पारंपरिक प्रथा में तेज गिरावट
हाल के महीनों में दक्षिण कोरिया के कुत्ते के मांस के लगभग 10 में से आठ फार्म बंद हो चुके हैं। यह उस देश में बड़ा बदलाव है, जो कभी अपने विवादास्पद कुत्ते के मांस उद्योग के लिए जाना जाता था। दिसंबर 2025 के सरकारी आंकड़ों के मुताबिक, 21 दिसंबर तक पंजीकृत 1,537 फार्मों में से 1,204 ने कामकाज बंद कर दिया था। यानी कुल पंजीकृत फार्मों में से करीब 78 फीसदी बंद हो चुके हैं। इससे संकेत मिलता है कि दक्षिण कोरिया फरवरी 2027 तक कुत्ते के मांस की खपत पूरी तरह खत्म करने का लक्ष्य हासिल करने की राह पर है।
विषय-सूची
बंद होने की रफ्तार अगस्त 2024 में कुत्ते के मांस की खपत पर रोक लगाने वाला विशेष कानून लागू होने के बाद तेज हुई। यह गिरावट इसलिए भी उल्लेखनीय है कि 2026 और 2027 में बंद होने वाले आधे से अधिक फार्मों ने तय समय से पहले ही काम बंद करने का विकल्प चुना। इस तेजी से पता चलता है कि कभी कोरियाई संस्कृति का पारंपरिक हिस्सा मानी जाने वाली इस प्रथा के प्रति समाज का नजरिया बुनियादी तौर पर बदल रहा है।
कृषि, खाद्य एवं ग्रामीण मामलों के मंत्रालय के अधिकारियों ने फार्मों के तेजी से बंद होने के पीछे कई कारण बताए हैं। इनमें प्रतिबंध को बढ़ता जनसमर्थन, समय से पहले काम बंद करने वाले किसानों के लिए वित्तीय प्रोत्साहन और स्थानीय सरकारों की सक्रिय पहल शामिल हैं। मौजूदा रफ्तार से लगता है कि कानून पूरी तरह लागू होने की तारीख से पहले ही सरकार कुत्ते के मांस के फार्म बंद करने का लक्ष्य हासिल कर लेगी।
कृषि मंत्रालय के एक प्रवक्ता ने इस बदलाव के प्रति सरकार की प्रतिबद्धता पर जोर देते हुए कहा, "हम बचे हुए फार्मों से सरकार के प्रयासों में सक्रिय सहयोग करने और कोरिया को पशु कल्याण के प्रति जागरूक राष्ट्र बनाने में योगदान देने की अपील करते हैं।"
मंत्रालय स्थानीय सरकारों के साथ मिलकर उन किसानों को सहायता दे रहा है, जो पशुपालन के दूसरे क्षेत्रों में जाने की तैयारी कर रहे हैं। इस मदद में फार्मों के उन्नयन के लिए वित्तपोषण और कारोबार को नए हालात के अनुरूप ढालने में किसानों की मदद के लिए सलाहकार सेवाएं शामिल हैं। इसके अलावा, नियामकों ने कुत्ता पालन फिर से शुरू होने से रोकने के लिए निरीक्षण तेज कर दिए हैं।
प्रतिबंध की मानवीय कीमत
आंकड़े कुत्ते के मांस के उद्योग को खत्म करने की दिशा में प्रगति दिखाते हैं, लेकिन इनके पीछे आर्थिक कठिनाइयों और अनिश्चितता से जूझ रहे लोगों की जटिल कहानी है। कई किसानों के लिए यह कारोबार केवल कमाई का जरिया नहीं, बल्कि पीढ़ियों से चली आ रही जीवनशैली था। 60 वर्षीय पादरी जू योंग-बोंग, जो कुत्ता फार्म चलाते हैं और कोरियन एसोसिएशन ऑफ एडिबल डॉग्स के अध्यक्ष हैं, इस उद्योग से जुड़े लोगों के संघर्ष का उदाहरण हैं।
पादरी के रूप में उपदेश न देते समय जू वध के लिए कुत्ते पालते हैं। लेकिन उनका कारोबार लगातार घट रहा है। उन्होंने बीबीसी से कहा, "पिछली गर्मियों से हम अपने कुत्ते बेचने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन व्यापारी बस टालते रहते हैं।" उन्होंने कहा, "एक भी नहीं आया।" जानवरों को बेच न पाने के कारण उन किसानों के सामने विकट स्थिति पैदा हो गई है, जिन्होंने अपनी जीवनभर की बचत ऐसे कारोबार में लगाई थी जो अब गैरकानूनी हो रहा है।
आर्थिक असर सिर्फ किसानों तक सीमित नहीं है। शिन सेउंग-चोल ने 40 साल तक कुत्ते के मांस के वितरण का कारोबार चलाया। एक समय इसकी सालाना बिक्री 5 अरब वॉन (38 लाख डॉलर) तक पहुंच गई थी और इसमें छह लोग काम करते थे। आज गुजारे के लिए वह स्थानीय बाजारों में सब्जियां बेचते हैं। कारोबार गंवाने के तनाव के बीच उन्हें कैंसर का पता चला, और अब उनका परिवार कारोबार में जो कुछ बचा है, उसे संभालने के लिए जूझ रहा है।
इस बदलाव में युवा किसानों के सामने खास चुनौतियां हैं। 33 वर्षीय मांस किसान चान-वू ने प्रतिक्रिया के डर से अपना असली नाम जाहिर न करने का अनुरोध किया। उनके पास 600 कुत्तों को हटाने के लिए 18 महीने हैं, वरना उन्हें दो साल तक की जेल हो सकती है। उन्होंने कहा, "हकीकत यह है कि मेरे अपने फार्म पर ही इतने कुत्तों को उस समय में संभालना संभव नहीं है।" उन्होंने कहा, "अब तक मैंने अपनी सारी संपत्ति [फार्म में] लगा दी है, फिर भी वे कुत्तों को लेने तक नहीं आ रहे।"
इस उद्योग से जुड़े लोगों पर मानसिक दबाव भी भारी है। जू कहते हैं, "लोग तकलीफ में हैं। हम कर्ज में डूबे हैं, उसे चुका नहीं सकते और कुछ लोगों को... नया काम तक नहीं मिल रहा। यह निराशाजनक स्थिति है।" कई किसान उद्योग की युवा पीढ़ी को लेकर चिंतित हैं। उनका कहना है, "इस उद्योग में युवा सचमुच निराशाजनक हालात का सामना कर रहे हैं। कुत्ते बेच नहीं पा रहे, इसलिए जल्दी फार्म बंद भी नहीं कर सकते। वे फंसे हुए हैं, आगे या पीछे जाने का कोई रास्ता नहीं।"
मुआवजे पर विवाद और कानूनी चुनौतियां
विवाद तत्काल आर्थिक कठिनाइयों से आगे बढ़कर न्याय और सरकार की जिम्मेदारी के सवालों तक पहुंच गया है। कृषि मंत्रालय की मुआवजा योजना के तहत कारोबार समय से पहले बंद करने वाले किसानों को प्रति कुत्ता 225,000 वॉन (170 डॉलर) से 600,000 वॉन (450 डॉलर) तक देने की पेशकश की गई है। हालांकि, कोरियन डॉग मीट फार्मर्स एसोसिएशन ने इसे अपर्याप्त बताते हुए ठुकरा दिया। एसोसिएशन ने शुरुआत में प्रति जानवर 2 मिलियन वॉन (1,505 डॉलर) की मांग की थी।
मुआवजे के इस विवाद के चलते कानूनी कार्रवाई की नौबत आ गई है। नेशनल डॉग मीट एसोसिएशन ने 50 से अधिक स्थानीय सरकारों के खिलाफ प्रशासनिक मुकदमे दायर करने की योजना की घोषणा की है। इसमें करीब 400 लोग शामिल हैं, जो देश के 4,140 संबंधित कारोबारों के लगभग 10 फीसदी का प्रतिनिधित्व करते हैं। समूह के प्रमुख पार्क म्युंग-जिन ने जोर देकर कहा, "यह लाखों छोटे कारोबारियों की आजीविका का सवाल है।"
उद्योग से जुड़े लोगों का कहना है कि उनके साथ असमान व्यवहार हो रहा है। कृषि मंत्रालय ने इस साल कुत्ता फार्म बंद करने और सुविधाओं के पुनर्गठन के लिए 70 अरब वॉन से अधिक आवंटित किए, जबकि खाद्य सुरक्षा मंत्रालय ने संबंधित छोटे कारोबारों की सहायता के लिए सिर्फ 3.9 अरब वॉन का बजट रखा। रेस्तरां मालिकों और वितरकों को मुख्य रूप से गैर-नकद सहायता मिलती है, जैसे कारोबार बंद करने के लिए परामर्श और साइनबोर्ड बदलने में आंशिक मदद। उनका मानना है कि यह नाकाफी है।
सरकार का कहना है कि वह मौजूदा कानूनों और स्वीकृत मास्टर प्लान के दायरे में काम कर रही है। अधिकारियों के मुताबिक, अतिरिक्त मुआवजे के लिए मंत्रालयों के बीच फैसला करना होगा और मौजूदा नियमों के तहत ऐसा करना संभव नहीं भी हो सकता है। इससे कई कारोबारी खुद को उस समाज से ठगा हुआ महसूस कर रहे हैं, जिसने कभी उनके काम का समर्थन किया था।
पांच लाख कुत्तों का भविष्य
प्रतिबंध से जुड़ी सबसे अहम चिंताओं में से एक दक्षिण कोरिया में भोजन के लिए पाले जा रहे अनुमानित 466,000 से 520,000 कुत्तों का भविष्य है। जानवरों की इतनी बड़ी संख्या को संभालना व्यावहारिक और नैतिक चुनौतियां पेश करता है, जिनसे निपटने के लिए सरकार और पशु कल्याण समूह अब भी काम कर रहे हैं।
ह्यूमेन वर्ल्ड फॉर एनिमल्स कोरिया (ह्वाक) की अभियान प्रबंधक ली सांग-क्यंग ने स्थिति की जटिलता पर जोर दिया। उन्होंने कहा, "कुत्ते के मांस पर प्रतिबंध लग चुका है, लेकिन सरकार और नागरिक समूह अब भी यह समझने में जुटे हैं कि बचे हुए कुत्तों को कैसे बचाया जाए।" उन्होंने कहा, "एक पहलू पर चर्चा अब भी कम लगती है: उन कुत्तों के बारे में, जिन्हें पीछे छोड़ दिया गया है।"
सरकार का कहना है कि अगर फार्म मालिक अपने कुत्ते सौंप देते हैं, तो स्थानीय सरकारें उनका स्वामित्व लेकर उन्हें आश्रय स्थलों में रखेंगी। लेकिन इन जानवरों को नए घर दिलाना बड़ी चुनौती है। कुत्ते के मांस के उद्योग में आम तौर पर बड़ी नस्लों को तरजीह दी जाती थी, क्योंकि ज्यादा वजन का मतलब ज्यादा मुनाफा था। लेकिन दक्षिण कोरिया के शहरी समाज में, जहां कई लोग अपार्टमेंट में रहते हैं, संभावित पालतू पशु मालिक आम तौर पर छोटे कुत्ते चाहते हैं।
एक और मुश्किल यह है कि मांस फार्मों से आए कुत्तों को लेकर सामाजिक कलंक और बीमारी तथा सदमे की आशंकाएं हैं। मांस के लिए पाले जाने वाले कई कुत्ते पूरी तरह या मिश्रित तोसा-इनू नस्ल के होते हैं। दक्षिण कोरिया में इस नस्ल को "खतरनाक" माना जाता है और पालतू जानवर के रूप में रखने के लिए सरकारी मंजूरी जरूरी है। इन कारणों और पहले से ही भीड़भाड़ वाले बचाव केंद्रों के चलते पशु कल्याण कार्यकर्ता इसे "बाधाओं का आदर्श तूफान" बताते हैं।
इस स्थिति की गंभीरता ने इच्छामृत्यु को लेकर असहज चर्चा शुरू कर दी है। कोरियन एनिमल वेलफेयर एसोसिएशन की प्रमुख चो ही-क्यंग ने सितंबर 2024 में स्वीकार किया कि पशु अधिकार समूह जितने हो सकेंगे उतने जानवरों को बचाने की कोशिश करेंगे, लेकिन "कुछ कुत्ते बच जाएंगे।" उन्होंने कहा, "अगर बचे हुए कुत्ते 'लापता और परित्यक्त जानवर' बन जाते हैं, तो यह दिल तोड़ने वाला होगा, लेकिन उन्हें इच्छामृत्यु देनी पड़ेगी।"
सोल नेशनल यूनिवर्सिटी में पशु चिकित्सा मानविकी और सामाजिक विज्ञान की एसोसिएट प्रोफेसर चुन म्युंग-सन ने कहा कि कठिन चर्चाएं जरूरी हैं। उन्होंने कहा, "कुत्तों को 'ठिकाने लगाने' के तरीके पर ठोस चर्चा होनी चाहिए।" उन्होंने कहा, "गोद लेने और इच्छामृत्यु, दोनों विकल्पों पर विचार होना चाहिए। लेकिन अगर कुत्तों को क्रूर वध से बचाने के बाद हम उन्हें इच्छामृत्यु देते हैं, तो यह समझ में आता है कि लोगों को दुख और गुस्सा होगा।"
सरकार ने पशु आश्रय स्थलों का विस्तार करने और निजी केंद्रों की मदद के लिए हर साल करीब 6 अरब कोरियाई वॉन (43 लाख डॉलर) का निवेश किया है। अधिकारियों का कहना है कि जानवरों को इच्छामृत्यु देना उनकी योजना का "निश्चित रूप से" हिस्सा नहीं है और वे उन्हें नए घर दिलाने के विभिन्न विकल्प तलाश रहे हैं।
अंतरराष्ट्रीय गोद लेने के प्रयास
कुछ संगठनों ने समाधान के लिए दक्षिण कोरिया की सीमाओं से बाहर भी प्रयास किए हैं। वे जानवरों को कनाडा, ब्रिटेन और अमेरिका जैसे देशों में ऐसे लोगों के पास भेज रहे हैं, जो उन्हें गोद लेने के लिए तैयार हैं। 2023 में ह्वाक की एक टीम ने आसन शहर के एक फार्म से करीब 200 कुत्तों को बचाया। बाद में सभी को कनाडा और अमेरिका भेजा गया।
उस फार्म के 74 वर्षीय पूर्व मालिक यांग जोंग-ताए ने बचाव अभियान देखकर गहरा बदलाव महसूस किया। उन्होंने याद करते हुए कहा, "जब मैंने देखा कि वे जानवरों के साथ कैसे पेश आ रहे थे, जैसे लोगों के साथ पेश आते हों, इतनी कोमलता और प्यार से, तो मैं सचमुच भावुक हो गया।" उन्होंने कहा, "हम उनके साथ ऐसा व्यवहार नहीं करते। हमारे लिए कुत्ते पालना बस गुजारे का एक तरीका था। लेकिन पशु समूह के उन लोगों ने कुत्तों को सम्मान और गरिमा वाले अलग-अलग जीवों की तरह माना, और इसने मेरे दिल को छू लिया।"
इस भावुक पल के बावजूद यांग ने प्रतिबंध के औचित्य पर सवाल उठाया। उन्होंने पूछा, "अगर कुत्ते जानवर हैं, इसलिए उनके मांस पर प्रतिबंध है, तो गाय, सूअर या मुर्गे जैसे दूसरे जानवरों को खाना ठीक क्यों है?" उन्होंने कहा, "यह भी वही बात है। प्रकृति में ये चीजें लोगों के जीने के लिए मौजूद हैं।"
अंतरराष्ट्रीय स्तर पर गोद लेने के इन प्रयासों से कुछ जानवरों को उम्मीद जरूर मिली है, लेकिन समस्या का बहुत छोटा हिस्सा ही हल हुआ है। ह्वाक ने 2015 से दक्षिण कोरिया के मांस फार्मों से करीब 2,800 कुत्तों को नए घर दिलाए हैं, लेकिन पशु कल्याण संस्थाओं का कहना है कि उनसे उम्मीद नहीं की जानी चाहिए कि वे वर्षों में बढ़ी कुत्तों की भारी संख्या को अपने जिम्मे ले लें।
संस्कृति और नजरिए में बदलाव
दक्षिण कोरिया के कुत्ते के मांस उद्योग में तेजी से आई गिरावट समाज में हो रहे व्यापक बदलाव को दर्शाती है। दशकों तक कुत्ते का मांस खाना विवादास्पद प्रथा रहा, जिसने देश को बांट दिया था। कुछ लोगों के लिए यह सांस्कृतिक साम्राज्यवाद के खिलाफ प्रतिरोध का प्रतीक था, खासकर तब जब 1988 के सोल ओलंपिक, 2002 के फीफा विश्व कप और 2018 के शीतकालीन ओलंपिक जैसे अंतरराष्ट्रीय आयोजनों से पहले पश्चिमी देशों की आलोचना तेज हुई।
विदेशियों को नाराज करने से बचने के लिए दक्षिण कोरियाई सरकार ने इन आयोजनों से पहले अस्थायी रूप से कुत्ते के मांस की बिक्री पर रोक लगाई थी। नागरिक समाज के कुछ हिस्सों ने इन फैसलों की कड़ी आलोचना की और इन्हें औपनिवेशिक दौर की याद दिलाने वाले सांस्कृतिक साम्राज्यवाद के रूप में देखा। इन घटनाओं से कुत्ते का मांस खाने के प्रति राष्ट्रीय गौरव और उसे बचाने की भावना उभरी। कई प्रभावशाली सार्वजनिक हस्तियों ने इसे राष्ट्रीय सांस्कृतिक प्रतीक के रूप में समर्थन दिया।
हालांकि, हाल के वर्षों में नजरिया तेजी से बदला है। सरकारी सर्वेक्षणों के मुताबिक, 2024 तक सिर्फ 8 फीसदी लोगों ने बताया कि उन्होंने पिछले 12 महीनों में कुत्ते का मांस खाया था। 2015 में यह आंकड़ा 27 फीसदी था। करीब 7 फीसदी लोगों ने कहा कि वे फरवरी 2027 तक इसे खाते रहेंगे, जबकि सिर्फ करीब 3.3 फीसदी ने संकेत दिया कि प्रतिबंध पूरी तरह लागू होने के बाद भी वे ऐसा जारी रखेंगे। 2023 के गैलप कोरिया सर्वेक्षण में भी खपत में इसी तरह की गिरावट दर्ज हुई, जो पीढ़ीगत और सांस्कृतिक बदलाव को दर्शाती है।
इस बदलाव के पीछे कई कारण हैं। "पालतू पशु संस्कृति" के बढ़ने से युवा पीढ़ियां कुत्तों को भोजन के बजाय साथी के रूप में देखने लगी हैं। कोविड-19 महामारी का भी इसमें योगदान हो सकता है। जीवित पशु बाजारों से बीमारी फैलने की चिंताओं के बीच नगर निकायों ने कुत्ते के कारोबारियों से वध केंद्रों को गिराने के बारे में बातचीत की। शोध के मुताबिक, शहरी इलाकों को पशुओं से इंसानों में फैलने वाली बीमारियों के जोखिम से मुक्त रखने के लिए महामारी ने इस प्रथा को खत्म करने पर चर्चा को बढ़ावा दिया।
प्रथम महिला किम गॉन-ही ने भी प्रतिबंध के समर्थन की बात बार-बार कहकर कुत्ते के मांस के खिलाफ अभियान को खासा बल दिया। किसानों के प्रदर्शनों के दौरान उनके समर्थन को तीखी आलोचना और अशिष्ट गालियों का सामना करना पड़ा, लेकिन उनकी सार्वजनिक मौजूदगी से इस मुद्दे को चर्चा में जगह मिली।
नजरिए में बदलाव के बावजूद दक्षिण कोरिया के करीब तीन में से एक व्यक्ति अब भी प्रतिबंध का विरोध करता है। इससे पता चलता है कि इस प्रथा का कुछ सांस्कृतिक महत्व अब भी बना हुआ है। विरोध प्रदर्शनों और कड़े कदम उठाने की धमकियों में यह प्रतिरोध दिखा। दिसंबर 2023 में कुत्ता किसानों ने सोल में सांसदों के घरों और सरकारी इमारतों के पास 20 लाख कुत्ते छोड़ने की धमकी दी थी।
कानूनी ढांचा और अंतरराष्ट्रीय संदर्भ
प्रतिबंध का कानूनी आधार 9 जनवरी 2024 को नेशनल असेंबली में पारित कानून है, जिसके तहत कुत्तों का वध करना और इंसानी खपत के लिए कुत्ते का मांस बेचना गैरकानूनी है। हालांकि, उल्लेखनीय है कि नए कानून के तहत कुत्ते का मांस खाना अब भी कानूनी है। इससे ऐसी अनोखी कानूनी स्थिति पैदा होती है जिसमें आपूर्ति को अपराध माना गया है, लेकिन मांग को नहीं।
कानून का उल्लंघन कर कुत्ते पालने और उनका वध करने वालों को अधिकतम तीन साल की जेल या 30 मिलियन वॉन (22,768 डॉलर) तक का जुर्माना हो सकता है। कुत्ते का मांस बांटने वालों को दो साल तक की जेल या अधिकतम 20 मिलियन वॉन का जुर्माना हो सकता है। कानून में पूरी तरह लागू होने से पहले तीन साल की मोहलत दी गई थी, ताकि बदलाव के लिए समय मिल सके। यह प्रक्रिया अब चल रही है।
दक्षिण कोरिया का तरीका उन दूसरे देशों से अलग है जहां कुत्ते का मांस खाया जाता है, जैसे चीन, वियतनाम, इंडोनेशिया, लाओस, म्यांमार, पूर्वोत्तर भारत के कुछ हिस्से और कई अफ्रीकी देश। हालांकि, दक्षिण कोरिया को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खास ध्यान मिला, क्योंकि वह सांस्कृतिक और आर्थिक महाशक्ति है और औद्योगिक स्तर पर कुत्ता फार्म चलाने वाला इकलौता देश था।
ऐतिहासिक संदर्भ से पता चलता है कि कुत्ते का मांस कोरियाई खानपान का कभी अहम हिस्सा नहीं रहा, हालांकि यह प्रथा हजारों साल से मौजूद है। पुरातात्विक साक्ष्यों के मुताबिक, कम से कम नवपाषाण युग (लगभग 6000 ईसा पूर्व से 2000 ईसा पूर्व) से कुत्तों को खाया जाता रहा है। हालांकि, सिला (57 ईसा पूर्व से 935 ईस्वी) और गोरियो (918 से 1392 ईस्वी) काल में यह प्रथा आम नहीं थी, क्योंकि बौद्ध धर्म शाकाहार की वकालत करता था।
जोसोन राजवंश (1392 से 1897) के दौरान कुछ सरकारी अधिकारियों का तर्क था कि कुत्ते इंसानों के साथी हैं और उन्होंने उनका मांस खाने पर प्रतिबंध की वकालत की। हालांकि, कभी-कभी कुत्ते के मांस को खास मौकों पर खाई जाने वाली स्वादिष्ट चीज माना जाता था। इनमें कोरियाई कैलेंडर के अनुसार गर्मियों के तीन सबसे गर्म दिन (संबोक) शामिल थे, जब कथित औषधीय गुणों के लिए बोसिंतांग (कुत्ते के मांस का सूप) पिया जाता था।
कुत्ते के मांस की कानूनी स्थिति जटिल और अक्सर विवादित रही है। 1975 से 1978 के बीच दक्षिण कोरिया में कुत्तों को पशुधन के रूप में पूरा कानूनी दर्जा मिला था, लेकिन बाद में यह बदल गया। मौजूदा पशु संरक्षण कानून में भोजन के लिए कुत्तों के वध पर साफ तौर पर रोक नहीं है, लेकिन यह "जानवरों को क्रूर तरीके से मारने पर रोक लगाता है" और सड़कों या उसी प्रजाति के अन्य जानवरों के सामने खुले स्थानों पर कुत्तों को मारना निषिद्ध करता है।
1962 के पशुधन प्रसंस्करण कानून के तहत पशुधन की सूची में कुत्ते का मांस शामिल नहीं है। यही कानून पशुओं के स्वच्छ वध और मांस प्रसंस्करण को नियंत्रित करने वाला प्रमुख कानून है। नतीजतन, अन्य पशुओं की तुलना में कुत्ते के मांस के फार्मों पर कम नियम लागू हुए और मानवीय तरीके से वध करने की अनिवार्यता भी नहीं रही।
2027 और उसके बाद की राह
फरवरी 2027 की समयसीमा नजदीक आने के साथ, सभी पक्ष बड़े बदलावों की तैयारी कर रहे हैं। कृषि मंत्रालय आशावादी है। उसका कहना है कि फार्म बंद होने की मौजूदा रफ्तार से लगता है कि कानून पूरी तरह लागू होने की तारीख तक कुत्ते के मांस का फार्म उद्योग बंद कर दिया जाएगा। कृषि उपमंत्री पार्क बम-सू ने कहा कि अधिकारी प्रतिबंध से पहले किसानों को स्वेच्छा से कुत्ते पालना बंद करने के लिए मनाने की कोशिश करेंगे।
प्रतिबंध लागू होने के बाद सरकार की योजना है कि बचे हुए कुत्तों को इच्छामृत्यु देने के बजाय गोद दिलाने की व्यवस्था की जाए या देखभाल केंद्रों में भेजा जाए। कृषि मंत्रालय ने बताया कि कसाइयों को भी मुआवजा दिया जाएगा, जबकि कुत्ता फार्म और वधशालाएं हटाने की जिम्मेदारी स्थानीय प्रशासन की होगी। दूसरे कृषि कारोबार में जाने वाले पूर्व किसानों और कसाइयों को कम ब्याज वाले ऋण मिलेंगे। अधिकारियों की योजना व्यापारियों और रेस्तरां मालिकों को कारोबार बंद करने और नया काम तलाशने के लिए वित्तीय सहायता देने की भी है।
हालांकि, बड़ी चुनौतियां अब भी बाकी हैं। चान-वू जैसे किसान चाहते हैं कि मोहलत बढ़ाई जाए, ताकि प्रक्रिया धीरे-धीरे पूरी हो सके। उन्होंने कहा, "अब हम बस यही उम्मीद कर रहे हैं कि मोहलत बढ़ा दी जाए, ताकि [बचे हुए कुत्तों से निपटने की] प्रक्रिया धीरे-धीरे हो सके।" कई अन्य लोग भी यही उम्मीद कर रहे हैं, हालांकि सरकार के मौजूदा रुख को देखते हुए समयसीमा बढ़ाए जाने की संभावना कम है।
पादरी जू ने चिंता जताई कि अगर बदलाव को सावधानी से नहीं संभाला गया तो क्या हो सकता है। उन्होंने कहा, "अभी लोग इस उम्मीद में टिके हुए हैं कि शायद कुछ बदल जाए, शायद मोहलत बढ़ा दी जाए।" उन्होंने कहा, "लेकिन मुझे सचमुच लगता है कि 2027 तक कुछ भयानक होगा। बहुत से लोगों की जिंदगी पूरी तरह बिखर चुकी है।"
पशु अधिकार समूह कुत्तों के बारे में स्पष्ट योजनाओं के लिए सरकार पर दबाव बना रहे हैं। ह्वाक ने मंत्रालय से अपने चरणबद्ध बंदी कार्यक्रम में बचाव की स्पष्ट योजना शामिल करने के लिए "जोरदार" पैरवी की है। समूह यह भी कहता है कि 2015 से उन्होंने हजारों कुत्तों को नए घर दिलाए हैं, लेकिन दशकों तक औद्योगिक पैमाने पर कुत्ते पालने से पैदा हुई विशाल समस्या को हल करने की जिम्मेदारी पशु कल्याण संस्थाओं पर नहीं डाली जानी चाहिए।
इसके व्यापक मायने सिर्फ दक्षिण कोरिया तक सीमित नहीं हैं। कुत्ते के मांस की खपत से सफलतापूर्वक दूर जाने वाला यह देश उन दूसरे देशों के लिए मिसाल बन सकता है, जहां इसी तरह की बहस चल रही है। सांस्कृतिक परंपराओं का सम्मान करने, पशु कल्याण की रक्षा करने और लोगों की आजीविका के सवालों से निपटने के बीच संतुलन बनाना जटिल है, लेकिन दक्षिण कोरिया का तरीका दिखाता है कि दूसरे देशों में ऐसा बदलाव कैसे किया जा सकता है।
आखिरकार, दक्षिण कोरिया के कुत्ते के मांस उद्योग में गिरावट केवल कृषि क्षेत्र का बदलाव नहीं है। यह इंसानों और जानवरों, खासकर कुत्तों, के रिश्ते को देखने के सामाजिक नजरिए में बुनियादी बदलाव दिखाती है। साथ ही यह भी कि देश परंपरा और बदलते नैतिक मानकों के बीच तनाव से कैसे निपटते हैं। 2027 नजदीक आने के साथ सभी की नजर दक्षिण कोरिया पर होगी कि लोगों और जानवरों, दोनों के लिए यह कठिन बदलाव किस तरह पूरा होता है।
निष्कर्ष
- 21 दिसंबर 2025 तक दक्षिण कोरिया के पंजीकृत कुत्ते के मांस के फार्मों में से 78 फीसदी (1,537 में से 1,204) बंद हो चुके थे
- कुत्ते के मांस की खपत पर रोक लगाने वाला कानून अगस्त 2024 में लागू हुआ; इसे पूरी तरह फरवरी 2027 में लागू किया जाना है
- समय से पहले फार्म बंद करने पर सरकार प्रति कुत्ता 170 से 450 डॉलर तक मुआवजा देती है, लेकिन किसान इससे काफी ज्यादा मांग रहे हैं
- मांस के लिए फिलहाल पाले जा रहे करीब 466,000 से 520,000 कुत्तों का भविष्य अनिश्चित है और आश्रय केंद्रों में जगह कम है
- कुत्ते के मांस की खपत में भारी गिरावट आई है; पिछले साल सिर्फ 8 फीसदी दक्षिण कोरियाई लोगों ने इसे खाया
- रेस्तरां मालिक और वितरक किसानों की तुलना में कम मुआवजा मिलने पर स्थानीय सरकारों के खिलाफ मुकदमा कर रहे हैं
- प्रतिबंध का उल्लंघन करने वालों को तीन साल तक की जेल या 22,768 डॉलर तक का जुर्माना हो सकता है
- प्रतिबंध कुत्ते पालने, उनका वध करने और मांस बेचने को अपराध बनाता है, लेकिन इसे खाना अब भी कानूनी है
- अंतरराष्ट्रीय स्तर पर गोद लेने के प्रयासों से कुछ कुत्तों को नए घर मिले हैं, लेकिन क्षमता सीमित है
- यह बदलाव दक्षिण कोरिया में कुत्तों को भोजन के बजाय साथी के रूप में देखने की व्यापक सांस्कृतिक प्रवृत्ति को दर्शाता है
