चार वर्षों में भूटान के याकों की संख्या 28% घटी, हिमालयी याक चरवाहे हुए एकजुट

पर्वतीय चरवाहों की साझा आवाज़ के लिए तीन देश तैयार

2020 से 2024 के बीच भूटान में याकों की आबादी लगभग 28% घट गई। अब भूटान, भारत और नेपाल के चरवाहे एक क्षेत्रीय संगठन शुरू करने की तैयारी कर रहे हैं, जिसका उद्देश्य उन पशुओं, चरागाहों और आजीविकाओं की रक्षा करना है जिन पर पूरे हिमालय के समुदाय निर्भर हैं।

हिमालयन याक हर्डर्स नेटवर्क का शुभारंभ 23 अक्टूबर, 2026 को भूटान के मानक समयानुसार दोपहर 12 बजे भूटान के गासा ज़िले के लाया में नौवें रॉयल हाईलैंड फेस्टिवल के दौरान होगा। यह उत्सव 23 और 24 अक्टूबर को आयोजित होगा। इसमें भूटान के राजा और प्रधानमंत्री के शामिल होने की उम्मीद है।

काठमांडू स्थित अंतर-सरकारी संगठन इंटरनेशनल सेंटर फॉर इंटीग्रेटेड माउंटेन डेवलपमेंट (ICIMOD) ने अपने नेटवर्क के शुभारंभ की घोषणा में कहा है कि संगठन का स्वामित्व चरवाहों के पास होगा और वे ही इसका नेतृत्व करेंगे। भूटान में इसका सचिवालय होगा, जो संगठन के कामकाज के समन्वय के लिए जिम्मेदार कार्यालय है।

इसमें संस्थापक प्रतिभागी हैं भूटान याक फेडरेशन, याक एंड चauri फार्मर्स फेडरेशन नेपाल और याक फेडरेशन ऑफ इंडिया। इनके सामने साझा चुनौतियों में सिकुड़ते चरागाह, जंगली जानवरों के हमलों में पशुधन का नुकसान, सीमित बाज़ार और सेवाएं, घटती आनुवंशिक विविधता और पर्वतीय समुदायों से युवाओं का पलायन शामिल हैं।

ICIMOD के अनुसार, हिंदू कुश हिमालय का 60% से अधिक क्षेत्र चरागाहों से ढका है। ये चरागाह अनुमानित 2.5 करोड़ से 3 करोड़ आदिवासी और सांस्कृतिक रूप से विविध लोगों को जरूरी संसाधन देते हैं। याक पालन का भविष्य इन चरागाहों से जुड़ा है और इससे एक बड़ा सवाल भी उठता है: पर्वतीय परिवार अपने क्षेत्रों में रहते हुए आजीविका कैसे जारी रख सकते हैं?

पशुधन के आंकड़े क्या बताते हैं

भूटान के राष्ट्रीय सांख्यिकी ब्यूरो ने 2024 में 746 परिवारों के पास कुल 29,432 याक दर्ज किए, यानी प्रति परिवार औसतन लगभग 39 पशु। देश के पशुधन उत्पादों में याक पालन का योगदान 4% है। 2020 के बाद से लगभग 28% की दर्ज गिरावट का अर्थ है कि चार वर्षों में भूटान के याकों के झुंड में एक चौथाई से अधिक की कमी आई।

भारत की 20वीं पशुधन गणना में 2019 में लगभग 58,000 याक दर्ज किए गए थे। याक फेडरेशन ऑफ इंडिया ने बताया कि 2026 में उसके 526 सदस्य परिवारों के पास कुल मिलाकर लगभग 32,000 याक थे। नया आंकड़ा फेडरेशन के सदस्यों से संबंधित है, जबकि गणना में राष्ट्रीय आबादी शामिल थी। इसलिए बदलाव का आकलन करने के लिए देश की कुल आबादी का नया आंकड़ा अभी जरूरी है।

नेपाल की 2021/22 की राष्ट्रीय कृषि नमूना गणना में 9,899 कृषि जोतों के पास कुल 53,195 याक, नक और चauri दर्ज किए गए। नक मादा याक होती हैं, जबकि चauri याक और घरेलू मवेशियों की संकर नस्लें हैं। इसलिए नेपाल के कुल आंकड़े में केवल याकों की गणना से अधिक तरह के पशु शामिल हैं।

ICIMOD का कहना है कि भूमि उपयोग, चराई की स्थितियों, जलवायु और आर्थिक परिस्थितियों में बदलाव के साथ हाल के दशकों में तीनों देशों में याकों की आबादी घटी है। हर देश के आंकड़े अलग-अलग वर्षों और गणना की अलग-अलग श्रेणियों से संबंधित हैं। कुल मिलाकर, ये आंकड़े उन समुदायों का पैमाना दिखाते हैं जिनका प्रतिनिधित्व नया नेटवर्क करना चाहता है और अधिक अद्यतन तथा एकसमान रिकॉर्ड की जरूरत भी रेखांकित करते हैं।

करीब एक दशक में आकार लेता क्षेत्रीय संगठन

चरवाहों, शोधकर्ताओं और सरकारी प्रतिनिधियों ने पहली बार 2016 में ICIMOD की कांगचेनजुंगा लैंडस्केप कंजर्वेशन एंड डेवलपमेंट इनिशिएटिव के तहत क्षेत्रीय नेटवर्क पर चर्चा की थी। इसके बाद तीनों देशों ने साझा क्षेत्रीय संगठन बनाने से पहले राष्ट्रीय फेडरेशन गठित करने का फैसला किया।

इस मॉडल को आर्कटिक क्षेत्र के चरवाहों से प्रेरणा मिली। प्रतिनिधियों ने 2018 में नॉर्वे में आर्कटिक फ्रंटियर्स सम्मेलन में हिस्सा लिया और एसोसिएशन ऑफ वर्ल्ड रेनडियर हर्डर्स से संवाद किया। इस संगठन के अनुभव से उन्हें यह सीखने का मौका मिला कि सीमाओं के पार पशुपालक समुदायों को कैसे जोड़ा जा सकता है।

हिमालयी नेटवर्क की दिशा में मुख्य कदम ये रहे:

• 2016: भूटान, भारत और नेपाल के चरवाहों, शोधकर्ताओं और अधिकारियों ने क्षेत्रीय संगठन पर चर्चा शुरू की।
• 2018: प्रतिनिधियों ने नॉर्वे में आर्कटिक क्षेत्र के रेनडियर चरवाहों से मुलाकात की।
• 9 नवंबर, 2019: नेपाल के पोखरा में ICIMOD के सम्मेलन सत्र में प्रस्तावित हिमालयी याक नेटवर्क पर विचार किया गया।
• 2022 और 2023: क्रमशः भूटान और नेपाल में राष्ट्रीय फेडरेशन औपचारिक रूप से गठित हुए।
• 2025: भारत का फेडरेशन औपचारिक रूप से गठित हुआ। वियतनाम में विकासशील देशों के लिए सतत पशु कृषि पर 10वें सम्मेलन में फेडरेशन नेताओं और सरकारी प्रतिनिधियों ने क्षेत्रीय नेटवर्क के प्रति प्रतिबद्धता जताई।
• 23 अक्टूबर, 2026: लाया में नेटवर्क का शुभारंभ निर्धारित है।

ICIMOD के 2019 के सत्र कार्यक्रम में पहले ही कई व्यावहारिक संभावनाओं की पहचान की गई थी: क्षेत्रीय उत्सव, प्रजनन के लिए सांडों का आदान-प्रदान और प्रसंस्करण, तकनीक तथा बिक्री से जुड़े ज्ञान को साझा करना। नया संगठन चरवाहों के नेतृत्व में इन विचारों को एक स्थायी मंच देगा।

युवा चरवाही क्यों छोड़ रहे हैं

ICIMOD के वरिष्ठ पशुधन और चरागाह विशेषज्ञ ताशी दोरजी के अनुसार, युवाओं की घटती रुचि याक पालन के सामने सबसे बड़ी चुनौती है। उन्होंने इस बदलाव को आर्थिक अवसरों, आकांक्षाओं और पर्वतीय जीवन को आकार देने वाली नीतियों से जोड़ा।

चरवाही को आकर्षक और टिकाऊ जीवनशैली बनाए रखना ही चुनौती है," उन्होंने कहा। "यह महज़ चुनाव का मामला नहीं है; इसके पीछे बदलती आकांक्षाएं, सीमित आर्थिक अवसर और नीतिगत तथा संस्थागत चुनौतियां हैं।

दोरजी ने कहा कि पिछले करीब एक दशक में कॉर्डिसेप्स संग्रह की ओर भी लोगों का रुझान बढ़ा है और इससे चरवाही से ध्यान हटा है। कॉर्डिसेप्स ऊंचे पर्वतीय इलाकों में मिलने वाला एक मूल्यवान कवक है। इसकी अच्छी कीमतें परिवारों को आय का एक और स्रोत देती हैं, हालांकि दोरजी ने आगाह किया कि लंबे समय में इससे होने वाली आमदनी कितनी भरोसेमंद रहेगी, यह स्पष्ट नहीं है।

दोरजी ने 50 से अधिक नए पर्वतीय उद्यमों को सहायता देने और युवाओं के लिए 500 से अधिक हरित रोजगार सृजित करने की महत्वाकांक्षी योजनाओं का जिक्र किया। उन्होंने उन 11 देशों को जोड़ने के एक व्यापक दृष्टिकोण की भी बात की जहां याक पाले जाते हैं। घोषित शुभारंभ में तीन संस्थापक राष्ट्रीय फेडरेशन शामिल हो रहे हैं; उद्यम और रोजगार के लक्ष्यों या व्यापक भागीदारी के लिए कोई समयसीमा या वित्तपोषण संबंधी विवरण नहीं दिया गया।

ऊंचाई वाले गांव में रहने या वहां से जाने का फैसला कर रहे किसी युवा के लिए ये महत्वाकांक्षाएं तभी मायने रखेंगी जब भरोसेमंद आय, सेवाओं तक पहुंच और कारोबार खड़ा करने के अवसर उपलब्ध हों। इसलिए डेयरी उत्पादों, रेशे और हस्तशिल्प से बेहतर आमदनी सुनिश्चित करना चरवाही को टिकाऊ बनाए रखने के लिए अहम है।

सीमापार सहयोग से प्रजनन में पहले ही सुधार

आवाजाही पर लगी पाबंदियों का असर पशुओं पर भी पड़ता है और लोगों पर भी। ICIMOD की 2016 में प्रकाशित पुस्तक याक ऑन द मूव में अफगानिस्तान, भूटान, चीन, भारत, नेपाल और पाकिस्तान पर 14 लेख शामिल थे। इसमें चरवाहों के सामने बंद सीमाओं और चराई तथा आवागमन पर पाबंदियों को प्रमुख दबाव बताया गया। साथ ही, जमीनी शोध के अद्यतन आंकड़ों की कमी की ओर भी ध्यान दिलाया गया।

जब छोटे झुंड पीढ़ियों तक अलग-थलग रहते हैं, तो निकट संबंध वाले पशुओं के बीच प्रजनन की आशंका बढ़ती है। इससे वृद्धि, प्रजनन क्षमता और जीवित रहने की दर घट सकती है। उपयुक्त झुंडों के बीच प्रजनन पशुओं का आदान-प्रदान आनुवंशिक विविधता लाता है और इससे स्वस्थ आबादी बनाए रखने में मदद मिलती है।

ICIMOD के आनुवंशिक आदान-प्रदान संबंधी विवरण में 2005 का एक शुरुआती उदाहरण दर्ज है, जब भूटान ने भारत के सिक्किम को 30 याक दिए थे। उनकी संतानों में शरीर का आकार, दो बछड़ों के जन्म के बीच का अंतराल और दूध उत्पादन बेहतर हुआ।

भूटान ने 2020 में दो प्रजनन सांड नेपाल और एक सिक्किम भेजा। अधिकारियों ने पशुओं के स्वास्थ्य की जांच की और उन्हें स्थानीय झुंडों में शामिल करने से पहले प्राप्तकर्ता अधिकारियों ने 14 दिन का क्वारंटीन रखा।

नेपाल को मिले सांड पंचथर ज़िले के 3,560 मीटर की ऊंचाई पर स्थित चार्राते में भेजे गए। सिक्किम को मिला सांड 3,100 मीटर की ऊंचाई पर लाचेन स्थित ज़ेमा याक ब्रीडिंग स्टेशन पहुंचा। 2021 के मध्य तक इन सांडों का गायों के साथ प्रजनन हो चुका था और उनसे 2022 के वसंत में बछड़ों के जन्म की उम्मीद थी।

इस हस्तांतरण के लिए सरकारी मंजूरियों, स्वास्थ्य जांच और जैव विविधता तथा आनुवंशिक संसाधनों की आवाजाही को नियंत्रित करने वाले नियमों का पालन जरूरी था। इस अनुभव से नेटवर्क को सहयोग की संभावनाओं का एक ठोस उदाहरण मिलता है: चरवाहों और राष्ट्रीय अधिकारियों की भागीदारी वाली सुव्यवस्थित प्रक्रिया के जरिए प्रजनन पशुओं तक पहुंच।

घास के मैदानों को बहाल करने के लिए सावधानीपूर्वक प्रबंधन जरूरी

भूटान में चराई की जमीन को त्सामद्रो कहा जाता है। इसका बड़ा हिस्सा वन पारिस्थितिकी तंत्र के भीतर खुले मैदानों का है। कुछ गर्मियों के चरागाह 4,000 मीटर से अधिक ऊंचाई पर हैं। दोरजी ने कहा कि चरवाहे परंपरागत रूप से झाड़ियों और खरपतवार को नियंत्रित करने तथा घास उगाने के लिए नियंत्रित तरीके से आग लगाते थे।

तीन से चार दशकों तक आग लगाने पर लगी पाबंदियों के चलते कुछ इलाकों में झाड़ियों और खरपतवार का फैलाव हुआ है, जिससे चराई की गुणवत्ता घटी है। इसका असर जंगली शाकाहारी पशुओं, जिनमें नीली भेड़ और हिरण शामिल हैं, पर भी पड़ता है क्योंकि वे भी इन इलाकों पर निर्भर हैं।

दोरजी के अनुसार, भूटान की वन और प्रकृति संरक्षण नीति 2023 में वन प्रबंधन में आग की भूमिका को मान्यता दी गई है। ICIMOD की सहायता से निर्धारित तरीके से आग लगाने का परीक्षण किया गया, कार्यप्रणालियां विकसित की गईं और इस अभ्यास को वन प्रबंधन प्रणालियों में शामिल किया गया।

निर्धारित तरीके से आग लगाने का मतलब है तय परिस्थितियों और निगरानी के तहत सुनियोजित आग लगाना। दोरजी ने आगाह किया कि बेकाबू आग खतरनाक होती है। उन्होंने कहा कि आग लगाने के लिए प्रक्रियाओं, निगरानी और देखरेख की जरूरत है। व्यावहारिक उद्देश्य वनों के साथ खुले घास के मैदानों का प्रबंधन करना और पशुओं तथा वन्यजीवों के लिए चारा बनाए रखना है।

ICIMOD के 2019 के सम्मेलन कार्यक्रम में यह भी बताया गया था कि बढ़ते तापमान का असर चरागाहों, चारे की उपलब्धता, याक के स्वास्थ्य और प्रजनन पर पड़ता है। चरवाहों को एक साथ कई दबावों का सामना करना पड़ता है: वनस्पति में बदलाव, पहुंच पर पाबंदियां, जलवायु का तनाव और मौसमी चरागाहों के बीच पशुओं को ले जाने का खर्च।

दगाला में बेहतर प्रसंस्करण को आय का आधार बनाया गया

19 अक्टूबर, 2026 को भूटान के थिम्फू ज़ोंगखाग प्रशासन ने दगाला में याक के दूध के प्रसंस्करण और चरवाहों द्वारा बेचे जाने वाले उत्पादों का मूल्य बढ़ाने की एक परियोजना शुरू की। इसी अवसर पर दगाला क्राफ्ट इनोवेशन एंड डेवलपमेंट सेंटर का उद्घाटन भी किया गया।

इस डेयरी परियोजना का नाम है ‘बेहतर याक डेयरी प्रसंस्करण और मूल्य संवर्धन के जरिए दगाला के चरवाहों को सशक्त बनाना’। इसका उद्देश्य बुनियादी ढांचे में सुधार, उत्पादों की विविधता बढ़ाना और अल्पाइन चरागाहों के टिकाऊ प्रबंधन को समर्थन देना है।

मूल्य संवर्धन का मतलब किसी संसाधन को बेचने से पहले उसका प्रसंस्करण या गुणवत्ता सुधारकर उससे अधिक कमाई करना है। चरवाहे परिवार के लिए बेहतर डेयरी उपकरण और उत्पादों की व्यापक श्रेणी से पहले से उत्पादित दूध से आमदनी के अधिक रास्ते खुल सकते हैं। दगाला परियोजना कारोबार की इन जरूरतों को पशुओं को सहारा देने वाले चरागाहों की स्थिति के साथ जोड़ती है।

औषधीय पौधे चरागाहों से जुड़ा एक और आर्थिक स्रोत हैं। ICIMOD के अनुसार, नेपाल के करनाली चरागाहों में औषधीय पौधों की 92 प्रजातियां हैं, जिनमें से 82 का सक्रिय रूप से व्यापार होता है और उनसे सालाना करीब 3.6 करोड़ नेपाली रुपये की आमदनी होती है। इसलिए चरागाहों की रक्षा उन लोगों के लिए भी अहम है जो पौधे इकट्ठा करते और उनका व्यापार करते हैं, न कि सिर्फ पशुपालन करने वालों के लिए।

भारत संरक्षण के लिए अपना रोडमैप तैयार कर रहा है

17 अक्टूबर, 2026 को अरुणाचल प्रदेश के मुख्यमंत्री पेमा खांडू ने तवांग ज़िले के मागो में याक इकोनॉमी समिट और याक मेले में याक संरक्षण और चरवाहों की आय बढ़ाने के लिए एक व्यापक योजना बनाने की मांग की।

खांडू ने याकों की आबादी, चरवाहों और मौसमी आवाजाही का नक्शा तैयार करने का प्रस्ताव रखा, जिसमें गर्मियों और सर्दियों के चराई शिविर भी शामिल हों। उन्होंने अरुणाचल प्रदेश याक हर्डर्स एंड प्रोडक्ट्स डेवलपमेंट कोऑपरेटिव सोसाइटी बनाने की भी मांग की, जिससे चरवाहे संसाधन जुटाकर उत्पादों का सामूहिक विपणन कर सकेंगे।

प्रस्तावित रोडमैप में सेना, ICAR का नेशनल रिसर्च सेंटर ऑन याक, सरकारी विभागों और अन्य प्रतिभागियों को शामिल किया जाएगा। सुझावों में प्रजनन के बेहतर रिकॉर्ड, बीमा, डेयरी और रेशे का बेहतर प्रसंस्करण, मौसमी केंद्रों पर बुनियादी सुविधाएं और ब्रोकपा समुदायों के लिए पर्यटन के अवसर शामिल थे।

खांडू ने प्रगति की समीक्षा और रोडमैप को अंतिम रूप देने के लिए फरवरी में अनुवर्ती बैठक की घोषणा की। उनके प्रस्ताव स्थानीय जरूरतों को क्षेत्रीय नेटवर्क के लक्ष्यों से जोड़ते हैं: स्वस्थ झुंड, मजबूत संगठन और उत्पादों के बेहतर दाम। इन प्रस्तावों की सफलता इस बात पर निर्भर करेगी कि उन्हें दूरदराज़ के चराई क्षेत्रों में परिवारों के लिए वित्तपोषित सेवाओं और व्यावहारिक मदद में कैसे बदला जाता है।

लाया आगंतुकों और बड़ी भूमिका के लिए तैयार

रॉयल हाईलैंड फेस्टिवल के लिए लाया में 5,000 से अधिक आगंतुकों के आने की उम्मीद है। इस उत्सव की थीम है ‘जीवन के लिए चरागाह: चरवाहों का सशक्तीकरण’। कार्यक्रम में नेटवर्क के सचिवालय का शुभारंभ और 23 अक्टूबर को राष्ट्रीय याक दिवस घोषित करने की योजना शामिल है।

10 पर्वतीय ज़ोंगखाग, यानी ज़िलों के प्रतिनिधि, पशुधन विभाग और नेपाल तथा भारत के याक सहकारी संगठनों के साथ हिस्सा लेंगे। सम्त्से ज़ोंगखाग पहली बार इसमें भाग लेगा। पशुधन प्रदर्शनियां, पर्वतीय उत्पाद, सांस्कृतिक प्रस्तुतियां और पारंपरिक खेल चरवाहों और संभावित ग्राहकों को एक साथ लाएंगे।

लांगोथांग उत्सव स्थल समुद्र तल से करीब 4,000 मीटर की ऊंचाई पर है और सड़क के आखिरी छोर से वहां पहुंचने में दो घंटे से अधिक पैदल चलना पड़ता है। भारी सामान ले जाना मुश्किल है और ठंड तथा कभी-कभी बर्फबारी से तैयारियां बाधित हो सकती हैं। इन परिस्थितियों से पर्वतीय कारोबार बढ़ाने की कोशिशों के पीछे मौजूद रोजमर्रा की परिवहन चुनौतियों का पता चलता है।

गांव के करीब 113 घरों ने मेहमानों की मेजबानी के लिए पंजीकरण कराया है। एक स्थानीय युवा समूह पहली बार गांव के घरों में ठहरने की व्यवस्था, घोड़ों की सेवाओं और परिवहन का प्रबंधन कर रहा है, जबकि गासा ज़ोंगखाग प्रशासन सेवाओं की दरों और गुणवत्ता पर निगरानी रखेगा।

लाया के रेस्तरां मालिक फुंत्शो ने बताया कि पिछले उत्सव में उन्होंने करीब 1,00,000 नगुल्ट्रम कमाए थे और इस साल के आयोजन के लिए अपने रेस्तरां को बेहतर बनाया है। उनका अनुभव इस आयोजन से मिलने वाले तात्कालिक अवसर को दर्शाता है: आगंतुक स्थानीय भोजन, आवास और परिवहन कारोबारों के लिए आय ला सकते हैं, जबकि चरवाहे अधिक टिकाऊ क्षेत्रीय सहयोग की दिशा में काम कर रहे हैं।

मुख्य बिंदु

• हिमालयन याक हर्डर्स नेटवर्क का शुभारंभ 23 अक्टूबर, 2026 को दोपहर 12 बजे भूटान के लाया में होगा।
• नेटवर्क का स्वामित्व चरवाहों के पास होगा और वे ही इसका नेतृत्व करेंगे। इसमें भूटान, भारत और नेपाल के राष्ट्रीय फेडरेशन शामिल होंगे।
• 2020 से 2024 के बीच भूटान में याकों की आबादी करीब 28% घटी और 746 परिवारों के पास 29,432 पशु रह गए।
• प्राथमिकताओं में स्वस्थ चरागाह, आनुवंशिक विविधता, बेहतर बाज़ार और युवाओं के लिए अवसर शामिल हैं।
• भूटान से नेपाल और सिक्किम में प्रजनन पशुओं के पहले हुए हस्तांतरण क्षेत्रीय सहयोग का व्यावहारिक उदाहरण हैं।
• दगाला की नई डेयरी परियोजना और अरुणाचल प्रदेश का प्रस्तावित रोडमैप संरक्षण को चरवाहों की आय से जोड़ते हैं।
• रॉयल हाईलैंड फेस्टिवल 23 और 24 अक्टूबर को होगा। इसमें 5,000 से अधिक आगंतुकों के आने की उम्मीद है।