गैस की कमी के बीच श्रीलंका ने LAUGFS को अदालत में घसीटा, ग्राहकों को महंगा पड़ रहा है आपूर्तिकर्ता बदलना

29 अक्टूबर की अदालती याचिका से LAUGFS पर दबाव बढ़ा

श्रीलंका के उपभोक्ता मामलों के प्राधिकरण ने निर्बाध गैस आपूर्ति बनाए रखने में विफल रहने को लेकर LAUGFS Gas PLC के खिलाफ मामला दर्ज किया है। यह कदम चेतावनियों से आगे की कार्रवाई है, ऐसे समय में जब परिवारों को खाना पकाने का ईंधन मिलना मुश्किल हो रहा है। मामला 29 अक्टूबर को कोलंबो मुख्य मजिस्ट्रेट अदालत की अदालत संख्या 5 में दर्ज किया गया। कंपनी को अतिरिक्त मजिस्ट्रेट दर्शिमा प्रेमरत्ने के समक्ष 11 नवंबर को पेश होने के लिए तलब किया गया है।

प्राधिकरण का आरोप है कि LAUGFS ने निर्देश संख्या 86 का उल्लंघन किया। व्यापार मंत्री वसंथा समरसिंघे ने कहा कि 3,800 मीट्रिक टन की खेप नहीं पहुंचने और आपूर्ति आने के बारे में बार-बार आश्वासन दिए जाने के बाद कानूनी कार्यवाही शुरू हुई। इस विवाद में अब तीन परस्पर जुड़ी समस्याएं शामिल हैं: गैस हासिल करना, हंबनटोटा टर्मिनल से स्टॉक जारी करना और उन ग्राहकों की मदद करना जो आपूर्तिकर्ता बदलने का खर्च नहीं उठा सकते।

प्रतिद्वंद्वी Litro की आपूर्ति बढ़ने के बावजूद LAUGFS ग्राहकों को व्यावहारिक बाधा का सामना करना पड़ रहा है। जिन परिवारों के पास पहले से LAUGFS का सिलेंडर है, उन्हें Litro की आपूर्ति लेने के लिए अलग सिलेंडर खरीदना पड़ सकता है। मंत्री के अनुसार, कुछ उपभोक्ताओं ने अपने LAUGFS सिलेंडरों के लिए 10,000 से 15,000 रुपये तक की जमानत राशि दी थी।

आपूर्ति में रुकावट की अवधि के बारे में अलग-अलग समयावधियों का उल्लेख किया गया है। शुरुआती शिकायतों में तीन महीने से जारी मुश्किलों की बात कही गई। मंत्रिमंडल के प्रवक्ता और स्वास्थ्य मंत्री डॉ. नलिंदा जयतिस्सा ने कहा कि बाजार सितंबर से प्रभावित था, जबकि LAUGFS की ग्राहक सेवा ने करीब एक महीने से गैस उपलब्ध न होने की बात कही। ग्राहक सेवा केंद्र ने कहा कि स्टॉक खत्म हो चुका है।

उपभोक्ता प्राधिकरण अदालत से किन मुद्दों पर कार्रवाई चाहता है

CAA का मामला कंपनी की उपभोक्ताओं के लिए गैस उपलब्ध बनाए रखने में कथित विफलता से जुड़ा है। प्राधिकरण उपभोक्ता मामलों के प्राधिकरण अधिनियम संख्या 9, 2003 के तहत काम करता है, जबकि इस याचिका में विशिष्ट आरोप निर्देश संख्या 86 और निर्बाध आपूर्ति से संबंधित है।

मामले से परिचित एक अधिकारी ने कहा कि कानूनी कार्रवाई पर विचार करने से पहले LAUGFS को पर्याप्त आपूर्ति बहाल करने के लिए कई नोटिस दिए गए थे। कंपनी ने बार-बार जवाब दिया कि खेपें आ रही हैं, लेकिन उनमें देरी हुई है। इससे पहले दिसंबर और अप्रैल में भी आपूर्ति में रुकावट का जिक्र किया गया था, जब आपूर्ति बहाल करने के अनुरोध किए गए थे।

समरसिंघे ने LAUGFS पर आपूर्ति के आश्वासन देकर उपभोक्ताओं को गुमराह करने का आरोप लगाया और कहा कि खरीद प्रक्रिया की कमियों ने कमी को बढ़ाया। ये आरोप कंपनी के खिलाफ चल रहे विवाद का हिस्सा होंगे। आरोपों पर फैसला अभी बाकी है; 11 नवंबर को सुनवाई की अगली तारीख तय है।

परिवारों और खुदरा विक्रेताओं के लिए तात्कालिक चिंता रिफिल तक पहुंच की है। आने वाले सिलेंडरों के बिना वितरक ऑर्डर पूरे नहीं कर सकते, जबकि खाना पकाने के लिए गैस पर निर्भर परिवारों को या तो कोई दूसरा ईंधन ढूंढना होगा या दूसरे आपूर्तिकर्ता के पास जाने के लिए पैसे जुटाने होंगे।

खेपों के वादे कैसे बदलते गए

समरसिंघे ने कहा कि LAUGFS ने वित्त मंत्रालय को बताया था कि 3,800 मीट्रिक टन वाली खेप 20 से 28 अक्टूबर के बीच पहुंचेगी। बताई गई अवधि में यह खेप नहीं पहुंची। इसके बाद कंपनी ने CAA और व्यापार मंत्रालय को आगमन की संशोधित अवधि 2 से 5 नवंबर बताई।

मुख्य तारीखों से पता चलता है कि गैस हासिल करने के प्रयास कानूनी कार्रवाई के साथ-साथ कैसे आगे बढ़े:

• सितंबर 2026: जयतिस्सा ने कहा कि LAUGFS की आपूर्ति में रुकावट का असर व्यापक गैस बाजार पर पड़ना शुरू हुआ।
• 20 से 28 अक्टूबर: समरसिंघे के अनुसार, 3,800 मीट्रिक टन वाली LAUGFS की खेप के आगमन की बताई गई अवधि बिना आपूर्ति के गुजर गई।
• 27 अक्टूबर: जयतिस्सा ने साप्ताहिक मंत्रिमंडलीय मीडिया वार्ता में Litro के सिलेंडर वितरण में वृद्धि की घोषणा की।
• 29 अक्टूबर: CAA ने LAUGFS के खिलाफ मामला दर्ज किया। समरसिंघे ने यह भी कहा कि हंबनटोटा टर्मिनल से अधिक गैस स्थानीय बाजार में जारी करने की अनुमति दी गई, जो कर चुकाने की शर्त के अधीन है।
• 31 अक्टूबर: 3,900 मीट्रिक टन वाली Litro की एक खेप के पहुंचने की उम्मीद थी।
• 2 से 5 नवंबर: LAUGFS ने अपनी विलंबित खेप के लिए यह संशोधित अवधि बताई।
• 11 नवंबर: मामले की सुनवाई अतिरिक्त मजिस्ट्रेट दर्शिमा प्रेमरत्ने के समक्ष निर्धारित है।

LAUGFS ने रिफिल की सामान्य आपूर्ति दोबारा शुरू होने की कोई पक्की तारीख नहीं दी है। संशोधित जहाज कार्यक्रम, टर्मिनल की व्यवस्था और खुदरा विक्रेताओं तक वितरण, ये तात्कालिक कदम तय करेंगे कि उपभोक्ताओं को गैस कब मिल सकती है।

हंबनटोटा की गैस पर कर की शर्त क्यों है

समरसिंघे ने कहा कि LAUGFS ने हंबनटोटा टर्मिनल में मौजूद अपने पूरे 3,900 मीट्रिक टन स्टॉक को श्रीलंका के घरेलू बाजार में जारी करने की अनुमति मांगी। उनके बयान में इस स्टॉक और विलंबित खेप का अलग-अलग उल्लेख है।

मंत्री ने कहा कि कंपनी और निवेश बोर्ड के बीच हुए समझौते के तहत व्यवस्था में शामिल गैस का 80% निर्यात करना और 20% स्थानीय बाजार में देना जरूरी है। यह प्रतिशत तय करता है कि टर्मिनल की गैस निर्यात और घरेलू बिक्री के बीच कैसे बांटी जाएगी।

समरसिंघे ने कहा कि सरकार ने 29 अक्टूबर को एक पत्र जारी कर उस गैस का 100% घरेलू वितरण करने की अनुमति दी, बशर्ते टर्मिनल के निर्माण के लिए दी गई कर रियायतें वापस चुकाई जाएं। कर रियायतों से कारोबार को अन्यथा देय कर में कमी आती है। इस मामले में सरकार ने स्थानीय बाजार में व्यापक पहुंच को इन लाभों की अदायगी से जोड़ा।

3,900 मीट्रिक टन पर 20% का आवंटन 780 टन होगा। पूरी मात्रा जारी करने की अनुमति मिलने पर 3,120 टन अतिरिक्त गैस स्थानीय बाजार के लिए उपलब्ध होगी, बशर्ते बताई गई शर्तें पूरी हों। यह पूरा स्टॉक उन करीब 6,000 टन का 65% है, जितनी आपूर्ति समरसिंघे के अनुसार LAUGFS से हर महीने अपेक्षित थी।

घरेलू बाजार में अधिक गैस जारी करने के पहले के अनुरोधों के नतीजे अलग-अलग रहे थे। बताया गया कि दिसंबर की आपदा के दौरान अस्थायी राहत दी गई थी, जबकि अप्रैल में आपूर्ति बाधित होने के दौरान बाद में किया गया अनुरोध ठुकरा दिया गया। इसलिए अक्टूबर की अनुमति टर्मिनल का स्टॉक जारी करने का एक नया रास्ता देती है, जिसके साथ वित्तीय शर्त जुड़ी है।

मांग बदलने के बीच Litro ने बढ़ाई आपूर्ति

LAUGFS की कमी से प्रभावित उपभोक्ताओं की मांग पूरी करने के लिए Litro ने आपूर्ति बढ़ाई है। 27 अक्टूबर की मंत्रिमंडलीय वार्ता में जयतिस्सा ने कहा कि Litro की दैनिक मांग करीब 1,100 से बढ़कर 1,600 मीट्रिक टन हो गई, यानी लगभग 45% की वृद्धि।

उन्होंने कहा कि सिलेंडरों का दैनिक वितरण सामान्य तौर पर करीब 74,000 से बढ़कर 90,000 से 100,000 के बीच पहुंच गया। ये आंकड़े करीब 22% से 35% की वृद्धि, यानी हर दिन 16,000 से 26,000 अतिरिक्त सिलेंडरों के बराबर हैं। मंत्री ने इस विस्तार को लगभग 25% बताया।

जयतिस्सा ने कहा कि 3,000 मीट्रिक टन वाली एक खेप पहुंच चुकी थी और उसे उतारा जा रहा था। 3,900 टन वाली एक अन्य खेप के 31 अक्टूबर तक पहुंचने की उम्मीद थी। दोनों खेपों की कुल मात्रा 6,900 टन है।

Litro के अध्यक्ष चन्ना गुनवर्धने ने कहा कि बाजार में हर महीने जारी की जाने वाली गैस करीब 32,000 से बढ़कर 40,000 मीट्रिक टन हो गई है, यानी 25% की वृद्धि। उन्होंने सामान्य मासिक सिलेंडर बिक्री करीब 18 लाख बताई, जबकि LAUGFS के सिलेंडरों की संख्या लगभग 4.5 लाख है।

समरसिंघे ने अक्टूबर में वितरण 39,000 टन बताया, जबकि सामान्य मात्रा 32,000 टन होती है। उन्होंने कहा कि Litro ने नवंबर के लिए 41,000 टन का ऑर्डर दिया है। उनके अनुसार, दैनिक वितरण करीब 1,200 टन था। जयतिस्सा का 1,600 टन का ऊंचा आंकड़ा मांग से संबंधित था, जो बाजार के समायोजन के दौरान उपभोक्ताओं की जरूरत का स्तर दिखाता है।

आपूर्तिकर्ता बदलने पर हजारों रुपये क्यों खर्च हो सकते हैं

LAUGFS ग्राहक को रिफिल लेने के लिए कंपनी के सिलेंडर वितरण तंत्र तक पहुंच चाहिए। Litro की अधिक आपूर्ति उन परिवारों के काम आती है जो पहले से Litro की गैस खरीद सकते हैं, जबकि LAUGFS के ग्राहकों को पहले Litro का सिलेंडर लेना पड़ सकता है।

समरसिंघे ने कहा कि जिन उपभोक्ताओं ने LAUGFS को 10,000 से 15,000 रुपये तक की जमानत राशि दी थी, उन्हें यह रकम लौटाई जानी चाहिए ताकि वे Litro के सिलेंडर खरीद सकें। इसलिए जमानत राशि का विवाद सीधे तौर पर इस बात को प्रभावित करता है कि परिवार सरकार द्वारा की गई अतिरिक्त आपूर्ति का इस्तेमाल कर पाएंगे या नहीं।

बताया गया कि कुछ ग्राहकों को सिलेंडर की उम्र और मूल्यह्रास के आधार पर केवल करीब 1,000 रुपये लौटाने की पेशकश की गई, जबकि नया Litro सिलेंडर लेने में 10,000 रुपये से अधिक खर्च हो सकता है। मूल्यह्रास का अर्थ है किसी वस्तु की उम्र बढ़ने के साथ उसके निर्धारित मूल्य में कमी। बताए गए आंकड़ों के अनुसार, 1,000 रुपये की वापसी स्वीकार करने वाले परिवार को नया सिलेंडर खरीदने के लिए फिर भी 9,000 रुपये से अधिक देने होंगे।

मंत्री की धनवापसी की मांग के बावजूद व्यावहारिक ब्योरे स्पष्ट नहीं हैं: हर उपभोक्ता को कितनी रकम मिलेगी, कौन-सी कटौतियां लागू होंगी और भुगतान की प्रक्रिया क्या होगी। रिफिल का इंतजार कर रहे परिवारों को इस खर्च के साथ खाना पकाने के ईंधन की कीमत भी उठानी पड़ रही है।

कमी के दौरान LAUGFS रिफिल के लिए बताई गई कीमतें 12.5 किलो के लिए 4,965 रुपये, 5 किलो के लिए 1,988 रुपये, 2 किलो के लिए 795 रुपये और 37.5 किलो के लिए 20,000 रुपये थीं। सिलेंडर की जमानत राशि, रिफिल के दौरान खरीदी गई गैस की कीमत से अलग खर्च है।

आपूर्ति की समस्याएं सिलेंडर भरने तक सीमित नहीं

कंपनी की जानकारी के अनुसार, LAUGFS के पास स्वचालित भराई संयंत्र है, जिसे विभिन्न आकार के करीब 30,000 सिलेंडर प्रतिदिन भरने के लिए बनाया गया है। इस केंद्र में खाली और भरे हुए सिलेंडरों के भंडारण की सुविधा भी है। फिर भी इसका संचालन गैस हासिल करने, उसे देश में लाने और घरेलू वितरण के लिए उपलब्ध कराने पर निर्भर करता है।

खरीद संबंधी मुश्किलों में ब्यूटेन और प्रोपेन का जरूरी मिश्रण हासिल करना भी शामिल है। तरलीकृत पेट्रोलियम गैस यानी LPG में इन्हीं दो गैसों का इस्तेमाल होता है। सिलेंडर के भीतर दबाव के तहत LPG तरल रूप में रखी जाती है और खाना पकाने के लिए गैस के रूप में छोड़ी जाती है। इसका मिश्रण इस्तेमाल के लिए जरूरी मानकों पर खरा उतरना चाहिए।

बताया गया कि LAUGFS ने Litro को आपूर्ति करने वाले एक आपूर्तिकर्ता से कम मात्रा में गैस लेने की कोशिश की, लेकिन वह सफल नहीं हुई। समरसिंघे ने अलग से खरीद प्रक्रियाओं में विफलताओं का आरोप लगाया। इसलिए तात्कालिक आपूर्ति समस्या में उपयुक्त गैस तक पहुंच और खरीद व खेपों का समय, दोनों शामिल हैं।

कंपनी की जानकारी के अनुसार, घरेलू और वाणिज्यिक LPG बाजार में LAUGFS की हिस्सेदारी करीब 30% है। औद्योगिक LPG में इसकी हिस्सेदारी लगभग 60% और खुदरा ऑटोगैस, यानी कुछ वाहनों में इस्तेमाल होने वाली गैस, में 85% है। बाजार के एक अन्य अनुमान के अनुसार, LPG आपूर्ति में LAUGFS का हिस्सा करीब 20% और Litro का 80% है। ये आंकड़े अलग-अलग बाजार श्रेणियों पर आधारित हैं और कंपनी की पहुंच की अलग तस्वीर पेश करते हैं।

मासिक सिलेंडर बिक्री के आंकड़े उपयोगी तुलना देते हैं: LAUGFS के 4.5 लाख सिलेंडर और Litro के 18 लाख। कुल संख्या 22.5 लाख होती है, जिसमें LAUGFS का हिस्सा पांचवां है। सिलेंडरों के आकार अलग-अलग होते हैं, इसलिए सिलेंडर की संख्या और वजन के आधार पर बिक्री अलग-अलग चीजें मापती है।

टर्मिनल में निवेश की बातचीत से जुड़ा एक और घटनाक्रम

LAUGFS ने अपनी पूर्ण स्वामित्व वाली सहायक कंपनी LAUGFS Terminals Limited को लेकर अनौपचारिक बातचीत का भी खुलासा किया है। यह कंपनी हंबनटोटा अंतरराष्ट्रीय बंदरगाह पर 30,000 टन LPG भंडारण क्षमता वाला टर्मिनल चलाती है। विकल्पों में वाणिज्यिक साझेदारी, निवेश और सहायक कंपनी के कुछ या सभी हिस्से की बिक्री शामिल हैं।

LAUGFS Gas PLC ने बाजार को दी गई सूचना में बातचीत की शुरुआती स्थिति बताई:

किसी भी लेन-देन की संरचना या शर्तों पर कोई समझौता नहीं हुआ है।

कंपनी ने कहा कि किसी अंतिम लेन-देन समझौते पर हस्ताक्षर नहीं हुए हैं और इसके वित्तीय असर का अभी आकलन नहीं किया जा सकता। कोई भी संभावित सौदा ऐसे परिसंपत्ति से जुड़ा होगा जिसकी भंडारण क्षमता, व्यापार मंत्री के अनुसार LAUGFS से हर महीने अपेक्षित करीब 6,000 टन की घरेलू आपूर्ति से पांच गुना है।

31 मार्च 2026 को समाप्त वर्ष के लिए उद्धृत वित्तीय स्वामित्व संबंधी जानकारी के अनुसार, LAUGFS Holdings Limited के पास LAUGFS Gas के 74.02% मतदान अधिकार वाले शेयर हैं। सितंबर 2025 की कंपनी घोषणा में LAUGFS Holdings का स्वामित्व व्यवसायी धम्मिका परेरा के नियंत्रण वाली Vallibel Three और LAUGFS के संस्थापक डब्ल्यू.के.एच. वेगापिटिया के बीच बराबर बंटा बताया गया था।

उपभोक्ताओं के लिए तत्काल उपाय, कंपनी से जुड़ी बातचीत की तुलना में अधिक ठोस हैं: विलंबित खेप का पहुंचना, हंबनटोटा का स्टॉक जारी होना, भरे सिलेंडरों की आपूर्ति और दूसरे आपूर्तिकर्ता के पास जाने वाले परिवारों के लिए कारगर धनवापसी। नवंबर में खेप की बताई गई अवधि और 11 नवंबर की सुनवाई, इस प्रक्रिया की अगली निर्धारित तारीखें हैं।

मुख्य बातें

• CAA ने निर्देश संख्या 86 के तहत निर्बाध आपूर्ति बनाए रखने में कथित विफलता को लेकर 29 अक्टूबर को LAUGFS Gas के खिलाफ मामला दर्ज किया।
• LAUGFS को अतिरिक्त मजिस्ट्रेट दर्शिमा प्रेमरत्ने के समक्ष 11 नवंबर को पेश होने के लिए तलब किया गया।
• 3,800 मीट्रिक टन की खेप अक्टूबर में तय आगमन अवधि में नहीं पहुंची। इसके बाद LAUGFS ने संशोधित अवधि 2 से 5 नवंबर बताई।
• व्यापार मंत्री के अनुसार, सरकार ने टर्मिनल की कर रियायतें लौटाने की शर्त पर हंबनटोटा के 3,900 टन गैस स्टॉक को पूरी तरह घरेलू बाजार में वितरित करने की अनुमति दी।
• Litro ने दैनिक वितरण बढ़ाकर 90,000 से 100,000 सिलेंडर कर दिया, जबकि सामान्य संख्या 74,000 थी।
• आपूर्तिकर्ता बदलने की कोशिश कर रहे LAUGFS ग्राहकों के लिए सिलेंडर की जमानत राशि और नए सिलेंडर की लागत अब भी बड़ी बाधा हैं।
• LAUGFS अपने टर्मिनल की सहायक कंपनी में निवेश या उसकी बिक्री के विकल्प तलाश रही है; किसी लेन-देन पर समझौता नहीं हुआ है।