विशेषज्ञों की चेतावनी: जहरीली हवा साफ करने के लिए कृत्रिम बारिश का सहारा ले रही दिल्ली, लेकिन इसका फायदा होगा अल्पकालिक

हवा साफ करने की बड़ी चुनौती

नई दिल्ली ने धुंध के चरम मौसम की शुरुआत एक नई और सबकी नजर में आने वाली तरकीब के साथ की: एक विमान ने सर्दियों के निचले बादलों में रसायनों का छिड़काव किया, इस उम्मीद में कि बारिश हो और हवा से कालिख व धूल धुल जाए। मंगलवार को भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान कानपुर के वैज्ञानिकों के साथ किए गए इस क्लाउड सीडिंग अभियान में सिल्वर आयोडाइड और सोडियम क्लोराइड की फ्लेयर्स का इस्तेमाल किया गया, ताकि नमी बारिश की बूंदों में बदल सके। मकसद आसान था: थोड़ी देर की बारिश भी हो जाए तो प्रदूषण नीचे बैठ सकता है और स्वास्थ्य संबंधी दिशा-निर्देशों से कई गुना ज्यादा प्रदूषित हवा में सांस ले रहे लाखों लोगों को राहत मिल सकती है।

अधिकारियों ने इस अभियान को एक सीमित परीक्षण बताया, जिसके नतीजे अनुकूल परिस्थितियां मिलने पर बड़ी योजना बनाने में मदद करेंगे। छोटा विमान कानपुर से उड़ा और दिल्ली के उन हिस्सों के ऊपर बादलों में सीडिंग की, जहां दिवाली की छुट्टियों के बाद धुंध गहरी हो गई थी। राजधानी में प्रदूषण नियंत्रण के लिए दशकों में अपनी तरह का यह पहला अभियान है। यह एक ओर वैज्ञानिक प्रयोग है, तो दूसरी ओर उस शहर के लिए आपात कदम, जहां मौसमी धुंध जन स्वास्थ्य संकट बन चुकी है।

अधिकारिक निगरानी के अनुसार शुरुआती माप में शहर का वायु गुणवत्ता सूचकांक 304 से 306 के आसपास, यानी बहुत खराब श्रेणी में बना रहा। यह स्तर सभी लोगों के लिए अस्वास्थ्यकर है और सांस व हृदय संबंधी बीमारियों को बढ़ा सकता है। 2 करोड़ से अधिक आबादी वाले नई दिल्ली और उसके आसपास के इलाकों में सर्दियों के दौरान कणों का स्तर अक्सर विश्व स्वास्थ्य संगठन की सीमा से कई गुना ऊपर चला जाता है। धुंध में वाहनों का धुआं, औद्योगिक उत्सर्जन, निर्माण की धूल, कचरा जलाने से निकला धुआं और पड़ोसी राज्यों में फसल अवशेष जलाने से उठा धुआं शामिल है। ठंडी और स्थिर हवा इन सबको जमीन के करीब रोक लेती है।

पहले परीक्षणों में क्या हुआ

अधिकारियों के मुताबिक मंगलवार के परीक्षण में सिल्वर आयोडाइड और नमक के क्रिस्टल वाली आठ फ्लेयर्स से लैस सेसना विमान का इस्तेमाल हुआ। विमान ने उत्तर और उत्तर-पूर्वी दिल्ली के इलाकों में करीब आधे घंटे तक बादलों में सीडिंग की। मौसम विज्ञानियों ने बताया कि बादलों में नमी केवल 10 से 20 प्रतिशत थी, जबकि सीडिंग के बाद बारिश की सबसे अच्छी संभावना के लिए आम तौर पर 50 से 60 प्रतिशत नमी की जरूरत होती है। भारत मौसम विज्ञान विभाग ने बताया कि शाम तक राजधानी में मापने योग्य बारिश नहीं हुई। पास के नोएडा में लगभग 0.1 मिलीमीटर और ग्रेटर नोएडा में करीब 0.2 मिलीमीटर की हल्की फुहार दर्ज की गई।

दिल्ली सरकार ने कहा कि बारिश न होने के बावजूद परीक्षण वाले इलाकों के सेंसरों में अभियान के बाद कणों के स्तर में मामूली गिरावट दिखी। अधिकारियों के मुताबिक मयूर विहार, करोल बाग और बुराड़ी में PM2.5 का स्तर क्रमशः करीब 221 से घटकर 207, 230 से 206 और 229 से 203 रहा। PM10 का स्तर भी थोड़ा कम हुआ। ये सीमित जगहों के माप हैं और शहर के औसत को नहीं दर्शाते; अगली सुबह भी औसत स्तर बहुत खराब बना रहा। फिर भी, नमी की स्थिति सुधरने पर और परीक्षण करने के पक्ष में इन आंकड़ों का हवाला दिया जा रहा है।

आईआईटी कानपुर के निदेशक और परियोजना के प्रमुख वैज्ञानिक सलाहकार मनींद्र अग्रवाल ने कहा कि बादल अनुकूल हों तो इस तकनीक से अस्थायी राहत मिल सकती है, लेकिन उत्सर्जन जारी रहने पर असर खत्म हो जाएगा।

बारिश होने पर प्रदूषण कम होता है, लेकिन फिर बढ़ जाएगा, क्योंकि उसका स्रोत खत्म नहीं हुआ है। जब भी बादल छाए हों, इस प्रक्रिया को दोहराना होगा।

अधिकारियों ने यह भी बताया कि सीडिंग के बाद बादलों की स्थिति के मुताबिक 15 मिनट से लेकर चार घंटे के भीतर बारिश हो सकती है। पांच परीक्षणों के लिए शहर ने करीब 3.21 करोड़ रुपये का बजट रखा है, यानी प्रति उड़ान लगभग 64 लाख रुपये। अब तक तीन प्रयास किए जा चुके हैं और अनुकूल बादल मिलने पर आने वाले दिनों में और उड़ानों की योजना है। नतीजों और मौसम की अनुकूल अवधि के आधार पर फरवरी तक कार्यक्रम जारी रखने पर भी विचार हो रहा है।

क्लाउड सीडिंग कैसे काम करती है

क्लाउड सीडिंग का मकसद बादलों के भीतर चल रही सूक्ष्म भौतिक प्रक्रियाओं को हल्का-सा बदलना है। कई बादलों में अतिशीतित बूंदें होती हैं, जो किसी प्रेरक तत्व के बिना बारिश बनकर नहीं गिरतीं। बर्फ जैसी संरचना वाले सिल्वर आयोडाइड या नमी खींचने वाले नमक के कण डालने से पानी के अणुओं को इकट्ठा होने, जमने या बढ़ने के लिए छोटी सतहें मिलती हैं। फिर वे आपस में टकराकर ऐसी बूंदें बनाते हैं जो इतनी भारी हो जाती हैं कि नीचे गिर सकें। यह तरीका साफ आसमान में बादल नहीं बनाता। इससे सिर्फ उन बादलों में वर्षा बढ़ाई जा सकती है जिनमें पहले से पर्याप्त नमी हो और तापमान की स्थिति अनुकूल हो।

किन रसायनों का इस्तेमाल होता है

ठंडे बादलों में सीडिंग के लिए आम तौर पर सिल्वर आयोडाइड इस्तेमाल किया जाता है, क्योंकि इसकी क्रिस्टल संरचना बर्फ बनने में मदद करती है। गर्म बादलों में बूंदों को बढ़ाने के लिए सोडियम क्लोराइड और अन्य लवण इस्तेमाल किए जा सकते हैं। छोड़ी जाने वाली मात्रा कम होती है, बड़े क्षेत्र में फैल जाती है और उड़ान योजनाओं के दौरान इस पर नियंत्रण रखा जाता है। कुछ वैज्ञानिकों ने चिंता जताई है कि बार-बार इस्तेमाल से समय के साथ मिट्टी या पानी में नमक अथवा चांदी के यौगिक जमा हो सकते हैं। लंबे समय में पर्यावरण पर पड़ने वाले असर के प्रमाण सीमित हैं, इसलिए शोधकर्ता जमाव की सावधानीपूर्वक निगरानी और सीडिंग वाले मार्गों के आसपास समय-समय पर जांच की सलाह देते हैं, खासकर अगर उड़ानें बार-बार होने लगें।

दुनियाभर के क्लाउड सीडिंग कार्यक्रमों के नतीजे मिले-जुले रहे हैं। पश्चिमी अमेरिका में स्वतंत्र मूल्यांकनों में अनुकूल परिस्थितियों के दौरान वर्षा में इकाई अंकों से लेकर कम किशोर प्रतिशत तक बढ़ोतरी दर्ज की गई है। संयुक्त अरब अमीरात ने कुछ खास अभियानों में इससे अधिक वृद्धि की जानकारी दी है, जबकि चीन के अधिकारी बड़े आयोजनों के आसपास मौसम नियंत्रित करने के लिए लंबे समय से क्लाउड सीडिंग का इस्तेमाल करते रहे हैं। कारण और असर को साबित करना मुश्किल है, क्योंकि कोई भी दो बादल एक जैसे नहीं होते और मौसम में प्राकृतिक उतार-चढ़ाव अक्सर छोटे बदलावों को छिपा देते हैं। दिल्ली में सूखे से राहत के लिए क्लाउड सीडिंग के पहले प्रयास 1957 और 1972 में हुए थे। 2023 की एक योजना मंजूरियों और मौसम संबंधी देरी के कारण आगे नहीं बढ़ सकी। मौजूदा परीक्षण पांच दशक से ज्यादा समय में धुंध घटाने के लिए सीडिंग का पहला बड़ा प्रयास हैं।

दिल्ली में हर सर्दी दमघोंटू हवा क्यों होती है

दिल्ली में धुंध का मौसम उत्सर्जन और भौतिक परिस्थितियों, दोनों से बनता है। तापमान गिरने पर ठंडी और भारी हवा की एक परत सतह के पास जम जाती है और ढक्कन की तरह काम करती है। वाहनों के धुएं, चिमनियों, निर्माण स्थलों और कचरा जलाने से निकले प्रदूषक इस परत के नीचे जमा होते जाते हैं। अक्टूबर के आखिर और नवंबर में हवाएं धीमी पड़ जाती हैं और फसल अवशेष जलाने से एक सीमित कटाई अवधि के दौरान धुआं और बढ़ जाता है। नतीजा PM2.5 और PM10 नाम के महीन कणों का घना मिश्रण होता है, जो सूरज की रोशनी को बिखेरता है और दृश्यता घटाता है। PM2.5 इतने छोटे होते हैं कि फेफड़ों में गहराई तक पहुंचकर रक्तप्रवाह में मिल सकते हैं; इनका संबंध अस्थमा के दौरे, हृदय रोग और स्ट्रोक के बढ़ते जोखिम से है।

प्रदूषण बढ़ने पर स्थानीय और क्षेत्रीय अधिकारी चरणबद्ध कार्रवाई शुरू करते हैं। इनमें ज्यादातर निर्माण और तोड़फोड़ रोकना, डीजल जनरेटर का इस्तेमाल सीमित करना, व्यस्त सड़कों पर पानी के छिड़काव और वैक्यूम सफाई वाली मशीनें लगाना तथा कुछ ट्रकों की आवाजाही पर रोक शामिल है। इन कदमों से धूल और कालिख कुछ हद तक घट सकती है, लेकिन नए उत्सर्जन का लगातार आना नहीं रुकता। इसी वजह से बारिश या हवा का रुख बदलने के बाद हवा बेहतर हो सकती है, लेकिन मौसम के स्थिर होते ही कुछ दिनों में फिर खराब हो जाती है।

कृत्रिम बारिश पर विशेषज्ञों की राय

परीक्षणों के समर्थकों का तर्क है कि अनुकूल बादल मिलने पर कृत्रिम बारिश प्रदूषण के चरम स्तर को घटाने और बड़े पैमाने पर बंदी लगाए बिना दृश्यता सुधारने का एक अतिरिक्त उपाय हो सकती है। कई शोधकर्ताओं और जन स्वास्थ्य विशेषज्ञों का कहना है कि क्लाउड सीडिंग अधिक से अधिक एक तात्कालिक उपाय है; वास्तविक प्रगति उत्सर्जन के स्रोत पर कटौती से ही होगी।

नई दिल्ली स्थित भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान के प्रोफेसर कृष्णा अच्युत राव ने कहा कि मौसम में बदलाव की तकनीक प्रदूषण नियंत्रण के लिए कड़े नियमों की जगह नहीं ले सकती।

वायु प्रदूषण घटाने में क्लाउड सीडिंग प्रभावी नहीं है। इससे एक-दो दिन के लिए आंकड़े बदल सकते हैं। हवा साफ करने का एकमात्र तरीका सभी स्रोतों से होने वाले उत्सर्जन में कटौती करने वाले कड़े कानून हैं।

जन स्वास्थ्य से जुड़े कार्यकर्ता भी यही चिंता जताते हैं। सेंटर फॉर साइंस एंड एनवायरनमेंट की अनुमिता रॉयचौधरी ने कहा कि कृत्रिम बारिश से थोड़ी देर की राहत मिल सकती है, लेकिन यह प्रदूषण के स्रोत पर लगातार नियंत्रण का विकल्प नहीं है।

इसका असर कुछ घंटों से लेकर एक-दो दिनों तक रहता है, फिर धुंध लौट आती है। निवेश का लक्ष्य जमीन पर उत्सर्जन में वास्तविक कमी होना चाहिए।

सरकारी वैज्ञानिकों का कहना है कि पायलट परियोजना को इसी रूप में तैयार किया गया है: मौसम की दुर्लभ अनुकूल अवधि में सीमित हस्तक्षेप के तौर पर, न कि उत्सर्जन में गहरी कटौती के विकल्प के रूप में। वे शहर के उन मापों का भी हवाला देते हैं जिनमें कुछ सीडिंग वाले इलाकों में PM का स्तर घटा दिखा और जिनका वे आगे अध्ययन करना चाहते हैं। अब मुख्य सवाल यह हैं कि नतीजे कितने लगातार मिलेंगे, लागत कितनी होगी और क्या यह तरीका प्रदूषण के गंभीर दौर में पर्याप्त राहत दे सकता है।

क्लाउड सीडिंग के अलावा अधिकारी क्या कर रहे हैं

दिल्ली में धुंध के खिलाफ अभियान परिवहन, उद्योग, निर्माण और कचरा प्रबंधन तक फैला है। नीतियों में वाहनों की सख्त जांच, स्वच्छ ईंधन और इलेक्ट्रिक बसों को तेजी से अपनाना, औद्योगिक चिमनियों से होने वाले उत्सर्जन पर कड़ा नियंत्रण और राजधानी के आसपास पुरानी कोयला इकाइयों को बंद करने के आदेश शामिल हैं। टीमें बड़े निर्माण स्थलों पर पानी छिड़कती हैं, खुली सामग्री को ढकती हैं और भारी यातायात वाले मार्गों पर वैक्यूम सफाई मशीनें चलाती हैं। गंभीर प्रदूषण के दौरान पिछले मौसमों में निजी कारों पर सम-विषम नियम भी लागू किए गए हैं। इन उपायों से मदद मिलती है, लेकिन नियमों के पालन में कमियां बनी हुई हैं और पूरे क्षेत्र में उनका क्रियान्वयन एक जैसा नहीं है।

कई सबसे प्रभावी उपाय शहर की सीमाओं से बाहर लागू करने होंगे। खेतों में आग से उठने वाला धुआं घटाने के लिए फसल अवशेषों के व्यवहार्य विकल्प जरूरी हैं, जैसे खेत में ही अवशेषों को गलाना और बेलर व मल्चर तक किफायती पहुंच। ट्रकों से होने वाले उत्सर्जन के लिए राज्यों में अधिक मजबूत जांच व्यवस्था और स्वच्छ माल-ढुलाई गलियारों की जरूरत है। बिजली और उद्योग के लिए उत्सर्जन सीमाओं का लगातार पालन, निरंतर निगरानी और तयशुदा दंड जरूरी हैं। शहर की एजेंसियां स्वच्छ सार्वजनिक परिवहन का विस्तार, यात्रा के आखिरी हिस्से तक बेहतर संपर्क और सालभर सड़कों पर धूल नियंत्रण भी कर सकती हैं। निरंतर निगरानी और पारदर्शी रिपोर्टिंग समेत आंकड़ों का बेहतर इस्तेमाल, सबसे बड़े प्रदूषण स्रोतों पर प्रयास केंद्रित करने में मदद कर सकता है।

अब आगे क्या

पर्यावरण अधिकारियों का कहना है कि बादल और नमी बढ़ने पर क्लाउड सीडिंग की और उड़ानें होंगी। इनमें पश्चिमी विक्षोभ का समय भी शामिल हो सकता है, जो कभी-कभी मैदानी इलाकों में सर्दियों की बारिश लाते हैं। बारिश की संभावना बढ़ाने के लिए विमान हवा की दिशा के अनुरूप इलाकों को निशाना बनाएगा, ताकि नई वर्षा शहर पर गिरे, दूर न बह जाए। योजना बनाने वालों का कहना है कि हर उड़ान के बाद सीडिंग वाले और बिना सीडिंग वाले इलाकों में कणों के स्तर और वर्षा की साथ-साथ माप करके असर का आकलन किया जाएगा।

कई वैज्ञानिक और नागरिक समूह सफलता का आकलन करने के लिए स्पष्ट मानदंड, स्वतंत्र मूल्यांकन और उड़ान मार्गों, रसायनों की मात्रा तथा नतीजों की सार्वजनिक जानकारी देने की मांग कर रहे हैं। वे यह पता लगाने के लिए बुनियादी पर्यावरणीय निगरानी भी चाहते हैं कि बार-बार सीडिंग से खेतों की मिट्टी या भूजल में मापने योग्य जमाव तो नहीं हो रहा। भविष्य की उड़ानों से बारिश हो या न हो, स्वास्थ्य पर दांव यही निष्कर्ष दिखाता है जिस पर ज्यादातर विशेषज्ञ जोर देते हैं: टिकाऊ राहत के लिए पूरे क्षेत्र में वाहनों, उद्योग, बिजली उत्पादन, धूल और जलाने से होने वाले उत्सर्जन में लगातार कटौती जरूरी है।

जानने योग्य बातें

• दिल्ली ने कृत्रिम बारिश कराने और हवा से प्रदूषण धोने के लिए दुर्लभ क्लाउड सीडिंग परीक्षण किए।
• सेसना विमान ने कई इलाकों के ऊपर बादलों में सिल्वर आयोडाइड और सोडियम क्लोराइड की फ्लेयर्स छोड़ीं।
• मंगलवार को राजधानी में मापने योग्य बारिश नहीं हुई; नोएडा और ग्रेटर नोएडा में केवल हल्की फुहार दर्ज की गई।
• परीक्षण के बावजूद शहर का वायु गुणवत्ता सूचकांक 304 से 306 के आसपास, बहुत खराब श्रेणी में बना रहा।
• अधिकारियों के मुताबिक कुछ परीक्षण स्थलों के सेंसरों में सीडिंग के बाद PM2.5 और PM10 का स्तर घटा, जिसका आगे अध्ययन किया जाएगा।
• वैज्ञानिकों ने बताया कि बादलों में नमी 10 से 20 प्रतिशत थी, जो सीडिंग के असरदार होने के लिए आम तौर पर जरूरी 50 से 60 प्रतिशत से काफी कम है।
• पांच परीक्षणों के लिए परियोजना की लागत करीब 3.21 करोड़ रुपये है और हालात अनुकूल होने पर और उड़ानें होंगी।
• विशेषज्ञों ने चेताया कि कृत्रिम बारिश से अधिकतम थोड़ी देर की राहत मिलती है और सभी क्षेत्रों में उत्सर्जन पर सख्त नियंत्रण जरूरी है।
• अधिकारी निर्माण पर रोक, डीजल जनरेटर के इस्तेमाल को सीमित करने और सड़क की धूल नियंत्रित करने समेत अन्य उपाय जारी रखे हुए हैं।
• लंबे समय के फायदे स्वच्छ परिवहन, कड़े औद्योगिक नियंत्रण, बेहतर कचरा और धूल प्रबंधन तथा पराली जलाने के विकल्पों पर निर्भर हैं।