भारत की ग्रामीण महिलाएं अधिक काम कर रही हैं, लेकिन अवैतनिक कृषि श्रम से बढ़ रही है भागीदारी: ऑक्सफैम

भागीदारी में उछाल, लेकिन वेतन में वैसी बढ़ोतरी नहीं

भारत में ग्रामीण महिलाओं की श्रमबल भागीदारी 2017-18 के 24.6% से बढ़कर 2023-24 में 47.6% हो गई, यानी 23 प्रतिशत अंक की वृद्धि। फिर भी, ऑक्सफैम की शोधकर्ता दीया दत्ता के विश्लेषण के मुताबिक, स्व-रोजगार में लगी ग्रामीण महिलाओं में 59% परिवार के उद्यमों में अवैतनिक सहायक थीं। मुख्य निष्कर्ष यह है कि कहीं अधिक महिलाएं दर्ज रोजगार में आ रही हैं, लेकिन उन्हें अपना वेतन नहीं मिल रहा।

दत्ता द्वारा लिखी गई ऑक्सफैम की भारत का अदृश्य आधा हिस्सा रिपोर्ट का तर्क है कि यह वृद्धि परिवारों पर वित्तीय दबाव, पहले नजरअंदाज किए गए काम की बेहतर पहचान और कृषि के बाहर उपयुक्त नौकरियों की कमी को दर्शाती है। परिवार के खेतों में काम करने वाली महिलाएं अब रोजगार के आंकड़ों में गिनी जा सकती हैं, भले ही उनके काम के लिए उन्हें अलग से भुगतान न मिले।

यह बदलाव काफी बड़ा है। ग्रामीण महिलाओं के रोजगार में स्व-रोजगार का हिस्सा 2017-18 के 57% से बढ़कर 2023-24 में 72.2% हो गया। इसी अवधि में नियमित वेतनभोगी काम का हिस्सा 11% से घटकर 8% रह गया, जबकि आकस्मिक मजदूरी 32% से घटकर 20% हो गई।

परिवारों के लिए अवैतनिक खेतिहर काम उत्पादन बनाए रखने और मजदूर रखने की जरूरत घटाने में मदद कर सकता है। लेकिन महिलाओं के लिए, परिवार के उद्यम के जरिए घरेलू आय में योगदान देना उन कमाई को पाने से अलग है, जिस पर उनका अपना नियंत्रण हो। ऑक्सफैम भारत में रोजगार की बहस के केंद्र में इसी अंतर को रखता है।

रोजगार के आंकड़े वास्तव में क्या गिनते हैं

श्रमबल भागीदारी दर बताती है कि कितने लोग काम कर रहे हैं या काम ढूंढ रहे हैं। श्रमिक-जनसंख्या अनुपात केवल काम कर रहे लोगों को मापता है। इनमें से किसी भी माप के लिए यह जरूरी नहीं कि रोजगार में गिने गए हर व्यक्ति को अलग से वेतन मिले।

भारत का आवधिक श्रमबल सर्वेक्षण, यानी PLFS, स्व-रोजगार को अपने खाते पर काम करने वाले लोगों, नियोक्ताओं और घरेलू उद्यमों में अवैतनिक सहायकों में बांटता है। इसलिए कारोबार चलाने वाली महिला और बिना वेतन परिवार के खेत में मदद करने वाली महिला, दोनों रोजगार की एक ही व्यापक श्रेणी में आ सकती हैं।

ऑक्सफैम के आंकड़ों के आधार पर, 72.2% को 59% से गुणा करने पर पता चलता है कि सभी ग्रामीण कामकाजी महिलाओं में लगभग 43% अवैतनिक पारिवारिक सहायक थीं। PLFS आंकड़ों के एक अन्य विश्लेषण में यह हिस्सा 42.3% बताया गया है, यानी ग्रामीण कामकाजी महिलाओं में हर पांच में से दो से अधिक।

वेतनभोगी और आकस्मिक काम के घटते हिस्से रोजगार के बदलते स्वरूप को दर्शाते हैं। कामकाजी महिलाओं की कुल संख्या बढ़ने के साथ, किसी श्रेणी में छोटा प्रतिशत उस काम को करने वाले लोगों की संख्या में वृद्धि के साथ भी मौजूद हो सकता है। चिंता यह है कि बढ़ते कार्यबल में वेतन वाले रोजगार की जगह कम होती जा रही है।

राष्ट्रीय सुधार के बीच ग्रामीण बदलाव

भारत में महिलाओं की राष्ट्रीय श्रमबल भागीदारी दर 2017-18 के 23.3% से बढ़कर 2023-24 में 41.7% हो गई। ग्रामीण आंकड़े, 24.6% और 47.6%, शहरी आंकड़ों के मुकाबले कहीं बड़ी वृद्धि दिखाते हैं, जहां यह दर 20.4% से बढ़कर 28% हुई।

इस तरह ग्रामीण भागीदारी में 23 प्रतिशत अंक की वृद्धि हुई, जबकि शहरों में यह वृद्धि 7.6 अंक रही। यह शहरी वृद्धि से लगभग तीन गुना है। केवल 2022-23 से 2023-24 के बीच ग्रामीण महिलाओं की भागीदारी 6.1 प्रतिशत अंक बढ़ी।

ऑक्सफैम इस सुधार को लंबे और उतार-चढ़ाव भरे इतिहास के संदर्भ में रखता है। महिलाओं के श्रमिक-जनसंख्या अनुपात की उसकी श्रृंखला 1977-78 में 29.7%, 2017-18 में न्यूनतम 16.5% और 2023-24 में 40.3% दर्ज करती है। रिपोर्ट में विश्व बैंक के मॉडल-आधारित महिला भागीदारी अनुमान का भी उल्लेख है, जो 2020 में 16.1% था। यह एक अलग सांख्यिकीय श्रृंखला है।

सरकार की रोजगार संकेतक विज्ञप्ति पिछले छह वर्षों को महिलाओं की आर्थिक भागीदारी में सुधार की अवधि के रूप में पेश करती है। ऑक्सफैम इस सुधार की संरचना पर ध्यान देता है: कितने काम में वेतन मिलता है, वह कहां होता है और क्या उसके साथ सुरक्षा भी मिलती है।

हाल के रुझान के मुख्य पड़ाव ये हैं:

• 2017-18: ग्रामीण महिलाओं की श्रमबल भागीदारी 24.6% थी, जबकि राष्ट्रीय दर 23.3% थी।
• 2020: ऑक्सफैम के मुताबिक, विश्व बैंक का मॉडल-आधारित महिला भागीदारी अनुमान घटकर 16.1% रह गया।
• 2022-23: PLFS आंकड़ों के ऑब्जर्वर रिसर्च फाउंडेशन के विश्लेषण के मुताबिक, महिलाओं की राष्ट्रीय भागीदारी 37% तक पहुंची।
• 2023-24: ग्रामीण महिलाओं की भागीदारी 47.6% और राष्ट्रीय दर 41.7% तक पहुंची।

कृषि में अधिक महिलाएं क्यों काम कर रही हैं

ऑक्सफैम की व्याख्या में कृषि की केंद्रीय भूमिका है। रिपोर्ट के मुताबिक, भारत के कृषि कार्यबल में महिलाओं की हिस्सेदारी अब 55% है। पुरुषों के खेती से बाहर की नौकरियों में जाने के साथ, महिलाएं परिवार की जमीन पर अधिक काम कर रही हैं, अक्सर बिना वेतन के।

अपने खाते पर काम करने वाली महिलाओं में कृषि और उससे जुड़ी गतिविधियों में लगी महिलाओं का हिस्सा 2017-18 से 2023-24 के बीच 62% से बढ़कर 70% हो गया। पढ़ने-लिखने में असमर्थ ग्रामीण कामकाजी महिलाओं में करीब 40% कृषि में स्व-रोजगार कर रही थीं।

अर्थशास्त्री सोना मित्रा इस वृद्धि को कृषि के स्व-रोजगार में महिलाओं की भीड़ के रूप में देखती हैं, क्योंकि अन्य उपयुक्त काम कम हैं। अर्थशास्त्री अश्विनी देशपांडे का विश्लेषण श्रमिकों की मांग पर केंद्रित है: आर्थिक वृद्धि ने खेती के बाहर इतनी नौकरियां पैदा नहीं कीं कि रोजगार चाहने वाली महिलाओं को काम मिल सके।

ऑक्सफैम का तर्क है कि भारत की वृद्धि ने उन सेवाओं को बढ़ावा दिया है जिनके लिए काफी कौशल की जरूरत होती है, जबकि बड़े पैमाने पर श्रमिकों को रोजगार दे सकने वाला विनिर्माण रोजगार बहुत कम पैदा हुआ है। नतीजतन, कम पढ़ी-लिखी महिलाओं के पास आसपास उपलब्ध नौकरियों के सीमित विकल्प हैं।

शिक्षित ग्रामीण महिलाओं के सामने भी इससे जुड़ी समस्या है। दत्ता का विश्लेषण भागीदारी बढ़ने के बावजूद इस समूह में बेरोजगारी बढ़ने का उल्लेख करता है। अधिक महिलाएं काम तलाश रही हैं, लेकिन उपलब्ध नौकरियां जरूरी नहीं कि उनकी योग्यता या अपेक्षाओं से मेल खाएं।

पहले के शोध में भी अवैतनिक काम का यही रुझान मिला

एग्रीकल्चरल स्टडीज फाउंडेशन द्वारा 25 मार्च, 2024 को प्रकाशित नैन्सी अग्रवाल के असमान काम विश्लेषण में हाल की सालाना वृद्धि से पहले के ग्रामीण रोजगार की पड़ताल की गई। इसमें कृषि में अवैतनिक घरेलू काम को वृद्धि का एक प्रमुख स्रोत बताया गया।

अग्रवाल की PLFS आंकड़ों की गणना के मुताबिक, ग्रामीण महिलाओं की कार्य भागीदारी दर 2017-18 में 24.8% और 2022-23 में 42.7% थी। ये उस अध्ययन के कार्य भागीदारी आंकड़े हैं, जिन्हें ऑक्सफैम के विवरण में इस्तेमाल की गई श्रमबल भागीदारी श्रृंखला के साथ रखा गया है।

अग्रवाल के विश्लेषण में, आंकड़ों में शामिल ग्रामीण महिला आबादी में पारिवारिक उद्यमों की अवैतनिक सहायकों का हिस्सा 9.6% से बढ़कर 17.7% हो गया। यह 8.1 प्रतिशत अंक की वृद्धि है। वेतनभोगी रोजगार में नगण्य वृद्धि हुई, जबकि आकस्मिक काम 8% से बढ़कर 11% हुआ।

उनके अध्ययन में यह भी पाया गया कि घरेलू उद्यमों में काम करने वाली अवैतनिक महिलाओं में 87% कृषि और उससे जुड़े क्षेत्रों में थीं। अध्ययन इस एकाग्रता को ग्रामीण आजीविका के सीमित विकल्पों और कई वंचित परिवारों के पास उपलब्ध छोटी जोतों से जोड़ता है।

आकस्मिक काम के आंकड़े बताते हैं कि हर का महत्व क्यों है। अग्रवाल 2022-23 तक आकस्मिक मजदूरों को ग्रामीण महिला आबादी के अनुपात में मापती हैं; ऑक्सफैम 2023-24 तक रोजगार में लगी महिलाओं के बीच आकस्मिक श्रम की हिस्सेदारी बताता है। एक मापता है कि महिलाओं में कोई काम कितना आम है, जबकि दूसरा बताता है कि महिलाओं के रोजगार में उसका स्थान कितना है।

बेहतर गणना और वित्तीय दबाव साथ-साथ हो सकते हैं

सर्वेक्षण के तरीके भी इस व्याख्या का हिस्सा हैं। परिवार जिस काम को मदद के रूप में बताते हैं, खासकर खेतों या घरेलू कारोबार में, उसे तब तक दर्ज नहीं किया जा सकता जब तक सर्वेक्षक रोजमर्रा की गतिविधियों के बारे में विस्तार से सवाल न पूछें।

ऑक्सफैम अनौपचारिक और सहायक काम की बेहतर सांख्यिकीय गणना को भागीदारी बढ़ने का एक कारण बताता है। सहायक काम का अर्थ है किसी व्यक्ति की मुख्य गतिविधि के साथ की जाने वाली अतिरिक्त आर्थिक गतिविधि, जैसे घर की मुख्य जिम्मेदारी संभालते हुए खेती में मदद करना।

दत्ता की 8 अक्टूबर, 2026 की टिप्पणी में यह सुझाव भी चर्चा में है कि 2023-24 में तेज वृद्धि के पीछे PLFS सर्वेक्षकों के निर्देशों में बदलाव का योगदान हो सकता है। संशोधित वर्गीकरण का योगदान कितना रहा, यह अभी स्थापित नहीं हुआ है।

ऑब्जर्वर रिसर्च फाउंडेशन की वरिष्ठ फेलो सुनैना कुमार ने अपने मार्च 2024 के विश्लेषण में बेहतर माप और आर्थिक दबाव, दोनों पर विचार किया। उन्होंने लिखा कि अवैतनिक आर्थिक गतिविधियों की बेहतर पहचान वृद्धि के एक हिस्से की व्याख्या कर सकती है, जबकि महामारी के बाद वित्तीय दबाव भी महिलाओं को स्व-रोजगार की ओर धकेल सकता है।

कुमार के विश्लेषण में अवैतनिक श्रमिकों का हिस्सा 2017-18 में महिला श्रमिकों के 31.7% से बढ़कर 2022-23 में 37% हो गया। इसमें रोजगार में आने वाली कम उम्र और अधिक शिक्षित महिलाओं के बीच बदलावों का भी वर्णन है और छोटे कारोबारों को संभावित सहारा देने के रूप में ऋण तक आसान पहुंच पर विचार किया गया है। बढ़ती अर्थव्यवस्था में महिलाओं के अलग-अलग समूहों के अनुभव काफी भिन्न हो सकते हैं।

उत्तर प्रदेश में असुरक्षा सबसे अधिक कहां केंद्रित है

दत्ता के विश्लेषण के मुताबिक, भारत की स्व-रोजगार करने वाली महिलाओं में लगभग 17% उत्तर प्रदेश में हैं। राज्य की इन महिलाओं में 91% कृषि में काम करती हैं।

वंचनाएं एक-दूसरे से जुड़ी हैं। उत्तर प्रदेश में स्व-रोजगार करने वाली लगभग 51% महिलाएं पढ़ने-लिखने में असमर्थ थीं, एक चौथाई से अधिक सबसे गरीब आर्थिक वर्ग से थीं और 87% अन्य पिछड़ा वर्ग या अनुसूचित जाति से थीं, जो भारतीय सार्वजनिक नीति में मान्य श्रेणियां हैं।

परिवार के खेतों में काम करने वाली कई महिलाओं के नाम पर जमीन दर्ज नहीं होती। इससे ऋण, कृषि सामग्री और बाजारों तक उनकी पहुंच सीमित हो जाती है, भले ही वे काफी शारीरिक श्रम करती हों।

अग्रवाल का शोध दलित और आदिवासी परिवारों पर इसी तरह के दबावों का वर्णन करता है। इन समुदायों को ऐतिहासिक रूप से जमीन के मालिकाना हक से वंचित रखा गया है और अक्सर इनके पास बहुत छोटे भूखंड होते हैं। ऐसे परिवारों की महिलाओं के लिए पारिवारिक उद्यम में अधिक काम करना, उपलब्ध संसाधनों से आजीविका बनाए रखने की तत्काल जरूरत को दर्शा सकता है।

आर्थिक काम के साथ घरेलू देखभाल की जिम्मेदारी भी

घरेलू जिम्मेदारियां अब भी एक बड़ी बाधा हैं। अग्रवाल के मुताबिक, 2022-23 में ग्रामीण महिलाओं में लगभग 43% ऐसी गतिविधियों में लगी थीं जिन्हें घरेलू और उससे जुड़े काम के रूप में वर्गीकृत किया गया।

श्रमबल से बाहर 15 से 65 वर्ष की महिलाओं के संबंधित समूह में, 88.2% ने काम में भाग न लेने का मुख्य कारण बच्चों की देखभाल और घरेलू जिम्मेदारियां बताया। खाना बनाना, सफाई करना और परिजनों की देखभाल करना समय लेते हैं, चाहे महिला खेती करे, कारोबार चलाए या वेतन वाली नौकरी करे।

समय उपयोग सर्वेक्षण 2024 के हवाले से दिए गए आंकड़ों में महिलाओं के अवैतनिक घरेलू और देखभाल के काम का औसत 305 मिनट प्रतिदिन बताया गया है, जबकि पुरुषों के लिए यह लगभग 163 मिनट है। यह अंतर 142 मिनट, यानी रोजाना दो घंटे और 22 मिनट का है। उसी विवरण में दिन के दौरान वेतन वाले काम में भागीदारी महिलाओं के लिए 25% और पुरुषों के लिए 75% बताई गई है।

कुमार के पहले के विश्लेषण में समय का एक अलग अनुमान दिया गया था: महिलाओं के लिए 7.2 घंटे और पुरुषों के लिए 2.8 घंटे का अवैतनिक घरेलू काम। दोनों तुलनाएं बड़ा अंतर दिखाती हैं, हालांकि इनके आंकड़े और दायरा अलग-अलग हैं। कुमार बेहतर रोजगार अवसरों के साथ देखभाल सेवाओं में निवेश और घर में जिम्मेदारियों के अधिक समान बंटवारे की मांग करती हैं।

सार्वजनिक रोजगार और कम बेरोजगारी का अर्थ

वेतन वाला सार्वजनिक रोजगार इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह ग्रामीण महिलाओं को अवैतनिक पारिवारिक श्रम का विकल्प दे सकता है। दत्ता की टिप्पणी के मुताबिक, महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम, जिसे MGNREGA कहा जाता है, के तहत किए गए कुल श्रम-दिवसों में महिलाओं का हिस्सा 54% था। श्रम-दिवस का अर्थ है एक व्यक्ति का एक दिन काम करना।

अक्टूबर 2026 की अपनी टिप्पणी में दत्ता कहती हैं कि MGNREGA की जगह विकसित भारत-गारंटी फॉर रोजगार एंड आजीविका मिशन ग्रामीण अधिनियम, यानी VB-GRAM-G, ने ले ली है। वह उन प्रावधानों की आलोचना करती हैं जो काम को खास मौसमों तक सीमित करते हैं, मजदूरी बिल का 40% राज्यों पर डालते हैं और मोबाइल ऐप के जरिए रोजाना दो बार स्थान-चिह्नित तस्वीरें अपलोड करना अनिवार्य करते हैं।

दत्ता का तर्क है कि ये शर्तें उन महिलाओं के लिए काम पाना मुश्किल कर सकती हैं जिनकी फोन या डिजिटल कौशल तक सीमित पहुंच है। उनकी टिप्पणी में अभियानकर्ताओं निखिल डे और अरुणा रॉय के हवाले से यह भी कहा गया है कि जुलाई 2026 में कार्यक्रम के जरिए खेती से बाहर ग्रामीण काम में सालाना 50% गिरावट दर्ज की गई।

15 अक्टूबर, 2026 को जारी PLFS के मासिक बुलेटिन में ग्रामीण महिलाओं की भागीदारी 38.9% और बेरोजगारी 3.9% बताई गई। शहरी महिलाओं की भागीदारी 25.9% थी और बेरोजगारी 9.2%। इन मासिक आंकड़ों की संदर्भ अवधि ऑक्सफैम के अध्ययन में मुख्य रूप से इस्तेमाल किए गए सालाना आंकड़ों से अलग है।

बेरोजगारी में वे लोग गिने जाते हैं जिनके पास काम नहीं है और जो काम तलाश रहे हैं या काम करने के लिए उपलब्ध हैं। अवैतनिक पारिवारिक श्रमिक के रूप में वर्गीकृत महिला को रोजगार में गिना जाता है। इसलिए व्यापक अवैतनिक काम और सीमित निजी कमाई के साथ भी बेरोजगारी दर कम हो सकती है।

ऑक्सफैम की मुख्य चिंता भारत की बढ़ती भागीदारी दर के पीछे काम की गुणवत्ता को लेकर है। अधिक महिलाएं दर्ज आर्थिक गतिविधियों में योगदान दे रही हैं। उनके रोजमर्रा के जीवन के लिए मायने रखने वाले ठोस लाभ अलग कमाई, सुरक्षित रोजगार, संसाधनों तक पहुंच और देखभाल का पूरा बोझ उठाए बिना वेतन वाला काम करने का समय हैं।

मुख्य बिंदु

• ग्रामीण महिलाओं की श्रमबल भागीदारी 2017-18 के 24.6% से बढ़कर 2023-24 में 47.6% हो गई।
• ग्रामीण महिलाओं के रोजगार में स्व-रोजगार का हिस्सा 72.2% तक पहुंचा; इस समूह की 59% महिलाएं अवैतनिक पारिवारिक सहायक थीं।
• ग्रामीण महिलाओं के रोजगार में नियमित वेतनभोगी काम 11% से घटकर 8% और आकस्मिक मजदूरी 32% से घटकर 20% रह गई।
• ऑक्सफैम इस वृद्धि का कारण वित्तीय दबाव, खेती से बाहर सीमित नौकरियां और पहले नजरअंदाज किए गए काम की बेहतर पहचान को बताता है।
• शोध में कृषि, जमीन के असमान मालिकाना हक और घरेलू देखभाल की जिम्मेदारियों को महिलाओं के वेतन वाले रोजगार की बड़ी बाधाएं बताया गया है।
• बढ़ती भागीदारी और कम बेरोजगारी के साथ व्यापक अवैतनिक श्रम भी मौजूद रह सकता है।