जापान में विदेशी पर्यटकों की रिकॉर्ड आमद के बीच, अत्यधिक पर्यटन का दबाव टोक्यो और क्योटो जैसे बड़े शहरों से निकलकर देश के शांत ग्रामीण इलाकों तक फैल रहा है। आर्थिक लाभ का स्वागत तो किया जा रहा है, लेकिन पर्यटकों की अचानक बढ़ी संख्या शांत गांवों को भीड़भाड़ वाले पर्यटन स्थलों में बदल रही है। इससे आर्थिक पुनरुद्धार और स्थानीय निवासियों के जीवन की गुणवत्ता के बीच संतुलन बनाने को लेकर बहस छिड़ गई है।
शिराकावा-गो पर बढ़ता दबाव
गिफू प्रांत का शिराकावा गांव, जहां यूनेस्को का विश्व धरोहर स्थल शिराकावा-गो स्थित है, इस बढ़ते संकट का उदाहरण है। 2024 में गांव में 20 लाख से अधिक पर्यटक आए, जिनमें आधे से ज्यादा विदेश से थे। यह संख्या 2014 के मुकाबले 400% अधिक है। मशहूर ढलानदार छप्पर वाले गाशो-जुकुरी फार्महाउसों के बीच रहने वाले करीब 500 निवासियों के लिए पर्यटकों के साथ सह-अस्तित्व मुश्किल होता जा रहा है। गांव की एक लेन वाली मुख्य सड़क पर अक्सर जाम लग जाता है। निवासियों का कहना है कि पर्यटक निजी घरों के सामने स्नोबॉल फाइट करते हैं और बर्फ पिघलने पर खेतों में फेंके हुए दस्ताने और मोज़े छोड़ जाते हैं। स्थानीय प्रशासन के हालिया सर्वेक्षण में सामने आया कि अब 59.4% निवासियों की विदेशी पर्यटकों के प्रति राय नकारात्मक है।
सोशल मीडिया का वायरल असर
कोची प्रांत के पास स्थित निकोबुची जलकुंड अपने चमकते "नियोदो ब्लू" पानी के लिए जाना जाता है। यहां भी पर्यटकों की संख्या में इसी तरह तेज़ उछाल आया है। 2012 में एक टीवी कार्यक्रम में दिखाए जाने के बाद यह जगह, जो पहले शांत रहती थी, सोशल मीडिया पर वायरल हो गई। 2023 तक यहां 3 लाख पर्यटक पहुंच चुके थे। इसी तरह, उत्तरी जापान के कृषि नगर बिएई में भी पर्यटकों की भीड़ उमड़ पड़ी है। वे इंस्टाग्राम और चीनी सोशल मीडिया मंचों पर तस्वीरें वायरल होने के बाद इसके खूबसूरत लहरदार खेतों की तस्वीरें लेने आते हैं। निजी खेतों में घुसकर फसल रौंदने से रोकने के लिए नगर ने ऐसे कैमरे लगाए हैं जो कई भाषाओं में चेतावनी देते हैं।
निवासी बनाम राजस्व
अपने अनोखे नाव-घरों के कारण अक्सर "पूर्व का वेनिस" कहे जाने वाले मछुआरों के कस्बे इने में असमानता साफ दिखती है: 1,800 निवासियों वाले इस कस्बे में 2024 में करीब 4,80,000 पर्यटक आए, यानी आबादी से लगभग 270 गुना। पर्यटन से बुज़ुर्ग होती आबादी वाले समुदायों में नए व्यवसाय और रौनक तो आई है, लेकिन साथ में शोर, यातायात जाम और निजी संपत्ति के प्रति अनादर भी बढ़ा है। सप्ताहांत में जाम के कारण घर से निकलना तक मुश्किल हो जाता है। एक स्थानीय मछुआरे ने दुख जताते हुए कहा, "इन नाव-घरों को हम ही सहेज रहे हैं। सरकार को पहले निवासियों और फिर पर्यटन के बारे में सोचना चाहिए।"
सरकार की प्रतिक्रिया और आगे के उपाय
समस्या की गंभीरता को स्वीकार करते हुए, जापान के नए पर्यटन मंत्री यासुशी कानेको ने कुछ इलाकों में पर्यटकों के जमावड़े को "बहुत गंभीर" बताया है। अत्यधिक पर्यटन के असर को कम करने के लिए सरकार ने वित्त वर्ष 2024 के पूरक बजट में आपात उपायों हेतु 15.82 अरब येन आवंटित किए हैं। रणनीतियों में ओकिनावा में एआई आधारित भीड़-पूर्वानुमान ऐप और माउंट हाकोदाते में रियल-टाइम डिजिटल सूचना-पट्ट जैसे उच्च-तकनीकी उपायों से लेकर नियामक कदम तक शामिल हैं। हाकुबा गांव ने देर रात तेज़ शोर जैसे व्यवधानकारी व्यवहारों के लिए 50,000 येन तक के जुर्माने को मंज़ूरी दी है। अन्य इलाके आरक्षण व्यवस्था लागू कर रहे हैं, पार्किंग शुल्क बढ़ा रहे हैं और शिष्टाचार को बढ़ावा देने के लिए "जिम्मेदार पर्यटन" अभियान चला रहे हैं। जापान का लक्ष्य 2030 तक सालाना 6 करोड़ पर्यटकों का स्वागत करना है, लेकिन चुनौती यह है कि आर्थिक लाभ को इस तरह बांटा जाए कि उन समुदायों पर बोझ न पड़े जो इन जगहों को खास बनाते हैं।
