जन्म दर बढ़ाने के लिए चीन ने कंडोम पर लगाया कर

चीन अब गर्भनिरोधक पर कर क्यों लगा रहा है

चीन ने करीब तीस वर्षों में पहली बार कंडोम समेत गर्भनिरोधक दवाओं और उपकरणों पर कर लगाने का फैसला किया है। नए संशोधित मूल्यवर्धित कर कानून में शामिल यह बदलाव, लंबे समय से चली आ रही उस कर छूट को खत्म करता है जो एक-बच्चा नीति के दौर से लागू थी। यह कदम ऐसे समय आया है जब देश में लगातार तीन वर्षों से जन्मों की संख्या घटी है और 2024 में यह 9.54 मिलियन रह गई, जो एक दशक पहले दर्ज स्तर का लगभग आधा है। नीति निर्माता अधिक जोड़ों को बच्चे पैदा करने के लिए प्रोत्साहित करना और उन सामाजिक मानदंडों को बदलना चाहते हैं, जिनमें दशकों तक सख्त जन्म नियंत्रण को प्राथमिकता दी गई।

यह नया रुख परिवारों को सहारा देने की व्यापक नीति का हिस्सा है। गर्भनिरोधक पर कर लगाने के साथ ही कानून में पारिवारिक जीवन और देखभाल से जुड़ी सेवाओं को VAT से छूट दी गई है। संशोधन के तहत बाल देखभाल केंद्र, बुजुर्गों की देखभाल करने वाली संस्थाएं, दिव्यांग सेवा संगठन और विवाह संबंधी सेवाएं VAT नहीं वसूलेंगी। यह पैकेज कई अन्य उपायों का भी हिस्सा है, जिनमें नवजात शिशुओं के लिए स्थानीय नकद अनुदान, माता-पिता के लिए बढ़ी हुई छुट्टी और सामुदायिक बाल देखभाल को मजबूत करने की योजनाएं शामिल हैं।

यह अनिश्चित है कि कंडोम और अन्य गर्भनिरोधकों पर कर लगाने से जन्म दर बढ़ेगी या नहीं। कई युवा वयस्कों का कहना है कि आवास, शिक्षा और बाल देखभाल की ऊंची लागत के कारण वे माता-पिता बनने में देरी करते हैं या इससे बचते हैं। वहीं, जन स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि ऐसी नीतियां बाधा-आधारित गर्भनिरोधक को महंगा कर सकती हैं, जबकि यौन संचारित संक्रमणों को रोकने में कंडोम की अहम भूमिका है। यह बहस जनसांख्यिकीय लक्ष्यों और यौन स्वास्थ्य को जोड़ती है, जो हमेशा एक-दूसरे के अनुरूप नहीं रहे हैं।

VAT में बदलाव के दायरे और लागू होने की तारीख

जनवरी से गर्भनिरोधक दवाओं और उपकरणों पर 13 प्रतिशत VAT लागू होगा। इसमें कंडोम जैसे उपभोक्ता उत्पादों के साथ-साथ गर्भावस्था रोकने के लिए इस्तेमाल होने वाले अन्य चिकित्सा उत्पाद भी शामिल हैं। तीन दशकों तक इन वस्तुओं को VAT से छूट मिली हुई थी। यह उस दौर की विरासत थी जब सरकार जन्म नियंत्रण का सक्रिय रूप से वितरण करती थी और परिवार नियोजन के लक्ष्यों को प्राथमिकता देती थी।

इसी कानूनी संशोधन का उद्देश्य परिवार बसाने में मददगार क्षेत्रों की लागत घटाना भी है। बाल देखभाल सेवाएं, पंजीकृत बुजुर्ग देखभाल संस्थान, दिव्यांग सेवा प्रदाता और विवाह संबंधी सेवाएं अब VAT से मुक्त हैं। अधिकारियों ने इन कदमों को परिवारों के लिए जीवन को अधिक किफायती और माता-पिता के लिए अधिक सुविधाजनक बनाने वाले पैकेज का हिस्सा बताया है।

1993 से मिली छूट से 13 प्रतिशत कर तक

गर्भनिरोधकों पर मूल VAT छूट 1993 से लागू थी। उस समय राष्ट्रीय परिवार नियोजन नियमों के तहत जन्म सीमित किए जाते थे और देर से विवाह तथा बच्चों के जन्म के बीच लंबा अंतर रखने को प्रोत्साहित किया जाता था। यह छूट उस व्यवस्था के साथ लागू थी, जिसमें बड़े पैमाने पर गर्भाशय के भीतर लगाए जाने वाले उपकरण और नसबंदी की सुविधा दी जाती थी। नया कर प्राथमिकताओं में बदलाव को दिखाता है: जन्म सीमित करने से हटकर उन्हें प्रोत्साहित करने की ओर।

एक-बच्चा नीति के नियंत्रण से शिशु जन्म पर बोनस तक

पिछले दशक में चीन की जनसंख्या नीति में नाटकीय बदलाव आया है। 1979 में देशभर में लागू हुई और दशकों तक लागू रही एक-बच्चा नीति समय के साथ बदली और 2016 में उसकी जगह दो-बच्चों की नीति ने ले ली। 2021 में सरकार ने जन्म की सभी सीमाएं हटा दीं। इन बदलावों के बावजूद जन्मों की संख्या घटती रही है और देश तेजी से बूढ़ा हो रहा है। शोध के अनुसार 2024 में कुल प्रजनन दर प्रति महिला करीब 1.15 बच्चे थी, जो जनसंख्या स्थिर रखने के लिए जरूरी स्तर से काफी कम है। 2040 तक करीब दस में से तीन निवासी 60 वर्ष या उससे अधिक उम्र के हो सकते हैं। इस रुझान से पेंशन प्रणालियों पर दबाव बढ़ता है और श्रमबल का दायरा सिमटता है।

इसके जवाब में सरकार के विभिन्न स्तरों ने परिवार-समर्थक उपाय शुरू किए हैं। शहरों और प्रांतों ने शिशु जन्म पर बोनस, युवा परिवारों के लिए आवास में प्राथमिकता, मातृत्व और पितृत्व अवकाश की अवधि बढ़ाने और बाल देखभाल सेवाओं का विस्तार करने जैसे कदम आजमाए हैं। राष्ट्रीय दिशा-निर्देशों में चिकित्सकीय रूप से आवश्यक न होने वाले गर्भपात कम करने का भी आग्रह किया गया है। नया VAT कानून भी इसी दिशा में है, हालांकि इसमें गर्भनिरोधक महंगे और देखभाल सेवाएं सस्ती करने का असामान्य कदम उठाया गया है।

क्या कंडोम महंगे होने से व्यवहार बदलेगा

13 प्रतिशत VAT से खुदरा कीमतें कुछ बढ़ेंगी। 20 युआन के कंडोम पैक पर अतिरिक्त कर 2.6 युआन होगा। कई उपभोक्ताओं के लिए यह निर्णायक नहीं हो सकता। छात्रों और कम वेतन पाने वाले कामगारों के लिए कीमतों में मामूली बदलाव भी सीमित स्तर पर पसंद को प्रभावित कर सकता है, खासकर जब उत्पाद अक्सर और गोपनीय रूप से खरीदे जाते हों। इसी वजह से ऑनलाइन बहस तेज रही है। कुछ लोगों का तर्क है कि ऊंची कीमतें नियमित रूप से कंडोम के इस्तेमाल को हतोत्साहित कर सकती हैं, अनचाहे गर्भधारण बढ़ा सकती हैं और संक्रमण का खतरा बढ़ा सकती हैं। दूसरों का कहना है कि अतिरिक्त लागत इतनी कम है कि इससे बच्चे पैदा करने के फैसले प्रभावित नहीं होंगे और वे इस उपाय को प्रतीकात्मक मानते हैं।

चीन में कंडोम के इस्तेमाल पर शोध क्या कहता है

पहले के अध्ययनों के आंकड़े ऐसे रुझान दिखाते हैं जो आज भी नीति के लिए प्रासंगिक हैं। 1980 के दशक के आखिर और 1990 के दशक में शंघाई के हजारों जोड़ों पर नज़र रखने वाले शोध में विवाह से पहले गर्भनिरोधक का कम इस्तेमाल, विवाह के शुरुआती दौर में पारंपरिक तरीकों पर अधिक निर्भरता और पहले बच्चे के जन्म के बाद अत्यधिक प्रभावी तरीकों, खासकर गर्भाशय के भीतर लगाए जाने वाले उपकरण, की ओर रुझान पाया गया। लंबे समय से विवाहित जोड़ों की तुलना में नवविवाहित जोड़ों में कंडोम का इस्तेमाल अधिक आम था और युवा जोड़ों में आधुनिक तरीकों को बीच में छोड़ने की दर ऊंची थी। लेखकों ने सामाजिक झिझक, सीमित यौन शिक्षा और अविवाहित लोगों के लिए सेवाओं तक खराब पहुंच को प्रभावी सुरक्षा में बाधा बताया और कहा कि मुफ्त कंडोम तथा बेहतर जानकारी मददगार होंगे।

स्वास्थ्य पर असर: HIV से अनचाहे गर्भधारण तक

जन स्वास्थ्य अधिकारियों ने हाल के वर्षों में HIV मामलों में वृद्धि की जानकारी दी है। नए संक्रमणों में अधिकांश असुरक्षित यौन संबंधों से जुड़े हैं। कंडोम ही एकमात्र ऐसा तरीका है जो गर्भधारण और यौन संचारित संक्रमणों, दोनों से बचाता है। कीमतें बढ़ने पर, भले ही थोड़ी ही बढ़ें, कुछ लोग कम प्रभावी विकल्प अपनाते हैं या सुरक्षा का इस्तेमाल छोड़ देते हैं। यह जोखिम आबादी के सभी हिस्सों में एक जैसा नहीं है। यह उन लोगों के लिए सबसे अधिक है जो युवा हैं, जिनकी आय सीमित है या जिन्हें गर्भनिरोधक खरीदते समय सामाजिक झिझक का सामना करना पड़ता है।

स्वास्थ्य एजेंसियां इन जोखिमों को कम कर सकती हैं। क्लीनिकों, कॉलेज परिसरों और सामुदायिक केंद्रों में मुफ्त या रियायती कंडोम देकर VAT के असर की भरपाई की जा सकती है। दोहरे संरक्षण, नियमित जांच और समय पर इलाज को लेकर स्पष्ट जानकारी भी मददगार है। अगर नीति का लक्ष्य चिकित्सकीय रूप से आवश्यक न होने वाले गर्भपात कम करना है, तो प्रभावी गर्भनिरोधक तक पहुंच भी उस रणनीति का हिस्सा है। कंडोम के नियमित इस्तेमाल में कमी इसके उलट दिशा में जाएगी।

परिवार बसाने के फैसलों पर अर्थव्यवस्था का दबदबा

राष्ट्रीय बहस में सबसे अधिक सामने आने वाला आंकड़ा यह अनुमान है कि बच्चे को 18 वर्ष की उम्र तक पालने में 538,000 युआन की जरूरत होती है। बड़े शहरों में आवास की कीमतें, स्कूलों में दाखिले की प्रतिस्पर्धा, पाठ्येतर गतिविधियों की फीस और समय की अवसर लागत, ये सभी माता-पिता बनने के फैसलों पर असर डालते हैं। कई युवा कामगार लंबे कामकाजी घंटों और सीमित लचीलेपन की बात करते हैं। नियोक्ता अक्सर गर्भावस्था और छुट्टी लेने पर महिलाओं को नुकसान पहुंचाते हैं, जिससे दूसरे और तीसरे बच्चे के जन्म को हतोत्साहित किया जाता है।

बाल देखभाल सेवाओं को VAT से छूट देने का उद्देश्य इन नियमित खर्चों का कुछ हिस्सा कम करना है। अगर सेवा प्रदाता बचत का लाभ माता-पिता तक पहुंचाते हैं, तो मासिक शुल्क घट सकता है। कई परिवारों के लिए यह स्वागतयोग्य होगा, लेकिन निर्णायक बदलाव नहीं। दूसरे देशों के अनुभव बताते हैं कि कोई एक उपाय शायद ही प्रजनन दर के रुझान में बड़ा बदलाव ला पाता है। ऐसे पैकेजों का असर अधिक होता है जो बाल देखभाल को भरोसेमंद और किफायती बनाते हैं, माता और पिता के बीच छुट्टी का संतुलन रखते हैं और करियर पर पड़ने वाले नुकसान को सीमित करते हैं, क्योंकि इससे हर अतिरिक्त बच्चे से जुड़ी लगातार लागत और जोखिम घटते हैं।

सार्वजनिक बहस और लैंगिक समानता

कर में बदलाव से मासिक धर्म से जुड़े उत्पादों की कीमत पर अलग बहस फिर शुरू हो गई है। सैनिटरी पैड और टैम्पोन पर वर्षों से मानक VAT दर से कर लगता रहा है, जबकि गर्भनिरोधकों को छूट मिली हुई थी। महिला समूहों के नेतृत्व वाले अभियानों ने इस अंतर पर सवाल उठाया और सांसदों से माहवारी के उत्पादों पर कर घटाने की मांग की। नए कानून के तहत कंडोम कर के दायरे में आ गए हैं, जबकि सैनिटरी पैड पर पहले की तरह कर लगेगा। इससे महिलाओं और लड़कियों के लिए जरूरी वस्तुओं की लागत पर कदम उठाने का दबाव सांसदों पर बना रहेगा।

अधिकारों के लिए काम करने वाले लोग माहवारी और यौन शिक्षा से जुड़े सामाजिक संकोच की ओर भी ध्यान दिलाते हैं। पिछले कुछ वर्षों के सर्वेक्षणों और सार्वजनिक बहसों में छात्रों के बीच जानकारी की कमी और प्रजनन स्वास्थ्य पर चर्चा को लेकर असहजता सामने आई है। जब कीमत और सामाजिक झिझक साथ हों, तो लड़कियां और महिलाएं बुनियादी उत्पादों तक पहुंच से वंचित रह सकती हैं और युवा जोड़े कंडोम खरीदने से बच सकते हैं। परिवार नीति और जन स्वास्थ्य, दोनों के लिए समानता का नजरिया अहम है।

चीन के अन्य क्षेत्रों और विदेशों की नीतियों से तुलना

क्षेत्रीय सरकारें भी नए तरीके आजमा रही हैं। हांगकांग में अधिकारियों ने बाल कर भत्ते की दोगुनी राशि का लाभ बढ़ाकर दो साल तक कर दिया है, जबकि पहले यह एक साल के लिए था। साथ ही, सहायक प्रजनन के लिए कटौतियां जोड़ी गई हैं और रियायती बाल देखभाल तक पहुंच बढ़ाई गई है। लोगों ने इस मदद का स्वागत किया, लेकिन कई अब भी बड़े परिवारों के रास्ते में आवास और देखभाल की लागत को बाधा बताते हैं। पूर्वी एशिया में बहुत कम प्रजनन दर वाले देशों ने नकद बोनस, कर छूट और माता-पिता की छुट्टी बढ़ाने के उपाय आजमाए हैं। कई कार्यक्रमों से जन्मों में थोड़े समय के लिए उछाल आता है, जो कामकाज और देखभाल की व्यवस्थाओं में गहरे बदलाव के बिना टिकता नहीं।

अंतरराष्ट्रीय बहस दिखाती है कि अधिक जन्म को बढ़ावा देने वाली नीतियां कितनी विवादास्पद हो सकती हैं। कुछ राजनीतिक नेता बोनस और प्रजनन उपचार पर जोर देते हैं, लेकिन माता-पिता और बच्चों को सहारा देने वाले स्वास्थ्य और सामाजिक कार्यक्रमों की राशि घटा देते हैं। दूसरों का कहना है कि आव्रजन और व्यापक पारिवारिक लाभ जनसंख्या को स्थिर रखने और विकास बनाए रखने में अधिक मदद करते हैं। आम बात यह है कि जब बच्चों के पालन-पोषण की लागत ऊंची हो और काम तथा जीवन के बीच संतुलन खराब हो, तो अकेले और बहुत प्रचारित प्रोत्साहनों का असर सीमित रहता है।

नीति के ऐसे विकल्प जो असर डाल सकते हैं

कंडोम पर VAT सुर्खियां बटोरेगा, लेकिन विशेषज्ञ अक्सर ऐसे उपायों की ओर ध्यान दिलाते हैं जो रोजमर्रा की जिंदगी और परिवार के आकार से जुड़े दीर्घकालिक फैसलों को प्रभावित करते हैं। स्वास्थ्य की रक्षा करते हुए जनसंख्या की उम्र बढ़ने की रफ्तार धीमी करने की कोशिश करने वाले देशों में ये सुझाव बार-बार सामने आते हैं:

• केवल कर में बदलाव से नहीं, बल्कि लगातार सार्वजनिक वित्तपोषण के जरिए बाल देखभाल की प्रत्यक्ष लागत घटाएं।
• गर्भावस्था और पारिवारिक छुट्टी से जुड़े कार्यस्थल भेदभाव से महिलाओं को बचाएं और देखभाल साझा करने के लिए पिताओं की सवेतन छुट्टी बढ़ाएं।
• शिशुओं और छोटे बच्चों वाले परिवारों के लिए स्कूल दाखिले और आवास सहायता को अधिक लंबी अवधि का और स्थिर बनाएं।
• तीन वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए सामुदायिक बाल देखभाल बढ़ाएं, जहां सबसे ज्यादा कमी है।
• अनचाहे गर्भधारण और संक्रमण कम करने के लिए गर्भनिरोधक और यौन स्वास्थ्य सेवाओं तक मुफ्त पहुंच बनाए रखें या बढ़ाएं।
• यौन शिक्षा बेहतर करें, ताकि किशोर और युवा वयस्क गर्भधारण तथा बीमारियों, दोनों से बचाव के तरीके समझें।

जानने योग्य बातें

• चीन गर्भनिरोधक दवाओं और उपकरणों, जिनमें कंडोम शामिल हैं, पर 13 प्रतिशत VAT लगाएगा। इससे 1993 से चली आ रही कर छूट खत्म हो जाएगी।
• इसी कानून में बाल देखभाल, बुजुर्ग देखभाल, दिव्यांग सेवाओं और विवाह संबंधी सेवाओं को VAT से छूट दी गई है।
• 2024 में जन्मों की संख्या घटकर 9.54 मिलियन रह गई और प्रजनन दर करीब 1.15 है, जो जनसंख्या को स्थिर रखने के स्तर से काफी कम है।
• अधिकारी नकद सहायता, माता-पिता के लिए लंबी छुट्टी और अधिक बाल देखभाल सेवाओं के उपाय आजमा रहे हैं। साथ ही, वे चिकित्सकीय रूप से आवश्यक न होने वाले गर्भपात कम करने का भी आग्रह कर रहे हैं।
• जन स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि कंडोम की ऊंची कीमतों से नियमित इस्तेमाल घट सकता है और HIV तथा अन्य संक्रमणों का जोखिम बढ़ सकता है।
• बच्चों को 18 वर्ष की उम्र तक पालने की अनुमानित लागत करीब 538,000 युआन है, जो कई भावी माता-पिता के लिए अब भी मुख्य बाधा है।
• कार्यकर्ता माहवारी से जुड़े उत्पादों पर कर घटाने की मांग जारी रखे हुए हैं और लैंगिक समानता तथा पहुंच से जुड़े मुद्दे उठा रहे हैं।
• पूर्वी एशिया का अनुभव बताता है कि कामकाज और देखभाल की व्यवस्थाओं में बदलाव के बिना अलग-थलग प्रोत्साहनों का असर सीमित रहता है।