वांग फुक कोर्ट अग्निकांड की जांच में चार विभागों की नाकामी सामने आने के बाद हांगकांग की आवास प्रमुख ने दिया इस्तीफा

168 मौतें, चार विभाग और जवाबदेही की मांग

हांगकांग के मुख्य कार्यकारी जॉन ली ने आवास सचिव विनी हो का इस्तीफा स्वीकार कर लिया और स्वतंत्र समिति की इस रिपोर्ट के बाद सरकारी कर्मचारियों की व्यक्तिगत भूमिका की जांच का आदेश दिया कि वांग फुक कोर्ट आग की घटना के लिए सरकार के चार निकाय आंशिक रूप से जिम्मेदार थे। इस आग में 168 लोगों की मौत हुई थी।

29 अक्टूबर 2026 को जारी यह रिपोर्ट 1,000 से अधिक पृष्ठों की है। इसमें नवीनीकरण कार्यों की निगरानी में चूक, सुरक्षा संबंधी बार-बार की गई शिकायतों पर कार्रवाई न होना और धोखाधड़ी तथा बोलियों में मिलीभगत के संदेह वाली निर्माण प्रक्रियाओं का ब्योरा है। ली ने कहा कि इस आपदा से 1,984 परिवार प्रभावित हुए।

हो ने तत्काल अपनी जिम्मेदारियां निभाना बंद कर दिया। उप वित्त सचिव माइकल वोंग ने कार्यवाहक आवास सचिव की अतिरिक्त जिम्मेदारी संभाली, जबकि ली ने केंद्र सरकार से मूल कानून के अनुच्छेद 48(5) के तहत हो को औपचारिक रूप से पद से हटाने का अनुरोध किया।

सरकारी समाचार सम्मेलन से पहले ली और सात वरिष्ठ अधिकारियों ने झुककर माफी मांगी। मुख्य कार्यकारी ने कहा कि मौतों से उन्हें गहरा दुख पहुंचा है और उन्होंने कार्रवाई का नेतृत्व करने का वादा किया।

मुख्य कार्यकारी के रूप में, मैं आपदा के पीड़ितों और जनता से माफी मांगता हूं और समस्याओं के समाधान के लिए सरकार का पूरी ताकत से नेतृत्व करने की अपनी जिम्मेदारी निभाने का संकल्प लेता हूं," उन्होंने कहा। "व्यापक सुधार भी किए जाएंगे। ऐसी घटनाओं को दोबारा कभी नहीं होने दिया जाएगा।

नवंबर 2025 में आग ताइ पो स्थित आवासीय परिसर के सात टावरों में फैल गई। हर टावर में 31 मंजिलें थीं। इमारतें नवीनीकरण के लिए लगाए गए मचान और धूल रोकने वाले जाल से घिरी थीं। 1948 के बाद हांगकांग की सबसे भीषण आग में हजारों लोगों को अपने घरों का इस्तेमाल छोड़ना पड़ा।

सरकार की प्रतिक्रिया के अब तीन हिस्से हैं: मंत्री स्तर पर राजनीतिक जिम्मेदारी, सरकारी कर्मचारियों की प्रशासनिक जांच और निजी कंपनियों तथा व्यक्तियों से जुड़े आपराधिक मामले।

विनी हो ने इस्तीफा क्यों दिया

ली ने कहा कि हो को राजनीतिक जिम्मेदारी लेनी चाहिए, क्योंकि आवास ब्यूरो की स्वतंत्र जांच इकाई के पास संबंधित कार्यक्षेत्र में निगरानी के समन्वय की जिम्मेदारी थी। उन्होंने कहा कि आग में हो की निजी तौर पर कोई गलत भूमिका नहीं थी, लेकिन ब्यूरो प्रमुख होने के नाते उन्हें अपने अधिकार क्षेत्र की इकाई की जिम्मेदारी स्वीकार करनी थी।

राजनीतिक जिम्मेदारी का अर्थ है कि मंत्री अपने नेतृत्व वाले संगठन में गंभीर चूकों के लिए जवाबदेह होता है। अलग से होने वाली सिविल सेवा जांच यह देखेगी कि कर्मचारियों ने क्या किया, उनकी क्या जिम्मेदारियां थीं और क्या उनके आचरण पर अनुशासनात्मक कार्रवाई होनी चाहिए।

हो ने 28 अक्टूबर को ली से मुलाकात कर इस्तीफे की पेशकश की। एक बयान में उन्होंने कहा कि वह आग की घटना की राजनीतिक जिम्मेदारी स्वीकार करने को तैयार हैं और उम्मीद करती हैं कि शोकाकुल परिवार अपने दुख से उबरकर आगे बढ़ सकेंगे।

इस आपदा के बाद इस्तीफा देने वाली पहली अधिकारी हो 1 जुलाई 2022 से आवास ब्यूरो का नेतृत्व कर रही थीं। उनके विदाई बयान में लाइट पब्लिक हाउसिंग, सार्वजनिक किराये के आवास के लिए कम प्रतीक्षा समय, उपविभाजित फ्लैटों के मानक और सार्वजनिक आवास के दुरुपयोग पर कार्रवाई से जुड़े काम का उल्लेख था। उन्होंने आग के बाद तैयार किए जा रहे व्यापक सुधारों के प्रति समर्थन भी जताया।

ली ने कहा कि इस्तीफा स्वीकार करने से पहले उन्होंने कई बातों पर विचार किया। उन्होंने राजनीतिक नियुक्तियों वाले अधिकारियों को सुधारों पर ध्यान देने, आपदा से सबक लेने और अधिक मजबूत नेतृत्व देने का निर्देश दिया।

आग आबाद घरों में कैसे फैली

समिति ने पाया कि आग संभवतः वांग चेओंग हाउस की पहली मंजिल पर दो अपार्टमेंटों के बीच स्थित एक फ्लैट की छत पर जलती सिगरेट से लगी थी। जांचकर्ताओं को वहां सिगरेट के टुकड़े और गत्ते के डिब्बों समेत कुछ अधजली सामग्री मिली। समिति ने निर्माण मजदूरों के वहां धूम्रपान करने के पर्याप्त सबूत भी सुने।

फोम बोर्ड, आग के प्रति पर्याप्त प्रतिरोधक क्षमता से रहित मचान के जाल और तिरपाल ने आग फैलने में योगदान दिया। रिपोर्ट आग लगने की संभावित जगह को ऐसी नवीनीकरण सामग्री से जोड़ती है, जिसने छोटी आग को कई इमारतों में फैली आपदा में बदलने दिया।

अधिकांश मौतें धुएं के कारण दम घुटने से हुईं। कुछ सीढ़ियों की खिड़कियों को मजदूरों की सुविधा के लिए खुलने वाले एल्युमिनियम कंपोजिट पैनलों या लकड़ी के पट्टों से बदल दिया गया था, जिससे धुआं बाहर निकलने के रास्तों में घुस गया। खिड़कियों को ढकने वाले अपारदर्शी फोम बोर्डों ने निवासियों का बाहर देखना रोक दिया और निकासी में देरी की।

फायर अलार्म सिस्टम बंद होने से भी मौतों की संख्या बढ़ी। निवासियों को एक साथ कई खतरों का सामना करना पड़ा: बाहर तेजी से फैलती लपटें, बच निकलने के लिए बने रास्तों में घुसता धुआं, बाधित दृश्यता और बंद पड़ा अलार्म सिस्टम।

सरकारी निगरानी कहां नाकाम रही

समिति ने आवास ब्यूरो की स्वतंत्र जांच इकाई, भवन विभाग, अग्निशमन सेवा विभाग और श्रम विभाग में कमियां पाईं। नवीनीकरण कार्य और उससे जुड़े आग के जोखिमों को लेकर उनकी जिम्मेदारियां एक-दूसरे से जुड़ी थीं, फिर भी शिकायतों पर प्रभावी कार्रवाई नहीं हुई।

आग लगने से एक साल से भी अधिक समय पहले से निवासी सुरक्षा संबंधी चिंताएं उठा रहे थे। समिति ने पाया कि किसी भी विभाग ने आग सुरक्षा के अलग-अलग मुद्दों की प्रभावी जिम्मेदारी नहीं ली, जिससे शिकायतों को सुलझाने की जिम्मेदारी किसी एक निकाय ने पूरी नहीं की।

रखरखाव कार्य की निगरानी के लिए स्वतंत्र जांच इकाई और भवन विभाग मुख्य एजेंसियां थीं। समिति ने जांच इकाई को जिम्मेदारी का बड़ा हिस्सा दिया। बार-बार शिकायतों के बावजूद फोम बोर्डों और मचान के जाल की आग-रोधी क्षमता की उचित जांच न करना इसकी वजह थी।

इकाई ने सलाहकारों और ठेकेदारों को निरीक्षण से पहले सूचना भी दी। इससे जिन पक्षों की जांच होनी थी, उन्हें तैयारी का समय मिला, जबकि समिति की रिपोर्ट के अनुसार कई खतरों की जांच ही नहीं हुई।

रिपोर्ट में ऐसे पंजीकृत ठेकेदारों और भवन विशेषज्ञों का भी जिक्र है जिन्होंने कोई ठोस काम नहीं किया, लेकिन भुगतान लेकर वैधानिक प्रपत्रों पर अपने नाम दिए। ये प्रपत्र कानून के तहत जरूरी दस्तावेज हैं और इनका उद्देश्य यह पुष्टि करना है कि जिम्मेदार विशेषज्ञों ने आवश्यक जांच की है। समिति ने पाया कि यहां कागजी कार्रवाई और भरोसों ने असुरक्षित तौर-तरीकों को छिपाने में मदद की।

व्यक्तिगत जिम्मेदारी की तीन महीने की जांच

लोक सेवा आयोग विभाग प्रमुखों की जवाबदेही तय करने वाली सरकारी व्यवस्था के तहत प्रशासनिक जिम्मेदारी की जांच करेगा। ली ने आयोग को तीन महीने के भीतर जांच पूरी करने और जहां जरूरी हो, वहां अनुशासनात्मक कार्रवाई या प्रशासनिक दंड की सिफारिश करने का आदेश दिया।

आयोग की अध्यक्ष मैसी चेंग ने अनुमान लगाया कि करीब 40 से 50 लोग जांच के दायरे में होंगे। गवाहों समेत करीब 100 सरकारी कर्मचारियों को बैठकों के लिए बुलाया जा सकता है। जांचकर्ता विभागीय दस्तावेज मांगेंगे और यह देखेंगे कि संबंधित कर्मचारियों ने अपने कर्तव्यों का निर्वहन कैसे किया।

जांच में कर्तव्य की संभावित उपेक्षा और विभागीय नियमों, सिविल सेवा आचार संहिता तथा सिविल सेवा प्रबंधन के नियमों के उल्लंघन को शामिल किया जाएगा। चेंग ने कहा कि जांच स्वतंत्र समिति की रिपोर्ट और प्रकाशित जानकारी से शुरू होगी, फिर विभागों से और सबूत जुटाए जाएंगे।

वांग फुक कोर्ट के कार्यों से जुड़े आग के जोखिमों की निगरानी में शामिल किसी भी व्यक्ति को साक्षात्कार के लिए बुलाया जा सकता है, चाहे उसका पद या पेशेवर स्तर कुछ भी हो। इसमें वे संबंधित लोग भी शामिल हैं जो सरकारी सेवा छोड़ चुके हैं। ली ने कहा कि आयोग को पूरी स्वायत्तता होगी और वह सरकार के उच्चतम स्तर तक जांच कर सकेगा।

सिविल सेवा सचिव इंग्रिड युंग ने कहा कि सहायता कार्यालय बनाने के लिए दो निदेशालय प्रशासनिक अधिकारियों को प्रतिनियुक्त किया गया है। चेंग ने कहा कि यह काम जटिल है, क्योंकि चारों विभागों की जिम्मेदारियां आपस में गहराई से जुड़ी हुई थीं।

युंग ने इस समयसीमा की तुलना लामा द्वीप नौका दुर्घटना के बाद हुई आंतरिक जांच से की, जिसमें नौ महीने लगे थे। नई समयसीमा उसकी एक तिहाई है। तीन महीने में तथ्य जुटाने और सिफारिशें देने का काम होगा; इसके बाद सरकार उन सिफारिशों पर विचार करेगी और जहां उचित होगा, अनुशासनात्मक सुनवाई शुरू करेगी।

बर्खास्तगी और अन्य संभावित दंड

युंग ने कहा कि सबसे गंभीर अनुशासनात्मक कार्रवाई बर्खास्तगी हो सकती है। साबित हुए आचरण की गंभीरता के अनुसार अन्य संभावित दंडों में अनिवार्य सेवानिवृत्ति, पदावनति, कड़ी फटकार, फटकार और जुर्माना शामिल हैं।

ली ने सेवानिवृत्ति के करीब पहुंचे कर्मचारियों के बारे में भी बात की। उन्होंने कहा कि मौजूदा व्यवस्था के तहत सेवानिवृत्ति के करीब किसी व्यक्ति के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्रवाई जरूरी होने पर पेंशन भुगतान रोका जा सकता है। संबंधित पूर्व कर्मचारियों को भी जांच में मदद के लिए बुलाया जाएगा।

सरकार अनुशासनात्मक सुनवाई तेज करने के लिए लोक सेवा (प्रशासन) आदेश में संशोधन कर रही है। युंग ने कहा कि ये बदलाव 2026 के अंत तक लागू होने की उम्मीद है और भविष्य की सुनवाइयों पर लागू होंगे। आयोग का तत्काल काम जिम्मेदारी तय करना और आगे की कार्रवाई की सिफारिश करना है।

निजी कंपनियों पर आपराधिक आरोप

समिति ने नवीनीकरण परियोजना के मुख्य ठेकेदार प्रेस्टिज कंस्ट्रक्शन एंड इंजीनियरिंग और सलाहकार विल पावर आर्किटेक्ट्स को मुख्य रूप से जिम्मेदार ठहराया। उसने पाया कि दोनों ने नियमों को ताक पर रखा और निजी ठेकेदारों तथा सलाहकारों की धोखाधड़ी इसलिए भी सफल हुई, क्योंकि नियामक उनके भरोसों पर जरूरत से ज्यादा निर्भर थे।

पुलिस और भ्रष्टाचार निरोधक अधिकारियों ने दोनों कंपनियों और सात व्यक्तियों पर कम से कम 25 आरोप लगाए हैं। इनमें गैर इरादतन हत्या, धोखाधड़ी की साजिश, धनशोधन और कर चोरी के आरोप शामिल हैं।

अधिकारियों का आरोप है कि दोनों कंपनियों और कुछ आरोपियों ने नवीनीकरण का ठेका पाने वाली कंपनी से जुड़े पुराने मुकदमों के रिकॉर्ड छिपाकर अपार्टमेंट मालिकों को धोखा देने की साजिश की। यह ठेका 300 मिलियन हांगकांग डॉलर से अधिक का था।

आपराधिक मामले आरोपियों के कथित अपराधों से जुड़े हैं। प्रशासनिक जांच सरकारी कर्मचारियों के कर्तव्यों पर केंद्रित है, जबकि समिति ने आग के कारणों और नवीनीकरण कार्य की व्यापक निगरानी की जांच की। आपदा की जिम्मेदारी के अलग-अलग पहलुओं को ये प्रक्रियाएं देखती हैं।

समिति ने 30 सुनवाई कीं, 80 गवाहों के बयान सुने और दस लाख से अधिक फाइलों तथा प्रस्तुतियों की जांच की। गवाहों में निवासी, नवीनीकरण कर्मी, संपत्ति प्रबंधन कर्मचारी, इंजीनियरिंग और अग्निशमन विशेषज्ञ, अधिकारी और नियामक शामिल थे। रिपोर्ट जारी होने से पहले आलोचकों ने सवाल उठाया था कि पूर्ण सार्वजनिक जांच जैसी वैधानिक शक्तियां न होने से समिति की सभी तथ्य सामने लाने की क्षमता सीमित हो सकती है।

सुधारों का लक्ष्य बोली में मिलीभगत और अनसुनी शिकायतें

मुख्य सचिव एरिक चैन रिपोर्ट से जुड़े सुधारों की निगरानी करने वाली संचालन समिति का नेतृत्व करेंगे। ली ने निर्माण उद्योग में बोली की मिलीभगत को अपराध बनाने की योजना की घोषणा की। प्रस्तावित अधिकतम सजा 10 मिलियन हांगकांग डॉलर का जुर्माना और 10 साल की जेल है।

बोली में मिलीभगत तब होती है जब प्रतिस्पर्धी होने का दिखावा करने वाले पक्ष असली मुकाबले के बजाय गुप्त रूप से निविदा का नतीजा तय कर लेते हैं। भवन मालिकों को लग सकता है कि वे स्वतंत्र बोलियों में से चुनाव कर रहे हैं, जबकि नतीजे में पहले ही हेरफेर किया जा चुका होता है। समिति ने कई पक्षों से जुड़े व्यापक कदाचार का ब्योरा दिया, जिनमें से कुछ के संबंध संगठित अपराध गिरोहों से थे।

सरकार शिकायतों पर कार्रवाई की व्यवस्था में व्यापक बदलाव और विभागों को जोड़ने वाली डेटा प्रणाली बनाने की भी योजना बना रही है। उल्लंघनों के रिकॉर्ड जैसी जानकारी साझा की जाएगी, ताकि अधिकारी उन समस्याओं को देख सकें जो अन्यथा अलग-अलग विभागीय फाइलों में ही रह जातीं।

इमारतों की मरम्मत परियोजनाएं चलाने वाले निवासियों की मदद के लिए एक नया संगठन बनाया जाएगा। ठेकेदार चुनने और बड़े कामों का भुगतान करने वाले घर मालिकों के लिए यह सहायता उस प्रक्रिया में मददगार होगी, जहां तकनीकी फैसले, कानूनी दस्तावेज और बड़े वित्तीय दायित्व आपस में जुड़े हैं।

सरकार ने 30 अक्टूबर के लिए दो विस्तृत जानकारी सत्र तय किए: एक भवन रखरखाव नियमों और सहायता सेवाओं पर, और दूसरा बोली में मिलीभगत रोकने के उपायों पर। ली की ओर से घोषित दंड प्रस्तावित सुधारों का हिस्सा हैं, जिनके लिए कानून बनाना होगा।

निवासी न्याय और व्यावहारिक मदद चाहते हैं

आग में मां को खोने वाली फिलिस लो ने कहा कि कुछ प्रगति हुई है, लेकिन अभी न्याय नहीं मिला है। उन्होंने कहा कि आपराधिक मुकदमा शुरू नहीं हुआ है और एक वरिष्ठ अधिकारी का पद छोड़ना काफी नहीं है। लो ने यह भी कहा कि माफी देर से आई, हालांकि माफी न मिलने से बेहतर है।

लो ने अपनी असंतुष्टि की वजह बताते हुए हो के पद छोड़ने के हालात पर ध्यान दिलाया।

"उन्हें बर्खास्त नहीं किया गया। उन्होंने खुद इस्तीफा दिया," लो ने कहा।

आग के बाद विस्थापित हुए निवासी डोर्ज च्युंग ने कहा कि समाचार सम्मेलन में भविष्य के वादों पर जरूरत से ज्यादा ध्यान दिया गया। वह चाहते थे कि पहले व्यावहारिक मुद्दे सुलझाए जाएं, जिनमें नए घर खरीदने वाले निवासियों से जुड़े कर संबंधी सवाल भी शामिल हैं।

इन चिंताओं में परिवारों की तात्कालिक जरूरतें सरकार के दीर्घकालीन सुधार कार्यक्रम के साथ सामने आती हैं। जांच और आपराधिक मामले जारी रहने के दौरान परिवार शोक, घरों के नुकसान और यह तय करने से जूझ रहे हैं कि कहां रहें।

बीजिंग के हांगकांग और मकाओ मामलों के कार्यालय ने सरकार की प्रतिक्रिया की सराहना करते हुए कहा कि इसमें जिम्मेदारी, लोगों पर ध्यान और कानून के शासन के प्रति सम्मान दिखा। हांगकांग में केंद्र सरकार के संपर्क कार्यालय ने भी समर्थन जताया।

आगे के कदम तय करने वाली तारीखें

आपदा की व्यापक समीक्षा से अब कार्रवाई व्यक्तिगत जिम्मेदारी तय करने और नवीनीकरण प्रणाली में बदलाव की ओर बढ़ी है। मुख्य तारीखें और समयसीमाएं इस प्रकार हैं:

• नवंबर 2025: वांग फुक कोर्ट के सात टावरों में आग फैली और 168 लोगों की मौत हुई।
• 28 अक्टूबर 2026: विनी हो ने जॉन ली से मुलाकात की और इस्तीफे की पेशकश की।
• 29 अक्टूबर 2026: समिति की रिपोर्ट जारी हुई, हो ने अपनी जिम्मेदारियां निभाना बंद किया और ली ने प्रशासनिक जांच की घोषणा की।
• 30 अक्टूबर 2026: सरकार ने रखरखाव नियमों, सहायता सेवाओं और बोली में मिलीभगत रोकने के उपायों पर जानकारी सत्र तय किए।
• तीन महीने के भीतर: लोक सेवा आयोग को जांच पूरी कर सिफारिशें देनी हैं।
• 2026 के अंत तक: अनुशासनात्मक सुनवाई तेज करने के लिए बदलाव लागू होने की उम्मीद है।

आपराधिक मुकदमा शुरू होने की तारीख या निवासियों की ओर से उठाए गए पुनर्वास संबंधी कर मुद्दों के समाधान की समयसीमा घोषित नहीं की गई। आगे तय सार्वजनिक जानकारी सत्रों में प्रस्तावित सुधारों का ब्योरा दिया जाएगा, जबकि आयोग व्यक्तिगत अधिकारियों के बारे में सबूत जुटाना शुरू करेगा।

मुख्य बातें

• वांग फुक कोर्ट आग में 168 लोगों की मौत हुई और 1,984 परिवार प्रभावित हुए।
• विनी हो ने आवास सचिव पद से इस्तीफा दिया; माइकल वोंग कार्यवाहक सचिव बने।
• समिति ने सरकार के चार निकायों में निगरानी की नाकामी पाई और स्वतंत्र जांच इकाई को अधिक निगरानी जिम्मेदारी सौंपी।
• आग लगने की संभावित वजह जलती सिगरेट थी; नवीनीकरण सामग्री, बच निकलने के रास्तों में घुसता धुआं और अलार्म बंद होने से आपदा बढ़ी।
• लोक सेवा आयोग के पास व्यक्तिगत प्रशासनिक जिम्मेदारी की जांच के लिए तीन महीने हैं।
• दो कंपनियों और सात व्यक्तियों पर आपराधिक आरोप लगाए गए हैं।
• प्रस्तावित सुधारों में बोली में मिलीभगत, शिकायतें, सूचना साझा करना और रखरखाव परियोजनाएं संभालने वाले निवासियों को सहायता देना शामिल है।