लिए इस फैसले में क्या बदलाव है
- मुख्य बातें
न्यायालय की पूर्ण पीठ ने प्रतिवादी की इस दलील को खारिज कर दिया कि बिटकॉइन का कोई अंतर्निहित मूल्य नहीं है और इसलिए इसे लूट में ली गई संपत्ति नहीं माना जा सकता। न्यायाधीशों ने व्यावहारिक तथ्यों पर ध्यान दिया: बिटकॉइन का बाज़ार मूल्य है, लोग इसे अपने पास रख सकते हैं और खरीदार उपलब्ध होने पर इसे नकदी में बदला जा सकता है।
इस फैसले के बाद प्रतिवादी को जेल की सज़ा भुगतने के साथ बिटकॉइन लौटाने या मुआवज़ा देने का आदेश भी लागू रहेगा। निचली अदालत ने 15 साल की सज़ा सुनाई थी, फिर कार्यवाही में उपयोगी सबूत देने के कारण इसे एक-तिहाई कम कर दिया था।
मामले का मुख्य सवाल डिजिटल संपत्ति रखने वाले लोगों के लिए अहम नतीजों वाला था: क्या किसी को अपनी संपत्ति सौंपने के लिए मजबूर करना कानूनी रूप से अलग हो जाता है, जब धन को क्रिप्टोकरेंसी में बदला गया हो। अदालत ने पाया कि इस रूपांतरण से ली जा रही संपत्ति का मूल्य बरकरार रहा।
कोह समुई की कॉफी शॉप में क्या हुआ?
हमले में पांच विदेशी पुरुषों के शामिल होने की बात कही गई। उन्होंने कोह समुई की एक कॉफी शॉप में पीड़ित और उसकी पत्नी को घेरा, उस पर हमला किया और उसके परिवार की सुरक्षा को लेकर धमकाया। हमलावरों ने उसका फोन अपने कब्ज़े में लेकर उसे अपने नियंत्रण वाले वॉलेट में बिटकॉइन हस्तांतरित करने के लिए मजबूर किया।
पीड़ित की पहचान कार किराये की दुकान के रूसी मालिक के रूप में हुई। समूह में जर्मनी, रूस और कज़ाखस्तान के नागरिक शामिल थे। जिस प्रतिवादी की सज़ा बरकरार रखी गई, उसने समूह के बीच समन्वय में मदद की थी, जिसमें परिवहन और ठहरने की व्यवस्था करना भी शामिल था।
इस घटनाक्रम में पीड़ित के पास पहले से मौजूद क्रिप्टोकरेंसी की मांग से अधिक शामिल था। उसे धन को बिटकॉइन में बदलने और फिर उसे हस्तांतरित करने के लिए मजबूर किया गया। अपील में यह कदम अहम बन गया, क्योंकि बचाव पक्ष ने चुनौती दी कि हमलावरों को मिली डिजिटल संपत्ति को चोरी की संपत्ति माना जा सकता है या नहीं।
क्रिप्टोकरेंसी वॉलेट डिजिटल संपत्तियों को नियंत्रित करने और हस्तांतरित करने का साधन है। इस मामले में, गंतव्य वॉलेट के जरिए हमलावरों को धमकी देने के बाद बिटकॉइन मिला। अदालत ने हिंसा और समूह को संगठित करने में प्रतिवादी की भूमिका के सबूतों के साथ इस हस्तांतरण की भी जांच की।
न्यायाधीशों ने बिटकॉइन को संपत्ति क्यों माना
बचाव पक्ष ने दलील दी कि बिटकॉइन का अपना कोई मूल्य नहीं है, उसका भौतिक रूप नहीं है और वह थाईलैंड में वैध मुद्रा नहीं है। इस तर्क के अनुसार, जबरन किए गए हस्तांतरण से लूट के दोषसिद्धि के लिए जरूरी संपत्ति का तत्व पूरा नहीं होता।
सर्वोच्च न्यायालय ने थाईलैंड की नागरिक और वाणिज्यिक संहिता की धाराओं 137 और 138 पर विचार किया। ये प्रावधान चीज़ों और संपत्ति से जुड़े हैं, जिनमें मूल्य रखने वाली और अपने कब्ज़े में रखी जा सकने वाली अमूर्त वस्तुएं भी शामिल हैं। अमूर्त संपत्ति का कोई भौतिक रूप नहीं होता, फिर भी वह किसी के स्वामित्व में हो सकती है और उसका आर्थिक मूल्य हो सकता है।
न्यायाधीशों ने पाया कि बिटकॉइन में ये विशेषताएं हैं। इसका अंतरराष्ट्रीय बाज़ारों में कारोबार होता है, इसका मूल्य है और आम लोग इसे अपने पास रख सकते हैं। जब कोई दूसरा व्यक्ति इसे खरीदने को तैयार हो, तो इसका मालिक इसे बेचकर धन प्राप्त कर सकता है।
न्यायालय की पूर्ण पीठ ने अनूदित अदालती सारांश में बताया कि हस्तांतरित मूल्य ने संपत्ति के विरुद्ध अपराध के लिए संबंधित शर्त पूरी की:
इसलिए, संपत्ति के रूप में हस्तांतरित धन का मूल्य संपत्ति के विरुद्ध अपराध के तत्वों को पूरा करता है।
उपलब्ध फैसले के अंश में इसका संबंधित थाई पाठ दिया गया है:
เงินที่ถูกโอนไปเป็นทรัพย์จึงครบองค์ประกอบความผิดเกี่ยวกับทรัพย์แล้ว
अदालत का तर्क लेनदेन के दौरान पीड़ित की संपत्ति के साथ हुए बदलाव पर आधारित था। धन को बिटकॉइन में बदला गया और फिर धमकी देकर बिटकॉइन हस्तांतरित कराया गया। संपत्ति का रूप बदलने से उसका आर्थिक मूल्य या उस पर पीड़ित का स्वामित्व अधिकार समाप्त नहीं हुआ।
मामले में थाईलैंड का डिजिटल संपत्ति कानून कैसे लागू हुआ
न्यायाधीशों ने डिजिटल संपत्ति कारोबार पर आपातकालीन डिक्री, बी.ई. 2561 (2018) पर भी विचार किया। डिक्री में क्रिप्टोकरेंसी को नेटवर्क पर बनाई गई इलेक्ट्रॉनिक जानकारी के रूप में परिभाषित किया गया है, जिसका इस्तेमाल विनिमय के माध्यम के तौर पर किया जाता है। बी.ई. थाईलैंड में इस्तेमाल होने वाले बौद्ध संवत कैलेंडर का संक्षिप्त रूप है; वर्ष 2561, 2018 के बराबर है।
इस परिभाषा से अदालत को मामले में शामिल संपत्ति का वैधानिक विवरण मिला। बिटकॉइन इलेक्ट्रॉनिक जानकारी के रूप में मौजूद है, जबकि इसके कारोबार और विनिमय की सुविधाएं इसे व्यावहारिक आर्थिक उपयोग देती हैं। न्यायाधीशों ने इन विशेषताओं पर नागरिक और वाणिज्यिक संहिता में मूल्यवान अमूर्त संपत्ति के प्रावधानों के साथ विचार किया।
थाईलैंड में पहले से ही प्रतिभूति और विनिमय आयोग की निगरानी वाले ढांचे के तहत डिजिटल संपत्ति कारोबार को नियंत्रित किया जाता है। इसमें विनियमित सेवा प्रदाताओं के लिए लाइसेंस की शर्तें भी शामिल हैं। लूट के इस मामले में कानून के एक अलग पहलू पर विचार किया गया: हिंसा या धमकी के जरिए संपत्ति छीने जाने पर मालिक को मिलने वाली सुरक्षा।
यह फैसला कानूनी ढांचे के इन दोनों पहलुओं को सामने लाता है। विनियमित क्रिप्टोकरेंसी सेवाएं देने वाले कारोबार डिजिटल संपत्ति व्यवस्था के तहत काम करते हैं, जबकि बिटकॉइन छीने जाने से जुड़े अपराध पर आपराधिक कानून के तहत मुकदमा चलाया जा सकता है।
संपत्ति का दर्जा और वैध मुद्रा अलग-अलग उद्देश्यों की पूर्ति करते हैं
सर्वोच्च न्यायालय ने थाईलैंड के बैंक का एक पत्र देखा, जिसमें कहा गया था कि क्रिप्टोकरेंसी वैध मुद्रा नहीं है। इसके बावजूद न्यायाधीशों ने पाया कि लूट के मामले में बिटकॉइन को संपत्ति माना जा सकता है।
वैध मुद्रा का दर्जा इस बात से जुड़ा है कि मौद्रिक दायित्वों के निपटारे के लिए किसी परिसंपत्ति को औपचारिक रूप से धन माना जाता है या नहीं। संपत्ति कानून यह तय करता है कि लोग किस चीज़ के मालिक हो सकते हैं और उस स्वामित्व के साथ कौन-सी सुरक्षा जुड़ी है। किसी संपत्ति का बाज़ार मूल्य हो सकता है और वह किसी के स्वामित्व में हो सकती है, भले ही वह किसी देश की आधिकारिक मुद्रा न हो।
थाईलैंड की राष्ट्रीय मुद्रा बहत ही है और इस फैसले के तहत दुकानों को बिटकॉइन स्वीकार करना अनिवार्य नहीं है। व्यावहारिक बदलाव इस बात से जुड़ा है कि मालिक से छीने गए बिटकॉइन को कैसे देखा जाए: उसका डिजिटल रूप और भुगतान संबंधी दर्जा इस मामले में उसे संरक्षित संपत्ति की श्रेणी से बाहर नहीं करते।
पीड़ित के लिए अहम बात यह थी कि उससे ऐसी संपत्ति छीनी गई जिसकी मात्रा और बाज़ार मूल्य की पहचान की जा सकती थी। इसी बात ने प्रतिवादी की अपील में लूट के दोषसिद्धि के एक आवश्यक तत्व को चुनौती देने वाली दलील को खारिज किया।
दोषसिद्धि और सज़ा क्यों बरकरार रही
सर्वोच्च न्यायालय ने पीड़ित, उसकी पत्नी और अन्य गवाहों की गवाही के साथ तस्वीरों और बिटकॉइन हस्तांतरण के रिकॉर्ड पर विचार करने के बाद दोषसिद्धि बरकरार रखी। अदालत ने गवाहियों को एक-दूसरे के अनुरूप पाया।
प्रतिवादी को संयुक्त रूप से लूट, दबाव डालने और हमला करने समेत कई अपराधों में दोषी ठहराया गया। निचली अदालत की 15 साल की सज़ा वाहन का इस्तेमाल करके संयुक्त रूप से लूट करने के लिए थी। प्रतिवादी द्वारा कार्यवाही में उपयोगी सबूत देने के कारण इसे एक-तिहाई घटाकर 10 साल कर दिया गया।
विचारण अदालत ने दंड संहिता की धारा 83 के साथ पढ़ी गई धाराओं 309 के दूसरे पैराग्राफ, 340 के पहले पैराग्राफ और 340 ter, तथा धारा 391 का उल्लंघन पाया। चूंकि एक ही कृत्य से कई प्रावधानों का उल्लंघन हुआ, इसलिए धारा 90 के तहत सबसे कठोर सज़ा वाले प्रावधान के अनुसार दंड देना आवश्यक था: अपराध करने, संपत्ति ले जाने या गिरफ्तारी से बचने के लिए वाहन का इस्तेमाल करके संयुक्त रूप से लूट करना। इसी आधार पर अदालत ने 15 साल की सज़ा सुनाई। फिर प्रतिवादी के सबूतों से मामले पर विचार करने में मदद मिलने के कारण दंड संहिता की धारा 78 के तहत सज़ा एक-तिहाई घटाकर 10 साल कर दी गई।
निचली अदालत के फैसले के अंश में सज़ा का निर्णय थाई भाषा में इस प्रकार दिया गया है:
การกระทำของจำเลยเป็นกรรมเดียวผิดต่อกฎหมายหลายบท ให้ลงโทษฐานร่วมกันปล้นทรัพย์ โดยใช้ยานพาหนะเพื่อกระทำผิด หรือพาทรัพย์นั้นไป หรือเพื่อให้พ้นการจับกุม ซึ่งเป็นกฎหมายบทที่มีโทษหนักที่สุดตามประมวลกฎหมายอาญา มาตรา 90 จำคุก 15 ปี ทางนำสืบของจำเลยเป็นประโยชน์แก่การพิจารณา ลดโทษให้หนึ่งในสาม ตามประมวลกฎหมายอาญา มาตรา 78 คงจำคุก 10 ปี
प्रतिवादी की भूमिका में समूह के लिए परिवहन और ठहरने की व्यवस्था करने में मदद करना शामिल था। ये काम मामले में बताए गए समन्वय का हिस्सा थे और उसकी भूमिका को हमले तथा जबरन किए गए हस्तांतरण से जोड़ते थे।
मामले के मुख्य चरण इस प्रकार थे:
- सितंबर 2022: हमलावरों ने कोह समुई में पीड़ित पर हमला किया, उसे धमकाया और 2.480801 BTC खरीदकर हस्तांतरित करने के लिए मजबूर किया।
- विचारण: अदालत ने धारा 90 के तहत 15 साल की जेल की सज़ा सुनाई। प्रतिवादी के उपयोगी सहयोग के कारण धारा 78 के तहत इसे एक-तिहाई घटाकर 10 साल किया गया।
- अपील: क्षेत्र 8 की अपील अदालत ने विचारण अदालत का फैसला बरकरार रखा।
- सर्वोच्च न्यायालय का फैसला 4929/2569: पूर्ण पीठ ने बिटकॉइन के संपत्ति होने को चुनौती देने वाली दलील खारिज की और सज़ा तथा लौटाने का आदेश बरकरार रखा।
मामले के विवरण में सर्वोच्च न्यायालय के फैसले की कोई सटीक तारीख नहीं दी गई। फैसले की संख्या इस निर्णय की पहचान करती है, जबकि मूल लूट सितंबर 2022 की है।
पीड़ित के लिए लौटाने के आदेश का क्या अर्थ है
अदालत ने प्रतिवादी को चोरी किए गए बिटकॉइन लौटाने या मुआवज़ा देने का आदेश बरकरार रखा। हस्तांतरित की गई सटीक मात्रा 2.480801 BTC थी, जिसे मामले के विवरणों में आमतौर पर लगभग 2.48 BTC कहा गया। मुआवज़े की रकम लगभग 1.878 मिलियन बहत बताई गई।
विचारण अदालत के आदेश में 50,000 डॉलर मूल्य के बिटकॉइन, यानी 2.480801 BTC, जिसका मूल्य 1,878,000 बहत था, लौटाने को कहा गया। सर्वोच्च न्यायालय के तर्क में बहत की यह रकम उस 50,000 डॉलर से जुड़ी थी जो पीड़ित ने बिटकॉइन खरीदने में खर्च किए थे। इसकी गणना उस समय की विनिमय दर से की गई थी, न कि बाद में बिटकॉइन के मूल्य के आधार पर। उपलब्ध अंश में इस्तेमाल की गई विनिमय दर अलग से नहीं बताई गई है।
थाई भाषा का पाठ इस गणना को स्पष्ट करता है:
เมื่อปรากฏว่าผู้เสียหายต้องใช้เงิน 50,000 ดอลลาร์สหรัฐ คำนวณตามอัตราแลกเปลี่ยนในขณะนั้นก็มีมูลค่าเป็นเงินไทยประมาณ 1,878,000 บาท แลกเปลี่ยนเป็นบิตคอยน์เพื่อโอนให้กับกลุ่มของคนร้าย
लूट के समय बिटकॉइन की कीमत लगभग 50,000 डॉलर थी। बाद के एक मूल्यांकन में इतनी ही मात्रा की कीमत लगभग 200,000 डॉलर आंकी गई, जो शुरुआती रकम से करीब चार गुना थी। ये आंकड़े दिखाते हैं कि बिटकॉइन की एक तय मात्रा का बाज़ार मूल्य अपराध के समय और बाद की अदालती कार्यवाही के बीच कितना बदल सकता है।
2.480801 BTC लौटाने से छीनी गई मात्रा की भरपाई होगी। मुआवज़ा देने पर अदालत द्वारा तय नकद विकल्प लागू होगा। परिसंपत्ति की कीमत में बड़ा बदलाव होने पर लौटाने के आदेश की शर्तें दोनों पक्षों के लिए अहम हो जाती हैं।
फैसले में हिंसा और जबरन संपत्ति लेने के लिए दंड के साथ पीड़ित के नुकसान की भरपाई का दायित्व भी शामिल है। यह नहीं बताया गया कि प्रतिवादी ने बिटकॉइन लौटाए हैं या मुआवज़ा दिया है।
डिजिटल संपत्ति रखने वालों के लिए इस फैसले में क्या बदलाव है
सर्वोच्च न्यायालय ने इस मामले में उठाई गई कानूनी दलील का ठोस जवाब दिया है: लूट के मुकदमे में बिटकॉइन को संपत्ति माना जा सकता है। न्यायाधीशों ने यह निष्कर्ष स्वामित्व, बाज़ार मूल्य और परिसंपत्ति को नकदी में बदल सकने की क्षमता के आधार पर निकाला।
यह मामला यह भी दिखाता है कि भौतिक स्थान पर हुई घटना से जुड़े मुकदमे में डिजिटल लेनदेन के रिकॉर्ड किस तरह शामिल हो सकते हैं। यहां बिटकॉइन हस्तांतरण के रिकॉर्ड पर हमले के आसपास की परिस्थितियों से जुड़े गवाहों के बयान और तस्वीरों के साथ विचार किया गया।
थाईलैंड में बिटकॉइन रखने वाले लोगों के लिए यह फैसला स्पष्ट कानूनी आधार देता है कि जबरन किया गया हस्तांतरण मूल्यवान संपत्ति छीने जाने के रूप में देखा जा सकता है। इसका तत्काल नतीजा इस मामले तक सीमित है: प्रतिवादी की 10 साल की सज़ा बरकरार है और परिसंपत्ति लौटाने या मुआवज़ा देने का दायित्व कायम है।
मुख्य बातें
- सर्वोच्च न्यायालय के फैसले 4929/2569 ने कोह समुई में सितंबर 2022 में हुई लूट के मामले में 10 साल की जेल की सज़ा बरकरार रखी।
- पीड़ित को 2.480801 BTC खरीदने और हस्तांतरित करने के लिए मजबूर किया गया। उस समय इसकी कीमत लगभग 50,000 डॉलर थी।
- पूर्ण पीठ ने पाया कि बिटकॉइन का बाज़ार मूल्य है, इसे अपने पास रखा जा सकता है और नकदी में बदला जा सकता है।
- न्यायाधीशों ने नागरिक और वाणिज्यिक संहिता तथा 2018 के डिजिटल संपत्ति कारोबार संबंधी डिक्री पर विचार किया।
- अदालत ने बिटकॉइन लौटाने या लगभग 1.878 मिलियन बहत मुआवज़ा देने का आदेश बरकरार रखा। इसकी गणना उस समय की विनिमय दर से 50,000 डॉलर के आधार पर की गई थी।
- विचारण अदालत ने धारा 90 के तहत 15 साल की सज़ा सुनाई और कार्यवाही में मददगार सबूत देने के कारण धारा 78 के तहत इसे एक-तिहाई घटा दिया।
- बिटकॉइन को संपत्ति मानने से थाईलैंड के वैध मुद्रा संबंधी नियम नहीं बदलते।
