चुसेओक के दौरान कीमतों में उछाल थामने के लिए दक्षिण कोरिया रिकॉर्ड खाद्य भंडार और छूट का सहारा ले रहा है

हर साल चुसेओक पर कीमतें क्यों बढ़ जाती हैं?

चुसेओक के दौरान परिवारों के जुटने, पूर्वजों के स्मरण में अनुष्ठान करने और भरपूर भोजन की तैयारी के लिए लाखों परिवार कम समय में खाद्य पदार्थों की खरीद करते हैं। घरों में मांस, फल, सब्जियां, चावल, खाना पकाने का तेल और मिठाइयां जमा की जाती हैं। कई लोग उपहारों के पैकेट भी खरीदते हैं। थोक विक्रेताओं और खुदरा दुकानदारों को इस बढ़ी हुई मांग को महीनों में नहीं, बल्कि कुछ ही दिनों में पूरा करना होता है। जब एक ही समय पर कई खरीदार उन्हीं सामानों के पीछे पड़ते हैं, तो कीमतें चढ़ जाती हैं। किसान और वितरक तुरंत उत्पादन या आपूर्ति क्षमता नहीं बढ़ा सकते। नतीजतन, सितंबर के आखिर या अक्टूबर की शुरुआत में बाजारों में कीमतें बढ़ने का जाना-पहचाना रुझान दिखता है।

मौसमी मांग और सीमित आपूर्ति

ताजा उपज मौसमी चक्र के अनुसार आती है। सेब और नाशपाती गर्मियों के आखिर में पकते हैं, जबकि चीनी पत्तागोभी और मूली जैसी मुख्य उपज की कटाई का समय रोपाई के विकल्पों और मौसम पर निर्भर करता है। शीत भंडारण से मदद मिलती है, लेकिन उसकी क्षमता सीमित है। आयात पर स्वास्थ्य संबंधी नियमों और जहाजों के तय समय का भी असर पड़ता है। अगर त्योहार से पहले फसल कम हो या ढुलाई धीमी पड़ जाए, तो आपूर्ति तेजी से नहीं बढ़ाई जा सकती। मांग तेजी से बढ़े और आपूर्ति को समायोजित होने में समय लगे, तो बाजार भाव उछल जाते हैं।

उपहारों के पैकेट और महंगी चीजें औसत कीमतें बढ़ाते हैं

इस मौसम में उपहार देना परंपरा का हिस्सा है। खुदरा विक्रेता प्रीमियम फलों, समुद्री खाद्य पदार्थों और हनवू यानी घरेलू स्तर पर उत्पादित खास गोमांस से बने पैकेट तैयार करते हैं। लोकप्रिय पैकेटों में डिब्बाबंद मांस जैसी रोजमर्रा की चीजें या शैम्पू जैसे निजी देखभाल के सामान भी होते हैं। इन पैकेटों से आपूर्ति का बड़ा हिस्सा खपता है और इन पर ज्यादा मुनाफा भी मिलता है। जब कई परिवार महंगी चीजें चुनते हैं, तो उपभोक्ता मूल्य सूचकांक में दर्ज औसत कीमतें बढ़ सकती हैं, भले ही बुनियादी जरूरतों की कीमतें अपेक्षाकृत स्थिर रहें।

इस साल सरकार क्या कर रही है

इस साल आर्थिक टीम ने पहले से और बड़े पैमाने पर कदम उठाए हैं। अधिकारी खरीदारी की चरम अवधि से पहले और उसके दौरान जरूरी खाद्य पदार्थों का रिकॉर्ड 172,000 टन भंडार जारी करेंगे। योजना के तहत प्रमुख वस्तुओं की त्योहार से पहले की आपूर्ति सामान्य मात्रा से करीब 1.6 गुना होगी। छूट के लिए कुल बजट लगभग 90 अरब वॉन (64.5 मिलियन डॉलर) है। खरीदारों को लोकप्रिय उपहार पैकेटों पर 50 प्रतिशत तक की छूट और अंडे, चावल, फल, गोमांस तथा सूअर के मांस जैसी रोजमर्रा की चीजों पर विशेष कीमतें मिलेंगी। वित्त मंत्री की अध्यक्षता में हुई मंत्रिस्तरीय बैठक में कार्यक्रम को अंतिम रूप दिया गया। त्योहार से पहले वित्त मंत्रालय के प्रथम उपमंत्री ने इसे लागू करने के विवरण की समीक्षा की।

रियायती सामान आसानी से मिल सके, इसके लिए सरकार और स्थानीय साझेदार देशभर में करीब 2,700 सीधे उपभोक्ताओं को सामान बेचने वाले बाजार चलाएंगे। बड़े सुपरमार्केट और पारंपरिक बाजार भी इसमें हिस्सा लेंगे। छूट में उन त्योहार संबंधी वस्तुओं को शामिल किया जाएगा जिनकी कीमतों में अक्सर उतार-चढ़ाव होता है। यह सहायता सीमित समय के लिए होगी, ताकि खरीदारी का दबाव त्योहार की पूरी अवधि में फैले और सिर्फ एक सप्ताहांत पर न सिमटे।

आपूर्ति बढ़ाने के लिए प्रीमियम गोमांस की मात्रा सामान्य चुसेओक की तुलना में लगभग दोगुनी होगी। सूअर के मांस का वितरण सामान्य मात्रा से करीब 30 प्रतिशत अधिक रहेगा। अंडों की खेप और उन पर मिलने वाली छूट भी बढ़ाई जाएगी। चावल के मामले में कीमतें स्थिर रखने के लिए अधिकारी सरकारी भंडार से 30,000 टन जारी करने की योजना बना रहे हैं। मकसद उन जगहों पर उपलब्धता बढ़ाना है जहां आम तौर पर कमी होती है, ताकि खुदरा विक्रेता काउंटर पर खरीदारों तक इसका लाभ पहुंचा सकें।

क्या आपूर्ति बढ़ने से सचमुच कीमतें घटेंगी?

सही समय पर भंडार जारी करने से कीमतों पर दबाव कम हो सकता है, क्योंकि बाजार में कीमतें आपूर्ति और मांग के संतुलन से तय होती हैं। अगर खरीदार अचानक एक ही सप्ताह में ज्यादा गोमांस और सेब चाहते हैं, तो अतिरिक्त भंडार थोक नीलामियों और खुदरा गोदामों में बिक्री के लिए उपलब्ध मात्रा बढ़ा देता है। आपूर्ति बढ़ने पर संतुलन मूल्य घटता है। छूट इस असर को और बढ़ाती है, क्योंकि इससे कुछ मांग कम कीमत वाली चीजों की ओर जाती है और खुदरा विक्रेताओं को कम खर्च वाले पैकेटों को बढ़ावा देने का प्रोत्साहन मिलता है।

कार्यक्रम की रूपरेखा भी अहम है। हनवू के खास कट या उच्च गुणवत्ता वाले फल जैसी उन वस्तुओं को निशाना बनाने से मदद मिल सकती है जिनकी कीमतें तेजी से बढ़ती हैं, क्योंकि त्योहार के बजट में इनका बड़ा हिस्सा होता है। सीधे उपभोक्ताओं को बेचने वाले बाजारों में बिचौलियों की संख्या कम होती है, जिससे सब्सिडी का कम हिस्सा वितरण शुल्क में खर्च होता है। निगरानी भी जरूरी है। अगर खुदरा विक्रेता कीमतें घटाए बिना सब्सिडी का दावा करते हैं, तो लाभ बिल कम करने के बजाय उनके मुनाफे में जुड़ जाएगा। त्योहार के दौरान सार्वजनिक निगरानी से यह संभावना बढ़ती है कि बचत परिवारों तक पहुंचे।

वितरण लागत की समस्या को दूर करने की योजना

कहानी सिर्फ अल्पकालीन उपायों तक सीमित नहीं है। सरकार खेत से थाली तक पहुंचने वाली आपूर्ति व्यवस्था की संरचना पर भी काम कर रही है। 2023 में उपभोक्ता कीमतों में वितरण लागत का हिस्सा करीब 49.2 प्रतिशत तक पहुंच गया। एक दशक पहले यह लगभग 45 प्रतिशत था। यह अंतर बताता है कि उपभोक्ता जो कीमत चुकाते हैं और उत्पादकों को जो रकम मिलती है, उनमें कितना फर्क है। ताजे खाद्य पदार्थों की ऊंची और अस्थिर कीमतों के लिए अक्सर इसी अंतर को जिम्मेदार ठहराया जाता है। इस हिस्से को कम करने से किसानों और खरीदारों, दोनों को फायदा होगा।

अधिकारियों ने 2030 तक कृषि उत्पादों की वितरण लागत 10 प्रतिशत घटाने का लक्ष्य रखा है। योजना का एक प्रमुख हिस्सा ऑनलाइन थोक बाजारों का विस्तार है। आज इन डिजिटल बाजारों से थोक लेनदेन का करीब 6 प्रतिशत होता है। लक्ष्य 2030 तक यह हिस्सा 50 प्रतिशत तक पहुंचाने का है। डिजिटल व्यापार बढ़ने से वितरकों के बीच प्रतिस्पर्धा बढ़ सकती है, नीलामी अधिक सुगम हो सकती है और शुल्कों में पारदर्शिता आ सकती है। शीत-श्रृंखला ढुलाई और मानकीकृत पैकेजिंग में सुधार के साथ, इन सुधारों का मकसद त्योहारों के बाहर भी खाद्य कीमतों को स्थिर रखना है।

त्योहार से पहले कृषि की स्थिति और जोखिम

इस साल त्योहार से पहले फसलों की स्थिति संभालने योग्य दिख रही है। तारीख सामान्य से कुछ देर से होने के कारण उत्पादकों का कहना है कि कटाई का समय मांग के साथ बेहतर तालमेल में है। पहले ठंड के दौर और जंगलों में लगी आग के बावजूद सेब और नाशपाती का उत्पादन मौसमी जरूरतें पूरी करने की उम्मीद है। किसानों ने रोपाई के कार्यक्रमों में बदलाव किया है, जिसके बाद पत्तागोभी और मूली जैसी सब्जियों की आपूर्ति स्थिर दिख रही है। हालांकि एजेंसियां मौसम के कारण होने वाले उतार-चढ़ाव पर नजर रख रही हैं, क्योंकि त्योहार के करीब आया तूफान या लू कुछ ही दिनों में कीमतें बदल सकता है।

पशुधन की कीमतें चिंता का विषय बनी हुई हैं। चारे और आयात की लागत से गोमांस और सूअर के मांस के भाव ऊंचे बने हुए हैं। इस दबाव को कम करने के लिए सरकार घरेलू आपूर्ति बढ़ाएगी और उपभोक्ताओं को छूट देने में मदद करेगी। चावल पर भी खास ध्यान है। भंडार से 30,000 टन जारी करने से मिलों और खुदरा विक्रेताओं को निजी भंडार कम पड़ने पर विकल्प मिलेगा। अधिकारियों का कहना है कि ये एहतियाती कदम हैं, क्योंकि मुख्य खाद्य पदार्थों की कीमतें स्थिर रखने से त्योहार के दौरान बढ़ी खपत का असर परिवारों पर कम पड़ेगा।

त्योहार की योजनाओं से खरीदार कैसे ज्यादा फायदा उठा सकते हैं

छूट खुदरा विक्रेता और इलाके के अनुसार अलग-अलग होगी, लेकिन गुणवत्ता से समझौता किए बिना इनका लाभ उठाने के व्यावहारिक तरीके हैं। पहले से योजना बनाकर विकल्पों की तुलना करने वाले परिवारों को अक्सर सबसे ज्यादा बचत होती है।

• अपने इलाके में चल रहे सरकारी सीधे उपभोक्ताओं को सामान बेचने वाले बाजारों की तलाश करें। इस मौसम में ये स्कूलों, सामुदायिक केंद्रों और सार्वजनिक चौकों पर लगाए जाते हैं।
• कई खुदरा विक्रेताओं की कीमतें जांचें। पारंपरिक बाजारों में फलों पर अच्छी छूट मिल सकती है, जबकि बड़े किराना विक्रेता उपहार पैकेटों और मांस के संयोजनों पर जोर देते हैं।
• कार्यक्रम से जुड़े उपलब्ध छूट कूपन या कार्ड ऑफर का इस्तेमाल करें। ये सीमित समय के लिए होते हैं और दुकानों की बिक्री पर मिल रही छूट के साथ जोड़े जा सकते हैं।
• हनवू या सूअर का मांस खरीदते समय दूसरे कट पर भी विचार करें। कम लोकप्रिय कट अक्सर कम कीमत पर उतनी ही गुणवत्ता देते हैं।
• पहले लंबे समय तक खराब न होने वाली चीजें खरीदें। फिर परिवार के जुटने के करीब ताजा सामान लें, ताकि बर्बादी कम हो।
• उत्पत्ति और गुणवत्ता श्रेणी की जानकारी के लिए लेबल देखें। इससे अलग-अलग दुकानों में समान चीजों की तुलना करना आसान होगा।

व्यापक आर्थिक परिदृश्य

कुल महंगाई दर बैंक ऑफ कोरिया के 2 प्रतिशत लक्ष्य के भीतर रही है, लेकिन हाल के महीनों में त्योहारों की कुछ मुख्य वस्तुओं की कीमतें इससे तेज बढ़ी हैं। इसी वजह से सरकार का मूल्य विभाग आपूर्ति बढ़ाने और मांग पर अस्थायी सब्सिडी देने वाले मौसमी कार्यक्रमों पर ज्यादा जोर दे रहा है। नीति निर्माता परिवारों की खपत को भी सहारा देना चाहते हैं, जो अब उबर रही है। गर्मियों के बीच में खुदरा बिक्री दो साल से अधिक समय में सबसे ज्यादा बढ़ी। यह बेहतर होते उपभोक्ता रुझान का संकेत है।

त्योहार की तैयारियों से पता चलता है कि दबाव पड़ने पर व्यवस्था कितनी संवेदनशील हो सकती है। हाल ही में राष्ट्रीय रेल टिकटिंग ऐप बंद होने से कई घंटों तक यात्रा की बुकिंग बाधित रही। उस समय बड़ी संख्या में लोग अपने गृहनगर जाने के लिए सीटें आरक्षित करने की कोशिश कर रहे थे। सड़कों पर जाम, सामान पहुंचाने के लिए कम समय और वितरण क्षेत्र में श्रमिकों की कमी का खाद्य आपूर्ति पर ऐसा ही असर पड़ सकता है। आर्थिक, कृषि और परिवहन एजेंसियों के बीच तालमेल से छोटी बाधाओं को उस समय कीमतों में उछाल बनने से रोका जा सकता है, जब परिवार त्योहार की तैयारी कर रहे हों।

मुख्य बातें

• चुसेओक के दौरान खरीदारी की चरम अवधि में कीमतें स्थिर रखने के लिए अधिकारी रिकॉर्ड 172,000 टन खाद्य भंडार जारी करेंगे।
• करीब 90 अरब वॉन के छूट कार्यक्रम से त्योहारों के कुछ उपहार पैकेटों और मुख्य खाद्य वस्तुओं पर 50 प्रतिशत तक की छूट मिलेगी।
• मांग के संकेंद्रण को पूरा करने के लिए प्रमुख वस्तुओं की त्योहार से पहले की आपूर्ति सामान्य मात्रा से करीब 1.6 गुना होगी।
• देशभर में करीब 2,700 सीधे उपभोक्ताओं को सामान बेचने वाले बाजार कम कीमत वाले उत्पादों तक पहुंच बढ़ाएंगे।
• प्रीमियम गोमांस की आपूर्ति लगभग दोगुनी और सूअर के मांस की आपूर्ति सामान्य त्योहार स्तर से करीब 30 प्रतिशत अधिक होगी।
• सरकारी भंडार से 30,000 टन चावल जारी करके उसकी कीमतों को सहारा दिया जाएगा।
• सरकार का लक्ष्य 2030 तक कृषि उत्पादों की वितरण लागत 10 प्रतिशत घटाना और ऑनलाइन थोक बाजारों का हिस्सा कुल लेनदेन के 50 प्रतिशत तक बढ़ाना है।
• सेब, नाशपाती, पत्तागोभी और मूली की फसल की स्थिति स्थिर दिख रही है, हालांकि मौसम जोखिम बना हुआ है। वहीं, आयात की बढ़ी लागत के कारण पशुधन की कीमतें ऊंची हैं।
• कुल महंगाई दर केंद्रीय बैंक के लक्ष्य के करीब है, लेकिन त्योहारों की मुख्य वस्तुओं की मौसमी कीमतों में उछाल के कारण लक्षित उपाय जरूरी हैं।