सिंगापुर का हरित विरोधाभास: दस लाख पेड़ लगाने के साथ प्राचीन जंगलों को खोना

हरित शहर के केंद्र में विरोधाभास

सिंगापुर ने हरे-भरे शहरी नखलिस्तान के रूप में अपनी वैश्विक पहचान बनाई है। इसे "प्रकृति के बीच शहर" कहा जाता है, जहां गगनचुंबी इमारतें हरियाली की छतरी से उभरती हैं और ऊर्ध्वाधर उद्यान कंक्रीट की दीवारों पर चढ़ते हैं। शहर-राज्य ने उष्णकटिबंधीय गर्मी से निपटने और जैव विविधता को सहारा देने के लिए 2030 तक पूरे द्वीप में दस लाख अतिरिक्त पेड़ लगाने की प्रतिबद्धता जताई है। इसके तहत छोटे वन, ऊंची इमारतों पर हरियाली और बड़े पैमाने पर शहरी हरित पहलें शुरू की जा रही हैं। लेकिन इस पन्ना-सी हरित सतह के नीचे एक चिंताजनक विरोधाभास छिपा है। सरकारी एजेंसियां और निजी विकासकर्ता जहां नए पेड़ लगाने की होड़ में हैं, वहीं बुलडोजर सार्वजनिक आवासीय बस्तियों, औद्योगिक पार्कों और बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के लिए पुराने द्वितीयक जंगलों को साफ कर रहे हैं। विस्तार और संरक्षण के बीच यह तनाव उस स्थिति को दर्शाता है जिसे पर्यावरणविदों ने सिंगापुर का "हरित विरोधाभास" कहा है। यह एक जटिल संतुलन है, जो बुनियादी सवाल उठाता है कि आधुनिक शहर वास्तव में किस तरह की प्रकृति को महत्व देता है।

आंकड़े सीमित भूक्षेत्र से जूझते देश की एक जटिल तस्वीर पेश करते हैं। 1960 के दशक से सिंगापुर अपने लगभग 47 प्रतिशत क्षेत्र को सफलतापूर्वक हरा-भरा बना चुका है। द्वीप पर पार्कों, उद्यानों और प्रकृति आरक्षित क्षेत्रों का ऐसा नेटवर्क तैयार हुआ है, जो महज 728 वर्ग किलोमीटर के इस भूभाग में भी उल्लेखनीय जैव विविधता को सहारा देता है। हालांकि, मौजूदा शहरी नियोजन की गुरु योजनाओं के तहत अगले दशक में 7,331 हेक्टेयर तक क्षेत्र विकसित किया जा सकता है। यह देश के कुल क्षेत्रफल का लगभग 10 प्रतिशत है। इसमें से काफी हिस्सा द्वितीयक जंगलों से ढका है, जो छोड़ी गई कृषि भूमि और गांवों पर फिर से उग आए हैं। सिंगापुर के कुल क्षेत्रफल का 18 से 20 प्रतिशत हिस्सा घेरने वाले ये जंगल दशकों में हुए प्राकृतिक पुनरुद्धार का परिणाम हैं, लेकिन बढ़ती आबादी की जरूरतों से प्रेरित विकास के मुकाबले इन्हें सीमित संरक्षण हासिल है।

कृषि की बंजर भूमि से गार्डन सिटी तक

सिंगापुर की मौजूदा पर्यावरणीय दुविधा को समझने के लिए उसके पारिस्थितिक इतिहास पर नजर डालना जरूरी है। 1800 के दशक की शुरुआत में औपनिवेशिक कृषि, खासकर रबर और गैम्बियर के बागानों के विस्तार से द्वीप के अधिकांश मूल जंगल नष्ट हो गए। 1965 में सिंगापुर को स्वतंत्रता मिलने तक द्वीप का बड़ा हिस्सा वनों से खाली हो चुका था और उसकी जगह क्षरित कृषि भूमि तथा शहरी फैलाव ने ले ली थी।

इस बदलाव की शुरुआत संस्थापक प्रधानमंत्री ली कुआन यू के उस विजन से हुई, जिसमें उन्होंने जीवन की गुणवत्ता और आर्थिक प्रतिस्पर्धा के लिए "गार्डन सिटी" की अवधारणा को जरूरी बताया। इस ऐतिहासिक बदलाव पर बात करते हुए, बायोमिमिक्री परामर्शदाता संस्था bioSEA के निदेशक अनुज जैन ने बताया कि कृषि भूमि छोड़े जाने के बाद जंगलों का पुनर्जनन कितनी तेजी से हुआ:

तो, अगर आप जमीन को छोड़ दें, तो बहुत जल्दी वहां द्वितीयक जंगल उग आता है।

ये फिर से उगते जंगल भले ही अछूते प्राथमिक वर्षावन न हों, लेकिन दशकों में इन्होंने जटिल पारिस्थितिकी तंत्र विकसित किए हैं। इनमें लुप्तप्राय पक्षियों से लेकर दुर्लभ मिलीपीड तक के जीव पनपते हैं। आज सिंगापुर के चार अधिसूचित प्रकृति आरक्षित क्षेत्रों में प्राथमिक जंगल का एक छोटा हिस्सा बचा है, जबकि द्वितीयक जंगल द्वीप के लगभग पांचवें हिस्से में फैले हैं। बाकी हरित क्षेत्रों में संवारे हुए पार्क और उद्यान, साथ ही ऊर्ध्वाधर उद्यान और छतों पर हरियाली जैसे नए पारिस्थितिकी तंत्र शामिल हैं। "गार्डन सिटी" से "प्रकृति के बीच शहर" तक का यह बदलाव सजावटी भूदृश्य से पारिस्थितिक उपयोगिता की ओर बढ़ने का संकेत है, हालांकि आलोचकों का कहना है कि यह बदलाव अभी अधूरा है।

छोटे वन और शहरी ठंडक का नया तरीका

हरित विरोधाभास से निपटने के सबसे नए तरीकों में छोटे वन शामिल हैं। मियावाकी पद्धति से घने लगाए गए ये छोटे क्षेत्र प्राकृतिक जंगलों की संरचना की नकल करते हैं। सिंगापुर की रियल एस्टेट कंपनी सिटी डेवलपमेंट्स लिमिटेड (सीडीएल) इस क्षेत्र में अग्रणी बनकर उभरी है। कंपनी ने मार्च 2025 में लिटिल इंडिया के सिटी स्क्वायर मॉल में 260 वर्ग मीटर का एक छोटा वन बनाया और फिर एक साल के भीतर उसका आकार दोगुना कर दिया।

इसके नतीजे उल्लेखनीय रहे हैं। नेशनल यूनिवर्सिटी ऑफ सिंगापुर (एनयूएस) के शोधकर्ताओं द्वारा जुटाए गए आंकड़ों के अनुसार, दोपहर के समय छोटे वन के भीतर तापमान आसपास की सड़क किनारे की जगहों से 5 डिग्री सेल्सियस तक कम रहता है। इसका ठंडक देने वाला असर जंगल के किनारे से 1 से 2 मीटर तक महसूस होता है। ध्वनिक निगरानी में पक्षियों की 31 प्रजातियां दर्ज की गईं। इनमें ओरिएंटल पाइड हॉर्नबिल भी शामिल हैं, जिन्हें कभी सिंगापुर में विलुप्त माना जाता था। पर्यावरणीय डीएनए के नमूनों से संकेत मिलता है कि पास के घास वाले क्षेत्रों की तुलना में यहां प्रजातियों की विविधता लगभग 70 प्रतिशत अधिक है।

हालांकि, छोटे वनों के आकार की अपनी सीमाएं हैं। एनयूएस के पुनर्योजी कृषि-प्रौद्योगिकी केंद्र के प्रोफेसर वीरा सेकरण, जिन्होंने सीडीएल का छोटा वन डिजाइन किया, कहते हैं कि आसपास के क्षेत्र को प्रभावी ढंग से ठंडा करने और सार्थक जैव विविधता को सहारा देने के लिए ऐसे प्रोजेक्ट कम से कम 150 से 200 वर्ग मीटर के होने चाहिए। शोध बताता है कि 10 हेक्टेयर से बड़े जंगल अपने आसपास के 330 मीटर के दायरे में तापमान 1 डिग्री सेल्सियस तक घटा सकते हैं, जबकि छोटे शहरी पौधरोपण जलवायु को नियंत्रित करने में कहीं कम मदद करते हैं। यह अंतर सवाल उठाता है कि क्या छोटे वन बड़े द्वितीयक जंगलों के नष्ट होने की भरपाई कर सकते हैं।

सजावटी बागवानी से आगे

सिंगापुर की हरित रणनीति की शायद सबसे सटीक आलोचना इस बात पर केंद्रित है कि कितना लगाया जा रहा है, इस पर नहीं, बल्कि इस पर कि क्या लगाया जा रहा है। प्रोफेसर सेकरण ने शहर-राज्य से सजावटी प्रजातियों पर निर्भरता घटाने का आग्रह किया है। उनका कहना है कि मौजूदा शहरी हरियाली स्थानीय परिस्थितियों के अनुकूल देशी वनस्पति के बजाय आयातित सजावटी पौधों पर बहुत अधिक निर्भर है।

जलवायु के प्रति लचीलापन और रखरखाव की लागत के लिहाज से यह फर्क काफी अहम है। सजावटी पौधे देखने में भले सुंदर लगें, लेकिन सिंगापुर की बढ़ती गर्मी में अक्सर ठीक से नहीं पनपते, कीटों और बीमारियों को आकर्षित करते हैं और उन्हें लगातार छंटाई, घास काटने तथा खाद डालने जैसे गहन रखरखाव की जरूरत होती है। इसके विपरीत, देशी प्रजातियां भीषण गर्मी के अनुकूल होती हैं, अधिक जैव विविधता को सहारा देती हैं और एक बार स्थापित होने के बाद बहुत कम देखरेख मांगती हैं।

सेकरण एनयूएस के 150 हेक्टेयर के परिसर के लिए गुरु योजना विकसित करते हुए इसी सोच को लागू कर रहे हैं। वह संवारे हुए भूदृश्यों की जगह स्थानीय प्रजातियां लगाने और प्राकृतिक रूप से वनस्पति को पनपने देने पर जोर दे रहे हैं। गंभीर रूप से लुप्तप्राय रांबाई पेड़ (Baccaurea motleyana) और टोंगकट अली पेड़ (Eurycome longifolio) जैसे देशी पौधे शहरी परिस्थितियों में बेहतर ढंग से जीवित रहते हैं। वे स्थानीय वन्यजीवों के लिए भोजन और मनुष्यों के लिए औषधीय लाभ भी उपलब्ध कराते हैं।

बिल्डिंग एंड कंस्ट्रक्शन अथॉरिटी (बीसीए) की ग्रीन मार्क प्रमाणन योजना में फिलहाल दक्षिण-पूर्व एशियाई प्रजातियों के उपयोग और प्राकृतिक दिखने वाले भूदृश्य बनाने पर अंक मिलते हैं। लेकिन सेकरण का कहना है कि देशी पौधों के इस्तेमाल को अधिक महत्व दिया जाना चाहिए। बीसीए का कहना है कि योजना कई मानकों के बीच संतुलन बनाते हुए व्यापक दृष्टिकोण अपनाती है। हालांकि, आपूर्ति शृंखला की बाधाएं बनी हुई हैं और स्थानीय नर्सरियों को सजावटी आयातित पौधों की तुलना में देशी प्रजातियां जुटाने में अक्सर मुश्किल होती है।

नीति में कमी: कानूनी सुरक्षा का अभाव

सिंगापुर के भू-दृश्य में हो रहे भौतिक बदलाव के पीछे कानून का एक बड़ा खालीपन है। कई विकसित देशों के विपरीत, सिंगापुर में ऐसा कोई व्यापक पर्यावरणीय प्रभाव आकलन (ईआईए) कानून नहीं है, जो विकास की मंजूरी से पहले पारिस्थितिक परिणामों के व्यवस्थित मूल्यांकन को अनिवार्य बनाए। यह तय करने के लिए तरीके मौजूद हैं कि किन द्वितीयक जंगलों को बचाया जाए और किन्हें विकसित किया जाए, लेकिन पर्यावरण समर्थक लंबे समय से संरक्षण की प्रक्रियाओं को औपचारिक रूप देने के लिए मजबूत कानूनी ढांचे की मांग कर रहे हैं।

जैव विविधता की भरपाई के लिए कोई व्यवस्था न होना स्थिति को और जटिल बनाता है। जब दूसरे देशों में विकासकर्ता जंगल साफ करते हैं, तो अक्सर उन्हें कहीं और उतने ही पारिस्थितिक महत्व वाले क्षेत्रों की रक्षा या बहाली कर इसकी भरपाई करनी पड़ती है। सिंगापुर ने ऐसी भरपाई प्रणालियां नहीं अपनाई हैं। इसका अर्थ है कि जंगलों के नुकसान की भरपाई शायद ही कभी पारिस्थितिक कार्य या समय के लिहाज से समान आधार पर होती है। दस लाख पेड़ लगाने का कार्यक्रम महत्वाकांक्षी जरूर है, लेकिन उसका ध्यान मुख्य रूप से द्वीप के बाहरी हिस्सों पर है, न कि शहरी केंद्र में नष्ट हुए विशिष्ट आवासों की जगह लेने पर।

नियमन की इस कमी के कारण फैसले दीर्घकालीन पारिस्थितिक स्थिरता के बजाय अल्पकालीन आर्थिक दबावों के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाते हैं। एक विशेषज्ञ ने कहा कि सिंगापुर के निर्माण उद्योग को आकार देने में प्रकृति की भूमिका से जुड़े फैसले केवल इंजीनियरों पर नहीं छोड़े जाने चाहिए। उन्होंने प्रमाणन ढांचे और नियोजन प्रक्रियाओं के डिजाइन में पारिस्थितिकीविदों की अधिक भागीदारी की मांग की।

सोच में बदलाव: गार्डन सिटी से जंगली प्रकृति की सराहना तक

सिंगापुर के हरित बदलाव की सफलता आखिरकार इस बात पर निर्भर करती है कि वहां के निवासी जंगली प्रकृति को सचमुच महत्व देते हैं या केवल सुसज्जित हरियाली को सहन करते हैं। "गार्डन सिटी" मॉडल ने संवारे हुए भूदृश्यों के प्रति सराहना जगाई, लेकिन अपने आप उगी, अनियंत्रित वनस्पति को लेकर सहजता अब भी सीमित है। इमारतों के मालिक अक्सर प्राकृतिक ढंग से पौधे लगाने का विरोध करते हैं। उन्हें डर है कि इससे वन्यजीव शहरी आबादी के बहुत करीब आ जाएंगे, जो ऐसे आमने-सामने के अनुभवों को लेकर सहज नहीं है।

कोविड-19 महामारी ने शायद जनधारणा में बदलाव को गति दी। लॉकडाउन के दौरान, जब रखरखाव दल जगहों पर नहीं पहुंच सके, तो हरित क्षेत्र के बड़े हिस्सों में वनस्पति अपने आप उग आई। सेकरण ने कहा:

कोविड के दौरान, अधिक लोग प्रकृति के बीच बैठने लगे और उन्होंने समझा कि अपने आप उगी हरियाली इतनी बुरी नहीं है। हम 'गार्डन सिटी' मॉडल के तहत जिन संवारे हुए भूदृश्यों के आदी हो गए थे, उनसे दूर जाने लगे।

नागरिक विज्ञान की पहलें इस दूरी को कम करने में मदद कर रही हैं। सीडीएल के छोटे वन प्रोजेक्ट में iNaturalist मंच शामिल था, जिस पर भाग लेने वाले निवासियों ने 46 प्रजातियों से जुड़ी 65 प्रविष्टियां दर्ज कीं। पास में बच्चों को वन पारिस्थितिकी तंत्र के बारे में सिखाने के लिए एक वातानुकूलित मेट्रो डिब्बे को फिर से तैयार कर "इको-ट्रेन" बनाया गया है। मार्च 2025 से अब तक इसके 70,000 आगंतुक आ चुके हैं। इन कार्यक्रमों का उद्देश्य प्रकृति के सौंदर्य या उपयोगिता से परे उसके अपने महत्व को पहचानने की भावना जगाना है।

वनों के नुकसान और पुनरुद्धार का अर्थशास्त्र

सिंगापुर के हरित विकल्पों का वित्तीय हिसाब स्पष्ट समझौते सामने लाता है। सीडीएल का छोटा वन बनाने में लगभग S$69,000 (US$54,000) खर्च आया। इसकी बड़ी वजह दो महीने की सीमित समय-सीमा थी, जिसके कारण छोटे पौधों के साथ बड़े पेड़ भी लगाने पड़े। लेकिन पारंपरिक भूदृश्य निर्माण की तुलना में संचालन का खर्च काफी कम हो जाता है, क्योंकि देशी प्रजातियों को लगातार छंटाई, कीटनाशकों और सिंचाई की जरूरत नहीं पड़ती।

वनों के नुकसान की कीमत तत्काल विकास लाभों से कहीं आगे तक जाती है। द्वितीयक जंगल कई पारिस्थितिक सेवाएं देते हैं, जिनमें कार्बन सोखना, हवा को शुद्ध करना, पानी का प्रबंधन और वर्षा जल को रोकना शामिल है। जलवायु परिवर्तन से बारिश के तौर-तरीके तेज़ी से बदल रहे हैं, इसलिए सिंगापुर पानी इकट्ठा करने और उसे ऐसे जलाशयों तक पहुंचाने के लिए हरित क्षेत्रों पर अधिक निर्भर हो रहा है, जो शहरी आर्द्रभूमि का काम करते हैं। इन कामों के लिए इंजीनियरिंग आधारित विकल्प तैयार करने की लागत अक्सर विकास से मिलने वाले अल्पकालीन लाभों से अधिक होती है।

फिर भी, आवास की मांग का दबाव लगातार बना हुआ है। सीमित भूमि और बढ़ती आबादी के बीच सरकार के सामने संरक्षण और आवास उपलब्ध कराने के कठिन विकल्प हैं। सार्वजनिक आवासीय बस्तियां बनाने के लिए द्वितीयक जंगलों को साफ करना ऐसा विकास है जिसे लोकतांत्रिक समर्थन हासिल है और जो नागरिकों की जरूरतें पूरी करता है। इससे पर्यावरण के विनाश बनाम संरक्षण की बहस जटिल हो जाती है।

जानने योग्य बातें

• सिंगापुर ने 2030 तक दस लाख पेड़ लगाने की प्रतिबद्धता जताई है, जबकि साथ ही आवास और औद्योगिक विकास के लिए द्वितीयक जंगल साफ किए जा रहे हैं। इससे "हरित विरोधाभास" पैदा हुआ है।
• द्वितीयक जंगल द्वीप के 18 से 20 प्रतिशत क्षेत्र में फैले हैं, लेकिन अगले दशक में 7,331 हेक्टेयर तक क्षेत्र को प्रभावित करने वाली विकास योजनाओं से खतरे में हैं।
• देशी प्रजातियों से बने छोटे वनों ने तापमान में 5 डिग्री सेल्सियस तक की कमी और घास वाले क्षेत्रों की तुलना में 70 प्रतिशत अधिक जैव विविधता दिखाई है।
• विशेषज्ञ सिंगापुर से आयातित सजावटी पौधों के बजाय बेहतर जलवायु-अनुकूलता और कम रखरखाव लागत वाली देशी प्रजातियां लगाकर सजावटी पौधरोपण घटाने का आग्रह करते हैं।
• सिंगापुर में व्यापक पर्यावरणीय प्रभाव आकलन कानून और जैव विविधता की भरपाई की व्यवस्था नहीं है, जिससे पारिस्थितिक संरक्षण के लिए नीतिगत कमियां बनी हुई हैं।
• 1800 के दशक में कृषि के कारण द्वीप के अधिकांश मूल जंगल नष्ट हो गए थे। आज के द्वितीयक जंगल छोड़ी गई भूमि पर दशकों में हुए पुनरुद्धार का नतीजा हैं।
• जनता की सोच संवारे हुए "गार्डन सिटी" सौंदर्यबोध से हटकर अधिक जंगली प्रकृति की सराहना की ओर बढ़ रही है, हालांकि शहरी वन्यजीवों को लेकर असहजता बनी हुई है।