बांग्लादेश के कार्यबल में महिलाओं की संख्या में तेज़ गिरावट

वर्षों की प्रगति के बाद अचानक पलटाव

बांग्लादेश सांख्यिकी ब्यूरो के अंतिम श्रम बल सर्वेक्षण 2024 के अनुसार, बांग्लादेश का श्रम बल एक ही साल में 17 लाख घटकर 2023 के 7.34 करोड़ से 2024 में 7.17 करोड़ रह गया। पुरुषों की भागीदारी लगभग स्थिर रही और करीब 4.8 करोड़ पर थी। महिलाओं की भागीदारी में तेज़ गिरावट आई और यह 2.53 करोड़ से घटकर 2.37 करोड़ रह गई। 2010 के बाद श्रम बल में यह पहली कमी है।

2010 से 2023 के बीच श्रम बल 1.6 करोड़ से अधिक बढ़ा था। इसमें बड़ी भूमिका उन महिलाओं की थी, जो बड़ी संख्या में वेतन वाले काम में आईं। श्रम बल में महिलाओं की संख्या 2010 के 1.72 करोड़ से बढ़कर 2023 में 2.53 करोड़ हो गई। तिमाही आंकड़ों ने 2023 के आखिर में ही इस बदलाव के संकेत दे दिए थे। एक साल पहले की तुलना में चौथी तिमाही में महिलाओं में बेरोज़गारी करीब 1.2 लाख बढ़ी, कामकाजी महिलाओं की संख्या घटी और श्रम बल से बाहर महिलाओं की आबादी, जिसमें काम की तलाश न करने वाली गृहिणियां भी शामिल हैं, लगभग 14.2 लाख बढ़ गई।

इस पलटाव का असर आर्थिक वृद्धि, गरीबी घटाने और परिवारों की झटकों से निपटने की क्षमता पर पड़ सकता है। बांग्लादेश की निर्यात आय और ग्रामीण आमदनी का बड़ा हिस्सा महिलाओं के काम से जुड़ा है: ढाका और चट्टोग्राम के आसपास कपड़ा कारखानों से लेकर देशभर के जिलों में खेती और छोटे कारोबार तक। काम करने या काम तलाशने वाली महिलाओं की संख्या घटने से घरेलू आय कम हो सकती है, मांग कमजोर पड़ सकती है और महिलाओं की नियमित कमाई पर निर्भर सामाजिक प्रगति धीमी हो सकती है।

काम छोड़ने वालों के बारे में आंकड़े क्या बताते हैं

यह गिरावट मुख्य रूप से महिलाओं में केंद्रित है और शहरी श्रम बाज़ारों में सबसे ज़्यादा दिखती है। बहुत कम या बिल्कुल औपचारिक शिक्षा न पाने वाली महिलाओं के लिए विनिर्माण क्षेत्र में रोज़गार के अवसर घटे हैं। कई कारखाने उन पदों को कम कर रहे हैं, जिनमें पहले बड़ी संख्या में महिलाएं काम करती थीं, जबकि सेवा क्षेत्र में नौकरियां इतनी तेज़ी से नहीं बढ़ीं कि इस कमी की भरपाई हो सके।

विश्वविद्यालय या तकनीकी शिक्षा प्राप्त महिलाओं की स्थिति अलग है, लेकिन चुनौतियां बनी हुई हैं। कई महिलाओं को अपनी योग्यता या करियर संबंधी अपेक्षाओं के अनुरूप नौकरी नहीं मिलती। शहरों में बच्चों की देखभाल की सुविधाएं कम और महंगी हैं तथा भरोसेमंद, सुरक्षित परिवहन की कमी से उनकी आवाजाही सीमित होती है। महिलाओं के लिए किस तरह का काम उचित है, इस बारे में सामाजिक सोच भी नौकरी तलाशने या प्रस्ताव स्वीकार करने के फैसलों को प्रभावित करती है।

बांग्लादेश का परिधान उद्योग इस बदलाव को दिखाता है। इस क्षेत्र की शुरुआत के समय महिला कामगार स्पष्ट बहुमत में थीं, लेकिन हाल के सर्वेक्षणों के अनुसार अब कार्यबल में उनकी हिस्सेदारी करीब आधी रह गई है। एक अध्ययन के मुताबिक 2023 में उनकी हिस्सेदारी लगभग 53 प्रतिशत थी, जो एक दशक पहले के स्तर से काफी कम है। मशीनीकरण ने सिलाई लाइनों पर पहले किए जाने वाले कामों की जगह ले ली है, जूनियर मशीन ऑपरेटर के पद घटे हैं और दूसरी पीढ़ी के कुछ कामगारों की कारखाने में काम करने में कम रुचि दिखती है। खेती और अन्य उद्योगों में भी मशीनीकरण से कम कौशल वाले कामों के लिए श्रम की मांग घट रही है।

शिक्षा, देखभाल का काम और सुरक्षा फैसलों को प्रभावित करते हैं

अर्थशास्त्री अक्सर देशों के विकास के साथ महिलाओं की भागीदारी में यू-आकार का रुझान बताते हैं। आय के शुरुआती और बहुत ऊंचे स्तरों पर कई महिलाएं काम करती हैं। बीच के स्तर पर भागीदारी अक्सर घटती है। स्कूलों में दाखिले बढ़ने से महिलाएं अस्थायी तौर पर श्रम बाज़ार से बाहर हो सकती हैं, और उपलब्ध नौकरियों का स्वरूप बदल जाता है, जबकि बड़े पैमाने पर नई सेवा क्षेत्र की नौकरियां अभी नहीं आई होतीं।

घरेलू जिम्मेदारियां एक और बाधा हैं। बांग्लादेश में महिलाएं बच्चों और बुज़ुर्गों की देखभाल जैसे अवैतनिक कामों में पुरुषों से कहीं अधिक घंटे लगाती हैं। किफायती बाल देखभाल केंद्रों की कमी के कारण कई माताएं तय समय वाली नौकरियां नहीं कर पातीं। परिवार के सदस्य मदद करें तब भी, नियोक्ता कभी-कभी युवा महिलाओं को नौकरी देने से हिचकते हैं, क्योंकि उन्हें लगता है कि शादी या बच्चे होने के बाद वे काम छोड़ देंगी।

काम की जगह और आने-जाने के दौरान सुरक्षा और गरिमा भी मायने रखती है। सार्वजनिक परिवहन या काम पर आते-जाते समय उत्पीड़न की खबरों से कई परिवार बेटियों को घर से दूर नौकरी करने देने से कतराते हैं। दक्षिण एशिया के कार्यक्रमों के साक्ष्य बताते हैं कि सुरक्षित, भरोसेमंद आवागमन और विश्वसनीय बाल देखभाल सुविधाएं महिलाओं को नौकरी स्वीकार करने और उसमें बने रहने के लिए प्रोत्साहित करती हैं। जानकारी अभियान और भरोसेमंद नौकरी के प्रस्ताव भी परिवारों को दिखाकर सामाजिक सोच बदल सकते हैं कि महिलाओं का काम स्थिर आय और बेहतर भविष्य देता है।

चौराहे पर परिधान उद्योग

तैयार परिधान क्षेत्र अब भी एक अहम नियोक्ता है, लेकिन इसमें तकनीकी उन्नयन जारी है। कपड़ा काटने, सिलाई में सहायता और अंतिम चरण के कामों में स्वचालन फैल रहा है। इससे दोहराव वाले कामों की मांग घटती है, जबकि तकनीशियनों, गुणवत्ता नियंत्रकों, रखरखाव कर्मियों और डिजिटल उत्पादन योजनाकारों की मांग बढ़ती है। तेजी से नए कौशल हासिल करने के मौके न मिले तो महिलाओं की स्थिति उसी क्षेत्र में कमजोर हो सकती है, जिसने लाखों लोगों के लिए अवसर खोले थे।

बांग्लादेश में तकनीक अपनाने पर हुए शोध से पता चलता है कि आधुनिक मशीनों में निवेश से कर्मचारियों की संख्या घट सकती है। उद्योग के एक अध्ययन का अनुमान था कि नए उपकरणों पर खर्च किए गए प्रत्येक 10 लाख डॉलर पर करीब दो से चार कामगारों की नौकरी गई। विस्थापित होने वाले कई पदों पर ऐतिहासिक रूप से महिलाएं काम करती रही हैं, जैसे मशीन ऑपरेटर और सहायक। कौशल प्रशिक्षण कार्यक्रम उन्हें अधिक मूल्य वाले पदों पर जाने में मदद कर सकते हैं।

व्यापार का दबाव इस बदलाव को और ज़रूरी बनाता है। बांग्लादेश जैसे-जैसे अल्प विकसित देश का दर्जा छोड़ने की ओर बढ़ रहा है, कुछ बाज़ारों में उसके निर्यात पर अधिक शुल्क लग सकता है। खरीदार कम समय में आपूर्ति और बेहतर मानकों की मांग कर रहे हैं। कारखाने संभवतः अधिक स्वचालन और बेहतर कौशल की ज़रूरत के साथ इसका जवाब देंगे। बढ़ते तकनीकी पदों के लिए महिलाओं को प्रशिक्षित करने से इस क्षेत्र में उनकी मौजूदगी बनाए रखने और औद्योगिक क्षेत्रों में घरेलू आय की रक्षा करने में मदद मिलेगी।

ग्रामीण उद्यम और नौकरियों की गुणवत्ता

शहरों से बाहर, ग्रामीण गैर-कृषि अर्थव्यवस्था की बाधाएं कई महिलाओं को पीछे रखती हैं। पूंजी तक पहुंच सीमित है, बाज़ार की जानकारी अधूरी है और संपर्कों के बिना स्थानीय बाज़ार से आगे सामान बेचना मुश्किल है। पुरुष रिश्तेदारों के शहरों की ओर पलायन करने पर महिलाएं अक्सर पारिवारिक खेती या कुटीर उद्योग के कामों से जुड़ती हैं, फिर पुरुषों के लौटने पर पीछे हट जाती हैं। इस भागीदारी का बड़ा हिस्सा अवैतनिक या अल्पकालिक होता है, इसलिए इससे कौशल या संपत्ति नहीं बनती।

महिलाओं के काम में होने की गिनती चुनौती का केवल एक हिस्सा है। नौकरियों की गुणवत्ता भी उतनी ही अहम है। अर्थव्यवस्था के विकास के साथ बांग्लादेश कृषि से आगे बढ़ रहा है, लेकिन महिलाओं को विनिर्माण और आधुनिक सेवाओं में पर्याप्त औपचारिक और कौशल-आधारित भूमिकाएं नहीं मिल रही हैं। अधिक महिलाएं छोटी फैक्ट्रियों, लॉजिस्टिक्स, स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा, वित्त, खुदरा प्रबंधन और आतिथ्य क्षेत्र में जाएं तो यह बदलाव अधिक संतुलित दिखेगा।

अंतरराष्ट्रीय तस्वीर

विश्व बैंक द्वारा प्रकाशित अंतरराष्ट्रीय श्रम संगठन के मॉडल-आधारित आंकड़ों के अनुसार, 2024 में बांग्लादेश में महिलाओं की श्रम बल भागीदारी करीब 44 प्रतिशत थी। यह दक्षिण एशिया के कुछ बड़े देशों, जैसे भारत के करीब 33 प्रतिशत, से अधिक है, लेकिन कई मध्यम और उच्च आय वाली अर्थव्यवस्थाओं से कम है, जहां महिलाओं की भागीदारी अक्सर 50 से 70 प्रतिशत के बीच रहती है।

लैंगिक समानता के वैश्विक माप बताते हैं कि सबसे बड़ी खाई आर्थिक भागीदारी और नेतृत्व में बनी हुई है। पिछले दो दशकों में बांग्लादेश ने लड़कियों की शिक्षा और स्वास्थ्य के क्षेत्र में अच्छी प्रगति की है, लेकिन वेतन वाले काम और अच्छी गुणवत्ता वाली नौकरियों में अंतर कम करना अधिक मुश्किल साबित हो रहा है। 2024 का वैश्विक मानक दिखाता है कि प्रगति जारी है, लेकिन धीमी है। इससे घरेलू नीतिगत फैसलों का महत्व और बढ़ जाता है।

रुझान बदलने के लिए क्या किया जा सकता है

आधुनिक सेवा अर्थव्यवस्था में अधिक नौकरियां पैदा करें। स्वास्थ्यकर्मियों, शिक्षकों, शुरुआती बाल शिक्षा के विशेषज्ञों, वित्तीय सेवा कर्मचारियों, खुदरा क्षेत्र के पर्यवेक्षकों, आतिथ्य पेशेवरों और ग्राहक सहायता कर्मियों की मांग बढ़ रही है। इन क्षेत्रों के विस्तार में मदद करने वाला लक्षित निवेश और कारोबारी माहौल में सुधार ऐसे रोज़गार पैदा कर सकते हैं, जिन्हें महिलाएं अपना सकती हैं।

किफायती बाल देखभाल सुविधाओं का बड़े पैमाने पर विस्तार करें। शहरी मोहल्लों और औद्योगिक पार्कों में समुदाय-आधारित केंद्र माताओं को नियमित समय पर काम करने में मदद करते हैं। सीमित अवधि के कर लाभ, कम ब्याज वाले ऋण या मिलान अनुदान नियोक्ताओं को बाल देखभाल सुविधाएं स्थापित करने में मदद कर सकते हैं। स्पष्ट मानक और सार्वजनिक निरीक्षण भरोसा बढ़ाएंगे।

आवागमन को सुरक्षित और भरोसेमंद बनाएं। व्यस्त औद्योगिक मार्गों पर विशेष बसें, बस स्टॉप पर बेहतर रोशनी, राइड-हेलिंग सेवाओं में सुरक्षा सुविधाएं और शिकायतों पर तेज़ कार्रवाई जोखिम घटा सकती है। नगर निगम बड़े नियोक्ताओं के साथ मिलकर व्यस्त समय में तय समय-सारणी वाली शटल सेवाएं चला सकते हैं।

महिलाओं को स्वचालन से पैदा होने वाले नए कामों के लिए तैयार करें। मशीनों के रखरखाव, गुणवत्ता नियंत्रण, आपूर्ति शृंखला सॉफ्टवेयर, औद्योगिक इंजीनियरिंग की बुनियादी समझ और डिजिटल साक्षरता में उद्योग से जुड़े प्रशिक्षण दें। महिलाओं के लिए प्रशिक्षण वाउचर, वजीफे वाली प्रशिक्षुता और काम के दौरान सीखने के कार्यक्रम प्रशिक्षण और नौकरी के प्रस्ताव के बीच की खाई पाट सकते हैं। पूरक प्रशिक्षण कार्यक्रम फार्मेसी सहायता, मेडिकल कोडिंग, लेखा सहायता, आईटी सहायता और बुनियादी प्रोग्रामिंग के रास्ते खोल सकते हैं।

महिला उद्यमिता को बढ़ावा दें। आंशिक गारंटी के साथ बिना जमानत वाले ऋण का विस्तार करें, ऋण आवेदन को डिजिटल और सरल बनाएं तथा पहली बार उद्यम शुरू करने वालों के लिए मार्गदर्शन मजबूत करें। सरकारी खरीद का छोटा हिस्सा महिलाओं के नेतृत्व वाली कंपनियों के लिए आरक्षित रखें और ऐसे बाज़ार मंच बनाएं जो महिलाओं के कारोबार को बड़े खरीदारों से जोड़ें। मोबाइल मनी और ई-कॉमर्स ग्रामीण विक्रेताओं की यात्रा कम कर सकते हैं और सुरक्षा जोखिम घटा सकते हैं।

कामकाज की जगह पर ऐसी नीतियां मजबूत करें जो महिलाओं को नौकरी में बने रहने और आगे बढ़ने में मदद करें। कारखानों और कार्यालयों में बाल देखभाल से जुड़े मौजूदा नियम लागू करें। बच्चे के जन्म के बाद काम पर लौटने के कार्यक्रमों को प्रोत्साहित करें। जहां काम की प्रकृति अनुमति दे, वहां लचीले समय को बढ़ावा दें। उत्पीड़न की शिकायत के लिए सुरक्षित माध्यम उपलब्ध कराएं। नियोक्ताओं को वेतन और पदोन्नति के आंकड़े प्रकाशित करने के लिए प्रोत्साहित करें, ताकि टीमों और प्रबंधन में लैंगिक संतुलन की प्रगति पर नज़र रखी जा सके।

गिरावट जारी रहने के जोखिम

महिलाओं की भागीदारी में लगातार गिरावट आर्थिक वृद्धि को बाधित करेगी। घरेलू आय कम होगी, गरीबी घटाने की रफ्तार धीमी पड़ेगी और कामकाजी उम्र में प्रवेश कर रही युवा पीढ़ियों से मिलने वाले संभावित जनसांख्यिकीय लाभ का देश कम हिस्सा हासिल कर पाएगा। कर आधार धीमी गति से बढ़ेगा, जिससे स्वास्थ्य, शिक्षा और बुनियादी ढांचे पर खर्च के लिए उपलब्ध राजकोषीय गुंजाइश सीमित होगी।

सामाजिक लागत भी उतनी ही बड़ी होगी। वेतन वाले काम में कम महिलाओं से घर में उनकी निर्णय लेने की ताकत कमजोर होती है, महंगाई या बीमारी जैसे झटकों से निपटने की क्षमता घटती है और लड़कियों की शिक्षा में हुई प्रगति कमजोर पड़ सकती है, क्योंकि परिवारों को नौकरी के कम अवसर दिखेंगे। महिलाओं की अच्छे रोज़गार तक पहुंच की रक्षा करना और उसे बढ़ाना व्यावहारिक आर्थिक रणनीति है, केवल समानता का सवाल नहीं।

मुख्य बिंदु

• श्रम बल 2023 के 7.34 करोड़ से घटकर 2024 में 7.17 करोड़ रह गया। 2010 के बाद यह पहली गिरावट है।
• पुरुषों की भागीदारी करीब 4.8 करोड़ पर बनी रही, जबकि श्रम बल में महिलाओं की संख्या 2.53 करोड़ से घटकर 2.37 करोड़ रह गई।
• 2023 के आखिरी महीनों के सर्वेक्षण आंकड़ों में महिलाओं में बेरोज़गारी बढ़ने और श्रम बल से बाहर महिलाओं की संख्या बढ़ने के संकेत पहले ही मिल गए थे।
• स्वचालन और मशीनीकरण से परिधान और अन्य उद्योगों में कम कौशल वाले काम घट रहे हैं, जिनमें महिलाओं की बड़ी संख्या काम करती रही है।
• शिक्षित महिलाओं को योग्यता के अनुरूप नौकरी की कमी, बाल देखभाल सुविधाओं की कमी और शहरों में आवाजाही की बाधाओं का सामना करना पड़ता है।
• ग्रामीण क्षेत्रों में महिलाओं का काम अक्सर अवैतनिक या अस्थायी होता है। पूंजी और बाज़ार की बाधाएं उनकी उद्यमशीलता सीमित करती हैं।
• बांग्लादेश में महिलाओं की भागीदारी करीब 44 प्रतिशत है, जो भारत से अधिक, लेकिन कई मध्यम और उच्च आय वाली अर्थव्यवस्थाओं से कम है।
• नीतिगत प्राथमिकताओं में बाल देखभाल सुविधाओं का विस्तार, सुरक्षित परिवहन, उद्योग से जुड़े कौशल प्रशिक्षण, आधुनिक सेवाओं का विकास और महिलाओं के नेतृत्व वाली कंपनियों को समर्थन शामिल हैं।