कच्छ में सूखे से पशुधन का पलायन, देर से हुई बारिश आजीविका बहाल करने में नाकाम

बारिश लौटी, लेकिन खेत और पशुधन अब भी संकट में

गुजरात के लखपत तालुका के गांवों से 700 से अधिक पशुओं को बाहर ले जाया गया है। घास और पानी की कमी के कारण मालधारी पशुपालक परिवारों को पलायन करना पड़ रहा है। पूरे कच्छ में खेती का रकबा पिछले साल के लगभग 650,000 हेक्टेयर से घटकर 482,000 हेक्टेयर रह गया है, जबकि सरहद डेयरी में रोजाना दूध की खरीद अपेक्षित 500,000 लीटर के मुकाबले घटकर करीब 400,000 लीटर रह गई है। मानसून की देर से हुई बारिश से राहत जरूर मिली है, लेकिन ये नुकसान दिखाते हैं कि बारिश के कुल आंकड़े में सुधार का मतलब ग्रामीण अर्थव्यवस्था का पटरी पर लौटना नहीं है।

जिले के अनुमानित 2.1 मिलियन पशुधन का जीवन चरागाहों, गांव के जलाशयों, खरीदे गए चारे और सार्वजनिक आपूर्ति के नेटवर्क पर निर्भर है। जब इस नेटवर्क के कई हिस्से एक साथ नाकाम होते हैं, तो परिवारों को पशुओं को जीवित रखने के लिए अधिक खर्च करना पड़ता है, जबकि दूध से उनकी कमाई घटती है। सूखी मिट्टी से फसलें खराब होने और कृषि मजदूरी के अवसर कम होने के कारण किसानों पर भी ऐसा ही दबाव है।

16 सितंबर तक बारिश की कमी घटकर करीब 34% रह गई थी, जबकि मौसम की शुरुआत में यह कहीं अधिक थी। फिर भी, फसलों को नुकसान होने या पशुधन के पलायन के बाद हुई बारिश से खोई हुई आय तुरंत वापस नहीं आ सकती। बारिश का असर इस बात पर भी निर्भर है कि वह कहां होती है और उसका कितना पानी उपयोगी जलाशयों, तालाबों और भूजल भंडारों में पहुंचता है।

सितंबर के ब्योरों में आपात राहत और लगातार बने संकट, दोनों का जिक्र है। 10 सितंबर तक अधिकारियों ने घास के 52 डिपो खोल दिए थे, लेकिन पशुपालक प्रतिनिधियों का कहना था कि आपूर्ति जरूरत से कम है। पश्चिमी कच्छ छोड़ रहे परिवार ऐसी जगहों की तलाश में थे, जहां नहर का पानी और चारा उनके पशुओं को जिंदा रखने में मदद कर सके।

बारिश के आंकड़े वास्तव में क्या बताते हैं

भारत मौसम विज्ञान विभाग के हवाले से सितंबर की शुरुआत के आंकड़ों में कच्छ में बारिश सामान्य मौसमी मात्रा की करीब 29.5% बताई गई। इसका अर्थ लगभग 70.5% की कमी है। बाद के आकलनों में यह कमी करीब 60% बताई गई, जबकि 16 सितंबर तक के नए अनुमान में यह 34% थी। ये आंकड़े अलग-अलग आकलनों के हैं और इन्हें एक ही माप नहीं मानना चाहिए।

बाद की बारिश के ब्योरों में भी एक अनसुलझी विसंगति है। एक आकलन में दो दिनों में 257 मिलीमीटर बारिश और कुल बारिश करीब 389 मिलीमीटर बताई गई है। अलग से कहा गया है कि मौसम की लगभग एक-चौथाई बारिश 28 घंटे के भीतर हुई। चूंकि 257 मिलीमीटर, 389 मिलीमीटर का करीब 66% है, इसलिए दोनों ब्योरों में एक ही अवधि के दौरान हुई बारिश का हिस्सा समान नहीं हो सकता। संभव है कि इनमें अलग-अलग समयावधि या स्थानों के आंकड़े हों, लेकिन यह स्पष्ट नहीं किया गया है।

यह फर्क इसलिए अहम है क्योंकि जिले का कुल आंकड़ा स्थानीय स्तर पर बनी भीषण कमी को छिपा सकता है। बताया गया था कि मौसम की शुरुआत में कुछ तालुकों में सामान्य बारिश के 10% से भी कम पानी बरसा। किसी दूसरे इलाके में हुई भारी बारिश से जरूरी नहीं कि उन तालुकों के तालाब भर जाएं या उनकी फसलें बच जाएं।

मुख्य रूप से दर्ज पड़ाव ये हैं:

• दिसंबर 2018: पहले के एक संकट के दौरान सरकार ने कच्छ को सूखाग्रस्त घोषित किया।
• मई 2019: उस संकट के ब्योरों में पशुधन के संकटपूर्ण हालात और 356 पशु राहत शिविरों का उल्लेख था।
• 7 सितंबर: बताया गया कि कच्छ के 20 जलाशयों में कुल भंडारण क्षमता का 23.79% और उपयोगी भंडारण क्षमता का 18.19% पानी था।
• 8 सितंबर, 2026: पलायन के एक विवरण में लखपत के लगभग 25 गांवों से 700 से अधिक पशुओं के जाने की बात कही गई।
• 10 सितंबर: खबरों के मुताबिक अधिकारियों ने 52 डिपो के जरिए 1.735 मिलियन किलोग्राम घास बांटी।
• 16 सितंबर: बाद के एक आकलन में बारिश की कमी करीब 34% बताई गई।

खेती का रकबा घटा, अधिकांश भूमि सिंचाई के बिना

कच्छ में खेती का रकबा पिछले साल के 650,000 हेक्टेयर से 168,000 हेक्टेयर, यानी करीब 25.8% घट गया है। इस साल खेती के तहत आए 482,000 हेक्टेयर में से लगभग 180,000 हेक्टेयर में सिंचाई की सुविधा है। बाकी करीब 302,000 हेक्टेयर, यानी खेती के कुल रकबे का लगभग 63%, मुख्य रूप से बारिश पर निर्भर है।

इस निर्भरता से समझ आता है कि पेयजल की आपूर्ति जरूरी होने के बावजूद कृषि संकट का समाधान क्यों नहीं कर सकती। फसलों को बढ़वार के खास चरणों में नमी की जरूरत होती है। लंबे समय तक मुरझाने के बाद हुई बारिश कुछ जल स्रोतों को फिर भर सकती है, लेकिन खेतों में पहले ही हो चुका नुकसान पलट नहीं सकती।

लखपत से आई खबरों में खेती नष्ट होने और स्थानीय खेत-मजदूरी के काम घटने का जिक्र है। पशुधन और कृषि मजदूरी, दोनों पर निर्भर परिवारों के लिए इसका संयुक्त असर खास तौर पर कठिन है: खरीदा हुआ चारा महंगा हो जाता है और साथ ही कमाई का एक और स्रोत खत्म हो जाता है।

फसलों के त्वरित आकलन से पता चलेगा कि कितनी भूमि को हुए नुकसान की भरपाई संभव है और कितना नुकसान स्थायी है। सितंबर के ब्योरों में फसल नुकसान की जिलेवार सत्यापित कुल मात्रा, मुआवजे की रकम या भुगतान की समयसीमा तय नहीं की गई है। इसलिए खेती के रकबे में कमी, संकट के दायरे और खेती में आई गिरावट का संकेत है, आर्थिक नुकसान का अंतिम अनुमान नहीं।

मालधारी परिवार लखपत क्यों छोड़ रहे हैं

8 सितंबर के पलायन संबंधी विवरण में लखपत के करीब 25 सीमावर्ती गांवों से 700 से अधिक गायों, भैंसों और बकरियों के जाने की बात है। उसी विवरण में गांवों की संख्या कभी करीब 25 तो कभी 25 से अधिक बताई गई है। अन्य ब्योरों में करीब एक दर्जन या उससे अधिक परिवारों के पलायन का जिक्र है, लेकिन परिवारों की एक समेकित संख्या नहीं दी गई है।

खबरों के मुताबिक चरवाहे अपने पशुओं के साथ पैदल मध्य गुजरात, उत्तर गुजरात और सौराष्ट्र के नहर वाले इलाकों की ओर जा रहे हैं। अन्य विवरणों में पशुओं को ट्रकों से ले जाने और टोल नाकों पर देरी का जिक्र है। ये पलायन के अलग-अलग तरीके हैं; इनसे यह साबित नहीं होता कि जाने वाला हर परिवार एक ही रास्ते या परिवहन के साधन का इस्तेमाल कर रहा है।

मालधारी पशुपालक समुदाय हैं जिनकी आजीविका मुख्य रूप से पशुधन पर निर्भर है। बारिश में उतार-चढ़ाव के अनुसार पशुओं को दूसरी जगह ले जाना उनके लिए पहले से अपनाया जाने वाला तरीका है। फिर भी, इस बार के पलायन को संकट के कारण हो रहा पलायन बताया गया है, क्योंकि आसपास घास और पानी की कमी है। खबरों में सूखे तालाबों, चेक डैम और पारंपरिक जलाशयों को पलायन के तत्काल कारणों में गिनाया गया है।

पशुपालकों को आशंका है कि आपूर्ति में सुधार नहीं हुआ तो अंततः 2,500 से 3,000 पशुओं को दूसरी जगह ले जाना पड़ सकता है। यह आगे संभावित पलायन की चेतावनी है, पलायन कर चुके पशुओं की पक्की संख्या नहीं। स्थानीय नेताओं ने सब्सिडी वाले चारा डिपो, नकद सहायता, पशु शिविर और लोगों तथा पशुओं के लिए टैंकरों से नियमित पानी की मांग की है।

चारे की लागत बढ़ी, दूध से आय घटी

सूखे चारे की कीमत, जो सामान्यतः करीब Rs 6 प्रति किलोग्राम होती है, खुदरा बाजार में बढ़कर लगभग Rs 12 बताई गई है। यानी कीमत दोगुनी हो गई है। हर पशु-झुंड की रोजाना चारे की जरूरत का सत्यापित आंकड़ा उपलब्ध न होने पर भी दबाव साफ है: अब उतनी ही मात्रा खरीदने में दोगुना खर्च होता है।

सरहद डेयरी की रोजाना दूध खरीद, अपेक्षित 500,000 लीटर से घटकर करीब 400,000 लीटर बताई गई है। यह लगभग 20% की गिरावट है। इससे पहले के ब्योरों में दूध उत्पादन में रोजाना 100,000 लीटर से अधिक की कमी बताई गई थी। ये आंकड़े एक ही दिशा की ओर इशारा करते हैं, लेकिन डेयरी की खरीद और कुल दूध उत्पादन एक जैसे माप नहीं हैं। खरीद का आंकड़ा डेयरी द्वारा एकत्र दूध बताता है, जिले में उत्पादित हर लीटर दूध नहीं।

पोषण और पानी की कमी से दूध उत्पादन घट सकता है। इससे परिवारों के पास पशुओं को पालने के लिए जरूरी चारा खरीदने की नकदी कम रह जाती है। इसका असर दूध संग्रह केंद्रों, परिवहन संचालकों और दूध से होने वाली नियमित आय पर निर्भर अन्य ग्रामीण कारोबारों पर भी पड़ता है।

कमजोर पशुधन को बेचने के नतीजे पहले के सूखे के दौरान सामने आए थे। मिथड़ी गांव के पशुपालक हुसैन मुतवा ने मई 2019 के विवरण में अपना फैसला बताया था:

मैं अपने कमजोर पशुओं को देखकर सहन नहीं कर सकता। अगर कोई और उनकी बेहतर देखभाल कर सकता है, तो ठीक है। बारिश होने पर वे मेरे पास लौट आएंगे।

उनके शब्द उस पहले के संकट से जुड़े हैं, मौजूदा पलायन से नहीं। वे दिखाते हैं कि संकट में पशु बेचने का किसी परिवार के लिए क्या मतलब हो सकता है: ऐसे पशुओं को खो देना जो आय का स्रोत हैं और वर्षों में जुटाई गई संपत्ति का हिस्सा हैं।

बन्नी में पशुधन के बदलाव क्या बताते हैं

भारतीय कृषि अनुसंधान परिषद (आईसीएआर) में प्रकाशित शोध से लंबे समय के परिप्रेक्ष्य में पता चलता है कि दूध उत्पादन में रुकावट के इतने गंभीर नतीजे क्यों होते हैं। बी. एल. मंजुनाथा और उनके सहयोगियों के बन्नी पशुधन अध्ययन में 1977 से 2012 तक आबादी के रुझानों का अध्ययन किया गया और 2015 से 2017 के बीच 280 पशुपालकों से बातचीत की गई।

शोधकर्ताओं ने पाया कि अध्ययन अवधि में बन्नी भैंसों की संख्या 457% बढ़ी, जबकि कांकरेज गायों की संख्या में 70% वृद्धि हुई। भैंसों की सालाना वृद्धि दर 5.89% और मवेशियों की 1.78% रही, जबकि बकरियों और भेड़ों की संख्या में थोड़ी गिरावट आई। अध्ययन में बकरियों और भेड़ों की संख्या घटने को सूखे की गंभीरता और अवधि से जोड़ा गया।

भैंसों की ओर यह बदलाव बारिश से इतर कारणों से भी आया। शोधकर्ताओं ने कांकरेज बैलों की कृषि में घटती मांग, गायों के कम दूध उत्पादन, डेयरी ढांचे के विस्तार और बेहतर सड़क संपर्क को इसकी वजह बताया। 2012 के उनके अनुमानित आंकड़ों में पशुधन का 72% भैंसें, 16% मवेशी, 7% बकरियां और 6% भेड़ें थीं।

ये बन्नी के पुराने आंकड़े हैं, पूरे कच्छ की मौजूदा पशुगणना नहीं। फिर भी, ये दिखाते हैं कि पशुपालकों की आय अब कितनी गहराई से डेयरी बाजारों से जुड़ गई है। अध्ययन में घुमंतू पशुपालन से कम चलायमान और स्थायी पशुपालन की ओर धीरे-धीरे बदलाव का भी जिक्र है। ऐसे में सूखे से जब रोजाना दूध की आय बाधित होती है, तो स्थानीय स्तर पर पानी और चारे की भरोसेमंद उपलब्धता और भी अहम हो जाती है।

जलाशयों का स्तर पानी की पूरी स्थिति नहीं बताता

सितंबर की शुरुआत के भंडारण आंकड़ों में अलग-अलग मापों का इस्तेमाल किया गया है। एक विवरण में 19 मध्यम सिंचाई जलाशयों में पानी की उपलब्धता करीब 19% और 170 छोटी सिंचाई योजनाओं में लगभग 13% बताई गई। दूसरे विवरण में 7 सितंबर तक 20 जलाशयों में कुल भंडारण क्षमता का 23.79% और उपयोगी भंडारण क्षमता का 18.19% पानी बताया गया। जलाशयों की संख्या अलग है, इसलिए इन प्रतिशतों को मिलाकर जिले का एक आंकड़ा नहीं बनाना चाहिए।

उपयोगी भंडारण में जलाशय के उस हिस्से का पानी आता है जिसे आमतौर पर न्यूनतम संचालन स्तर से ऊपर निकालकर इस्तेमाल किया जा सकता है। कुल भंडारण में उस स्तर से नीचे का पानी भी शामिल होता है। इसलिए किसी जलाशय का कुल प्रतिशत सिंचाई या अन्य जरूरतों के लिए तुरंत इस्तेमाल किए जा सकने वाले पानी की मात्रा से अधिक आश्वस्त करने वाला लग सकता है।

बाद की बारिश के बाद 20 मध्यम सिंचाई योजनाओं में करीब 4.94% नया पानी आने की खबर थी, हालांकि यह प्रतिशत किस आधार पर है, यह स्पष्ट नहीं किया गया। मुंद्रा के कराघोघा बांध में क्षमता का 100.1% पानी पहुंच गया, जबकि कई अन्य जलाशय क्षमता से काफी नीचे रहे। एक बांध का भर जाना यह साबित नहीं करता कि पूरे कच्छ में पानी उपलब्ध है।

किसानों और पशुपालकों ने नर्मदा प्रणाली से जुड़े ढांचे के जरिए राहत मांगी है। पानी के किसी भी आवंटन में पेयजल की जरूरतों, आपूर्ति की क्षमता और प्रभावित खेतों तथा पशु-झुंडों की जगह को ध्यान में रखना होगा। सितंबर के ब्योरों में अतिरिक्त पशुधन या सिंचाई आपूर्ति पाने वाले गांवों की पुष्टि की गई सूची, आपूर्ति का कार्यक्रम या पानी का पक्का आवंटन नहीं बताया गया है।

राहत शुरू हुई, लेकिन उसका दायरा अनिश्चित

खबरों के मुताबिक 10 सितंबर तक प्रशासन ने घास बांटने के 52 डिपो खोले थे, 27,750 कार्ड जारी किए थे और 17.35 लाख किलोग्राम, यानी 1.735 मिलियन किलोग्राम घास वितरित की थी। ये किए गए काम के ठोस आंकड़े हैं, लेकिन पशुपालक प्रतिनिधियों का कहना था कि आपूर्ति जरूरत से बहुत कम है।

सिर्फ वितरण का कुल आंकड़ा यह नहीं बताता कि कार्यक्रम के तहत पशुओं को पर्याप्त चारा मिल रहा है या नहीं। इसके लिए यह जानकारी चाहिए कि कितने पशुओं को मदद मिली, कितनी अवधि के लिए मदद दी गई, हर परिवार को कितनी मात्रा मिली और दूरदराज के गांवों के लोग डिपो तक कितनी आसानी से पहुंच सकते हैं। कार्डों की संख्या से यह जरूरी नहीं कि हर कार्ड एक अलग पशु-झुंड या सहायता की जरूरत वाले हर परिवार को दर्शाता हो।

जगह बदलने वाले परिवार एक और व्यावहारिक चुनौती पेश करते हैं। अगर राहत सिर्फ किसी गांव में उपलब्ध हो, तो रास्ते में जा रहे या दूसरी जगह अस्थायी रूप से बसे पशु-झुंडों तक वह नहीं पहुंच पाएगी। प्रवास के रास्तों पर नियमित जल-स्रोत, चारे की उपलब्धता और पशु चिकित्सा सेवा जैसी जरूरतें हैं, जिन्हें मूल गांव में बने डिपो से अकेले पूरा नहीं किया जा सकता।

प्रस्तावित कदमों में फसल नुकसान का त्वरित आकलन, मुआवजा, रोजगार सहायता और सरकार के पास उपलब्ध चारे के भंडार का तुरंत इस्तेमाल भी शामिल है। किसी खास कार्यक्रम या आवंटन की पुष्टि न होने तक ये प्रस्ताव ही हैं। मौजूदा संकट के लिए सूखा घोषित करने की कोई औपचारिक तारीख या व्यापक राहत की अंतिम समयसीमा तय नहीं की गई है।

जलस्रोतों का नुकसान और स्थानीय मरम्मत की जरूरत

भुज के जल ढांचे से पता चलता है कि आपातकालीन जल आपूर्ति समाधान का सिर्फ एक हिस्सा है। एक सूची के मुताबिक शहर की दर्ज 82 झीलों में से 38 बची हैं और छह की हालत गंभीर है। इन आंकड़ों से 44 झीलों के नष्ट होने का संकेत मिलता है। अलग से किया गया दावा कि 54 झीलें नष्ट हो चुकी हैं, इस गणना से मेल नहीं खाता और इसे सत्यापित कुल संख्या नहीं मानना चाहिए।

2010 और 2011 में हुए एक सर्वेक्षण में 335 खुले कुएं दर्ज किए गए थे, जिनमें से 21 अब काम नहीं कर रहे हैं। ये शहरी आंकड़े पूरे कच्छ में पानी की उपलब्धता नहीं मापते, लेकिन जिले के मुख्य शहर में स्थानीय भंडारण और भूजल तक पहुंच कमजोर होने का दस्तावेजीकरण करते हैं।

सूखे पर पहले के विवरणों में पारंपरिक झीलों और वीरड़ों की दुर्दशा का जिक्र था। इन प्रणालियों का इस्तेमाल ताजा पानी जमा करने या पाने के लिए होता था, लेकिन पाइपलाइन पर निर्भरता बढ़ने के साथ ये उपेक्षित हो गईं। उन्हीं विवरणों में पाइप से मिलने वाली पानी की आपूर्ति को अनियमित, अपर्याप्त और कभी-कभी दूषित बताया गया था। एक पुराने आंकड़े के मुताबिक 1901 से 1996 के बीच सूखे की मध्यम से गंभीर 57 घटनाएं दर्ज हुई थीं। इससे पता चलता है कि सूखे की तैयारी आपात स्थितियों के बीच भी जारी रहनी चाहिए।

घास के मैदानों की बहाली भी जटिल है। 2019 के एक विवरण में अनुमान लगाया गया था कि आक्रामक प्रजाति का पेड़ प्रोसोपिस जुलिफ्लोरा बन्नी के लगभग 60% घास के मैदानों में फैल चुका है, जिससे चरागाह घटे हैं। फिर भी, इस पेड़ से बने कोयले से खरीदे हुए चारे के लिए आय भी होती थी। आईसीएआर के अध्ययन में अलग से कहा गया कि इसकी फलियों को नियमित रूप से खाने से मवेशियों को गंभीर नुकसान हो सकता है। बहाली की योजना बनाते समय चरागाहों को फिर से उगाने के साथ-साथ इस पौधे से परिवारों को फिलहाल होने वाली आय का भी ध्यान रखना होगा।

स्थानीय पहलें व्यावहारिक निवेश के उदाहरण पेश करती हैं। भुज के करीब 50 घरों में गर्मी से बचाव के लिए छतों में बदलाव किए गए हैं, जबकि सामुदायिक नेता फातमाबेन हुसैनभाई जाट ने बापडायलू नगर में पेयजल के कुएं के निर्माण का आयोजन करने में मदद की। ये प्रयास सूखा राहत का विकल्प नहीं हैं। ये दिखाते हैं कि पुनर्बहाल तालाबों, संरक्षित साझा चरागाहों और चारा बैंकों के साथ-साथ परिवारों का स्वास्थ्य, स्थानीय जल उपलब्धता और सामुदायिक भागीदारी भी तैयारी का हिस्सा हो सकते हैं।

मुख्य बातें

• घास और पानी की कमी के कारण लखपत के गांवों से 700 से अधिक पशु जाने की खबर है।
• खेती का रकबा करीब 25.8% घटा है और इस साल की खेती वाली भूमि का लगभग 63% मुख्य रूप से बारिश पर निर्भर है।
• बताया गया है कि 16 सितंबर तक बारिश की कमी घटकर करीब 34% रह गई, लेकिन स्थानीय भंडारण और आजीविका का नुकसान जारी रहा।
• सूखे चारे की कीमत दोगुनी होने की खबर है, जबकि सरहद डेयरी की रोजाना खरीद अपेक्षा से करीब 20% कम रही।
• अधिकारियों ने 52 घास डिपो खोले और 10 सितंबर तक 1.735 मिलियन किलोग्राम घास बांटी; पशुपालक प्रतिनिधियों का कहना था कि और चारे की जरूरत है।
• बारिश के ब्योरों और भुज की झीलों के नुकसान के दावों में आंकड़ों की अनसुलझी विसंगतियां हैं।
• आगे की राहत भरोसेमंद चारा, पशुओं के लिए पानी, फसल आकलन और पलायन कर रहे परिवारों तक सहायता पहुंचने पर निर्भर करेगी।