कानाज़ावा में पूर्वी एशिया के पर्यटकों से अधिक पश्चिमी यात्री आ रहे हैं, जापान के पर्यटन रुझान से उलट

राष्ट्रीय रुझानों को चुनौती देता एक शहर

जापान में विदेशी पर्यटकों की आमद तेज़ी से बढ़ रही है। पास के चीन और दक्षिण कोरिया से अधिक उड़ानों, कमज़ोर येन के कारण होटल और भोजन किफायती लगने तथा लंबी दूरी की यात्राओं की दबी हुई मांग ने 2025 में हर महीने आने वाले पर्यटकों की संख्या को नए रिकॉर्ड तक पहुंचा दिया है। देशभर में पूर्वी एशिया के यात्री कुल आगमन का लगभग दो-तिहाई हैं। यह हिस्सा टोक्यो, ओसाका और क्योटो के सबसे व्यस्त इलाकों में साफ़ दिखाई देता है। इशिकावा प्रीफेक्चर में जापान सागर के किनारे बसा छोटा-सा शहर कानाज़ावा इससे अलग कहानी बताता है।

इशिकावा प्रीफेक्चर के संकलित पर्यटन आंकड़ों के अनुसार, 2024 के पहले आठ महीनों में प्रीफेक्चर के बड़े आवासों में ठहरे गैर-जापानी मेहमानों की संख्या 2023 के पूरे साल के कुल आंकड़े से भी अधिक हो गई थी। इनमें से करीब आधे मेहमान यूरोप और उत्तरी अमेरिका समेत पश्चिमी देशों से आए थे। यह मिश्रण राष्ट्रीय रुझान के ठीक उलट है और शहर में भी साफ़ नज़र आता है। हिगाशी चाया के चायघर वाले इलाके में, नागामाची के समुराई जिले की मिट्टी की दीवारों के किनारे और केनरोकुएन उद्यान के तालाबों के आसपास आपको अंग्रेज़ी, फ्रेंच, इतालवी और स्पेनिश में बातचीत सुनाई देती है।

अंतरराष्ट्रीय यात्रा संपादकों ने कानाज़ावा की इस बात के लिए भी सराहना की है कि यहां जापान की पारंपरिक झलक मिलती है, लेकिन क्योटो के सबसे व्यस्त स्थलों जैसा तनाव नहीं है। शहर प्रशासन ने व्यापार मेलों से लेकर यात्रा आयोजकों के परिचय दौरों तक, पश्चिमी बाज़ारों में प्रचार पर काफी ज़ोर दिया है। यह ध्यान शहर की खासियतों से मेल खाता है: कारीगरों के साथ व्यावहारिक अनुभव, समृद्ध खान-पान की संस्कृति और इतिहास व समकालीन कला का ऐसा संतुलन, जो लंबी यात्राओं की योजना बनाने और गहराई से अनुभव तलाशने वाले यात्रियों को आकर्षित करता है।

पश्चिमी यात्रियों को कानाज़ावा क्यों भाता है

कई खूबियां यूरोप और उत्तरी अमेरिका से आने वाले यात्रियों के लिए कानाज़ावा को खास बनाती हैं। शहर का ऐतिहासिक केंद्र द्वितीय विश्व युद्ध में बचा रहा, इसलिए पूरे मोहल्लों में आज भी एदो काल का रूप और एहसास कायम है। शहर में पैदल घूमना आसान है, सार्वजनिक परिवहन सरल है और पहाड़ों व जापान सागर के बीच इसकी स्थिति प्रशांत तट के शहरों से अलग माहौल देती है। क्योटो से प्यार करने वाले, लेकिन शांत सड़कों और कम भीड़ की चाह रखने वाले यात्रियों के लिए कानाज़ावा एक सहज विकल्प है।

भीड़ के बिना विरासत

केनरोकुएन जापान के तीन सबसे प्रसिद्ध उद्यानों में शामिल है, फिर भी यहां अपनी गति से घूमना आसान है, खासकर चेरी के फूलों के चरम मौसम के बाहर। पास के कानाज़ावा किले में सावधानी से दोबारा बनाई गई इमारतें क्षेत्र के सामंती इतिहास को समझने में मदद करती हैं। नागामाची का समुराई इलाका संरक्षित आवासों, पत्थर की गलियों और छोटे उद्यानों के साथ सदियों पहले के रोज़मर्रा के जीवन की झलक देता है। नदी के उस पार लकड़ी के चायघरों की कतारों वाला हिगाशी चाया जिला है, जहां आज भी पारंपरिक प्रस्तुतियां और चाय के अनुभव मिलते हैं। यहां का पैमाना मानवीय है, कतारें छोटी हैं और रफ्तार धीमी। जगह के लिए जद्दोजहद नहीं चाहने वाले यात्रियों के लिए यही बड़ी खासियत है।

कारीगरों के साथ व्यावहारिक अनुभव

जापान की लगभग सारी पारंपरिक स्वर्ण-पत्ती कानाज़ावा में बनती है। कार्यशालाओं में पर्यटक कारीगरों को कागज़ जैसी पतली पत्तियों से सोने की परत चढ़े बर्तन बनाते या ट्रे और चॉपस्टिक सजाते देख सकते हैं। शहर छोटे समूहों के स्टूडियो दौरों और प्रदर्शनों के ज़रिए कारीगरों से सीधे मिलने-जुलने को बढ़ावा देता है। कई पर्यटक लाहकारी, मिट्टी के बर्तनों और वस्त्रों के स्टूडियो खोजते हैं और अक्सर ऐसी चीज़ें लेकर लौटते हैं जिनसे उनका निजी जुड़ाव होता है और जिनमें बनाने वाले की छाप होती है। विचार सीधा है: इन परंपराओं को जीवित रखने वाले लोगों के साथ समय बिताएं और ऐसे हुनर व कहानियां लेकर लौटें जो लंबे समय तक साथ रहें।

जीवंत शहर, थीम पार्क नहीं

कानाज़ावा की संस्कृति अतीत में कैद नहीं है। 21वीं सदी का समकालीन कला संग्रहालय किले के पास एक गोलाकार सफेद इमारत में अंतरराष्ट्रीय प्रदर्शनियां आयोजित करता है और शहरभर में फैली दीर्घाएं स्थानीय कलाकारों को मंच देती हैं। यहां का खान-पान रोज़मर्रा के बाज़ारों को उम्दा भोजन से जोड़ता है। इस तरह दिन को अलग-अलग अनुभवों से भरना आसान है: सुबह ओमिचो बाज़ार में टूना की नीलामी के पास टहलने से लेकर शाम को स्थानीय सब्ज़ियों और समुद्री भोजन पर केंद्रित काइसेकी रात्रिभोज तक। जीवंत संस्कृति और संरक्षित विरासत का मेल शहर को प्रामाणिक बनाता है, बनावटी नहीं।

बेहतर पहुंच, जिसका खास महत्व है

सुविधाजनक पहुंच भी मददगार है। होकुरिकु शिंकानसेन से टोक्यो से कानाज़ावा पहुंचने में ढाई घंटे लगते हैं। जापान आने वाले पहली बार के यात्रियों के लिए यह सफर आसान है। मार्च 2024 में कानाज़ावा से दक्षिण में फुकुई के त्सुरुगा तक रेलमार्ग का विस्तार शुरू हुआ, जिससे जापान सागर तट का और बड़ा हिस्सा बुलेट ट्रेन नेटवर्क से जुड़ गया। इस सुधार से किराये की कार के बिना कानाज़ावा को मंदिरों, गर्म पानी के सोतों और ऊबड़-खाबड़ समुद्री तट से जोड़ने वाली क्षेत्रीय यात्राएं करना आसान हुआ है।

फुकुई के अधिकारियों का कहना है कि विस्तार के बाद के महीनों में पर्यटकों की आवाजाही बढ़ी। यह संकेत है कि रेलमार्ग होकुरिकु क्षेत्र में यात्रा की आदतें बदल रहा है। कानाज़ावा को इसका फायदा साफ़ है। शहर ठहरने का आधार भी बनता है और आसपास जाने का प्रवेशद्वार भी: यहां दो-तीन रातें बिताकर अवारा ओनसेन, मारुओका किले या तोजिनबो की बेसाल्ट चट्टानों तक दिनभर की सैर की जा सकती है। उलटी दिशा में आने वाला प्रवाह भी मदद करता है। फुकुई या एचिज़ेन के शिल्प नगरों को देखने वाले यात्री अक्सर सांस्कृतिक यात्रा पूरी करने के लिए कानाज़ावा भी जोड़ लेते हैं।

फुकुई प्रीफेक्चर के गवर्नर तात्सुजी सुगिमोतो ने जनवरी में एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान रेल सुधार के असर को रेखांकित किया। उन्होंने नई सेवा को केवल एक शहर के फायदे के बजाय पूरे क्षेत्र के लिए उत्प्रेरक बताया।

"यह एक बड़ी छलांग है," सुगिमोतो ने कहा। उन्होंने कहा कि इस विस्तार के ज़रिए होकुरिकु को कांतो क्षेत्र से जोड़ने से पर्यटकों की संख्या बढ़ाने को नई गति मिलेगी।

इससे पश्चिमी यात्रियों के पास टोक्यो से पहाड़ पार करके आने की और वजहें हैं। यह बार-बार आने वाले पर्यटकों को टोक्यो, क्योटो और ओसाका के सुनहरे त्रिकोण से आगे जाने और जापान सागर के तट पर अधिक समय बिताने के लिए भी प्रोत्साहित करता है, जहां यात्रा की रफ्तार धीमी है।

भोजन, मौसम और धीमी रफ्तार

कई पश्चिमी यात्रियों के लिए भोजन यात्रा का फैसला करने वाला अहम पहलू है और कानाज़ावा इस कसौटी पर खरा उतरता है। जापान सागर से येलोटेल और ब्लैकथ्रोट सीपरच जैसी बेशकीमती मछलियां मिलती हैं और सर्दियों में केकड़े मौसमी आकर्षण होते हैं। ओमिचो बाज़ार मछली विक्रेताओं, उपज की दुकानों और साशिमी के कटोरे परोसने वाले काउंटरों के साथ खान-पान के केंद्र में है। शहर की ओर से याद दिलाया जाता है कि चलते-चलते खाना हतोत्साहित किया जाता है, खासकर बाज़ार के भीतर। अधिकतर पर्यटक स्थानीय रिवाज अपनाते हैं: बैठने की जगह ढूंढते हैं, आराम से खाते हैं और फिर आगे बढ़ते हैं।

यहां यात्रा के फैसले मौसम के हिसाब से तय होते हैं। मार्च के मध्य से अप्रैल की शुरुआत तक पहले बेर और फिर चेरी के फूल वसंत के आगमन का संकेत देते हैं। गर्मियों में त्योहार और उद्यानों की छांव मिलती है। जून के पहले सप्ताहांत में होने वाला हयाकुमंगोकु उत्सव सड़कों को जुलूसों से भर देता है, जो एक शक्तिशाली सामंती शासक के आगमन की याद दिलाते हैं। होकुरिकु में पतझड़ के रंग जल्दी आते हैं और अक्सर सितंबर के अंत से नवंबर तक बने रहते हैं। सर्दियों में बर्फ़ पड़ सकती है, जिससे युकित्सुरी के नीचे केनरोकुएन को अलग तरह की सुंदरता मिलती है। युकित्सुरी रस्सियों के सहारे हैं, जो भारी बर्फ़ से चीड़ के पेड़ों की रक्षा करते हैं।

कानाज़ावा में तनाव भी कम महसूस होता है। शहर समतल है और पैदल घूमना आसान है। बसें मुख्य दर्शनीय स्थलों के चक्कर लगाती हैं, टैक्सियां आसानी से मिलती हैं और स्थानीय गाइड अंग्रेज़ी बोलने वालों की मदद करने के अभ्यस्त हैं। ठहरने और भोजन के दाम आम तौर पर मध्य टोक्यो से कम हैं और व्यस्त सप्ताहांतों में उपलब्धता क्योटो से बेहतर रहती है। कई पर्यटक दो-तीन रातों से शुरुआत करते हैं और यह देखने के बाद अपना ठहराव बढ़ा देते हैं कि बिना जल्दबाज़ी के यहां दिन बिताना कितना आसान है।

नोटो भूकंप के बाद, उद्देश्य के साथ यात्रा

2024 के नए साल के दिन नोटो प्रायद्वीप में आए भूकंप से इशिकावा के उत्तरी हिस्से के कस्बों को नुकसान पहुंचा। वाजिमा में वाजिमा लाहकारी के लिए प्रसिद्ध कारीगरों ने अपनी कार्यशालाएं, औज़ार और सामान खो दिया। प्रीफेक्चर की राजधानी होने के कारण कानाज़ावा मदद का केंद्र बना और ऐसे आयोजनों का प्रमुख ठिकाना भी, जो पारंपरिक शिल्प को लोगों की नज़र में बनाए रखते हैं, जबकि पुनर्बहाली का काम जारी है।

ज़िम्मेदारी से यात्रा करने की परवाह करने वाले पर्यटकों ने इस प्रयास में साथ दिया है। कारीगरों से सीधे खरीदना, व्यावहारिक कार्यशालाओं में हिस्सा लेना और ऐसी खास स्टूडियो यात्राओं में शामिल होना जिनकी आय कारीगरों को मिलती है, मदद करने के ठोस तरीके हैं। शहर के सहयोग से चलने वाले कार्यक्रम ऐसे अनुभव ढूंढना और उनके पीछे की मानवीय कहानियों को समझना आसान बनाते हैं। इससे यात्रा सार्थक लगती है और जगह से गहराई से जुड़ती है।

यूरोप और उत्तरी अमेरिका को आकर्षित करने की शहर की कोशिश

कानाज़ावा की पर्यटन टीम ने पूर्वी एशिया से आगे भी प्रचार में निवेश किया है। अधिकारियों ने यूरोप और उत्तरी अमेरिका के यात्रा मेलों में समय बिताया, यात्रा आयोजकों और मीडिया को शहर का अनुभव करने के लिए आमंत्रित किया और संस्कृति में दिलचस्पी रखने वाले यात्रियों, जिनमें लग्ज़री सेगमेंट भी शामिल है, पर प्रचार केंद्रित किया। लक्ष्य केवल संख्या बढ़ाना नहीं है। लक्ष्य है लंबा ठहराव, संग्रहालयों के दौरे, कारीगरों के साथ स्टूडियो में समय, उम्दा भोजन और निर्देशित यात्राएं, जिनसे कमाई शहरभर में फैले, न कि कुछ गिने-चुने स्थानों तक सीमित रहे।

शहर में छोटी-छोटी सुविधाएं फर्क पैदा करती हैं। रास्ता बताने वाले संकेत और संग्रहालयों की सूचनाएं अंग्रेज़ी में उपलब्ध हैं। प्रमुख स्थलों पर ऑडियो गाइड और ऐसी मुद्रित सामग्री मिलती है जो बिना मुश्किल शब्दावली के इतिहास समझाती है। होटल और रयोकान विदेशी मेहमानों के लिए विशेष सहायता सेवाओं पर ध्यान दे रहे हैं। नतीजा ऐसा शहर है जो पहली बार आने वालों के लिए अच्छी तरह तैयार लगता है और जापान के अनुभवी यात्रियों को भी गहराई से अनुभव करने का मौका देता है।

आगे की चुनौतियां: क्षमता और समुदाय के बीच संतुलन

सफलता के साथ कुछ फैसले भी आते हैं। कानाज़ावा क्योटो के कुछ हिस्सों में दिखी समस्याओं को दोहराए बिना विदेशी पर्यटकों की संख्या बढ़ाना चाहता है। इसके लिए लोकप्रिय स्थलों पर भीड़ का सावधानी से प्रबंधन, ऐतिहासिक इलाकों में शिष्टाचार के बारे में स्पष्ट जानकारी और यह योजना बनाना ज़रूरी है कि चाय की प्रस्तुतियों या छोटी शिल्प कार्यशालाओं जैसे संवेदनशील अनुभव एक समय में कितने पर्यटकों की मेज़बानी कर सकते हैं। इसका मतलब यह भी है कि जैसे-जैसे बाज़ार में अधिक गेस्टहाउस और अल्पकालिक किराये के आवास आते हैं, मोहल्लों की पहचान को सुरक्षित रखा जाए।

स्रोत बाज़ारों के बीच संतुलन का सवाल भी है। पूर्वी एशिया के पर्यटक जापान की अर्थव्यवस्था के लिए अहम बने हुए हैं और यात्रियों का संतुलित मिश्रण जोखिम घटाता है, अगर किसी एक क्षेत्र में मुद्रा के विनिमय दर में उतार-चढ़ाव हो या उड़ानों का समय बदल जाए। पश्चिमी मेहमानों के बीच कानाज़ावा का खास आकर्षण उसे सहारा देता है, लेकिन शहर अब भी राष्ट्रीय रेल नेटवर्क, टोक्यो के रास्ते हवाई संपर्क और व्यापक आर्थिक परिस्थितियों पर निर्भर है। सभी के लिए उच्च गुणवत्ता का अनुभव बनाए रखना विकास को कायम रखने का सबसे भरोसेमंद तरीका है।

मुख्य बिंदु

• जापान में कानाज़ावा इसलिए अलग दिखता है कि यहां गैर-जापानी मेहमानों में करीब आधे पश्चिमी देशों से आते हैं, जो पूर्वी एशिया के दबदबे वाले राष्ट्रीय रुझान का उलट है।
• इशिकावा प्रीफेक्चर में 2024 में अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों के ठहराव में तेज़ वृद्धि दर्ज हुई और गर्मियों के अंत तक यह पिछले साल के कुल आंकड़े से आगे निकल गई।
• केनरोकुएन, संरक्षित समुराई और चायघर वाले जिले तथा 21वीं सदी का संग्रहालय विरासत और समकालीन संस्कृति का ऐसा मेल पेश करते हैं जो पश्चिमी यात्रियों को आकर्षित करता है।
• स्वर्ण-पत्ती और लाहकारी समेत व्यावहारिक शिल्प अनुभव शहर के आकर्षण का अहम हिस्सा हैं और 2024 के नोटो भूकंप के बाद उनका नया महत्व भी हो गया है।
• होकुरिकु शिंकानसेन से कानाज़ावा टोक्यो से ढाई घंटे की दूरी पर है और 2024 में त्सुरुगा तक हुए विस्तार से फुकुई और कागा के क्षेत्रीय यात्रा मार्ग आसान हुए हैं।
• जापान सागर का समुद्री भोजन और मज़बूत बाज़ार संस्कृति यहां के खान-पान की खासियत हैं। चलते-चलते खाना न खाने जैसे शिष्टाचार के बारे में भी साफ़ जानकारी दी जाती है।
• यूरोप और उत्तरी अमेरिका में शहर का प्रचार अधिक समय तक ठहरने और स्थानीय स्तर पर अधिक खर्च को बढ़ावा देने पर केंद्रित है, केवल पर्यटकों की गिनती बढ़ाने पर नहीं।
• विदेशी पर्यटकों की संख्या बढ़ने के साथ भीड़ संभालना, मोहल्लों की पहचान बचाना और स्रोत बाज़ारों में अच्छा संतुलन बनाए रखना मुख्य चुनौतियां बनी हुई हैं।