सुंदरबन में मीठे पानी का दबाव बढ़ने के बीच 12.95 करोड़ सुंदरी पेड़ रोग से प्रभावित

हर 10 में से लगभग चार सुंदरी पेड़ों में नुकसान के लक्षण

2024–25 में किए गए पारिस्थितिक निगरानी अध्ययन के अनुसार, बांग्लादेश के सुंदरबन में अनुमानित 12.95 करोड़ सुंदरी पेड़ों में शीर्ष-क्षय रोग के लक्षण दिखे हैं। इनमें से 2.024 करोड़ पेड़ों को गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त श्रेणी में रखा गया है। निष्कर्षों से संरक्षण की बढ़ती समस्या का पैमाना सामने आता है: जंगल के अनुमानित 33 करोड़ सुंदरी पेड़ों में से लगभग 39 प्रतिशत को किसी न किसी स्तर का नुकसान पहुंचा है।

गंभीर रूप से प्रभावित पेड़ों की संख्या 1986 में 1.192 करोड़ से बढ़कर 2.024 करोड़ हो गई है, यानी लगभग 70 प्रतिशत की वृद्धि। एक अलग निगरानी अवधि में, पूरे जंगल में पौधों का घनत्व 1986 में 2,689 प्रति हेक्टेयर से घटकर 2022 में 776 रह गया। पुराने पेड़ खराब हो रहे हैं, जबकि उनकी जगह लेने के लिए कम नए पौधे बढ़ रहे हैं।

बांग्लादेश वन विभाग के वन उपमुख्य संरक्षक और जैव विविधता पर कन्वेंशन के तहत संरक्षित क्षेत्रों के लिए देश के राष्ट्रीय संपर्क अधिकारी एम.डी. जाहिदुल कबीर ने आगे वैज्ञानिक जांच और मैदानी सर्वेक्षणों की मांग की है। उन्होंने यह मुद्दा आर्मेनिया के येरेवन में संयुक्त राष्ट्र जैव विविधता सम्मेलन, सीओपी17, के इतर उठाया।

शोधकर्ताओं ने मीठे पानी की घटती आपूर्ति, बढ़ती लवणता, तलछट जमाव, ज्वार-भाटे में बदलाव और परजीवी पौधों समेत कई दबावों की पहचान की है। सुंदरी के शीर्ष-क्षय के सटीक कारण और इन दबावों में से प्रत्येक की भूमिका अब भी स्पष्ट नहीं है।

यह चिंता सिर्फ पेड़ों की एक प्रजाति तक सीमित नहीं है। सुंदरी, जिसका वैज्ञानिक नाम Heritiera fomes है, दुनिया के सबसे बड़े मैंग्रोव जंगल की संरचना बनाने में मदद करती है। यह जंगल बांग्लादेश और भारत में फैला है। इसका क्षरण ऐसे भू-दृश्य को प्रभावित करता है जो वन्यजीवों को आश्रय देता है, मछली पकड़ने और शहद संग्रह में मदद करता है, और तटीय समुदायों को चक्रवातों तथा तूफानी ज्वार से बचाता है।

पेड़ों के सर्वेक्षण में क्या मापा गया

सेंटर फॉर एनवायरनमेंटल एंड जियोग्राफिक इन्फॉर्मेशन सर्विसेज, जिसे सीईजीआईएस के नाम से जाना जाता है, और अरन्नायक फाउंडेशन ने मिलकर यह पारिस्थितिक अध्ययन किया। शोधकर्ताओं ने 1986 से स्थापित 120 स्थायी सर्वेक्षण भूखंडों का इस्तेमाल किया। उन्होंने नमूने में शामिल पेड़ों में बदलाव पर नजर रखी और पूरे जंगल की स्थिति का अनुमान लगाने की एक विधि अपनाई।

अरन्नायक फाउंडेशन के पारिस्थितिक निगरानी परियोजना के विवरण के अनुसार, यह काम सुंदरबन मैंग्रोव वन संरक्षण परियोजना के तहत किया जा रहा है। अध्ययन का वित्तपोषण बांग्लादेश वन विभाग करता है। अरन्नायक की जिम्मेदारियों में सरीसृपों और उभयचरों, मत्स्य संसाधनों तथा मिट्टी और पानी की गुणवत्ता की निगरानी शामिल है। इससे पेड़ों के स्वास्थ्य को पारिस्थितिकी तंत्र की अन्य स्थितियों से जोड़ने में मदद मिलती है।

14 सितंबर को ढाका में वन विभाग के मुख्यालय में पेश निष्कर्षों में नुकसान के अलग-अलग स्तर बताए गए। लगभग 8.303 करोड़ सुंदरी पेड़ों में संक्रमण 25 प्रतिशत से कम आंका गया, जबकि 2.508 करोड़ पेड़ों में 25 से 50 प्रतिशत तक नुकसान था। गंभीर रूप से प्रभावित श्रेणी में 2.024 करोड़ पेड़ थे, जिनमें 50 प्रतिशत से अधिक संक्रमण था। लगभग 20 करोड़ पेड़ों को स्वस्थ आंका गया।

शीर्ष-क्षय की शुरुआत आम तौर पर ऊपरी छत्र के पास पत्तियों, नई टहनियों और शाखाओं के खराब होने से होती है। गंभीर मामलों में नुकसान मुख्य तने तक फैल जाता है और पेड़ के जीवित रहने के लिए खतरा बनता है। इसलिए निगरानी की श्रेणियां अलग-अलग स्तर की क्षति वाले जीवित पेड़ों को दर्शाती हैं, जिनमें सबसे बड़ी चिंता व्यापक नुकसान झेल रहे पेड़ों को लेकर है।

शोध में शामिल शाहजलाल विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय के प्रोफेसर स्वपन कुमार सरकार ने गंभीर मामलों में वृद्धि के बारे में कहा:

1986 में गंभीर रूप से प्रभावित पेड़ों की संख्या 1.192 करोड़ थी। अब यह बढ़कर 2.024 करोड़ हो गई है। यह चिंता का विषय है। हमें लंबे समय तक इन रुझानों पर नजर रखनी होगी और समाधान तलाशने होंगे।

नुकसान किन इलाकों में अधिक है

शोधकर्ताओं ने सुंदरबन को 53 खंडों में बांटा। शीर्ष-क्षय का सबसे अधिक स्तर खुलना रेंज के पातकोस्ताम, कागा दोबेकी और गेवा खली में दर्ज किया गया। इसके बाद सतखीरा रेंज के दोबेकी, चांदपाई रेंज के हरबरिया और शरणखोला रेंज के चारापुटिया तथा कोकिलमोनी का स्थान रहा।

मध्यम और उच्च लवणता वाले इलाकों में रोग अधिक पाया गया। सरकार ने कहा कि पहले के आकलनों की तुलना में शीर्ष-क्षय का प्रसार कुछ कम हुआ है, जबकि गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त पेड़ों की संख्या बढ़ी है। यह समझने के लिए कि क्या नुकसान अधिक संवेदनशील पेड़ों में सिमट रहा है, दोनों मापों पर नजर रखना जरूरी है।

वनों के मुख्य संरक्षक एम.डी. अमीर हुसैन चौधरी ने इस समस्या पर काबू पाने की पहले की एक कोशिश का वर्णन किया। उन्होंने कहा कि 1980 के दशक और 1990 के दशक की शुरुआत में, बांग्लादेश वन अनुसंधान संस्थान ने स्वस्थ पेड़ों की रक्षा के प्रयास में प्रभावित पेड़ों की पहचान कर उन्हें काटा था। यह तरीका कारगर नहीं रहा और इसे बंद कर दिया गया।

मीठा पानी पहुंचाना मुश्किल होता जा रहा है

सुंदरबन को गंगा नदी तंत्र से आने वाले मीठे पानी और बंगाल की खाड़ी से आने वाले खारे पानी के मिश्रण पर निर्भर रहना पड़ता है। जब मीठे पानी की आपूर्ति घटती है, तो खारा पानी अधिक दूर तक भीतर पहुंच सकता है और उन परिस्थितियों को बदल सकता है जिनमें मैंग्रोव की जड़ें और पौधे बढ़ते हैं।

अक्टूबर 2025 में एनवायरनमेंटल मॉनिटरिंग एंड असेसमेंट में प्रकाशित एक अध्ययन में 1980 के दशक की शुरुआत से गोराई नदी के जरिए गंगा से आने वाले मीठे पानी के प्रवाह में सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण गिरावट पाई गई। गोराई, गंगा की एक शाखा है और दक्षिण-पश्चिमी बांग्लादेश तथा सुंदरबन के कुछ हिस्सों को मीठा पानी देती है।

ऑस्ट्रेलिया के कॉमनवेल्थ साइंटिफिक एंड इंडस्ट्रियल रिसर्च ऑर्गनाइजेशन और बांग्लादेश के इंस्टीट्यूट ऑफ वॉटर मॉडलिंग के शोधकर्ताओं ने पाया कि पश्चिमी सुंदरबन में लवणता लगातार अधिक रही। 2010 के बाद लवणता का स्तर अत्यधिक बढ़ा। उनके विश्लेषण में नीचे की ओर लवणता का संबंध मीठे पानी के बहाव से जोड़ा गया, साथ ही वर्षा, समुद्र-स्तर में वृद्धि और ज्वार-भाटे की गतिविधियों का भी अध्ययन किया गया।

तलछट एक और मुश्किल पैदा करती है। जब जलमार्ग गाद से भर जाते हैं, तो पानी के बहाव के लिए जगह कम रह जाती है। इसलिए ऊपर की ओर अधिक मीठा पानी उपलब्ध होने से जंगल को तभी फायदा हो सकता है, जब नदियां और उन्हें जोड़ने वाले जलमार्ग इसे जरूरत वाली जगहों तक पहुंचाएं।

सुंदरबन पूर्व वन प्रभाग के प्रभागीय वन अधिकारी एम.डी. रेजाउल करीम चौधरी ने बताया कि सुंदरबन संरक्षण परियोजना के तहत 16 किलोमीटर लंबी भोला नदी के गाद से भरे हिस्से में से लगभग एक किलोमीटर की खुदाई की गई थी, लेकिन फिर काम रुक गया। बाकी हिस्से की खुदाई दोबारा शुरू करने की योजना बनाई जा रही थी, ताकि जंगल के बड़े इलाके में मीठे पानी का प्रवाह बहाल किया जा सके।

गोराई अध्ययन में निरंतर निगरानी के बड़े अंतरालों की भी पहचान की गई, खासकर जंगल के भीतर मौजूद कई ज्वारीय खाड़ियों में। इन छोटे जलमार्गों से माप लेना यह समझने के लिए जरूरी है कि पेड़ों के अलग-अलग समूह किन जल और लवणता परिस्थितियों का सामना कर रहे हैं।

परजीवी पौधों से बढ़ रहा दबाव

वन अधिकारी पूर्वी प्रभाग में सुंदरी पेड़ों पर परजीवी पौधों को लेकर भी चिंतित हैं। चौधरी का अनुमान है कि शरणखोला और चांदपाई रेंज समेत कुछ इलाकों में लगभग 25 से 30 प्रतिशत सुंदरी पेड़ इससे प्रभावित हैं, खासकर पुराने पेड़।

चौधरी ने बताया कि यह वृद्धि किस तरह फैली है:

"पहले परजीवी शाखाओं तक ही सीमित रहते थे। अब वे तने तक फैल गए हैं। पेड़ कमजोर हो रहे हैं और अंततः सूखकर मर रहे हैं," उन्होंने कहा।

खुलना विश्वविद्यालय के वानिकी और काष्ठ प्रौद्योगिकी विभाग के प्रोफेसर वासिउल इस्लाम ने कहा कि परजीवी लताएं उन पेड़ों पर अधिक तेजी से फैलती हैं जो पहले से ही शीर्ष-क्षय से कमजोर हों। उन्होंने अधिक लवणता या सीमित ज्वारीय प्रवाह वाले इलाकों को खास तौर पर संवेदनशील बताया। उन्होंने कहा कि पक्षी बीजों को एक पेड़ से दूसरे तक ले जाते हैं, जबकि सर्दियों में फूल और फल आने के समय प्रजनन से पहले उन्हें हटाकर रोकथाम की जा सकती है।

बांग्लादेश वन अनुसंधान संस्थान के वरिष्ठ अनुसंधान अधिकारी मोमिनुल इस्लाम नाहिद ने कहा कि शोधकर्ताओं ने परजीवी पौधों की कई किस्मों की सूची बनाई है, लेकिन सुंदरी को नुकसान पहुंचाने वाले खास जीवों की अभी पहचान नहीं हो सकी है। वन अधिकारी इमरान अहमद ने कहा कि ढाका विश्वविद्यालय के वनस्पतिशास्त्री अशफाक अहमद ने एक लता प्रजाति की पहचान की है और उस पर शोध शुरू होने की उम्मीद है। कौन-से पौधे किस तरह का नुकसान पहुंचाते हैं, यह तय करना इस शोध का एक प्रमुख काम है।

वन विभाग ने कहा है कि वह अभी बचाव का कोई उपचार सुझाने की स्थिति में नहीं है। चौधरी ने कहा कि परजीवी पर केंद्रित वैज्ञानिक शोध जल्द शुरू होगा। वन प्रबंधकों के सामने तत्काल चुनौती यह है कि संक्रमण की जांच पेड़ों के रोग, लवणता और पानी के प्रवाह के साथ मिलाकर की जाए, न कि हर समस्या को अलग-अलग देखा जाए।

कम होते पौधे और बदलता जंगल

1986 से 2022 के बीच पौधों का घनत्व लगभग 71 प्रतिशत घटा, जो 2,689 से कम होकर 776 प्रति हेक्टेयर रह गया। यानी 100 मीटर की भुजा वाले वर्गाकार क्षेत्र के बराबर जमीन पर 1,913 पौधों की कमी। ये आंकड़े उन नए पौधों की घटती आपूर्ति की ओर इशारा करते हैं जो क्षतिग्रस्त या बूढ़ी होती वनस्पति की जगह ले सकते हैं।

चितगांव विश्वविद्यालय के वानिकी और पर्यावरण विज्ञान संस्थान के प्रोफेसर खालेद मिस्बाहुज्जमान ने कहा कि मैंग्रोव वनस्पति के प्राकृतिक विकास के बाद के चरणों में सुंदरी आम तौर पर उगती है। इसलिए इसका पुनर्जनन जंगल की वृद्धि के पहले के चरणों में बनी परिस्थितियों पर निर्भर करता है।

मिस्बाहुज्जमान ने कुछ ऐसे इलाकों में सिंघरा और अमूर समेत छोटी प्रजातियों का पुनर्जनन देखा, जहां पहले सुंदरी बहुतायत में थी। गेवा भी उन जगहों पर फैल रही थी जहां कभी सुंदरी प्रमुख थी। बांग्लादेश वन अनुसंधान संस्थान के अवलोकनों में भी कुछ लवणीय क्षेत्रों में स्थानीय रूप से गेवा और बोला नाम से जाने जाने वाले पेड़ों की संख्या बढ़ने का उल्लेख था।

पारिस्थितिक निगरानी के निष्कर्षों में तीन दशकों के दौरान जमीन के ऊपर मौजूद जैवभार में लगभग 15 प्रतिशत की गिरावट भी दर्ज की गई। जैवभार से आशय मिट्टी के ऊपर मौजूद जीवित वनस्पति सामग्री से है, जिसमें तने, शाखाएं और पत्तियां शामिल हैं। यह जंगल की संरचना और वनस्पति में संचित कार्बन का एक माप है।

वृद्धि, मृत्यु, पुनर्जनन और प्रजातियों की संरचना में बदलाव जंगल के कार्बन संतुलन को कैसे प्रभावित करते हैं, इसे मापने के लिए शोधकर्ताओं को अभी और काम करना होगा। वन्यजीवों और लोगों के लिए अधिक तात्कालिक मुद्दा उन पेड़ों की बदलती संरचना और स्थिति है जो आश्रय, भोजन और सुरक्षा देते हैं।

उपग्रहों और जंगल पर निर्भर लोगों ने पहले ही चेतावनी के संकेत दर्ज किए

एबरिस्टविथ विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के एक अध्ययन में दोनों देशों में फैले सुंदरबन की जनवरी 1988 से जून 2018 तक की लैंडसैट उपग्रह तस्वीरों का विश्लेषण किया गया। अध्ययन में पाया गया कि 30 साल में मैंग्रोव का स्वास्थ्य घटा, जबकि पेड़ों की संख्या स्थिर रही। सह-लेखक केटी ऑटी-कैरोल ने बताया कि लगभग 25 प्रतिशत मैंग्रोव पेड़ों में स्वास्थ्य गिरने के संकेत दिखे और चेतावनी दी कि कमजोर इलाके चरम मौसम के प्रति अधिक संवेदनशील हो सकते हैं।

शोधकर्ताओं ने कंटीन्यूअस चेंज डिटेक्शन एंड क्लासिफिकेशन नाम की विधि का इस्तेमाल किया, जो भूमि उपयोग और वनस्पति में बदलाव पहचानने के लिए बार-बार किए गए उपग्रह अवलोकनों पर नजर रखती है। उनका अध्ययन व्यापक मैंग्रोव जंगल पर था, जबकि हालिया मैदानी आकलन में खास तौर पर सुंदरी के शीर्ष-क्षय को मापा गया। दोनों निष्कर्ष बताते हैं कि जंगल की निगरानी में वनस्पति की मौजूदगी के साथ-साथ पेड़ों की स्थिति को भी देखना जरूरी है।

खुलना के कोईरा इलाके के तेतुलतला चार के मछुआरे और जंगल से उपज जुटाने वाले इस्लाम सना 40 साल से सुंदरबन पर निर्भर हैं। उन्होंने अपने आसपास आए बदलाव का वर्णन किया:

पांच या छह साल पहले जिन इलाकों में घना सुंदरी जंगल था, वे अब लगभग खाली हैं। सुंदरी के कई पेड़ सूख गए हैं।

शरणखोला के शहद संग्रहकर्ता शाहजहां आकन, जिन्हें तीन दशक का अनुभव है, ने जंगल के विरल होने और सुंदरी के सूखने वाले इलाकों से मधुमक्खियों के गायब होने की बात कही। उनके अवलोकन पेड़ों के छत्र को हुए नुकसान को उन लोगों के काम से जोड़ते हैं जो मौसमी फूलों और शहद की फसल पर निर्भर हैं।

सुंदरी की जड़ें और आसपास की मैंग्रोव वनस्पति छोटी मछलियों और झींगों को भी आश्रय देती हैं, जबकि पेड़ों का छत्र पक्षियों को सहारा देता है और जंगल हिरणों तथा बाघों को छिपने की जगह देता है। इसलिए पेड़ों के स्वास्थ्य में बदलाव पारिस्थितिकी तंत्र के कई हिस्सों को एक साथ प्रभावित कर सकता है।

जल संधि की समय-सीमा से नदियों पर ध्यान

बांग्लादेश और भारत के बीच 1996 में हस्ताक्षरित गंगा जल बंटवारा संधि 12 दिसंबर 2026 को समाप्त होने वाली है। यह समझौता शुष्क मौसम में भारत के फरक्का बैराज पर पानी के बंटवारे को नियंत्रित करता है।

8 अक्टूबर को बांग्लादेश के जल संसाधन मंत्री शहीदुद्दीन चौधरी आनी ने कहा कि बांग्लादेश नए समझौते में 1977 के जल बंटवारा समझौते जैसी गारंटी की शर्त चाहता है। प्रस्तावित शर्त का उद्देश्य शुष्क मौसम में बांग्लादेश को उसके हिस्से को लेकर अधिक मजबूत आश्वासन देना है। द्विपक्षीय संयुक्त नदी आयोग के जरिए बातचीत जारी है।

इन अहम तारीखों से दशकों के पारिस्थितिक माप और नजदीक आती कूटनीतिक समय-सीमा का संबंध सामने आता है:

• 1986: जंगल में स्थायी सर्वेक्षण भूखंडों से पेड़ों के नुकसान और पुनर्जनन के लिए आधार आंकड़े मिले।
• 1996: बांग्लादेश और भारत ने गंगा जल बंटवारा संधि पर हस्ताक्षर किए।
• 2022: पौधों का घनत्व 776 प्रति हेक्टेयर दर्ज किया गया, जो 1986 के 2,689 से कम था।
• 2024–25: सीईजीआईएस और अरन्नायक फाउंडेशन ने पारिस्थितिक निगरानी अध्ययन किया।
• अक्टूबर 2025: गोराई अध्ययन में मीठे पानी के घटते प्रवाह और बदलती लवणता का दस्तावेजीकरण किया गया।
• 12 दिसंबर 2026: मौजूदा गंगा संधि समाप्त होने वाली है।

जंगल के लिए पर्यावरणीय प्रवाह का अर्थ नदियों, आर्द्रभूमियों और वहां रहने वाले जीव समुदायों को बनाए रखने के लिए जरूरी पानी की मात्रा, उसका समय और गुणवत्ता है। इस प्रवाह को बनाए रखने के लिए फरक्का से पानी के आवंटन, गोराई और अन्य निचले जलमार्गों, मौसमी बदलावों तथा तलछट की रुकावटों पर ध्यान देना जरूरी है।

संरक्षण के प्रयासों को किन सवालों के जवाब देने होंगे

सुंदरबन पर यूनेस्को विश्व धरोहर समिति के 2026 के फैसले में बांग्लादेश-भारत संयुक्त कार्य समूह और संयुक्त नदी आयोग के जरिए समन्वय का उल्लेख किया गया। समिति ने उन जल प्रक्रियाओं पर मजबूत सहयोग को प्रोत्साहित किया जो बांग्लादेश के सुंदरबन और भारत के उससे लगे सुंदरबन राष्ट्रीय उद्यान को बनाए रखती हैं।

इस बात की पुष्टि नहीं की गई है कि सुंदरबन के लिए सुंदरी पेड़ों की मृत्यु या पर्यावरणीय प्रवाह की खास गारंटी संधि वार्ता का औपचारिक मुद्दा बनी है। फिर भी नदी संबंधी सहयोग से उन मीठे पानी के दबावों पर काम किया जा सकता है जो राष्ट्रीय सीमाओं के पार असर डालते हैं।

जांच की कबीर की मांग एक व्यावहारिक शोध एजेंडे की ओर इशारा करती है: प्रभावित पेड़ों पर समय के साथ नजर रखना, लवणता और मीठे पानी के प्रवाह को मापना, तलछट और ज्वारीय परिस्थितियों की जांच करना, नुकसान पहुंचाने वाले परजीवियों की पहचान करना और यह दर्ज करना कि पौधे जीवित रहते हैं या नहीं। एक ही जगह पर इन मापों को आपस में जोड़ने से शोधकर्ताओं को यह समझने में मदद मिलेगी कि कुछ पेड़ क्यों खराब होते हैं जबकि अन्य स्वस्थ रहते हैं।

सीओपी17 में कुनमिंग-मॉन्ट्रियल वैश्विक जैव विविधता रूपरेखा का आकलन कर रही सरकारों के सामने 2030 तक जैव विविधता के नुकसान को रोकने और पलटने के लिए किए जाने वाले काम का एक ठोस उदाहरण है। सुंदरबन में संरक्षण पेड़ों को जीवित रखने, पुनर्जनन को बढ़ावा देने और जंगल को सहारा देने वाली नदियों को बनाए रखने पर निर्भर करता है।

मुख्य बातें

• लगभग 12.95 करोड़ सुंदरी पेड़ों में शीर्ष-क्षय के लक्षण हैं, जिनमें 2.024 करोड़ गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हैं।
• गंभीर रूप से प्रभावित पेड़ों की संख्या 1986 से लगभग 70 प्रतिशत बढ़ी है।
• पौधों का घनत्व 1986 में 2,689 प्रति हेक्टेयर से घटकर 2022 में 776 रह गया।
• मीठे पानी का घटता प्रवाह, लवणता, तलछट, ज्वार-भाटे में बदलाव और परजीवी पौधे जांच के प्रमुख विषय हैं।
• वन अधिकारियों ने आगे शोध की मांग की है और मीठा पानी बेहतर ढंग से पहुंचाने के लिए नदी की खुदाई की योजना बनाई है।
• गंगा जल बंटवारा संधि 12 दिसंबर 2026 को समाप्त होगी, जिससे सीमा पार जल प्रबंधन पर फिर ध्यान गया है।