विषैले सांप नेपाल की पहाड़ियों और पर्वतीय इलाकों में पहुंच रहे हैं
एक उल्लेखनीय घटनाक्रम में, पिछले डेढ़ महीने के दौरान काठमांडू घाटी के विभिन्न स्थानों से कम से कम दस अत्यंत विषैले सांपों को बचाया गया है—नौ किंग कोबरा और एक मोनोक्ल्ड कोबरा। परंपरागत रूप से ये प्रजातियां नेपाल के तराई क्षेत्र के गर्म और नम मैदानी इलाकों में पाई जाती हैं, लेकिन हाल में पहाड़ी और यहां तक कि पर्वतीय क्षेत्रों में इनके दिखने और बचाए जाने की घटनाएं इनके आवास में बड़े बदलाव का संकेत देती हैं।
विषय-सूची
दक्षिणकाली नगरपालिका के अधिकारियों ने पुष्टि की कि गोपालेश्वर, भञ्ज्याङ, सोखोल और फुलचोक जैसे रिहायशी इलाकों से किंग कोबरा को बचाया गया। ये सांप घरों और अहातों में मिले, जिसके बाद उन्हें सुरक्षित रूप से पास के जंगलों में छोड़ दिया गया। स्थानीय लोगों को आसपास के जंगलों में किंग कोबरा के अंडे और घोंसले भी मिले हैं। इससे संकेत मिलता है कि ये सांप यहां से महज गुजर नहीं रहे, बल्कि नए, अधिक ऊंचाई वाले वातावरण के अनुकूल होकर यहां बस रहे हैं।
सांप अधिक ऊंचाई वाले क्षेत्रों में क्यों जा रहे हैं?
विशेषज्ञ इस घटना के पीछे जलवायु परिवर्तन को प्रमुख कारण मानते हैं। नेपाल जलवायु संकट के प्रति सबसे अधिक संवेदनशील देशों में से एक है। पिछले डेढ़ दशक में यहां चरम मौसमी घटनाओं में तेजी से वृद्धि हुई है। वैज्ञानिक प्रमाण बताते हैं कि नेपाल में न्यूनतम तापमान की तुलना में अधिकतम तापमान तेजी से बढ़ रहा है। पहाड़ी और पर्वतीय जिलों में यह वृद्धि खास तौर पर तेज है—प्रति वर्ष 0.05°C तक—जो निचले तराई क्षेत्र की वृद्धि से अधिक है।
तापमान में इस बढ़ोतरी से उन प्रजातियों के लिए नए अनुकूल आवास बन रहे हैं, जो पहले उष्णकटिबंधीय मैदानी इलाकों तक सीमित थीं। नतीजतन, किंग कोबरा (Ophiophagus hannah) और मोनोक्ल्ड कोबरा (Naja kaouthia) जैसे सांप, जो आम तौर पर घने जंगलों, दलदलों और धान के खेतों में पनपते हैं, अब अधिक ऊंचाई पर जीवित रह सकते हैं और प्रजनन भी कर सकते हैं। इन क्षेत्रों में सांपों के घोंसले और अंडे मिलना इस अनुकूलन का स्पष्ट संकेत है।
समुदाय की सुरक्षा और जनस्वास्थ्य संबंधी चिंताएं
नए इलाकों में विषैले सांपों के पहुंचने से स्थानीय निवासियों में डर फैल गया है। उन्हें बचाने की घटनाएं बढ़ रही हैं और सांप आंगनों, घरों, यहां तक कि स्कूलों के पास भी मिल रहे हैं। मिथिला वाइल्डलाइफ ट्रस्ट के सांप बचाव प्रशिक्षक सुबोध आचार्य का कहना है कि कुछ सांप शुरू में ढोई गई लकड़ियों या घास के साथ यहां पहुंचे होंगे, लेकिन अब उन्होंने पहाड़ियों और पर्वतीय इलाकों में स्थायी आवास बना लिए हैं।
नेपाल में सर्पदंश लंबे समय से जनस्वास्थ्य की समस्या रहा है, खासकर तराई में, जहां हर साल करीब 2,700 लोग—जिनमें अधिकतर महिलाएं और बच्चे हैं—सांप के काटने से मर जाते हैं। हालांकि, ऐसे मामलों की रिपोर्ट बहुत कम होती है और वास्तविक संख्या इससे अधिक होने की आशंका है। विषैले सांपों का अधिक ऊंचाई वाले इलाकों की ओर जाना अब इस जनस्वास्थ्य संकट को नए क्षेत्रों तक फैलाने का खतरा पैदा कर रहा है, जहां समुदाय इससे निपटने के लिए कम तैयार हो सकते हैं।
सर्पदंश के इलाज की चुनौतियां
सांप के काटने से होने वाली ज्यादातर मौतें पीड़ितों के अस्पताल पहुंचने से पहले हो जाती हैं। इसके पीछे अक्सर जागरूकता की कमी, कमजोर बुनियादी ढांचा और चिकित्सा पेशेवरों के बजाय पारंपरिक उपचारकों पर निर्भरता होती है। ग्रामीण स्वास्थ्य केंद्रों में अक्सर डॉक्टरों, सर्पदंशरोधी विष, वेंटिलेटर सहायता और डायलिसिस उपकरणों की कमी रहती है। जोखिम वाले समूहों में चारा जुटाने वाली महिलाएं, किसान, बाहर खेलने वाले बच्चे और छप्पर की छत वाले घरों में रहने वाले लोग शामिल हैं, क्योंकि भोजन की तलाश में सांप ऐसे घरों की ओर आकर्षित होते हैं।
बढ़ते खतरे से निपटने के लिए नेपाल के स्वास्थ्य तथा जनसंख्या मंत्रालय ने पहाड़ी क्षेत्रों में सर्पदंश उपचार केंद्रों की संख्या बढ़ाकर करीब एक दर्जन कर दी है और सर्पदंशरोधी विष का भंडार भी बढ़ाया है। नेपाल भारत से चतुर्वैलेंट एंटीवेनम आयात करता है, जो भारत में पाई जाने वाली सांपों की चार आम प्रजातियों के काटने पर असरदार है। हालांकि, यह पिट वाइपर के काटने का इलाज नहीं करता। पहाड़ियों में पिट वाइपर की मौजूदगी और उनसे होने वाली मौतें भी बढ़ रही हैं।
विशेषज्ञों की चेतावनी और जलवायु परिवर्तन की भूमिका
वैज्ञानिकों और सरीसृप विशेषज्ञों का कहना है कि विषैले सांपों का ठंडे, अधिक ऊंचाई वाले इलाकों में जाना कोई संयोग नहीं है। इसके बजाय, यह ग्लोबल वार्मिंग के दूरगामी प्रभावों का स्पष्ट चेतावनी संकेत है। तापमान बढ़ने के साथ, जो प्रजातियां पहले पर्वतीय क्षेत्रों में जीवित नहीं रह सकती थीं, वे अब वहां अनुकूलित होकर प्रजनन कर पा रही हैं और जैव विविधता तथा मानव सुरक्षा के लिए नए जोखिम पैदा कर रही हैं।
हाल में हुए कई बचाव अभियानों का नेतृत्व करने वाले सुबोध आचार्य सतर्क रहने की जरूरत पर जोर देते हैं:
लोगों को जंगलों में सावधानी बरतनी चाहिए, क्योंकि बचाए गए विषैले सांपों को वहीं छोड़ा गया है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन के सर्पदंश विशेषज्ञ डॉ. संजीब कुमार शर्मा ने तुरंत चिकित्सा सहायता मिलने के महत्व पर जोर दिया:
लोगों को सांप के काटने के तुरंत बाद पीड़ितों को स्वास्थ्य केंद्र ले जाने के लिए प्रोत्साहित किया जाना चाहिए, क्योंकि सर्पदंश से होने वाली 80 प्रतिशत मौतें अस्पताल पहुंचने से पहले होती हैं।
जागरूकता बढ़ाना और सर्पदंश से बचाव
सर्पदंश का जोखिम कम करने के लिए विशेषज्ञ कई उपाय सुझाते हैं:
- भोजन की तलाश में आने वाले सांपों को दूर रखने के लिए घर और आसपास का इलाका साफ रखें।
- बच्चों को झाड़ियों या लंबी घास में खेलने से रोकें।
- रात में बाहर चलने से बचें; जरूरी हो तो टॉर्च का इस्तेमाल करें।
- सांप के काटने पर झाड़-फूंक करने वालों या पारंपरिक उपचारकों के पास जाने के बजाय तुरंत चिकित्सा सहायता लेने के लिए प्रोत्साहित करें।
जनस्वास्थ्य अभियान और स्थानीय स्वास्थ्यकर्मियों का प्रशिक्षण, सर्पदंश से होने वाली मौतों और दिव्यांगता को 2030 तक 50% घटाने के नेपाल के लक्ष्य की दिशा में अहम कदम माने जाते हैं। यह लक्ष्य विश्व स्वास्थ्य संगठन के ‘स्नेकबाइट रोडमैप’ के अनुरूप है।
संक्षेप में
- किंग कोबरा और मोनोक्ल्ड कोबरा सहित विषैले सांप अब नेपाल के पहाड़ी और पर्वतीय इलाकों में मिल रहे हैं और बचाए जा रहे हैं, जो उनके पारंपरिक मैदानी आवास से काफी दूर हैं।
- जलवायु परिवर्तन और बढ़ता तापमान इन सांपों को अधिक ऊंचाई वाले इलाकों के अनुकूल बना रहे हैं, जिससे समुदायों और जैव विविधता के लिए नए खतरे पैदा हो रहे हैं।
- नेपाल में सर्पदंश से मौतें अब भी जनस्वास्थ्य की बड़ी समस्या हैं। सीमित स्वास्थ्य सुविधाओं और जागरूकता के कारण ग्रामीण इलाके खास तौर पर जोखिम में हैं।
- सरकार उपचार केंद्रों का विस्तार कर रही है और एंटीवेनम का भंडार बढ़ा रही है, लेकिन चुनौतियां बनी हुई हैं, खासकर उन प्रजातियों के काटने पर जिनके लिए उपलब्ध एंटीवेनम असरदार नहीं हैं।
- विशेषज्ञ नए क्षेत्रों में सर्पदंश के बढ़ते खतरे से निपटने के लिए जागरूकता अभियान, तुरंत चिकित्सा सहायता और बेहतर स्वास्थ्य बुनियादी ढांचे की जरूरत पर जोर देते हैं।
