दसवें खिताब से एक जीत दूर
एन से-यंग ने 24 अक्टूबर, 2026 को फ्रेंच ओपन सेमीफाइनल में जापान की नोज़ोमी ओकुहारा को 21-12, 21-19 से हराकर लगातार जीत का सिलसिला 49 मैच तक बढ़ा दिया। विश्व नंबर 1 खिलाड़ी को ट्रेमब्ले-एन-फ्रांस के एरेना ग्रां पेरिस में अपनी इस सीजन की दसवीं खिताबी जीत से एक कदम दूर पहुंचने में 45 मिनट लगे।
विषय-सूची
भारत की पी. वी. सिंधु 25 अक्टूबर के फाइनल में नेट के दूसरी ओर होंगी। उन्होंने जापान की हिना अकेची को 73 मिनट में 21-10, 20-22, 21-16 से हराया। एन ने सिंधु के खिलाफ अपने पिछले सभी 10 मुकाबले जीते हैं। सिंधु जापान ओपन का खिताब जीतकर आई हैं और उनके पास हार का यह सिलसिला तोड़ने का एक और मौका होगा।
एन का इस सीजन का रिकॉर्ड अब 65 जीत और एक हार का है, यानी उनकी जीत का प्रतिशत लगभग 98.5% है। उन्हें एकमात्र हार मार्च में ऑल इंग्लैंड ओपन फाइनल में चीन की वांग झीयी से मिली थी। उसके बाद खेले गए हर मैच में उन्हें जीत मिली है।
24 वर्षीय दक्षिण कोरियाई खिलाड़ी चौथी फ्रेंच ओपन चैंपियनशिप और टूर्नामेंट में लगातार तीसरे खिताब की दौड़ में भी हैं। उनकी यह प्रगति एक सप्ताह पहले डेनमार्क ओपन फाइनल के दौरान एड़ी की अकिलीज़ टेंडन में दर्द और इसके बाद खेलना शारीरिक रूप से मुश्किल हो जाने की उनकी स्वीकारोक्ति के बावजूद हुई है।
सेमीफाइनल में सात अंकों ने पलटा खेल
विश्व रैंकिंग में नौवें स्थान पर मौजूद ओकुहारा एक सप्ताह में दूसरी बार एन के सामने थीं। एन ने 17 अक्टूबर को डेनमार्क ओपन सेमीफाइनल में उन्हें 21-16, 21-8 से हराया था। फ्रांस में भी उन्होंने पहले गेम पर अपना दबदबा बनाए रखा। ब्रेक तक वह 11-5 से आगे थीं और फिर 21-12 से गेम जीत लिया।
दूसरे गेम में उन्हें ज्यादा मुश्किल चुनौती का सामना करना पड़ा। ओकुहारा 7-3 से आगे निकल गईं और चार अंकों की बढ़त बनाकर मैच को आगे खींचने का मौका पाया। एन ने लगातार सात अंक लेकर जवाब दिया और पिछड़ने के बाद 10-7 की बढ़त बना ली।
ओकुहारा ने चुनौती जारी रखी। ब्रेक तक एन 11-9 से आगे थीं, लेकिन जापानी खिलाड़ी ने स्कोर 11-11 से बराबर कर दिया और बाद में अंतर घटाकर 20-19 कर लिया। एन के पास मैच पॉइंट होने पर ओकुहारा की एक गलती से मुकाबला समाप्त हो गया।
अंतिम अंकों का खेल बताता है कि सीधे गेमों में मिली जीत का स्कोर पूरी कहानी नहीं दिखाता। एन ने पहला गेम नौ अंकों से जीता, लेकिन दूसरे में जीत का अंतर केवल दो अंक था। उन्हें शुरुआती पिछड़ने के बाद वापसी करनी पड़ी और फिर आखिर तक बेहद कम बढ़त बनाए रखनी पड़ी।
ओकुहारा के खिलाफ एन का रिकॉर्ड अब 7-0 है। लगातार दो सप्ताह में हुए उनके सेमीफाइनल मुकाबले चुनौती में आए बदलाव को भी दिखाते हैं: डेनमार्क में ओकुहारा ने दूसरे गेम में आठ अंक लिए थे, जबकि फ्रांस में उन्होंने 19 अंक हासिल किए।
एक हार और नाम वापसी के साथ जीतों का सीजन
एन के 66 पूरे हुए मैचों में 65 जीत से उनका जीत प्रतिशत 98.48% बनता है, जिसे 98.5% तक पूर्णांकित किया गया है। उनकी लगातार 49 जीत इस सीजन की कुल जीतों का करीब तीन-चौथाई हिस्सा हैं। यह दिखाता है कि मार्च से उन्होंने कितने लंबे समय तक अपना जीत का सिलसिला कायम रखा है।
फ्रेंच ओपन फाइनल में पहुंचने से पहले उनके नाम नौ खिताब हैं। इनमें मलेशिया ओपन, इंडिया ओपन, विश्व चैंपियनशिप और एशियाई खेलों के खिताब शामिल हैं। 25 अक्टूबर को जीतने पर इस सीजन उनके खिताबों की संख्या 10 हो जाएगी।
इस सीजन में एक ऐसा टूर्नामेंट भी रहा जिसे वह पूरा नहीं कर सकीं। जुलाई में जापान ओपन के प्री-क्वार्टर फाइनल में एन ने चोट के कारण नाम वापस ले लिया था। फ्रांस से पहले के पूरे टूर्नामेंट रिकॉर्ड में 11 अंतरराष्ट्रीय व्यक्तिगत प्रतियोगिताओं में नौ खिताब, ऑल इंग्लैंड में उपविजेता रहना और जापान ओपन से नाम वापस लेना शामिल है; शुरुआती विवरण में उनके खिताबी अभियान का जिक्र करते हुए नौ प्रतियोगिताओं में खेलने की बात गिनी गई थी।
नाम वापस लेने का रिकॉर्ड पूरे हुए मैच में हार से अलग रखा जाता है। इसलिए बीच में छूटा टूर्नामेंट उनके 65-1 मैच रिकॉर्ड के साथ दर्ज हो सकता है। सिंधु ने बाद में जापान ओपन जीता, जिससे फ्रेंच फाइनल का उनके सीजन से एक अतिरिक्त जुड़ाव बनता है।
चार दौर, बिना कोई गेम गंवाए
एन ने चार दौर में खेले सभी आठ गेम जीतकर फाइनल में जगह बनाई। डेनमार्क की अमाली शुल्ज़ के खिलाफ उनका शुरुआती मैच केवल 25 मिनट चला और 21-6, 21-4 पर समाप्त हुआ।
प्री-क्वार्टर फाइनल में भारत की तन्वी शर्मा ने उन्हें ज्यादा कड़ी चुनौती दी, लेकिन एन ने 21-11, 21-14 से जीत हासिल की। इसके बाद क्वार्टर फाइनल में उन्होंने चीन की हान यू को 21-13, 21-16 से हराया और फिर ओकुहारा को मात दी।
इन चार मैचों में एन ने 168 अंक लिए और 95 अंक गंवाए, यानी 73 अंकों का अंतर रहा। इस दौरान किसी प्रतिद्वंद्वी ने उनसे गेम छीनने की जितनी करीब चुनौती दी, उसमें ओकुहारा का दूसरा गेम सबसे करीबी रहा।
दो प्रमुख प्रतिद्वंद्वी, वांग झीयी और अकाने यामागुची, प्री-क्वार्टर फाइनल में बाहर हो गईं। उनके बाहर होने से संभावित बाधाएं हट गईं, जबकि एन ने किसी निर्णायक गेम की जरूरत के बिना ड्रॉ में आगे बढ़ना जारी रखा।
फ्रेंच ओपन बैडमिंटन वर्ल्ड फेडरेशन वर्ल्ड टूर का सुपर 750 टूर्नामेंट है, जो इसे सर्किट के प्रमुख टूर्नामेंटों में शामिल करता है। फाइनल तक एन का सफर शुरुआती दौर के छोटे मैचों और सेमीफाइनल में मिली कहीं कड़ी चुनौती का मेल रहा है।
जीत के सिलसिले के पीछे शारीरिक दबाव
18 अक्टूबर को डेनमार्क ओपन फाइनल के दौरान एन ने एड़ी की अकिलीज़ टेंडन में दर्द की शिकायत की थी। अकिलीज़ टेंडन पिंडली की मांसपेशियों को एड़ी से जोड़ती है और खिलाड़ी को पैर से जोर लगाने, छलांग लगाने तथा दिशा बदलने में मदद करती है। बैडमिंटन मैच के दौरान ये गतिविधियां बार-बार करनी पड़ती हैं।
सैमसंग लाइफ इंश्योरेंस का प्रतिनिधित्व करने वाली एन ने 23 अक्टूबर को फ्रेंच ओपन क्वार्टर फाइनल के बाद अपनी हालत पर बात की। उन्होंने खेल जारी रखने की मुश्किल और मुकाबला करने के अपने संकल्प, दोनों का जिक्र किया।
मैं खेल पाने के लिए बहुत आभारी हूं। मैं अपनी शारीरिक हालत को लेकर ज्यादा चिंता न करने की कोशिश करती हूं, लेकिन यह काफी मुश्किल है।
इसके बाद एन ने बताया कि वह कोर्ट पर बने क्यों रहना चाहती थीं।
हालांकि, खेलने और अच्छा प्रदर्शन करने की मेरी इच्छा इससे भी ज्यादा मजबूत है,
चिकित्सा संबंधी कोई विस्तृत निदान या स्वस्थ होकर लौटने की समय-सीमा नहीं बताई गई। उनकी टिप्पणियों से सेमीफाइनल का संदर्भ कुछ अलग हो जाता है: वह शारीरिक तकलीफ के बीच अपनी जीत की लय बनाए रखने और एक और फाइनल तक पहुंचने की कोशिश कर रही थीं।
सेमीफाइनल के कार्यक्रम के कारण दोनों फाइनलिस्ट के हालिया कोर्ट समय में भी अंतर रहा। सिंधु 73 मिनट तक खेलीं, जो एन के 45 मिनट के मैच से 28 मिनट ज्यादा है। एन का सेमीफाइनल छोटा रहने से उबरने के लिए उन्हें कम मैच समय से गुजरना होगा, हालांकि उनकी टेंडन की तकलीफ तैयारी का हिस्सा बनी हुई है।
सिंधु को एन के खिलाफ एक और मौका
11वीं रैंकिंग वाली सिंधु ने अकेची के खिलाफ बदलते और लगातार चुनौतीपूर्ण होते मुकाबले में जीतकर फाइनल में जगह बनाई। जापानी खिलाड़ी टूर्नामेंट में दुनिया के शीर्ष 10 में शामिल दो प्रतिद्वंद्वियों को पहले ही हरा चुकी थीं।
सिंधु ने पहला गेम 21-10 से जीता, लेकिन अकेची ने भारतीय खिलाड़ी को कोर्ट के ज्यादा हिस्से में दौड़ने पर मजबूर करके जवाब दिया। दूसरा गेम अंतिम चरण तक करीबी रहा। आखिर में अकेची ने 22-20 से जीतकर निर्णायक गेम कराया।
बैडमिंटन गेम आम तौर पर 21 अंकों तक खेले जाते हैं और जीतने वाले खिलाड़ी को दो अंकों की बढ़त चाहिए होती है। इसी वजह से दूसरा गेम 20-20 के बाद भी जारी रहा। अकेची ने अगले दो अंक जीतकर टूर्नामेंट में अपनी चुनौती बनाए रखी।
निर्णायक गेम के ब्रेक तक सिंधु 11-9 से आगे थीं। बाद में अकेची ने पांच अंकों की पिछड़ को मिटाकर स्कोर 14-14 से बराबर कर दिया, लेकिन सिंधु ने फिर बढ़त बनाई और 21-16 से मैच समाप्त किया।
इस जीत से सिंधु ने जुलाई में जापान ओपन जीतने के बाद 2026 का अपना दूसरा सुपर 750 फाइनल हासिल किया। उनके विविध आक्रमण, जिनमें तेज और सपाट स्मैश तथा नेट के पास धीमे शॉट शामिल थे, ने उन्हें उस प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ मौके बनाने में मदद की जो बार-बार रैलियां लंबी कर रही थीं।
एन की चुनौती अलग है। उनके खिलाफ सिंधु का रिकॉर्ड 0-10 है, जबकि दक्षिण कोरियाई खिलाड़ी इस टूर्नामेंट में अब तक कोई गेम नहीं हारी हैं। सिंधु इस सीजन एक और खिताब जीतने का आत्मविश्वास और कड़े सेमीफाइनल में मिली जीत लेकर आएंगी, लेकिन उन्हें उस रिकॉर्ड को पलटना होगा जो अब तक पूरी तरह एन के पक्ष में रहा है।
फ्रेंच खिताब और सीजन रिकॉर्ड की दहलीज पर
एन ने पहली बार 2019 में फ्रेंच ओपन जीता था और फिर 2024 तथा 2025 में खिताब अपने नाम किए। 2023 के संस्करण से उन्होंने चोट के कारण नाम वापस ले लिया था। उनकी ताजा जीत ने उन्हें लगातार तीसरे संस्करण के फाइनल में पहुंचा दिया है।
सिंधु के खिलाफ जीत से एन एक साथ तीन उपलब्धियां हासिल करेंगी: इस सीजन का दसवां खिताब, चौथी फ्रेंच ओपन ट्रॉफी और इस टूर्नामेंट में लगातार तीसरी चैंपियनशिप। ये अलग-अलग उपलब्धियां हैं; पहली उनके सीजन का हिसाब बताती है और बाकी दो फ्रांस में उनकी सफलता को।
एन ने पिछले सीजन 11 खिताब जीते थे, जो एक सीजन में सबसे ज्यादा एकल खिताबों के मामले में जापान के केंटो मोमोटा के बराबर है। दसवीं चैंपियनशिप उन्हें इस रिकॉर्ड से एक खिताब पीछे रखेगी और इसे पार करने के लिए उन्हें दो और खिताब चाहिए होंगे।
उनके करियर में अब तक 47 अंतरराष्ट्रीय एकल खिताब का भी उल्लेख किया गया है। इस संख्या के साथ वह इंडोनेशिया की दिग्गज सूसी सुसांती के 46 खिताबों से आगे निकल गईं। करियर के खिताबों का यह आंकड़ा मौजूदा सीजन की संख्या और फ्रेंच ओपन रिकॉर्ड, दोनों से लंबी अवधि को समेटता है।
फाइनल तक की तारीखें
एन का चैंपियनशिप मैच तक का सफर मार्च में सीजन की उनकी एकमात्र पूरी हुई हार से शुरू होकर यूरोप में लगातार दो टूर्नामेंटों तक जाता है। अहम तारीखें दिखाती हैं कि जीत का सिलसिला, चोट की चिंता और खिताब की दौड़ किस तरह एक साथ आ गए हैं।
- मार्च 2026: एन ऑल इंग्लैंड ओपन फाइनल में वांग झीयी से हारती हैं। सीजन में पूरे हुए मैचों में यह उनकी एकमात्र हार है।
- जुलाई 2026: एन जापान ओपन के प्री-क्वार्टर फाइनल में चोट के कारण नाम वापस लेती हैं। सिंधु टूर्नामेंट जीतती हैं।
- 17 अक्टूबर: एन डेनमार्क ओपन सेमीफाइनल में ओकुहारा को 21-16, 21-8 से हराती हैं।
- 18 अक्टूबर: डेनमार्क ओपन फाइनल के दौरान एन को अकिलीज़ टेंडन में दर्द होता है और वह खिताब जीतती हैं।
- 23 अक्टूबर: फ्रेंच ओपन क्वार्टर फाइनल जीतने के बाद एन शारीरिक तकलीफ पर बात करती हैं।
- 24 अक्टूबर: एन 45 मिनट में ओकुहारा को हराती हैं, जबकि सिंधु 73 मिनट में अकेची को मात देकर फाइनल की जोड़ियां तय करती हैं।
- 25 अक्टूबर: एन और सिंधु के बीच फ्रेंच ओपन महिला एकल फाइनल निर्धारित है।
फाइनल में अब एक ऐसी खिलाड़ी आमने-सामने होंगी जो लगातार 50वीं जीत की तलाश में हैं और उनकी प्रतिद्वंद्वी जो आपसी मुकाबलों में पहली जीत चाहती हैं। एन के लिए तत्काल चुनौती शुरुआती दौर में एक और अजेय अभियान को ट्रॉफी में बदलने के साथ अपनी शारीरिक हालत संभालना है।
सिंधु के सामने भी लक्ष्य स्पष्ट है: तीन कड़े गेमों से उबरना और फिर उस खिलाड़ी को हराने का रास्ता ढूंढना जिसने पिछली सभी 10 भिड़ंतों में उन्हें मात दी है। 25 अक्टूबर का मुकाबला तय करेगा कि एन इस सीजन खिताबों की संख्या दोहरे अंकों तक पहुंचाती हैं या सिंधु जापान ओपन की सफलता के साथ फ्रांस का खिताब भी जोड़ती हैं।
मुख्य बातें
- एन से-यंग ने नोज़ोमी ओकुहारा को 45 मिनट में 21-12, 21-19 से हराकर फ्रेंच ओपन फाइनल में जगह बनाई।
- उनकी जीत की लय 49 मैच तक पहुंच गई। सीजन रिकॉर्ड 65 जीत और एक हार का है।
- पी. वी. सिंधु ने हिना अकेची को 21-10, 20-22, 21-16 से हराकर फाइनल में दूसरी जगह हासिल की।
- पिछली भिड़ंतों में एन सिंधु से 10-0 से आगे हैं।
- एन इस सीजन अपना दसवां खिताब, चौथा फ्रेंच ओपन खिताब और फ्रांस में लगातार तीसरी चैंपियनशिप जीतने की कोशिश में हैं।
- फाइनल 25 अक्टूबर, 2026 को निर्धारित है।
