वित्तपोषण और समानता को लेकर चिंताओं के बीच ताइवान ने वरिष्ठ नागरिकों के लिए स्वास्थ्य बीमा सब्सिडी को मंजूरी दी

60 मतों से वरिष्ठ नागरिकों के लिए व्यापक सब्सिडी मंजूर

ताइवान की विधायिका ने 16 अक्टूबर, 2026 को वरिष्ठ नागरिक कल्याण अधिनियम में संशोधन पारित किया। इसके तहत केंद्र सरकार पात्र 65 वर्ष और उससे अधिक उम्र के लोगों के राष्ट्रीय स्वास्थ्य बीमा प्रीमियम का पूरा खर्च उठाएगी। राजनीतिक दलों के बीच बातचीत से सहमति नहीं बन पाने के बाद यह उपाय 39 के मुकाबले 60 मतों से पारित हुआ।

यह संशोधन उन वरिष्ठ नागरिकों पर लागू होगा जिनकी अपनी या कानूनी रूप से उनका भरण-पोषण करने वाले व्यक्ति की आय, सबसे हालिया वर्ष में आयकर रिटर्न दाखिल करने की सीमा से कम थी, या जिन पर लागू आयकर दर 20 प्रतिशत से कम थी। कुओमिन्तांग और ताइवान पीपुल्स पार्टी ने अपने संशोधित प्रस्ताव को पारित कराया। इसके बाद ताइवान पीपुल्स पार्टी के संसदीय दल के नेता चेन चिंग-लुंग और अन्य सांसदों ने पुनर्विचार प्रस्ताव को खारिज कराने के लिए संसदीय प्रक्रियाओं का इस्तेमाल किया।

इस मतदान से परिवारों को बार-बार होने वाले एक खर्च से राहत मिलने और स्थानीय सब्सिडी में मौजूदा भिन्नता की जगह एक समान राष्ट्रीय मानक बनने की उम्मीद है। हालांकि, इससे वित्तपोषण की बड़ी जिम्मेदारी भी पैदा होगी। स्वास्थ्य एवं कल्याण मंत्री शिह चुंग-लियांग ने अनुमान लगाया कि अगर 15 से 64 वर्ष के लोगों पर यह खर्च डाला गया, तो हर व्यक्ति को सालाना 3,000 ताइवानी डॉलर (NT$) से अधिक देना होगा। उनके वैकल्पिक आकलन के अनुसार, करों से वित्तपोषण करने पर हर करदाता परिवार को सालाना 8,000 ताइवानी डॉलर से अधिक देने पड़ सकते हैं।

स्वास्थ्य एवं कल्याण मंत्रालय पहले ही ऐसी ही नीति के संभावित खर्च का आकलन कर चुका था। मंत्रालय के मई 2024 के बयान में अनुमान लगाया गया था कि 20 प्रतिशत से कम आकलित आयकर दर वाले वरिष्ठ नागरिकों को पूरी सब्सिडी देने के लिए 2024 में कम से कम 35.9 अरब ताइवानी डॉलर की जरूरत होगी। डेमोक्रेटिक प्रोग्रेसिव पार्टी की सांसद फैन युन ने मौजूदा प्रस्ताव के तहत सालाना अतिरिक्त खर्च लगभग 40 अरब ताइवानी डॉलर बताया।

पात्रता किसे मिलेगी और कर सीमा क्यों अहम है

ताइवान पीपुल्स पार्टी ने इस संशोधन को सीमित वित्तीय साधन वाले वरिष्ठ निवासियों की मदद के रूप में पेश किया। हालांकि, इसकी मुख्य कसौटी किसी व्यक्ति की सभी संपत्तियों के सीधे आकलन के बजाय उसकी आयकर स्थिति पर आधारित है।

कर प्रणाली में लागू छूट और कटौतियों का हिसाब लगाने के बाद आयकर दर लागू होती है। इसलिए किसी व्यक्ति की करयोग्य आय उसे मिलने वाली कुल रकम से कम हो सकती है। सेवानिवृत्ति आय पर भी अलग कर नियम लागू होते हैं। इसी वजह से आलोचकों का मानना है कि यह सब्सिडी उन परिवारों तक भी पहुंच सकती है जिन्हें प्रीमियम चुकाने में कठिनाई नहीं है।

राष्ट्रीय स्वास्थ्य बीमा की निगरानी करने वाले नागरिक गठबंधन की प्रतिनिधि तेंग शी-हुआ ने अनुमान लगाया कि 90 प्रतिशत से अधिक वरिष्ठ नागरिक पात्र हो सकते हैं। उनका तर्क था कि कटौतियों और सेवानिवृत्ति आय के नियमों के आधार पर, लगभग 13.8 लाख से 27.7 लाख ताइवानी डॉलर तक की वास्तविक सालाना आय वाले कुछ वरिष्ठ नागरिक भी पात्र बने रह सकते हैं।

चिकित्सा संघों ने 20 प्रतिशत कर स्लैब में पहुंचने से जुड़ी सालाना आय सीमा लगभग 13.3 लाख ताइवानी डॉलर बताई। हालांकि, हर व्यक्ति की परिस्थितियों के अनुसार गणना बदलती है। सामाजिक एवं परिवार मामलों के प्रशासन के महानिदेशक चो ताओ-चुन ने भी लाभांश और अन्य पूंजीगत आय का हवाला देते हुए कहा कि सेवानिवृत्त व्यक्ति की कम कर दर के बावजूद उसके पास पर्याप्त वित्तीय साधन हो सकते हैं।

वरिष्ठ नागरिकों को पहले से क्या मिलता है

मंत्रालय के मई 2024 के बयान में जरूरतमंद लोगों पर केंद्रित मौजूदा व्यवस्था का ब्यौरा दिया गया था। केंद्र सरकार कम आय वाले परिवारों में 65 वर्ष और उससे अधिक उम्र के लोगों और निर्धारित निम्न आय पात्रता श्रेणी में आने वाले 70 वर्ष और उससे अधिक उम्र के लोगों के प्रीमियम का पूरा खर्च उठाती है। नगर और काउंटी सरकारें 65 से 69 वर्ष के पात्र निवासियों के लिए सब्सिडी के मानक तय करती हैं।

उप स्वास्थ्य मंत्री लू चिएन-ते ने 30 मई, 2024 को विधायिका की सामाजिक कल्याण एवं पर्यावरण स्वच्छता समिति के सामने इन व्यवस्थाओं का ब्यौरा दिया था। मंत्रालय के अनुसार, उस बयान में वर्णित सहायता के तहत 2023 में 112,196 लाभार्थियों पर 984.683 मिलियन ताइवानी डॉलर खर्च किए गए।

प्रस्तावित विस्तार इससे कहीं बड़ा है। 2024 में व्यापक सब्सिडी के लिए मंत्रालय का 35.9 अरब ताइवानी डॉलर का अनुमान, 2023 में मौजूदा सहायता पर दर्ज 984.683 मिलियन ताइवानी डॉलर खर्च से लगभग 36 गुना था। ये आंकड़े अलग-अलग वर्षों और लाभार्थी समूहों से जुड़े हैं, लेकिन लक्षित सहायता से कहीं अधिक व्यापक अधिकार की ओर बदलाव का पैमाना दिखाते हैं।

ताइपे में स्थानीय सहायता की व्यवस्था

ताइपे में पहले से ऐसी सब्सिडी लागू है जिसकी आयकर सीमा राष्ट्रीय संशोधन जैसी है। शहर के वरिष्ठ नागरिक प्रीमियम सब्सिडी नियम 65 वर्ष और उससे अधिक उम्र के पात्र निवासियों तथा 55 वर्ष और उससे अधिक उम्र के आदिवासी निवासियों पर लागू होते हैं। आम तौर पर आवेदकों का कम से कम एक साल से ताइपे में लगातार घरेलू पंजीकरण होना चाहिए और पिछले वर्ष कम से कम 183 दिन ताइवान में रहना चाहिए।

शहर आय संबंधी शर्तें भी लागू करता है और उन लोगों को बाहर रखता है जिनके प्रीमियम अंशदान पर सरकार पहले से पूरी सब्सिडी दे रही है। निर्धारित निम्न आय श्रेणी में आने वाले 65 से 69 वर्ष के लोग भी पात्र लाभार्थियों में अलग से शामिल हैं।

ताइपे हर व्यक्ति को महीने में अधिकतम 826 ताइवानी डॉलर, यानी पूरे साल के लिए 9,912 ताइवानी डॉलर देता है। यदि व्यक्ति का वास्तविक प्रीमियम अंशदान इससे कम हो, तो शहर उतनी ही कम राशि देता है। नियमों के तहत कर स्थिति या निवास संबंधी शर्तों के कारण पात्रता गंवाने वाले लोग दोबारा पात्र होने पर बहाली का अनुरोध कर सकते हैं। पिछली अवधि के लिए सहायता अक्टूबर 2020 से आगे के प्रीमियम अंशदान तक सीमित है।

चेन चिंग-लुंग ने तर्क दिया कि काउंटी और शहरों के अलग-अलग मानकों से वरिष्ठ नागरिकों को असमान सहायता मिलती है। ताइवान पीपुल्स पार्टी का कहना है कि राष्ट्रीय सब्सिडी से यह क्षेत्रीय अंतर और बच्चों की परवरिश के साथ माता-पिता की सहायता करने वाले वयस्कों पर दबाव, दोनों कम होंगे।

2024 से चर्चा में था प्रस्ताव

16 अक्टूबर का मतदान इस बात पर दो साल से अधिक चली बहस के बाद हुआ कि पात्रता किसे मिले और सरकार खर्च कैसे उठाए। इस दौरान विचार किए गए अलग-अलग प्रारूपों में कर की अलग-अलग सीमाएं थीं, जिससे लागत के अनुमान भी अलग रहे।

• मई 2024: सांसदों ने वरिष्ठ नागरिक कल्याण अधिनियम की धारा 22 में बदलाव का प्रस्ताव रखा। स्वास्थ्य मंत्रालय ने 20 प्रतिशत से कम कर दर के आधार पर सब्सिडी का आकलन किया।
• 13 जून, 2024: संशोधन को समिति की शुरुआती समीक्षा में मंजूरी मिली।
• 27 जून, 2024: दलों के बीच बातचीत बिना सहमति के समाप्त हुई।
• दिसंबर 2024: चर्चा में 5 प्रतिशत कर स्लैब और 590,000 ताइवानी डॉलर की सालाना आय सीमा से जुड़ा एक संकीर्ण प्रारूप भी शामिल था।
• 15 अक्टूबर, 2026: ताइवान पीपुल्स पार्टी के सांसदों ने प्रस्ताव पर प्राथमिकता से विचार कराने की मांग के लिए सदन के बाहर रातभर का धरना शुरू किया।
• 16 अक्टूबर, 2026: विधायिका ने संशोधित प्रस्ताव को 39 के मुकाबले 60 मतों से पारित किया।

समर्थक चाहते थे कि 18 अक्टूबर को पड़ने वाले दोहरे नौवें पर्व से पहले प्रस्ताव पारित हो जाए। यह वरिष्ठ नागरिकों के सम्मान का पारंपरिक अवसर है। अंतिम मंजूरी के विवरण में लागू होने की तारीख, आवेदन की व्यवस्था और समर्पित वित्तपोषण स्रोत तय नहीं किए गए।

प्रीमियम पर सब्सिडी मिलने पर खर्च कौन उठाएगा?

शिह चुंग-लियांग ने कहा कि राष्ट्रीय स्वास्थ्य बीमा में लोगों की भुगतान क्षमता के अनुसार अंशदान लिया जाना चाहिए और सदस्यों के बीच पारस्परिक सहयोग बना रहना चाहिए। मतदान से पहले स्वास्थ्य मंत्री ने यह समझाने के लिए एक प्रचलित कहावत कही कि सरकारी सब्सिडी की भी एक कीमत होती है:

मुफ्त का खाना नहीं होता।

शिह के दो अनुमान उस खर्च के बंटवारे के वैकल्पिक तरीके बताते हैं: यदि 15 से 64 वर्ष के लोग खर्च उठाएं, तो हर व्यक्ति को सालाना 3,000 ताइवानी डॉलर से अधिक देने होंगे; और यदि करों से भुगतान हो, तो हर करदाता परिवार को सालाना 8,000 ताइवानी डॉलर से अधिक देने होंगे। आगे के बजटीय फैसले तय करेंगे कि केंद्र सरकार इस जिम्मेदारी को कैसे पूरा करेगी।

ताइवान हॉस्पिटल एसोसिएशन और ताइवान कॉलेज ऑफ हेल्थकेयर एग्जीक्यूटिव समेत सात चिकित्सा संगठनों ने चेतावनी दी कि ऐसे प्रस्तावों से राष्ट्रीय स्वास्थ्य बीमा की सालाना आय पर लगभग 54 अरब ताइवानी डॉलर का असर पड़ सकता है और 30 अरब ताइवानी डॉलर से अधिक के सामाजिक कल्याण खर्च पर दबाव बढ़ सकता है। उन्होंने इन अनुमानों का आधार मंत्रालय की पहले की गणनाओं को बताया, जबकि फैन युन ने सालाना अतिरिक्त खर्च लगभग 40 अरब ताइवानी डॉलर आंका।

मंत्रालय का प्रकाशित 35.9 अरब ताइवानी डॉलर का अनुमान 2024 के लिए आंकी गई व्यापक सब्सिडी से संबंधित था। दिसंबर 2024 में चर्चा किए गए एक संकीर्ण प्रस्ताव के लिए उप स्वास्थ्य मंत्री लिन चिंग-यी ने सालाना आय में 24.1 अरब ताइवानी डॉलर की कमी का अनुमान लगाया था। इन अलग-अलग रकमों को समझने के लिए पात्रता नियमों और आकलन के वर्ष को ध्यान में रखना जरूरी है।

अस्पतालों ने भंडार और दूसरी जरूरतों पर दबाव की चेतावनी दी

सात चिकित्सा संगठनों ने कहा कि 2026 में बीमा प्रणाली का आपात भंडार लगभग दो महीने के खर्च के बराबर था, जबकि कानूनी न्यूनतम एक महीने का है। यह भंडार ऐसी रकम है जिसे आय और खर्च में असंतुलन होने पर भुगतान जारी रखने के लिए रखा जाता है।

संगठनों ने बीमा का सालाना बजट लगभग 988.3 अरब ताइवानी डॉलर बताया। इस रकम के मुकाबले उनके बताए 54 अरब ताइवानी डॉलर के संभावित खर्च का हिस्सा करीब 5.5 प्रतिशत होगा। उन्होंने चेतावनी दी कि केंद्र सरकार से पर्याप्त या समय पर धन हस्तांतरण न होने पर बीमा कोष में घाटा रह सकता है और प्रीमियम बढ़ाने का दबाव बढ़ सकता है।

अस्पतालों ने उन खर्चों की भी पहचान की जिनके लिए प्रतिस्पर्धा बढ़ सकती है: नर्सिंग कर्मचारी, आपातकालीन और गहन देखभाल, घर पर चिकित्सा सेवाएं और उपचार के भुगतान। दिसंबर 2024 में लिन ने नई दवाओं के लिए 8.1 अरब, दुर्लभ रोगों के उपचार के लिए 1.8 अरब और घर पर चिकित्सा सेवाओं के लिए 9.4 अरब ताइवानी डॉलर की रकम को ऐसे कार्यक्रमों के रूप में बताया था जिन पर वित्तीय दबाव पड़ सकता है।

तेंग ने तर्क दिया कि इतने बड़े सब्सिडी कार्यक्रम के लिए उपलब्ध धन गंभीर बीमारियों, दुर्लभ रोगों, नई चिकित्सा तकनीकों और चिकित्सा कर्मचारियों के वेतन पर खर्च होना चाहिए। सातों संगठनों ने वित्तीय मॉडलिंग, आय के साथ संपत्ति पर भी विचार करने वाले पात्रता परीक्षण और केंद्र तथा स्थानीय सरकारों की जिम्मेदारियों के स्पष्ट बंटवारे की मांग की।

बुजुर्ग होती आबादी से समानता पर बहस तेज

चो ताओ-चुन ने कहा कि ताइवान में 47 लाख से अधिक वरिष्ठ नागरिक हैं। उन्होंने राष्ट्रीय विकास परिषद के अनुमानों का हवाला दिया, जिनके अनुसार 2050 तक 65 वर्ष और उससे अधिक उम्र की आबादी 73 लाख से अधिक हो जाएगी, यानी इसमें लगभग आधी वृद्धि होगी। चिकित्सा संघों ने यह भी अनुमान बताया कि 2070 तक 15 से 64 वर्ष की आबादी 92 लाख घटेगी, जबकि वरिष्ठ नागरिकों की संख्या 24.8 लाख बढ़ेगी।

संगठनों ने कहा कि बीमा की लगभग 70 प्रतिशत आय युवा और कामकाजी वयस्कों के अंशदान से आती है। तेंग के अनुसार, वरिष्ठ नागरिक युवा लोगों की तुलना में 1.5 गुने से अधिक चिकित्सा संसाधनों का उपयोग करते हैं। इन आंकड़ों से यह चिंता समझ में आती है कि योगदान देने वालों का समूह सिमटने पर उनसे अधिक धन कैसे जुटाया जाएगा।

ताइवान कॉलेज ऑफ हेल्थकेयर एग्जीक्यूटिव के अध्यक्ष होंग त्ज़ु-जे़न ने ऐसे सेवानिवृत्त लोगों का उदाहरण दिया जिनके पास संपत्ति है और जिन्हें किराये की आय मिलती है। उनका तर्क था कि केवल आयकर की कसौटी से आर्थिक रूप से संपन्न वरिष्ठ नागरिकों को भी सब्सिडी मिल सकती है, जबकि नौकरी शुरू कर रहे युवा अपना पूरा प्रीमियम चुकाते रहेंगे।

इससे पहले पांच चिकित्सा संगठनों के एक अलग गठबंधन ने विरोध करते हुए केंद्र सरकार के लिए लगभग 35 अरब ताइवानी डॉलर की संभावित सब्सिडी लागत का अनुमान लगाया था। उस पिछली बहस के दौरान तत्कालीन स्वास्थ्य मंत्री चिउ ताइ-युआन ने कहा था कि अगले वर्ष का बीमा खर्च 900 अरब ताइवानी डॉलर से अधिक होगा। पुराने प्रस्ताव में 80 वर्ष से अधिक उम्र के लोगों के लिए विदेशी देखभालकर्ताओं तक पहुंच संबंधी प्रावधान भी थे। इसके तहत रोजमर्रा के काम करने की क्षमता का आकलन किया जाना था, जिसे बार्थेल इंडेक्स कहा जाता है।

राष्ट्रीय वित्तपोषण और स्थानीय चुनावी वादे आमने-सामने

डेमोक्रेटिक प्रोग्रेसिव पार्टी के संसदीय दल के अधिकारी चुआंग रुई-श्योंग ने पूरी समिति चर्चा के बिना प्रस्ताव को सीधे दूसरी वाचन प्रक्रिया में ले जाने का विरोध किया। उन्होंने कहा कि केंद्र और स्थानीय सरकारों के बीच लागत का बंटवारा स्पष्ट करना जरूरी है। उन्होंने यह चिंता भी जताई कि वित्तपोषण तय किए बिना कार्यपालिका पर लगातार खर्च की जिम्मेदारी डालना उचित नहीं होगा।

चो ने बजट कानून का हवाला देते हुए कहा कि बड़े खर्च का प्रावधान करने वाले कानून पर कार्यपालिका के साथ वित्तीय संसाधनों की चर्चा पहले होनी चाहिए। फैन युन ने मौजूदा प्रतिबद्धताओं की ओर ध्यान दिलाया: उनके अनुसार, राष्ट्रपति मा यिंग-च्यू के कार्यकाल में दीर्घकालिक देखभाल का वित्तपोषण 4.5 अरब ताइवानी डॉलर था, जो राष्ट्रपति लाई चिंग-ते के तहत बढ़कर 115.3 अरब ताइवानी डॉलर हो गया।

ताइवान पीपुल्स पार्टी के अध्यक्ष हुआंग कुओ-चांग ने सरकार पर जनता को डराने और अपने नेताओं के मामले में अलग मानक अपनाने का आरोप लगाया। उन्होंने ताओयुआन में हुआंग शिह-चिएह, ताइनान में चेन टिंग-फेई, शिनचू में चुआंग चिंग-चेंग, चांगहुआ में चेन सु-युएह और चियायी में वांग मेई-हुई जैसे डेमोक्रेटिक प्रोग्रेसिव पार्टी के उम्मीदवारों से जुड़े सब्सिडी वादों का उल्लेख किया।

हुआंग ने पिंगतुंग काउंटी की मजिस्ट्रेट चो चुन-मी के उस वादे का भी हवाला दिया जिसमें 2027 से वरिष्ठ नागरिकों और 55 वर्ष तथा उससे अधिक उम्र के आदिवासी निवासियों को हर महीने अधिकतम 826 ताइवानी डॉलर देने और आय संबंधी अपात्रता शर्त हटाने की बात थी। इन स्थानीय वादों के चलते राष्ट्रीय वित्तपोषण की बहस के साथ चुनावी चर्चा भी जुड़ गई है, जिसमें अलग-अलग दलों के नेता उसी घरेलू खर्च में मदद की पेशकश कर रहे हैं।

मुख्य बातें

• विधायिका ने 39 के मुकाबले 60 मतों से पात्र वरिष्ठ नागरिकों के बीमा प्रीमियम का भुगतान केंद्र सरकार द्वारा किए जाने को मंजूरी दी।
• पात्रता सबसे हालिया वर्ष में आयकर रिटर्न दाखिल करने की सीमा या 20 प्रतिशत से कम लागू कर दर पर आधारित है।
• स्वास्थ्य मंत्रालय ने ऐसी व्यापक सब्सिडी का 2024 में कम से कम 35.9 अरब ताइवानी डॉलर खर्च होने का अनुमान लगाया था; फैन युन ने मौजूदा प्रस्ताव का सालाना खर्च लगभग 40 अरब ताइवानी डॉलर बताया।
• समर्थक देशभर में समान सहायता चाहते हैं। आलोचक जरूरतमंद होने की सख्त वित्तीय कसौटी और स्थिर वित्तपोषण योजना की मांग करते हैं।
• स्वास्थ्य मंत्री ने खर्च के वैकल्पिक अनुमानों में 15 से 64 वर्ष के हर व्यक्ति पर सालाना 3,000 ताइवानी डॉलर से अधिक या हर करदाता परिवार पर 8,000 ताइवानी डॉलर से अधिक का बोझ बताया।
• मंजूरी के समय लागू होने की तारीख और वित्तपोषण की विस्तृत व्यवस्था तय नहीं की गई थी।