नई माताओं को विज्ञान में बनाए रखने के लिए शंघाई की पायलट योजना में 50,000 युआन अनुदान

विज्ञान में माताओं को बनाए रखने के नए तरीके का शंघाई ने किया परीक्षण

शंघाई ने दो गंभीर चुनौतियों से निपटने के लिए एक नई पहल शुरू की है: आबादी में गिरावट को धीमा करना और अत्यधिक कुशल शोधकर्ताओं को बनाए रखना। ‘केयान रिटर्न प्लान’ नामक एक पायलट योजना के तहत, प्रसव के बाद प्रयोगशाला में लौटने वाली महिला वैज्ञानिकों को लक्षित सहायता दी जाएगी। विचार सीधा है: करियर के सबसे संवेदनशील दौर में प्रतिभाशाली शोधकर्ताओं की राह आसान बनाए रखना और यह संदेश देना कि परिवार शुरू करने की कीमत विज्ञान में करियर छोड़कर नहीं चुकानी चाहिए। यह योजना चीनी विज्ञान अकादमी (सीएएस) की शंघाई शाखा से शुरू हो रही है, जिसमें प्रकाशिकी से लेकर जनस्वास्थ्य तक के क्षेत्रों के संस्थान शामिल हैं। पात्र नई माताओं में से 20 को एकमुश्त 50,000 युआन, यानी लगभग 7,000 डॉलर, का अनुदान मिलेगा। इसका उद्देश्य परियोजनाएं फिर शुरू करने, शोध का खर्च उठाने और मातृत्व अवकाश के बाद गति हासिल करने में मदद करना है।

इस कार्यक्रम का संचालन शंघाई महिला विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी संघ करता है और इसके लिए पात्रता के स्पष्ट नियम हैं। आवेदकों की उम्र 40 वर्ष से कम होनी चाहिए, उनके पास डॉक्टरेट की डिग्री और उप-वरिष्ठ पेशेवर पद या उससे ऊंचा पद होना चाहिए, और उन्होंने पिछले दो वर्षों में बच्चे को जन्म दिया हो। उनका काम उन प्राथमिकता वाले क्षेत्रों से जुड़ा होना चाहिए जिन्हें शंघाई और देश आगे बढ़ाना चाहते हैं, जिनमें अत्याधुनिक प्रौद्योगिकियां, आर्थिक विकास की जरूरतें, राष्ट्रीय प्राथमिकताएं और जनस्वास्थ्य शामिल हैं। अब तक की उपलब्धियां भी मायने रखती हैं, क्योंकि इस पायलट का लक्ष्य सीमित धन उन शोधकर्ताओं तक पहुंचाना है जिनसे आगे भी महत्वपूर्ण शोध की सबसे अधिक संभावना है।

शहर के नेताओं ने इस योजना को जन्म के अनुकूल माहौल बनाने और प्रयोगशालाओं तथा उन्नत उद्योग को शक्ति देने वाली प्रतिभाओं की शृंखला मजबूत करने की व्यापक पहल से जोड़ा है। इसकी शुरुआत का समय सोच-समझकर तय किया गया है। चीन में लगातार तीसरे वर्ष आबादी घटने की आशंका है और पहली बार मां बनने की औसत उम्र तेजी से बढ़ रही है। इसी समय, शंघाई वैश्विक विज्ञान केंद्र के रूप में अपनी भूमिका को और मजबूत करना चाहता है। इसलिए, पालन-पोषण के शुरुआती वर्षों में प्रशिक्षित शोधकर्ताओं को बनाए रखना व्यावहारिक प्राथमिकता बन गया है।

केयान रिटर्न प्लान कैसे काम करता है

बड़े अनुदानों की तुलना में प्रत्येक पुरस्कार की राशि सीमित है, लेकिन इसकी रूपरेखा नई माताओं के सामने आने वाली खास बाधाओं को ध्यान में रखकर बनाई गई है। पायलट योजना के खाके के अनुसार, 50,000 युआन एकमुश्त अनुदान के रूप में दिए जाएंगे। अकादमी में योजना के एक समान विवरण के मुताबिक, 30,000 युआन मुख्य शोध खर्चों के लिए निर्धारित हैं, जबकि शेष राशि प्रयोगशाला सेवाओं, छोटे उपकरणों, डेटा जुटाने या अस्थायी मदद के खर्च जैसे संबंधित मदों पर दी जा सकती है। इसका उद्देश्य फील्डवर्क, प्रयोगों और शोधपत्र जमा करने की प्रक्रिया में वापसी को आसान बनाना है, ताकि मातृत्व अवकाश स्थायी रूप से शोध छोड़ने की वजह न बने।

कौन आवेदन कर सकता है

पायलट चरण देश के सबसे प्रभावशाली शोध समूहों में से एक, सीएएस की शंघाई शाखा पर केंद्रित है। पात्रता करियर के चरण और हाल के जीवन-घटनाक्रम, दोनों को ध्यान में रखती है। साथ ही, राष्ट्रीय और शहर के लक्ष्यों से जुड़े क्षेत्रों को प्राथमिकता दी जाती है।

• डॉक्टरेट की डिग्री और उप-वरिष्ठ पेशेवर पद या उससे ऊंचा पद
• उम्र 40 वर्ष से कम
• पिछले दो वर्षों में बच्चे को जन्म दिया हो; अकादमी के लिए पात्रता अवधि 1 सितंबर, 2023 के बाद से शुरू होती है
• अत्याधुनिक प्रौद्योगिकियों, आर्थिक प्राथमिकताओं, राष्ट्रीय जरूरतों या जनस्वास्थ्य के क्षेत्र में सक्रिय हों और उपलब्धियां साबित हों
• इस चरण के लिए सीएएस की शंघाई शाखा से संबद्ध हों

आवेदकों की संख्या बड़ी है। सीएएस की शंघाई शाखा में 4,421 महिला शोधकर्ता हैं, लेकिन पहले चरण में सिर्फ 20 अनुदान उपलब्ध हैं। कार्यक्रम के आयोजक उन शोधकर्ताओं तक पहुंचना चाहते हैं जिन्हें अपनी क्षमता साबित करने के बावजूद शोध छोड़ने का जोखिम है। व्यवहार में, सीमित बजट का इस्तेमाल वहां केंद्रित करने के लिए पायलट में ऊंचे मानदंड रखे गए हैं जहां प्रतिभा का नुकसान सबसे जल्दी रोका जा सकता है।

प्रयोगशालाओं में कई महिलाएं करियर की राह क्यों छोड़ देती हैं

वैज्ञानिक करियर लगातार शोधपत्र प्रकाशित करने, अनुदान का नवीनीकरण कराने और प्रयोगशाला में मौजूद रहने पर निर्भर करते हैं। करियर के सबसे चुनौतीपूर्ण साल अक्सर बीस के आखिरी वर्षों और तीस के दशक में आते हैं। यही वह समय भी है जब कई परिवार बच्चे की योजना बनाते हैं। मूल्यांकन समितियां अक्सर साल-दर-साल उत्पादकता और परियोजनाओं में नेतृत्व देखती हैं। बीच में आए व्यवधान से अगला अनुदान या पदोन्नति पाना मुश्किल हो सकता है, भले ही शोधकर्ता की मूल क्षमता में कोई बदलाव न आया हो। लक्षित अंतरिम अनुदान से प्रयोग जारी रह सकते हैं, टीम बनी रह सकती है और वापसी के बाद पहला शोधपत्र जमा करने में लगने वाला समय घट सकता है।

शंघाई के आंकड़े प्रगति के साथ-साथ लगातार बनी हुई खाइयों को भी दिखाते हैं। शहर के विज्ञान और प्रौद्योगिकी कार्यबल में महिलाओं की हिस्सेदारी लगभग 44 प्रतिशत है। सीएएस की शंघाई शाखा में कुल कर्मचारियों में महिलाएं 38.7 प्रतिशत हैं, जबकि जीवन विज्ञान के शोधकर्ताओं में उनकी हिस्सेदारी 58.3 प्रतिशत तक पहुंच जाती है। लेकिन शीर्ष पदों पर उनकी हिस्सेदारी घट जाती है। 2024 के शंघाई विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी पुरस्कारों में हर पांच विजेताओं में सिर्फ एक महिला थी। देशभर में, शीर्ष दो राष्ट्रीय विज्ञान अकादमियों के सदस्यों में महिलाओं की हिस्सेदारी लगभग 6 प्रतिशत है और राष्ट्रीय प्रतिभा कार्यक्रमों के तहत चुने गए विद्वानों में यह पांचवें हिस्से से भी कम है। चीन में हुए अध्ययनों में पाया गया है कि बच्चे के जन्म के बाद महिलाओं की अकादमिक उत्पादकता लगभग पांचवें हिस्से तक घट जाती है, जबकि पुरुषों के काम में मोटे तौर पर कोई बदलाव नहीं आता। सीएएस में मातृत्व अवकाश कम से कम छह महीने का है, जो मददगार है। फिर भी, काम पर लौटने का समय अक्सर अनुदान की समय-सीमाओं और मूल्यांकन चक्रों से टकराता है।

शोध क्या दिखाता है

शंघाई में हो रहा शोध इस बात को रेखांकित करता है कि अनुभवी महिला वैज्ञानिकों को बनाए रखने का सीधा सार्वजनिक लाभ है। यहां की टीमों ने गर्भावस्था के दौरान रसायनों के संपर्क और बच्चे के विकास के बीच संबंधों के साथ-साथ, इन विट्रो फर्टिलाइजेशन कराने वाले परिवारों में कीटनाशकों के जन्म संबंधी परिणामों पर प्रभाव का अध्ययन किया है। ये अध्ययन जीव विज्ञान, चिकित्सा और पर्यावरणीय स्वास्थ्य में दीर्घकालीन विशेषज्ञता पर निर्भर करते हैं। इन क्षेत्रों में प्रशिक्षित शोधकर्ताओं को बनाए रखने से वह साक्ष्य-आधार मजबूत होता है जो चिकित्सकीय तरीकों और सार्वजनिक नीतियों का मार्गदर्शन करता है।

शंघाई और चीन में परिवारों को सहायता बढ़ रही है

शहर के जनसांख्यिकीय रुझानों में बदलाव दिखने लगा है। शंघाई में 2024 में जन्मों में उछाल दर्ज हुआ। जन्म दर 2023 में प्रति हजार 4 से बढ़कर पिछले साल 4.8 हो गई। बच्चे के जन्म के समय औसत उम्र 32.58 वर्ष रही, जबकि पहली बार मां बनने वाली महिलाओं की औसत उम्र 31.81 वर्ष थी। कई परिवार अब भी एक ही बच्चे तक सीमित रहते हैं। देखभाल का बोझ घटाने के लिए शहर में अब लगभग 1,500 बाल देखभाल केंद्र हैं, जहां 66,000 बच्चों के लिए जगह उपलब्ध है। ‘बेबी हाउस’ नाम से चल रही मुफ्त अल्पकालीन देखभाल की पायलट योजना का विस्तार 90 प्रतिशत से अधिक पड़ोसों तक हो गया है और केंद्रीय जिलों में इसकी पूरी पहुंच है।

चीनभर में स्थानीय प्रशासन बच्चों की देखभाल के लिए सब्सिडी और नए माता-पिता को ठोस सहायता देने के अलग-अलग तरीके आजमा रहे हैं। कुछ शहर पहले बच्चे के जन्म पर एकमुश्त भुगतान और दूसरे तथा तीसरे बच्चे के लिए नियमित भत्ते देते हैं। माताओं को छोटे दैनिक लाभ भी दिए जाते हैं। केंद्र सरकार ने बाल देखभाल सब्सिडी की मानकीकृत प्रणाली बनाने की योजना घोषित की है और प्राथमिक स्कूल से पहले के वर्ष के लिए मुफ्त प्री-स्कूल विकल्पों को बढ़ावा दिया है। दंपतियों को अधिकतम तीन बच्चे करने की अनुमति है। दशकों से लागू सख्त सीमाओं के बाद 2021 में यह बदलाव आया था। देश में 2024 में 2023 की तुलना में 520,000 अधिक जन्म दर्ज हुए, जो आठ वर्षों में पहली राष्ट्रीय बढ़ोतरी थी।

कार्यस्थल से जुड़ी नीतियों की भी समीक्षा हो रही है। कई प्रांतीय और शहर-स्तरीय यूनियनों ने प्रजनन आयु की महिलाओं के खिलाफ भर्ती में भेदभाव रोकने के उद्देश्य से दिशानिर्देश जारी किए हैं। हुनान ट्रेड यूनियंस महासंघ ने हाल के एक नोटिस में साफ कहा:

नियोक्ता महिला नौकरी आवेदकों से उनकी वैवाहिक स्थिति और बच्चे पैदा करने की योजना के बारे में आगे पूछताछ या जांच नहीं करेंगे। शादी, गर्भावस्था, प्रसव या स्तनपान के कारण महिला कर्मचारियों को नौकरी से नहीं निकाला जा सकता और न ही उनका वेतन घटाया जा सकता है।

ऐसे अभियान उस तनाव को सामने लाते हैं जिसका जिक्र कई महिलाएं करती हैं। साक्षात्कारों और सोशल मीडिया पर कुछ महिलाओं को चिंता है कि सख्त नियमों के कारण कुछ नियोक्ता चुपचाप महिलाओं को नौकरी पर रखना ही बंद कर सकते हैं। प्रभावी निगरानी, उल्लंघन के लिए पारदर्शी दंड और निष्पक्ष रोजगार के प्रोत्साहन तय करेंगे कि ये नोटिस जमीन पर व्यवहार को कितना बदलते हैं।

क्या 50,000 युआन का अनुदान व्यवहार बदल पाएगा

केयान रिटर्न प्लान की राशि और उसका लक्ष्य, दोनों अहम हैं। 50,000 युआन का उद्देश्य महंगे शहर में महीनों तक पूर्णकालिक बाल देखभाल का खर्च उठाना नहीं है। इसे शोध में वापसी के लिए एक अंतरिम सहायता के रूप में तैयार किया गया है। उन क्षेत्रों में यह निर्णायक साबित हो सकता है जहां कुछ महीने की देरी से परियोजना पिछड़ जाती है, शोधपत्र जमा करने का मौका निकल जाता है या किसी प्रमुख सहयोगी के बिना ही साझेदारी आगे बढ़ जाती है। अधिकांश राशि को सीधे शोध खर्चों के लिए निर्धारित करने से प्रयोगशालाओं का काम जारी रहता है और लौटने वाली वैज्ञानिक अगली वित्तपोषण अर्जी या प्रदर्शन समीक्षा में ठोस प्रगति दिखा सकती हैं।

इसकी सीमाएं स्पष्ट हैं। एक ही शोध समूह में 20 अनुदान मांग पूरी नहीं कर पाएंगे। उप-वरिष्ठ पद समेत पात्रता की ऊंची कसौटी से पायलट उन शोधकर्ताओं पर केंद्रित होता है जिनका काम पहले से साबित हो चुका है। प्रतिभा के तुरंत बाहर हो जाने से रोकने का यह कारगर तरीका हो सकता है। लेकिन इससे शुरुआती करियर वाले वे वैज्ञानिक छूट सकते हैं जो इन पदों तक पहुंचने से पहले ही शोध छोड़ देते हैं। उच्च प्राथमिकता वाले क्षेत्रों पर जोर देने से ऐसे उपयोगी शोध को कम जगह मिल सकती है जो कम चर्चित, लेकिन बुनियादी महत्व का है। 39 वर्ष की उम्र सीमा उन महिलाओं को बाहर रखती है जो बाद में परिवार शुरू करती हैं, जबकि बड़े शहरों में ऐसा अधिक आम हो रहा है। ये विकल्प पायलट के सीमित बजट और प्रतिभा को तेजी से तथा मापने योग्य तरीके से बनाए रखने के लक्ष्य को दर्शाते हैं, विज्ञान में महिलाओं के सामने आने वाली हर बाधा का व्यापक समाधान नहीं।

सफलता कैसे मापें

स्पष्ट मानदंड बता सकते हैं कि छोटा अनुदान बड़ा असर डालता है या नहीं। उपयोगी संकेतकों में दो और पांच साल बाद शोध में बने रहने की दर, अवकाश के बाद पहला शोधपत्र जमा करने में लगा समय, वापसी के पहले साल में अनुदान आवेदन की सफलता और समान स्थिति वाले उन साथियों की तुलना में पदोन्नति की दिशा में प्रगति शामिल है जिन्हें सब्सिडी नहीं मिली। प्रधान अन्वेषक के रूप में परियोजनाओं का नेतृत्व करने या प्रकाशनों में वरिष्ठ लेखक बने रहने जैसी भूमिकाओं में अनुदान पाने वालों की सक्रियता पर नजर रखने से पता चलेगा कि कार्यक्रम महिलाओं को निर्णयकारी पदों तक पहुंचने की राह पर बनाए रखता है या नहीं। गुमनाम नतीजों की सार्वजनिक रिपोर्टिंग से विश्वविद्यालयों और वित्तपोषकों को तय करने में मदद मिलेगी कि पायलट का विस्तार करना है, उसमें बदलाव करना है या उसकी जगह कोई दूसरा कार्यक्रम लाना है।

दूसरे प्रोत्साहनों से शंघाई क्या सीख सकता है

जब आवास की लागत, करियर की संभावनाएं और देखभाल की अपेक्षाएं विपरीत दिशा में खींच रही हों, तो केवल नकद सहायता से परिवार के फैसले शायद ही बदलते हैं। इतिहास इसके प्रति सावधान करता है। प्राचीन रोम में बड़े परिवारों के लिए दिए गए उदार पुरस्कार भी जन्म दर में लंबे समय से जारी गिरावट को पलट नहीं पाए। कई देशों का आधुनिक अनुभव भी यही बताता है। सबसे असरदार नीतियां वे होती हैं जो एक साथ कई बाधाओं को दूर करने वाली सहायता देती हैं, जिसमें बाल देखभाल की सुविधाएं, निष्पक्ष भर्ती और पदोन्नति, तयशुदा अवकाश और घर में देखभाल के काम का अधिक समान बंटवारा शामिल हैं।

इस पायलट के अलावा भी शंघाई के पास नीतिगत विकल्प हैं। शंघाई नगर विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी आयोग की युवा परियोजनाओं में महिला और पुरुष आवेदकों के लिए उम्र की अलग-अलग सीमा तय है। महिलाओं के लिए यह सीमा तीन साल अधिक है। यह नियम वैज्ञानिक मानकों को कम किए बिना जैविक समय-सीमा को स्वीकार करता है। नियमित अनुदानों को लक्षित प्रयोगशाला-वापसी सहायता, लचीले काम के समय और भरोसेमंद बाल देखभाल के साथ जोड़ने वाला साझा तरीका विज्ञान में बने रहने को पारिवारिक जीवन के अधिक अनुकूल बना सकता है।

प्रयोगशाला से आवाजें

शंघाई के वरिष्ठ वैज्ञानिक लंबे समय से ऐसी व्यावहारिक सहायता की मांग करते आए हैं जिससे शोध करियर और बच्चों का पालन-पोषण साथ चल सकें। शंघाई जियाओतोंग विश्वविद्यालय में पदार्थ विज्ञान की पूर्ण प्रोफेसर और जैव-सामग्री तथा जैव-चिकित्सा के संगम पर काम करने वाले समूह की प्रमुख प्रोफेसर होंगजिंग डू ने उन ठोस कदमों के बारे में अक्सर बात की है जो संस्थान उठा सकते हैं।

विज्ञान में अधिक महिलाओं को बनाए रखने के बारे में उन्होंने प्राथमिकताएं इस तरह बताईं:

नियोक्ताओं को मातृत्व अवकाश के दौरान अधिक समय तक वेतन देने, लचीले अंशकालिक काम की व्यवस्था और शोध-वित्तपोषण आवेदनों में महिला अनुदान-प्राप्तकर्ताओं का उचित अनुपात सुनिश्चित करने पर विचार करना चाहिए।

उनकी राय शुरुआती करियर में सहायता देने पर भी जोर देती है, जब छोटे व्यवधान भविष्य के करियर पर बड़ा असर डाल सकते हैं। उनके शब्दों में:

महिला वैज्ञानिकों को उनके करियर के शुरुआती चरणों में प्राथमिकता के आधार पर सहायता दी जानी चाहिए।

ये सुझाव शुरुआती और मध्य करियर के कई शोधकर्ताओं के अनुभवों से मेल खाते हैं। सीएएस के शंघाई इंस्टीट्यूट ऑफ न्यूट्रिशन एंड हेल्थ में एसोसिएट फेलो एक शोधकर्ता, जो मां बनने वाली हैं, ने कहा कि प्रयोगशाला बनाने और शोधपत्र प्रकाशित करने के सबसे उत्पादक साल अक्सर परिवार शुरू करने के समय से टकराते हैं। प्रयोग जारी रखने और लौटने के शुरुआती महीनों में कागजी कार्रवाई घटाने वाला प्रयोगशाला-वापसी अनुदान, अस्थायी अवकाश के करियर छोड़ने में बदल जाने का जोखिम कम कर सकता है।

व्यापक सीख यह है कि नतीजे शोध के पूरे माहौल से तय होते हैं। कोई विभाग एक सेमेस्टर के लिए शिक्षण का बोझ घटाए, कोई वित्तपोषण एजेंसी बच्चे के जन्म के आसपास काम में आए अंतराल को स्वीकार करे और परिसर के पास बाल देखभाल की सुविधा हो, तो ये सभी बातें तय करती हैं कि प्रतिभाशाली वैज्ञानिक बने रहेंगे या नहीं। केयान रिटर्न प्लान इस सहायता-तंत्र में एक नया साधन जोड़ता है। इसका असर इस बात पर निर्भर करेगा कि योजना कितनी व्यापक होती है, कितने संस्थान इसे दोहराते हैं और भर्ती समितियों, पदोन्नति बोर्डों तथा बड़े वित्तपोषकों से इसे कितना लगातार समर्थन मिलता है।

जानने योग्य बातें

• शंघाई ने महिला शोधकर्ताओं को प्रसव के बाद काम पर लौटने में मदद देने के लिए केयान रिटर्न प्लान शुरू किया है। प्रत्येक लाभार्थी को 50,000 युआन का अनुदान मिलेगा।
• पायलट योजना में चीनी विज्ञान अकादमी की शंघाई शाखा शामिल है और पहले चरण में 20 नई माताओं को सहायता दी जाएगी।
• पात्रता में डॉक्टरेट की डिग्री, उप-वरिष्ठ पेशेवर पद या उससे ऊंचा पद, 40 वर्ष से कम उम्र और पिछले दो वर्षों में बच्चे को जन्म देना शामिल है। प्राथमिकता वाले क्षेत्रों में उपलब्धियां भी जरूरी हैं।
• अनुदान का अधिकांश हिस्सा सीधे शोध खर्चों के लिए है, ताकि प्रयोग, शोधपत्र और अनुदान आवेदन की गति बनी रहे।
• शंघाई के विज्ञान और प्रौद्योगिकी कार्यबल में महिलाओं की हिस्सेदारी 44 प्रतिशत है, लेकिन शीर्ष पुरस्कारों और राष्ट्रीय अकादमियों में उनका प्रतिनिधित्व कम है।
• अध्ययनों के मुताबिक, बच्चे के जन्म के बाद महिलाओं का अकादमिक काम लगभग पांचवें हिस्से तक घट जाता है, जबकि पुरुषों के काम पर इसका असर नहीं पड़ता। सीएएस में मातृत्व अवकाश कम से कम छह महीने का है।
• शंघाई में 2024 में जन्म दर बढ़ी। शहर ने बाल देखभाल सुविधाएं भी बढ़ाई हैं, जिनमें 66,000 डेकेयर स्थान और मुफ्त ‘बेबी हाउस’ कार्यक्रम शामिल हैं।
• चीनभर के शहर परिवारों के लिए बाल देखभाल सब्सिडी और लाभ दे रहे हैं, जबकि यूनियनों ने वैवाहिक और प्रजनन स्थिति से जुड़े भर्ती भेदभाव पर रोक लगाने के कदम उठाए हैं।
• पायलट योजना का दायरा छोटा और मानदंड सख्त हैं। इसका विस्तार और अन्य जगहों पर इसे लागू करने के फैसले नतीजों और पारदर्शिता पर निर्भर करेंगे।
• विशेषज्ञ विज्ञान में अधिक महिलाओं को बनाए रखने के लिए लक्षित प्रयोगशाला-वापसी अनुदान को बाल देखभाल, लचीले काम के समय, निष्पक्ष भर्ती और पदोन्नति तथा शुरुआती करियर की सहायता के साथ जोड़ने की सलाह देते हैं।