एक ऐसे किरदार के लिए माफी, जिसे कजाखस्तान ने कभी नहीं पहचाना
साचा बैरन कोहेन ने बोराट के लिए कजाखस्तान के लोगों से सार्वजनिक रूप से माफी मांगी है। बोराट एक काल्पनिक पत्रकार है, जिसकी 2006 में आई पहली फिल्म ने देश का नाम आपत्तिजनक रीति-रिवाजों और बेतुके व्यवहार की एक मनगढ़ंत दुनिया से जोड़ दिया था। अमेरिकी पत्रकार जोश होरोविट्ज़ के साथ Happy Sad Confused पॉडकास्ट में बातचीत के दौरान ब्रिटिश अभिनेता ने कहा कि इस किरदार का असली देश से कोई लेना-देना नहीं था।
विषय-सूची
- एक ऐसे किरदार के लिए माफी, जिसे कजाखस्तान ने कभी नहीं पहचाना
- किरदार को राष्ट्रीयता कैसे मिली
- लहजा और हुलिया मनगढ़ंत थे
- मजाक का निशाना किसे बनाया गया था?
- राजनयिक धमकियों से सिनेमाघरों तक विवाद
- पर्यटन अभियान ने Very Nice क्यों अपनाया
- अगली फिल्म पर प्रदर्शन हुए, पुरस्कार भी मिले
- माफी के साथ बोराट की वापसी
- मुख्य बिंदु
कोहेन के नए Ali G प्रोजेक्ट, Ali G: Who Iz I? के प्रचार में बोराट फिर दिखाई दे रहा है। यह माफी ऐसे वक्त आई है जब बीते दो दशकों में इस किरदार पर बेहद अलग-अलग प्रतिक्रियाएं देखने को मिली हैं: राजनयिक शिकायतें, फिल्मों के खिलाफ प्रदर्शन, बोराट के तकियाकलाम को अपनाने वाला पर्यटन अभियान और उन लोगों की लगातार आपत्तियां, जिन्हें यह किरदार अपमानजनक लगता है।
कोहेन ने अपनी बात की शुरुआत यह कहते हुए की कि वह कजाखस्तान से पहली बार माफी मांग रहे हैं। रूसी भाषा में प्रकाशित उनकी टिप्पणी के मुताबिक:
मैं पहली बार कजाखस्तान के लोगों से माफी मांगना चाहता हूं, क्योंकि बोराट का कजाखस्तान से कोई लेना-देना नहीं है।
कोहेन ने देश के लोगों और संस्कृति के प्रति सम्मान भी जताया और कहा कि उनका इरादा किसी को ठेस पहुंचाने का नहीं था। पॉडकास्ट की रिकॉर्डिंग की तारीख नहीं बताई गई।
उनकी सफाई बोराट से जुड़े बुनियादी विवाद की ओर लौटती है: कोहेन कहते हैं कि मजाक उन लोगों पर है, जो किसी अनजान देश के बारे में हैरतअंगेज कहानियों पर विश्वास कर लेते हैं। आलोचकों का कहना है कि अपमान का बोझ कजाखस्तान और उसके लोगों पर पड़ता है, भले ही निशाना कोई अमेरिकी साक्षात्कारदाता हो या पश्चिमी पूर्वाग्रह।
किरदार को राष्ट्रीयता कैसे मिली
बोराट की पहचान कजाखस्तान को दिखाने की कोशिश से नहीं, बल्कि टेलीविजन पर उसके कई रूपों से विकसित हुई। कोहेन ने बताया कि अलग-अलग प्रसारकों के साथ काम करते हुए और परियोजनाओं पर बातचीत के दौरान उन्होंने किरदार का नाम और राष्ट्रीयता बदली।
बोराट साग्दियेव के फिल्म दर्शकों के बीच मशहूर होने से पहले, कोहेन Granada Talk TV के FSF कार्यक्रम में मोल्दोवा के किरदार एलेक्सी क्रिक्लर के रूप में नजर आए थे। 1998 में BBC Two के Comedy Nation में अल्बानियाई किरदार क्रिस्टो श्की प्तारी दिखाई दिया। The Ali G Show 2000 में Channel 4 पर शुरू हुआ और बाद में HBO के जरिए अमेरिकी दर्शकों तक पहुंचा।
कोहेन ने कजाखस्तान को चुनने की वजह HBO पर परियोजना के जाने से जोड़ी। वह ऐसा देश चाहते थे जिसके बारे में, उनके अनुसार, अमेरिकी दर्शक बहुत कम जानते हों। इससे किरदार बिना किसी की तत्काल आपत्ति के, लगातार ज्यादा बेतुकी कहानियां सुना सकता था।
किरदार के विकास के कुछ ब्योरे अल्बानिया को उसकी पहली प्रस्तावित राष्ट्रीयता बताते हैं। टेलीविजन के विस्तृत इतिहास में इससे पहले का मोल्दोवियाई रूप भी शामिल है। कोहेन की अपनी सफाई एक ही व्यावहारिक बात पर केंद्रित है: प्रसारक के साथ पहचान बदली, जबकि हास्य का तरीका वही रहा, जिसमें एक कथित विदेशी साक्षात्कारकर्ता भड़काऊ सवाल पूछता है।
कजाखस्तान के लिए, निर्माण से जुड़ा यह फैसला लंबे समय तक असर छोड़ गया। अपरिचित होने के कारण चुनी गई राष्ट्रीयता एक विश्व-प्रसिद्ध किरदार से जुड़ गई और असली लोगों को उस काल्पनिक व्यक्तित्व का जवाब देना पड़ा, जिसे बनाने में उनकी कोई भूमिका नहीं थी।
लहजा और हुलिया मनगढ़ंत थे
कोहेन ने माना कि उन्हें नहीं पता कि कजाखस्तान के लोग असल में कैसे बोलते हैं। उन्होंने कहा कि मध्य एशियाई लहजों के बारे में उनकी जानकारी सीमित है, हालांकि वह अब भी बोराट की जानी-पहचानी आवाज में बोलते हैं।
अभिनेता ने किरदार के हुलिए, खासकर उसकी घनी मूंछों को लेकर कजाखस्तान के दूतावास की शिकायतों को भी याद किया। कोहेन के मुताबिक, राजनयिकों ने उनसे कहा था कि कजाखस्तान के लोग बोराट जैसे नहीं दिखते। अब वह मानते हैं कि उनकी शिकायत में दम था।
पहली फिल्म रिलीज होने के आसपास दूतावास की आपत्तियां उन तक पहुंचीं। कुछ विवरणों के मुताबिक संपर्क फिल्म की घोषणा के बाद हुआ, जबकि कुछ इसे रिलीज के बाद का बताते हैं; शिकायत और पत्र, दोनों का जिक्र मिलता है। कोहेन ने कहा कि उस समय उन्होंने आलोचना को गंभीरता से नहीं लिया।
फिल्मों में कजाखस्तान के नाम पर दिखाए गए दृश्यों ने विवाद को और बढ़ाया। रोमानिया के निवासियों को कजाख लोगों के रूप में दिखाया गया, और फिल्मांकन में शामिल निवासियों का मानना था कि वे एक वृत्तचित्र में हिस्सा ले रहे हैं। इस क्षेत्र से अनजान दर्शकों के सामने देश का नाम, गढ़ा हुआ लहजा और दृश्य एक साथ मिलकर एक ही चित्रण पेश करते थे।
आवाज के बारे में कोहेन की स्वीकारोक्ति बताती है कि माफी सिर्फ बढ़ा-चढ़ाकर किए गए अभिनय को लेकर नहीं है। यह लहजा ऐसे किरदार का हिस्सा था, जिसे उन लोगों की राष्ट्रीय पहचान के बारे में जानकारी के बिना गढ़ा गया था।
मजाक का निशाना किसे बनाया गया था?
2006 की फिल्म में काल्पनिक कजाख पत्रकार बोराट एक वृत्तचित्र बनाने के लिए अमेरिका की यात्रा करता है। यह छद्म-वृत्तचित्र शैली में बनी है, जिसमें मंचित हास्य और लोगों से मुलाकातों को तथ्यपरक फिल्म निर्माण के अंदाज में पेश किया गया है।
कोहेन का कहना है कि हास्य इस बात पर निर्भर करता है कि उनके सामने मौजूद लोग ऐसी जगह के बारे में बेतुके दावों पर यकीन कर लें, जिसके बारे में वे बहुत कम जानते हैं। उनकी यह तत्परता कि वे उन पर विश्वास कर लेते हैं, दृश्य का विषय बनती है और उनकी प्रतिक्रियाओं के जरिए अज्ञानता या पूर्वाग्रह सामने आता है।
2006 में पहली फिल्म आने पर भी उन्होंने लगभग यही सफाई दी थी: उनके मुताबिक, हंसी उन लोगों पर थी जो मान सकते थे कि उनका गढ़ा हुआ कजाखस्तान सचमुच मौजूद है। उनकी हालिया टिप्पणी में इस पुरानी सफाई के साथ उस देश के लोगों से निजी माफी भी जुड़ गई है, जिसका नाम किरदार को दिया गया।
कजाख आलोचकों का ध्यान मजाक के दूसरे छोर पर मौजूद लोगों के अनुभव पर रहा है। दर्शकों को उस अमेरिकी सोच से ज्यादा आसानी से बोराट की कथित राष्ट्रीयता याद रह सकती है, जिसे कोई दृश्य उजागर करना चाहता है। कोई काल्पनिक किरदार किसी असली देश का सबसे जाना-पहचाना संदर्भ बन सकता है, खासकर जब हास्य इस बात पर निर्भर हो कि दर्शक उस देश के बारे में बहुत कम जानते हों।
इसीलिए कजाखस्तान के भीतर प्रतिक्रियाएं मिली-जुली रही हैं। कुछ लोग इसे पश्चिमी अज्ञानता पर निशाना साधने वाला व्यंग्य मानते हैं। दूसरों को इसमें अपने देश और संस्कृति का अपमानजनक चित्रण दिखता है। ये प्रतिक्रियाएं समझने में मदद करती हैं कि आधिकारिक पर्यटन प्रचार में बाद में बोराट का तकियाकलाम अपनाया गया, जबकि कार्यकर्ता माफी की मांग करते रहे।
राजनयिक धमकियों से सिनेमाघरों तक विवाद
पहली फीचर फिल्म दर्शकों तक पहुंचने से पहले ही कजाखस्तान की सरकार ने कोहेन के खिलाफ आपत्ति जताई थी। 2005 में विदेश मंत्रालय ने कानूनी कार्रवाई की धमकी दी और संकेत दिया कि टेलीविजन पर उनकी प्रस्तुतियां देश की अंतरराष्ट्रीय छवि को नुकसान पहुंचाने की राजनीतिक कोशिश का हिस्सा थीं।
2006 में फिल्म रिलीज होने से पहले अधिकारियों ने The New York Times और International Herald Tribune में चार पन्नों का एक विज्ञापन परिशिष्ट प्रकाशित करवाया। इसमें 21वीं सदी में कजाखस्तान की उपलब्धियों को पेश किया गया था, ताकि उस देश का एक अलग परिचय दिया जा सके जिसके बारे में संभावित दर्शक बहुत कम जानते थे।
पहली फिल्म पर कजाखस्तान में औपचारिक प्रतिबंध नहीं लगा, लेकिन वहां इसे सिनेमाघरों में रिलीज नहीं किया गया। एक बड़ी सिनेमा श्रृंखला ने इसे दिखाने से इनकार कर दिया। रूस में फिल्म को सिनेमाघरों में रिलीज के लिए जरूरी वितरण प्रमाणपत्र नहीं मिला।
दो दशक से अधिक समय में हुई प्रमुख घटनाएं:
- 1998: कोहेन BBC Two के Comedy Nation में अल्बानियाई किरदार के रूप में नजर आए।
- 2000: The Ali G Show Channel 4 पर शुरू हुआ और बाद में HBO के जरिए अमेरिका पहुंचा।
- 2005: कोहेन के चित्रण को लेकर कजाखस्तान के विदेश मंत्रालय ने कानूनी कार्रवाई की धमकी दी।
- 2006: बोराट की पहली फिल्म अंतरराष्ट्रीय स्तर पर रिलीज हुई।
- 2017: बोराट की वेशभूषा में नजर आने के बाद अस्ताना में चेक पर्यटकों पर जुर्माना लगाया गया।
- 2020: अगली फिल्म के खिलाफ प्रदर्शन हुए, जबकि कजाख टूरिज्म ने "Very Nice!" वाक्यांश अपनाया।
- 2026: कोहेन की माफी और उनके नए Ali G प्रोजेक्ट के प्रचार में बोराट की मौजूदगी ने चर्चा फिर शुरू कर दी।
पर्यटन अभियान ने Very Nice क्यों अपनाया
2020 में कजाख टूरिज्म ने अलग रास्ता चुना और देश के प्रचार के लिए आधिकारिक अभियान में बोराट के मशहूर वाक्यांश, "Very Nice!", का इस्तेमाल किया। पर्यटन प्रचार के लिए जिम्मेदार संगठन ने किरदार को पूरी तरह खारिज करने के बजाय उसकी पहचान का फायदा उठाने का फैसला किया।
समय महत्वपूर्ण था। बोराट की अगली फिल्म को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ध्यान मिल रहा था और मनोरंजन जगत की खबरों में देश का नाम फिर आने लगा था। इस नारे ने पर्यटन प्रचारकों को एक जाना-पहचाना वाक्यांश दिया, जिसे वे अपने तरीके से कजाखस्तान से जोड़ सकते थे।
इससे पहले की एक छोटी घटना में कम टकराव वाला रवैया दिखा था। 2017 में अस्ताना में बोराट की वेशभूषा पहनकर घूमने वाले चेक पर्यटकों पर मामूली जुर्माना लगाया गया। कोहेन ने उन जुर्मानों का भुगतान करने की पेशकश की थी।
पर्यटन अभियान और जुर्माने दिखाते हैं कि 2005 की कानूनी धमकियों के बाद प्रतिक्रियाएं कैसे बदलीं। ये अलग-अलग लोगों और संस्थानों के कदम भी थे। पर्यटकों को आकर्षित करने की कोशिश कर रहे पर्यटन निकाय, सार्वजनिक व्यवहार पर कार्रवाई करने वाले अधिकारी और राष्ट्रीय छवि को लेकर चिंतित नागरिक, सभी के सामने अलग-अलग फैसले थे।
तकियाकलाम अपनाकर प्रचार संगठन का ध्यान देश की ओर मोड़ सका। लेकिन जिन लोगों को किरदार ही अपमानजनक लगता था, उनके लिए इस व्यावसायिक इस्तेमाल से उनकी आपत्तियां खत्म नहीं हुईं।
अगली फिल्म पर प्रदर्शन हुए, पुरस्कार भी मिले
बोराट की दूसरी फीचर फिल्म 2020 में आई और कजाख कार्यकर्ताओं तथा अमेरिका में रह रहे प्रवासी समुदाय के सदस्यों का विरोध फिर तेज हुआ। अल्माटी स्थित अमेरिकी वाणिज्य दूतावास के बाहर प्रदर्शनकारियों ने अगली फिल्म पर प्रतिबंध लगाने की मांग की।
कजाख अमेरिकन एसोसिएशन ने अमेजन से फिल्म की रिलीज रद्द करने की अपील की और तर्क दिया कि यह नस्लवाद और विदेशियों के प्रति घृणा को बढ़ावा देती है। विदेशियों के प्रति घृणा का अर्थ है, विदेशी समझे जाने वाले लोगों के प्रति शत्रुता। नवंबर 2020 में एसोसिएशन ने यह भी मांग की कि अगली फिल्म को ऑस्कर, गोल्डन ग्लोब और अन्य पुरस्कारों की दौड़ से बाहर रखा जाए।
इसके बावजूद अगली फिल्म को गोल्डन ग्लोब मिला। मनोरंजन जगत में इसकी सफलता और कजाख अभियानकर्ताओं की आपत्तियां एक ही समय पर सामने आईं। इससे कॉमेडी की सराहना और उन लोगों के अनुभव के बीच का अंतर दिखा, जिन्हें लगा कि इसकी छवियों के जरिए उन्हें निशाना बनाया जा रहा है।
अगली फिल्म रिलीज होने के बाद भी लोगों की संवेदनशीलता बनी रही। जुलाई 2026 में कजाख पुरुष परिधान ब्रांड Shoqansuits ने बोराट वाले विज्ञापन प्रकाशित किए, जिसके बाद उसके बहिष्कार की मांग उठी। इस प्रतिक्रिया से पता चला कि देश के भीतर किसी व्यावसायिक अभियान में किरदार का इस्तेमाल अब भी विरोध भड़का सकता है, पर्यटन नारे के छह साल बाद भी।
कोहेन की माफी अब उस मांग को संबोधित करती है जो कार्यकर्ताओं ने पहले के प्रदर्शनों के दौरान उठाई थी। कजाख संस्कृति के प्रति उनका घोषित सम्मान सीधे उस शिकायत का जवाब है, जबकि कॉमेडी को लेकर उनकी सफाई 2006 जैसी ही बनी हुई है।
माफी के साथ बोराट की वापसी
कोहेन ने Ali G: Who Iz I? का प्रचार करते हुए इस किरदार पर बात की। यह परियोजना उनके एक अन्य स्थापित हास्य किरदार पर केंद्रित है। इसके दूसरे ट्रेलर में बोराट नजर आता है, जो काल्पनिक कजाख संस्थानों की ओर से बोलता है और कोहेन के काम के बहिष्कार की अपील करता है।
प्रचार में यह मौजूदगी आधिकारिक आपत्तियों के इतिहास को एक और मजाक में बदल देती है। इसका यह भी मतलब है कि माफी के साथ उसी काल्पनिक राष्ट्रीयता का इस्तेमाल जारी है, किरदार को विदा नहीं किया गया है।
पॉडकास्ट में कोहेन ने अपनी माफी के बीच दर्शकों में मौजूद कजाख लोगों पर एक मजाक भी किया और कहा कि शायद कोई खास मिशन पर आया हो। फिर उन्होंने कहा कि उनका इरादा नुकसान पहुंचाने का नहीं था और वह वहां के लोगों तथा संस्कृति का सम्मान करते हैं।
इसलिए बदलाव स्पष्ट है: कोहेन ने साफ तौर पर माफी मांगी है और बोराट तथा कजाखस्तान के बीच के अंतर को स्वीकार किया है। काल्पनिक किरदार का घर अब भी वही देश है, जबकि उसके नागरिकों की राय अलग-अलग बनी हुई है कि उसकी प्रसिद्धि उपयोगी है, अपमानजनक है या दोनों।
मुख्य बिंदु
- साचा बैरन कोहेन ने Happy Sad Confused पर कजाखस्तान से माफी मांगी और कहा कि बोराट का असली देश से कोई लेना-देना नहीं है।
- उन्होंने कहा कि टेलीविजन परियोजनाओं के बीच किरदार की राष्ट्रीयता बदली और कजाखस्तान इसलिए चुना क्योंकि उन्हें लगा कि दर्शक उसके बारे में बहुत कम जानते हैं।
- 2006 में पहली फिल्म रिलीज होने से पहले कजाखस्तान ने इस चित्रण पर आपत्ति जताई थी; फिल्म वहां के सिनेमाघरों तक नहीं पहुंची।
- कजाख टूरिज्म ने 2020 में "Very Nice!" का इस्तेमाल किया, जबकि कार्यकर्ताओं और प्रवासी समुदाय के समूहों ने अगली फिल्म का विरोध किया।
- Ali G: Who Iz I? के प्रचार में बोराट फिर दिखाई दिया है। कोहेन आलोचना स्वीकार कर रहे हैं, लेकिन किरदार अब भी चर्चा में है।
