शिकार और काले बाज़ारों के कारण उत्तर कोरिया के वन्यजीव विलुप्ति के कगार पर

खामोश होते जंगल और नए शोध की चेतावनी

बाघों और तेंदुओं से लेकर भालुओं, ऊदबिलावों और हिरणों तक, उत्तर कोरिया के जंगलों में सन्नाटा बढ़ता जा रहा है। *Biological Conservation* में प्रकाशित एक सहकर्मी-समीक्षित अध्ययन चेतावनी देता है कि देश में वन्यजीव तेजी से खत्म हो रहे हैं। इसके पीछे भुखमरी, फलता-फूलता काला बाज़ार और राज्य के हितों से जुड़ा दोहन है। शोधकर्ताओं का कहना है कि लगभग हर बड़े स्तनधारी का शिकार मांस, खाल या अंगों के लिए किया जा रहा है। कभी कोरियाई प्रायद्वीप की पहचान रहे कुछ जीव अब उत्तर कोरिया से गायब हो चुके हैं।

यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन और यूरोप के सहयोगी संस्थानों से जुड़े वैज्ञानिकों के नेतृत्व में शोध दल ने इस अलग-थलग देश में वन्यजीवों के मौजूदा इस्तेमाल की पहली आधारभूत तस्वीर तैयार की। साक्षात्कारों से पता चलता है कि घने फर के लिए लंबे समय से मूल्यवान छोटा मांसाहारी जीव सेबल, उत्तर कोरिया में व्यवहारतः विलुप्त हो चुका है। शोधकर्ताओं ने यह भी चेताया कि पूर्वोत्तर चीन और रूस से सीमा पार आने वाले संकटग्रस्त अमूर बाघों और तेंदुओं के मारे जाने का खतरा बहुत अधिक है। इससे इन देशों में संरक्षण के कठिन प्रयासों से मिली सफलता कमजोर पड़ सकती है।

सामने आई तस्वीर शिकारियों और खरीदारों तक सीमित नहीं है। 1990 के दशक में आर्थिक पतन ने लोगों को जीवित रहने के लिए शिकार करने पर मजबूर किया। अनौपचारिक बाज़ार टिकाऊ व्यापारिक नेटवर्क में बदल गए और खबरों के मुताबिक राज्य के निकाय भी वन्यजीव उत्पादों से लाभ कमाते हैं। उत्तर कोरिया जंगली जीव-जंतुओं और वनस्पतियों की लुप्तप्राय प्रजातियों के अंतरराष्ट्रीय व्यापार पर कन्वेंशन (CITES) का पक्षकार नहीं है। शोधकर्ताओं ने चेताया कि चीन को होने वाली सीमा-पार बिक्री में संरक्षित प्रजातियां शामिल हैं, जिससे CITES और संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के प्रस्तावों के अनुपालन को लेकर चिंता बढ़ती है।

अध्ययन के निष्कर्ष और इसकी कार्यप्रणाली

स्वतंत्र वैज्ञानिकों के लिए उत्तर कोरिया में काम करना लगभग असंभव है। इस बाधा से निपटने के लिए शोध दल ने 2021 और 2022 में उत्तर कोरिया से पलायन कर चुके 42 लोगों के साथ संरचित साक्षात्कार किए। इनमें पूर्व सैनिक, शिकारी, व्यापारी और उपभोक्ता शामिल थे। जब पहुंच, सुरक्षा या पारदर्शिता सीमित हो, तब स्थानीय पारिस्थितिक ज्ञान पर आधारित यह तरीका व्यापक रूप से इस्तेमाल किया जाता है। यह वन्यजीवों की पूरी गणना का विकल्प नहीं है, लेकिन इससे अभाव के दौर और उसके बाद के वर्षों में लोगों ने क्या देखा, खरीदा और बेचा, इसका विस्तृत ब्योरा मिलता है।

उत्तरदाताओं ने आधा किलोग्राम से अधिक वजन वाले लगभग सभी स्थानीय स्तनधारी जीवों का शिकार किए जाने की बात बताई। कहा गया कि राज्य के आर्थिक संसाधन के रूप में इस्तेमाल किए जाने वाले वन्यजीवों में उत्तर कोरियाई कानून के तहत संरक्षित जीव भी शामिल थे। कई साक्षात्कारकर्ताओं ने शिकार और व्यापार में तेजी की शुरुआत 1990 के दशक के उत्तरार्ध में पड़े अकाल से जोड़ी, जब सार्वजनिक वितरण व्यवस्था ढह गई थी। अनौपचारिक बाज़ार फैल गए और वन्यजीव परिवारों के लिए संकट के समय सहारा भी बने तथा उन व्यापारियों के लिए वस्तु भी, जो घरेलू खरीदारों और सीमा पार के ग्राहकों को आपूर्ति करते थे।

यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन में जैव विविधता संरक्षण और पारिस्थितिकी के एसोसिएट लेक्चरर तथा अध्ययन के सह-लेखक जोशुआ एल्व्स-पॉवेल ने कहा कि यह रुझान जंगलों को नाटकीय रूप से खाली कर रहा है। उन्होंने चेताया कि इसका असर उत्तर कोरिया के समुदायों पर पड़ेगा और सीमा पार पड़ोसी पारिस्थितिकी तंत्र तक भी पहुंचेगा।

उत्तर कोरिया के जंगलों में वन्यजीवों के तेजी से खत्म होने का बड़ा खतरा है। ऐसी स्थिति में जंगल प्रभावी रूप से जीव-जंतुओं से खाली हो जाते हैं।

उन्होंने साक्षात्कारों में दर्ज शिकार के व्यापक दबाव का भी उल्लेख किया।

उत्तर कोरिया में लगभग हर उस स्तनधारी प्रजाति का, जो साही से बड़ी है, मांस या व्यापार के लिए अवसर मिलते ही शिकार किया जाता है।

यह अध्ययन *Biological Conservation* पत्रिका में प्रकाशित हुआ है। इसमें कहा गया है कि लगातार दोहन से कोरियाई प्रायद्वीप और मुख्यभूमि एशिया के बीच वन्यजीवों की आवाजाही टूट सकती है, जिससे चीन और रूस में संरक्षण से मिली सफलता को नुकसान पहुंचेगा।

जीविका, बाज़ार और राज्य

साक्षात्कारकर्ताओं ने शिकार में आई तेजी को अकाल के वर्षों में जीवित रहने की जरूरत से जोड़ा। राज्य की वितरण व्यवस्था विफल होने के बाद लाखों लोगों को अभाव झेलना पड़ा और परिवार भोजन तथा आय के लिए जंगलों, नदियों और तटों पर निर्भर हो गए। स्थानीय तौर पर जांगमादांग कहलाने वाले अनौपचारिक बाज़ार रोजमर्रा की जिंदगी की रीढ़ बन गए। उस दौर में बने कौशल, संपर्क और रास्ते बाद में ऐसे व्यापारिक नेटवर्क में विकसित हुए, जो पशुओं के अंगों को देश के भीतर और चीन तक पहुंचाते हैं।

कई लोगों ने राज्य की भागीदारी का जिक्र किया। स्थानीय अधिकारियों ने पशुओं की खाल और अन्य उत्पादों को कर या नजराने के रूप में जमा किया। परिवारों को तय कोटा पूरा करने को कहा गया और बच्चों को खाल के लिए खरगोश पालने का काम दिया गया। सरकारी तौर पर संचालित ऐसे फार्मों की खबरें भी सामने आईं, जहां पित्त निकालने के लिए भालू रखे जाते थे और अंगों व खाल के लिए हिरण, ऊदबिलाव तथा तीतर पाले जाते थे। यह भी कहा गया कि राज्य संस्थानों ने वन्यजीव उत्पादों की आपूर्ति की, जो देश से बाहर के खरीदारों तक पहुंचे।

उत्तर कोरिया में कानून और संरक्षित क्षेत्रों की औपचारिक व्यवस्था है, लेकिन साक्षात्कारकर्ताओं के मुताबिक नागरिक और अधिकारी, दोनों ही अक्सर इनका उल्लंघन करते हैं। देश CITES का हस्ताक्षरकर्ता नहीं है। यह वह संधि है जो संकटग्रस्त प्रजातियों के अंतरराष्ट्रीय व्यापार को नियंत्रित करती है। शोधकर्ताओं ने चेताया कि चीन को होने वाली सीमा-पार बिक्री में कुछ संरक्षित प्रजातियां शामिल हैं, जो CITES और संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के प्रस्तावों के तहत चीन की जिम्मेदारियों से टकरा सकती हैं। उनका कहना है कि सीमा के दोनों ओर नियमों का पालन सुनिश्चित किया जाए।

सबसे अधिक दबाव झेल रही प्रजातियां

शोधकर्ताओं ने जो विवरण जुटाए, वे प्रायद्वीप की प्राकृतिक विरासत की सूची जैसे हैं। साक्षात्कारकर्ताओं ने बाघ, तेंदुए, भालू, हिरण और ऊदबिलाव के नाम लिए। उन्होंने लंबी पूंछ वाले गोरल, जंगली सूअर, लाल लोमड़ी और बिज्जू तथा नेवले जैसे छोटे मांसाहारी जीवों का भी जिक्र किया। इनका शिकार मांस, खाल और हड्डियों के लिए किया जाता था। पारंपरिक दवाओं में इस्तेमाल होने वाले अंगों के लिए भी शिकार होता था, जिनमें हिरण के सींग और भालू का पित्त शामिल हैं।

सेबल, लुप्त हो चुकी एक पहचान

कभी पूरे प्रायद्वीप में आम सेबल अपने घने, चमकदार फर के लिए मूल्यवान था। व्यापारियों और शिकारियों ने शोधकर्ताओं को बताया कि यह जीव उत्तर कोरिया से गायब हो गया है। अध्ययन का निष्कर्ष है कि वहां यह प्रजाति व्यवहारतः विलुप्त है, यानी बचे हुए जीवों की संख्या इतनी कम है कि वे अपनी पारिस्थितिक भूमिका नहीं निभा सकते। सेबल जंगलों में रहने वाला छोटा मांसाहारी जीव है, जो चूहों और पक्षियों का शिकार करता है और खाद्य जाल का संतुलन बनाए रखने में मदद करता है।

पलायन कर चुके लोगों ने याद किया कि कभी बाज़ारों में आम दिखने वाली सेबल की खाल पहले दुर्लभ हुई और फिर गायब हो गई। यह गिरावट पूर्वी एशिया के अन्य हिस्सों की खबरों से मेल खाती है, जहां फर के लिए बड़े पैमाने पर फंदे लगाकर कुछ ही दशकों में जंगल फर वाले जीवों से खाली कर दिए गए।

सीमा पर बाघ और तेंदुए

पूर्वोत्तर चीन और रूस के सुदूर पूर्व में अमूर बाघों और अमूर तेंदुओं की छोटी लेकिन बढ़ती आबादी दर्ज की गई है। पिछले दशक में हुए संरक्षण प्रयासों से जानवरों के लिए चांगबाई पर्वत और तुमेन नदी क्षेत्र की ओर फैलने की गुंजाइश बनी है। यह इलाका उत्तर कोरिया से सटा है। शोधकर्ताओं ने चेताया कि उत्तर कोरियाई क्षेत्र में प्रवेश करने वाली इन बड़ी बिल्लियों को खाल, हड्डियों और क्षेत्रीय बाज़ारों में मूल्यवान अन्य अंगों के लिए मारे जाने का भारी खतरा है।

उत्तर कोरिया की ओर होने वाला कोई भी नुकसान सीमा पार चल रहे नाजुक संरक्षण प्रयासों को कमजोर करेगा। बड़े शिकारी जीव लंबी दूरी तक घूमते हैं और उन्हें हिरण तथा जंगली सूअर जैसे शिकार वाले जुड़े हुए आवासों की जरूरत होती है। अगर प्रायद्वीप से आगे बढ़ते जानवरों का रास्ता बंद हो जाए, तो व्यापक मेटापॉपुलेशन को नुकसान हो सकता है। यही चिंता लंबी दूरी तक विचरण करने वाली अन्य प्रजातियों पर भी लागू होती है।

भालू, हिरण और ऊदबिलाव की मांग

साक्षात्कारकर्ताओं ने पित्त निकालने के लिए एशियाई काले भालुओं के इस्तेमाल और उनके पंजों तथा अंगों की बिक्री का ब्योरा दिया। हिरण को प्रतिष्ठित भोजन माना जाता था और पारंपरिक दवाओं के लंबे समय से चले आ रहे कारोबार में उनके सींगों और अंगों का इस्तेमाल होता था। ऊदबिलाव का शिकार उनकी खाल के लिए किया जाता था। चट्टानों पर रहने वाले और संकटग्रस्त श्रेणी में रखे गए बकरी-सदृश लंबे पूंछ वाले गोरल का शिकार मांस के लिए होता था। कुछ लोगों ने तेल के लिए बिज्जुओं को फंसाने, लोमड़ी और नेवले की खाल बेचने तथा गांवों के पास जंगलों में बड़े पैमाने पर फंदे लगाने का भी जिक्र किया।

उत्तरदाताओं ने बताया कि राज्य के निकायों के फार्मों में मांग पूरी करने के लिए भालू, हिरण और ऊदबिलाव पाले जाते थे। फर के लिए पाले जाने वाले बाहर से लाए गए कृंतक न्यूट्रिया के आर्द्रभूमि क्षेत्रों में फैलने की खबरें भी थीं। वहां यह आक्रामक प्रजाति बन गया है। जंगली जीवों के शिकार और बंदी प्रजनन के इस मेल से बाज़ारों में पशु उत्पादों की आपूर्ति बनी रहती है और व्यापारियों के हाथों में पहुंचने के बाद उनकी असली उत्पत्ति छिप सकती है।

शीर्ष शिकारी जीवों का खत्म होना क्यों मायने रखता है

पारिस्थितिकीविद उन जीवों के लिए कीस्टोन प्रजाति शब्द इस्तेमाल करते हैं, जो पारिस्थितिकी तंत्र को जोड़े रखते हैं। शीर्ष शिकारी अक्सर शिकार प्रजातियों की संख्या सीमित करके और पौधों तथा छोटे जीवों को पनपने का अवसर देकर यह भूमिका निभाते हैं। जब शीर्ष शिकारी हट जाते हैं, तो शाकाहारी जीव जंगलों और घास के मैदानों में जरूरत से ज्यादा चर सकते हैं, छोटे शिकारी बहुत बढ़ सकते हैं और पूरा भू-दृश्य इस तरह बदल सकता है कि जैव विविधता घटे और प्राकृतिक संसाधनों पर निर्भर लोगों को नुकसान पहुंचे।

यह अवधारणा उत्तरी अमेरिका में भेड़ियों और प्रशांत तटों पर समुद्री तारामछलियों के अध्ययनों से जानी जाती है। यह पूर्वी एशिया पर भी लागू होती है। अगर सीमा-पार भू-दृश्य के एक ओर से बाघ और तेंदुए गायब हो जाएं, तो हिरण और जंगली सूअरों की संख्या बढ़ सकती है, फसलों को नुकसान हो सकता है और जंगलों में नए पौधे घट सकते हैं। समय के साथ, शिकारी जीवों और सेबल जैसे मध्यम आकार के मांसाहारियों के खत्म होने से वे पारिस्थितिक संबंध कमजोर पड़ सकते हैं, जो इन तंत्रों को आग, बीमारी और जलवायु के दबाव से उबरने में मदद करते हैं।

वन्यजीवों का अपने आवासों से व्यवस्थित रूप से खत्म होना बड़े और सबका ध्यान खींचने वाले जानवरों के लिए त्रासदी है। इससे परागण करने वाले जीव, बीज फैलाने वाले जीव और पोषक तत्वों का परिवहन करने वाले जीव भी खत्म होते हैं। जंगलों से ये भूमिकाएं छिन जाने के बाद, संरक्षण बेहतर हो जाने पर भी उन्हें लौटने में दशकों लग सकते हैं।

कानून, प्रतिबंध और क्षेत्रीय जिम्मेदारी

उत्तर कोरिया संरक्षित प्रजातियों की सूची और संरक्षित क्षेत्रों के नक्शे रखता है। साक्षात्कारकर्ताओं ने बताया कि इन नियमों की अक्सर अनदेखी होती है और निजी इस्तेमाल, स्थानीय बाज़ारों तथा राज्य के लिए शिकार और फंदे लगाए जाते हैं। देश CITES से बाहर है, जो संकटग्रस्त वन्यजीवों के व्यापार को सीमित करने वाली वैश्विक संधि है। इसकी सदस्यता न होने से सीमा पर नियंत्रण और पड़ोसी देशों के साथ सहयोग और भी महत्वपूर्ण हो जाता है।

कोरियाई प्रायद्वीप से आने वाले वन्यजीव उत्पादों का एक बड़ा गंतव्य चीन है। शोधकर्ताओं ने चेताया कि उत्तर कोरिया से होने वाला कुछ व्यापार CITES और संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के प्रस्तावों के तहत चीन की प्रतिबद्धताओं का उल्लंघन कर सकता है। प्रभावी कार्रवाई के लिए सीमा शुल्क अधिकारियों, सीमा पुलिस और बाज़ार निरीक्षकों के बीच समन्वित कदम जरूरी हैं। साथ ही मांग घटानी होगी, ताकि खरीदार बाघ की हड्डी, भालू के पित्त और हिरण के सींग जैसे अंगों की तलाश बंद करें।

इस क्षेत्र में सीमा-पार वन्यजीव व्यापार से जुड़े जब्ती और अभियोजन मामलों की सार्वजनिक जानकारी सीमित है। पारदर्शिता, आंकड़ों का आदान-प्रदान और संयुक्त गश्त मददगार हो सकते हैं। बेहतर तकनीकें भी उपलब्ध हैं। डीएनए विश्लेषण, आइसोटोप जांच और डिजिटल ट्रैकिंग से वन्यजीव अंगों की उत्पत्ति का पता लगाया जा सकता है, जिससे फार्मों या गलत लेबल के जरिए अवैध उत्पादों को वैध दिखाना कठिन होगा।

तत्काल क्या मदद कर सकता है

शोधकर्ताओं ने सिफारिश की है कि उत्तर कोरिया अपने कानून लागू करे और फार्मों तथा संग्रह कोटा के जरिए राज्य-समर्थित दोहन बंद करे। उन्होंने चीन और अन्य पड़ोसी देशों से उत्तर कोरियाई वन्यजीवों से लाभ कमाने वाली आपूर्ति शृंखलाओं और खरीदारों पर दबाव डालने का भी आह्वान किया। अवैध शिकार का प्रलोभन घटाने के लिए कानून का सख्त पालन जरूरी होगा, साथ ही उन लोगों को आजीविका के विकल्प देने होंगे जो गुजारे के लिए जंगलों और नदियों पर निर्भर हैं।

इस संदर्भ में मानवीय सहायता संरक्षण के लिए भी अहम है। समुदायों को भोजन और आय की भरोसेमंद व्यवस्था मिलने पर शिकार का दबाव घटता है। स्थानीय लोगों को वन्यजीवों की निगरानी या फंदे हटाने के लिए भुगतान करने वाले कार्यक्रम कारगर हो सकते हैं, बशर्ते उन पर भरोसा हो और उन्हें पर्याप्त धन मिले। घरेलू पशुपालन, बेहतर मत्स्य पालन और वैकल्पिक दवाओं को समर्थन देने से जंगली मांस और पशु अंगों की मांग घट सकती है। उपभोक्ता बाज़ारों में जागरूकता अभियान बाघ की हड्डी या भालू के पित्त से बने उत्पाद रखने से जुड़ी सामाजिक प्रतिष्ठा को कम कर सकते हैं।

जीवविज्ञानी आवासों को जोड़ने में भी अवसर देखते हैं। कोरियाई प्रायद्वीप दक्षिण में द्वीपों से समृद्ध समुद्रों और महाद्वीपीय पूर्वी एशिया के बीच स्थित है। चीन, रूस और प्रायद्वीप को जोड़ने वाले गलियारों की रक्षा से बाघों, तेंदुओं और लंबी दूरी तक विचरण करने वाली अन्य प्रजातियों को सुरक्षित आवाजाही में मदद मिलेगी। दक्षिण कोरिया का असैन्यीकृत क्षेत्र और उससे लगा नागरिक नियंत्रण क्षेत्र दिखाते हैं कि मानवीय दखल सीमित होने पर वन्यजीवों की संख्या कैसे लौटती है। राष्ट्रीय पारिस्थितिकी संस्थान ने वहां हजारों प्रजातियां दर्ज की हैं। उत्तर कोरिया में स्थायी संरक्षण के लिए ऐसे क्षेत्रों की जरूरत होगी, जहां शिकार और व्यापार से वास्तविक सुरक्षा हो।

सीमाओं के बीच विज्ञान

यह अध्ययन कैमरा ट्रैप और मैदानी सर्वेक्षण के बजाय पलायन कर चुके लोगों की गवाही पर निर्भर है। इस तरीके में स्थानों और सटीक संख्या को लेकर अनिश्चितता रहती है। हालांकि दर्जनों साक्षात्कारों में मिले विस्तृत ब्योरे और क्षेत्रीय बाज़ारों से मिली मिलती-जुलती खबरों के कारण इस समग्र तस्वीर को खारिज करना मुश्किल है। इससे वन्यजीवों के इस्तेमाल और व्यापार की आधाररेखा तैयार होती है, जिसे भविष्य के अध्ययन परख सकते हैं।

सीमित पहुंच के बावजूद व्यावहारिक कदम उठाए जा सकते हैं। दुर्लभ प्रजातियों को दर्ज करने के लिए सीमाओं के पास कैमरा ट्रैप और ध्वनि सेंसर लगाए जा सकते हैं। उपग्रह तस्वीरों से पेड़ काटने के रास्तों, जंगल साफ किए जाने और आग के निशानों का पता लगाया जा सकता है। बाज़ारों में फॉरेंसिक विश्लेषण से उत्पादों का स्रोत उत्तर कोरिया तक खोजा जा सकता है। क्षेत्र के वैज्ञानिक पहले से ही बाघों और तेंदुओं की निगरानी के लिए सहयोग करते हैं। इन नेटवर्कों में प्रायद्वीप से और आंकड़े शामिल किए जा सकते हैं।

मुख्य बातें

• सहकर्मी-समीक्षित शोध के अनुसार भुखमरी, काले बाज़ार और राज्य की भागीदारी के कारण उत्तर कोरिया के जंगलों में वन्यजीव तेजी से खत्म हो रहे हैं।
• 42 लोगों के साक्षात्कारों से पता चलता है कि आधा किलोग्राम से अधिक वजन वाले लगभग सभी स्थानीय स्तनधारियों का शिकार किया जाता है।
• माना जाता है कि उत्तर कोरिया में सेबल व्यवहारतः विलुप्त है और सीमा-पार के खतरे से अमूर बाघों तथा तेंदुओं को जोखिम है।
• खबरों के मुताबिक राज्य के निकाय वन्यजीव उत्पाद जमा करते हैं और भालू, हिरण, ऊदबिलाव तथा तीतर पालने वाले फार्म चलाते हैं।
• उत्तर कोरिया CITES का पक्षकार नहीं है और चीन को होने वाला कुछ व्यापार अंतरराष्ट्रीय दायित्वों का उल्लंघन कर सकता है।
• उत्पादों में मांस, खाल और पारंपरिक दवाओं में इस्तेमाल होने वाले अंग शामिल हैं, जैसे हिरण के सींग और भालू का पित्त।
• शोधकर्ता घरेलू स्तर पर कानून लागू करने, राज्य-समर्थित दोहन रोकने और मांग घटाने के लिए चीन से सख्त कार्रवाई करने का आग्रह करते हैं।
• शीर्ष शिकारी और मध्यम आकार के मांसाहारी जीवों के खत्म होने से पारिस्थितिकी में व्यापक बदलाव आ सकता है और पड़ोसी पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान पहुंच सकता है।
• डिजिटल फॉरेंसिक जांच, सीमा निगरानी और पारदर्शी आंकड़ा-साझाकरण अवैध व्यापार नेटवर्क को बाधित कर सकते हैं।
• संरक्षण की सफलता जीवों की रक्षा और जंगली संसाधनों पर निर्भरता घटाने वाली बेहतर आजीविकाओं, दोनों पर निर्भर करती है।