वैश्विक मानकों के अनुरूप दक्षिण कोरिया पुनर्चक्रण के आँकड़ों से ऊर्जा पुनर्प्राप्ति को हटाएगा

दक्षिण कोरिया पुनर्चक्रण की गिनती का तरीका क्यों बदल रहा है

दक्षिण कोरिया प्लास्टिक और अन्य कचरे को ऊर्जा के लिए जलाने को पुनर्चक्रण के रूप में गिनना बंद करने की योजना बना रहा है। इससे देश की प्रमुख पुनर्चक्रण दर घटेगी, लेकिन वह अंतरराष्ट्रीय प्रचलन के अनुरूप हो जाएगी। पर्यावरण मंत्रालय ने कानूनी परिभाषाओं और सांख्यिकीय तरीकों की समीक्षा शुरू कर दी है, ताकि बिजली या गर्मी के लिए कचरा जलाने को, जिसे लंबे समय तक “तापीय पुनर्चक्रण” कहा गया, ऊर्जा पुनर्प्राप्ति के रूप में अलग दर्ज किया जाए। इस बदलाव का उद्देश्य राष्ट्रीय आँकड़ों में भरोसा बहाल करना, सब्सिडी को वास्तविक सामग्री पुनर्प्राप्ति की ओर मोड़ना और नीतियों को यूरोपीय संघ तथा अमेरिका के मानकों के करीब लाना है।

तापीय पुनर्चक्रण 1999 से राष्ट्रीय पुनर्चक्रण दर का हिस्सा रहा है। इस परंपरा से सीमेंट भट्टियों जैसे कारखानों को कोयले की जगह कटे हुए प्लास्टिक और टायर सह-ईंधन के रूप में इस्तेमाल करने में मदद मिली। साथ ही, इससे कचरे से ऊर्जा बनाने वाली उन इकाइयों को समर्थन मिला जो बिजली या जिला ताप व्यवस्था के लिए गर्मी ग्रिड में भेजती हैं। इससे दक्षिण कोरिया के आँकड़े उस सख्त परिभाषा के मुकाबले बेहतर दिखाई दिए, जिसमें केवल उस सामग्री को गिना जाता है जिसे फिर से उत्पादों में बदला जाता है। अब अधिकारी कानून में ऊर्जा पुनर्प्राप्ति और पुनर्चक्रण को अलग करने का प्रावधान तय करना चाहते हैं। इसके लिए मंत्रालय ने 2024 के आखिर में सांख्यिकीय वर्गीकरण अलग किया था। नियम बनाने की प्रक्रिया में उद्योग और विशेषज्ञों से परामर्श होगा। कानूनों और सब्सिडी ढाँचों में बदलाव की जरूरत के चलते इसे पूरी तरह लागू होने में 2028 तक का समय लग सकता है।

यह बदलाव ऐसे समय में हो रहा है जब प्लास्टिक कचरे की मात्रा अब भी अधिक है और पुनर्चक्रण के आँकड़ों पर जनता का भरोसा कम हुआ है। 2022 में दक्षिण कोरिया में प्रति व्यक्ति 103.9 किलोग्राम प्लास्टिक कचरा पैदा हुआ, जो OECD द्वारा निगरानी की गई विकसित अर्थव्यवस्थाओं के औसत से दोगुने से भी अधिक था। पर्यावरण समूहों और शोधकर्ताओं का कहना है कि आधिकारिक दरें वास्तविक सामग्री पुनर्प्राप्ति को बढ़ा-चढ़ाकर दिखाती थीं। ग्रीनपीस और चुंगनाम राष्ट्रीय विश्वविद्यालय के 2023 के संयुक्त विश्लेषण के अनुसार, 2021 में पुनर्चक्रण के लिए छाँटे गए घरेलू प्लास्टिक में से केवल 16.4 प्रतिशत नया प्लास्टिक बना, जबकि 32.6 प्रतिशत जला दिया गया और 12.8 प्रतिशत लैंडफिल में गया। मापदंड को नए सिरे से तय करने का मकसद ऐसी परिपत्र अर्थव्यवस्था के लिए स्पष्ट आधार बनाना है, जिसमें सामग्री का यथासंभव लंबे समय तक उपयोग हो।

तापीय पुनर्चक्रण क्या है और अब इसकी गिनती क्यों नहीं होगी

पुनर्चक्रण के दो बहुत अलग अर्थ हो सकते हैं। सामग्री पुनर्चक्रण में किसी उत्पाद को नए सामान के लिए कच्चे माल में बदला जाता है। यह पीसने और फिर से बाहर निकालने जैसी यांत्रिक प्रक्रियाओं से या प्लास्टिक को मोनोमर अथवा फीडस्टॉक में तोड़ने वाली रासायनिक प्रक्रियाओं से किया जा सकता है। ऊर्जा पुनर्प्राप्ति में कचरे को जलाकर गर्मी या बिजली पैदा की जाती है। इससे जीवाश्म ईंधन की खपत घटती है, लेकिन सामग्री खुद नष्ट हो जाती है। यूरोपीय संघ की अपशिष्ट प्राथमिकता व्यवस्था में ऊर्जा पुनर्प्राप्ति को पुनर्चक्रण से नीचे रखा गया है और अमेरिकी एजेंसियाँ भी ऐसा ही भेद करती हैं। यह अंतर इसलिए अहम है कि दोनों को एक साथ गिनने से पुनर्चक्रण दर बढ़ी हुई दिखती है, जबकि यह नहीं पता चलता कि वास्तव में कितनी सामग्री अर्थव्यवस्था में लौटती है।

दक्षिण कोरिया की समीक्षा का लक्ष्य ऊर्जा पुनर्प्राप्ति को पुनर्चक्रण मानने की प्रथा खत्म करना है, भस्मीकरण पर प्रतिबंध लगाना नहीं। सीमेंट संयंत्रों में प्लास्टिक को सह-ईंधन के रूप में इस्तेमाल करने जैसी कुछ तापीय प्रक्रियाएँ परमिट के तहत जारी रहेंगी, लेकिन उन्हें अलग श्रेणी में दर्ज किया जाएगा। रासायनिक पुनर्चक्रण का क्षेत्र अभी विकसित हो रहा है। प्लास्टिक को ईंधन में बदलना आम तौर पर ऊर्जा पुनर्प्राप्ति माना जाता है, जबकि प्लास्टिक को पेट्रोकेमिकल फीडस्टॉक में बदलना, जैसे नए पॉलिमर बनाने के लिए इस्तेमाल होने वाले नैफ्था के विकल्प, कुछ जगहों पर पुनर्चक्रण की श्रेणी में आ सकता है, बशर्ते कड़े अनुरेखण और गुणवत्ता नियम पूरे हों। नई तकनीकों में निवेश के साथ स्पष्ट परिभाषाएँ अहम होंगी।

आँकड़ों में कितना बदलाव आएगा

इस बदलाव से प्रमुख आँकड़े बदलने की संभावना है। 2023 में घरेलू कचरे की पुनर्चक्रण दर 58.7 प्रतिशत बताई गई थी। इसमें 46.2 प्रतिशत सामग्री पुनर्चक्रण से और 12.5 प्रतिशत तापीय पुनर्चक्रण से आया था। औद्योगिक स्रोतों समेत कुल प्लास्टिक कचरे में, पुनर्चक्रित माने गए कचरे का करीब 29.5 प्रतिशत तापीय पुनर्चक्रण से आया था। ऊर्जा पुनर्प्राप्ति को गणना से हटाने पर घरेलू पुनर्चक्रण दर 10 प्रतिशत से अधिक अंक गिर जाएगी। केवल प्लास्टिक की मापी गई दर करीब 30 प्रतिशत अंक घट सकती है।

घरेलू पुनर्चक्रण के आँकड़े

अक्सर भ्रम इस अंतर से पैदा होता है कि घरों में क्या छाँटा जाता है और पुनर्प्रसंस्करण इकाइयाँ वास्तव में किसका उपयोग कर सकती हैं। दूषण, मिश्रित सामग्री, भोजन के अवशेष और वस्तुओं की बदलती कीमतें इस बात को घटाती हैं कि छाँटा गया कितना कचरा नए उत्पाद बन पाता है। ग्रीनपीस और चुंगनाम राष्ट्रीय विश्वविद्यालय के अध्ययन ने इस अंतर को उजागर किया: 2021 में पुनर्चक्रण के लिए छाँटे गए घरेलू प्लास्टिक का पाँचवाँ हिस्सा भी नया प्लास्टिक नहीं बन पाया। बाकी जला दिया गया, लैंडफिल में गया या प्रसंस्करण के दौरान नष्ट हो गया। ऊर्जा पुनर्प्राप्ति को पुनर्चक्रण से अलग करने भर से सामग्री के प्रवाह की ये समस्याएँ हल नहीं होंगी, लेकिन वे अधिक साफ़ तौर पर सामने आएँगी और उन जगहों पर उपाय करने में मदद मिलेगी जहाँ उनकी सबसे अधिक जरूरत है।

उद्योग से निकलने वाला प्लास्टिक कचरा

पैकेजिंग फिल्म, पैलेट और उत्पादन प्रक्रिया के बचे हुए सामान सहित औद्योगिक और वाणिज्यिक कचरे से प्लास्टिक की कुल मात्रा में बड़ा योगदान आता है। पुनर्चक्रित रेज़िन की कीमतें गिरने या उसकी गुणवत्ता तय मानकों पर खरी न उतरने पर भंडार बढ़ सकता है और खेपें भस्मीकरण के लिए भेजी जा सकती हैं। पायरोलिसिस जैसी उन्नत प्रक्रियाएँ ऐसे प्लास्टिक को तेल या पेट्रोकेमिकल फीडस्टॉक में बदलने का वादा करती हैं जिसे पुनर्चक्रित करना कठिन है, लेकिन लागत अब भी अधिक है और जलवायु लाभ इस्तेमाल की गई प्रक्रिया पर निर्भर करते हैं। स्पष्ट लेखांकन से ऐसे विकल्पों में निवेश बढ़ेगा जो प्लास्टिक को सचमुच मूल्य शृंखला में वापस लाते हैं।

भरोसा, पारदर्शिता और वैश्विक नियम

दक्षिण कोरिया का यह कदम ऐसे समय में आया है जब सरकारें वैश्विक प्लास्टिक समझौते पर बातचीत कर रही हैं और सफलता को परिभाषित करने पर बहस चल रही है। उत्पादन सीमाओं के समर्थक देश चाहते हैं कि संधि में जीवन चक्र के हर चरण, डिजाइन और सामग्री से लेकर उपयोग के अंत तक, के उपाय शामिल हों। दूसरे देश कचरा प्रबंधन और पुनर्चक्रण को बेहतर बनाने पर ध्यान देते हैं। मतभेदों के बावजूद इस बात पर व्यापक सहमति है कि ऊर्जा पुनर्प्राप्ति और पुनर्चक्रण एक ही चीज़ नहीं हैं। राष्ट्रीय आँकड़ों को इस सिद्धांत के अनुरूप करने से देशों के बीच तुलना अधिक विश्वसनीय होगी और ग्रीनवॉशिंग का जोखिम घटेगा।

OECD ने चेताया है कि महत्वाकांक्षी नीतियों के अभाव में पूर्वी और दक्षिण-पूर्वी एशिया में प्लास्टिक का इस्तेमाल और कचरा सदी के मध्य तक लगभग दोगुना हो सकता है, जिससे लाखों टन कचरा नदियों और समुद्रों में पहुँच जाएगा। पारदर्शी रिपोर्टिंग व्यावहारिक कार्रवाई की बुनियाद है। यूरोपीय संघ के रिपोर्टिंग नियम पुनर्चक्रण और ऊर्जा पुनर्प्राप्ति को अलग रखते हैं। अमेरिकी दिशानिर्देश भी इसी तरह का तरीका अपनाते हैं। जब सरकारें, शहर और कंपनियाँ एक जैसी परिभाषाएँ इस्तेमाल करती हैं, तो प्रदर्शन के दावों की पुष्टि आसान होती है और प्रोत्साहन वास्तविक सामग्री पुनर्प्राप्ति को बढ़ावा देने के लिए तय किए जा सकते हैं।

बातचीत लंबी खिंचने के बीच, वार्ता का नेतृत्व कर रही संयुक्त राष्ट्र समिति के अध्यक्ष, इक्वाडोर के लुईस वायस वाल्दिविएसो ने प्रतिनिधियों से व्यावहारिक समाधान की दिशा में आगे बढ़ते रहने का आग्रह किया और साथ ही सहमति बनाने की धीमी रफ्तार को स्वीकार किया।

हकीकत यह है कि हमें व्यावहारिक होना होगा। प्रगति संभव है, लेकिन हमारा काम अभी बहुत बाकी है।

अफ्रीका, लैटिन अमेरिका और कई द्वीपीय देशों के प्रतिनिधिमंडलों का तर्क है कि प्लास्टिक के बढ़ते सैलाब से लोगों और पारिस्थितिकी तंत्रों की रक्षा के लिए विश्वसनीय आँकड़े और मजबूत उपाय जरूरी हैं। रवांडा की प्रमुख वार्ताकार जूलियट कबेरा ने सहकर्मियों से जनता की अपेक्षाओं के अनुरूप ठोस प्रतिबद्धताएँ करने का आग्रह किया।

महत्वाकांक्षी कदमों के लिए डटे रहें। संधि उद्देश्य के अनुरूप होनी चाहिए, न कि ऐसी जो विफलता के लिए बनी हो।

वैश्विक संदर्भ दक्षिण कोरिया के घरेलू नीतिगत बदलाव को और प्रासंगिक बनाता है। अगर संधि में आगे चलकर साझा रिपोर्टिंग नियम तय होते हैं, तो देश पहले से ही उनके अनुरूप होगा। अगर बातचीत ठहर जाती है, तब भी स्पष्ट मापदंडों और अधिक लक्षित वित्तपोषण से राष्ट्रीय नीति को लाभ होगा।

दक्षिण कोरिया की प्लास्टिक समस्या का पैमाना

घनी आबादी, खुदरा कारोबार में तेजी से बदलती वस्तुएँ और उपहार देने तथा आकर्षक पैकेजिंग की मजबूत संस्कृति ने पैकेजिंग-प्रधान बाजार को आकार दिया है। महामारी के दौरान भोजन और सामान की होम डिलीवरी बढ़ी, जिससे एकल-उपयोग पैकेजिंग में इजाफा हुआ, जबकि देश ने कचरे की अलग-अलग श्रेणियों को छाँटने के सख्त नियम जारी रखे। दक्षिण कोरिया में कचरा छाँटने की संस्कृति मजबूत है, लेकिन पुनर्प्रसंस्करण इकाइयों तक पहुँचने वाली सामग्री हमेशा उच्च मूल्य वाले इस्तेमाल के योग्य नहीं होती और पुनर्चक्रित रेज़िन के वैश्विक बाजार में उतार-चढ़ाव रहा है।

शैक्षणिक शोध ने डिलीवरी से जुड़ी पैकेजिंग में तेज वृद्धि को मापा है। 2020 के एक आकलन में पाया गया कि दक्षिण कोरिया में ऑनलाइन भोजन डिलीवरी में करीब 72.93 किलो टन प्लास्टिक पैकेजिंग इस्तेमाल हुई, जिसमें मुख्य रूप से पॉलीप्रोपाइलीन और पॉलीएथिलीन टेरेफ्थेलेट थे। पर्यावरण पर अधिकांश असर कच्चे माल के उत्पादन के दौरान पड़ा। अध्ययन का निष्कर्ष था कि एक से अधिक बार इस्तेमाल होने वाले कंटेनर, एकल-उपयोग विकल्पों के मुकाबले असर को करीब 46 से 83 प्रतिशत तक घटा सकते हैं, हालांकि उनसे विषाक्तता के कुछ संकेतकों में बढ़ोतरी हो सकती है, जिसे संभालना जरूरी है। ये निष्कर्ष एक सरल विचार को पुष्ट करते हैं: स्रोत पर कचरा रोकना और पुनः उपयोग के लिए डिजाइन करना, केवल उपयोग के अंत में सुधार करने पर निर्भर रहने से अधिक लाभ देता है।

महामारी, ई-कॉमर्स और डिलीवरी का कचरा

भोजन की डिलीवरी और ई-कॉमर्स रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा बन गए हैं, और उनसे जुड़ी पैकेजिंग कचरे के निपटान की क्षमता में हुए सुधारों से भी तेज बढ़ी है। जब नया प्लास्टिक सस्ता होता है, तो पुनर्चक्रित रेज़िन के लिए प्रतिस्पर्धा करना मुश्किल हो जाता है। इस कीमत के अंतर से संग्रह, छँटाई और धुलाई का व्यावसायिक मामला कमजोर पड़ता है, खासकर लचीली फिल्मों, रंगीन कंटेनरों और मिश्रित सामग्रियों के मामले में। पुनर्चक्रण की स्पष्ट परिभाषाएँ, सार्वजनिक खरीद और पुनर्चक्रित सामग्री के उपयोग संबंधी नियमों से बनी स्थिर मांग के साथ, जिंसों के बाजार में उतार-चढ़ाव के दौरान भी पुनर्प्रसंस्करण को आर्थिक सहारा दे सकती हैं।

पैकेजिंग, लेबल और उत्पादक जिम्मेदारी पर नीतिगत बदलाव

दक्षिण कोरिया की विस्तारित उत्पादक जिम्मेदारी (EPR) व्यवस्था 2003 से लागू है। इसके तहत पैकेजिंग को पुनर्चक्रित करना जितना कठिन होता है, शुल्क उतना ही अधिक लगता है। हाल के बदलाव इससे आगे गए हैं। उत्पादकों को अपनी पैकेजिंग की पुनर्चक्रण क्षमता का दर्जा तय करके उसे प्रदर्शित करना होता है। पुनर्चक्रण धाराओं को दूषित करने वाली सामग्रियों को हतोत्साहित करने के लिए लेबल सरल किए गए हैं। प्लास्टिक की बोतलों में पारदर्शी PET को बढ़ावा दिया जाता है, जबकि PVC लेबल धीरे-धीरे हटाए जा रहे हैं। शिपिंग पैकेजिंग पर भी अब यही डिजाइन सिद्धांत लागू हैं और छँटाई आसान बनाने के लिए स्ट्रॉ या सजावटी अतिरिक्त हिस्सों जैसे अटैचमेंट हतोत्साहित किए जाते हैं।

नियम उत्पादों में पुनर्चक्रित सामग्री के इस्तेमाल को भी बढ़ावा देते हैं और स्थानीय सरकारों को पुनर्चक्रित सामग्री से बने सामान खरीदने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। एकल-उपयोग कपों के लिए जमा-वापसी योजना का लक्ष्य खाद्य सेवा में इस्तेमाल होने वाली वस्तुओं के संग्रह की गुणवत्ता बढ़ाना था। कानूनी और परिचालन चुनौतियों के कारण यह नीति अपेक्षा से धीमी चली, जो सुविधा और कचरा घटाने के बीच तनाव को दिखाती है। वहीं, प्लास्टिक स्ट्रॉ और पेय मिलाने वाली छड़ियों जैसी वस्तुओं पर नए प्रतिबंधों ने रोजमर्रा की दिनचर्या को गंभीर रूप से प्रभावित किए बिना आदतों में बदलाव को बढ़ावा दिया है।

देश के लंबे समय से चले आ रहे लक्ष्यों में प्लास्टिक कचरा घटाना और पुनर्चक्रित होने वाले हिस्से को बढ़ाना शामिल है। पुनर्चक्रण की कानूनी परिभाषा को अंतरराष्ट्रीय प्रचलन के अनुरूप करने से अपने आप अधिक प्लास्टिक पुनर्प्राप्त नहीं होगा। इससे यह स्पष्ट होगा कि किसे गिना जाए, लक्ष्य विश्वसनीय बनेंगे और धन उन प्रणालियों की ओर जाएगा जो कचरे को सचमुच नई सामग्री में बदल सकती हैं।

शहरों, कंपनियों और कचरा प्रबंधन इकाइयों के लिए क्या बदलेगा

ऊर्जा पुनर्प्राप्ति का पुनर्वर्गीकरण ठोस वित्तीय असर डालेगा। फिलहाल, पुनर्चक्रित माने जाने वाले कचरे को लैंडफिल शुल्क से छूट मिल सकती है और वह स्थानीय सरकारों तथा कंपनियों के प्रदर्शन स्कोर बढ़ा सकता है, जिनसे अनुदान और सब्सिडी प्रभावित होते हैं। ऊर्जा पुनर्प्राप्ति को अलग श्रेणी में रखने के बाद भस्मीकरण और सीमेंट संयंत्रों में सह-ईंधन के रूप में प्लास्टिक जलाने को ये लाभ कम मिलेंगे। नगरपालिकाओं के बजट, कचरा प्रबंधन अनुबंध और कंपनियों की रिपोर्टिंग में बदलाव करना होगा। मंत्रालय को उम्मीद है कि बदलाव चरणबद्ध तरीके से होंगे और इस दशक के मध्य तक कानूनी संशोधन तथा वित्तपोषण के मानदंड अपडेट हो जाएँगे। पूरी व्यवस्था 2028 के आसपास लागू हो सकती है।

शुल्क, सब्सिडी और प्रदर्शन स्कोर

प्रदर्शन संकेतकों में सामग्री पुनर्प्राप्ति को अधिक महत्व दिया जाएगा। जिन वस्तुओं को पुनर्चक्रित करना कठिन है, उनके मामले में लैंडफिल और भस्मीकरण शुल्क फैसले लेने में बड़ी भूमिका निभा सकते हैं। स्थानीय सरकारें गुणवत्ता सुधारने के लिए संग्रह के नियम बदल सकती हैं, जैसे पारदर्शी बोतलों, फिल्मों और रंगीन प्लास्टिक की अधिक सख्त छँटाई। कंपनियाँ ऐसे पर्यावरणीय लेबल और स्कोरिंग मानदंडों की अपेक्षा कर सकती हैं जो पुनर्चक्रण योग्य डिजाइन, मानकीकृत पैकेजिंग और उपभोक्ता इस्तेमाल के बाद के पुनर्चक्रित पदार्थ को बढ़ावा दें। खरीद एजेंसियाँ स्थानीय पुनर्चक्रित रेज़िन से बने सामान को प्राथमिकता देकर मांग को स्थिर करने में मदद कर सकती हैं।

पायरोलिसिस और रासायनिक पुनर्चक्रण

रासायनिक प्रक्रियाएँ बढ़ रही हैं, लेकिन उनका ब्योरा मायने रखता है। जब प्लास्टिक कचरे को ईंधन में बदला जाता है, तो सामग्री चक्र में वापस नहीं आती और कई जगह यह प्रक्रिया ऊर्जा पुनर्प्राप्ति मानी जाती है। जब प्लास्टिक को ऐसे फीडस्टॉक में बदला जाता है जिससे नया पॉलिमर बनता है, तो कुछ जगहों पर कड़े मास बैलेंस और गुणवत्ता नियमों के तहत इसे पुनर्चक्रण माना जाता है। कार्बन पर असर प्रक्रिया और ऊर्जा स्रोत के अनुसार बदलता है। दक्षिण कोरिया की नई परिभाषाओं में ये अंतर शामिल होने चाहिए, ताकि प्रोत्साहन उन विकल्पों को मिले जो सामग्री को सचमुच नए सिरे से उपयोगी बनाते हैं। सीमेंट भट्टियों में प्लास्टिक को सह-ईंधन के रूप में जलाने से कोयले का इस्तेमाल कम करने में मदद मिलती रहेगी, लेकिन इससे पुनर्चक्रण स्कोर नहीं बढ़ेंगे। इससे स्रोत पर कचरा घटाने, पुनः उपयोग और उच्च गुणवत्ता वाले पुनर्प्रसंस्करण पर ध्यान बढ़ना चाहिए।

बेहतर छँटाई से उपयोगी सामग्री की मात्रा बढ़ सकती है और तकनीक इसमें मदद कर रही है। स्टार्टअप और कचरा प्रबंधन इकाइयाँ सामग्री को अधिक सटीकता से अलग करने के लिए ऑप्टिकल सॉर्टर, रोबोट और इमेज रिकग्निशन प्रणालियाँ लगा रही हैं। पेय की बोतलों के लिए जमा-वापसी व्यवस्था उच्च गुणवत्ता वाले PET प्रवाह को बनाए रखने में अब भी अहम है। जहाँ पुनः उपयोग व्यावहारिक है, वहाँ रिफिल और वापसी मॉडल स्रोत पर कचरा सीमित कर सकते हैं और नेटवर्क स्थापित होने के बाद समय के साथ लागत घटा सकते हैं।

जीवन स्तर घटाए बिना नागरिक और उद्योग कचरा कैसे कम कर सकते हैं

डिजाइन के चुनाव और रोजमर्रा की आदतें सुविधा बनाए रखते हुए कचरा घटा सकती हैं। एक ही सामग्री से बनी पैकेजिंग, जिसमें गहरे रंग न हों और जिसके लेबल आसानी से उतर जाएँ, पुनर्चक्रित करना आसान होता है। कंपनियाँ बोतलों के आकार, ढक्कनों और रेज़िन को मानकीकृत कर सकती हैं, ताकि वे छँटाई की मशीनों के अनुकूल हों। खुदरा विक्रेता और डिलीवरी मंच लोकप्रिय भोजन के लिए कई बार इस्तेमाल होने वाले कंटेनरों का पायलट परीक्षण कर सकते हैं और वापसी के सरल केंद्र उपलब्ध करा सकते हैं। नगरपालिकाएँ साफ-सुथरे ढंग से छाँटे गए पुनर्चक्रण योग्य कचरे पर शुल्क में छूट दे सकती हैं और धुलाई तथा पुनः उपयोग के स्थानीय केंद्रों को समर्थन दे सकती हैं।

नीति निर्माता प्लास्टिक क्रेडिट जैसे विचारों पर भी विचार कर रहे हैं, जिनके तहत कंपनियाँ दूसरी जगह कचरा संग्रह के लिए भुगतान करके पैकेजिंग के पर्यावरणीय असर की भरपाई कर सकती हैं। शोधकर्ताओं ने चेताया है कि अगर ऐसे क्रेडिट से भस्मीकरण को वित्त मिलता है या अतिरिक्त संग्रह साबित नहीं होता, तो वे वास्तविक असर को छिपा सकते हैं। इससे कचरे का बोझ कमजोर बुनियादी ढाँचे वाले क्षेत्रों पर भी डाला जा सकता है। EPR, पुनर्चक्रित सामग्री के अनिवार्य उपयोग, डिजाइन मानकों और स्पष्ट रिपोर्टिंग पर आधारित व्यवस्थाओं का रिकॉर्ड बेहतर है। अग्रणी भूमिका निभाने की इच्छुक कंपनियाँ सामग्री के हिसाब से आँकड़े प्रकाशित कर सकती हैं, पुनः उपयोग के लक्ष्य तय कर सकती हैं और पुनर्चक्रित रेज़िन की स्थिर आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए आपूर्तिकर्ताओं के साथ साझेदारी बना सकती हैं।

ऐसे अवशेषों को संभालने के लिए ऊर्जा पुनर्प्राप्ति जारी रहेगी जिन्हें पुनर्चक्रित करना व्यावहारिक नहीं है। प्राथमिकता यह है कि वहाँ तक पहुँचने वाले कचरे की मात्रा घटाई जाए। पुनर्चक्रण की परिभाषा बदलकर दक्षिण कोरिया दिखावटी अच्छे आँकड़ों की जगह ठोस आँकड़े अपना रहा है। यह पारदर्शिता बेहतर डिजाइन, समझदारी भरे निवेश और परिपत्र अर्थव्यवस्था की दिशा में अधिक विश्वसनीय प्रगति का रास्ता खोल सकती है।

एक नज़र में

• दक्षिण कोरिया ऊर्जा पुनर्प्राप्ति को पुनर्चक्रण के रूप में गिनना बंद करेगा और इसे अलग दर्ज करेगा।
• यह बदलाव यूरोपीय संघ और अमेरिका की प्रथाओं के अनुरूप है और प्रमुख पुनर्चक्रण दरों को घटाएगा।
• 2023 में घरेलू पुनर्चक्रण के आँकड़े का 12.5 प्रतिशत हिस्सा तापीय पुनर्चक्रण से आया था।
• कुल प्लास्टिक कचरे में, पुनर्चक्रित माने गए हिस्से का करीब 29.5 प्रतिशत ऊर्जा पुनर्प्राप्ति था।
• ऊर्जा पुनर्प्राप्ति हटाने पर घरेलू पुनर्चक्रण दर 10 प्रतिशत से अधिक अंक गिर सकती है।
• नई पद्धति के तहत प्लास्टिक की मापी गई पुनर्चक्रण दर करीब 30 प्रतिशत अंक घट सकती है।
• कानूनी संशोधन और सब्सिडी में बदलाव से पूरी व्यवस्था 2028 के आसपास लागू होने की संभावना है।
• 2022 में प्रति व्यक्ति प्लास्टिक कचरा 103.9 किलोग्राम तक पहुँच गया, जो OECD के औसत से काफी अधिक है।
• पैकेजिंग डिजाइन, पुनर्चक्रण क्षमता के लेबल और EPR पर नीतिगत बदलाव अहम बने रहेंगे।
• स्पष्ट मापदंडों का उद्देश्य केवल कचरे से ऊर्जा उत्पादन नहीं, बल्कि वास्तविक सामग्री पुनर्प्राप्ति को बढ़ावा देना है।