गुजरात के ‘लिटिल टोक्यो’ के भीतर: जापानी ऑटो उद्योग के प्रवासी विथलापुर और वहां के होटलों की तस्वीर बदल रहे हैं

ग्रामीण गुजरात में जापानी होटलों की बढ़ती मौजूदगी

गांधीनगर से 75 किमी पूर्व में बसे धूलभरे औद्योगिक कस्बे विथलापुर में ओसाका पैलेस, मिज़ुकी रयोकान और मिदोरी जैसे नामों वाले नए होटल जापानी भोजन के अनोखे शौकीनों को रामेन और टेम्पुरा परोस रहे हैं। जापानी ऑटो इंजीनियर और कारखाना प्रबंधक कई साल के कामकाजी अनुबंधों पर बारी-बारी से इस कस्बे में आते हैं और आतिथ्य उद्योग ने चुपचाप उन्हीं के इर्द-गिर्द खुद को ढाल लिया है। यह बदलाव राज्य की मद्यनिषेध और शाकाहारी परंपराओं से टकराता है। गुजरात के बड़े हिस्से में मांस या समुद्री भोजन खाना अच्छा नहीं माना जाता और राज्य में विदेशियों के लिए सीमित अपवादों को छोड़कर शराब पर पाबंदी है।

विथलापुर के आसपास खेतों का औद्योगिक इलाकों में बदलना भारत के विनिर्माण क्षेत्र में जापानी निवेश की व्यापक बढ़ोतरी को दर्शाता है। यह प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की फैक्टरी नौकरियां और निर्यात बढ़ाने की मुहिम का एक प्रमुख हिस्सा है। होंडा ने यहां करीब एक दशक पहले मोटरसाइकिलों की असेंबली शुरू की थी। सुजुकी यहां आठ साल पुराना कारखाना चलाती है, जहां से अगस्त में पहली इलेक्ट्रिक कारें निकलीं। ऑटो पार्ट्स बनाने वाली कंपनियों और अन्य औद्योगिक आपूर्तिकर्ताओं ने भी यहां कदम रखा है, जिससे यह छोटा कस्बा वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं से जुड़ गया है।

31 मार्च को समाप्त वित्त वर्ष में जापान से भारत में प्रत्यक्ष निवेश करीब 2.5 अरब डॉलर तक पहुंच गया, जो चार साल पहले की तुलना में 27 प्रतिशत अधिक है। इस निवेश का बड़ा हिस्सा ऑटो और इलेक्ट्रॉनिक्स क्षेत्रों में गया। आवास सुविधाएं भी तेजी से बढ़ी हैं। कारखानों के पास हयात 108 कमरों वाला होटल तैयार कर रहा है, जबकि राजमार्ग के किनारे छोटे जापानी शैली के ठिकानों में तयशुदा भोजन, जापानी टीवी चैनल और परिचित तरह के बाथरूम मिलते हैं। कई आगंतुकों के लिए इन सुविधाओं ने विथलापुर को कठिन तैनाती के बजाय रहने और काम करने का व्यावहारिक आधार बना दिया है।

वैश्विक वाहन कंपनियों ने विथलापुर को क्यों चुना

निर्माताओं को गुजरात आकर्षित करने के लिए औद्योगिक भूमि, परिवहन और नियमों के अनुमानित ढंग से लागू होने की प्रतिष्ठा का हवाला देता है। विथलापुर एक औद्योगिक पट्टी में है, जो अहमदाबाद के पास साणंद को बेचराजी और मांडल से जोड़ती है। यहां से अरब सागर के बंदरगाहों और दिल्ली-मुंबई गलियारे से जुड़ी रेल लाइनों तक पहुंच है। समयबद्ध उत्पादन पर निर्भर कंपनियों के लिए भरोसेमंद सड़कें और सीमा शुल्क की तेज मंजूरी, मजदूरी जितनी ही अहम हैं।

नीति और बुनियादी ढांचा

गुजरात के कारखाना-कस्बों को फायदा पहुंचाने वाले बड़े बुनियादी ढांचा प्रोजेक्टों में जापान ने भारत के साथ साझेदारी की है। जापानी ऋण से बन रहा पश्चिमी समर्पित माल ढुलाई गलियारा गुजरात के बंदरगाहों और भीतरी बाजारों के बीच कंटेनरों की आवाजाही तेज करने के लिए तैयार किया गया है। विथलापुर के आसपास औद्योगिक पार्क और आपूर्तिकर्ता क्षेत्र पुर्जे बनाने वाली कंपनियों को अंतिम असेंबली इकाइयों के पास जगह देते हैं। इससे परिवहन में लगने वाला समय घटता है और इंजीनियर मौके पर ही समस्याएं सुलझा सकते हैं।

राज्य के प्रोत्साहनों की भी इसमें भूमिका रही है। गुजरात ने बड़ी परियोजनाओं के लिए भूमि आवंटन में लचीलापन और परमिट की सरल प्रक्रिया दी है, जिससे काम शुरू होने में होने वाली देरी घटती है। इसी मेल ने होंडा और सुजुकी को उत्पादन शुरू करने और तारों के हार्नेस व ढलाई से लेकर परिवहन और औजारों तक के क्षेत्र में जापानी, भारतीय और वैश्विक आपूर्तिकर्ताओं का नेटवर्क खड़ा करने में मदद की। आपूर्तिकर्ताओं की सघन मौजूदगी से लॉजिस्टिक्स का जोखिम घटता है और यह क्षेत्र नए उत्पादों की शुरुआत के लिए आकर्षक बनता है।

इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए नया आधार

सुजुकी की गुजरात इकाई ने अगस्त में अपने पहले बैटरी-चालित इलेक्ट्रिक मॉडल का नियमित उत्पादन शुरू किया। कंपनी ने राज्य में दूसरा कारखाना और मौजूदा इकाई में एक अतिरिक्त उत्पादन लाइन लगाने के लिए करीब 350 अरब रुपये खर्च करने की योजना बताई है। इस विस्तार से अगले कुछ वर्षों में गुजरात की सालाना क्षमता करीब 2 मिलियन वाहन तक पहुंच जाएगी। यह 2031 तक भारत में कुल 4 मिलियन इकाइयों के दीर्घकालिक लक्ष्य का हिस्सा है।

नया इलेक्ट्रिक प्लेटफॉर्म भारत और यूरोप के निर्यात बाजारों के लिए बनाया गया है और इसकी आपूर्ति जापान को भी होगी। विद्युतीकरण पर इस जोर से विथलापुर के आसपास के आपूर्तिकर्ताओं के लिए अपेक्षाएं बढ़ रही हैं। बैटरी पैक की ढुलाई, ताप प्रबंधन, हल्की सामग्री और उच्च वोल्टेज से जुड़े प्रशिक्षण के कारण अधिक विशेषज्ञ विक्रेताओं और यहां आने वाले इंजीनियरों की जरूरत होगी। तकनीशियनों की इस लगातार आवाजाही के लिए होटल एक आवश्यक सेवा बन गए हैं।

लंबे ठहराव के लिए होटलों का नया रूप

एजेयू इम्पीरियल, जिसका पूरा नाम ऑल जापानी यूटिलिटी है, नए ग्राहकों के लिए विथलापुर की सबसे स्पष्ट प्रतिक्रिया है। इस 110 कमरों वाले होटल में जापानी भाषा के संकेतक हैं, सुशी और बेंटो भोजन बनाने के लिए प्रशिक्षित रसोइए हैं और यहां टोटो वॉशलेट शौचालय लगाए गए हैं, जो स्थानीय मानकों के हिसाब से महंगे हैं। रसोई के लिए कभी-कभी ऑस्ट्रेलिया तक से मछली मंगाई जाती है। ऐसे राज्य में यह नजारा दुर्लभ है, जहां कई परिवार मांस और समुद्री भोजन से पूरी तरह परहेज करते हैं।

होटल में ठहरने वालों में कई साल के अनुबंध पर काम कर रहे पेशेवर हैं, जिन्हें तयशुदा भोजन और काम की जगह तक कम समय में पहुंचना चाहिए। राजमार्ग के किनारे ऐसे ही दूसरे होटल हैं, जहां दाल और रोटी के साथ करी राइस मिलता है और बैठने के लिए नीची मेजें हैं, जैसी मेजों पर मेहमान अपने घरों में बैठते हैं। हयात का 108 कमरों वाला होटल खोलने की तैयारी करना दिखाता है कि यह मांग कुछ समय की तेजी भर नहीं है। इससे छोटे संचालकों पर भोजन की गुणवत्ता और साफ-सफाई ऊंचे स्तर पर रखने का दबाव भी बढ़ता है।

एजेयू इम्पीरियल के संस्थापक और प्रबंध निदेशक प्रकाश यादव ने कहा कि मकसद रोजमर्रा की जिंदगी की मुश्किलें कम करना है, ताकि मेहमान कारखाने के लक्ष्य और आपूर्तिकर्ताओं की समीक्षा पर ध्यान दे सकें।

हम लोगों को जगह और भोजन का ऐसा आराम देना चाहते थे, जिससे वे काम पर ध्यान लगा सकें।

पर्दे के पीछे, इन होटलों ने कोल्ड चेन भंडारण, आयातित सामग्री और रखरखाव की ऐसी दिनचर्या तैयार की है जो मांडल तालुका के बजाय टोक्यो में अधिक आम है। कर्मचारियों के प्रशिक्षण में अब जापानी अभिवादन, कमरे के दरवाजे पर जूते उतारने के निर्देश और उन मेहमानों के लिए व्यंजनों में बदलाव करना शामिल है जिन्होंने कभी गुजराती थाली नहीं खाई।

रोजमर्रा के कामकाज के बीच सांस्कृतिक तालमेल

गुजरात उन कुछ भारतीय राज्यों में से एक है जहां मद्यनिषेध लागू है। शराब पर पाबंदी है। विदेशी नागरिक कानूनी रूप से शराब पी सकते हैं, लेकिन इसके लिए निजी परमिट होना चाहिए या फिर ऐसे होटल में जाना होगा जिसके पास शराब परोसने का लाइसेंस हो। परमिट के लिए कागजी कार्रवाई करनी पड़ती है, बार-बार नवीनीकरण जरूरी है और हर महीने खरीदी जा सकने वाली शराब की मात्रा सीमित है। कारखानों में तैनात आगंतुकों के लिए इन नियमों के चलते बीयर का एक गिलास लेने के लिए भी पहले से तैयारी करनी पड़ती है।

ये नियम सप्ताहांत की दिनचर्या को प्रभावित करते हैं। कुछ होटल अब भी बार लाइसेंस का इंतजार कर रहे हैं और जिन होटलों के पास यह लाइसेंस नहीं है, वहां मेहमान अक्सर अपने तय मासिक कोटे की शराब खरीदने के लिए अहमदाबाद तक गाड़ी चलाकर जाते हैं। आने-जाने में तीन घंटे लगते हैं। यह प्रक्रिया कानूनी है, लेकिन शाम को देर तक कारखाने में काम करने वालों के लिए सुविधाजनक बिल्कुल नहीं।

यादव ने कहा कि मंजूरी में देरी प्रबंधकों और आगंतुकों, दोनों के लिए लंबे समय से परेशानी का कारण रही है और इसका असर भोजन की जगहों की योजना पर भी पड़ता है।

जब तक हमें लाइसेंस नहीं मिलता, मेहमानों को अपने महीने भर का कोटा खरीदने के लिए अहमदाबाद शहर तक तीन घंटे गाड़ी चलाकर जाना पड़ता है।

भोजन एक और मतभेद का मुद्दा है। कई गुजराती जैन या हिंदू रीति-रिवाजों का पालन करते हैं, जो शाकाहारी भोजन को प्राथमिकता देते हैं। हमामात्सु या आइची से आने वाले मेहमान भुनी हुई मछली और मांस खाने के आदी हैं। होटल शाकाहारी और मांसाहारी भोजन के लिए अलग-अलग तैयारी की जगह रखकर और स्थानीय बाजारों में कम मिलने वाली चीजें मंगाकर दोनों के बीच तालमेल बैठाते हैं। ऐसे इलाके में, जहां मछली खाने से सामाजिक अस्वीकृति जुड़ी है, यह रसोइयों और विक्रेताओं के काम में ठोस बदलाव है।

स्थानीय उछाल गांवों और मुख्य बाजारों तक पहुंचा

विथलापुर, बेचराजी, झालिशाना और डेट्रोज के आसपास के गांवों का रूप सुजुकी मोटर गुजरात और होंडा के आने के बाद बदल गया है। परिवारों और लगातार आते-जाते आगंतुकों की जरूरतें पूरी करने के लिए छोटे मॉल, सैलून, जापानी शैली की किराना दुकानें और गेमिंग रूम खुल गए हैं। संपत्ति की कीमतें बढ़ी हैं। जमीन बेचने या पट्टे पर देने वाले किसान अब गेस्टहाउस, दुकानें और ट्रैवल एजेंसियां चला रहे हैं। दुकानों के बदलते रूप और फैलते मेन्यू देखने वाले स्थानीय लोग इस इलाके को अक्सर ‘लिटिल टोक्यो’ कहते हैं।

कारखानों से बाहर भी रोजगार के अवसर बढ़े हैं। निर्माण श्रमिकों, बस संचालकों, इलेक्ट्रीशियनों, अनुवादकों और सुरक्षा कंपनियों को काम मिला है। स्थानीय कॉलेजों ने जापानी भाषा के बुनियादी वाक्यांशों और औद्योगिक सुरक्षा के छोटे पाठ्यक्रम शुरू किए हैं। हालांकि, व्यवस्था अभी पूरी नहीं है। स्थानीय लोग अब भी अंतरराष्ट्रीय स्कूलों, विदेशियों के बीमा के अनुरूप अस्पतालों और गोल्फ रेंज या इनडोर खेलों जैसी मनोरंजन सुविधाओं की कमी की ओर ध्यान दिलाते हैं।

नगरपालिका सेवाएं भी ढल रही हैं। रोजाना कई हजार अतिरिक्त भोजन और लगातार धुलने वाले होटल के लिनेन के लिए पानी की आपूर्ति और कचरा प्रबंधन की क्षमता बढ़ानी होगी। होटल संचालकों का कहना है कि सीखने का दौर चुनौतीपूर्ण रहा है, लेकिन इसके फायदे नियमित बुकिंग और सब्जियों, डेयरी और बेकरी की चीजों के लिए नए आपूर्ति अनुबंधों में दिख रहे हैं।

तालमेल, भाषा और सामुदायिक जीवन

हर जरूरत होटल पूरी नहीं कर सकता। सप्ताहांत में बेसबॉल के खेल, बच्चों के लिए जापानी भाषा की कक्षाएं और छुट्टियों के आयोजन अब इस इलाके के कैलेंडर का हिस्सा हैं। कंपनियां वसंत में कारखाने के परिसर में सुरक्षा दिवस और चेरी ब्लॉसम की थीम वाले कार्यक्रम आयोजित करती हैं। स्थानीय लोग भी इनमें शामिल होते हैं, कुछ जिज्ञासावश और कुछ इसलिए कि इन आयोजनों से खानपान और परिवहन के काम में पैसा आता है।

भाषा अब भी बाधा है। आने वाले कई इंजीनियर भारत में नए हैं। होटल जापानी और अंग्रेजी में संकेतक लगाते हैं और ऐसे कंसीयर्ज कर्मचारी रखते हैं जो स्थानीय कागजी कामकाज में मदद कर सकें। कुछ कंपनियां नए कर्मचारियों को इलाके की जानकारी रखने वाले भारतीय प्रबंधकों के साथ जोड़ती हैं, जिससे बैंक और मोबाइल फोन की दुकानों पर काम आसान होता है। छोटी-छोटी सुविधाएं फर्क डालती हैं, जैसे कमरों में परिचित प्रसाधन सामग्री रखना और चाय पीने तथा घर फोन करने के लिए शांत जगह बनाना।

ईवी योजनाएं और नई क्षमता लंबे समय की रफ्तार के संकेत

निवेश की दिशा बताती है कि विथलापुर की भूमिका आगे भी बढ़ेगी। सुजुकी दूसरे कारखाने और एक अतिरिक्त उत्पादन लाइन के जरिए गुजरात में क्षमता बढ़ाने की योजना बना रही है। साथ ही, कंपनी का लक्ष्य 2031 तक भारत में सालाना उत्पादन 4 मिलियन इकाइयों तक पहुंचाना है। पहली पीढ़ी के इलेक्ट्रिक मॉडल राज्य से यूरोप और जापान भेजे जाएंगे। इसका मतलब है कि यहां और प्रशिक्षण सत्र होंगे, उत्पादन लाइनें उन्नत की जाएंगी, आपूर्तिकर्ताओं का ऑडिट होगा और ठहरने तथा भोजन की जरूरत वाले विशेषज्ञों का लगातार आना-जाना रहेगा।

आतिथ्य उद्योग भी इसके साथ विकसित होगा। वैश्विक होटल श्रृंखलाएं जल शोधन, सुरक्षा और हाउसकीपिंग के अपने मानक लेकर आएंगी। जापानी मेहमानों पर ध्यान देने वाले स्वतंत्र होटल ऐसे भोजन और सांस्कृतिक तौर-तरीकों पर जोर देते रहेंगे, जिनसे मेहमानों को घर जैसा लगे। अगर परमिट प्रक्रिया बेहतर होती है और शिक्षा तथा स्वास्थ्य सेवाओं के विकल्प बढ़ते हैं, तो यह इलाका कुछ वर्षों के लिए परिवारों के साथ रहने वाले लोगों के समुदाय में बदल सकता है, जो अभी केवल कर्मचारियों की आवाजाही का केंद्र है।

जानने योग्य बातें

• गांधीनगर से 75 किमी पूर्व में स्थित विथलापुर जापानी ऑटो इंजीनियरों और प्रबंधकों का ठिकाना बन गया है।
• होंडा ने इस इलाके में करीब एक दशक पहले मोटरसाइकिल उत्पादन शुरू किया था और सुजुकी के आठ साल पुराने कारखाने में अगस्त से इलेक्ट्रिक कारें बनने लगीं।
• 31 मार्च को समाप्त वर्ष में भारत में जापान का प्रत्यक्ष निवेश करीब 2.5 अरब डॉलर तक पहुंचा, जो चार साल में 27 प्रतिशत बढ़ा। इसका बड़ा हिस्सा ऑटो और इलेक्ट्रॉनिक्स क्षेत्रों में गया।
• एजेयू इम्पीरियल, मिज़ुकी रयोकान और मिदोरी जैसे होटल परिचित भोजन, जापानी भाषा के संकेतकों और टोटो वॉशलेट जैसी सुविधाओं से जापानी मेहमानों की जरूरतें पूरी करते हैं।
• हयात 108 कमरों वाला होटल खोलने की तैयारी कर रहा है, जो लगातार बनी हुई मांग का संकेत है।
• गुजरात में शराब पर पाबंदी अब भी चुनौती है। विदेशियों को परमिट लेना पड़ता है और हर महीने की खरीद की मात्रा सीमित है।
• एजेयू इम्पीरियल के संस्थापक प्रकाश यादव के मुताबिक, मकसद मेहमानों को ऐसी सुविधा देना है जिससे वे काम पर ध्यान दे सकें। लेकिन परमिट में देरी के कारण शराब खरीदने के लिए अहमदाबाद तक लंबी यात्रा करनी पड़ती है।
• सुजुकी गुजरात में दूसरे कारखाने और अतिरिक्त उत्पादन लाइन के लिए करीब 350 अरब रुपये का नया निवेश करने की योजना बना रही है। भारत में 2031 तक 4 मिलियन इकाइयों का दीर्घकालिक लक्ष्य है।
• स्थानीय गांवों में नई दुकानें खुली हैं, जमीन की कीमतें बढ़ी हैं और रोजगार के अवसर बढ़े हैं, हालांकि स्कूलों, अस्पतालों और मनोरंजन सुविधाओं की कमी बनी हुई है।