वीज़ा और ओसीआई रद्द किए जाने से भारत के प्रति असहमति और प्रवासी भारतीयों के रिश्तों का स्वरूप बदल रहा है

यात्रा की स्थिति दबाव का केंद्र क्यों बन गई है

पत्रकारों, शिक्षाविदों, कार्यकर्ताओं और भारत सरकार के आलोचकों की बढ़ती संख्या अब ऐसे जोखिम का सामना कर रही है, जो एक दशक पहले मौजूद नहीं था। भारत में प्रवेश करने, वहां पढ़ने, ज़मीनी स्तर पर रिपोर्टिंग करने या यहां तक कि पारिवारिक आयोजनों में शामिल होने की उनकी क्षमता बहुत कम नोटिस पर वापस ली जा सकती है। इस बदलाव के केंद्र में ओवरसीज़ सिटिज़न ऑफ़ इंडिया कार्ड है, जिसे ओसीआई के नाम से जाना जाता है। ब्रिटिश शिक्षाविद निताशा कौल का मामला समेत हाल में रद्द किए गए कई ओसीआई कार्डों ने इस ओर ध्यान खींचा है कि भारत की सीमाओं से बाहर असहमति की आवाज़ दबाने और देश के भीतर विमर्श को आकार देने के लिए आव्रजन नियंत्रणों का इस्तेमाल कैसे किया जा सकता है।

कौल को भेजे गए नोटिस में उन पर भारत-विरोधी गतिविधियों का आरोप लगाया गया, लेकिन किसी खास कृत्य का उल्लेख नहीं था। अधिकारों के लिए काम करने वाले पैरोकारों का कहना है कि अस्पष्टता ही इसका मकसद है। इससे अनिश्चितता का ऐसा माहौल बनता है जो आलोचनात्मक अभिव्यक्ति को हतोत्साहित करता है। दुनिया भर में 40 लाख से अधिक लोगों के पास ओसीआई दर्जा है। भारतीय मूल के विदेशी पासपोर्टधारकों को इससे वीज़ा-मुक्त प्रवेश, लंबे समय तक ठहरने और भारत में परिवार तथा काम से जुड़े व्यावहारिक संबंध बनाए रखने की सुविधा मिलती है। यह कार्ड खोने की व्यक्तिगत और पेशेवर कीमत चुकानी पड़ती है, और यह उन दूसरे लोगों को भी संकेत देता है जो इस पर नज़र रखते हुए खुद ही अपनी बात कहने से बच सकते हैं।

मीडिया निगरानी संस्थाओं और मानवाधिकार संगठनों का कहना है कि हाल के वर्षों में यह रुझान तेज़ हुआ है। पिछले नौ वर्षों में ओसीआई के 120 से अधिक पंजीकरण रद्द किए गए हैं; 2024 में इनमें तेज़ उछाल आया और यह सिलसिला 2025 तक जारी रहा। इससे सबसे अधिक प्रभावित होने वाले लोगों की पृष्ठभूमि अक्सर मिलती-जुलती है। वे संवेदनशील विषयों पर रिपोर्टिंग करते हैं, सरकारी नीतियों पर शोध करते हैं या बढ़ती बहुसंख्यकवादी राजनीति और अल्पसंख्यकों के साथ व्यवहार पर सार्वजनिक रूप से बोलते हैं। भारतीय अधिकारियों का कहना है कि रद्दीकरण कानूनी हैं, कुछ मामलों में राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए ज़रूरी हैं और नागरिकता अधिनियम के अनुरूप हैं। देश की अदालतों ने कभी-कभी इन फैसलों पर सवाल उठाए हैं। इससे एक ऐसे विवादित कानूनी क्षेत्र का पता चलता है जहां मौलिक अधिकारों और कार्यपालिका के विवेकाधिकार के बीच तनाव है।

ओसीआई कार्ड क्या है और इसे कैसे रद्द किया जा सकता है

ओसीआई दोहरी नागरिकता नहीं है। इससे मतदान का अधिकार या सार्वजनिक पद के लिए पात्रता नहीं मिलती। हालांकि, यह आजीवन वीज़ा, काम और पढ़ाई की अनुमति देता है और भारतीय मूल के लोगों या विदेशी जीवनसाथियों के लिए भावनात्मक पुल का काम करता है, जिन्होंने सीमाओं के पार अपना जीवन बसाया है। परिवारों के लिए यह माता-पिता और भाई-बहनों से बिना किसी अड़चन के मिलने और धीमी तथा अनिश्चित वीज़ा प्रक्रिया से गुजरने के बीच का फर्क हो सकता है। पत्रकारों और विद्वानों के लिए यह वर्षों के मैदानी काम, साक्षात्कारों और अभिलेखीय शोध का आधार हो सकता है।

धारा 7D क्या कहती है

नागरिकता अधिनियम 1955 की धारा 7D ओसीआई पंजीकरण रद्द करने के आधार तय करती है। इनमें आवेदन के दौरान धोखाधड़ी, भारत की संप्रभुता और अखंडता, राज्य की सुरक्षा या विदेशी राज्यों के साथ मैत्रीपूर्ण संबंधों के खिलाफ मानी जाने वाली गतिविधियां, या संविधान के प्रति असंतोष पैदा करने वाले कृत्य शामिल हैं। कानून पंजीकरण के बाद एक तय अवधि के भीतर दी गई आपराधिक सज़ाओं से जुड़े आधार भी देता है। व्यवहार में, रद्दीकरण के नोटिसों में अक्सर व्यापक राष्ट्रीय सुरक्षा या भारत-विरोधी गतिविधियों से जुड़ी भाषा का उल्लेख होता है, लेकिन सार्वजनिक रूप से विस्तृत सबूत नहीं दिए जाते। अधिकारों के लिए काम करने वाले वकीलों का तर्क है कि यह अपारदर्शिता फैसले को चुनौती देने का निष्पक्ष अवसर सीमित करती है।

2021 के नियमों से बदली शर्तें

2021 में भारत ने उन गतिविधियों पर नियम सख्त किए जिन्हें ओसीआई कार्डधारक विशेष अनुमति के बिना कर सकते हैं। शोध, मिशनरी काम और पत्रकारिता के लिए अब पहले से मंज़ूरी लेना ज़रूरी है, और ओसीआई पत्रकारों से उपयुक्त वर्क वीज़ा रखने की अपेक्षा की जाती है। रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स ने परमिट और मान्यता को लेकर अनिश्चितता दर्ज की है। उसका कहना है कि इस नौकरशाही ने कुछ विदेशी और प्रवासी पत्रकारों को संवेदनशील विषयों पर काम करने से पीछे हटने या पूरी तरह भारत छोड़ने के लिए मजबूर किया है। इसका असर उन लोगों से कहीं आगे तक जाता है जिन्हें रद्दीकरण का नोटिस मिलता है, और इससे अभिव्यक्ति पर रोक लगाने वाला माहौल बनता है।

किसे निशाना बनाया जा रहा है और उनके मामलों से क्या पता चलता है

अब ये मामले कई महाद्वीपों तक फैले हैं। स्वीडन में रहने वाले शिक्षाविद अशोक स्वैन का ओसीआई रद्द किया गया। उन्होंने इसे चुनौती दी और अदालत में जीत हासिल की। रॉयटर्स के साइबर सुरक्षा संवाददाता राफेल सैटर का ओसीआई उस विस्तृत जांच के प्रकाशन के बाद रद्द कर दिया गया, जिसमें एक भारतीय कंपनी से जुड़ी हैकिंग का खुलासा किया गया था। उन्होंने अपना दर्जा बहाल कराने के लिए मुकदमा किया है। उनका तर्क है कि इस फैसले ने वैध पत्रकारिता को दंडित किया और भारत में उनके पारिवारिक संबंधों से उन्हें काट दिया। ब्रिटिश लेखक आतिश तासीर ने 2019 में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी पर एक आलोचनात्मक कवर स्टोरी लिखने के कुछ ही समय बाद अपना ओसीआई खो दिया। फ्रांसीसी पत्रकार वैनेसा डूग्नाक, जो दशकों तक भारत में रहीं और रिपोर्टिंग करती रहीं, अपने निवास दर्जे और मान्यता को लेकर विवादों के बाद देश छोड़कर चली गईं। अधिकार समूहों का कहना है कि इन मामलों का पैटर्न एक जैसा है। ताकतवर हितों की पड़ताल करने या प्रचलित कथाओं को चुनौती देने वाले लोगों पर वीज़ा, मान्यता या ओसीआई दर्जे के ज़रिए दबाव डाला जाता है।

सैटर का मामला दिखाता है कि आव्रजन के औज़ार मुकदमों और दबाव के दूसरे तरीकों से कैसे जुड़ सकते हैं। इंडिया वेस्ट ने बताया कि उनके खिलाफ रिपोर्टिंग को लेकर भारत में दायर मानहानि के मुकदमे के साथ ही उनका ओसीआई रद्द किया गया। जांच के दौरान उन्हें संभावित कूटनीतिक नतीजों की चेतावनियां भी दी गईं। उन्होंने इस फैसले को गलती या गलतफहमी बताया है, जिसे तथ्यों की समीक्षा के बाद अदालतों को सुधारना चाहिए।

प्रेस स्वतंत्रता समूहों का कहना है कि माहौल में बड़ा बदलाव आया है। पत्रकारों से बातचीत के बाद, रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स ने निष्कर्ष निकाला कि लालफीताशाही, अपारदर्शी अनुमतियों और रद्दीकरण के खतरे का मेल अब भारत में कई विदेशी और प्रवासी पत्रकारों के संपादकीय फैसलों को प्रभावित करता है। कई मामलों का दस्तावेज़ीकरण करने के बाद संगठन ने दबाव का सार स्पष्ट शब्दों में बताया।

रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स ने कहा कि उसकी जांच में पाया गया कि पत्रकारों को उनके ओसीआई दर्जे को लेकर प्रभावी रूप से ब्लैकमेल किया जाता है, जिसके कारण कुछ लोगों ने खुद ही अपनी बात कहने से परहेज़ किया या पेशा तक छोड़ दिया।

अदालतें, निष्पक्ष प्रक्रिया और पारदर्शिता का सवाल

कुछ ओसीआई मामलों में भारतीय अदालतों ने कार्यपालिका की मनमानी पर सवाल उठाने की तत्परता दिखाई है और इस न्यायिक समीक्षा का असर पड़ा है। फैसले रद्द करते समय न्यायाधीश अक्सर सबूतों की कमी, जवाब देने का पर्याप्त अवसर न मिलने या कानून की अपनी प्रक्रियाओं का पालन न किए जाने का हवाला देते हैं। फिर भी, अपील की प्रक्रिया लंबी और महंगी हो सकती है। नोटिस अक्सर बहुत संक्षिप्त होते हैं। जिन लोगों को निशाना बनाया जाता है, उन्हें कभी-कभी कारण पूरी तरह नहीं बताए जाते। वकीलों का कहना है कि यह गोपनीयता खुद का बचाव करने के अधिकार को कमज़ोर करती है और उन दूसरे लोगों को अपनी बात कहने से रोकती है जो देखते हैं कि यह प्रक्रिया ही सज़ा बन सकती है।

अधिकारियों का कहना है कि सुरक्षा और सार्वजनिक व्यवस्था की रक्षा के लिए राज्य के पास ज़रूरी साधन होने चाहिए। इसी वजह से धारा 7D मौजूद है। नीतिगत चुनौती यह है कि इन वैध कामों को बनाए रखते हुए दुरुपयोग कैसे रोका जाए। अधिकारों के पैरोकारों ने राष्ट्रीय सुरक्षा के दावों का दायरा सीमित करने, सबूतों के लिए स्पष्ट मानक तय करने और सुनवाई की समय-सीमा सुनिश्चित करने जैसे उपाय सुझाए हैं। आलोचकों का तर्क है कि जब तक ऐसे सुरक्षा उपाय लागू नहीं होते, तब तक वैध रद्दीकरण और दंडात्मक सेंसरशिप के बीच की रेखा धुंधली बनी रहेगी।

कश्मीर से कार्रवाई को समझने में मदद मिलती है

सबसे कड़ा दबाव कश्मीर में महसूस किया गया है, जहां सरकार ने 2019 में क्षेत्र का विशेष दर्जा रद्द कर दिया था। एमनेस्टी इंटरनेशनल के मुताबिक, तब से अधिकारियों ने यात्रा प्रतिबंध लगाए, पासपोर्ट रद्द किए, जन सुरक्षा अधिनियम और गैरकानूनी गतिविधियां कानून का इस्तेमाल बढ़ाया तथा कुछ ओसीआई पंजीकरण रद्द किए हैं। एमनेस्टी का कहना है कि इन उपायों का इस्तेमाल रिपोर्टिंग, पैरवी और राजनीतिक गतिविधियों को दबाने के लिए किया गया है और अदालत में चुनौती देने की प्रक्रिया अपेक्षा से अधिक लंबी होती है।

विधानसभा चुनावों से पहले जारी एक बयान में, एमनेस्टी इंटरनेशनल ने क्षेत्र में आलोचनात्मक आवाज़ों को खामोश करने वाले यात्रा प्रतिबंधों और हिरासत के बढ़ते इस्तेमाल की आलोचना की।

एमनेस्टी इंटरनेशनल ने कहा कि भारतीय अधिकारियों को जम्मू-कश्मीर पर असहमति जताने वाली आवाज़ों को खुलकर बोलने से डराने के लिए कठोर आतंकवाद-विरोधी कानूनों के तहत प्रतिबंधात्मक यात्रा प्रतिबंधों और मनमानी हिरासतों का इस्तेमाल बंद करना चाहिए।

एमनेस्टी ने ऐसे आंकड़ों की ओर भी ध्यान दिलाया जो विशेष सुरक्षा कानूनों के तहत हिरासतों में तेज़ बढ़ोतरी और पासपोर्ट रद्द किए जाने या जारी करने में देरी के बढ़ते मामलों का संकेत देते हैं। इससे पत्रकारों और कार्यकर्ताओं की यात्रा रुक जाती है। दबाव का असर सिर्फ क्षेत्र में रहने वालों पर नहीं पड़ता। कश्मीर के बारे में बोलने वाले प्रवासी समुदाय के कुछ लोगों का कहना है कि भारत आने की कोशिश करने पर उन्हें वीज़ा संबंधी अड़चनों या अचानक रद्दीकरण का सामना करना पड़ता है।

डर का माहौल प्रवासी समुदाय तक पहुंचा

अब इसके नतीजे भारत की सीमाओं से बहुत आगे तक पहुंच रहे हैं। वॉक्स की एक जांच में अमेरिका के कार्यकर्ताओं और पत्रकारों के हवाले से धमकियों, उत्पीड़न और उनकी रिपोर्टिंग या सार्वजनिक अभिव्यक्ति को प्रभावित करने की कोशिशों का ज़िक्र किया गया। उनके मुताबिक, मकसद आलोचना को व्यक्तिगत रूप से जोखिम भरा महसूस कराना है। यह डर अक्सर भारत में रह रहे परिवार के सदस्यों तक पहुंचता है। अमेरिकी विदेश विभाग की 2024 की मानवाधिकार रिपोर्ट में उन तरीकों में सीमा-पार दमन, उत्पीड़न और यात्रा दस्तावेज़ रद्द किए जाने का उल्लेख किया गया, जिनकी जानकारी नागरिक समाज संगठनों ने दी है।

रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स का कहना है कि 2019 से ओसीआई खोने पर काली सूची में डाले जाने और भविष्य में भारत में प्रवेश पर प्रतिबंध लगने का खतरा है। इससे उन लोगों के लिए जोखिम बढ़ जाता है जिन्हें काम या परिवार के कारण भारत की यात्रा करनी पड़ती है। प्रवासी समुदायों के सर्वेक्षणों में भी ऐसी ही चिंता दिखती है। अधिकारों के पैरोकारों द्वारा उद्धृत ब्रिटिश भारतीयों के एक सर्वेक्षण में पाया गया कि बड़ी संख्या में लोग भारत की दिशा को लेकर चिंतित हैं, लेकिन सार्वजनिक रूप से बोलने से हिचकते हैं क्योंकि उन्हें देश में प्रवेश का अधिकार खोने का डर है। जब चुप रहना सबसे सुरक्षित विकल्प बन जाए, तो सार्वजनिक विमर्श सिमटता है और लोकतांत्रिक जवाबदेही कमज़ोर होती है।

भारत और उसके साझेदारों के लिए इसका क्या अर्थ है

दांव पर लगी चीज़ किसी एक वीज़ा मामले से कहीं बड़ी है। भारत का प्रवासी समुदाय परिवारों, दान संस्थाओं, विश्वविद्यालयों और स्टार्टअप को सहारा देता है और बड़ी रकम भारत भेजता है। इंडिया वेस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, विश्व बैंक के आंकड़ों में 2024 में भारत को लगभग 129 अरब डॉलर का धन-प्रेषण मिला, जो उस साल आए प्रत्यक्ष विदेशी निवेश से दोगुने से भी अधिक था। यह धन शिक्षा, स्वास्थ्य देखभाल और छोटे कारोबारों को सहारा देता है तथा संकट के समय समुदायों को संभालता है। ऐसी नीति जो प्रवासी समुदाय की आलोचनात्मक आवाज़ों को अलग-थलग करे, आर्थिक और सामाजिक ताकत के इस स्रोत को कमज़ोर करने का जोखिम पैदा करती है।

ज्ञान की भी कीमत चुकानी पड़ती है। जब शोधकर्ता और पत्रकार यात्रा से बचते हैं, तो कुछ कहानियां सामने नहीं आ पातीं और महत्वपूर्ण आंकड़े जुटाए नहीं जाते। विश्वविद्यालय सहयोग खो देते हैं। सम्मेलन कहीं और चले जाते हैं। अमेरिका और यूरोप के साझेदारों के सामने रणनीतिक जुड़ाव और अभिव्यक्ति पर दबाव को चुपचाप स्वीकार करने के बीच चुनाव की स्थिति आती है। ह्यूमन राइट्स वॉच जैसे अधिकार समूह सरकारों से इन मुद्दों को द्विपक्षीय बातचीत में उठाने और यह सुनिश्चित करने का आग्रह करते हैं कि वैध आलोचना और स्वतंत्र रिपोर्टिंग को राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा न माना जाए।

अधिकार समूहों और कानूनी विशेषज्ञों के प्रस्ताव

भारत के भीतर और बाहर के पैरोकारों ने राज्य की सुरक्षा संबंधी शक्तियों को वास्तविक ज़रूरत के मामलों में बनाए रखते हुए नुकसान कम करने के व्यावहारिक उपाय सुझाए हैं। इन प्रस्तावों का मकसद स्पष्टता लाना, मनमाने फैसले कम करना और लोकतांत्रिक समाजों में वैध अभिव्यक्ति की रक्षा करना है।

• धारा 7D के तहत रद्दीकरण के लिए स्पष्ट और सीमित मानदंड प्रकाशित किए जाएं तथा उन्हें ऐसे ठोस सबूतों से जोड़ा जाए जिन्हें चुनौती दी जा सके।
• रद्दीकरण से पहले समय पर नोटिस, कारणों तक पहुंच और सार्थक सुनवाई की गारंटी दी जाए; आपात मामलों में बाद में तेज़ समीक्षा सुनिश्चित हो।
• अपीलों के लिए न्यायिक निगरानी वाला स्वतंत्र समीक्षा पैनल बनाया जाए और अनिश्चितकालीन इंतज़ार से बचने के लिए समय-सीमाएं तय हों।
• 2021 के नियमों में संशोधन कर ओसीआई धारकों के लिए पत्रकारिता और शोध संबंधी अनुमतियों को स्पष्ट किया जाए तथा वर्क वीज़ा और मान्यता के लिए तेज़ और पारदर्शी प्रक्रिया बनाई जाए।
• रद्दीकरण के फैसलों में परिवारों की एकजुटता की रक्षा की जाए, ताकि काली सूची में डालकर पति-पत्नी और बच्चों को फंसा देने जैसी सामूहिक सज़ा से बचा जा सके।
• जांच को संभव बनाने के लिए रद्दीकरण, यात्रा प्रतिबंधों और पासपोर्ट रद्द किए जाने के कुल आंकड़े सार्वजनिक रूप से दर्ज और प्रकाशित किए जाएं।
• यह स्पष्ट किया जाए कि सरकारी नीतियों की आलोचना, अल्पसंख्यक अधिकारों की पैरवी और मानवाधिकारों पर शोध संरक्षित गतिविधियां हैं, रद्दीकरण के आधार नहीं।

निचोड़

• भारत ने वीज़ा, वर्क परमिट और ओसीआई रद्द करने के इस्तेमाल का विस्तार किया है। आलोचकों और अधिकार समूहों का कहना है कि इससे देश के भीतर और बाहर असहमति की आवाज़ें दबती हैं।
• नागरिकता अधिनियम की धारा 7D ओसीआई दर्जा रद्द करने की अनुमति देती है, लेकिन अस्पष्ट नोटिसों और सबूतों को गुप्त रखने से निष्पक्ष प्रक्रिया को लेकर चिंता बढ़ी है।
• निताशा कौल, राफेल सैटर और अशोक स्वैन समेत शिक्षाविदों और पत्रकारों के मामले दिखाते हैं कि रद्दीकरण का असर प्रवासी समुदायों और विदेशी संवाददाताओं, दोनों पर पड़ता है।
• एमनेस्टी इंटरनेशनल और रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स ने एक व्यापक पैटर्न दर्ज किया है, जिसमें यात्रा प्रतिबंध, पासपोर्ट रद्द करना और खुद ही अपनी बात कहने से बचने का माहौल शामिल है।
• अमेरिकी अधिकारियों ने सीमा-पार दमन की खबरें दर्ज की हैं, जबकि प्रवासी समुदायों के सर्वेक्षण बताते हैं कि बहुत से लोगों को डर है कि खुलकर बोलने से भारत आने का अधिकार खो सकता है।
• भारत के प्रवासी समुदाय ने 2024 में अनुमानित 129 अरब डॉलर का धन-प्रेषण भेजा। यह याद दिलाता है कि ये संबंध परिवारों और अर्थव्यवस्था के लिए कितने अहम हैं।
• अधिकारों के पैरोकार सीमित और पारदर्शी नियमों, स्वतंत्र समीक्षा तथा पत्रकारिता और शोध के लिए स्पष्ट सुरक्षा की मांग करते हैं, ताकि वैध आलोचना को दंडित न किया जाए।