भूटान में हिमनदीय झील से आई बाढ़ ने गासा के गर्म जलस्रोतों को क्षति पहुंचाई, भारत में हजारों लोगों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाया

पहाड़ों में आई बाढ़ ने सीमा पार जारी की चेतावनी

29 अक्टूबर 2026 को भूटान के उत्तरी गासा जिले की सिंटाफू झील से अचानक आई बाढ़ ने गासा त्शाचू गर्म जलस्रोत परिसर को क्षति पहुंचाई, लाया की ओर जाने वाला सड़क संपर्क तोड़ दिया और पड़ोसी भारत में 10,000 से अधिक लोगों को प्रभावित करने वाले निकासी उपाय शुरू कराए। भूटान में किसी की मौत या घायल होने की खबर नहीं आई, जहां पानी पहुंचने से पहले गर्म जलस्रोत क्षेत्र खाली करा लिया गया था।

बाढ़ का पानी रात करीब 8 बजे तक्त्सेमाखांग पहुंचा। इसके बाद यह उस नदी प्रणाली से होकर बहा जो भूटान के ऊंचे पहाड़ों को भारत की संकोश नदी से जोड़ती है। पश्चिम बंगाल ने चेतावनी का सर्वोच्च स्तर, रेड अलर्ट जारी किया, जबकि असम ने नदियों का जलस्तर तेजी से बढ़ने की आशंका के लिए तैयारी की।

30 अक्टूबर तक पानी का तेज बहाव पश्चिम बंगाल में संकोश से गुजर चुका था और बड़े पैमाने पर जलभराव नहीं हुआ। राहत शिविरों में रात बिताने वाले निवासी अपने गांव लौटने लगे। हालांकि, भूटान दो धाराओं के संगम के पास बनी नई झील पर निगरानी करता रहा।

इस घटना ने दो तात्कालिक चिंताओं को सामने ला दिया: भूटान में सड़कों और सार्वजनिक सुविधाओं को हुआ नुकसान, और बाढ़ का आकार स्पष्ट होने से पहले ही बहुत नीचे की ओर नदियों के पास रहने वाले लोगों को वहां से हटाने की जरूरत।

लाया और गासा त्शाचू के पास क्या हुआ?

सिंटाफू झील, जिसे शिंटाफू भी लिखा जाता है, गासा जिले के प्रशासनिक क्षेत्र लाया गेवोग के लुंगो में वाकिला पर्वत के नीचे स्थित है। झील से बाहर निकला पानी मो छू नदी प्रणाली में तेजी से बहा और भूटान के दूरस्थ पहाड़ी समुदायों में से एक लाया तक पहुंचने वाली सड़कों और पुलों को क्षति पहुंचाई।

गासा त्शाचू गर्म जलस्रोत परिसर बह गया और पुनाखा-गासा राजमार्ग को नुकसान पहुंचा। लाया की ओर जाने वाली सड़क के कुछ हिस्से भी बह गए, जिससे मार्ग अगली सूचना तक बंद और आवागमन के अयोग्य हो गया। इस संपर्क मार्ग के टूटने से मरम्मत की व्यवस्था होने तक यात्रा और सामान की आवाजाही अधिक कठिन हो जाती है।

संभव है कि दो बेली पुल भी बह गए हों। ये पुल इस्पात के पोर्टेबल हिस्सों को जोड़कर बनाए जाते हैं, जिससे इंजीनियरों को हर घटक उसी जगह पर बनाए बिना रास्ता तैयार करने में मदद मिलती है। अंधेरे और तेज धाराओं के कारण पूरा निरीक्षण नहीं हो सका, इसलिए शुरुआत में उनकी स्थिति स्पष्ट नहीं थी।

गासा त्शाचू में इससे पहले भी विनाशकारी बाढ़ आई थी। 2021 में मो छू ने अपना रास्ता बदला और गर्म जलस्रोत क्षेत्र में बह गई। हाल में हुई तबाही से मरम्मत का बोझ और बढ़ गया है। यह ऐसा पर्यटन स्थल है जो नदी के बदलते रुख से पहले ही प्रभावित हो चुका है।

पानी की मात्रा कितनी थी?

पश्चिम बंगाल के मुख्य सिंचाई अभियंता ने कहा कि अधिकारियों ने करीब 74 लाख घन मीटर पानी आने का अनुमान लगाया था। इसके लिए भूटान के राष्ट्रीय जलविज्ञान एवं मौसम विज्ञान केंद्र (एनसीएचएम) से मिली जानकारी का इस्तेमाल किया गया था, जिसे भारत के केंद्रीय जल आयोग के माध्यम से साझा किया गया। इंटरनेशनल सेंटर फॉर इंटीग्रेटेड माउंटेन डेवलपमेंट (आईसीआईएमओडी) ने अनुमान लगाया कि झील फटने से पहले उसमें 60 लाख से 70 लाख घन मीटर पानी था।

शुरुआती अनुमान में यह भी कहा गया कि 74 लाख घन मीटर से अधिक पानी बाहर निकला। आईसीआईएमओडी ने कहा कि वास्तव में बाहर निकली मात्रा का आकलन अभी जारी था। नीचे की ओर पहुंचने का अनुमानित पानी, झील में मौजूद पानी का अनुमान और मापी गई निकासी अलग-अलग मात्राएं हैं। इसलिए यह समझना महत्वपूर्ण है कि हर संख्या किस चीज का वर्णन करती है।

आईसीआईएमओडी ने झील में पानी की अनुमानित मात्रा की तुलना करीब 2,400 से 2,800 ओलंपिक आकार के स्विमिंग पूलों से की। एक घन मीटर में 1,000 लीटर होते हैं, इसलिए सबसे कम अनुमान भी आबाद घाटियों के काफी ऊपर जमा करीब 6 अरब लीटर पानी के बराबर है।

तात्कालिक खतरा इस बात पर निर्भर करता है कि पानी कितनी तेजी से बाहर निकलता है, घाटी का आकार कैसा है और पानी अपने साथ कितनी चट्टानें और तलछट बहाकर लाता है। पानी का एक केंद्रित तेज बहाव नीचे की ओर फैलने से पहले पुल या सड़क को क्षति पहुंचा सकता है।

बाढ़ भारत की नदी प्रणाली तक कैसे पहुंची

सिंटाफू से निकला पानी मो छू में पहुंचा। पुनाखा में यह नदी फो छू से मिलकर पुनात्सांगछू बनाती है, जो भारत की ओर बहते हुए संकोश कहलाती है। नदियों का यह जुड़ाव बताता है कि पहाड़ी झील से शुरू हुई आपात स्थिति के लिए अंतरराष्ट्रीय सीमा के दोनों ओर तैयारी क्यों जरूरी थी।

भूटान के एनसीएचएम ने ताशिथांग में मो छू की निगरानी की और भारत को जानकारी दी। भूटान स्थित भारतीय दूतावास ने भी भारतीय अधिकारियों को सतर्क किया और केंद्रीय जल आयोग ने 29 अक्टूबर को पश्चिम बंगाल और असम के संबंधित अधिकारियों के लिए परामर्श जारी किया।

भारत के जल शक्ति मंत्रालय ने पश्चिम बंगाल के अलीपुरद्वार जिले और असम के धुबरी जिले में संकोश का जलस्तर अचानक बढ़ने की आशंका जताई। अधिकारियों ने असम के कोकराझार जिले के संवेदनशील इलाकों पर भी नजर रखी।

दो दिनों में घटनाक्रम इस तरह आगे बढ़ा:

• 29 अक्टूबर, शाम: सिंटाफू झील के फटने से बाढ़ का पानी तक्त्सेमाखांग की ओर बढ़ा। यह करीब रात 8 बजे वहां पहुंचा और परिवहन संपर्क को क्षति पहुंचाई।
• 29 अक्टूबर, रात: भूटान ने भारत को चेतावनी साझा की, केंद्रीय जल आयोग ने परामर्श जारी किया और अधिकारियों ने संवेदनशील नदी तटों से निवासियों को हटाना शुरू किया।
• 30 अक्टूबर: भूटान में किसी की मौत या घायल होने की खबर नहीं आई। बाढ़ का पानी पश्चिम बंगाल में संकोश से गुजरा, लेकिन बड़े पैमाने पर जलभराव नहीं हुआ। कुछ निवासी राहत शिविरों से लौटने लगे।
• झील फटने के बाद: भूटान के एनसीएचएम ने तक्त्सेमाखांग में बनी नई झील को लेकर निवासियों को चेतावनी दी और नदी घाटियों की निगरानी जारी रखी।

निकासी से 10,000 से अधिक लोग प्रभावित

पश्चिम बंगाल के अधिकारियों ने अलीपुरद्वार और कूच बिहार जिलों तथा सहायक नदियों के किनारे के संवेदनशील इलाकों में 10,000 से अधिक लोगों को सुरक्षित जगहों पर जाने का आदेश दिया। अलीपुरद्वार में ही 10,000 से अधिक लोगों को स्थानांतरित किए जाने की बात भी कही गई, हालांकि जिलावार अंतिम आंकड़ा नहीं दिया गया।

चेतावनी कुमारग्राम के संकोश नदी किनारे बसे इलाकों में जारी की गई, जिनमें कुमारग्राम चाय बागान, कुमारग्राम वन गांव, पाकरीगुड़ी और भोलका शामिल हैं। नदी किनारे के कुछ गांवों के निवासी अपने मवेशियों के साथ वहां से निकले। इस तरह निकासी का मकसद आजीविका के साथ-साथ लोगों की जान बचाना भी था।

पश्चिम बंगाल के जल संसाधन जांच एवं विकास मंत्री के रूप में पहचाने गए निशिथ प्रमाणिक ने संकोश और उसकी सहायक नदियों के किनारे रहने वाले लोगों से पानी से दूर जाने का आग्रह किया:

संकोश नदी और उससे जुड़ी सभी सहायक नदियों के जलग्रहण क्षेत्रों में रहने वाले सभी लोगों से अपनी जान बचाने के लिए तुरंत सुरक्षित दूरी पर जाने को कहा गया है।

भारत के राष्ट्रीय आपदा मोचन बल ने संवेदनशील स्थानों पर सहायता और चौबीसों घंटे बचाव कार्यों के लिए कर्मियों को तैनात किया। असम ने धुबरी जिले के अधिकारियों को नदियों का जलस्तर तेजी से बढ़ने की स्थिति के लिए तैयार रहने को कहा, जबकि मुख्यमंत्री कार्यालय ने बताया कि वह स्थिति पर करीबी नजर रख रहा है।

भूटान नई बनी झील पर नजर क्यों रखे रहा

भूटान के एनसीएचएम ने बाद में तक्त्सेमाखांग में बनी एक नई झील की पहचान की। यह सिंटाफू छू और लुंगू छू, जिसे गंगचेन ताग छू भी कहा जाता है, के संगम के पास है। उसकी परामर्श सूचना में इस जलाशय को कृत्रिम झील बताया गया।

एजेंसी ने मो छू और पुनात्सांगछू घाटियों के लोगों को सतर्क रहने तथा नदी तटों और बाढ़ की आशंका वाले इलाकों से दूर रहने की सलाह दी। पहली तेज लहर नीचे की ओर निकल जाने के बाद भी यह चेतावनी जारी रही, क्योंकि नई झील के आसपास की स्थिति पर निगरानी जरूरी थी।

अधिकारियों ने झील का आकार, उसकी स्थिरता या पानी के संभावित निकास के बारे में जानकारी नहीं दी थी। इसलिए आसपास के समुदायों के लिए व्यावहारिक निर्देश सीधा था: निगरानी जारी रहने तक नदी के खुले किनारों से दूर रहें।

पश्चिम बंगाल में स्थिति सुधरना और भूटान में सतर्कता जारी रहना, नदी प्रणाली के अलग-अलग हिस्सों की स्थितियों को दर्शाता था। भारत के राहत शिविरों से लौट रहे निवासी गुजर चुकी बाढ़ की लहर के मद्देनजर लौट रहे थे, जबकि भूटान के अधिकारी ऊपर की ओर नए जमा हुए पानी पर भी नजर रख रहे थे।

हिमनदीय झील कैसे फटती है?

हिमनदीय झील से अचानक आने वाली बाढ़ को आम तौर पर जीएलओएफ कहा जाता है। ऐसा तब होता है जब हिमनद से जुड़ी किसी झील में जमा पानी अचानक बाहर निकलता है। भूभाग और बर्फ की गति के आधार पर पिघला हुआ पानी हिमनद के सामने, उसकी सतह पर या उसके नीचे जमा हो सकता है।

कुछ झीलें बर्फ से रुकी रहती हैं। कुछ के सामने आधारशिला या मोरेन होता है, जो हिमनद द्वारा छोड़ी गई प्राकृतिक सामग्री का ढेर है। मोरेन में रेत, गाद, बजरी, कंकड़ और बड़े पत्थर हो सकते हैं। उनकी मजबूती और आकार यह तय करने में मदद करते हैं कि वे पानी को कितनी मजबूती से रोक सकते हैं।

भारी बारिश से झील में आने वाले पानी की मात्रा बढ़ सकती है। भूस्खलन, चट्टान गिरने या हिमस्खलन से झील में लहर उठ सकती है, जो उसके अवरोध के ऊपर से बह जाए। अवरोध के भीतर कटाव या बदलाव से भी पानी निकलने का रास्ता बन सकता है।

नीचे उतरते समय बाहर निकलता पानी कीचड़, पत्थर और अन्य मलबा समेट सकता है। इस मिश्रण का सड़कों, पुलों, इमारतों और जलविद्युत सुविधाओं पर असर नदी का जलस्तर धीरे-धीरे बढ़ने की तुलना में कहीं अधिक विनाशकारी हो सकता है। सिंटाफू झील फटने का खास कारण अब तक पता नहीं चला था।

क्षेत्रीय आकलन क्या बताते हैं

आईसीआईएमओडी के 2026 के आकलन में पाया गया कि हिंदू कुश हिमालय के हिमनदों ने 1990 से 2020 के बीच अपने क्षेत्रफल का करीब 12 प्रतिशत और अनुमानित बर्फ भंडार का 9 प्रतिशत हिस्सा खो दिया। हिमनद पीछे हटते हैं तो पिघला हुआ पानी नए खुले गड्ढों में जमा हो सकता है या मौजूदा झीलों का विस्तार कर सकता है।

नेचुरल हैज़र्ड्स एंड अर्थ सिस्टम साइंसेज़ में 2026 में प्रकाशित एक अध्ययन ने 2020 के आंकड़ों के आधार पर भूटान की 2,574 हिमनदीय झीलों की सूची का उपयोग किया। शोधकर्ताओं ने नीचे की ओर इमारतों, सड़कों और खेतों पर संभावित असर का अध्ययन करने के लिए बाढ़ मॉडलिंग हेतु 278 झीलों को चुना। यह कुल सूची का करीब 11 प्रतिशत है, यानी मॉडलिंग कुछ चुनिंदा झीलों पर केंद्रित थी।

भूटान की 17 संभावित रूप से खतरनाक हिमनदीय झीलों में सिंटाफू की पहचान भी की गई थी। सीमा पार फैले कोशी, गंडकी और करनाली नदी बेसिनों में आईसीआईएमओडी और संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रम के पहले के आकलनों ने 47 बड़ी, संभावित रूप से खतरनाक झीलों की पहचान की थी। ये आंकड़े अलग-अलग भौगोलिक क्षेत्रों और आकलन समूहों से संबंधित हैं।

आईसीआईएमओडी ने हिंदू कुश हिमालय में हिमनदीय झीलों के फटने से आई 388 दर्ज बाढ़ों का भी उल्लेख किया, जिनमें काराकोरम और मध्य तथा पूर्वी हिमालय शामिल हैं। भारत के गृह मंत्रालय ने दक्षिण ल्होनक झील के फटने को अक्टूबर 2023 में तीस्ता में आई बाढ़ का मुख्य कारण बताया था। उससे भारी जनहानि हुई और बस्तियों, पुलों तथा जलविद्युत ढांचे को नुकसान पहुंचा था।

खतरा कम करने के उपाय

भारत का राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन प्राधिकरण संभावित रूप से खतरनाक झीलों का आकलन उनके आकार, प्राकृतिक अवरोधों, आसपास के हिमनदों और भूभाग की जांच के आधार पर करने की सिफारिश करता है। उपग्रह निगरानी से जलाशयों में बदलाव पर नजर रखी जा सकती है और नई झीलों की पहचान हो सकती है। सिंथेटिक अपर्चर रडार, जो जमीन का निरीक्षण करने के लिए रडार संकेतों का इस्तेमाल करता है, बादलों वाले मानसून के मौसम में निगरानी में मदद कर सकता है।

जिन झीलों को खास तौर पर खतरनाक माना जाता है, उनके लिए नियंत्रित जल निकासी, निकास मार्गों को नियमित करने वाली संरचनाएं, पंपिंग, साइफन प्रणाली और प्राकृतिक अवरोधों से होकर निकासी सुरंगें बनाने जैसे इंजीनियरिंग उपाय अपनाए जा सकते हैं। विकल्प का चुनाव झील की भौतिक स्थिति और कठिन पहाड़ी इलाके में काम करने की व्यवहार्यता पर निर्भर करता है।

नदी मापक यंत्र और चेतावनी प्रणाली नीचे की ओर रहने वाले लोगों के लिए खतरे से निपटने में मदद करते हैं। इनके जरिए अधिकारी तय कर सकते हैं कि सड़कें कब बंद करनी हैं, बचाव दलों को कब तैयार करना है और लोगों को संवेदनशील बस्तियों से कब हटाना है। 29 अक्टूबर की कार्रवाई भूटान की निगरानी एजेंसियों से भारतीय अधिकारियों और फिर समुदायों तक जानकारी पहुंचने पर निर्भर थी।

आईसीआईएमओडी के महानिदेशक पेमा ग्याम्त्शो ने इस कार्रवाई को निरंतर निगरानी और प्रभावी चेतावनी की जरूरत से जोड़ा:

भूटान के अधिकारियों द्वारा समय पर जारी चेतावनियां आपदा जोखिम घटाने में निरंतर निगरानी और प्रभावी पूर्व चेतावनी प्रणालियों के महत्व को दर्शाती हैं,

गर्म जलस्रोत क्षेत्र खाली कराए जाने के बाद भूटान में किसी की मौत या घायल होने की खबर नहीं आई, और बाढ़ का तेज बहाव गुजरने पर पश्चिम बंगाल में बड़े पैमाने पर जलभराव नहीं हुआ। अब क्षतिग्रस्त ढांचे का आकलन, लाया मार्ग बहाल करना और ऊपर की ओर बनी नई झील की निगरानी करना बाकी था।

मुख्य बिंदु

• 29 अक्टूबर को सिंटाफू झील फटने से उत्तरी भूटान में गासा त्शाचू और सड़कों को नुकसान पहुंचा।
• भूटान में किसी की मौत या घायल होने की खबर नहीं आई; गर्म जलस्रोत क्षेत्र पहले ही खाली करा लिया गया था।
• पश्चिम बंगाल में निकासी उपायों से 10,000 से अधिक लोग प्रभावित हुए, जबकि असम ने नदियों का जलस्तर बढ़ने की आशंका के लिए तैयारी की।
• 30 अक्टूबर तक बाढ़ का तेज बहाव पश्चिम बंगाल में संकोश से गुजर चुका था और बड़े पैमाने पर जलभराव नहीं हुआ।
• लाया जाने वाली सड़क अगली सूचना तक बंद रही और आशंका थी कि दो बेली पुल बह गए हैं।
• भूटान ने तक्त्सेमाखांग में बनी नई झील की निगरानी जारी रखी और निवासियों को संवेदनशील नदी तटों से दूर रहने की सलाह दी।