श्रीलंका में तितलियों के झुंड मानसूनी बारिश और द्वीप के प्रवास मार्गों का अनुसरण करते हैं

मौसमी यात्रा ने पूरे श्रीलंका में खींचा ध्यान

कोलंबो, गाले और रत्नापुरा से गुजरती पीली और सफेद तितलियों की हजारों की संख्या ने प्रकृति के एक परिचित चक्र को लोगों के सामने ला दिया है। 2024 में प्रकाशित शोध इस तरह की यात्राओं की चौंकाने वाली व्याख्या देता है: 60 स्थानों पर किए गए अवलोकनों में प्रवास की तीन मुख्य दिशाएं सामने आईं, जिनमें दक्षिण-पूर्वी श्रीलंका से उत्तर-पश्चिम की ओर जाने वाला मार्ग भी शामिल है।

सब्रगमुवा विश्वविद्यालय के प्रोफेसर कपिला दिसानायके सहित शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि प्रवास करने वाली अल्बाट्रॉस तितलियां करीब 11 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से उड़ती हैं। इस गति से, कुमाना और विल्पत्तु राष्ट्रीय उद्यानों के बीच लगभग 280 किलोमीटर की दूरी तय करने में उन्हें कई दिन लग सकते हैं। यह समय भोजन के लिए रुकने और मौसम पर निर्भर करेगा।

तितलियों की हालिया आवाजाही के वीडियो और तस्वीरों ने सवाल खड़े किए हैं कि वे कहां जा रही हैं, क्या वे श्री पाद की ओर बढ़ रही हैं और क्या उनका दिखना खतरनाक मौसम का संकेत है। तितली विशेषज्ञ इस नजारे को मौसमी बारिश, नई वनस्पति और प्रजनन में वृद्धि से जोड़कर समझाते हैं।

लेमन एमिग्रेंट, मॉटल्ड एमिग्रेंट, लेसर अल्बाट्रॉस और कॉमन अल्बाट्रॉस उन प्रजातियों में हैं जो इन आवाजाही से जुड़ी हैं। उनकी यात्राएं ऐसे स्थानों को जोड़ती हैं जहां इल्ली को भोजन, वयस्क तितलियों को मकरंद और मादाओं को अंडे देने के लिए जगह मिल सकती है।

बारिश तितलियों को आसमान में क्यों ले आती है

श्रीलंका में तितलियों की आवाजाही मानसून और उनके बीच के समय से गहराई से जुड़ी है। पेरादेनिया विश्वविद्यालय के प्राणी-विज्ञान विभाग के एक मैदानी अध्ययन में प्रवास का मुख्य समय अक्टूबर से दिसंबर और कम आवाजाही वाला एक दौर मार्च तथा अप्रैल में पाया गया।

बारिश से पौधों में कोमल पत्तियां निकलती हैं। ये पत्तियां इल्लियों का भोजन होती हैं, जो बाद में वयस्क तितलियों में विकसित होती हैं। जब उपयुक्त पौधे बहुतायत में होते हैं, तो अधिक तितलियां जीवित रह पाती हैं और प्रजनन करती हैं। इससे उनकी बड़ी संख्या बनती है, जिसे लोग सड़कों, बगीचों और कस्बों से गुजरते हुए देखते हैं।

तितली विशेषज्ञ हिमेश जयसिंघे ने बताया है कि दक्षिण-पश्चिमी, उत्तर-पूर्वी और बीच के मौसमों की बारिश इस प्रजनन चक्र को शुरू करने में मदद करती है। तितलियों की संख्या बढ़ने पर अंडे देने की उपयुक्त जगहों के लिए प्रतिस्पर्धा भी बढ़ती है। दूसरी जगहों पर नई वनस्पति खोजने के लिए उनका आगे बढ़ना जरूरी हो जाता है, और हवाएं उनकी दिशा तय करने में मदद करती हैं।

श्रीलंका की बटरफ्लाई कंजर्वेशन सोसाइटी की पूर्व अध्यक्ष ने बताया कि बारिश से अनुराधापुरा और पोलोन्नरुवा जैसे शुष्क क्षेत्रीय इलाकों में थोरा पौधे उगते हैं। लेमन एमिग्रेंट और मॉटल्ड एमिग्रेंट तितलियां प्रजनन के लिए इन पौधों का उपयोग करती हैं। उन्होंने कोलंबो के बोरेल्ला से दोनों प्रजातियों को पूर्व से पश्चिम की ओर उड़ते देखने का भी जिक्र किया।

60 स्थानों पर शोधकर्ताओं ने क्या दर्ज किया

वैज्ञानिक पत्रिका Taprobanica में 2024 में प्रकाशित शोध में 6 मार्च से 1 अप्रैल 2023 के बीच देखी गई अल्बाट्रॉस तितलियों की आवाजाही का अध्ययन किया गया। पर्यवेक्षकों ने उड़ान की दिशा और हर स्थान से प्रति मिनट गुजरने वाली तितलियों की औसत संख्या दर्ज की।

श्रीलंका के बटरफ्लाई कंजर्वेशन एंड रिसर्च ग्रुप के सचिव लक्ष्मण कुमारा ने उन दृश्यों का वर्णन किया जिनसे यह साझा प्रयास शुरू हुआ:

हमने पहली बार 6 मार्च 2023 को तलवाकेल और कैंडी के ऊपर तितलियों के एक बड़े झुंड को उड़ते देखा।

60 स्थानों से जुटाई गई जानकारी में तीन मुख्य दिशाएं सामने आईं: दक्षिण-पूर्व से उत्तर-पश्चिम, उत्तरी श्रीलंका में पूर्व से पश्चिम और पूर्वी हिस्से में उत्तर से दक्षिण। कुमाना राष्ट्रीय उद्यान के केबिलिथा में कई सौ अल्बाट्रॉस तितलियों को उत्तर-पश्चिम की ओर उड़ते देखा गया। इससे संकेत मिलता है कि आसपास का इलाका उनके प्रजनन स्थलों में से एक हो सकता है।

शोध और पहले के अवलोकन इस हालिया नजारे को समझने के लिए एक समयरेखा देते हैं:

• 1949: तितली विशेषज्ञ एल.जी.ओ. वुडहाउस ने प्रवास में शामिल 69 प्रजातियों का रिकॉर्ड दर्ज किया।
• 17 नवंबर 2019: विवरणों में तितलियों की संख्या में उछाल का जिक्र किया गया, जिनमें थानामलविला के आसपास लेमन एमिग्रेंट और कोलंबो में देखी गई तितलियां शामिल थीं।
• 6 मार्च से 1 अप्रैल 2023: पर्यवेक्षकों ने 60 स्थानों पर अल्बाट्रॉस के प्रवास की दिशाओं का नक्शा बनाने के लिए रिकॉर्ड जुटाए।
• 2024: प्रवास पर शोध Taprobanica में प्रकाशित हुआ।

कुमाना की यात्रा में कितना समय लग सकता है?

शोधकर्ताओं ने हर अवलोकन स्थल पर 10 अलग-अलग तितलियों को 10 मीटर की दूरी तय करने में लगे समय को मापकर उनकी उड़ान की रफ्तार का अनुमान लगाया। करीब 11 किलोमीटर प्रति घंटे की औसत गति से कुमाना और विल्पत्तु के बीच संभावित यात्रा का समय निकालना संभव हुआ।

मध्यवर्ती पहाड़ों से होकर सीधी दूरी करीब 280 किलोमीटर है। सुबह 8 बजे से शाम 4 बजे तक आठ घंटे उड़ने वाली तितली अनुमानित औसत गति से एक दिन में 88 किलोमीटर तय कर सकती है। 280 को 88 से भाग देने पर यात्रा का समय तीन दिन से थोड़ा अधिक आता है।

शोधकर्ताओं के अनुसार, भोजन के लिए रुकने, सामने से चलने वाली हवाओं और अन्य खराब मौसम के कारण यह समय बढ़कर चार दिन या उससे अधिक हो सकता है। तीन से चार दिन की यात्रा का बार-बार दोहराया जाने वाला अनुमान इसी गणना पर आधारित है, न कि दोनों उद्यानों के बीच किसी एक तितली की लगातार निगरानी पर।

हवा और वनस्पति यह भी समझाने में मदद करते हैं कि द्वीप के अलग-अलग हिस्सों में लोग तितलियों को अलग दिशाओं में जाते हुए क्यों देखते हैं। अध्ययन में दर्ज अन्य दो दिशाओं के साथ उत्तर-पश्चिमी मार्ग भी एक प्रमुख निष्कर्ष था।

कुछ खास पेड़ और सड़क किनारे के पौधे क्यों अहम हैं

तितलियों को सिर्फ फूलों की जरूरत नहीं होती। वयस्क तितलियां आमतौर पर मकरंद पीती हैं, जबकि इल्लियों को खास मेजबान पौधों की पत्तियां चाहिए। मेजबान पौधा वह होता है जिस पर तितली अंडे देती है और जिसकी पत्तियां उसकी इल्लियां खा सकती हैं।

अल्बाट्रॉस तितलियां वीरा पेड़ों का उपयोग करती हैं, जिन्हें Drypetes sepiaria के रूप में पहचाना गया है। एमिग्रेंट तितलियां थोरा और एहेला समेत कई पौधों का उपयोग करती हैं। इन पौधों की उपलब्धता तय करने में मदद करती है कि अगली पीढ़ी कहां विकसित हो सकती है।

तितली मार्गदर्शिका के लेखक और पर्यावरण शोधकर्ता राजिका गमागे ने मॉटल्ड एमिग्रेंट की घटती संख्या को Cassia tora और उससे जुड़ी प्रजातियों समेत थोरा पौधों के नष्ट होने से जोड़ा है। ये पौधे पहले सड़कों के किनारे और खुले स्थानों में आम तौर पर उगते थे और लोगों के घरों के पास ही प्रजनन स्थल उपलब्ध कराते थे।

स्थानीय रूप से बेली थोरा वेस्सा कहलाने वाली बारिश प्रवास चक्र से जुड़ी वनस्पति को बढ़ने में मदद करती है। जब सही पौधों पर नई पत्तियां निकलती हैं, तो तितलियों को प्रजनन के मौके मिलते हैं। जब ये पौधे गायब हो जाते हैं, तो फूलों से भरपूर जगह भी इल्लियों को बहुत कम भोजन दे सकती है।

गमागे ने यह भी बताया है कि कई जगहों पर वीरा और एहेला पेड़ अब भी मौजूद हैं, जिनमें सजावटी पौधों वाले इलाके भी शामिल हैं। इसलिए अलग-अलग तितली प्रजातियों की स्थिति इस बात पर निर्भर कर सकती है कि उनके आसपास कौन से पौधे बचे हैं।

श्री पाद इस कहानी का हिस्सा कैसे बना

श्री पाद, जिसे एडम्स पीक और समनल कंदा या बटरफ्लाई माउंटेन के नाम से भी जाना जाता है, लंबे समय से प्रवासी तितलियों से जुड़ा रहा है। दिसंबर से मार्च के बीच पहाड़ के आसपास तितलियां दिखने का ऐतिहासिक समय तीर्थयात्रा के मौसम से मेल खाता था। इससे तितलियों की आवाजाही और धार्मिक परंपरा के बीच संबंध बना।

कुछ तितलियां साथी खोजने के लिए श्री पाद और किरिगलपोत्त जैसे ऊंचे स्थलों पर इकट्ठा होती हैं। वैज्ञानिक इस व्यवहार को हिल-टॉपिंग कहते हैं। पहाड़ी चोटी एक मिलन स्थल का काम करती है, जहां तितलियों के प्रजनन के लिए साथी मिलने की संभावना बढ़ जाती है।

दिसानायके ने सुझाव दिया है कि ऐतिहासिक रूप से श्री पाद की ओर जाने वाली यात्राओं से जुड़ी प्रजातियां हाल के अल्बाट्रॉस अवलोकनों में प्रमुख प्रजातियों से अलग रही होंगी और उनकी संख्या घट गई होगी। 2023 के अवलोकनों में मुख्य रूप से उत्तर-पश्चिम की ओर आवाजाही का नक्शा बनाया गया, जबकि पहले के प्रकृतिविदों ने तितलियों को पहाड़ की ओर और उस पर चढ़ते हुए उड़ने का भी वर्णन किया था।

मौसमी कैलेंडर का ब्योरा भी अलग-अलग है। पेरादेनिया विश्वविद्यालय के मैदानी अध्ययन में अक्टूबर से दिसंबर और मार्च से अप्रैल के दौरान चरम समय दर्ज किया गया; गमागे ने उत्तरी और दक्षिणी शुष्क क्षेत्रों के बीच दिसंबर से मई तक चलने वाली व्यापक आवाजाही का वर्णन किया है। ऐतिहासिक विवरणों में फरवरी से अप्रैल तक तितलियों के बड़े झुंड नजर आने का जिक्र है। प्रवास का वर्णन करते समय प्रजाति, स्थान और अवलोकन की अवधि, तीनों अहम हैं।

कुछ तितलियां समुद्र भी पार करती हैं

बटरफ्लाई कंजर्वेशन सोसाइटी की पूर्व अध्यक्ष ने पीली और सफेद तितलियों की हालिया आवाजाही को श्रीलंका के भीतर का प्रवास बताया है। यह द्वीप समुद्र के ऊपर से गुजरने वाली अन्य तितलियों के मार्गों पर भी स्थित है।

क्रिमसन रोज तितलियों के भारत के धनुषकोडी से श्रीलंका के मन्नार तक मन्नार की खाड़ी पार करने का रिकॉर्ड है। इन आवाजाही को मानसूनी हवाओं और सूखे के बाद बारिश होने पर बढ़ती आबादी से जोड़ा गया है।

तितली विशेषज्ञ माइकल वान डर पूर्टेन ने मन्नार से पश्चिम की ओर समुद्र में और त्रिंकोमाली से पूर्व की ओर समुद्र में जाने वाली तितलियों की आवाजाही का भी वर्णन किया है। ये अवलोकन दिखाते हैं कि द्वीप के तटों के आसपास तितलियां कई दिशाओं में जा सकती हैं।

अलग-अलग जगहों पर प्रजातियों का अनुपात काफी बदल सकता है। नवंबर 2019 में तितलियों की संख्या में उछाल के दौरान गमागे ने अनुमान लगाया कि थानामलविला के आसपास जिन तितलियों को वह देख रहे थे, उनमें करीब 70% लेमन एमिग्रेंट थीं। यह स्थानीय अनुमान उस घटना की उपयोगी तस्वीर देता है; हालिया नजारों के लिए ऐसी कोई तुलनीय गणना उन्हें बताने वाले विवरणों में प्रकाशित नहीं हुई है।

मौसम उड़ान को प्रभावित करता है, आपदा के दावों का वैज्ञानिक आधार नहीं

तितलियां वायुमंडलीय दबाव, नमी, तापमान और हवा के प्रति प्रतिक्रिया करती हैं। मानसूनी हवाओं में बदलाव उनकी यात्रा की दिशा बदल सकता है, जबकि बारिश प्रजनन और भोजन के लिए उपलब्ध पौधों को बदल देती है।

सोशल मीडिया पर अटकलों में हालिया झुंडों को संभावित चक्रवात या किसी अन्य प्राकृतिक आपदा से जोड़ा गया है। तितलियों के बड़े पैमाने पर प्रवास के आधार पर आपदा की भविष्यवाणी का कोई स्थापित वैज्ञानिक आधार नहीं है। इसका पारिस्थितिक कारण बारिश, आबादी में वृद्धि, भोजन और प्रजनन स्थलों से जुड़ा है।

इन घटनाओं का एक साथ होना आसानी से गलतफहमी पैदा कर सकता है। मानसूनों के बीच का बदलाव हवा और बारिश के हालात बदलता है, और अस्थिर मौसमी परिस्थितियों में चक्रवात भी बन सकते हैं। तितलियां इसी बदलते परिवेश में सक्रिय रहती हैं और उन परिस्थितियों के अनुसार प्रतिक्रिया करती हैं जो उनके जीवित रहने को प्रभावित करती हैं।

अपने घरों के पास से गुजरती तितलियों की धाराएं देखने वाले लोगों के लिए इसका सीधा मतलब है कि ये जीव उपयुक्त परिस्थितियां खोजने के लिए मौसमी आवाजाही कर रहे हैं। खतरनाक मौसम से जुड़े फैसले मौसम विभाग के पूर्वानुमानों और आधिकारिक चेतावनियों के आधार पर होने चाहिए।

शानदार झुंड के साथ लंबे समय से जारी गिरावट क्यों दिख सकती है

गमागे और अन्य तितली विशेषज्ञों के अनुसार, पिछले दशकों की तुलना में प्रवासी तितलियों की संख्या और इसमें शामिल प्रजातियों की विविधता, दोनों घटी हैं। ऐतिहासिक विवरणों में कहा गया है कि 1980 के दशक के मध्य के आसपास तितलियों के बड़े बादल बहुत कम नजर आने लगे थे। इसके पीछे वनों की कटाई और प्रदूषण समेत कई दबावों को कारण बताया गया।

अनियमित बारिश एक और खतरा है। यदि मेजबान पौधों पर पर्याप्त उपयुक्त पत्तियां आने से पहले अंडों से इल्लियां निकल आती हैं, तो उन्हें भोजन की कमी हो सकती है। जलवायु परिवर्तन बारिश, पौधों की बढ़त और प्रजनन के समय के बीच तालमेल बिगाड़ सकता है।

आक्रामक गिनी घास उन खुले इलाकों में फैल गई है जहां पहले थोरा और दूसरे उपयोगी पौधे उगते थे। इसका फैलाव अंडे देने की जगहों और वयस्क तितलियों को भोजन देने वाले फूलों, दोनों को खत्म कर सकता है। लैंटाना कैमारा, जिसे स्थानीय रूप से गांडापाना कहते हैं, भी बदले हुए प्राकृतिक आवासों में फैल रही है।

लैंटाना की स्थिति अधिक जटिल है, क्योंकि वयस्क तितलियां इसके फूलों से मकरंद लेती हैं। गमागे ने अनुमान लगाया कि उनके देखे गए तितलियों के 100 में से करीब 70 फोटो में तितलियां ऐसे आक्रामक पौधों के फूलों से भोजन लेती दिखीं। उनका अवलोकन दिखाता है कि बदले हुए प्राकृतिक परिवेश में वयस्क तितलियां फूलों पर निर्भर हो सकती हैं, जबकि उनकी इल्लियों को अब भी उपयुक्त मेजबान पौधों की जरूरत होती है।

किसी खास मौसम में बड़ी संख्या स्थानीय स्तर पर प्रजनन में आई तेजी का नतीजा हो सकती है। वान डर पूर्टेन ने बताया है कि सूखे के बाद बारिश होने पर तितलियों की आबादी तेजी से फिर बढ़ सकती है। संरक्षण से जुड़ी दीर्घकालीन चिंता यह है कि क्या बार-बार प्रजनन और प्रवास के लिए पर्याप्त उपयुक्त प्राकृतिक आवास बचे रहेंगे।

बगीचे और प्राकृतिक आवास की बहाली से व्यावहारिक मदद

गमागे ने लोगों को अपने इलाके में पाई जाने वाली तितलियों की पहचान करने और उन प्रजातियों के लिए जरूरी मेजबान पौधे लगाने के लिए प्रोत्साहित किया है। एक उपयोगी तितली उद्यान में केवल फूल ही नहीं, बल्कि इल्लियों के लिए पत्तियां और वयस्कों के लिए मकरंद भी होना चाहिए।

प्राकृतिक आवास की बहाली के प्रस्तावों में आक्रामक पौधों पर नियंत्रण, स्थानीय वनस्पति बहाल करना और प्रजनन क्षेत्रों को साफ किए जाने से बचाना शामिल है। खोए हुए मेजबान पौधों को फिर से लगाना खास तौर पर सड़कों के किनारे, बगीचों और उन अन्य खुले इलाकों में अहम है जहां पहले एमिग्रेंट तितलियों को प्रजनन की जगहें मिलती थीं।

समन्वित अवलोकन भी व्यावहारिक भूमिका निभाते हैं। 2023 के अध्ययन में कई स्थानों से जुटाए गए रिकॉर्ड शामिल किए गए थे। 2019 में तितलियों की संख्या में उछाल के दौरान बटरफ्लाई कंजर्वेशन सोसाइटी के सदस्य विश्लेषण के लिए देखे गए स्थलों की जानकारी साझा कर रहे थे। प्रजाति, दिशा, स्थान और तारीख दर्ज करने से शोधकर्ताओं को अलग-अलग मौसमों की आवाजाही की तुलना करने में मदद मिल सकती है।

हालिया नजारा इन जरूरतों को सामने लाता है: बारिश से पौधों की बढ़त और प्रजनन का सिलसिला शुरू होता है, लेकिन यात्रा की सफलता रास्ते में उपयुक्त वनस्पति पर निर्भर करती है। उस वनस्पति की रक्षा करने से आज दिखने वाली तितलियों और आने वाली पीढ़ियों, दोनों को सहारा मिलता है।

मुख्य बातें

• कोलंबो, गाले, रत्नापुरा और अन्य इलाकों से गुजरती पीली और सफेद तितलियों के हजारों झुंड देखे गए हैं।
• मौसमी बारिश से मेजबान पौधों की बढ़त और प्रजनन को बढ़ावा मिलता है। प्रवास के मुख्य समय अक्टूबर से दिसंबर और मार्च से अप्रैल के बीच पाए गए हैं।
• 2024 में प्रकाशित एक अध्ययन में 60 स्थानों के अवलोकनों के आधार पर प्रवास की तीन मुख्य दिशाएं पहचानी गईं।
• कुमाना से विल्पत्तु तक की अनुमानित यात्रा करीब 280 किलोमीटर की है और रुकने तथा मौसम के आधार पर इसमें कई दिन लग सकते हैं।
• हिल-टॉपिंग से श्री पाद जैसी ऊंची जगहों पर तितलियों के जमावड़े को समझने में मदद मिलती है।
• तितलियों के झुंड के आधार पर आपदा की भविष्यवाणी का कोई स्थापित वैज्ञानिक आधार नहीं है।
• अनियमित बारिश, प्राकृतिक आवास का नुकसान और आक्रामक पौधे तितलियों के प्रजनन के लिए जरूरी पौधों को खतरे में डालते हैं।