पुंगगोल में बंदरों का बढ़ता आतंक: निवासी और अधिकारी चुनौती से कैसे निपट रहे हैं

पुंगगोल में बंदरों का बढ़ता आतंक: शहरी क्षेत्रों की बढ़ती चुनौती

हाल के वर्षों में, सिंगापुर के उत्तर-पूर्व में तेजी से विकसित हो रहे आवासीय जिले पुंगगोल के निवासी एक अप्रत्याशित और लगातार बनी रहने वाली चुनौती से जूझ रहे हैं: लंबी पूंछ वाले मकाक बंदरों का बार-बार रिहायशी इलाकों में आना। पहले ऐसी घटनाएं कभी-कभार होती थीं, लेकिन अब कई लोगों के रोजमर्रा के जीवन का नियमित हिस्सा बन गई हैं। इससे सुरक्षा, संपत्ति को नुकसान और शहरी विकास तथा वन्यजीव संरक्षण के बीच नाजुक संतुलन को लेकर चिंताएं बढ़ी हैं।

सिर्फ जनवरी से मई 2024 के बीच, राष्ट्रीय उद्यान बोर्ड (NParks) को पुंगगोल में मकाक बंदरों से जुड़े 280 शिकायत और प्रतिक्रिया के मामले मिले। निवासियों, खाद्य एवं पेय कारोबारों और शैक्षणिक संस्थानों ने बंदरों द्वारा कचरा खंगालने, घरों में घुसने और सार्वजनिक स्थानों पर उपद्रव करने की घटनाओं की सूचना दी है। समुदाय इस नई स्थिति के अनुरूप ढल रहा है और इस जटिल समस्या से निपटने के लिए स्थानीय स्तर पर सतर्कता, सरकारी हस्तक्षेप और जन-जागरूकता का मेल सामने आ रहा है।

बंदर पुंगगोल में क्यों आ रहे हैं?

दक्षिण-पूर्व एशिया में पाए जाने वाले लंबी पूंछ के मकाक बंदर अत्यधिक अनुकूलनशील प्रजाति हैं, जो जंगलों और शहरी क्षेत्रों, दोनों में पनपते हैं। सिंगापुर में ये बंदर आमतौर पर जंगलों के किनारों पर पाए जाते हैं, लेकिन शहरी विस्तार के कारण आवासीय इलाके उनके प्राकृतिक ठिकानों के और करीब आ गए हैं। पुंगगोल, जहां कोनी आइलैंड पार्क, लोरोंग हालुस वेटलैंड और अन्य हरित क्षेत्रों की निकटता है, इन दोनों दुनियाओं के बीच स्थित है।

NParks के अनुसार, मकाक बंदर भोजन और अपने क्षेत्र की तलाश में जंगल के अलग-अलग हिस्सों के बीच आते-जाते हैं। प्राकृतिक भोजन के स्रोत कम होने पर, या जब बंदर इंसानों को आसानी से भोजन पाने का जरिया समझने लगते हैं, तो वे तेजी से रिहायशी इलाकों में आने लगते हैं। आसानी से उपलब्ध भोजन—चाहे वह बिना ढके कूड़ेदानों में हो, बाहर की मेजों पर लावारिस छोड़ा गया खाना हो या निवासियों द्वारा सीधे खिलाया गया भोजन—इस व्यवहार को और बढ़ावा देता है।

राष्ट्रीय विकास मंत्री डेसमंड ली ने पुंगगोल में इंसानों और बंदरों के बीच बढ़ते टकराव को रेखांकित किया है। उन्होंने कहा कि शहरी विकास और प्राकृतिक आवासों का खंडित होना इन मुठभेड़ों के मुख्य कारण हैं। सिंगापुर में शहरीकरण जारी रहने के साथ, सक्रिय कदम न उठाए जाने पर ऐसी मुठभेड़ें और आम हो सकती हैं।

निवासी कैसे निपट रहे हैं?

पुंगगोल के कई निवासियों के लिए बंदरों का दिखना अब रोजमर्रा की बात हो गई है। समुदाय के चैट समूह बंदरों की गतिविधियों की ताजा जानकारी साझा करने, खिड़कियां बंद रखने की याद दिलाने और कचरे के सही प्रबंधन की सलाह देने के अहम माध्यम बन गए हैं। इमारतों की दीवारों पर चढ़ते, इमारतों के खुले भूतल पर मंडराते और यहां तक कि घरों में घुसते बंदरों के वीडियो और तस्वीरें पड़ोसियों के बीच तेजी से साझा होती हैं, जिससे सामूहिक सतर्कता बढ़ती है।

कुछ निवासियों ने अपने घरों की सुरक्षा के लिए ठोस कदम उठाए हैं। खिड़कियों और बालकनियों पर जाली और ग्रिल लगाना तेजी से आम हो रहा है, खासकर छोटे बच्चों वाले परिवारों में। कीटरोधी जाल लगाने वाली कंपनी चलाने वाले केनेथ गैन का कहना है कि पुंगगोल नॉर्थशोर के फ्लैट मालिकों से मजबूत स्टेनलेस स्टील की जाली लगाने के लिए पूछताछ में तेजी आई है, ताकि बंदर घरों में न घुस सकें। वह कहते हैं, "उनमें से काफी लोगों के बच्चे हैं, इसलिए वे सुरक्षा को लेकर चिंतित हैं।"

अन्य लोगों ने जोखिम कम करने के लिए अपनी रोजमर्रा की आदतों में बदलाव किया है। बाहर जाते समय निवासी प्लास्टिक की थैलियां ले जाने से बचते हैं, क्योंकि बंदर इन्हें अक्सर भोजन से जोड़ते हैं। कुछ लोगों ने टहलने के दौरान नाश्ता या पेय ले जाना भी बंद कर दिया है। एक बुजुर्ग महिला ने बताया कि प्लास्टिक की थैली देखकर एक बंदर उनके पीछे दौड़ा, जिसके बाद उन्हें सार्वजनिक शौचालय में छिपना पड़ा। तब से वह टहलने निकलते समय सिर्फ अपना फोन साथ रखती हैं।

चुनौतियों के बावजूद, सभी निवासी बंदरों को परेशानी नहीं मानते। कुछ लोगों का कहना है कि अगर जानवर आक्रामक न हों, तो वे उनके साथ रहने को तैयार हैं। एक निवासी ने कहा, "जानवरों को देखना अच्छा लगता है। कम से कम कुछ तो हैं।" अलग-अलग नजरिए इस व्यापक बहस को दर्शाते हैं कि शहरी समुदायों को अपने बीच रहने वाले वन्यजीवों के साथ कैसा रिश्ता रखना चाहिए।

कारोबारों और सार्वजनिक स्थानों पर असर

बंदरों का रिहायशी इलाकों में आना सिर्फ निजी घरों तक सीमित नहीं है। खाद्य एवं पेय प्रतिष्ठानों, खासकर बाहर बैठने की जगह वाले रेस्तरां और कैफे, ने बंदरों द्वारा खाना झपटने, गिलास तोड़ने और आम तौर पर व्यवधान पैदा करने की बार-बार होने वाली घटनाओं की सूचना दी है। लोकप्रिय भोजन स्थल द पुंगगोल सेटलमेंट में बंदरों को कटलरी और मेजपोश चुराते देखा गया है, जिससे कर्मचारी और ग्राहक दोनों परेशान हैं।

शैक्षणिक संस्थान भी प्रभावित हुए हैं। सिंगापुर इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के पुंगगोल स्थित नए परिसर के छात्रों ने व्याख्यान कक्षों के पास बंदरों के बड़े झुंड देखे जाने की सूचना दी है। ऐसी मुठभेड़ों से सुरक्षा को लेकर चिंता पैदा होती है, खासकर बच्चों और उन युवाओं के लिए जिन्हें यह पता न हो कि वन्यजीवों के सामने आने पर कैसे प्रतिक्रिया देनी चाहिए।

पार्क कनेक्टर और खेल के मैदान जैसे सार्वजनिक स्थानों पर बंदरों की गतिविधियां आम हैं। निवासियों ने बताया है कि 50 तक बंदरों के झुंड रास्ते रोकते या खेल के मैदानों के पास मंडराते दिखाई देते हैं। कभी-कभी लोगों को अपना रास्ता बदलना पड़ता है या कुछ इलाकों से पूरी तरह बचना पड़ता है।

सरकारी प्रतिक्रिया: NParks की बहुआयामी रणनीति

स्थिति की गंभीरता को देखते हुए, NParks ने बंदरों की आबादी को नियंत्रित करने और इंसानों तथा वन्यजीवों के बीच टकराव कम करने के लिए व्यापक रणनीति लागू की है। इसके प्रमुख उपायों में शामिल हैं:

• नसबंदी कार्यक्रम: 2024 में NParks ने पुंगगोल में 50 बंदरों को पकड़ा। उनमें से अधिकांश की नसबंदी की गई, जो आबादी को लंबे समय तक नियंत्रित करने के प्रयासों का हिस्सा है। विज्ञान-आधारित इस उपाय का उद्देश्य प्रजनन दर घटाना और साथ ही प्रजाति का अस्तित्व सुनिश्चित करना है।
• आक्रामक बंदरों को हटाना: खास तौर पर दखलंदाजी करने वाला या आक्रामक व्यवहार दिखाने वाले बंदरों को सार्वजनिक सुरक्षा के लिए रिहायशी इलाकों से हटाया जाता है।
• प्राकृतिक आवास में बदलाव: NParks ने उन इलाकों से फलदार पेड़ हटाए हैं जहां इंसानों की आवाजाही अधिक है। साथ ही, बंदरों को प्राकृतिक भोजन उपलब्ध कराने और शहरी इलाकों में आने की उनकी जरूरत कम करने के लिए कोनी आइलैंड पार्क में अधिक स्थानीय फलदार पेड़ लगाए जा रहे हैं।
• कचरे का सही प्रबंधन: एजेंसी नगर परिषदों के साथ मिलकर आवासीय परिसरों की सफाई की आवृत्ति बढ़ा रही है, बंदरों से सुरक्षित कूड़ेदानों की व्यवस्था कर रही है और निवासियों को कचरे के थैलों में दोहरी गांठ लगाने तथा कचरे को बंदरों की पहुंच से दूर रखने के लिए प्रोत्साहित कर रही है।
• समुदाय से जुड़ाव और जागरूकता: NParks बंदरों के व्यवहार और उनके साथ रहने के बेहतर तरीकों के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए स्थानीय संगठनों, स्कूलों और दुकानदारों के साथ मिलकर काम करता है। प्रभावित इलाकों में जानकारी देने वाले संकेत और सलाह वाले पोस्टर लगाए गए हैं।
• खिलाने पर कार्रवाई: सिंगापुर में वन्यजीवों को खाना खिलाना गैरकानूनी है। पहली बार नियम तोड़ने पर S$5,000 तक और बार-बार ऐसा करने पर S$10,000 तक का जुर्माना हो सकता है। बंदरों को खाना खिलाने वालों को रोकने और दंडित करने के लिए NParks नियमित गश्त करता है।

NParks में वन्यजीव प्रबंधन समूह के निदेशक हाउ चुन बेंग समुदाय के सहयोग के महत्व पर जोर देते हैं:

हम आम लोगों से दृढ़ता से आग्रह करते हैं कि मकाक बंदरों को खाना न खिलाएं। इससे उनका प्राकृतिक भोजन खोजने का व्यवहार बदलता है और वे इंसानों की मौजूदगी के अभ्यस्त हो जाते हैं तथा भोजन के आसान स्रोत के रूप में इंसानों पर निर्भर होने लगते हैं।

विशेषज्ञों की राय: बंदरों को खाना खिलाने से समस्या क्यों बढ़ती है

वन्यजीव विशेषज्ञ लगातार इस बात पर जोर देते हैं कि बंदरों को खाना खिलाना उनके रिहायशी इलाकों में आने की समस्या को बढ़ाने वाला एक बड़ा कारण है। इंसानों से खाना मिलने पर, भले ही कभी-कभार, बंदर जल्द ही लोगों और आवासीय इलाकों को आसानी से भोजन पाने के ठिकाने के रूप में पहचानने लगते हैं। इससे न सिर्फ उनके आने की आवृत्ति बढ़ती है, बल्कि बांटकर दिए जाने वाले भोजन के लिए प्रतिस्पर्धा करते समय या अनजान निवासियों से खाना छीनने की कोशिश में उनका व्यवहार अधिक आक्रामक भी हो सकता है।

एक विशेषज्ञ के अनुसार, बंदरों को खाना खिलाने वाला सिर्फ एक व्यक्ति "पूरे ब्लॉक में अफरा-तफरी मचा सकता है।" खाना मिलने से बदला हुआ व्यवहार उसके बाद भी लंबे समय तक जारी रह सकता है, क्योंकि बंदर अपने झुंड के दूसरे सदस्यों को यह आदत सिखाते हैं और अगली पीढ़ियों तक भी इसे पहुंचाते हैं। इस चक्र के कारण उनके प्राकृतिक भोजन खोजने के तौर-तरीकों को बहाल करना और इंसानों-बंदरों के बीच टकराव घटाना कहीं अधिक कठिन हो जाता है।

इसलिए, खाना खिलाने पर रोक लगाने वाले कानूनों का NParks द्वारा लागू किया जाना उसकी प्रबंधन रणनीति का एक अहम हिस्सा है। जन-जागरूकता अभियानों का लक्ष्य समुदाय का नजरिया बदलना है। इनमें इस बात पर जोर दिया जाता है कि वन्यजीवों को खाना खिलाना, भले ही नेक इरादे से किया जाए, अंततः जानवरों और इंसानों दोनों को नुकसान पहुंचाता है।

सुरक्षा के सुझाव और बंदरों से सामना होने पर क्या करें

बंदरों के अक्सर दिखने को देखते हुए, NParks और समुदाय के नेताओं ने जोखिम कम करने और मुठभेड़ के दौरान सुरक्षित रहने के लिए निवासियों को स्पष्ट दिशा-निर्देश दिए हैं:

• सभी खिड़कियां और दरवाजे बंद रखें, खासकर निचली मंजिलों पर। अतिरिक्त सुरक्षा के लिए जाली या ग्रिल लगवाने पर विचार करें।
• खाने को नजरों से दूर रखें और भोजन या पेय पदार्थों को लावारिस न छोड़ें, खासकर बालकनी या बाहर की मेजों पर।
• कचरे के थैलों में दोहरी गांठ लगाएं और कचरे को बंदरों की पहुंच से दूर रखने के लिए सुरक्षित ढक्कन वाले डिब्बों का इस्तेमाल करें।
• बाहर टहलते समय प्लास्टिक की थैलियां या दिखाई देने वाला खाना साथ न ले जाएं, क्योंकि बंदर इन्हें भोजन से जोड़ते हैं।
• अगर कोई बंदर पास आए, तो शांत रहें और चुप रहें। अचानक हरकत या आंखों में आंखें डालने से बचें और धीरे-धीरे पीछे हटें। जानवर का पीछा करने या उसे उकसाने की कोशिश न करें।
• बंदरों की लगातार या आक्रामक गतिविधि की सूचना NParks के 24 घंटे चलने वाले पशु प्रतिक्रिया केंद्र को 1800-476-1600 पर दें।

ये व्यावहारिक कदम, समुदाय की सतर्कता और सरकारी सहायता के साथ मिलकर, पुंगगोल में बंदरों की समस्या से निपटने के प्रयासों का आधार हैं।

व्यापक मायने: सिंगापुर में शहरी वन्यजीव प्रबंधन

पुंगगोल की स्थिति अनोखी नहीं है। सिंगापुर में शहरीकरण जारी रहने और हरित क्षेत्रों के तेजी से खंडित होने के साथ, इंसानों और वन्यजीवों के बीच संपर्क बढ़ने की आशंका है। द्वीप के अन्य हिस्सों में भी ऐसी चुनौतियों की खबरें आई हैं, जिनमें वन्यजीवों द्वारा सार्वजनिक परिवहन में व्यवधान पैदा करना और दूसरे आवासीय इलाकों में घुसना शामिल है।

सिंगापुर में शहरी वन्यजीव प्रबंधन का तरीका संरक्षण और सार्वजनिक सुरक्षा के बीच संतुलन पर आधारित है। NParks विज्ञान और समुदाय-आधारित दृष्टिकोण अपनाता है: पशुओं की आबादी को समझने के लिए अध्ययन करता है, लक्षित उपाय लागू करता है और जन-जागरूकता को बढ़ावा देता है। लक्ष्य वन्यजीवों का सफाया करना नहीं, बल्कि जिम्मेदार व्यवहार और शहरी नियोजन में बदलाव के जरिए शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व को संभव बनाना है।

लंबे समय के समाधानों में प्राकृतिक आवासों की और बहाली, हरित क्षेत्रों के बीच सुरक्षित आवाजाही के लिए वन्यजीव गलियारों का निर्माण और जन-जागरूकता में निरंतर निवेश शामिल हो सकते हैं। पुंगगोल का अनुभव दिखाता है कि सफल प्रबंधन के लिए निवासियों, कारोबारों और अधिकारियों, सभी की सक्रिय भागीदारी जरूरी है।

संक्षेप में

• पुंगगोल के निवासियों को बंदरों के बार-बार आने की समस्या का सामना करना पड़ रहा है। 2024 के पहले पांच महीनों में NParks को 280 से अधिक मामले मिले।
• भोजन के आसानी से उपलब्ध स्रोत बंदरों को रिहायशी इलाकों की ओर खींचते हैं। उन्हें सीधे खाना खिलाना और कचरे का गलत प्रबंधन इस समस्या को बढ़ाते हैं।
• निवासी समुदाय के चैट समूहों, जाली लगाने और जोखिम कम करने के लिए रोजमर्रा की आदतों में बदलाव के जरिए स्थिति से निपट रहे हैं।
• बंदरों की आबादी को नियंत्रित करने के लिए NParks ने नसबंदी कार्यक्रम, प्राकृतिक आवास में बदलाव, कचरा प्रबंधन में सुधार और उन्हें खाना खिलाने पर सख्त कार्रवाई जैसे उपाय लागू किए हैं।
• बंदरों को खाना खिलाना गैरकानूनी है और उनके प्राकृतिक व्यवहार को बदलकर समस्या को काफी बढ़ा देता है।
• सुरक्षा संबंधी दिशा-निर्देशों में घरों को सुरक्षित रखना, कचरे का सही प्रबंधन करना और बंदरों से सामना होने पर शांत रहना शामिल है।
• यह स्थिति सिंगापुर में शहरी वन्यजीव प्रबंधन की व्यापक चुनौतियों को उजागर करती है, जिनसे निपटने के लिए निवासियों, अधिकारियों और व्यापक समुदाय के बीच सहयोग जरूरी है।