बढ़ती उम्र और घटते जन्मों के बीच उत्तर कोरिया पर जनसांख्यिकीय दबाव

उत्तर कोरिया की बढ़ती उम्र अब क्यों मायने रखती है

उत्तर कोरिया ऐसी आबादी के संकट की ओर बढ़ रहा है, जिसका प्रबंधन सीमित संसाधनों और वैश्विक बाजारों तक सीमित पहुंच वाले देश के लिए कठिन है। संयुक्त राष्ट्र के अनुमानों के अनुसार, 65 वर्ष और उससे अधिक उम्र के लोगों की हिस्सेदारी करीब 12 प्रतिशत है, जो वृद्ध समाज की परिभाषा तय करने वाली 14 प्रतिशत की सीमा के करीब है। इसी समय, एक महिला औसतन लगभग 1.8 बच्चों को जन्म दे रही है, जो आव्रजन के बिना आबादी को स्थिर रखने के लिए जरूरी 2.1 से कम है। राज्य ने 2008 के बाद से पूरी जनगणना जारी नहीं की है, इसलिए जनसांख्यिकीविदों को मॉडल और अप्रत्यक्ष सर्वेक्षणों पर निर्भर रहना पड़ता है। आंकड़ों की कमी के बावजूद रुझान स्पष्ट है। करीब 2.6 करोड़ की आबादी वाला देश बूढ़ा हो रहा है और वहां जन्म लेने वाले बच्चों की संख्या घट रही है।

समृद्धि के बिना बढ़ती उम्र एक कठिन समीकरण है। पूर्वी एशिया के वे समृद्ध समाज, जहां आबादी बूढ़ी हो रही है, इस असर को कम करने के लिए पूंजी, प्रौद्योगिकी और सामाजिक सुरक्षा व्यवस्था रखते हैं। उत्तर कोरिया कहीं अधिक गरीब है। विश्लेषकों का अनुमान है कि वहां कई परिवार गरीबी रेखा से नीचे रहते हैं, और 1990 के दशक के आर्थिक संकटों के बाद सामाजिक सुरक्षा कमजोर हो गई है। परमाणु कार्यक्रम को लेकर अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंध उन्नत मशीनरी तक पहुंच सीमित करते हैं, इसलिए अर्थव्यवस्था काफी हद तक मानव श्रम पर निर्भर है। कामकाजी उम्र के लोगों का छोटा होता समूह और बढ़ती जीवन प्रत्याशा परिवारों, सेना और ऐसी स्वास्थ्य व्यवस्था पर दबाव डालती है जो कुछ क्षेत्रों में बुनियादी आपूर्ति तक देने में जूझती है।

राज्य ने इस बदलाव के प्रति अपनी जागरूकता के संकेत देने शुरू कर दिए हैं। प्योंगयांग में अधिकारियों ने बुजुर्गों के लिए नई सुविधाएं खोली हैं। इन कदमों को वरिष्ठ नागरिकों के सम्मान और सहायता के व्यापक प्रयास का हिस्सा बताया जा रहा है। हालांकि, ये पहलें अब भी राजधानी तक सीमित हैं। प्योंगयांग से बाहर कई सेवानिवृत्त लोगों का कहना है कि उन्हें अनियमित पेंशन और खाद्य सहायता मिलती है। कई ऐसे बुजुर्ग, जो अब भी काम कर सकते हैं, गुजारे के लिए स्थानीय बाजारों का रुख करते हैं। जनसांख्यिकीय बदलाव के पैमाने और नई सेवाओं की पहुंच के बीच का अंतर पहले ही दिखने लगा है।

प्योंगयांग के वरिष्ठ नागरिक केंद्र: उम्मीदें और सीमाएं

हाल के महीनों में राजधानी के ह्वासोंग जिले में तीसरा वरिष्ठ नागरिक केंद्र खुला। यह बुजुर्ग नागरिकों की जरूरतों को पूरा करने के लिए बनाए गए छोटे नेटवर्क का हिस्सा है। यहां आने वाले लोग व्यस्त कमरों और लगातार आवाजाही का जिक्र करते हैं। इससे पता चलता है कि सामाजिक जुड़ाव, सुरक्षित व्यायाम और बुनियादी उपचारों की जरूरत काफी बड़ी है। राजधानी के केंद्र में बुजुर्गों की चिंता के प्रतीक के रूप में ये केंद्र तेजी से उभरे हैं।

नए केंद्रों के भीतर

प्योंगयांग की ये सुविधाएं उपचारात्मक व्यायाम और स्पा सेवाओं के साथ खेल और मनोरंजन के लिए जगह उपलब्ध कराने का दावा करती हैं। जो वरिष्ठ नागरिक जोड़ों के दर्द या पुरानी बीमारियों से जूझ रहे हैं, उनके लिए हल्की थेरेपी या गर्म पानी से स्नान भी रोजमर्रा की जिंदगी बेहतर कर सकता है। सामूहिक गतिविधियां सामाजिक संबंधों को फिर मजबूत करती हैं, जो बढ़ती उम्र में अक्सर कमजोर पड़ जाते हैं, क्योंकि चलने-फिरने की क्षमता घटती है और परिवार के सदस्य अनौपचारिक कामों में लंबे समय तक व्यस्त रहते हैं।

अंतरराष्ट्रीय वृद्धजन दिवस पर प्रकाशित एक लेख में राज्य के बाहरी पोर्टल ने बुजुर्गों की देखभाल के सरकार के दायित्व पर जोर दिया।

डीपीआरके में बुजुर्गों के स्वास्थ्य और जीवन की जिम्मेदारी लेना तथा उनकी अच्छी देखभाल करना राज्य की महत्वपूर्ण नीतियों में से एक है। इसके तहत बुजुर्गों की देखभाल में निवेश लगातार बढ़ाया जाता है और उन्हें सभ्य व खुशहाल जीवन दिया जाता है।

सरकारी संदेश में देखभाल पर बढ़ते निवेश की बात कही गई है। हालांकि, राजधानी के बाहर ऐसी ही सुविधाओं की खबर नहीं है। काम के इतिहास से जुड़े नियमों को पूरा करने वाले सेवानिवृत्त लोगों को मामूली पेंशन और खाद्य आवंटन पाने का अधिकार है, लेकिन वित्तीय कमी के कारण अक्सर ये वादे पूरे नहीं हो पाते। कई वरिष्ठ नागरिक अब भी स्थानीय बाजारों में कमाई करते हैं और दवाओं तथा परिवहन का खर्च कई परिवारों को उठाना पड़ता है। राजधानी पर ध्यान देना राजनीतिक उद्देश्यों की पूर्ति भी करता है और विदेशी आगंतुकों को सबसे ज्यादा दिखने वाले शहर में एकजुटता और प्रतिष्ठा मजबूत करता है।

उत्तर कोरिया अमीर होने से पहले बूढ़ा कैसे हो गया

कम प्रजनन दर की जड़ें कई दशक पुरानी हैं। कोरियाई युद्ध के बाद सरकार ने पुनर्निर्माण के लिए शिक्षा का विस्तार किया और श्रमबल को जुटाया। 1960 और 1970 के दशकों तक नेताओं ने देर से विवाह और छोटे परिवारों को प्रोत्साहित किया। गर्भनिरोध और गर्भपात की सुविधा उपलब्ध हुई, जो उस समय इतने कम आय वाले देश के लिए असामान्य था। अर्थव्यवस्था धीमी पड़ने के बावजूद इन विकल्पों से आबादी की वृद्धि स्थिर करने में मदद मिली।

1990 के दशक के संकट, जिसे देश के भीतर ‘कठिन मार्च’ के नाम से जाना जाता है, के दौरान खाने की गंभीर कमी हुई और राज्य की राशन व्यवस्था चरमरा गई। परिवारों ने कम बच्चे पैदा करके इसका सामना किया। बाद में राज्य ने रुख बदला और कानूनन गर्भपात तथा जन्म नियंत्रण पर प्रतिबंध लगाकर लाभों के जरिए बड़े परिवारों को बढ़ावा दिया। फिर भी कमजोर स्वास्थ्य व्यवस्था और आर्थिक कठिनाइयों ने बच्चे पैदा करने की योजनाओं को सीमित रखा। संयुक्त राष्ट्र के आकलन के अनुसार, आज प्रजनन दर करीब 1.8 है। अध्ययनों का संकेत है कि कामकाजी उम्र की आबादी 2030 से पहले घटने लग सकती है और मौजूदा रुझान जारी रहे तो कुल आबादी 2030 के दशक में कम होने लगेगी।

उत्तर कोरिया से भागकर सियोल में रहने वाली शोध अध्येता ह्योन इन-ए ने बताया कि राज्य की कल्याण व्यवस्था ढहने से परिवारों के फैसले कैसे बदले।

सरकारी कल्याण व्यवस्था पूरी तरह ढह जाने के बाद महिलाएं अपने परिवार की अकेली कमाने वाली बन गईं। बच्चा होने का मतलब था कि वे काम नहीं कर सकतीं और पूरे परिवार को भूखा रहना पड़ता।

इस समझौते ने सामाजिक मानदंड बदल दिए। युवा वयस्क विवाह टालते हैं और परिवार बसाने से पहले आर्थिक स्थिरता चाहते हैं। कई महिलाएं बाजार में काम और घर की जिम्मेदारियां, दोनों संभालती हैं। इस दोहरी भूमिका में दूसरे या तीसरे बच्चे के लिए बहुत कम गुंजाइश बचती है। खाद्य संकट का सबसे बुरा दौर बीत जाने के बाद भी ये आदतें बनी हुई हैं।

घटते जन्म, सिकुड़ता श्रमबल और दबाव में सेना

आज कम बच्चे पैदा होने का मतलब है कि कल कामगार भी कम होंगे। युवा वयस्कों का छोटा होता समूह खेतों, खदानों, निर्माण स्थलों और माल की आवाजाही वाले सड़क बाजारों के लिए श्रम की उपलब्धता घटाता है। इससे विकास की रफ्तार धीमी होती है और कर आधार कमजोर पड़ता है। उत्तर कोरिया से भागे लोगों की गवाही और जमीनी रिपोर्टों पर आधारित शोध बताता है कि कमी पूरी करने के लिए अधिकारियों ने श्रम जुटाने वाले अभियान चलाए और महिलाओं की भागीदारी बढ़ाई, जिसमें कठिन शारीरिक श्रम भी शामिल है।

सुरक्षा योजना भी प्रभावित होती है। उत्तर कोरिया की सक्रिय सेना में करीब 13 लाख सैनिक हैं, जो आबादी का लगभग पांच प्रतिशत है। लंबे सेवा काल से इकाइयों में एकजुटता बढ़ सकती है, लेकिन इससे कई पुरुष और बढ़ती संख्या में महिलाएं बच्चे पैदा करने की सबसे उपयुक्त उम्र में परिवार से दूर रहते हैं। इससे जन्म दर और घट सकती है। उन्नत उपकरणों तक सीमित पहुंच के कारण सेना और उद्योग, दोनों में लोगों की जगह मशीनों का इस्तेमाल करना कठिन है। इससे पहले से तंग श्रम बाजार पर और दबाव पड़ता है।

योनसेई विश्वविद्यालय के प्रोफेसर यंग-जिन चोई ने चेतावनी दी कि देश एक अहम सीमा पार कर रहा है।

उम्मीद है कि उत्तर कोरिया 2025 तक वृद्ध समाज में प्रवेश करेगा, जहां उसकी 14 प्रतिशत से अधिक आबादी 65 वर्ष या उससे अधिक उम्र की होगी। अगर ये रुझान जारी रहे, तो उत्तर कोरिया एक ऐसे दुष्चक्र का सामना कर सकता है जिसमें कम जन्म दर और बूढ़ी होती आबादी आर्थिक स्फूर्ति को और कम करेंगे, जिससे कम जन्म दर और बढ़ती उम्र की समस्याएं और गंभीर होंगी।

दबाव के संकेत बैरकों से आगे भी दिखते हैं। अध्ययनों में खेतों और खदानों में श्रमिकों की कमी का जिक्र है, जिसके कारण युवा वयस्कों और विवाहित महिलाओं को बड़े पैमाने पर काम पर लगाया जा रहा है। 1990 के दशक से गुजारे का अहम जरिया बने बाजारों में भी तब रौनक घटती है, जब 20 और 30 की उम्र के कम लोग उनमें हिस्सा लेते हैं। परिवारों की आय बढ़ना रुकने पर माता-पिता अधिक बच्चे पैदा करने से हिचकते हैं, जिससे यह चक्र और मजबूत होता है।

तेजी से बढ़ती उम्र का स्वास्थ्य पर बोझ

देश में बीमारियों का स्वरूप पहले ही बदल चुका है। उत्तर कोरियाई स्वास्थ्य एजेंसियों और अंतरराष्ट्रीय संगठनों के दशकों के आंकड़ों से पता चलता है कि हृदय रोग और कैंसर समेत गैर-संचारी रोग मौतों के प्रमुख कारणों के रूप में संक्रामक रोगों से आगे निकल चुके हैं। हाल के आकलनों के अनुसार, करीब 79 प्रतिशत मौतें इन पुरानी बीमारियों के कारण होती हैं। धूम्रपान की ऊंची दर और जांच तथा इलाज तक असंगत पहुंच से बुजुर्गों, खासकर पुरुषों, के जोखिम बढ़ते हैं।

संक्रामक रोग और पोषण संबंधी समस्याएं खत्म नहीं हुई हैं। दवाओं की कमी, पुराने उपकरणों और कर्मचारियों के पलायन से जूझ रही स्वास्थ्य व्यवस्था पर यह दोहरा बोझ पड़ता है। ग्रामीण क्षेत्रों के बुजुर्गों के लिए इलाज योग्य बीमारी भी जानलेवा बन सकती है, अगर क्लीनिकों में जरूरी सामान न हो या बड़े अस्पतालों तक पहुंचना महंगा अथवा अनिश्चित हो। बुजुर्गों की मदद के किसी भी देशव्यापी प्रयास में पुरानी बीमारियों के प्रबंधन के साथ-साथ संक्रमण और कुपोषण के बने हुए खतरों को भी ध्यान में रखना होगा।

परिवारों के लिए इसका क्या मतलब है

जब औपचारिक देखभाल सीमित हो, तो बोझ रिश्तेदारों पर पड़ता है। बाजारों में व्यापार करने वाले, जमीन के छोटे टुकड़ों पर खेती करने वाले या खदानों में काम करने वाले वही वयस्क अक्सर अपने बुजुर्ग माता-पिता की देखभाल भी करते हैं। देखभाल में लगा समय कमाई के लिए उपलब्ध समय घटाता है। छोटे परिवारों में जिम्मेदारी बांटने वाले हाथ भी कम होते हैं। प्योंगयांग के नए केंद्र कुछ परिवारों को राहत दे सकते हैं, लेकिन ज्यादातर लोग इन सेवाओं से दूर रहते हैं और उन्हें परिवार या अनौपचारिक नेटवर्क पर निर्भर होना पड़ता है।

किम जोंग उन की बातें और नीतियां क्या कर सकती हैं

उत्तर कोरिया के नेता ने कम प्रजनन दर के बारे में सार्वजनिक रूप से बोलना शुरू किया है। दिसंबर 2023 में माताओं की एक राष्ट्रीय बैठक में उन्होंने महिलाओं से अधिक बच्चे पैदा करने का आग्रह किया, परिवार के आकार को राष्ट्रीय लक्ष्यों से जोड़ा और बड़े परिवारों को पालने वाली माताओं की सराहना की।

उस संबोधन में उन्होंने सीधी अपील की।

हमें माताओं की जरूरत है कि वे अधिक बच्चों को जन्म दें और हमारी क्रांति को आगे बढ़ाने में मदद करें।

खबरों के मुताबिक, अधिकारियों ने गर्भपात कराने वालों को दंडित किया है, काले बाजार में मिलने वाले गर्भनिरोधकों की पहुंच सीमित की है और राजधानी में बड़े परिवारों में जन्म को प्रमुखता दी है। सरकार ने बच्चों के पोषण को बढ़ावा दिया है, जिसमें मुफ्त डेयरी उत्पाद शामिल हैं, और बड़े परिवारों को प्राथमिकता के आधार पर आवास दिया है। इन कदमों से परिवार नीति अधिक नजर आने लगी है। कई देशों का अनुभव बताता है कि जन्म दर तब सबसे ज्यादा बढ़ती है जब परिवारों को स्थिर आय, किफायती आवास, भरोसेमंद स्वास्थ्य सेवा और बच्चों की देखभाल की सुविधा का भरोसा हो। जब तक इन बुनियादी जरूरतों में सुधार नहीं होता, कई दंपति दूसरे या तीसरे बच्चे को आर्थिक जोखिम मानेंगे।

दक्षिण में भी ऐसा ही संकट, लेकिन जवाब के साधन अलग

सीमा पार दक्षिण कोरिया में दुनिया की सबसे कम प्रजनन दर है। दक्षिण अधिक समृद्ध है और कम लोगों की भरपाई के लिए स्वचालन, डिजिटल सेवाओं और रक्षा प्रौद्योगिकी में निवेश कर सकता है। वह अपनी सेना को संख्या के बजाय गुणवत्ता पर निर्भर बनाने के लिए नए सिरे से ढाल रहा है। उत्तर कोरिया के पास श्रमिकों की जगह मशीनों का इस्तेमाल करने के बहुत कम विकल्प हैं। इसलिए युवाओं का घटता समूह उत्तर में उत्पादन और सेना को बनाए रखने की क्षमता को अधिक नुकसान पहुंचाता है।

आव्रजन से मदद क्यों नहीं मिलेगी

कई बूढ़ी होती आबादी वाले देश अपनी आबादी स्थिर रखने के लिए आव्रजन का सहारा लेते हैं। उत्तर कोरिया में देश के भीतर और बाहर आवाजाही पर कड़ी पाबंदियां हैं। विदेशी कामगारों की भर्ती या बड़े पैमाने पर प्रवासियों का स्वागत करना विकल्प नहीं है। इससे तीन मुख्य उपाय बचते हैं: उत्पादकता बढ़ाना, अधिक वयस्कों को श्रमबल में शामिल करना या जन्म दर बढ़ाना। इन सभी के लिए ऐसी नीतियों की जरूरत है जो परिवारों का खर्च घटाएं और बुनियादी सेवाओं में सुधार करें।

आगे किन बातों पर नजर रखें

अगले साल की शुरुआत में होने वाली एक बड़ी नेतृत्व बैठक से अगली योजना अवधि के लिए आर्थिक प्राथमिकताएं तय होने की उम्मीद है। नजर रखने योग्य संकेतों में राजधानी से बाहर बुजुर्ग देखभाल सेवाओं का विस्तार, पेंशन बहाल करने के कदम, प्राथमिक स्वास्थ्य सेवा में सुधार और बच्चों के पालन-पोषण का खर्च घटाने वाली नीतियां शामिल हैं। आबादी के आंकड़ों में अधिक पारदर्शिता भी मददगार होगी। पिछली पूरी जनगणना 2008 में हुई थी। भरोसेमंद आंकड़ों से यह स्पष्ट होगा कि आबादी कितनी तेजी से बूढ़ी हो रही है और जन्मों में गिरावट कितनी गंभीर हो गई है।

निष्कर्ष

• संयुक्त राष्ट्र के अनुमानों के अनुसार, 65 वर्ष और उससे अधिक उम्र के उत्तर कोरियाई लोगों की हिस्सेदारी करीब 12 प्रतिशत है, जो वृद्ध समाज की 14 प्रतिशत की सीमा के करीब है।
• प्रजनन दर प्रति महिला करीब 1.8 बच्चे है, जो आव्रजन के बिना आबादी स्थिर रखने के लिए जरूरी स्तर से कम है।
• प्योंगयांग में नए वरिष्ठ नागरिक केंद्र बुजुर्गों की देखभाल को दर्शाते हैं, लेकिन राजधानी के बाहर ऐसी सुविधाओं की खबर नहीं है।
• पेंशन और खाद्य सहायता के वादे अक्सर पूरे नहीं होते, जिससे कई बुजुर्ग अनौपचारिक बाजारों में काम करने को मजबूर हैं।
• शोध के अनुसार, कामकाजी उम्र की आबादी 2030 से पहले घटने लग सकती है, जिससे विकास सीमित होगा और सेना में भर्ती पर दबाव पड़ेगा।
• गैर-संचारी रोग अब ज्यादातर मौतों का कारण हैं, जिससे परिवारों और स्वास्थ्य व्यवस्था पर तेजी से बढ़ती उम्र का बोझ और बढ़ता है।
• किम जोंग उन ने महिलाओं से अधिक बच्चे पैदा करने का आग्रह किया है और राज्य ने जन्म दर बढ़ाने के उपायों को बढ़ावा दिया है, लेकिन आर्थिक असुरक्षा परिवारों का आकार सीमित करती है।
• आव्रजन पर सख्त नियंत्रण और सीमित प्रौद्योगिकी के कारण त्वरित समाधान कम हैं। इसलिए आगे उत्पादकता और सामाजिक सहायता ही नीतियों की मुख्य कसौटी होंगी।