ओतानी के ग्रैंड स्लैम से जापान ने रिकॉर्ड 13-0 की जीत के साथ WBC खिताब बचाने के अभियान की शुरुआत की

टोक्यो में ऐतिहासिक दूसरी पारी ने जापान को दिलाई ताकत

शोहेई ओतानी ने एक ही पारी में पांच रन बल्लेबाजी से बनाए, जिससे जापान ने 6 मार्च, 2026 को टोक्यो डोम में ताइवान को 13-0 से हराकर वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिक खिताब बचाने के अभियान की शुरुआत की। जापान ने दूसरी पारी में 10 रन बनाए, जो टूर्नामेंट के इतिहास में एक पारी का सर्वाधिक स्कोर है। मर्सी नियम के तहत सात पारियों के बाद खेल समाप्त हो गया।

ओतानी ने चार में से तीन बार हिट लगाई। इसमें खेल की पहली ही गेंद पर लगाया गया डबल, एक ग्रैंड स्लैम और एक सिंगल शामिल था, जिससे एक और रन आया। दूसरी पारी में उनके पांच रन भी वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिक का रिकॉर्ड बने। 42,314 दर्शकों ने जापान को 13 हिट लगाते देखा, जबकि उसके पांच पिचरों ने ताइवान को एक हिट तक सीमित रखा।

जापान की राष्ट्रीय टीम ने अपने आधिकारिक मैच रिकॉर्ड में नतीजे, सात पारियों में खेल समाप्त होने और ओतानी के ग्रैंड स्लैम की पुष्टि की। योशिनोबु यामामोतो को जीत मिली, जबकि ताइवान के शुरुआती पिचर हाओ-चुन चेंग को हार का सामना करना पड़ा। ताइवान टूर्नामेंट में चीनी ताइपे नाम से खेलता है।

इस जीत से जापान पूल C में 1-0 पर पहुंच गया। टीम रिकॉर्ड चौथी वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिक चैंपियनशिप जीतने की कोशिश में है। पिछले दिन ऑस्ट्रेलिया से हारने के बाद ताइवान 0-2 पर आ गया, जिससे खराब शुरुआत से उबरने की उसकी गुंजाइश कम रह गई।

ओतानी ने शुरुआती चेतावनी को चार रनों में बदला

ओतानी ने ताइवान को तुरंत अपनी ताकत का एहसास कराया। टोक्यो में खेलने के बावजूद जापान को मेहमान टीम नामित किया गया था और ओतानी ने जापान के लिए पहले बल्लेबाज के रूप में खेल की शुरुआती गेंद को दाएं क्षेत्र की रेखा के पास मारकर डबल लगाया। गेंद उनके बल्ले से 117.1 मील प्रति घंटे की रफ्तार से निकली। इसे एग्जिट वेलोसिटी कहा जाता है।

जापान पहली पारी में उन्हें घर नहीं ला सका। चेंग ने उस खतरे से उबरते हुए स्कोर बराबर रखा, लेकिन दूसरी पारी में ओतानी के फिर बल्लेबाजी के लिए आने पर उनके सामने इससे कहीं अधिक मुश्किल स्थिति थी।

मुनेटाका मुराकामी ने वॉक लिया, शुगो माकी ने सिंगल लगाया और सोसुके गेंदा को पिच लगी, जिससे तीनों बेस भर गए। कैचर केन्या वाकात्सुकी के फाउल आउट होने के बाद ओतानी एक आउट पर बल्लेबाजी के लिए आए। उनके पास जापान को पहली बढ़त दिलाने का मौका था।

चेंग ने दो गेंद और एक स्ट्राइक की गिनती पर नीचे और बाहर की ओर कर्वबॉल फेंकी। ओतानी ने गेंद को दाएं क्षेत्र के दर्शकदीर्घा में पहुंचा दिया। बल्ले से गेंद 102.4 मील प्रति घंटे की रफ्तार से निकली और 368 फीट दूर गई। ग्रैंड स्लैम में बल्लेबाज और बेस पर मौजूद तीनों खिलाड़ी रन बनाते हैं। इस तरह एक ही स्विंग से स्कोर 0-0 से बदलकर जापान के पक्ष में 4-0 हो गया।

जापान के नामित हिटर और लॉस एंजिलिस डॉजर्स के स्टार ओतानी ने बाद में कहा कि उनकी प्राथमिकता अपनी टीम को बढ़त दिलाना थी।

मुझे पता था कि गेंद बल्ले से लगते ही मैदान के बाहर चली जाएगी। पहले रन बनाना अहम है, इसलिए मैं सचमुच कम से कम एक रन लाना चाहता था।

पंद्रह बल्लेबाजों ने पारी को आगे बढ़ाया

ओतानी के होम प्लेट पहुंचने के काफी देर बाद तक जापान की दूसरी पारी जारी रही। 28 मिनट चली इस पारी में 15 बल्लेबाज खेलने आए। जापान ने वॉक और हिट के जरिए लगातार खिलाड़ियों को बेस पर पहुंचाया।

मसाताका योशिदा ने सेइया सुजुकी को डबल से घर पहुंचाकर बढ़त 5-0 कर दी। फिर मुराकामी ने इनफील्ड सिंगल लगाया, जिससे योशिदा ने रन बनाया। इसके बाद गेंदा ने सेंटर में सिंगल लगाकर काजुमा ओकामोटो और मुराकामी को घर पहुंचाया। वाकात्सुकी के सिंगल से माकी ने रन बनाया।

ओतानी उसी पारी में दूसरी बार बल्लेबाजी के लिए आए और दाएं क्षेत्र में सिंगल लगाया, जिससे गेंदा ने जापान का 10वां रन बनाया। उनके ग्रैंड स्लैम और सिंगल से पांच रन आए, यानी उस पारी में जापान के रिकॉर्ड कुल रनों का आधा।

ओतानी ने कहा कि बढ़त लेने के बाद टीम के रवैये ने हमले को जारी रखने में मदद की।

वही पारी थी जिसने सचमुच खेल का फैसला कर दिया। शुरुआती कुछ रन बनाने के बाद हमने ध्यान बनाए रखा और कुछ वॉक हासिल किए। मुझे लगता है कि इसके बाद हमने खेल को अच्छी तरह संभाला।

गेंदा और अन्य बल्लेबाजों ने भी योगदान दिया

गेंदा ने तीन में से तीन बार हिट लगाई और चार रन बल्लेबाजी से बनाए। इस तरह ओतानी के साथ वह जापान के दूसरे बड़े योगदानकर्ता बने। दोनों खिलाड़ियों ने मिलकर जापान के 13 में से नौ रन बनाए।

जापान ने तीसरी पारी में अपने आखिरी तीन रन जोड़े। सुजुकी और योशिदा ने सिंगल लगाए, फिर ओकामोटो ने सेंटर में एक और सिंगल लगाया, जिससे सुजुकी ने रन बनाया। पारी के बाद के हिस्से में गेंदा ने सिंगल लगाकर योशिदा और मुराकामी को घर पहुंचाया और स्कोर 13-0 कर दिया।

ओतानी और गेंदा ने जापान की 13 में से छह हिट लगाईं, जबकि योशिदा ने दो हिट का योगदान दिया। जापान के कुल बेस 18 रहे। इस आंकड़े में सिंगल के लिए एक, डबल के लिए दो, ट्रिपल के लिए तीन और होम रन के लिए चार बेस गिने जाते हैं।

ओतानी के पास साइकिल पूरी करने का मौका था। यह एक ही खेल में सिंगल, डबल, ट्रिपल और होम रन लगाने की दुर्लभ उपलब्धि है। चौथी पारी में बल्लेबाजी के लिए आए तो उन्हें सिर्फ ट्रिपल की जरूरत थी, लेकिन ताइवान के पहले बेसमैन निएन-टिंग वू ने उछलकर कैच लिया और ओतानी लाइन आउट हो गए। सातवीं पारी में उनकी जगह तेरुआकी सातो ने पिंच हिटर के रूप में ली।

पांच पिचरों ने शटआउट कायम रखा

डॉजर्स के पिचर यामामोतो, जिन्हें पिछले सीजन की वर्ल्ड सीरीज का सबसे मूल्यवान खिलाड़ी चुना गया था, अपनी शुरुआत के दौरान ताइवान को हिट नहीं लगाने दे पाए। विस्तृत पिचिंग रिकॉर्ड के अनुसार उन्होंने दो और दो-तिहाई पारियां खेलीं, तीन वॉक दिए और तीसरी पारी में बेस भरने के बाद जाने से पहले 53 गेंदें फेंकीं।

जापान की फील्डिंग की एक गलती और वॉक के बाद ताइवान को मौका मिला। दो आउट पर शोमा फुजिहिरा मैदान पर आए और अन-को लिन को स्ट्राइक आउट कर पारी समाप्त की, बिना कोई रन दिए।

इसके बाद हिरोया मियागी, फिर कोकी कितायामा और रयूहेई सोया ने पिचिंग की। वाकात्सुकी कैचर थे। जापान ने पांच पारियों तक ताइवान को हिट नहीं लगाने दी। छठी पारी की शुरुआत में कितायामा के खिलाफ यू चांग ने सिंगल लगाकर आखिरकार खाता खोला। रात की यह ताइवान की एकमात्र हिट थी।

सोया ने सातवीं पारी में अपने सामने आए तीनों बल्लेबाजों को आउट किया। शाओ-होंग च्यांग कैचर को फाउल आउट हुए, चेन-वेई चेन ने बाएं क्षेत्र में फ्लाई बॉल मारी और त्सुंग-चे चेंग स्विंग करते हुए स्ट्राइक आउट हुए। इसके साथ खेल समाप्त हो गया।

ताइवान का सबसे बड़ा मौका फाउल में गया

पांचवीं पारी में स्टुअर्ट फेयरचाइल्ड ताइवान का स्कोर बदलने के सबसे करीब पहुंचे। बेस पर दो खिलाड़ी थे और उन्होंने गेंद को बाएं क्षेत्र की दर्शकदीर्घा की ओर मारा। कुछ पल के लिए लगा कि इससे तीन रन का होम रन हो सकता है।

अंपायरों ने गेंद को फाउल करार दिया और समीक्षा के बाद भी फैसला कायम रहा। मियागी ने रन दिए बिना पारी समाप्त की और जापान का शटआउट तथा बड़ी बढ़त कायम रखी।

हिट लगाने में संघर्ष के बावजूद ताइवान को वॉक के जरिए खिलाड़ियों को बेस पर पहुंचाने के मौके मिले। जापान के पिचरों ने बार-बार इन खतरों को खत्म किया। तीसरी पारी में बेस भरे होने पर फुजिहिरा के आने के बाद यह सबसे स्पष्ट रूप से दिखा। ताइवान के लिए फाउल गेंद और बेस पर छूटे खिलाड़ी, स्कोर करने के सबसे करीब के मौके रहे।

सात पारियों के बाद खेल क्यों रुका

जापान की 13 रन की बढ़त के चलते सातवीं पारी के बाद टूर्नामेंट का मर्सी नियम लागू हुआ। नियमों के मुताबिक, पहले दौर के खेल में सातवीं या उसके बाद की पूरी पारी के बाद एक टीम कम से कम 10 रन से आगे हो, या पांचवीं या उसके बाद की पूरी पारी के बाद कम से कम 15 रन से आगे हो, तो खेल सामान्य नौ पारियों तक जारी रखने के बजाय समाप्त कर दिया जाता है।

जापान ने तीसरी पारी के बाद रन नहीं बनाए, लेकिन सातवीं पारी में बल्लेबाजी की ताइवान की बारी तक उसका स्कोर शून्य ही रहा। इसलिए आखिरी स्ट्राइक आउट से खेल सामान्य मैच से दो पारी पहले समाप्त हो गया।

फैसला कुछ ही समय में हो गया:

• 5 मार्च: ताइवान अपना शुरुआती मैच ऑस्ट्रेलिया से हार गया।
• 6 मार्च, पहली पारी: ओतानी ने पहली गेंद पर डबल लगाया, लेकिन जापान ने रन नहीं बनाया।
• दूसरी पारी: जापान ने 15 बल्लेबाज भेजे और टूर्नामेंट रिकॉर्ड 10 रन बनाए।
• तीसरी पारी: ओकामोटो और गेंदा ने तीन और रन बनाए, जिससे बढ़त 13-0 हो गई।
• छठी पारी: यू चांग ने ताइवान की एकमात्र हिट लगाई।
• सातवीं पारी: जापान ने शटआउट पूरा किया और मर्सी नियम के तहत खेल समाप्त हुआ।

खिताब बचाने के अभियान में नया जश्न

ओतानी ने होम रन के बाद माचा, यानी जापानी पिसी हुई हरी चाय, को फेंटने की नकल करते हुए इशारा किया। पिचर कितायामा ने यह जश्न सुझाया था। यह उस काली मिर्च पीसने वाले इशारे की अगली कड़ी थी, जिसे लार्स नूटबार ने जापान के 2023 के चैंपियनशिप अभियान के दौरान शुरू किया था।

ओतानी ने कहा कि इस जश्न से टीम के युवा और वरिष्ठ खिलाड़ियों को करीब लाने की कोशिश में भी मदद मिली। टीम का माहौल हल्का करने के लिए उन्होंने अपेक्षाकृत अंतर्मुखी कितायामा को यह जिम्मेदारी दी थी।

कितायामा के योगदान के बारे में बात करते हुए ओतानी ने कहा कि वह इस इशारे को जारी रखेंगे।

कितायामा ने इस विचार को सामने लाने में बहुत सोच-विचार किया, इसलिए मैं यह इशारा करते रहने की पूरी कोशिश करूंगा।

टोक्यो डोम के दर्शकों में संगीतकार बैड बन्नी और अभिनेता टिमोथी चालमेट भी शामिल थे। ताइवान के समर्थन में बड़ी संख्या में दर्शक मौजूद थे। जापान के पहले मैच के प्रदर्शन ने खचाखच भरे स्टेडियम को एक ऐतिहासिक पारी और खिताब बचाने के अभियान की जोरदार शुरुआत, दोनों दीं।

बड़ी जीत के बाद पूल C की स्थिति

शुक्रवार को इससे पहले ऑस्ट्रेलिया ने चेक गणराज्य को 5-1 से हराया। इससे पहले गुरुवार को उसने ताइवान को भी हराया था। ताइवान की लगातार दूसरी हार से पूल के बाकी मैचों पर दबाव बढ़ गया, जबकि जापान ने जीत और बड़े स्कोर अंतर के साथ शुरुआत की।

जापान का अगला मैच रविवार को दक्षिण कोरिया के खिलाफ तय था। उसके सामने तत्काल चुनौती ओतानी और गेंदा से आगे भी बल्लेबाजी का यह प्रदर्शन जारी रखने और ताइवान को एक हिट तक सीमित रखने वाली पिचिंग को अगले पूल मैच में दोहराने की थी।

शुरुआती जीत ने जापान की ताकत को साफ तौर पर दिखाया: ओतानी ने सबसे बड़ा शॉट लगाया, कई साथियों ने हमले को आगे बढ़ाया और पांच पिचरों ने शटआउट पूरा किया। एक पारी में 10 रन ने इस मैच का फैसला किया, जबकि बाकी पारियों ने दिखाया कि जापान ने उस बढ़त को कैसे कायम रखा।

मुख्य बातें

• जापान ने 6 मार्च, 2026 को टोक्यो डोम में वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिक के अपने शुरुआती मैच में ताइवान को 13-0 से हराया।
• ओतानी ने 4 में से 3 हिट लगाईं। उन्होंने ग्रैंड स्लैम लगाया और पांच रन बल्लेबाजी से बनाए।
• दूसरी पारी में जापान के 10 रन और ओतानी के पांच रन टूर्नामेंट में एक पारी के रिकॉर्ड बने।
• गेंदा ने तीन हिट लगाईं और चार रन बल्लेबाजी से बनाए।
• जापान के पांच पिचरों ने ताइवान को एक हिट तक सीमित रखा। छठी पारी में यू चांग ने सिंगल लगाया था।
• मर्सी नियम के तहत सात पारियों के बाद खेल समाप्त हुआ।
• जापान पूल C में 1-0 पर पहुंचा, जबकि ताइवान 0-2 पर आ गया।