इनकार से प्रत्यक्ष गवाही पर खतरा
लॉर्ड जस्टिस हैडन-केव ने कहा है कि अफगानिस्तान में कथित गैरकानूनी हत्याओं की सार्वजनिक जांच में जिन SAS कर्मियों से संपर्क किया गया, उनमें से बड़ी संख्या ने उसके सवालों के जवाब देने से इनकार कर दिया है। जांच 50 से अधिक मौतों, संभावित गलत कामों को छिपाने और रॉयल मिलिटरी पुलिस द्वारा उचित जांच न किए जाने के आरोपों की पड़ताल कर रही है।
विषय-सूची
- इनकार से प्रत्यक्ष गवाही पर खतरा
- जांच को क्या स्थापित करना है
- 54 मौतें और जवाब तलाशते परिवार
- हिरासत में लिए गए लोगों के हथियारों की ओर हाथ बढ़ाने के बार-बार सामने आए विवरण
- तस्वीरें अभियान रिकॉर्ड की पड़ताल में मदद कर सकती हैं
- आरोप कमान की पूरी श्रृंखला तक जाते हैं
- पहली जांचें बिना आरोपों के समाप्त हुईं
- एक सैनिक ने साक्ष्य पर पाबंदियों को चुनौती दी
- अघोषित दस्तावेज और अगली सुनवाई
- मुख्य बिंदु
न्यायाधीश ने कहा कि जांच ने स्पेशल एयर सर्विस के ऐसे कई सदस्यों की पहचान की है, जिनसे वह जानबूझकर हिरासत में लेने के अभियानों के बारे में प्रत्यक्ष साक्ष्य चाहती थी। ये छापे संदिग्ध तालिबान कमांडरों को हिरासत में लेने और बम बनाने वाले नेटवर्क को बाधित करने के उद्देश्य से किए गए थे। संबंधित कर्मियों को औपचारिक लिखित अनुरोध भेजे गए।
अफगानिस्तान से संबंधित स्वतंत्र जांच की अध्यक्षता कर रहे हैडन-केव ने उनकी प्रतिक्रिया का वर्णन किया:
बड़ी संख्या में लोगों ने आत्म-दोषारोपण से बचने के अपने विशेषाधिकार का इस्तेमाल करने का इरादा जताया है और जांच द्वारा पूछे गए किसी भी सवाल का जवाब देने से इनकार कर दिया है।
यह विशेषाधिकार लोगों को ऐसे जवाब देने के लिए मजबूर किए जाने से बचाता है जो उन्हें अपराध में फंसा सकते हैं। इसका इस्तेमाल करना अपराध स्वीकार करना नहीं है। फिर भी, इनकार के चलते जांच को विवादित अभियानों के बारे में जवाब तलाशने पड़ रहे हैं, जबकि जिन कई सैनिकों से संपर्क किया गया, उनकी प्रत्यक्ष गवाही उपलब्ध नहीं है।
सुनवाई के विवरण में अनुरोध पाने वालों या जवाब देने से इनकार करने वालों की सटीक संख्या नहीं बताई गई। इसलिए न्यायाधीश का बयान गवाही हासिल करने में बड़ी समस्या की पुष्टि करता है, न कि प्रतिक्रिया की किसी मापी जा सकने वाली दर की।
जांच को अभियानों की लगभग 10,000 तस्वीरें भी मिली हैं, उसने विशेष बलों के भीतर उठाई गई चिंताओं के बारे में गवाही सुनी है और प्रतिबंधित साक्ष्य को लेकर कानूनी चुनौती का सामना किया है। अलग से, एक आधिकारिक नोटिस में 25 सितंबर 2026 को उन दस्तावेजों में हुई उल्लेखनीय वृद्धि पर सुनवाई की घोषणा की गई है, जिनका खुलासा नहीं किया गया है। कुल मिलाकर, ये घटनाक्रम छापों के दौरान क्या हुआ और क्या जांचकर्ताओं को उसे स्थापित करने के लिए जरूरी साक्ष्य मिले हैं, दोनों से जुड़े हैं।
जांच को क्या स्थापित करना है
जांच 2010 से 2013 के बीच के अभियानों को कवर करती है। इसके कामों में यह आकलन करना शामिल है कि क्या ब्रिटिश सशस्त्र बलों द्वारा कई न्यायेतर हत्याओं के आरोपों के समर्थन में विश्वसनीय साक्ष्य हैं, क्या परिस्थितियों को छिपाया गया और क्या रॉयल मिलिटरी पुलिस की जांच उचित और प्रभावी थी।
न्यायेतर हत्याएं वे गैरकानूनी हत्याएं हैं जो कानूनी औचित्य या न्यायिक प्रक्रिया के बिना की जाती हैं। यहां मुख्य आरोप हिरासत में लिए गए लोगों और निहत्थे लोगों से जुड़े हैं, जिन्हें कथित तौर पर सैन्य अभियानों के दौरान मारा गया; ये ऐसी मौतें नहीं हैं जिन्हें अदालत पहले ही गैरकानूनी ठहरा चुकी हो।
हैडन-केव ने कहा कि जांच के दायरे में रखा गया समय "मौजूदा आरोपों को पर्याप्त रूप से समेटता है।" जांच अपने निष्कर्षों से मिलने वाले सबक पर भी विचार करेगी।
SAS कर्मियों को भेजे गए लिखित अनुरोध नियम 9 के तहत थे। ये वैधानिक सार्वजनिक जांच की ओर से गवाहों के बयान या दस्तावेज मांगने के औपचारिक अनुरोध होते हैं। ये साक्ष्य जुटाने के कदम हैं, आपराधिक आरोप नहीं।
यह फर्क इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि जांच आचरण और संस्थागत विफलताओं की पड़ताल कर सकती है, लेकिन खुद दीवानी या आपराधिक दायित्व तय नहीं कर सकती। फिर भी इसके निष्कर्षों के व्यक्तियों और संस्थानों के लिए गंभीर परिणाम हो सकते हैं। साक्ष्य तक पहुंच को लेकर अलग अदालत में हुई चुनौती में यह मुद्दा उठाया गया था।
54 मौतें और जवाब तलाशते परिवार
आरोपों के बाद मंत्रियों ने जांच की घोषणा की थी कि 2010 और 2011 में हेलमंद प्रांत में एक SAS इकाई ने संदिग्ध परिस्थितियों में 54 अफगानों को मार डाला। एक विस्तृत जांच में इन 54 मौतों को एक ही छह महीने की तैनाती के दौरान संभावित गैरकानूनी हत्याएं बताया गया, न कि स्क्वाड्रन द्वारा मारे गए लोगों की कुल संख्या।
उस तैनाती के दौरान स्क्वाड्रन की बताई गई मौतों की संख्या तीन अंकों में थी। इसलिए 54 का आंकड़ा बड़ी अभियानगत संख्या के भीतर संदिग्ध मौतों के एक समूह को दर्शाता है, न कि इस निष्कर्ष को कि दौरे के दौरान हुई हर मौत गैरकानूनी थी।
लॉ फर्म ली डे ने सैफुल्लाह नाम से पहचाने गए एक अफगान की ओर से एक मामला दायर किया था। उसका आरोप था कि फरवरी 2011 में दक्षिणी अफगानिस्तान के एक परिसर पर SAS के छापे के दौरान उसके पिता, दो भाइयों और एक चचेरे भाई को मार दिया गया।
जांच उन अफगान परिवारों से साक्ष्य मांग रही है जिनके रिश्तेदार अभियानों के दौरान मारे गए। उनकी गवाही से हिरासत, गोलीबारी और परिसरों के भीतर हुई घटनाओं के विवरण मिल सकते हैं, जिनकी सैन्य रिकॉर्ड से तुलना की जा सकेगी। ये तुलनाएं जांच का हिस्सा हैं, स्थापित निष्कर्ष नहीं।
हिरासत में लिए गए लोगों के हथियारों की ओर हाथ बढ़ाने के बार-बार सामने आए विवरण
तैनाती की अभियान रिपोर्टों में बार-बार ऐसी घटनाओं का वर्णन है जिनमें हिरासत में लिए गए अफगान पुरुषों को इमारतों के भीतर वापस ले जाया गया और फिर उन्होंने कथित तौर पर राइफल या ग्रेनेड की ओर हाथ बढ़ाया। ऐसी ही सफाइयों की पुनरावृत्ति से विशेष बलों के मुख्यालय में चिंता पैदा हुई।
29 नवंबर 2010 और 15 जनवरी 2011 के छापों के विवरण में कहा गया कि लोगों को घर के भीतर ले जाने के बाद हिरासत में लिए गए लोगों ने ग्रेनेड इस्तेमाल करने की कोशिश की। 7, 9 और 13 फरवरी को हुई जानलेवा गोलीबारी की रिपोर्टों में भी ऐसे ही स्पष्टीकरण दिए गए कि हिरासत में लिए गए एक व्यक्ति ने राइफल से गश्ती दल पर हमला करने की कोशिश की।
16 फरवरी को कथित तौर पर दो हिरासत में लिए गए लोगों को तब मार दिया गया जब एक ने पर्दों के पीछे से ग्रेनेड निकाला और दूसरे ने मेज के पीछे से राइफल उठाई। 1 अप्रैल को दो और लोगों को तब मारा गया जब उन्होंने कथित तौर पर राइफल उठाई और ग्रेनेड फेंकने की कोशिश की।
स्क्वाड्रन में सेवा दे चुके लोगों ने आरोप लगाया कि निहत्थे पुरुषों को मार दिया गया और गोलीबारी को उचित ठहराने के लिए हथियार रखे गए। जांच ने इन आरोपों को अपने निष्कर्षों के रूप में स्थापित नहीं किया है। इनका महत्व इस संभावित टकराव में है कि अभियान के दौरान मौजूद कर्मियों के विवरण और अभियानों के आधिकारिक स्पष्टीकरण एक-दूसरे से मेल खाते हैं या नहीं।
विस्तृत जांच में शामिल छापों के दौरान SAS के किसी घायल होने की सूचना नहीं थी। यह तथ्य अपने आप में गैरकानूनी आचरण साबित नहीं करता, लेकिन हिरासत में लिए गए लोगों से खतरे के बार-बार दिए गए विवरणों के साथ इसका आकलन किया जाना है।
तस्वीरें अभियान रिकॉर्ड की पड़ताल में मदद कर सकती हैं
हैडन-केव ने कहा कि जांच को जानबूझकर हिरासत में लेने के अभियानों के दौरान ली गई लगभग 10,000 तस्वीरें मिली हैं। उन्होंने कहा कि ये उच्च रिजॉल्यूशन वाली तस्वीरें हैं और ऐसा नहीं लगता कि वे रॉयल मिलिटरी पुलिस की जांचों का हिस्सा रही थीं।
रिपोर्टों के अनुसार, ये तस्वीरें SAS ने ली थीं और सैन्य पुलिस ने उनकी जांच नहीं की थी। न्यायाधीश ने पहले की जांचों में तस्वीरों की अनुपस्थिति के बारे में अधिक सावधानी से बात की। जांच ने यह घोषणा नहीं की है कि तस्वीरें किसी विशेष मौत के बारे में क्या स्थापित करती हैं।
तस्वीरें संभावित रूप से भौतिक घटनास्थल की तुलना अभियान के विवरणों और गवाहों की गवाही से करने में मदद कर सकती हैं। उनका साक्ष्यात्मक महत्व इस बात पर निर्भर करता है कि वे कब और कहां ली गईं, उनमें क्या दिखता है और उन्हें किसी घटना से कितनी विश्वसनीयता के साथ जोड़ा जा सकता है। केवल उनकी संख्या से गलत काम साबित नहीं होता।
आरोप कमान की पूरी श्रृंखला तक जाते हैं
शोकाकुल सात परिवारों का प्रतिनिधित्व करते हुए शुरुआती दलीलों में रिचर्ड हर्मर KC ने तर्क दिया कि सैन्य दस्तावेजों में संदिग्ध गोलीबारी से कहीं अधिक गंभीर बातें सामने आईं। उन्होंने साक्ष्य नष्ट करने, गवाहों को सिखाए-पढ़ाए बयान देने और अनुशासन के लिए जिम्मेदार लोगों द्वारा अविश्वसनीय विवरणों की जांच न करने के आरोप लगाए।
हर्मर ने विशेष बलों के पूर्व निदेशकों लेफ्टिनेंट जनरल जोनाथन "जैको" पेज और जनरल सर मार्क कार्लटन-स्मिथ के नाम लिए। उन्होंने आरोप लगाया कि उन्हें गंभीर संदिग्ध गलत कामों की जानकारी थी, लेकिन उन्होंने यह सुनिश्चित नहीं किया कि चिंताएं रॉयल मिलिटरी पुलिस तक पहुंचें या ऐसी घटनाएं दोबारा न हों। ये जांच के समक्ष पेश की गई दलीलें थीं, किसी भी अधिकारी के खिलाफ निष्कर्ष नहीं।
एक अलग जांच में आरोप लगाया गया कि चिंताओं को सैन्य पुलिस तक पहुंचाने के बजाय सीमित पहुंच वाली एक गोपनीय फाइल में रखा गया। इसमें यह भी आरोप लगाया गया कि कार्लटन-स्मिथ को संदिग्ध हत्याओं के बारे में जानकारी दी गई थी और 2013 में सैन्य पुलिस की जांच शुरू होने पर उन्होंने पहले उठाई गई चिंताओं का खुलासा नहीं किया। उन्होंने इस विवरण पर टिप्पणी करने से इनकार किया।
जांच में चर्चा किए गए दस्तावेज मुख्यालय के भीतर जांच-पड़ताल को लेकर चिंता का संकेत देते हैं। हर्मर ने मई 2011 के एक ईमेल का हवाला दिया, जिसमें विशेष बलों के मुख्यालय के वरिष्ठ वकील ने चेतावनी दी थी कि अगर शिकायत उच्च स्तर तक पहुंची तो सैन्य पुलिस जांच के लिए दबाव बन सकता है।
उन्होंने 2016 के एक ईमेल का भी जिक्र किया, जो संदिग्ध हत्याओं के बारे में था और तत्कालीन प्रधानमंत्री कार्यालय के वरिष्ठ अधिकारी साइमन केस के साथ-साथ कैबिनेट सचिव और अटॉर्नी जनरल तक पहुंचा था। उसी साल रक्षा मंत्रालय के स्थायी सचिव स्टीफन लवग्रोव ने सैन्य पुलिस प्रमुख के सामने विशेष बलों की संस्कृति को लेकर चिंता जताई थी।
रक्षा मंत्रालय ने स्वीकार किया कि उसने एक शोकाकुल परिवार और हाई कोर्ट को गंभीर रूप से गुमराह किया था, हालांकि उसने जानबूझकर ऐसा करने से इनकार किया। मंत्रालय ने जांचों में बाधा डालने से भी इनकार किया और कहा कि पहले की जांचों में अभियोजन चलाने के लिए पर्याप्त साक्ष्य नहीं मिले थे।
पहली जांचें बिना आरोपों के समाप्त हुईं
जांच ऑपरेशन नॉर्थमूर और ऑपरेशन सेस्ट्रो की पड़ताल कर रही है। ये रॉयल मिलिटरी पुलिस की दो जांचें थीं जिनके दायरे अलग-अलग थे। नॉर्थमूर ने 600 से अधिक कथित अपराधों की जांच की, 2017 में इसे धीरे-धीरे बंद किया गया और 2019 में जांच समाप्त कर दी गई। इसके जांचकर्ताओं ने पांच साल तक काम किया, लेकिन कोई आरोप दायर नहीं हुए।
सेस्ट्रो का संबंध 18 अक्टूबर 2012 को हेलमंद के लोय बाग में चार युवाओं की मौत से था। उनमें सबसे छोटे 14 और 12 साल के थे। तीन सैनिकों के मामले सैन्य अभियोजन प्राधिकरण को भेजे गए, जिनमें चार हत्याओं के आरोपों पर गोली चलाने वाला सैनिक भी शामिल था, लेकिन कोई अभियोजन नहीं चला।
अभियोजन के लिए मामला भेजना आरोप दायर करने के फैसले से अलग है। इसी तरह, आरोप दायर न होने से जांच का यह अलग काम हल नहीं होता कि जांचें प्रभावी थीं या नहीं और क्या संबंधित साक्ष्य जांचकर्ताओं तक पहुंचे थे।
रॉयल मिलिटरी पुलिस का प्रतिनिधित्व करने वाले पॉल ग्रीनी KC ने कहा कि जांचकर्ताओं को सक्रिय संघर्ष के दौरान व्यावहारिक कठिनाइयों का सामना करना पड़ा और वे संभावित युद्ध अपराधों तथा गंभीर अपराधों की सूचना कमांडरों द्वारा दिए जाने पर निर्भर थे। उन्होंने जोर दिया कि वरिष्ठ अधिकारियों पर ऐसे मामले भेजने की कानूनी बाध्यता थी।
रक्षा मंत्रालय का प्रतिनिधित्व करने वाले ब्रायन ऑल्टमैन KC ने कानूनी आचरण और जांच पर विभाग का रुख बताया:
अभियान कानून की स्पष्ट सीमाओं के भीतर चलाए जाने चाहिए और हमारे बलों के खिलाफ विश्वसनीय आरोपों की हमेशा पूरी जांच होनी चाहिए।
एक सैनिक ने साक्ष्य पर पाबंदियों को चुनौती दी
विटनेस IIA126 नाम से पहचाने गए एक वरिष्ठ सैनिक ने जांच के उस फैसले को कानूनी चुनौती दी है, जिसके तहत कुछ प्रतिबंधित साक्ष्य उन्हें और उनके वकीलों को नहीं दिखाए गए। इस विवाद में उस सामग्री का सवाल है जिसे अदालत में ग्रीन मटीरियल कहा गया।
सैनिक का प्रतिनिधित्व करने वाली केट ग्रेंज KC ने कहा कि इस साक्ष्य में यह आरोप शामिल था कि जानबूझकर हिरासत में लेने के अभियान के दौरान संभवतः सोए हुए किसी व्यक्ति के सिर में गोली मारी गई। उन्होंने तर्क दिया कि इसे रोककर रखने से प्रक्रियागत निष्पक्षता के बुनियादी मानकों का उल्लंघन हुआ।
ग्रेंज ने बताया कि सार्वजनिक जांच की सीमित शक्तियों के बावजूद सैनिक साक्ष्य तक पहुंच को महत्वपूर्ण क्यों मानता है:
हालांकि वैधानिक सार्वजनिक जांचें दीवानी या आपराधिक दायित्व के निष्कर्ष नहीं दे सकतीं, फिर भी उनके व्यक्तियों के लिए बेहद महत्वपूर्ण परिणाम हो सकते हैं।
जांच का प्रतिनिधित्व करने वाले जोनाथन ग्लासन KC ने जनहित के आधार पर गोपनीयता का बचाव किया और कहा कि किसी पहचाने जा सकने वाले व्यक्ति, जिसमें याचिकाकर्ता भी शामिल है, के खिलाफ प्रतिकूल निष्कर्ष आना बिल्कुल तय नहीं है। मारे गए 16 लोगों के परिवारों का प्रतिनिधित्व करने वाले एडवर्ड क्रेवन KC ने पाबंदियों को उचित बताते हुए समर्थन किया और कहा कि कुछ गवाहों को गंभीर और वस्तुनिष्ठ रूप से उचित आशंकाएं हैं।
रक्षा मंत्रालय IIA126 की कानूनी लागत का भुगतान कर रहा है, लेकिन उसने चुनौती के गुण-दोष पर तटस्थ रुख अपनाया। अदालत की सुनवाई मंगलवार को समाप्त होने की उम्मीद थी और उसके बाद लिखित फैसला आना था। सुनवाई के विवरण में फैसले या उसे सुनाए जाने की तारीख की पुष्टि नहीं है।
इससे संबंधित हाई कोर्ट की सुनवाई के दौरान मंत्रालय ने ऐसी सामग्री की पहचान की जिससे संकेत मिलता है कि जांच के दायरे में आने वाले कुछ अभियानों में तैनात विशेष बलों के कर्मियों ने सशस्त्र बल अधिनियम 2006 के तहत गंभीर अपराध किए हो सकते हैं। यह आकलन संभावित आपराधिक आचरण का संकेत है, दोषसिद्धि का फैसला नहीं।
अघोषित दस्तावेज और अगली सुनवाई
अफगानिस्तान से संबंधित स्वतंत्र जांच के आधिकारिक सुनवाई नोटिस में शुक्रवार 25 सितंबर 2026 को खुली सुनवाई की घोषणा की गई है। नोटिस के अनुसार, जांच रक्षा मंत्रालय की कानूनी टीम से उन दस्तावेजों के बारे में स्पष्टीकरण मांगेगी जिनका खुलासा नहीं किया गया है और जिनकी संख्या जांच के विचारार्थ विषयों से संबंधित सामग्री में अप्रत्याशित रूप से काफी बढ़ गई है।
विचारार्थ विषय यह तय करते हैं कि जांच को किन मामलों की पड़ताल करने का अधिकार है। इसलिए नोटिस उसके अधिकार-क्षेत्र से संबंधित दस्तावेजों के बारे में है, न कि असंबंधित रिकॉर्ड के किसी अनिर्दिष्ट संग्रह के बारे में। इसमें दस्तावेजों की संख्या नहीं बताई गई, न यह समझाया गया कि उनका खुलासा अब तक क्यों नहीं हुआ या उनमें क्या है।
प्रमुख घटनाओं का क्रम जांच के तहत आने वाले अभियानों और बाद में उनकी पड़ताल करने के प्रयासों को अलग-अलग दिखाता है:
- नवंबर 2010 से अप्रैल 2011: वह तैनाती जिससे 54 संदिग्ध मौतों के आरोप जुड़े हैं।
- फरवरी 2011: वह छापा जिसमें सैफुल्लाह का आरोप है कि उसके चार रिश्तेदार मारे गए।
- 18 अक्टूबर 2012: लोय बाग में चार युवा मारे गए, जिनकी बाद में ऑपरेशन सेस्ट्रो के तहत जांच हुई।
- 2013: सैन्य पुलिस ने हत्याओं की जांच शुरू की, जिसके बारे में चिंताएं रोके जाने के आरोप लगे।
- 2017 और 2019: ऑपरेशन नॉर्थमूर को धीरे-धीरे बंद किया गया और फिर जांच समाप्त कर दी गई।
- 25 सितंबर 2026: जांच के आधिकारिक नोटिस में अघोषित दस्तावेजों के बारे में खुली सुनवाई तय की गई है।
गवाहों के इनकार पर हैडन-केव के बयान के विवरणों में कहा गया है कि सार्वजनिक सुनवाई अक्टूबर और नवंबर तक जारी रहेगी और नवंबर के अंत में समाप्त होने की उम्मीद है। उनमें इस समय-सारणी का वर्ष नहीं बताया गया है, इसलिए इसे सितंबर 2026 की अलग से तारीख वाली सुनवाई का कार्यक्रम नहीं माना जाना चाहिए।
कई अहम सवाल अनसुलझे हैं: तस्वीरों में क्या दिखता है, क्या सैन्य जांचों को सभी संबंधित साक्ष्य मिले, प्रतिबंधित गवाही को निष्पक्ष तरीके से कैसे संभाला जा सकता है और अतिरिक्त अघोषित दस्तावेजों की वजह क्या है। जांच ने अभी यह तय नहीं किया है कि कथित हत्याएं और उन्हें छिपाने की घटनाएं हुई थीं या नहीं।
मुख्य बिंदु
- जांच में संपर्क किए गए SAS कर्मियों में से बड़ी संख्या ने आत्म-दोषारोपण से बचने का विशेषाधिकार इस्तेमाल किया और सवालों के जवाब देने से इनकार किया।
- जांच 2010 से 2013 के बीच कथित गैरकानूनी हत्याओं, उन्हें छिपाने और जांच में विफलताओं की पड़ताल करती है।
- अभियानों की लगभग 10,000 तस्वीरें पहले की सैन्य पुलिस जांचों का हिस्सा नहीं लगतीं।
- ऑपरेशन नॉर्थमूर और ऑपरेशन सेस्ट्रो अभियोजन के बिना समाप्त हुए।
- एक वरिष्ठ सैनिक साक्ष्य तक पहुंच पर लगी पाबंदियों को चुनौती दे रहा है; यहां किसी फैसले की पुष्टि नहीं है।
- एक आधिकारिक नोटिस में अतिरिक्त अघोषित दस्तावेजों पर 25 सितंबर 2026 को सुनवाई तय की गई है।
- आरोपों की जांच जारी है और वे आपराधिक दोष के निष्कर्ष नहीं हैं।
