अफ़ग़ानिस्तान में नाटो सहयोगियों की भूमिका पर हेगसेथ को ब्रिटेन की फटकार, पोलैंड और चेकिया ने भी की आलोचना

457 ब्रिटिश सैनिकों की मौतें बढ़ते विवाद के केंद्र में

ब्रिटेन ने अमेरिकी रक्षा मंत्री पीट हेगसेथ के इस दावे पर उन्हें फटकार लगाई कि अफ़ग़ानिस्तान युद्ध में नाटो के कुछ ही सहयोगियों ने सार्थक योगदान दिया था। ब्रिटेन ने उस संघर्ष में मारे गए अपने 457 सैन्यकर्मियों का हवाला दिया, जो अमेरिका पर हमले के बाद लड़ा गया था। पोलैंड और चेकिया ने भी उनकी टिप्पणियों को चुनौती दी, जबकि अमेरिकी दिग्गज सैनिकों ने सहयोगियों के बीच भरोसे को नुकसान पहुंचने की चेतावनी दी।

शनिवार, 17 अक्टूबर 2026 को नॉक्सविल स्थित टेनेसी विश्वविद्यालय में बोलते हुए हेगसेथ ने काबुल में गठबंधन मुख्यालय में करीब 50 देशों के झंडे देखने की बात याद की। इसके बाद उन्होंने कहा कि शायद पांच देशों ने योगदान दिया था और अंत तक लड़ाई में केवल एक या दो देश ही शामिल थे।

सोमवार, 19 अक्टूबर को डाउनिंग स्ट्रीट की प्रतिक्रिया सीधी थी। प्रधानमंत्री एंडी बर्नहैम के प्रवक्ता ने कहा कि हजारों ब्रिटिश और सहयोगी परिवारों ने बलिदान दिए थे और उनकी भूमिका को कम करके दिखाना गलत था।

यह विवाद 51 नाटो और साझेदार देशों के मिशन से जुड़ा है। 2021 में अमेरिकी सीनेट की सशस्त्र सेवा समिति के सामने पेश किए गए आंकड़ों में 2,465 अमेरिकी सैन्यकर्मियों और नाटो तथा साझेदार देशों के 1,100 से अधिक सैनिकों की मौत दर्ज की गई थी। अमेरिका के बाद ब्रिटेन में सैन्य मौतों की संख्या दूसरी सबसे अधिक थी।

लंदन की आलोचना यूक्रेन के समर्थन की नई पुष्टि के साथ आई। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के रूस और राष्ट्रपति वोलोदिमिर ज़ेलेंस्की के प्रति रुख से यूरोपीय सहयोगियों के साथ संबंधों पर और दबाव पड़ा था। डाउनिंग स्ट्रीट ने ब्रिटेन की पिछली सैन्य सेवा का बचाव किया और साथ ही स्पष्ट किया कि कीव के प्रति उसकी मौजूदा प्रतिबद्धता नहीं बदली है।

भावी सैन्य अधिकारियों से हेगसेथ ने क्या कहा

हेगसेथ ने सैन्य छात्रों को संबोधित किया, जिनमें सेना के अधिकारी बनने की तैयारी कर रहे कैडेट भी शामिल थे। उन्होंने अफ़ग़ानिस्तान में कैप्टन और मिनेसोटा आर्मी नेशनल गार्ड के प्रशिक्षक के तौर पर अपने अनुभव का ज़िक्र किया। उन्होंने इंटरनेशनल सिक्योरिटी असिस्टेंस फोर्स के मुख्यालय में लगे कई देशों के झंडों का वर्णन किया। इस बल को ISAF के नाम से जाना जाता था।

रक्षा मंत्री ने पहले अंतरराष्ट्रीय मौजूदगी का सकारात्मक वर्णन किया, फिर सवाल उठाया कि कितने देश लड़ाई में शामिल थे:

लेकिन योगदान देने वाले शायद पांच ही थे। अंत तक वास्तव में लड़ाई की कार्रवाइयों में शामिल देश एक या दो के ही करीब थे।

सैन्य अधिकारी हथियारों या शारीरिक बल से होने वाली लड़ाई के लिए "लड़ाई की कार्रवाइयां" शब्द का इस्तेमाल करते हैं। हेगसेथ की शिकायत गठबंधन के सदस्यों के बीच इस लड़ाई के उनके हिसाब से असमान बंटवारे को लेकर थी।

हेगसेथ ने यह मज़ाक भी दोहराया कि ISAF का मतलब "मैंने अमेरिकियों को लड़ते देखा" है, न कि बल का वास्तविक नाम। उन्होंने कहा कि इस मज़ाक के पीछे हतोत्साहित करने वाली भावना थी और तर्क दिया कि गठबंधन में किसी देश का झंडा दिखाना, सैन्य क्षमता उपलब्ध कराने से अलग बात है।

उनकी टिप्पणियां सैनिकों की संख्या की तुलना से आगे तक गईं। यह कहकर कि बहुत कम देशों ने योगदान दिया, उन्होंने सरकारों और पूर्व सैनिकों को उन जगहों के नाम गिनाने के लिए प्रेरित किया जहां सहयोगी देशों की सेनाओं ने सेवा दी थी, और उन लोगों की संख्या बताने के लिए भी जो मारे गए या घायल हुए।

ब्रिटेन ने सैन्य क्षति का हवाला दिया

डाउनिंग स्ट्रीट की प्रतिक्रिया में सेवा देने वाले लोगों और अभियान में ब्रिटेन के शामिल होने के कारण पर जोर दिया गया। 11 सितंबर के हमलों के बाद जब नाटो की सामूहिक रक्षा प्रतिबद्धता सक्रिय हुई, तब 2001 में ब्रिटिश सैनिक अफ़ग़ानिस्तान गए थे।

बर्नहैम के आधिकारिक प्रवक्ता ने कहा कि ब्रिटिश और सहयोगी देशों के योगदान को सैन्यकर्मियों और उनके परिवारों के बलिदान के संदर्भ में देखा जाना चाहिए:

हजारों ब्रिटिश और सहयोगी परिवारों ने इस युद्ध में अपनी अहम भूमिका निभाने और हमारे मूल्यों की रक्षा के लिए बड़े बलिदान दिए, और 450 से अधिक ब्रिटिश सैनिक कभी वापस नहीं लौटे।

प्रवक्ता ने कहा कि ये बलिदान सामूहिक सुरक्षा और एक सहयोगी देश पर हुए हमले के जवाब में दिए गए थे। सामूहिक सुरक्षा का अर्थ है कि देश किसी एक सदस्य के लिए खतरे को साझा चिंता मानें, न कि उस देश को अकेले जवाब देने के लिए छोड़ दें।

प्रवक्ता ने कहा:

हमें अपने सशस्त्र बलों पर बेहद गर्व है। उनकी सेवा और बलिदान को कभी नहीं भुलाया जाएगा। उनकी भूमिका को कम करके दिखाना गलत है।

ब्रिटेन के 457 सैनिकों की मौत का आंकड़ा इस विवाद को ठोस मानवीय रूप देता है। हेगसेथ के वर्णन पर आपत्ति जताते हुए ब्रिटेन ने इन मौतों और जीवित बचे सैन्यकर्मियों तथा उनके परिवारों के अनुभवों को केंद्र में रखा।

पोलैंड ने ग़ज़नी की सुरक्षा में बिताए वर्षों का हवाला दिया

पोलैंड के विदेश मंत्री रादोस्लाव सिकोरस्की ने रविवार, 18 अक्टूबर को जवाब देते हुए ग़ज़नी की ओर ध्यान दिलाया। 2008 से 2013 के बीच वहां की सुरक्षा की जिम्मेदारी पोलिश बलों के पास थी।

सिकोरस्की ने हेगसेथ को शोकाकुल पोलिश परिवारों के सामने अपनी टिप्पणी दोहराने की चुनौती दी:

यह बात... उन 44 पोलिश सैनिकों के परिवारों से कहिए, जो कठिन ग़ज़नी प्रांत की सुरक्षा करते हुए मारे गए।

पोलैंड में कुल 44 मौतों के विस्तृत ब्योरे में 43 सैनिक और एक नागरिक कर्मचारी शामिल हैं। एक अन्य विवरण में उस कर्मचारी को पैरामेडिक बताया गया है। इस मिशन के दौरान 200 से अधिक पोलिश कर्मी घायल हुए थे।

करीब दो दशकों में 33,000 से अधिक पोलिश सैन्यकर्मियों और रक्षा मंत्रालय के कर्मचारियों ने अफ़ग़ानिस्तान में सेवा दी। पोलैंड 2002 में अंतरराष्ट्रीय गठबंधन में शामिल हुआ और 2021 में विदेशी बलों की वापसी के साथ उसका मिशन समाप्त हुआ। तैनाती के चरम पर ग़ज़नी की सुरक्षा की जिम्मेदारी 2,500 से अधिक पोलिश सैनिकों के पास थी।

पोलिश प्रधानमंत्री के चीफ़ ऑफ़ स्टाफ़ यान ग्राबिएत्स ने भी हेगसेथ की टिप्पणियों पर आपत्ति जताई। उन्होंने कहा कि नाटो सहयोगियों को "एक-दूसरे के साथ बहाए गए खून" का मज़ाक नहीं उड़ाना चाहिए।

पोलैंड की प्रतिक्रिया ने भागीदारी का एक ठोस उदाहरण दिया: हजारों कर्मियों ने कई वर्षों तक एक नामित प्रांत की सुरक्षा की जिम्मेदारी संभाली, और उनकी मौतों व चोटों का असर तैनाती खत्म होने के बाद भी परिवारों पर पड़ता रहा।

चेकिया और अमेरिकी पूर्व सैनिकों ने भी आलोचना की

चेकिया के विदेश मंत्री पेट्र माचिंका ने कहा कि हेगसेथ की बातों में सम्मान की कमी थी। अफ़ग़ानिस्तान में चेक सेना के 14 कर्मी मारे गए थे। इस तरह चेकिया उन 30 से अधिक देशों में शामिल था जिनके कर्मियों की संघर्ष के दौरान ड्यूटी पर मौत हुई।

माचिंका ने कहा कि देशों को संयुक्त अभियान में सेवा देने या जान गंवाने वाले हर व्यक्ति को सम्मान देना चाहिए:

सहयोगियों को संयुक्त सैन्य अभियान में गंवाई गई हर जान और गठबंधन के अभियानों में शामिल हर सैनिक का सम्मान करना चाहिए।

चेक विदेश मंत्री ने कहा कि उनका देश भी इसी सम्मान की अपेक्षा करता है। कनाडा में 150 से अधिक सैन्यकर्मी मारे गए, जबकि फ्रांस, जर्मनी, इटली, पोलैंड और डेनमार्क में हर देश के दर्जनों सैनिकों की मौत हुई।

अमेरिकी पूर्व सैनिकों ने भी हेगसेथ को चुनौती दी। अमेरिकी सेना यूरोप के पूर्व कमांडर और 2009 में कंधार में रीजनल कमांड साउथ के ऑपरेशंस डायरेक्टर रहे सेवानिवृत्त जनरल बेन हॉजेस ने इन टिप्पणियों को "शर्मनाक" कहा।

हॉजेस ने अमेरिकी सैनिकों के साथ मारे गए 1,000 से अधिक सहयोगी सैन्यकर्मियों का उल्लेख किया। उन्होंने यह भी सवाल उठाया कि रक्षा मंत्री उन कैडेटों के सामने सहयोगियों को नीचा क्यों दिखाएंगे जो आगे चलकर अधिकारी बनेंगे।

मरीन कॉर्प्स की पूर्व सैनिक और F/A-18 की पूर्व पायलट एमी मैकग्राथ ने सहयोगी बलों के साथ दो बार तैनाती का अनुभव साझा किया। उन्होंने कहा कि उन्होंने उनके साथ "तंबू साझा किए और उन्हीं आसमानों में मिशन उड़ाए"।

मैकग्राथ ने ऐसी सेवा को सम्मान देने का संबंध भविष्य के सैन्य सहयोग से जोड़ा:

जब हमारे रक्षा मंत्री उनके बलिदान को कम करके दिखाते हैं, तो वे उन सहयोगियों के साथ भरोसे को नुकसान पहुंचाते हैं जिनकी हमें फिर जरूरत पड़ सकती है।

गठबंधन का अभियान कितना बड़ा था?

नाटो और उसके 51 साझेदार देशों ने अफ़ग़ानिस्तान में सैनिक तैनात किए थे। उस अवधि में नाटो के सदस्य रहे सभी 28 देशों ने हिस्सा लिया, जबकि गठबंधन से बाहर के साझेदारों ने भी योगदान दिया।

शुरुआत में ISAF ने काबुल और उसके आसपास सुरक्षा मुहैया कराई। 2006 की दूसरी छमाही तक उसका जिम्मेदारी वाला क्षेत्र पूरे अफ़ग़ानिस्तान में फैल गया। इसके बाद उसके बलों की बढ़ते विद्रोहियों के साथ लड़ाई तेज़ होती गई। अपने चरम पर इस बल में 130,000 से अधिक कर्मी थे।

सैन्य मौतों की सबसे बड़ी संख्या अमेरिका में थी। 2021 में सीनेट की सशस्त्र सेवा समिति के सामने पेश आंकड़ों में 2,465 अमेरिकी मौतें और नाटो तथा साझेदार देशों के सैनिकों में 1,100 से अधिक मौतें दर्ज थीं। इन आंकड़ों के अनुसार अमेरिकी सैनिकों की हर 100 मौतों पर सहयोगी और साझेदार देशों के 44 से अधिक सैनिक मारे गए।

उसी अमेरिकी आंकड़े के आधार पर ब्रिटेन में 457 मौतें, अमेरिकी मौतों के हर 100 पर 18 से अधिक थीं। यह तुलना अमेरिका के नुकसान का पैमाना दिखाती है और यह भी कि अन्य सरकारों ने अपने बलों के मामूली योगदान के दावे पर इतनी कड़ी प्रतिक्रिया क्यों दी।

हेगसेथ को जवाब देने वाली सरकारों ने सैन्य सेवा, साझा खतरे और सहयोगी के प्रति दायित्वों पर जोर दिया। हेगसेथ ने लड़ाई की जिम्मेदारियों और सैन्य क्षमता के बंटवारे पर ध्यान केंद्रित किया। इन परस्पर विरोधी वर्णनों से समझ आता है कि सैन्य बोझ पर दिए गए भाषण ने मृतकों के सम्मान को लेकर विवाद का रूप क्यों ले लिया।

अनुच्छेद 5 और विवाद से जुड़ी तारीखें

अमेरिका पर हमले के अगले दिन, 12 सितंबर 2001 को नाटो ने उत्तर अटलांटिक संधि के अनुच्छेद 5 को लागू किया। इस प्रावधान के तहत एक सदस्य पर सशस्त्र हमला सभी सदस्यों पर हमला माना जाता है और सदस्य देशों को मदद करने की प्रतिबद्धता होती है।

11 सितंबर के हमलों के बाद की प्रतिक्रिया नाटो के इतिहास में अनुच्छेद 5 लागू करने की एकमात्र घटना है। यह तथ्य ब्रिटेन की दलील के केंद्र में है: अमेरिका पर हमले के बाद सहयोगी देश अफ़ग़ानिस्तान गए और साझा सुरक्षा प्रतिबद्धता के तहत कार्रवाई की।

यह मिशन और ताज़ा विवाद कई अहम तारीखों से जुड़े हैं:

• 12 सितंबर 2001: अमेरिका पर हमलों के बाद नाटो ने अनुच्छेद 5 लागू किया।
• 2001: ब्रिटेन ने अफ़ग़ानिस्तान में सैनिक भेजे।
• 2002: पोलैंड अंतरराष्ट्रीय गठबंधन में शामिल हुआ।
• 2006 की दूसरी छमाही: ISAF का जिम्मेदारी वाला क्षेत्र पूरे अफ़ग़ानिस्तान में फैल गया।
• 2008 से 2013: पोलिश बलों ने ग़ज़नी प्रांत में सुरक्षा मुहैया कराई।
• 2021: विदेशी बलों की वापसी के साथ पोलैंड का मिशन और व्यापक सैन्य अभियान समाप्त हुआ।
• 17 अक्टूबर 2026: हेगसेथ ने टेनेसी विश्वविद्यालय में टिप्पणी की।
• 18 और 19 अक्टूबर: सिकोरस्की और डाउनिंग स्ट्रीट ने सार्वजनिक रूप से उनके दावे को चुनौती दी।

ट्रंप की जनवरी की टिप्पणी के बाद दूसरी भिड़ंत

हेगसेथ की टिप्पणी ने उस बहस को फिर हवा दी जिससे 2026 की शुरुआत में ब्रिटेन में नाराज़गी पैदा हुई थी। जनवरी में ट्रंप ने कहा था कि अफ़ग़ानिस्तान में नाटो सहयोगी मुख्य लड़ाई से दूर रहे थे।

ट्रंप ने कहा था कि गैर-अमेरिकी सैनिक "थोड़ा पीछे, अग्रिम मोर्चे से थोड़ा दूर" रहे। उस समय ब्रिटेन के प्रधानमंत्री रहे कीर स्टार्मर ने इन टिप्पणियों को "अपमानजनक और सच कहें तो भयावह" बताया और कहा कि राष्ट्रपति को माफ़ी मांगनी चाहिए।

आलोचना और स्टार्मर के साथ फोन पर बातचीत के बाद ट्रंप ने ब्रिटिश सैनिकों की तारीफ की। ट्रुथ सोशल पर एक पोस्ट में राष्ट्रपति ने ब्रिटेन के 457 सैनिकों की मौत का ज़िक्र किया, बड़ी संख्या में घायल हुए लोगों को स्वीकार किया और ब्रिटिश सैनिकों को असाधारण रूप से बहादुर बताया।

इसलिए अक्टूबर के विवाद ने उस मुद्दे को फिर खोल दिया जिसका वॉशिंगटन और लंदन पहले भी सामना कर चुके थे: अमेरिकी नेता उस युद्ध में सहयोगी देशों की सेवा का वर्णन कैसे करते हैं, जो अमेरिका पर हमले के जवाब में शुरू हुआ था।

ब्रिटेन ने यूक्रेन पर अपना रुख दोहराया

अफ़ग़ानिस्तान पर डाउनिंग स्ट्रीट की कड़ी प्रतिक्रिया के साथ रूस और यूक्रेन के प्रति ट्रंप के रुख पर अधिक सतर्क बयान भी आया। ट्रंप ने ज़ेलेंस्की की फिर आलोचना की थी और खुफिया जानकारी साझा करना सीमित कर दिया था, जो यूक्रेन को रूसी मिसाइल और ड्रोन हमलों का जवाब देने में मदद करती है।

खुफिया जानकारी साझा करने से किसी देश को सहयोगियों से जुटाई गई जानकारी मिलती है, जिससे वह खतरों की पहचान कर जवाब की तैयारी कर सकता है। इस पर पाबंदियां सैनिकों की तैनाती से अलग तरह के सैन्य सहयोग को प्रभावित करती हैं, लेकिन दोनों ही देशों के बीच कामकाजी संबंधों पर निर्भर करते हैं।

यूक्रेन को शामिल किए बिना अमेरिका, रूस और चीन के प्रस्तावित शांति शिखर सम्मेलन के बारे में पूछे जाने पर बर्नहैम के प्रवक्ता ने सीधे तौर पर न तो इस विचार का समर्थन किया और न ही उसे खारिज किया। ऐसी बैठक की कोई तारीख नहीं बताई गई।

प्रवक्ता ने कहा कि ब्रिटेन का रुख न्यायपूर्ण और स्थायी शांति की कोशिश करना है और यूक्रेन को अपनी बात खुद रखनी चाहिए। पिछले सप्ताह ज़ेलेंस्की के साथ प्रधानमंत्री की बैठक का ज़िक्र करते हुए प्रवक्ता ने कहा:

यूक्रेन के लिए हमारा समर्थन अटूट है।

लंदन की दोनों प्रतिक्रियाओं का लहजा अलग था। अफ़ग़ानिस्तान पर उसने सहयोगी देशों की सेवा के हेगसेथ के वर्णन को सीधे खारिज किया। यूक्रेन पर उसने वॉशिंगटन से जुड़ी हर योजना का सीधा सामना किए बिना ब्रिटेन की नीति दोहराई। दोनों ही मामलों में सरकार का संदेश साझेदारों के प्रति सुरक्षा प्रतिबद्धताओं को बनाए रखने पर केंद्रित था।

मुख्य बिंदु

• ब्रिटेन ने कहा कि अफ़ग़ानिस्तान में नाटो सहयोगियों की भूमिका को कम करके दिखाना हेगसेथ की गलती थी। वहां ब्रिटेन के 457 सैन्यकर्मी मारे गए थे।
• 17 अक्टूबर को सैन्य छात्रों से बात करते हुए हेगसेथ ने कहा कि गठबंधन के कुछ ही देशों ने योगदान दिया और अंत तक लड़ाई में एक या दो देश शामिल थे।
• पोलैंड ने 44 मौतों और ग़ज़नी की सुरक्षा में बिताए वर्षों का हवाला दिया; चेकिया ने अपने 14 सैन्यकर्मियों की मौत याद दिलाई।
• 2021 में अमेरिकी सीनेट की समिति के सामने पेश आंकड़ों में 2,465 अमेरिकी मौतें और नाटो तथा साझेदार देशों के सैनिकों में 1,100 से अधिक मौतें दर्ज थीं।
• अफ़ग़ानिस्तान मिशन नाटो द्वारा अनुच्छेद 5 को एकमात्र बार लागू करने के बाद शुरू हुआ था, जो 11 सितंबर के हमलों के बाद हुआ।
• डाउनिंग स्ट्रीट ने वॉशिंगटन के रूस और शांति वार्ता से जुड़े रुख पर मतभेदों के बीच यूक्रेन को समर्थन देने की भी फिर पुष्टि की।