ईंधन लागत बढ़ने से Meralco ने अक्टूबर की बिजली दर बढ़ाकर P15.0615 प्रति kWh की; रिफंड जल्द

अलग दर संशोधन से पहले अक्टूबर के बिल बढ़े

Meralco के ग्राहकों को अक्टूबर 2026 में बिजली के लिए P15.0615 प्रति किलोवाट-घंटा की दर चुकानी होगी, जो सितंबर से P0.3191 अधिक है। तरलीकृत प्राकृतिक गैस की ऊंची कीमतों, पेसो के कमजोर होने और स्पॉट बाजार के अधिक शुल्क से बिजली उत्पादन की लागत बढ़ी है। 200 kWh बिजली इस्तेमाल करने वाले घर के मासिक बिल में लगभग P64 की बढ़ोतरी होगी।

13 अक्टूबर को घोषित इस बढ़ोतरी में Meralco की वितरण दर में हाल ही में स्वीकृत बदलाव या ऊर्जा नियामक आयोग (ERC) के आदेश पर ग्राहकों को लौटाए जाने वाले P2.64 बिलियन शामिल नहीं हैं। कंपनी के अधिकारियों को उम्मीद है कि ये अलग-अलग समायोजन नवंबर के बिल में लागू होंगे। हालांकि, Meralco को अभी तक संबंधित आदेश नहीं मिले थे और वह आवासीय ग्राहकों पर उनके सटीक असर की पुष्टि नहीं कर सकी थी।

यह अंतर महत्वपूर्ण है: अक्टूबर की बढ़ोतरी मुख्य रूप से बिजली आपूर्तिकर्ताओं को Meralco द्वारा चुकाई जाने वाली रकम को दर्शाती है, जबकि लंबित वितरण समायोजन कंपनी के अपने नेटवर्क संचालन से जुड़ा है। रिफंड पहले की अवधि में वितरण के लिए वसूली गई अतिरिक्त रकम लौटाता है। ये बिल के अलग-अलग हिस्सों को प्रभावित करते हैं और इन्हें एक ही बढ़ोतरी नहीं मानना चाहिए।

Metro Manila, Bulacan, Cavite और Rizal के साथ-साथ Laguna, Batangas, Pampanga और Quezon के कुछ हिस्सों में Meralco के 8.3 मिलियन से अधिक ग्राहक हैं। अक्टूबर में इसकी घोषणा ऐसे समय आई है जब ऊर्जा अधिकारी चेतावनी दे रहे हैं कि El Niño से बिजली की मांग बढ़ सकती है और 2026 के अंत से 2027 की शुरुआत तक आपूर्ति पर दबाव पड़ सकता है।

घरों को कितना भुगतान करना होगा

सितंबर में P14.7424 प्रति kWh से बढ़कर अक्टूबर में P15.0615 प्रति kWh होने का मतलब लगभग 2.16% की बढ़ोतरी है। प्रकाशित दर के आधार पर 200 kWh बिजली इस्तेमाल करने वाले घर का अक्टूबर का अनुमानित बिल P3,012.30 होगा, जबकि सितंबर की दर पर यह P2,948.48 था। अंतर P63.82 है, जिससे आम तौर पर बताई जा रही P64 की अनुमानित बढ़ोतरी निकलती है।

बिजली की अन्य खपत पर अनुमानित बढ़ोतरी इस प्रकार है:

• 200 kWh: लगभग P64।
• 300 kWh: लगभग P96।
• 400 kWh: लगभग P128।
• 500 kWh: लगभग P160।

इन अनुमानों में माना गया है कि बिजली की खपत अपरिवर्तित रहेगी। अक्टूबर में अधिक बिजली इस्तेमाल करने वाले घरों को दर में बदलाव के अलावा उन अतिरिक्त यूनिटों की लागत भी चुकानी होगी।

200 kWh के उदाहरण पर खबरों में थोड़ा अंतर है। एक में लगभग P62 की बढ़ोतरी बताई गई है, जबकि अन्य विवरणों में P64 का आंकड़ा है। बताई गई P0.3191 की बढ़ोतरी को 200 से गुणा करने पर P63.82 आता है, जो P64 के अनुमान का समर्थन करता है। सितंबर और अक्टूबर की प्रकाशित दरें सभी विवरणों में एक जैसी हैं।

LNG और पेसो से उत्पादन लागत बढ़ी

बिजली उत्पादकों से खरीदी गई बिजली का भुगतान करने वाला उत्पादन शुल्क P0.4973 प्रति kWh बढ़ा। यह घरों की दर में हुई अंतिम P0.3191 की बढ़ोतरी से अधिक था, क्योंकि बिल के अन्य घटकों में कटौती ने बढ़ोतरी के एक हिस्से की भरपाई कर दी।

First Gas और Prime CoreGen के शुल्क P3.2206 प्रति kWh बढ़े, क्योंकि सितंबर की आपूर्ति के लिए उनके संयंत्रों ने तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) का इस्तेमाल किया। LNG वह प्राकृतिक गैस है जिसे परिवहन के लिए ठंडा करके तरल बनाया जाता है और फिर इस्तेमाल, जिसमें बिजली उत्पादन भी शामिल है, से पहले दोबारा गैस में बदला जाता है।

Meralco ने ईंधन लागत बढ़ने की वजह मध्य पूर्व के संघर्ष के बीच LNG की ऊंची बनी कीमतों को बताया। अमेरिकी डॉलर के मुकाबले पेसो के कमजोर होने से लागत पर एक और दबाव पड़ा: First Gas और Prime CoreGen की लगभग 89% लागत डॉलर में थी। पेसो कमजोर होने पर उतनी ही डॉलर की देनदारी चुकाने के लिए अधिक फिलीपीन मुद्रा की जरूरत होती है।

अन्य अनुबंधित बिजली सस्ती हुई। बिजली आपूर्ति समझौतों के तहत शुल्क P0.7567 प्रति kWh घटा। South Premier Power Corp. को ईंधन लागत कम होने से फायदा हुआ, क्योंकि उसने Malampaya से प्राकृतिक गैस का इस्तेमाल किया। घरेलू गैस के उपयोग से पेसो के कमजोर होने का असर कुछ कम हुआ।

First Gas और Prime CoreGen के शुल्क में P3.2206 की बढ़ोतरी उस आपूर्तिकर्ता श्रेणी के शुल्क में बदलाव है, न कि घर के बिल की हर यूनिट पर लगने वाली अतिरिक्त P3.2206 रकम। Meralco का उत्पादन शुल्क अलग-अलग स्रोतों से बिजली खरीद को जोड़कर तय होता है और हर स्रोत का हिस्सा अंतिम असर निर्धारित करता है।

औसत आपूर्ति बढ़ने के बावजूद स्पॉट कीमतें चढ़ीं

थोक बिजली स्पॉट बाजार (WESM) से खरीदी गई बिजली के लिए Meralco के शुल्क P3.5167 प्रति kWh बढ़े। कंपनी ने इस बदलाव के लिए Luzon में आपूर्ति की तंग स्थितियों को जिम्मेदार बताया। एक विवरण में बिलिंग समायोजन का भी उल्लेख है। Meralco ने कहा कि उसकी आपूर्ति में स्पॉट बाजार से खरीद का हिस्सा बहुत कम था।

Independent Electricity Market Operator of the Philippines (IEMOP) के अनुसार सितंबर में WESM की औसत कीमत P7.43 प्रति kWh रही, जो अगस्त के P7.21 से 3.1% अधिक थी। औसत आपूर्ति 2.4% बढ़कर 20,209 मेगावाट हुई, जबकि औसत मांग 1.8% बढ़कर 14,188 MW रही।

इन मासिक औसतों का मतलब यह नहीं है कि हर क्षेत्र या कारोबार के हर समय-अंतराल में बिजली समान रूप से उपलब्ध थी। बाजार के आंकड़े देशभर में औसत आपूर्ति बढ़ने का संकेत देते हैं, जबकि Meralco की व्याख्या उसकी खरीद को प्रभावित करने वाली Luzon की तंग स्थितियों पर केंद्रित है। ये अलग-अलग माप हैं और इनसे यह साबित नहीं होता कि ग्रिड के हर हिस्से में समान कमी थी।

क्षेत्रीय कीमतों में भी अलग-अलग बदलाव आए:

• Luzon: P5.18 प्रति kWh, 5.7% की बढ़ोतरी।
• Visayas: P12.42 प्रति kWh, 5.2% की बढ़ोतरी।
• Mindanao: P12.61 प्रति kWh, 1.4% की गिरावट।

Visayas और Mindanao, दोनों की कीमतें सितंबर में Luzon के औसत से दोगुने से अधिक थीं, हालांकि Mindanao में गिरावट दर्ज हुई। बाजार के ये औसत, स्पॉट बिजली खरीद शुल्क में Meralco की P3.5167 की बढ़ोतरी से अलग हैं। यह बढ़ोतरी केवल देशभर के बदलाव के बजाय कंपनी की अपनी बिलिंग गणना को दर्शाती है।

ट्रांसमिशन और करों में कटौती से बढ़ोतरी का असर कम

National Grid Corporation of the Philippines से जुड़े शुल्क P0.1384 प्रति kWh घटे। विस्तृत ब्योरे के अनुसार, सहायक सेवा शुल्क में P0.1321 और ट्रांसमिशन दरों में P0.0063 की कमी हुई। दोनों को मिलाने पर P0.1384 होता है।

ग्रिड को स्थिर रखने के लिए जरूरी बैकअप क्षमता और अन्य सहायता सहायक सेवाओं के तहत आती है। इनकी लागत घटने से उत्पादन शुल्क में हुई बढ़ोतरी का असर कम हुआ। मुख्य आपस में जुड़े ग्रिड से बाहर के क्षेत्रों में बिजली सेवा के लिए बिल के जिस घटक से सहायता दी जाती है, वह सार्वभौमिक मिशनरी विद्युतीकरण शुल्क इसके उलट P0.0634 प्रति kWh बढ़ा।

करों में कटौती के आंकड़े अलग-अलग बताए गए हैं। एक विवरण में करों और अन्य शुल्कों में शुद्ध 3.398 सेंटावोस प्रति kWh की कमी दी गई है, दूसरे में P0.0398 और तीसरे में P0.1436। ये अलग-अलग आंकड़े हैं और विवरणों में ऐसी कोई साझा गणना नहीं दी गई है जिससे इनका मेल बैठाया जा सके।

हालांकि, उनमें कर राहत के कारण बताए गए हैं: स्वदेशी प्राकृतिक गैस का हिस्सा बढ़ना, जिस पर मूल्यवर्धित कर नहीं लगता, और अनुमेय सिस्टम लॉस शुल्कों पर 12% VAT हटना। सिस्टम लॉस का अर्थ है वितरण नेटवर्क में बिजली पहुंचने से लेकर ग्राहक के मीटरों पर दर्ज खपत तक बिजली का नुकसान। इसमें तकनीकी नुकसान और अन्य कारणों से होने वाले नुकसान शामिल हैं।

IEMOP ने आरक्षित बाजार को निलंबित करने के ERC के फैसले के बाद हुए एक अलग बदलाव का भी उल्लेख किया। इसके ट्रेडिंग ऑपरेशंस के उपाध्यक्ष Isidro Cacho Jr. ने कहा कि स्पॉट रिजर्व की समय-सारणी, आपूर्ति और कीमत तय करने की प्रक्रिया बंद होगी, जबकि सहायक सेवाओं की खरीद के समझौतों के तहत आने वाले रिजर्व चालू रहेंगे। उन्होंने 14 अक्टूबर को इसे लागू करने की प्रस्तावित तारीख बताया। इस संभावित बदलाव को अक्टूबर की दर में पहले से शामिल ट्रांसमिशन शुल्क की कटौती से नहीं मिलाना चाहिए।

Meralco के नेटवर्क के लिए ERC की मंजूरी

ERC ने केस संख्या 2026-016 RC के तहत जुलाई 2026 से जून 2030 की अवधि के लिए Meralco की नियामक दरों के संशोधन को मंजूरी दी। इससे पहले दर संशोधन 2011 में हुआ था। समीक्षा यह तय करती है कि बिजली को खंभों, तारों और सबस्टेशनों के जरिए वितरित करने के लिए Meralco कितनी आय वसूल सकती है। यह जनरेटरों से खरीदी गई बिजली की कीमत तय नहीं करती।

चार वर्षों के लिए लगभग P342 बिलियन की राजस्व आवश्यकता मंजूर हुई, जबकि Meralco ने P532 बिलियन मांगे थे। P190 बिलियन की कटौती मांगी गई रकम का लगभग 36% है। मंजूर औसत वितरण दर P1.48 प्रति kWh है, जबकि Meralco ने P2.34 मांगे थे और मौजूदा औसत दर लगभग P1.35 है।

P1.35 और P1.48 के बीच का अंतर P0.13 प्रति kWh, यानी लगभग 9.6% है। यह औसत वितरण दरों की तुलना है, आवासीय बिल में पुष्टि की गई बढ़ोतरी नहीं। Meralco अभी आवासीय ग्राहकों पर सटीक असर तय नहीं कर सकी थी।

ERC ने कहा कि यह समीक्षा नवंबर 2025 में जारी वितरण व्हीलिंग दरों के निर्धारण के युक्तिसंगत नियमों के तहत मार्च से मई 2026 तक हुई सुनवाइयों के बाद की गई। ERC के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी Francis Saturnino Juan ने बताया कि आयोग ने मांगी गई राजस्व राशि क्यों घटाई:

हमने उन पूंजीगत परियोजनाओं में कटौती की जिनका औचित्य अभी साबित नहीं हुआ था, अत्यधिक परिचालन लागत और खराब कर्ज के प्रावधानों को मंजूरी नहीं दी, परिसंपत्ति आधार से आकस्मिक खर्च और दोहराई गई परिसंपत्तियां हटाईं, और Meralco के प्रस्ताव से कम पूंजी प्रतिफल दर अपनाई। मंजूर किया गया हर पेसो विवेकपूर्ण, कुशल और जरूरी होना चाहिए, क्योंकि इसका भुगतान उपभोक्ता करते हैं।

समय-सारणी के संबंध में एक अंतर अभी सुलझना बाकी है। ERC की घोषणा के विस्तृत विवरण में P1.48 को 2027 की मंजूर औसत दर बताया गया है, जबकि Meralco के अधिकारियों को उम्मीद है कि वितरण समायोजन नवंबर 2026 से शुरू होगा। आदेश मिलने तक कंपनी यह पूरी तरह स्पष्ट नहीं कर सकी कि मंजूर समय-सारणी ग्राहकों के बिलों पर कैसे लागू होगी।

P2.64 बिलियन का रिफंड कैसे काम करेगा

ERC ने जनवरी से जून 2026 के लिए वितरण शुल्कों की दोबारा गणना के बाद Meralco को छह महीने में P2.64 बिलियन लौटाने का आदेश दिया। उस अवधि के लिए मंजूर अंतिम वितरण दर P1.3522 प्रति kWh थी, जबकि ग्राहकों से वसूला गया वास्तविक भारित औसत शुल्क P1.5537 था।

समीक्षा की गई अवधि के लिए अंतर P0.2015 प्रति kWh है। यह ऐतिहासिक अंतर भविष्य की खपत पर लागू होने वाली रिफंड दर के समान नहीं है। ERC ने सभी ग्राहकों के लिए औसतन P0.1020 प्रति kWh और आवासीय ग्राहकों के लिए P0.1733 प्रति kWh का रिफंड तय किया।

200 kWh बिजली इस्तेमाल करने वाले घर को जिस महीने रिफंड लागू होगा, उसमें आवासीय रिफंड दर के अनुसार लगभग P34.66 का क्रेडिट मिलेगा। पूरी रकम लौटाए जाने तक या छह महीने तक रिफंड जारी रहने की उम्मीद है। एक विवरण में कुल रकम को P2.6 बिलियन तक गोल किया गया है; अन्य जगहों पर अधिक सटीक P2.64 बिलियन का आंकड़ा दिया गया है।

Meralco ने 12 महीनों में औसतन P0.0487 प्रति kWh लौटाने का प्रस्ताव दिया था। ERC ने तेजी से भुगतान के लिए अवधि घटा दी। Juan ने आयोग का फैसला समझाया:

जब Meralco अपनी पात्र रकम से अधिक वसूलती है, तो ERC यह सुनिश्चित करेगा कि वह रकम लौटाई जाए और जल्दी लौटाई जाए। रिफंड की अवधि छह महीने करने से हम ऐसे समय में उपभोक्ताओं को जल्द राहत दे रहे हैं जब बिजली की कीमतें अब भी ऊंची हैं,

Meralco पहले से आवासीय ग्राहकों को कुल P1.0139 प्रति kWh के दो पुराने रिफंड भी दे रही है। ये मौजूदा क्रेडिट नए मंजूर P0.1733 के रिफंड से अलग हैं।

कंपनी के प्रवक्ता Joe Zaldarriaga ने कहा कि नया रिफंड और वितरण समायोजन मिलकर कुल रकम में मामूली कमी ला सकते हैं। ERC ने भी अनुमान जताया कि दोनों लागू होने पर कुल दर में लगभग कोई बदलाव नहीं होगा। इनमें से कोई भी बयान कम बिजली बिल की गारंटी नहीं देता, क्योंकि उत्पादन, ट्रांसमिशन और अन्य शुल्कों में हर महीने बदलाव हो सकता है।

नेटवर्क निवेश की योजनाओं पर कुछ सवाल बाकी

Meralco के वरिष्ठ उपाध्यक्ष और नियामक प्रबंधन प्रमुख Jose Ronald Valles ने कहा कि मंजूर वितरण समायोजन से नेटवर्क के आधुनिकीकरण और सेवा वितरण में सुधार के लिए निवेश को समर्थन मिलेगा। ERC ने बताया कि स्वीकृत खर्च से नए सबस्टेशन और लाइनें, आधुनिक मीटरिंग तथा सिस्टम लॉस घटाने के उपाय किए जाने हैं।

अक्टूबर की ब्रीफिंग में विशिष्ट परियोजनाओं से जुड़े फैसले अभी स्पष्ट नहीं थे। Meralco के यूटिलिटी इकोनॉमिक्स प्रमुख Larry Fernandez ने कहा कि सिस्टम लॉस घटाने के प्रस्ताव आवेदन में शामिल थे, लेकिन कंपनी अभी यह नहीं बता सकती थी कि नियामकों ने किन परियोजनाओं को मंजूर किया, घटाया या खारिज किया। उसने नुकसान घटाने के विशिष्ट लक्ष्य या काम पूरा होने की तारीखें भी नहीं बताईं।

दर संबंधी फैसले पर पुनर्विचार मांगना है या नहीं, यह Meralco ने अभी तय नहीं किया था। P2.34 की मांगी गई औसत वितरण दर और मंजूर P1.48 के बीच अंतर को देखते हुए कंपनी वास्तविक आदेश की समीक्षा के बाद यह फैसला करेगी।

अनिश्चितता अब भी शुल्क की समय-सारणी और उसके पीछे के निवेश, दोनों को लेकर है। मंजूर राजस्व कुल खर्च का ढांचा तय करता है, लेकिन इससे अपने आप यह पता नहीं चलता कि हर नेटवर्क परियोजना कब और किस दायरे में पूरी होगी।

नवंबर की बिलिंग के करीब आते हुए El Niño का दबाव

ऊर्जा सचिव Sharon Garin ने चेतावनी दी कि आने वाला El Niño मांग और आपूर्ति के संतुलन पर दबाव डालकर बिजली दरें बढ़ा सकता है और कटौती का कारण बन सकता है। Philippine Atmospheric, Geophysical and Astronomical Services Administration के अनुसार यह घटना 2026 के अंत में चरम पर पहुंच सकती है और 2027 की शुरुआत तक जारी रह सकती है।

Meralco ने कहा कि उसके 8.3 मिलियन से अधिक ग्राहकों के लिए पर्याप्त आपूर्ति अनुबंधित है और वह अपनी सुविधाओं का रखरखाव कर रही है। इससे आपूर्ति की तैयारी का पता चलता है, लेकिन यह ईंधन लागत या मासिक दरों के स्थिर रहने का वादा नहीं है।

मुख्य तारीखों से पूरी हो चुकी नियामक प्रक्रियाओं और अभी अपेक्षित बदलावों के बीच फर्क स्पष्ट होता है:

• नवंबर 2025: ERC ने संशोधित वितरण दर नियम जारी किए।
• मार्च से मई 2026: Meralco की दर समीक्षा पर सुनवाई हुई।
• जुलाई 2026 से जून 2030: मंजूर नियामक दर संशोधन की अवधि।
• 13 अक्टूबर 2026: Meralco ने दर बढ़ाकर P15.0615 प्रति kWh करने की घोषणा की।
• 14 अक्टूबर 2026: IEMOP ने आरक्षित बाजार निलंबन लागू करने की प्रस्तावित शुरुआत बताई।
• नवंबर 2026 की बिलिंग: Meralco को उम्मीद है कि नया वितरण समायोजन और रिफंड शुरू होगा, जो ERC के आदेश मिलने और उनकी समीक्षा पर निर्भर है।
• 2026 के अंत से 2027 की शुरुआत: PAGASA के अनुसार El Niño के चरम पर पहुंचने और जारी रहने की संभावित अवधि।

इसलिए अगले बिलिंग चक्र का असर केवल नई वितरण दर पर निर्भर नहीं करेगा। आवासीय शुल्क का ब्योरा, रिफंड लागू होने का तरीका और बिजली उत्पादन की नई लागत तय करेगी कि ग्राहकों को अधिकारियों द्वारा बताई गई मामूली शुद्ध राहत मिलेगी या एक और बढ़ोतरी का सामना करना पड़ेगा।

मुख्य बिंदु

• Meralco की अक्टूबर दर P0.3191 बढ़कर P15.0615 प्रति kWh हो गई है। 200 kWh इस्तेमाल करने वाले घर का बिल लगभग P64 बढ़ेगा।
• LNG की ऊंची लागत, पेसो का कमजोर होना और स्पॉट खरीद शुल्क इस बढ़ोतरी के कारण हैं।
• ERC ने जुलाई 2026 से जून 2030 के लिए वितरण से लगभग P342 बिलियन राजस्व मंजूर किया, जो Meralco की P532 बिलियन की मांग से कम है।
• मंजूर P1.48 की औसत वितरण दर अक्टूबर की उत्पादन लागत से प्रेरित बढ़ोतरी से अलग है।
• नए P2.64 बिलियन के रिफंड के तहत छह महीने में आवासीय ग्राहकों को P0.1733 प्रति kWh का क्रेडिट मिलेगा।
• Meralco को उम्मीद है कि वितरण समायोजन और रिफंड नवंबर में शुरू होंगे, लेकिन आवासीय ग्राहकों पर सटीक असर और दरों की समय-सारणी की पुष्टि अभी बाकी है।
• El Niño से 2026 के अंत और 2027 की शुरुआत तक मांग और आपूर्ति पर दबाव बढ़ सकता है।