होक्काइडो के तट पर लौटी सफेद ऑर्का, तीनों ज्ञात ऑर्काओं को देखने का फोटोग्राफर का सपना पूरा

राउसू के तट पर कोहरे में दुर्लभ वापसी

होक्काइडो के शिरेतोको प्रायद्वीप पर राउसू से लगभग 3.5 मील दूर खींची गई एक सफेद नर ऑर्का की तस्वीर के साथ, इन जलक्षेत्रों में पहचानी गई तीन सफेद ऑर्काओं को देखने की फोटोग्राफर की लंबी तलाश पूरी हो गई। 8 जून को दिखी यह ऑर्का दो साल में इस इलाके में पहली बार नजर आई सफेद ऑर्का थी। साथ ही, इस खास नर ऑर्का की तीन साल में पहली दर्ज वापसी थी।

शिरेतोको नेचर क्रूज़ ने अपनी सफेद ऑर्का संबंधी रिपोर्ट में इस मुलाकात की तारीख 8 जून, 2026 बताई है। ऑपरेटर ने इस ऑर्का की पहचान उसके ऊंचे पृष्ठीय पंख से की है और बताया कि इसे पहली बार 2019 में राउसू के तट पर देखा गया था। इससे पहले यह जून 2023 में नजर आई थी। जून 2024 में दो अन्य सफेद ऑर्काएं देखी गई थीं। ये तीनों अलग-अलग ऑर्काएं हैं।

शिरेतोको ड्रीम नाम से और @hayakawa0622 अकाउंट पर पोस्ट करने वाले फोटोग्राफर के लिए यह मुलाकात राउसू के तट पर ऑर्काओं की तस्वीरें लेते हुए उनके 18वें साल का एक निजी पड़ाव थी। उन्होंने 2024 में बाकी दोनों सफेद ऑर्काओं की तस्वीरें खींची थीं। यह नर ऑर्का आखिरी बची हुई थी, जिसे देखने की उन्हें उम्मीद थी।

जून की इस मुलाकात में एक सफेद ऑर्का नजर आई, तीनों एक साथ तैरती हुई नहीं। इसी नर ऑर्का को बाद में 14, 15 और 22 जून को फिर देखा गया। फोटोग्राफर की उससे दोबारा मुलाकात पहली दो तारीखों पर हुई। अक्टूबर में किए गए अनुवर्ती आकलन में राउसू के तट पर पहचानी गई सफेद ऑर्काओं की संख्या तीन बताई गई और किसी नई ऑर्का की पहचान दर्ज नहीं हुई।

मछली पकड़ने वाली नाव ने दी सूचना

एक मछली पकड़ने वाली नाव ने सबसे पहले उस हल्के रंग की ऑर्का को देखा और इसकी जानकारी शिरेतोको नेचर क्रूज़ के जहाज के कप्तान मासातो हसेगावा तक पहुंचाई। उस समय फोटोग्राफर ऊंची जगह से समुद्र की ओर देख रहे थे। घने कोहरे के कारण उन्हें ऑर्का दिखाई नहीं दी।

हसेगावा की नाव पर सवार होने के बाद उन्हें पता चला कि एक अन्य पर्यटक नाव उसे पहले ही ढूंढ चुकी थी। उसे फिर से देख पाना तय नहीं था: कोहरा ऑर्का को छिपा सकता था और वह कुनाशिर द्वीप की ओर जा सकती थी, जो फोटोग्राफर के वर्णन के अनुसार जापान-रूस की मध्यरेखा के पार है।

फोटोग्राफर ने बताया कि नाव से सफेद ऑर्का को खुद देखने के बाद ही उन्हें राहत मिली। इसके बाद उनका ध्यान तुरंत तस्वीरें और वीडियो रिकॉर्ड करने पर चला गया। ऑर्का को कैमरे में कैद करने में वे इतने मग्न हो गए कि जश्न मनाने का समय ही नहीं मिला।

पर्यटक नावों के यात्रियों और समुद्र में मौजूद अन्य लोगों ने 8 जून को इस नर ऑर्का को बार-बार देखा। उसके आकार और रूप-रंग से लोगों को अलग-अलग मुलाकातों में उसकी पहचान उसी ऑर्का के रूप में करने में मदद मिली। फोटोग्राफर के लिए अपनी तलाश पूरी करना उपलब्धि का एहसास भी था और पहले महसूस हो रही बेचैनी से राहत भी।

तीन ऑर्काओं की पहचान कैसे हुई

शिरेतोको नेचर क्रूज़ की रिपोर्ट इन दृश्यों के बारे में एक अहम बात स्पष्ट करती है: लौटकर आया नर ऑर्का और जून 2024 में तस्वीरों में दिखी दोनों ऑर्काएं अलग-अलग हैं। इस तरह स्थानीय रिकॉर्ड में तीन ज्ञात सफेद ऑर्काएं शामिल हैं, हालांकि अलग-अलग वर्षों में अक्सर सिर्फ एक या दो ही नजर आईं।

लौटकर आए नर ऑर्का का पृष्ठीय पंख खासा ऊंचा है। मई 2023 की तस्वीरों में उसके पंख का सिरा थोड़ा बाईं ओर मुड़ा हुआ और शरीर के बाईं ओर पंख के नीचे खरोंचें भी दर्ज हुई थीं। ऐसी विशेषताएं पर्यवेक्षकों को कई साल के अंतर से ली गई तस्वीरों की तुलना करने में मदद करती हैं।

पुराने दृश्य इन मुलाकातों के बीच लंबे अंतराल को समझने में मदद करते हैं। 2019 में नेमुरो जलडमरूमध्य में दो सफेद ऑर्काएं अलग-अलग देखी गई थीं और 2021 में दो को साथ तैरते देखा गया था। 2023 में फिर एक सफेद नर ऑर्का नजर आई। ऑपरेटर की बाद की पहचान के अनुसार, हाल में लौटी इस नर ऑर्का को पिछली बार उसी साल जून में देखा गया था।

फोटोग्राफर की उपलब्धि इस बात पर निर्भर थी कि वे समय के साथ हर ज्ञात ऑर्का को देख पाएं। 2024 में हुई उनकी दो मुलाकातों और 2026 में नर ऑर्का की वापसी से यह निजी रिकॉर्ड तीन तक पहुंचा। अक्टूबर की गिनती राउसू के तट पर पहचाने गए अलग-अलग ऑर्काओं की है, न कि किसी एक यात्रा में साथ दिखे ऑर्काओं की।

सात साल में हुई मुलाकातें

इन दृश्यों से वापसी का एक सिलसिला सामने आता है, जिसमें कुछ मुलाकातों के बीच कई साल का अंतर रहा। इससे यह भी समझ आता है कि हाल के दृश्य को दो साल बाद और तीन साल बाद हुई वापसी, दोनों क्यों कहा जा सकता है: पहला अंतराल राउसू के तट पर किसी भी सफेद ऑर्का के दिखने से जुड़ा है, जबकि दूसरा इसी नर ऑर्का से।

• 2019: नेमुरो जलडमरूमध्य में दो सफेद ऑर्काएं अलग-अलग देखी गईं। शिरेतोको नेचर क्रूज़ के अनुसार, ऊंचे पृष्ठीय पंख वाले नर ऑर्का को स्थानीय जलक्षेत्र में पहली बार इसी साल देखा गया था।
• 2021: दो सफेद ऑर्काओं को साथ तैरते देखा गया।
• 13 मई, 2023: सुबह करीब 7 बजे राउसू से लगभग 2 से 3 मील दूर एक सफेद नर ऑर्का नजर आई। ऑपरेटर की बाद की रिपोर्ट में इस ऑर्का को उसी साल जून में आखिरी बार देखे जाने का उल्लेख है।
• 17 जून, 2024: राउसू के तट पर दो सफेद ऑर्काएं साथ दिखीं। 2021 के बाद यह पहली बार था जब दोनों को एक साथ देखा गया।
• 8 जून, 2026: ऊंचे पृष्ठीय पंख वाला नर ऑर्का लौटा और फोटोग्राफर को तीनों ज्ञात ऑर्काओं को देखने का मौका मिला।
• 14, 15 और 22 जून: 8 जून की मुलाकात के बाद उसी नर ऑर्का को फिर देखा गया।

जून में बार-बार दिखने से रिकॉर्ड एक संक्षिप्त मुलाकात से आगे बढ़ा। फोटोग्राफर ने उन तारीखों में से तीन पर इस नर ऑर्का को खुद देखा: 8, 14 और 15 जून।

पुरानी मुलाकातों से क्या पता चला

13 मई, 2023 का दृश्य सफेद नर ऑर्का के आसपास के माहौल की ज्यादा विस्तृत तस्वीर पेश करता है। गोजिराइवा-कोनको की एक पर्यटक नाव ने उसे नेमुरो जलडमरूमध्य में सामान्य रंग वाली लगभग 13 से 15 ऑर्काओं के बीच देखा। उसी सुबह बाद में चार अन्य पर्यटक नावें राउसू बंदरगाह से रवाना हुईं और उन्होंने भी उसे देखा।

गोजिराइवा-कोनको की प्रवक्ता माई ने बताया कि ऑर्काओं का समूह नावों के आसपास कैसे घूम रहा था:

सफेद ऑर्का समेत ऑर्काओं का समूह नावों के नीचे से गुजरा और उनके आसपास घूमता रहा। ऐसा लगा कि वह खेल रहा था।

माई ने उस ऑर्का को नर बताया और उसकी लंबाई 23 से 26 फुट, यानी करीब 7 से 8 मीटर आंकी। 8 जून को लौटी नर ऑर्का की लंबाई करीब 8 मीटर बताई गई थी; 2023 में दृश्य रूप से उसका आकार करीब 7 मीटर आंका गया था। ये समुद्र में लगाए गए अनुमान थे।

2023 की तस्वीरों के साथ दिए गए विवरण में उस वयस्क नर की उम्र करीब 50 साल या उससे ज्यादा बताई गई थी और यह संभावना जताई गई थी कि जापान में पहचानी गई यह पहली सफेद ऑर्का हो सकती है। ये बातें अनुमान और संभावित पहचान के तौर पर पेश की गई थीं। स्थानीय रिकॉर्ड में अधिक पुख्ता जानकारी शिरेतोको नेचर क्रूज़ की है, जिसने ऊंचे पंख वाले नर ऑर्का की पहचान उस ऑर्का के रूप में की जिसे 2019 में पहली बार राउसू के तट पर देखा गया था।

2024 में दो सफेद ऑर्काएं साथ दिखीं

17 जून, 2024 की मुलाकात एक अलग वजह से खास थी: दो सफेद ऑर्काएं साथ दिखाई दीं। पिछले साल इस इलाके में एक सफेद ऑर्का देखी गई थी, लेकिन 2021 के बाद दो ऑर्काओं को एक साथ देखने का कोई दृश्य दर्ज नहीं हुआ था।

इस जोड़ी को देखने वाले शिरेतोको नेचर क्रूज़ के कप्तान हसेगावा ने अपनी और यात्रियों की प्रतिक्रिया बताई:

लहरों पर ताकत से तैरते हुए उन्हें देखकर मैं भावुक हो गया। हमारे पर्यटकों के लिए यह जीवन में एक बार होने वाला अनुभव था, इसलिए वे सभी बेहद खुश थे।

शिरेतोको नेचर क्रूज़ की बाद की रिपोर्ट में जून 2024 में देखी गई दोनों ऑर्काओं की पहचान 2026 में लौटी नर ऑर्का से अलग के रूप में की गई। यह पहचान दोनों वर्षों में फोटोग्राफर की मुलाकातों को जोड़ती है और बताती है कि उन्हें तीनों ज्ञात ऑर्काओं को देखने का मौका कैसे मिला।

2024 की जोड़ी हाल की घटना से तुलना करने का अच्छा आधार भी देती है। उस समय दो हल्के रंग की ऑर्काएं साथ दिखाई दी थीं; बाद की मुलाकात ने फोटोग्राफर के अनुभव में तीसरी ऑर्का को जोड़ा, न कि उस जोड़ी के साथ तैरती हुई तीसरी ऑर्का को।

ऑर्काओं का रंग सफेद क्यों है?

शिरेतोको नेचर क्रूज़ के अनुसार, पर्यटक अक्सर पूछते हैं कि क्या ये ऑर्काएं ऐल्बिनो हैं। उसका जवाब है कि उनकी स्थिति की पुष्टि नहीं हुई है। उनके असामान्य रंग का कारण अब भी अज्ञात है।

तोकाई विश्वविद्यालय में समुद्री पारिस्थितिकी के प्रोफेसर हिरोशी ओइज़ुमी ने ऐल्बिनिज़्म और ल्यूसीज़्म को ऐसी दो स्थितियों के रूप में बताया है जिनसे जानवर हल्के या सफेद दिख सकते हैं। ऐल्बिनिज़्म मेलेनिन के उत्पादन को प्रभावित करता है। यह वर्णक त्वचा और अन्य ऊतकों को रंग देने में मदद करता है। ल्यूसीज़्म में रंजकता कम हो जाती है, लेकिन अक्सर आंखों का रंग प्रभावित नहीं होता।

2023 में तस्वीरों में दिखा नर ऑर्का, काले और सफेद रंग के आम तौर पर स्पष्ट रूप से दिखने वाले पैटर्न के बजाय धूसर-सफेद नजर आया। उसकी आंख के पास का सामान्य निशान और पीठ पर काठी जैसा निशान करीब से देखने पर ही मुश्किल से पहचाना जा सकता था। आंखें स्पष्ट रूप से लाल न दिखने और धूसर रंग के कारण पर्यवेक्षकों ने ल्यूसीज़्म की संभावना जताई।

ओइज़ुमी ने कहा कि विज्ञान अब तक इन ऑर्काओं के सफेद रंग का कारण पता नहीं लगा पाया है। तस्वीरें देखने वाले पाठकों के लिए सीधी बात यह है: सफेद उनके रूप-रंग का वर्णन करता है, जबकि ऐल्बिनिज़्म और ल्यूसीज़्म संभावित जैविक कारण हैं। कारण की पुष्टि के लिए दृश्यों से मिली जानकारी से ज्यादा जानकारी चाहिए।

तस्वीरों से स्थानीय रिकॉर्ड हुआ विस्तृत

ताजा तस्वीरों ने राउसू से कहीं दूर तक लोगों का ध्यान खींचा। अनुवर्ती रिपोर्ट प्रकाशित होने तक फोटोग्राफर की सोशल मीडिया पोस्ट को करीब 29.5 लाख बार देखा जा चुका था। तस्वीरों में घने कोहरे के बीच सतह पर आती हल्के रंग की नर ऑर्का दिखी। इसी कोहरे ने शुरुआत में उसे ढूंढना मुश्किल कर दिया था।

शिरेतोको सेराई के शोहेई मोरिता के नाम से जारी पुरानी तस्वीरों और वीडियो में मई 2023 की मुलाकात दर्ज है। उनमें ऑर्का के शरीर का रंग, पृष्ठीय पंख और दिखाई देने वाली खरोंचें शामिल हैं। क्रूज़ ऑपरेटर की पहचानों के साथ ऐसे रिकॉर्ड उन विवरणों को सहेजते हैं, जिन्हें ऑर्का के लौटने पर फिर से देखा जा सकता है।

राउसू में दर्ज दृश्यों से यह भी पता चलता है कि किसी ऑर्का को देखने की घटना में कई लोग योगदान देते हैं। जून में सबसे पहले एक मछली पकड़ने वाले दल ने नर ऑर्का को देखा, फिर एक कप्तान तक सूचना पहुंची, अन्य पर्यटक नावों ने उसे ढूंढा और एक फोटोग्राफर ने उसकी तस्वीरें दर्ज कीं। मई 2023 में एक नाव की मुलाकात के बाद चार और नावों ने भी उसे देखा था।

फोटोग्राफर सफेद ऑर्काओं का दस्तावेजीकरण जारी रखने की योजना बना रहे हैं। अब तीनों ज्ञात ऑर्काओं को देख लेने के बाद उन्होंने बताया कि दबाव कम महसूस हो रहा है और वे समुद्र के पास ज्यादा धैर्य से जा पा रहे हैं। उनकी अगली तस्वीरें 2019 से लेकर 2026 में जून में बार-बार दिखने तक फैले रिकॉर्ड में और जानकारी जोड़ सकती हैं।

मुख्य बातें

• 8 जून, 2026 को राउसू के तट पर एक सफेद नर ऑर्का लौटी। पिछली बार उसे जून 2023 में दर्ज किया गया था।
• शिरेतोको नेचर क्रूज़ ने स्थानीय जलक्षेत्र में तीन अलग-अलग सफेद ऑर्काओं की पहचान की है। बाकी दो को जून 2024 में देखा गया था।
• इस ताजा मुलाकात के साथ फोटोग्राफर शिरेतोको ड्रीम का तीनों ज्ञात ऑर्काओं को देखने का लक्ष्य पूरा हुआ।
• लौटी नर ऑर्का को 14, 15 और 22 जून को फिर देखा गया। अक्टूबर की अनुवर्ती रिपोर्ट में किसी नई सफेद ऑर्का की पहचान दर्ज नहीं हुई।
• इन ऑर्काओं के हल्के रंग का कारण अब भी अज्ञात है। संभावित कारणों में ऐल्बिनिज़्म और ल्यूसीज़्म पर चर्चा हुई है।