भारत के संपन्न अभिभावक रटने वाली पढ़ाई छोड़ अंतरराष्ट्रीय स्कूलों की ओर, शिक्षा में बदलाव को मिल रही गति

जब रटने से सीखने की जिज्ञासा मर जाती है

सुश्री नेहा अग्रवाल ने अपने 10 वर्षीय बेटे को धीरे-धीरे पढ़ाई से विमुख होते देखा। उत्तरी भारत के हरियाणा राज्य के औद्योगिक केंद्र पानीपत में रहने वाली नेहा ने देखा कि छठी कक्षा में पढ़ रहे उनके बेटे की स्कूल में दिलचस्पी पूरी तरह खत्म हो रही थी। वह सीख नहीं रहा था, बस रट रहा था। "स्कूल और पढ़ाई में उसकी रुचि लगातार खत्म हो रही है। वह बस रट रहा है," उन्होंने हाल ही में अपने घर से करीब 129 किलोमीटर दूर गुरुग्राम में स्कूलों की तलाश के दौरान बताया। अपने गृहनगर में सीमित विकल्पों के चलते उन्होंने अंतरराष्ट्रीय बैकलॉरिएट (आईबी) या कैम्ब्रिज असेसमेंट इंटरनेशनल एजुकेशन की पढ़ाई कराने वाले बोर्डिंग स्कूलों पर विचार करना शुरू किया। उन्हें उम्मीद थी कि इससे बेटे को वह मिलेगा जिसे उन्होंने "जीवन का एक नया अनुभव" कहा। उनकी कहानी भारत में बढ़ते उस रुझान को दर्शाती है, जिसमें संपन्न अभिभावक बच्चों को पारंपरिक भारतीय स्कूलों से निकालकर अंतरराष्ट्रीय पाठ्यक्रमों में दाखिला दिला रहे हैं। वे ऐसी चीज की तलाश में हैं, जिसके उनके अनुसार पारंपरिक कक्षाओं से गायब होने का खतरा है: सीखने का आनंद।

देशभर में परिवार इसी तरह के फैसले ले रहे हैं। आईएससी रिसर्च के अनुसार, जनवरी 2025 में भारत में 972 अंतरराष्ट्रीय स्कूल थे, जबकि 2019 में इनकी संख्या 884 थी। 10 प्रतिशत की यह वृद्धि भारत को दुनिया में अंतरराष्ट्रीय स्कूलों की संख्या के मामले में चीन के बाद दूसरे स्थान पर लाती है। यह रुझान अब दिल्ली, मुंबई या बेंगलुरु के महानगरीय अभिजात वर्ग तक सीमित नहीं है। मदुरै, त्रिची और उधमपुर जैसे टियर-2 और टियर-3 शहरों के अभिभावक भी इस बदलाव का हिस्सा बन रहे हैं। इसके पीछे बढ़ती खर्च योग्य आय और रटने के बजाय आलोचनात्मक सोच पर जोर देने वाली शिक्षा पद्धतियों की चाह है।

पूरे दक्षिण एशिया में अंतरराष्ट्रीय शिक्षा में रुचि स्पष्ट रूप से और लगातार बढ़ रही है। आज अभिभावक शिक्षा को व्यापक नजरिए से परख रहे हैं। शैक्षणिक नतीजों के अलावा, आलोचनात्मक सोच, संवाद और परिस्थितियों के अनुरूप ढलने जैसे कौशलों पर जोर बढ़ रहा है।

दक्षिण एशिया के लिए कैम्ब्रिज इंटरनेशनल एजुकेशन के वरिष्ठ उपाध्यक्ष और क्षेत्रीय निदेशक विनय शर्मा का कहना है कि यह मांग परिवारों के स्कूल शिक्षा को देखने के नजरिए में बुनियादी बदलाव को दर्शाती है। वे ऐसे कौशल चाहते हैं जो सीमाओं के पार भी काम आएं और छात्रों को एक-दूसरे से जुड़े विश्व के लिए तैयार करें, जहां परिस्थितियों के अनुरूप ढलना शैक्षणिक अंकों जितना ही मायने रखता है।

शिक्षण पद्धति का अंतर: परीक्षा बनाम अनुभव

पारंपरिक भारतीय शिक्षा बोर्डों और अंतरराष्ट्रीय पाठ्यक्रमों के बीच का अंतर शायद ही इससे अधिक स्पष्ट हो सकता है। भारतीय पाठ्यक्रम, चाहे वह केंद्रीय माध्यमिक शिक्षा बोर्ड (सीबीएसई), भारतीय माध्यमिक शिक्षा प्रमाणपत्र (आईसीएसई) या विभिन्न राज्य बोर्ड हों, अब भी मुख्य रूप से परीक्षाओं पर केंद्रित हैं। अंतिम परीक्षाओं का काफी महत्व होता है। इनमें वस्तुनिष्ठ प्रश्न, छोटे उत्तर और विस्तृत निबंध शामिल होते हैं, जो छात्र का शैक्षणिक भविष्य तय करते हैं। आंतरिक मूल्यांकन और प्रायोगिक परीक्षाओं का महत्व बढ़ा है, लेकिन मानकीकृत परीक्षाओं का दबाव अब भी बना हुआ है।

आईबी और कैम्ब्रिज जैसे अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रमों का तरीका अलग है। इनमें छात्रों के मूल्यांकन के लिए आंतरिक आकलन, शोध परियोजनाओं और परीक्षाओं का मिश्रण होता है। यहां जोर खोजपरक सीखने पर रहता है, जिसमें छात्र तथ्यों को परीक्षा के लिए रटने के बजाय परियोजनाओं और वास्तविक जीवन में उनके उपयोग के जरिए अवधारणाओं को समझते हैं। यह तरीका उन अभिभावकों को आकर्षित करता है जिन्होंने भारत की प्रतिस्पर्धी परीक्षा संस्कृति का भारी दबाव झेला है और अपने बच्चों को उसी तनाव से बचाना चाहते हैं।

नोएडा के एमिटी ग्लोबल स्कूल की पूर्व प्राचार्य सुश्री अनीता पॉल ने कहा, "राष्ट्रीय शिक्षा नीति (एनईपी) के चलते बोर्ड बदल रहे हैं, लेकिन अब भी कई कमियां हैं। यह बहुत धीमी प्रक्रिया है और शिक्षकों को पुरानी व्यवस्था से बाहर आने के लिए प्रशिक्षित करना भी धीमा है।" उनका संदर्भ भारत की राष्ट्रीय शिक्षा नीति से है, जिसका घोषित उद्देश्य रटकर सीखने से हटकर कौशल-आधारित और अनुभवपरक शिक्षा की ओर ध्यान ले जाना है। लेकिन इसे लागू करने की प्रक्रिया धीमी रही है, जिससे अभिभावक निजी क्षेत्र में विकल्प तलाश रहे हैं।

इस विकल्प की कीमत अधिकतर भारतीयों की पहुंच से बाहर है। अंतरराष्ट्रीय पाठ्यक्रम पढ़ाने वाले स्कूल अक्सर भारतीय बोर्ड के स्कूलों से दोगुनी फीस लेते हैं। सालाना फीस 700,000 रुपये (लगभग S$9,480) से शुरू होकर काफी अधिक हो सकती है। इतनी लागत के बावजूद दाखिले बढ़ रहे हैं। इससे पता चलता है कि संपन्न परिवारों के एक वर्ग के लिए यह खर्च वैश्विक अवसरों और बच्चे के सर्वांगीण विकास में निवेश है।

भविष्य की तैयारी का वित्तीय बोझ

बच्चे को अंतरराष्ट्रीय स्कूल में दाखिला दिलाना परिवार की सबसे बड़ी वित्तीय प्रतिबद्धताओं में से एक है। "100 वेज़ टू सी इंडिया" पुस्तक के अनुमानों के अनुसार, गर्भधारण से लेकर 21 वर्ष की आयु तक बच्चे के पालन-पोषण पर करीब Rs 74.3 lakh खर्च होते हैं। महंगाई को जोड़ने पर यह रकम बढ़कर Rs 1.16 crore या आर्थिक परिस्थितियों के अनुसार Rs 1.83 crore तक पहुंच सकती है। इन कुल खर्चों में शिक्षा की हिस्सेदारी लगभग 59 प्रतिशत है, जो आवास, स्वास्थ्य देखभाल और अन्य जरूरतों से कहीं अधिक है।

वित्तीय दबाव सिर्फ स्कूल फीस तक सीमित नहीं है। एचएसबीसी की क्वालिटी ऑफ लाइफ रिपोर्ट 2024 के अनुसार, भारत के लगभग 90 प्रतिशत संपन्न अभिभावक अपने बच्चे की विदेश में पढ़ाई का खर्च उठाने की योजना बना रहे हैं। ऐसा करने पर उनकी सेवानिवृत्ति की बचत का 64 प्रतिशत तक खर्च हो सकता है। कुछ परिवार अंतर को पूरा करने के लिए छात्रवृत्ति या कर्ज की उम्मीद करते हैं, जबकि दूसरे अंतरराष्ट्रीय डिग्री के लिए संपत्ति बेचने पर विचार कर रहे हैं। इस स्थिति ने शिक्षा योजनाकारों और वित्तीय सलाहकारों का एक नया वर्ग खड़ा किया है, जो अभिभावकों को इन दीर्घकालिक खर्चों की योजना बनाने में मदद करता है।

पीढ़ियों से मिली संपत्ति के बिना रहने वाले परिवारों के लिए यह त्याग तुरंत और साफ दिखाई देता है। सोशल मीडिया मंचों पर एक अभिभावक ने बताया कि हैदराबाद के अंतरराष्ट्रीय स्कूलों में पढ़ने वाले दो बच्चों पर वे हर महीने करीब 80,000 रुपये खर्च करते हैं। अभिभावक ने लिखा, "मैं अमीर नहीं हूं और वेतन से ही गुजारा कर रहा हूं," और सवाल किया कि क्या यह खर्च सचमुच लाभ दे रहा है या इस पैसे का निवेश कहीं और बेहतर होगा। ऐसी चर्चाएं अंतरराष्ट्रीय स्कूल शिक्षा के आकर्षक पहलू के पीछे छिपी चिंता को सामने लाती हैं।

वित्तीय विशेषज्ञ जल्द बचत शुरू करने की सलाह देते हैं। म्यूचुअल फंड में व्यवस्थित निवेश योजनाएं (एसआईपी), इक्विटी और डेट का संतुलन रखने वाले विविध पोर्टफोलियो और बच्चे के जन्म से नियमित बचत के जरिए 18 से 20 वर्षों में Rs 75 lakh से Rs 1 crore तक की राशि जुटाई जा सकती है। फिर भी, सावधानी से की गई योजना पर भी शिक्षा की महंगाई का दबाव पड़ता है। भारत में यह महंगाई सालाना 10 से 12 प्रतिशत है, जिससे हर छह से सात वर्षों में खर्च दोगुना हो सकता है।

सीखना या स्कूली पढ़ाई? शिक्षण पद्धति पर बहस

समर्थकों का तर्क है कि अंतरराष्ट्रीय स्कूल एक ऐसी अमूर्त, लेकिन बेहद अहम चीज देते हैं: ऐसा माहौल जहां परीक्षा का डर नहीं, बल्कि जिज्ञासा शिक्षा को आगे बढ़ाती है। इस रुझान के पेशेवर विश्लेषण में हरीश श्रीनिवासन ने कहा, "अभिभावक सिर्फ स्कूली पढ़ाई नहीं, बल्कि सीखना चाहते हैं। जब परिवार अंतरराष्ट्रीय पाठ्यक्रम चुनते हैं, तो अक्सर वे किसी गहरी चाह का जवाब दे रहे होते हैं: वैयक्तिकृत सीखने, अर्थपूर्ण शिक्षा और परीक्षा की सीमाओं से परे प्रासंगिकता की चाह।"

इसमें छोटी कक्षाएं, विभिन्न विषयों को जोड़कर सोचने की क्षमता और शिक्षकों के शब्दों में "विद्यार्थी-केंद्रित" शिक्षण पद्धतियां शामिल हैं। छात्र ऐसी परियोजनाओं पर काम करते हैं जो वास्तविक दुनिया के मुद्दों से जुड़ी होती हैं। इससे संवाद और सहयोग के कौशल विकसित होते हैं, जिन्हें पारंपरिक परीक्षा हॉल शायद ही बढ़ावा देते हैं।

हालांकि, आलोचक सवाल उठाते हैं कि क्या यह तरीका भारतीय छात्रों के लिए अच्छा है। 2010 से हजारों छात्रों के साथ काम कर चुके डॉ. अशानी दासगुप्ता का तर्क है कि अंतरराष्ट्रीय स्कूलों के छात्र अक्सर प्रेरणा, एकाग्रता और शैक्षणिक कठोरता के मामले में राज्य बोर्ड और केंद्रीय बोर्ड के अपने समकक्षों से पीछे रह जाते हैं। दासगुप्ता ने कहा, "अंतरराष्ट्रीय स्कूलों में एक अजीब-सा 'मैं कुछ मूल्यवान कर रहा हूं' वाला असर पैदा होता है। छात्र सतही गतिविधियों के अंबार में डूबे रहते हैं (शायद अमीर अभिभावकों को लुभाने के लिए)। उन्हें यह विश्वास दिलाया जाता है कि वे अंतरराष्ट्रीय स्तर की परियोजनाओं पर काम कर रहे हैं, जबकि असल में वे लगभग कुछ भी नहीं सीखते।"

आलोचकों के अनुसार, यह हल्कापन वास्तविक शैक्षणिक कठोरता के प्रति अनादर पैदा करता है। अधिकतर छात्र संपन्न परिवारों से आते हैं, इसलिए उनका सामना उन बेहद प्रेरित साथियों से कम ही होता है जो आर्थिक असमानता से उबरने के लिए पूरी मेहनत से पढ़ाई करते हैं। स्कूल का माहौल विशेषाधिकार प्राप्त वर्ग की प्रतिध्वनि-कक्ष बन जाता है, जहां मेहनत को कम महत्व दिया जाता है।

बदलाव की कठिनाई: उच्च शिक्षा की चुनौतियां

वैश्विक तैयारी पर जोर के बावजूद एक चौंकाने वाली सच्चाई सामने आई है: अंतरराष्ट्रीय स्कूलों के ज्यादातर छात्र भारत में ही उच्च शिक्षा लेते हैं। इससे बदलाव की एक जटिल समस्या पैदा होती है। भारत के सबसे प्रतिष्ठित उच्च शिक्षा संस्थानों, खासकर भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थानों (आईआईटी) में प्रवेश के लिए ऐसी परीक्षाओं की तैयारी जरूरी है, जिनका स्वरूप भारतीय बोर्ड प्रणाली से काफी मेल खाता है। संयुक्त प्रवेश परीक्षा (जेईई) के लिए गहन और कठोर तैयारी चाहिए, जिससे अंतरराष्ट्रीय पाठ्यक्रम अक्सर जान-बूझकर दूरी बनाए रखते हैं।

मानव संसाधन सलाहकार सुश्री रितु वर्मा इस दुविधा का उदाहरण हैं। तीन साल पहले उन्होंने अपनी 13 वर्षीय बेटी को भारतीय बोर्ड के स्कूल से अंतरराष्ट्रीय स्कूल में दाखिल कराया, क्योंकि वह नहीं चाहती थीं कि उनकी बेटी को उनकी तरह "हद से ज्यादा पढ़ाई करनी पड़े"। वर्मा ने बताया, "मैं चाहती थी कि बच्चे का सर्वांगीण विकास हो और दूसरे, अंतरराष्ट्रीय पाठ्यक्रम पढ़ने पर उसके पास कहीं भी जाने का विकल्प हो।" उनकी बेटी अब विषयों पर शोध करने और अपना नजरिया बढ़ाने का आनंद लेती है, लेकिन वर्मा भारत में उसके भविष्य के विकल्पों को लेकर चिंतित हैं। उन्होंने कहा, "मैं चाहती हूं कि उसके पास भारत में भी विकल्प हों।"

अभिभावकों के बीच ऑनलाइन चर्चाओं में ऐसी ही चिंताएं दिखती हैं। कई लोग बताते हैं कि 10वीं या 12वीं कक्षा में अंतरराष्ट्रीय पाठ्यक्रम पूरा करने के बाद भारतीय प्रतिस्पर्धी परीक्षा प्रणाली में लौटना मुश्किल साबित होता है। जो छात्र सालों तक तीन घंटे की परीक्षाओं से दूर रहे, उन्हें अचानक भारतीय विश्वविद्यालयों या बिजनेस स्कूलों की कॉमन एडमिशन टेस्ट (कैट) की कठोर परीक्षा संस्कृति का सामना करना पड़ता है। विदेश में पढ़ने की आर्थिक क्षमता न रखने वाले छात्रों के लिए रास्ते सीमित रह जाते हैं। इससे संकेत मिलता है कि अंतरराष्ट्रीय स्कूल शिक्षा उन परिवारों के लिए बेहतर काम करती है जो विदेश में उच्च शिक्षा के लिए प्रतिबद्ध हैं।

जो छात्र सफलतापूर्वक यह बदलाव कर लेते हैं, उन्हें इसका ठोस लाभ मिलता है। सुश्री वर्मा की बेटी सारन्या अपने अनुभव और स्थानीय स्कूलों में पढ़ने वाले दोस्तों के अनुभव के बीच का अंतर देखती हैं। उन्होंने कहा, "मैं अपने दोस्तों को (स्थानीय स्कूलों में) बस पढ़ते और पढ़ते, अंकों की चिंता करते देखती हूं। मुझे खुशी है कि मुझे तीन घंटे की परीक्षा नहीं देनी पड़ती।"

सरकारी पहल और भौगोलिक विस्तार

सरकार की नजर से यह रुझान छिपा नहीं है। कुछ राज्य सरकारें अब अंतरराष्ट्रीय पाठ्यक्रम अपनाने को सक्रिय रूप से बढ़ावा दे रही हैं। उनका लक्ष्य भारत को वैश्विक शिक्षा मानकों के अनुरूप लाना और उस देश में आर्थिक अवसरों का लाभ उठाना है, जिसकी लगभग 1.4 अरब आबादी में करीब आधे लोग 25 वर्ष से कम उम्र के हैं।

दक्षिणी राज्य आंध्र प्रदेश की योजना है कि हर साल राज्य के प्रत्येक सरकारी स्कूल में एक अतिरिक्त कक्षा में आईबी पाठ्यक्रम शुरू किया जाए और 2035 तक इसे कक्षा 10 तक पहुंचाया जाए। दिल्ली में दिल्ली स्कूल शिक्षा बोर्ड ने 2021 में आईबी के साथ साझेदारी कर 30 सरकारी स्कूलों में कार्यक्रम लागू किए। आईबी (भारत) के वरिष्ठ विकास प्रबंधक श्री महेश बालकृष्णन ने कहा, "भारत में आईबी की मौजूदगी 15 वर्षों में तीन गुना से अधिक बढ़ी है। यह शिक्षा में भारत के बढ़ते निवेश और छात्रों को एक-दूसरे से जुड़े विश्व के लिए तैयार करने वाली शिक्षण पद्धतियों को अपनाने को दर्शाता है।"

इस विस्तार ने अप्रत्याशित जगहों तक पहुंच बनाई है। 450 साल पुराने ब्रिटिश ग्रामर स्कूल क्वीन एलिजाबेथ स्कूल की योजना दिल्ली के पास ऑटोमोबाइल विनिर्माण केंद्र मानेसर में 6.9 हेक्टेयर का परिसर खोलने की है। प्रीप स्कूल की संस्थापक प्रमुख सुश्री सोनल छत्रथ ने पाया कि भारतीय अभिभावक उनकी उम्मीद से अलग सोच रखते हैं। उन्होंने कहा, "मेरी हमेशा यही धारणा रही कि भारत में अभिभावक परीक्षाओं पर बहुत अधिक ध्यान देते हैं और सब कुछ गणित, अंग्रेजी और विज्ञान के बारे में होता है। जिन अभिभावकों से मैंने बात की है, उनका नजरिया कहीं व्यापक है।" उन्होंने आगे कहा, "मुझे लगता है कि अभिभावक लगातार चलने वाली शिक्षा चाहते हैं, चाहे बच्चा भारत में पढ़ाई जारी रखे या विदेश में। लेकिन मुझे लगता है कि उनमें से बहुत से विदेश जाएंगे।"

यह भौगोलिक विस्तार दिखाता है कि संपन्न भारत में शिक्षा को लेकर यह बदलाव अब महानगरों तक सीमित चलन नहीं, बल्कि एक संरचनात्मक परिवर्तन बन रहा है।

मुख्य बातें

• भारत में अब 972 अंतरराष्ट्रीय स्कूल हैं, जबकि 2019 में इनकी संख्या 884 थी। अंतरराष्ट्रीय स्कूलों की संख्या के मामले में भारत दुनिया में सिर्फ चीन से पीछे है।
• अंतरराष्ट्रीय पाठ्यक्रमों की सालाना फीस आमतौर पर 700,000 रुपये (S$9,480) से शुरू होती है, जो पारंपरिक भारतीय बोर्ड स्कूलों की फीस से लगभग दोगुनी है।
• भारत में बच्चों के पालन-पोषण के कुल खर्च का करीब 59 प्रतिशत शिक्षा पर जाता है। महंगाई के आधार पर कुल खर्च Rs 1.16 से 1.83 crore तक पहुंच सकता है।
• भारत के लगभग 90 प्रतिशत संपन्न अभिभावक विदेश में पढ़ाई का खर्च उठाने की योजना बना रहे हैं, लेकिन ऐसा करने पर उनकी सेवानिवृत्ति की बचत का 64 प्रतिशत तक खर्च हो सकता है।
• आलोचकों का कहना है कि अंतरराष्ट्रीय स्कूलों के छात्रों में अक्सर राज्य बोर्ड के छात्रों जैसी प्रेरणा और शैक्षणिक कठोरता नहीं होती, जबकि समर्थक आलोचनात्मक सोच पर जोर और परीक्षा का कम दबाव इसकी खूबियां बताते हैं।
• आंध्र प्रदेश और दिल्ली समेत कई राज्य सरकारें शिक्षा तक पहुंच बढ़ाने के लिए सरकारी स्कूलों में आईबी पाठ्यक्रम शुरू कर रही हैं।
• अंतरराष्ट्रीय पाठ्यक्रमों की तैयारी के बावजूद ज्यादातर छात्र भारत में ही उच्च शिक्षा लेते हैं। इससे प्रतिस्पर्धी परीक्षा-आधारित विश्वविद्यालय प्रणाली में वापस लौटने पर चुनौतियां पैदा होती हैं।