रात में जगमगाता कोलकाता: नागरिकों ने रोशन की विरासत

ढलती शाम के बाद, कोलकाता की विरासत पर रोशनी

जैसे ही हुगली के आसमान से आखिरी रोशनी विदा होती है, बसें और पैदल घूमने वाले समूह कोलकाता में एक अलग ही यात्रा-कार्यक्रम लेकर निकल पड़ते हैं। औपनिवेशिक दौर के भव्य मुखौटे, मंदिरों के शिखर, सभास्थल, गिरजाघर और सदियों पुराने बाजार अब भी रास्ते में आते हैं, लेकिन असली आकर्षण सूर्यास्त के बाद शुरू होता है। सोच-समझकर लगाए गए प्रकाश-पुंज छज्जों, गुंबदों और स्तंभ-पंक्तियों को रात के मंच में बदल देते हैं। दफ्तरों के समय के बाद लंबे वक्त तक छिपी रहने वाली शहर की बनावट अब केंद्र में आ जाती है।

1911 तक ब्रिटिश भारत की पूर्व राजधानी रहा कोलकाता एक ऐसा स्थापत्य-अभिलेख समेटे है, जिसमें नवशास्त्रीय, गोथिक, आर्ट डेको और स्वदेशी शैलियां मिलती हैं। दशकों तक, दुकानों के बंद होने और यातायात कम होने के बाद इस स्थापत्य का बड़ा हिस्सा अंधेरे में गुम हो जाता था। नागरिकों के एक समूह ने इसे बदलने का बीड़ा उठाया है—एक-एक मुखौटे को रोशन करके, ताकि रात में भी शहर को उतनी ही साफ़ी से देखा जा सके जितना दिन में।

इस पहल ने विरासत पर्यटन की लय पहले ही बदल दी है। अब गाइड डलहौजी, चौरंगी, एस्प्लेनेड और उत्तर कोलकाता के पुराने इलाकों से शाम के दौरे तय करते हैं, जहां परतदार रोशनी मेहराबों, कंगूरों और बालकनियों को हैरान करने वाली स्पष्टता से उभारती है। इन इमारतों के पास से वर्षों तक गुजरते रहे स्थानीय लोगों का कहना है कि वे पहली बार उनकी बारीकियां देख रहे हैं।

व्हाट्सऐप समूह से शहरव्यापी रोशनी तक

इस पहल की शुरुआत छोटी और बिल्कुल स्थानीय थी। 2023 के आखिर में लेखक और कारोबारी मुदार पथेरिया ने देखा कि नया रंग-रोगन होने के बाद माणिकतला मार्केट का गुंबद निखर तो गया था, लेकिन शाम ढलते ही नजरों से ओझल हो जाता था। उन्होंने रोशनी लगाने के लिए दोस्तों से थोड़ी-सी रकम जुटाई। गुंबद जगमगाया, विचार सबको भा गया और फिर अनुरोध आने लगे। पथेरिया ने एक व्हाट्सऐप समूह बनाया, जिसने अपना नाम कोलकाता रिस्टोरर्स रखा। यह कोई औपचारिक संगठन नहीं, बल्कि ऐसा नेटवर्क है जो स्थलों की पहचान करता है, धन जुटाता है, डिजाइनर और ठेकेदार नियुक्त करता है और हिसाब-किताब पारदर्शी रखता है।

उस पहले प्रयोग के बाद से कलकत्ता इल्यूमिनेशन प्रोजेक्ट चर्चों, सभास्थलों, नागरिक संस्थानों के मुख्यालयों और निजी आवासों तक फैल चुका है। इसका तरीका सरल है। समूह चंदे से लाइटें और उनकी स्थापना का खर्च उठाता है। संपत्ति के मालिक हर महीने का बिजली बिल भरते हैं। रोशनी शाम के सीमित घंटों के लिए जलाई जाती है। दो साल से भी कम समय में शहर के 90 से अधिक मुखौटे रोशन किए जा चुके हैं और हर कुछ हफ्तों में नए स्थल जगमगा उठते हैं। अब लक्ष्य निकट भविष्य में 200 का आंकड़ा पार करना और अगले कुछ वर्षों में कई सौ और स्थलों तक पहुंचना है।

शहर के सबसे ज्यादा देखे जाने वाले और सबसे अधिक अनदेखे रह गए स्थलों में से कुछ खास इमारतें पहले ही रोशन की जा चुकी हैं।

• राजभवन, पूर्व वायसराय का निवास
• जनरल पोस्ट ऑफिस और डेड लेटर ऑफिस
• सेंट पॉल कैथेड्रल, सेंट जेम्स चर्च और सेक्रेड हार्ट चर्च
• मैगेन डेविड सिनेगॉग
• जियोलॉजिकल सर्वे ऑफ इंडिया की इमारत और ईस्टर्न रेलवे का मुख्यालय
• चौरंगी मेंशन्स, स्टीफन कोर्ट और मेट्रोपॉलिटन बिल्डिंग
• एकेडमी ऑफ फाइन आर्ट्स और कोलकाता नगर निगम का मुख्यालय
• रॉयल इंश्योरेंस, स्टैंडर्ड लाइफ और नेशनल इंश्योरेंस की इमारतें
• न्यू मार्केट, जिसे हॉग मार्केट भी कहा जाता है, और उसका घंटाघर
• ग्रीक ऑर्थोडॉक्स चर्च और अन्य उपासना स्थल

रोशनी की रूपरेखा: वाट क्षमता से लेकर गर्म रंगों तक

विरासत की इमारतों को रोशन करने का मतलब दीवार पर तेज रोशनी डाल देना नहीं है। कोलकाता की आकाशरेखा को नया रूप देने वाला असर संयम पर निर्भर करता है। डिजाइनर पुरानी सोडियम लाइटों के रंग का आभास देने के लिए गर्म पीली एलईडी लाइटें इस्तेमाल करते हैं, लेकिन उनकी अक्षमता के बिना। स्तंभों, शीर्षों, कंगूरों, गुंबदों और घड़ी के डायल को उभारने के लिए रोशनी की परतें बनाई जाती हैं। मकसद इमारत का आकार उभारना, चुभती चमक से बचना और खिड़कियों या रात के आसमान में रोशनी फैलने से रोकना है।

रंग और स्थान

इस परियोजना के ज्यादातर विरासत स्थलों पर सुनहरे रंग की ओर झुकते गर्म रंग-तापमान वाली रोशनी का इस्तेमाल होता है। इससे लेटराइट, बलुआ पत्थर और रंगे हुए पलस्तर का प्राकृतिक एहसास बना रहता है और ठंडी सफेद रोशनी के मुकाबले आंखों को कम चुभता है। रंग जितना अहम है, रोशनी लगाने की जगह भी उतनी ही मायने रखती है। लाइटें चबूतरों, उभरे किनारों और मुंडेरों पर इस तरह लगाई जाती हैं कि ढाल और कोण किरणों को सीमित रखें। जटिल मुखौटों पर लाइटें अलग-अलग स्तरों में लगाई जाती हैं, ताकि मेहराबों, रेलिंगों और भित्तिचित्रों को अपनी-अपनी मद्धिम रोशनी मिले।

लाइटिंग डिजाइनर सुयश नरसारिया ने शुरुआती व्यवस्थाओं को अधिक कुशल और स्थापत्य-केंद्रित बनाने के लिए उनमें सुधार किया, ताकि वे नाटकीय सजावट जैसी न लगें।

"हमने इसे अधिक कुशल बनाने के लिए वाट क्षमता घटाई, लाइटों की जगह बदली और ऐसी परतें बनाईं जो स्तंभों, रेलिंगों और भित्तिचित्रों को उभारें," उन्होंने कहा। उनके मुताबिक, अंधाधुंध तेज रोशनी से ज्यादा अहम है उसका सोच-समझकर लगाया जाना।

समय और रखरखाव

ज्यादातर इमारतों की लाइटें शाम ढलते ही जल जाती हैं और स्थान के हिसाब से रात 9 से 11 बजे के बीच बंद हो जाती हैं। कई स्थलों पर टाइमर लगे हैं, इसलिए रोशनी शाम के कुछ घंटों तक ही रहती है और ऊर्जा की खपत नियंत्रित होती है। इन लाइटों की मेजबानी करने वाले मालिकों के मुताबिक, उनका आम बिजली बिल हर महीने 2,500 से 3,500 रुपये (लगभग 30 से 40 अमेरिकी डॉलर) के बीच आता है, क्योंकि लाइटें एलईडी हैं और सीमित समय तक ही जलती हैं। समूह व्यवस्थाओं की निगरानी भी करता है और नियमित रखरखाव संभालता है।

खर्च कितना है, भुगतान कौन करता है और धन का हिसाब कैसे रखा जाता है

इस पहल का वित्तीय ढांचा सरल और सार्वजनिक रखा गया है। चंदे से लाइटों, तारों, नियंत्रण प्रणालियों और स्थापना का खर्च आता है। संपत्ति के मालिक नियमित बिजली बिल भरते हैं। हर परियोजना को छोटा और स्पष्ट रखकर समूह ने परिवारों, विद्यार्थियों, कंपनियों और अधिक संपन्न समर्थकों समेत सैकड़ों दानदाताओं को जोड़ा है। पहले साल में 160 से अधिक दानदाता जुड़े। दूसरे साल तक यह संख्या दो सौ से ऊपर पहुंच गई।

परियोजना का बजट आकार और जटिलता के हिसाब से अलग-अलग होता है, लेकिन कई मुखौटों पर खर्च प्रति स्थल दो से तीन लाख रुपये (लगभग 2,500 से 3,500 अमेरिकी डॉलर) के दायरे में आता है। शुरुआती चरण के लिए प्रकाशित लक्ष्य में अनुमान लगाया गया था कि कई दर्जन मुखौटों को रोशन करने का खर्च शहर के एक लग्जरी अपार्टमेंट की कीमत का छोटा-सा हिस्सा होगा। सामुदायिक बैठकों में बार-बार दी गई इस तुलना से दानदाताओं को समझ आया कि छोटी-छोटी रकम से कितना काम हो सकता है।

इस पहल की अपील का एक अहम हिस्सा इसका प्रबंधन है। समूह न तो कोई पट्टिका लगाता है, न ही व्यक्तिगत श्रेय मांगता है। इसके खाते ऑडिट होते हैं, किसी को वेतन नहीं दिया जाता और सभी भुगतान चेक से दर्ज किए जाते हैं। दानदाताओं को रसीदें और काम की प्रगति व खर्च की समय-समय पर जानकारी मिलती है। विक्रेताओं से कीमत बताने को कहा जाता है, बिल जल्दी चुकाए जाते हैं और गुणवत्ता से समझौता किए बिना लागत कम रखने के लिए सक्रिय बातचीत होती है। इस तरीके ने भरोसा कायम किया है, काम में तेजी लाई है और नए समर्थकों को आगे आने के लिए प्रेरित किया है।

रोशनी में दिखी खामियों की मरम्मत: मुखौटों से लेकर घड़ियों तक

रोशनी खूबसूरती को उभारती है और जर्जर हालत भी दिखाती है। कई स्थलों पर लाइटें लगाने से पहले मालिकों को पानी से हुए नुकसान की मरम्मत करनी पड़ी, टूटी पट्टियां बदलनी पड़ीं या मौसम की मार झेल चुकी सतहों पर फिर से रंग करना पड़ा। यह काम परियोजना का एक मूक नतीजा बन गया है, जिसने वर्षों से टलते आ रहे रखरखाव की ओर फिर से ध्यान खींचा है।

बहाली की एक पहल ने पूरे शहर का ध्यान खींचा है। कोलकाता के कई मीनारनुमा घंटाघर, जो दशकों से खामोश थे, रोशनी लगाने के साथ-साथ ठीक किए जा रहे हैं। हॉग मार्केट की घड़ी अब एक जटिल पुनरुद्धार का केंद्र है। यह गोथिक शैली की विशाल इमारत है, जहां कभी हर पंद्रह मिनट पर घंटी की आवाज न्यू मार्केट तक सुनाई देती थी। छत से पानी रिसने के कारण उसकी मशीनरी और लकड़ी के फर्श को नुकसान पहुंचा था, इसलिए रोशनी लगाने से पहले ढांचागत मरम्मत जरूरी थी।

इस काम में शामिल हैं स्वपन दत्ता, घड़ी मरम्मत करने वाले परिवार की चौथी पीढ़ी के सदस्य, जिनका परिवार कभी ब्रिटिश दौर की एक फर्म में काम करता था। पूरे शहर में घड़ी बाबू के नाम से मशहूर दत्ता, चर्चों और बाजारों की सार्वजनिक घड़ियों के गियर, लोलक और घंटी बजाने वाले तंत्र फिर से बना रहे हैं।

"ये घड़ियां सालों पहले बंद हो गई थीं। हमें उनकी जांच करनी पड़ती है, हिसाब लगाना पड़ता है और गायब पुर्जे फिर से बनाने पड़ते हैं," दत्ता ने कहा। उन्होंने बताया कि हॉग मार्केट की घड़ी, जिसकी घंटी हर पंद्रह मिनट पर बजती थी, वही है जिसकी आवाज वह सबसे ज्यादा फिर से सुनना चाहते हैं।

बहाली की यह पहल घड़ियों से आगे भी बढ़ी है। इससे जुड़े स्वयंसेवकों ने साउथ पार्क स्ट्रीट कब्रिस्तान में एक हजार से अधिक समाधि-पत्थर साफ किए हैं, जहां शहर के शुरुआती इतिहास की कई नामचीन हस्तियां दफन हैं। घड़ी को फिर से चलाने या पुराने समाधि-लेख को पढ़ने जैसे छोटे प्रयासों ने स्थानीय लोगों को उस परतदार अतीत से दोबारा जोड़ने में मदद की है, जो अक्सर दूर का लगता था।

रात के दौरे, सुरक्षा और शहर की नई लय

इन रोशनियों ने दफ्तरों के समय के बाद मध्य कोलकाता में लोगों के आने-जाने का ढंग बदल दिया है। पहले जो विरासत भ्रमण देर दोपहर में खत्म हो जाते थे, वे अब शाम तक चलते हैं। गाइड बताते हैं कि रोशन मुखौटों की ओर फोन और कैमरे उठने से डलहौजी और नदी के आसपास लोग देर तक ठहरते हैं। रोशन इमारतों के पास के दुकानदारों का कहना है कि सप्ताहांत की शामों में ग्राहकों की आवाजाही बढ़ी है। परिवार बच्चों को जगमगाते स्थलों को दिखाने ला रहे हैं और समुदाय उद्घाटनों के मौके पर शास्त्रीय संगीत से लेकर छोटे गायन-समूहों तक के सांस्कृतिक कार्यक्रम आयोजित करने लगे हैं।

इसका व्यावहारिक असर भी है। रात 10 बजे तक जगमगाती इमारत उन सड़कों पर हल्की रोशनी डालती है, जो अंधेरा होने के बाद वीरान लगती थीं। यह सड़क की लाइटों की जगह नहीं लेती, लेकिन चौकसी और देखभाल का एहसास जरूर बढ़ाती है। पुलिस और नगर निकायों का स्वागत है उन कोशिशों का, जो लोगों को उचित समय पर सार्वजनिक जगहों पर लौटने के लिए प्रेरित करती हैं। रोशनी के प्रबंधन में यह सावधानी साफ नजर आती है। व्यवस्थाएं इस तरह की गई हैं कि वाहन चालकों की आंखें न चौंधियाएं, लाइटें सीमित समय तक जलें और आसपास के निवासियों की नींद में खलल न पड़े।

दूसरे शहरों के लिए अपनाने योग्य मॉडल और ध्यान रखने की सीमाएं

भारत के शहर वास्तुशिल्प के अनमोल स्थलों से भरे हैं, लेकिन नगर निकायों के बजट पर दबाव है। कोलकाता का नागरिक-नेतृत्व वाला मॉडल बड़े कार्यक्रम का इंतजार किए बिना लोगों के गर्व, धन और विशेषज्ञता को जुटाने का रास्ता दिखाता है। जन-सहयोग से धन जुटाना तब सबसे कारगर होता है, जब काम की हर इकाई छोटी हो, प्रगति हफ्ते-दर-हफ्ते दिखे और जवाबदेही सख्त हो। यहां ये सभी बातें मौजूद हैं, इसलिए कुछ सौ रुपये से योगदान शुरू करने वाले दानदाता भी जुड़े रहे हैं।

यह विचार दूसरे शहरों में भी इसे अपनाने की मांग को प्रेरित कर रहा है। इंदौर जैसे शहरों में सामुदायिक समूहों ने स्थानीय धन जुटाकर छोटी नागरिक परियोजनाओं पर काम किया है। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर न्यूयॉर्क के हाई लाइन से लेकर लंदन के नए सिरे से बनाए गए पार्कों तक, सार्वजनिक समर्थन ने शहरी स्थलों को ताकत दी है। कोलकाता का अनुभव इसमें एक विशिष्ट भारतीय रंग जोड़ता है, जहां व्हाट्सऐप नेटवर्क और ऑडिट किए गए बहीखाते दस लाख वर्ग फुट की ईंट-चिनाई को ऐसी लागत पर रोशन कर सकते हैं, जो लोगों की पहुंच में लगे।

कुछ सीमाओं पर नजर रखना जरूरी है। विरासत स्थलों की रोशनी से रात का आसमान जरूरत से ज्यादा जगमगाना नहीं चाहिए। डिजाइनरों को रंग गर्म रखना चाहिए और नीली रोशनी के अधिक इस्तेमाल से बचना चाहिए, क्योंकि इससे पक्षियों और नींद पर असर पड़ता है। टाइमर और रोशनी बंद करने की तय समय-सीमा भी अहम है। शुरुआती उत्साह कम होने के बाद लंबे समय में रखरखाव पीछे छूट सकता है। कार्यक्रम को टिकाऊ बनाने के लिए मालिकों को प्रशिक्षण देना, रखरखाव के लिए छोटी रकम सुरक्षित रखना और हर व्यवस्था का ब्योरा दर्ज करना जरूरी है, ताकि पुर्जे और सेटिंग आसानी से बदले जा सकें। किफायती उपकरणों, सावधानीपूर्वक दस्तावेजीकरण और समूह की सक्रिय देखरेख पर शुरुआती जोर एक बड़ी ताकत है, जो इस रोशनी को लंबे समय तक बनाए रखने में मदद करेगा।

परियोजना से जुड़ी आवाजें

रोशन मध्य इलाके में शाम के दौरे आयोजित करने वाले टूर लीडर सुजॉय सेन ने कहा कि अंधेरे के बाद शहर अब नए ढंग से समझ में आता है।

मैं दंग रह गया। मैंने रात में पेरिस देखा है। मुझे अंदाजा नहीं था कि कोलकाता भी ऐसा हो सकता है। मैं चाहता था कि दूसरे लोग भी इसे देखें।

लेखिका हिमांजलि शंकर अपने गृहनगर लौटने के बाद शुरुआती रात्रि दौरों में से एक में शामिल हुईं।

ऐसा लगता है जैसे इमारतें जीवंत हो रही हैं और अपनी भव्यता फिर से हासिल कर रही हैं।

धन जुटाने के मॉडल की पहचान बन चुका वाक्य परियोजना के संस्थापक मुदार पथेरिया का है।

मॉडल सरल है। संपत्ति आपकी, लाइटें मेरी। बिजली का खर्च आप उठाते हैं और मैं पहले से उसका हिसाब लगा लेता हूं।

लाइटिंग डिजाइनर नरसारिया ने शुरुआती कुछ लाइटें जलने के बाद मिले तकनीकी अनुभव के बारे में बताया।

हमने वाट क्षमता घटाई, लाइटों की जगह बदली और रोशनी की परतें बनाईं, ताकि बारीकियां बिना चकाचौंध के उभरें।

घड़ी बाबू के नाम से मशहूर घड़ी विशेषज्ञ दत्ता ने उन घंटियों को फिर से सुनने की उम्मीद के पीछे की मेहनत के बारे में बताया।

हमें हर मशीन की जांच करनी पड़ती है और गायब पुर्जे फिर से बनाने पड़ते हैं। इसमें समय लगता है, लेकिन वह आवाज इसके लायक है।

प्रमुख बातें

• कोलकाता रिस्टोरर्स नाम के नागरिक समूह ने दो साल से भी कम समय में 90 से अधिक मुखौटों को रोशन किया है। निकट भविष्य का लक्ष्य 200 और आगे चलकर कई सौ और स्थलों तक पहुंचना है।
• इस मॉडल में स्थापना का खर्च चंदे से आता है और बिजली का बिल मालिक भरते हैं। गर्म रंगों वाली एलईडी लाइटें शाम के कुछ घंटों तक जलती हैं।
• कई स्थलों पर प्रति मुखौटा खर्च दो से तीन लाख रुपये के बीच है, जबकि मालिकों का मासिक बिजली बिल आम तौर पर 2,500 से 3,500 रुपये होता है।
• पारदर्शी प्रबंधन इस पहल का मुख्य आधार है: ऑडिट किए गए खाते, कोई वेतन नहीं, दानदाताओं को रसीदें और विक्रेताओं से प्रतिस्पर्धी दरें।
• रोशनी की पहल से मरम्मत को बढ़ावा मिला है, सार्वजनिक घड़ियां फिर से चलने लगी हैं और विरासत भ्रमण, फोटोग्राफी तथा शाम के समय लोगों की आवाजाही बढ़ी है।
• रोशनी का फैलाव और ऊर्जा की खपत सीमित रखने के लिए डिजाइनर गर्म रंगों, नियंत्रित किरणों और टाइमर का इस्तेमाल करते हैं।
• यह तरीका दूसरे भारतीय शहरों के लिए भी अपनाने योग्य मॉडल बन रहा है, बशर्ते रखरखाव और अंधेरे आसमान की चिंताओं पर लगातार ध्यान दिया जाए।