सियोल के मेयर अपील में बरी, राजनीतिक भविष्य पर मंडरा रहा खतरा टला
सियोल हाई कोर्ट ने 23 अक्टूबर, 2026 को मेयर ओह से-हून को बरी करते हुए 3.3 करोड़ वॉन के कथित जनमत सर्वेक्षण भुगतान से जुड़े दोषसिद्धि के फैसले को पलट दिया। इससे दक्षिण कोरिया के 2030 के राष्ट्रपति चुनाव में उनकी संभावनाओं पर मंडरा रहा कानूनी खतरा कम हो गया। विशेष अभियोजन दल ने तुरंत अपील करने की योजना की घोषणा की।
विषय-सूची
- सियोल के मेयर अपील में बरी, राजनीतिक भविष्य पर मंडरा रहा खतरा टला
- सर्वेक्षणों के भुगतान का मामला क्या था
- अदालत ने म्योंग की गवाही पर सवाल क्यों उठाए
- रिकॉर्डिंग और संदेशों से आकलन बदला
- अभियोजन पक्ष का कहना है कि अन्य साक्ष्यों की अनदेखी हुई
- मामला यहां तक कैसे पहुंचा
- पीपीपी के लिए फैसला क्यों अहम है
- डेमोक्रेट्स ने अपील और न्यायिक सुधार की मांग की
- यून की सर्वेक्षण अपील की सुनवाई भी इसी खंडपीठ ने की
- मुख्य बिंदु
न्यायमूर्ति कू होई-गुन की अध्यक्षता वाली अदालत की आपराधिक खंडपीठ 7 ने पहले के उस निष्कर्ष को खारिज कर दिया कि ओह ने 7 अप्रैल, 2021 को हुए सियोल मेयर चुनाव से पहले अवैध रूप से राजनीतिक चंदा लिया था। उनके साथ मुकदमे का सामना कर रहे सियोल के पूर्व उपमेयर कांग चोल-वॉन और ओह के समर्थक किम हान-जुंग को भी बरी कर दिया गया।
ओह को 1 करोड़ वॉन के जुर्माने और 2.1 करोड़ वॉन की अतिरिक्त राशि जब्त करने के आदेश का सामना करना पड़ा था। राजनीतिक चंदा अधिनियम के तहत, अवैध रूप से राजनीतिक चंदा लेने के मामले में कम से कम 10 लाख वॉन का अंतिम जुर्माना होने पर उन्हें पद छोड़ना पड़ता और पांच साल तक सार्वजनिक पद संभालने से रोक दिया जाता। इससे अगला राष्ट्रपति चुनाव उनकी पहुंच से बाहर हो जाता।
इसलिए यह फैसला विवादित जनमत सर्वेक्षण बिल से कहीं आगे तक असर डालता है। ओह ने जून में मामूली अंतर से सियोल के मेयर के रूप में अपना पांचवां कार्यकाल जीता था। उन्हें राष्ट्रपति ली जे-म्युंग की डेमोक्रेटिक पार्टी (डीपी) की मुख्य विपक्षी कंजर्वेटिव पीपल पावर पार्टी (पीपीपी) के संभावित राष्ट्रपति उम्मीदवारों में गिना जाता है।
अपील अदालत ने पाया कि अभियोजन पक्ष उचित संदेह से परे यह साबित करने में विफल रहा कि ओह ने खास तौर पर सर्वेक्षण कराने का आदेश दिया था और उनके भुगतान पर सहमति जताई थी। अदालत का तर्क राजनीतिक बिचौलिए म्योंग ताए-क्युन की विश्वसनीयता पर केंद्रित था। उनकी गवाही ही ओह और कथित व्यवस्था के बीच सीधा संबंध स्थापित करती थी।
सर्वेक्षणों के भुगतान का मामला क्या था
अभियोजन पक्ष ने ओह पर आरोप लगाया कि उन्होंने 2021 के चुनाव से पहले 10 मौकों पर म्योंग से सर्वेक्षण के नतीजे लिए और कांग के जरिए किम से 3.3 करोड़ वॉन का खर्च उठवाने की व्यवस्था की। इनमें से तीन सर्वेक्षण प्रकाशित हुए थे, जबकि सात अप्रकाशित रहे।
जनमत सर्वेक्षण लोगों के एक नमूने से सवाल पूछकर उनकी राय का आकलन करते हैं। चुनाव अभियान में इनके नतीजे प्रतिद्वंद्वियों की पहचान करने, समर्थन का आकलन करने और संसाधनों के इस्तेमाल की प्राथमिकताएं तय करने में मदद कर सकते हैं। कानूनी विवाद इस बात पर था कि क्या ओह ने ये सेवाएं मांगी थीं और किसी समर्थक से उनका भुगतान राजनीतिक चंदे के रूप में करवाया था।
जुलाई में निचली अदालत ने 10 में से पांच सर्वेक्षणों से जुड़े आरोपों को सही माना था और इनकी लागत कुल 2.1 करोड़ वॉन आंकी थी। अदालत ने 1 करोड़ वॉन का जुर्माना लगाया और अतिरिक्त राशि जब्त करने का आदेश दिया। इसलिए अभियोजन पक्ष का 3.3 करोड़ वॉन का आरोप और मुकदमे में अदालत का 2.1 करोड़ वॉन का निष्कर्ष एक ही मामले के अलग-अलग हिस्सों से संबंधित हैं।
अपील खंडपीठ ने माना कि सर्वेक्षणों के कुछ नतीजे ओह के चुनाव अभियान तक पहुंचे थे और किम ने म्योंग की टीम को कई भुगतान किए थे। फिर भी अदालत ने पाया कि ओह की ओर से सर्वेक्षण कराने और भुगतान की व्यवस्था करने का आरोप साबित करने के लिए पर्याप्त साक्ष्य नहीं थे। आपराधिक मामले में अभियोजन पक्ष को आरोप के सभी जरूरी तत्व उचित संदेह से परे साबित करने होते हैं। यानी उन तत्वों को लेकर गंभीर अनिश्चितता का लाभ आरोपी को दिया जाना चाहिए।
अदालत ने म्योंग की गवाही पर सवाल क्यों उठाए
म्योंग ने दावा किया था कि 22 जनवरी, 2021 को ओह ने उन्हें चार बार फोन कर ऐसा सर्वेक्षण कराने को कहा था जिसमें वे प्रतिद्वंद्वी ना क्यंग-वॉन से आगे दिखें। अपील अदालत ने पाया कि उनका बयान असंगत था और आसपास की कई परिस्थितियों से मेल नहीं खाता था।
2021 के चुनाव में आम जनता के बीच ओह का समर्थन पार्टी सदस्यों के बीच उनके समर्थन से अधिक था। खंडपीठ ने उनका यह तर्क स्वीकार किया कि चुनाव में उनकी स्थिति ऐसी थी कि म्योंग के बताए अनुकूल सर्वेक्षण की मांग करने का उनके पास कोई कारण नहीं था।
म्योंग की ओर से संचालित सर्वेक्षण कंपनी में काम करने वाली कांग ह्ये-क्यंग ने भी गवाही दी कि ओह को पहले स्थान पर दिखाने वाले सर्वेक्षण में बदलाव कर ना को आगे कर दिया गया था। उनके अनुसार, यह बदलाव कथित तौर पर म्योंग के निर्देश पर किया गया था। उनकी गवाही में ओह के पक्ष में नतीजे तैयार करने के बजाय उनके खिलाफ हेरफेर किए जाने की बात थी।
न्यायाधीशों ने म्योंग के अपने इस बयान पर भी विचार किया कि पहला सर्वेक्षण ओह के आदेश पर नहीं, बल्कि उस समय पीपीपी के अंतरिम नेता रहे किम जोंग-इन के लिए कराया गया था। उन्होंने फरवरी 2021 से म्योंग और ओह की टीम के बीच बिगड़ते संबंधों के साक्ष्य और चुनाव के बाद पर्याप्त पहचान न मिलने को लेकर म्योंग की नाराजगी की भी जांच की।
खंडपीठ ने कहा कि म्योंग ने दिसंबर 2024 में ओह के राजनीतिक चंदे को लेकर विस्तृत आरोप लगाने शुरू किए, जब ओह ने उन पर मुकदमा करने की योजना की घोषणा की। अदालत ने पाया कि जांचकर्ताओं के साक्ष्य पेश करने के साथ म्योंग का बयान अधिक विस्तृत होता गया, जिससे उनकी विश्वसनीयता को लेकर संदेह बढ़ा।
रिकॉर्डिंग और संदेशों से आकलन बदला
6 मार्च, 2021 की एक फोन रिकॉर्डिंग अपील में साक्ष्य का एक और अहम हिस्सा बनी। म्योंग और किम के बीच हुई बातचीत से संकेत मिला कि कांग ने दोनों का परिचय कराया था, न कि स्वयं ओह ने।
म्योंग के इस दावे का आकलन करते हुए खंडपीठ ने रिकॉर्डिंग पर गौर किया कि ओह ने सर्वेक्षणों का भुगतान करवाने के लिए सीधे किम से संपर्क किया था। बातचीत में किम ने कहा कि कांग से सुनने के बाद वे म्योंग से मिले थे और मेयर ने उन्हें सीधे कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया था।
न्यायाधीशों ने ओह और किम के संबंधों की भी जांच की। किम ने 2011 में सियोल में मुफ्त स्कूल भोजन पर हुए जनमत संग्रह के दौरान स्वेच्छा से बैनर लगाने के बाद से ओह का समर्थन किया था, लेकिन 2021 के चुनाव अभियान में उनकी कोई आधिकारिक भूमिका या पद नहीं था।
संचार रिकॉर्ड के अनुसार, 1 जनवरी से 15 अप्रैल, 2021 के बीच ओह और किम ने पांच टेक्स्ट संदेशों का आदान-प्रदान किया। फरवरी में किम के टेलीग्राम से जुड़ने के बाद उस सेवा पर दोनों के बीच हुए 18 संदेशों में से 16 किम ने भेजे थे। खंडपीठ ने पाया कि उनका रिश्ता इतना करीबी नहीं था कि अभियोजन पक्ष के इस दावे को बल मिले कि ओह ने उनसे सीधे अवैध राजनीतिक चंदे का अनुरोध किया था।
इन विवरणों से समझ आता है कि अपील का नतीजा पहले मुकदमे से अलग क्यों रहा। न्यायाधीशों ने विवादित गवाही को रिकॉर्ड की गई बातचीत, चुनाव अभियान में लोगों की भूमिकाओं और संपर्क के तौर-तरीकों के साथ परखा। उन्होंने किम के लंबे समय से समर्थन को ओह के साथ उनकी नजदीकी का पैमाना नहीं माना।
अभियोजन पक्ष का कहना है कि अन्य साक्ष्यों की अनदेखी हुई
मिन जोंग-की की अगुवाई वाले विशेष अभियोजन दल ने अदालत के साक्ष्यों के आकलन को चुनौती दी। सहायक विशेष अभियोजक पार्क नो-सू ने कहा कि अभियोजन पक्ष ने म्योंग की गवाही से अधिक साक्ष्यों पर भरोसा किया था और खंडपीठ पर उनकी विश्वसनीयता को जरूरत से ज्यादा महत्व देने का आरोप लगाया।
पार्क ने एक ऐसी बातचीत का हवाला दिया जिसमें चुनाव अभियान के एक टीम लीडर ने विवादित सर्वेक्षणों को अभियान की ओर से कराया गया बताया था और कहा था कि प्रतिकूल नतीजों से हंगामा मच गया था। उन्होंने इस बात पर हुई बातचीत का भी उल्लेख किया कि किम पहली बार म्योंग से कैसे मिले थे, साथ ही ओह की ओर से भेजे गए एक वकील के तैयार किए गए साक्षात्कार नोट्स का भी।
विवाद म्योंग के बयान की विश्वसनीयता और उसके आसपास के साक्ष्यों के महत्व, दोनों को लेकर है। अदालत ने कहा कि अहम विवादित मुद्दों पर उनकी गवाही ही एकमात्र प्रत्यक्ष साक्ष्य थी। अभियोजन पक्ष ने कहा कि संदेश, बातचीत और साक्षात्कार नोट्स आरोपों का समर्थन करते थे और उन पर अधिक विस्तार से विचार किया जाना चाहिए था।
विशेष अभियोजन दल मामले को सुप्रीम कोर्ट ले जाने की योजना बना रहा है। किम गॉन-ही विशेष अभियोजन अधिनियम के तहत त्वरित सुनवाई के प्रावधान जनवरी 2027 में ही अंतिम फैसला आने की राह खोल सकते हैं, हालांकि सुप्रीम कोर्ट के फैसले की कोई तारीख तय नहीं हुई है।
मामला यहां तक कैसे पहुंचा
यह विवाद सियोल के 2021 के चुनाव की तैयारियों से शुरू होकर ओह के एक और मेयर कार्यकाल जीतने के बाद हुई अपील तक पहुंचा है। कुछ तारीखें बताती हैं कि कानूनी और चुनावी समय-सारिणी किस तरह एक-दूसरे से जुड़ गईं।
- 22 जनवरी, 2021: म्योंग ने आरोप लगाया कि ओह ने अनुकूल सर्वेक्षण के लिए चार बार फोन किया था। अपील अदालत ने इस बयान को अविश्वसनीय मानकर खारिज कर दिया।
- 6 मार्च, 2021: म्योंग और किम ने रिकॉर्ड की गई बातचीत में इस बारे में बात की कि उनकी मुलाकात कैसे हुई थी।
- 7 अप्रैल, 2021: सियोल में मेयर चुनाव हुआ, जिसके पहले विवादित सर्वेक्षण कराए गए थे।
- दिसंबर 2024: अपील अदालत के अनुसार, ओह की ओर से मुकदमा करने की योजना की घोषणा के बाद म्योंग ने उनके खिलाफ विस्तृत आरोप लगाने शुरू किए।
- जून 2026: मामला जारी रहने के दौरान ओह मामूली अंतर से मेयर के रूप में अपना पांचवां कार्यकाल जीते।
- जुलाई 2026: निचली अदालत ने 1 करोड़ वॉन का जुर्माना लगाया और 2.1 करोड़ वॉन जब्त करने का आदेश दिया।
- 23 अक्टूबर, 2026: सियोल हाई कोर्ट ने दोषसिद्धि का फैसला पलटकर ओह और उनके दो सह-आरोपियों को बरी कर दिया।
- जनवरी 2027: त्वरित सुनवाई की समय-सारिणी के तहत इसी महीने सुप्रीम कोर्ट का फैसला आ सकता है।
फैसले की सुनवाई दोपहर 2 बजे तय थी। इससे पहले ओह करीब 1:30 बजे सियोल के सियोचो जिले में सियोल हाई कोर्ट पहुंचे। उन्होंने कहा कि अपील के दौरान ऐसे अनुकूल और निर्णायक साक्ष्य पेश किए गए थे जो पहले मुकदमे में मौजूद नहीं थे।
फैसले को लेकर पूछे जाने पर सियोल के मेयर ओह से-हून ने संक्षिप्त प्रतिक्रिया दी:
आइए, मुकदमे के नतीजे का इंतजार करें।
बरी होने के बाद ओह ने अभियोजकों और अदालतों के सामने पेश होने के लिए माफी मांगी, सार्वजनिक सेवा अधिक सावधानी से करने का वादा किया और उन सियोल निवासियों को धन्यवाद दिया जिन्होंने उन पर भरोसा किया और कार्यवाही के दौरान उन्हें फिर से पद पर चुनने के लिए वोट दिया।
पीपीपी के लिए फैसला क्यों अहम है
ओह के बरी होने से पीपीपी के लिए उन्हें ऐसे मेयर के बजाय संभावित राष्ट्रपति उम्मीदवार के रूप में पेश करने की गुंजाइश बढ़ गई है, जिनकी पद पर बने रहने की पात्रता जल्द खत्म हो सकती थी। जून में उनकी मामूली अंतर से जीत ने पहले ही कंजर्वेटिवों को ऐसी चुनावी हार के बीच एक बड़ी सफलता दी थी, जिसमें पार्टी को कुल मिलाकर नुकसान हुआ था।
ओह ली प्रशासन की आवास नीतियों के मुखर आलोचक रहे हैं। हाल के महीनों में राष्ट्रपति की गिरती लोकप्रियता से जुड़ा यह राजनीतिक रूप से संवेदनशील मुद्दा है। मेयर पद पर बने रहने से वे निर्वाचित कार्यकारी पद से सरकार को चुनौती देना जारी रख सकते हैं।
इस फैसले से पार्टी के भीतर भी उनकी स्थिति मजबूत हो सकती है, जहां अब तक उनका प्रभाव अपेक्षाकृत सीमित रहा है। पीपीपी नेता चांग डोंग-ह्योक को पूर्व राष्ट्रपति यून सुक-योल से नाता तोड़ने से इनकार करने और जून के चुनाव में हार की जिम्मेदारी को लेकर पार्टी के अंदर विवाद का सामना करना पड़ रहा है।
कुछ सांसदों और राजनीतिक टिप्पणीकारों का मानना है कि ओह की मजबूत स्थिति से चांग को हटाने की कोशिशों को मदद मिल सकती है। पीपीपी के पूर्व नेता और कंजर्वेटिवों के एक अन्य संभावित राष्ट्रपति उम्मीदवार, निर्दलीय सांसद हान डोंग-हून को पार्टी नेतृत्व के मुद्दे पर ओह के साथ सहयोग करने से फायदा हो सकता है। हालांकि, ऐसा सहयोग फिलहाल केवल एक राजनीतिक संभावना है, किसी घोषित समझौते का हिस्सा नहीं।
पार्टी की तत्काल प्रतिक्रिया सियोल के प्रशासन पर केंद्रित रही। पीपीपी के मुख्य प्रवक्ता पार्क चूंग-क्वॉन ने एक टिप्पणी में फैसले का स्वागत किया:
यह बड़ी राहत की बात है और साथ ही न्यायसंगत भी कि दस लाख सियोल निवासियों द्वारा मेयर ओह से-हून को सौंपी गई नगर प्रशासन की जिम्मेदारी बिना किसी व्यवधान के जारी रह सकती है।
शहर के निवासियों के लिए इसका तत्काल मतलब है कि कानूनी प्रक्रिया के अंतिम फैसले की ओर बढ़ने के दौरान मेयर का कार्यालय निर्बाध रूप से चलता रहेगा। पीपीपी के लिए लंबी राजनीतिक लड़ाई यह तय करने की है कि पार्टी का नेतृत्व कौन करेगा और अंततः सत्तारूढ़ डीपी को चुनौती कौन देगा।
डेमोक्रेट्स ने अपील और न्यायिक सुधार की मांग की
डीपी ने कड़ी प्रतिक्रिया दी। वरिष्ठ प्रवक्ता पार्क सुंग-जुन ने कहा कि अपील अदालत ने उन भुगतानों से जुड़े आरोपों को खारिज कर दिया जिन्हें निचली अदालत ने अवैध राजनीतिक चंदा माना था।
सत्तारूढ़ पार्टी की ओर से बोलते हुए पार्क सुंग-जुन ने इस फैसले को पार्टी के न्यायिक सुधार के एजेंडे से जोड़ा:
यह फैसला सामान्य समझ के विपरीत था।
यह न्यायिक सुधार के लिए उत्प्रेरक का काम करेगा।
डीपी के संसदीय दल के नेता हान ब्युंग-दो ने भी निराशा जताई और विशेष अभियोजन दल से तुरंत अपील करने का आग्रह किया। पार्क ने खंडपीठ की तुलना बरी करने वाले "वेंडिंग मशीन" से की और अक्टूबर की शुरुआत में एक अन्य सर्वेक्षण मामले में यून को बरी करने के उसके फैसले का हवाला दिया।
ओह की अपील से पहले ही राजनीतिक दांव स्पष्ट हो गए थे। सितंबर में डीपी नेता किम मिन-सोक की एक नोटपैड देखते हुए तस्वीर खींची गई थी, जिसमें ओह की जगह लेने के चुनाव के लिए पांच संभावित उम्मीदवारों के नाम थे, जिनमें किम स्वयं भी शामिल थे। शुक्रवार को ओह के बरी होने से ध्यान इस संभावना से हटकर उनके अपने भविष्य पर लौट आया।
यून की सर्वेक्षण अपील की सुनवाई भी इसी खंडपीठ ने की
न्यायमूर्ति कू की खंडपीठ ने 7 अक्टूबर को एक और चर्चित दोषसिद्धि को पलटते हुए म्योंग से जुड़े अलग राजनीतिक चंदा अधिनियम मामले में यून को बरी कर दिया था। उस मामले में 2022 के राष्ट्रपति चुनाव से पहले कराए गए 58 सर्वेक्षण शामिल थे, जिनका मूल्य 27.44 करोड़ वॉन था।
निचली अदालत ने यून को दो साल जेल की सजा सुनाई थी। अपील पर खंडपीठ ने पाया कि म्योंग और यून या उनकी पत्नी के बीच बिना भुगतान सर्वेक्षण कराने या लेने का समझौता साबित करने के लिए पर्याप्त साक्ष्य नहीं थे। अदालत ने इस बात पर भी विचार किया कि क्या सर्वेक्षण वित्तीय लाभ के दायरे में आते थे।
16 दिनों के भीतर एक ही बिचौलिए की सर्वेक्षण गतिविधियों से जुड़े दोनों मामले इसी अपील खंडपीठ के सामने आए। ओह के मामले में एक समर्थक से भुगतान करवाने की कथित व्यवस्था का आरोप था, जबकि यून के मामले में सर्वेक्षण कथित तौर पर मुफ्त में दिए गए थे।
58 वर्षीय कू 1996 में न्यायाधीश बने और 2019 में सियोल हाई कोर्ट में शामिल हुए। उनके पहले के फैसलों में 2010 में सियोंगनाम के तत्कालीन मेयर पद के उम्मीदवार ली पर चुनाव कानून के तहत 5 लाख वॉन का जुर्माना और युद्धकालीन यौन दासता की 16 पीड़िताओं तथा उनके परिजनों की ओर से दायर मामले में जापान को प्रत्येक वादी को 20 करोड़ वॉन देने का 2023 का आदेश शामिल है।
ओह को फिलहाल निचली अदालत की उस दोषसिद्धि से राहत मिली है जिससे उनका पद और चुनाव लड़ने की पात्रता खतरे में थी। उनका अगला कानूनी पड़ाव प्रस्तावित सुप्रीम कोर्ट अपील है। राजनीतिक तौर पर उनके सामने फिर से मिली पात्रता को कंजर्वेटिव खेमे में अधिक प्रभाव में बदलने का अवसर है।
मुख्य बिंदु
- सियोल हाई कोर्ट ने 23 अक्टूबर, 2026 को ओह से-हून को बरी कर राजनीतिक चंदा अधिनियम के तहत उनकी दोषसिद्धि पलट दी।
- आरोप 10 सर्वेक्षणों और 3.3 करोड़ वॉन के भुगतान से जुड़े थे; निचली अदालत ने 2.1 करोड़ वॉन के पांच सर्वेक्षणों से संबंधित आरोप सही माने थे।
- अपील खंडपीठ ने म्योंग ताए-क्युन की मुख्य गवाही को अविश्वसनीय माना और कथित समझौते को अपर्याप्त रूप से साबित पाया।
- विशेष अभियोजन दल ने अपील करने की योजना बनाई है और कहा है कि अन्य साक्ष्य अभियोजन के आरोपों का समर्थन करते थे।
- त्वरित सुनवाई के प्रावधानों के तहत जनवरी 2027 में ही अंतिम फैसला आ सकता है।
- बरी होने से 2030 के राष्ट्रपति चुनाव में पीपीपी के संभावित उम्मीदवार के रूप में ओह की स्थिति मजबूत हुई है।
