आईएमएफ के दबाव के बीच श्रीलंका ने विवादास्पद ऋण समझौते को मंजूरी दी, मितव्ययिता और ग्लोबल साउथ पर बहस तेज

आईएमएफ के दबाव के बीच श्रीलंका ने विवादास्पद ऋण समझौते को मंजूरी दी, मितव्ययिता और ग्लोबल साउथ पर बहस तेज

कोलंबो की नई सरकार ने 14.7 अरब डॉलर के ऋण पुनर्गठन का समर्थन किया है। इससे आईएमएफ के नेतृत्व वाली मितव्ययिता की मानवीय कीमत और विकासशील देशों के सामने मौजूद व्यापक संकट उजागर होता है।

19 सितंबर, 2024 को राष्ट्रपति अनुरा कुमारा दिसानायके के नेतृत्व वाली श्रीलंका की नई सरकार ने 14.7 अरब डॉलर के विवादास्पद विदेशी ऋण पुनर्गठन समझौते का समर्थन किया। इस समझौते पर मूल रूप से पिछली सरकार ने बातचीत की थी। अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) की प्रमुख मांगों में शामिल यह समझौता ऐसे समय हुआ है, जब श्रीलंका 2022 की आर्थिक गिरावट से उबरने की कोशिश कर रहा है। उस गिरावट के कारण बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन हुए, राष्ट्रपति को इस्तीफा देना पड़ा और राजनीतिक सत्ता में ऐतिहासिक बदलाव आया। आईएमएफ और अंतरराष्ट्रीय ऋणदाताओं ने इस समझौते को स्थिरता की दिशा में कदम बताया है, जबकि आलोचकों का कहना है कि इसके चलते लागू मितव्ययिता के उपाय लाखों श्रीलंकाई लोगों की मुश्किलें बढ़ा रहे हैं और ग्लोबल साउथ में फैले व्यापक ऋण संकट की गूंज हैं।

श्रीलंका का ऋण संकट कैसे सामने आया?

वर्षों तक टिकाऊ सीमा से अधिक उधार लेने, खराब राजकोषीय प्रबंधन और बाहरी झटकों की एक शृंखला के बाद 2022 में श्रीलंका का आर्थिक संकट फूट पड़ा। देश ने अपने इतिहास में पहली बार विदेशी ऋण चुकाने में चूक की और भोजन तथा ईंधन जैसी जरूरी चीजें आयात करने के लिए आवश्यक विदेशी मुद्रा खत्म हो गई। कोविड-19 महामारी, 2019 के ईस्टर बम धमाकों और रूस-यूक्रेन युद्ध के वैश्विक असर ने संकट को और गहरा दिया। इन सभी वजहों से पर्यटन और निर्यात से होने वाली आय को भारी नुकसान पहुंचा।

जनता का गुस्सा अरगलया आंदोलन के रूप में फूट पड़ा। यह जवाबदेही और राजनीतिक भ्रष्टाचार के अंत की मांग करने वाला व्यापक नागरिक आंदोलन था। इस आंदोलन ने राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे को इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया। हालांकि, रानिल विक्रमसिंघे के नेतृत्व वाली अगली सरकार ने नए चुनाव टाल दिए और इसके बजाय 3 अरब डॉलर के आईएमएफ राहत पैकेज पर बातचीत की। यह श्रीलंका का ऐसा 17वां कार्यक्रम था, जिसके बदले व्यापक आर्थिक सुधार और मितव्ययिता लागू करने की शर्तें रखी गईं।

सितंबर 2024 तक मतदाताओं ने अनुरा कुमारा दिसानायके के नेतृत्व वाले वामपंथी रुझान के नेशनल पीपुल्स पावर (एनपीपी) गठबंधन को भारी जीत दिलाई। गठबंधन ने आर्थिक न्याय और पुरानी व्यवस्था से बदलाव का वादा किया था। फिर भी, नई सरकार जल्द ही आईएमएफ समझौते और अंतरराष्ट्रीय ऋणदाताओं की तय शर्तों के दायरे में आ गई।

ऋण पुनर्गठन समझौते में क्या शामिल है?

इस पुनर्गठन में 14.7 अरब डॉलर का विदेशी वाणिज्यिक ऋण शामिल है। इसमें 12.5 अरब डॉलर के अंतरराष्ट्रीय सॉवरेन बॉन्ड और चाइना डेवलपमेंट बैंक के 2.2 अरब डॉलर शामिल हैं। समझौते के तहत निजी ऋणदाताओं ने अपने कर्ज पर 27 प्रतिशत की कटौती (“हेयरकट”) और बकाया ब्याज में 11 प्रतिशत की अतिरिक्त कटौती स्वीकार की। समझौते में “मैक्रो-लिंक्ड बॉन्ड” भी शामिल हैं, जिनके तहत श्रीलंका की अर्थव्यवस्था आईएमएफ के अनुमान से तेज बढ़ने पर ऋणदाताओं को अधिक भुगतान करना होगा। इससे प्रभावी रूप से आर्थिक सुधार पर दंड लगता है।

शुरुआत में बेहतर शर्तों की मांग के बावजूद, कोलंबो में आईएमएफ प्रतिनिधिमंडल से बातचीत के बाद राष्ट्रपति दिसानायके की सरकार ने समझौते का सम्मान करने का फैसला किया। वित्त मंत्रालय ने इसकी पुष्टि की, हालांकि समझौते को अभी संसद की मंजूरी मिलनी बाकी है। सरकार ने विधानसभा भंग कर 14 नवंबर, 2024 को मध्यावधि चुनाव कराने की घोषणा की। नई संसद की बैठक इसके एक सप्ताह बाद होनी थी।

2025 में ब्याज भुगतान पर सरकारी खर्च का 41 प्रतिशत खर्च होगा। इस वजह से जीडीपी की तुलना में श्रीलंका दुनिया के सबसे अधिक ऋणग्रस्त देशों में शामिल होगा। पुनर्गठन के बाद भी 2032 तक सार्वजनिक ऋण-जीडीपी अनुपात करीब 95 प्रतिशत रहने का अनुमान है।

आईएमएफ ने श्रीलंका की आर्थिक बहाली को किस तरह आकार दिया है?

श्रीलंका के लिए आईएमएफ का विस्तारित निधि सुविधा (ईएफएफ) कार्यक्रम सरकार से 2025 तक बजट में 2.3 प्रतिशत का प्राथमिक अधिशेष हासिल करने की मांग करता है। इसके लिए सरकार को कर बढ़ाने, खर्च घटाने और सरकारी कंपनियों का निजीकरण करना होगा। प्रमुख सुधारों में शामिल हैं:

• सरकारी कंपनियों और सार्वजनिक उपयोगिता सेवाओं का निजीकरण
• सार्वजनिक क्षेत्र में भर्ती पर रोक
• ग्रामीण बुनियादी ढांचे की परियोजनाओं को टालना या रद्द करना
• ईंधन, कृषि और मछली पकड़ने के लिए सब्सिडी घटाना
• ऊर्जा की कीमतें बढ़ाना और मूल्य नियंत्रण हटाना
• केंद्रीय बैंक को सरकारी नियंत्रण से अलग करना

इन उपायों का उद्देश्य व्यापक आर्थिक स्थिरता बहाल करना और ऋणदाताओं को आश्वस्त करना है। हालांकि, इनके कारण सार्वजनिक निवेश में तेज गिरावट आई है, स्वास्थ्य और शिक्षा का बजट ठहर गया है और कामगारों की सेवानिवृत्ति बचत, खासकर कर्मचारी भविष्य निधि (ईपीएफ), पर भारी बोझ पड़ा है।

फरवरी 2025 में अपने पहले बजट भाषण में राष्ट्रपति दिसानायके ने इन सीमाओं को स्वीकार करते हुए कहा कि श्रीलंका आर्थिक रूप से स्वतंत्र नहीं है और अब भी आईएमएफ की निगरानी में है। सरकार ने सार्वजनिक निवेश को कुल खर्च के 13 प्रतिशत से बढ़ाकर 18 प्रतिशत करने का वादा किया। लेकिन अर्थशास्त्रियों ने चेताया कि अगर आईएमएफ के राजस्व लक्ष्य लागू किए गए, तो निवेश में सबसे पहले कटौती होने की आशंका है।

इसकी कीमत कौन चुका रहा है?

श्रीलंका की “आर्थिक बहाली” की मानवीय कीमत साफ दिखाई देती है। नागरिक समाज समूहों का अनुमान है कि अब 63 लाख लोग भोजन छोड़ने को मजबूर हैं और कम से कम 65,600 लोगों को भोजन की गंभीर कमी का सामना करना पड़ रहा है। महंगाई और ऊंचे करों ने लोगों की वास्तविक आय घटा दी है, जबकि मछुआरों और किसानों के लिए ईंधन तथा उत्पादन लागत तेजी से बढ़ी है। 2025 में सार्वजनिक स्वास्थ्य पर खर्च जीडीपी का केवल 1.5 प्रतिशत है, जो सार्वजनिक ऋण चुकाने के लिए आवंटित राशि से पांच गुना कम है।

मछुआरों का कहना है कि ईंधन की ऊंची लागत उनकी आय को कम कर रही है। वहीं, किसान बढ़ती उत्पादन लागत, जलवायु के झटकों और सरकारी सहायता में कमी से जूझ रहे हैं। सरकार ने कृषि और मछली पकड़ने के लिए कुछ सब्सिडी फिर से शुरू की है, लेकिन कई लोगों का कहना है कि मितव्ययिता के असर की भरपाई के लिए यह पर्याप्त नहीं है।

सार्वजनिक क्षेत्र के कर्मचारियों को भर्ती पर रोक का सामना करना पड़ रहा है और परिवहन तथा सिंचाई की बड़ी बुनियादी ढांचा परियोजनाएं टाल दी गई हैं या रद्द कर दी गई हैं। लागत बढ़ने के बावजूद स्वास्थ्य और शिक्षा के लिए धन ठहरा हुआ है, जबकि पेंशन सुधारों ने लाखों लोगों की सेवानिवृत्ति सुरक्षा घटा दी है।

महिलाओं और हाशिये पर रहने वाले समुदायों पर इसका असर अनुपातहीन रूप से अधिक पड़ा है। मितव्ययिता के उपायों के कारण उन क्षेत्रों में नौकरियां गई हैं, जहां महिलाओं की हिस्सेदारी अधिक है। साथ ही, बिना वेतन के देखभाल संबंधी काम बढ़ा है और आर्थिक असुरक्षा गहरी हुई है। आलोचकों का कहना है कि आईएमएफ की नीतियों ने असमानता और गरीबी बढ़ाई है और सामाजिक स्थिरता की बुनियाद को कमजोर किया है।

श्रीलंका का संकट वैश्विक प्रवृत्ति का हिस्सा क्यों है?

श्रीलंका की स्थिति अकेली नहीं है। ग्लोबल साउथ के देश बढ़ते ऋण संकट से जूझ रहे हैं, जो विकास और संप्रभुता के लिए खतरा है। संयुक्त राष्ट्र व्यापार एवं विकास सम्मेलन (यूएनसीटीएडी) के अनुसार, दुनिया की आधी आबादी—करीब 3.3 अरब लोग—अब ऐसे देशों में रहती है जो स्वास्थ्य या शिक्षा से अधिक राशि ब्याज भुगतान पर खर्च करते हैं। केवल 2024 में विकासशील देशों ने ब्याज के रूप में 921 अरब डॉलर चुकाए। इनमें अफ्रीकी देश सबसे ज्यादा प्रभावितों में रहे।

कई मामलों में विकासशील देशों का ऋण भुगतान अब उनके राष्ट्रीय राजस्व से अधिक हो गया है। 118 देशों पर ऋण संकट मंडरा रहा है और 31 देश या तो भुगतान में चूक कर चुके हैं या बाहरी वित्तपोषण तक उनकी पहुंच खत्म हो गई है। विश्व बैंक के अनुसार, पिछले दशक में कम आय वाले देशों का ब्याज भुगतान चार गुना हो गया है। बैंक, निवेश कोष और पेंशन फंड जैसे निजी ऋणदाताओं के पास अब विकासशील देशों के बाहरी सार्वजनिक ऋण का करीब आधा हिस्सा है। वे अक्सर ऋण में कटौती या पुनर्गठन में भाग लेने से हिचकते हैं।

मौजूदा ऋण राहत व्यवस्थाओं को व्यापक रूप से अपर्याप्त माना जाता है। वे तदर्थ, बिखरी हुई और ऋणदाताओं के पक्ष में झुकी हुई हैं। ऋण उपचार के लिए जी20 का साझा ढांचा ठहर गया है और आईएमएफ के अपने कार्यक्रम भी अक्सर कर्ज लेने वाले देशों की जरूरतों से अधिक ऋणदाताओं के हितों को प्राथमिकता देते हैं।

ग्लोबल साउथ इस स्थिति में कैसे पहुंचा?

इस संकट की जड़ें दशकों पुरानी हैं। उपनिवेशवाद से मुक्ति के बाद कई विकासशील देशों ने विश्व बैंक और आईएमएफ से कर्ज लिया। इसके बदले अक्सर ऐसी नीतियां लागू करनी पड़ीं जिनसे सामाजिक खर्च घटा, सरकारी संपत्तियों का निजीकरण हुआ और अर्थव्यवस्थाएं वैश्विक बाजारों के लिए खोल दी गईं। पहली बार 1980 के दशक में लागू किए गए इन “संरचनात्मक समायोजन” कार्यक्रमों का उद्देश्य ऋण घटाना था, लेकिन इसके बजाय इन्होंने निर्भरता, मितव्ययिता और अविकास के चक्र को मजबूत किया।

1980 के बाद से विकासशील देशों का बाहरी ऋण हर दस साल में दोगुना हुआ है और 1980 से 2023 के बीच 19 गुना बढ़ा है। ग्लोबल साउथ की सरकारों और निजी संस्थाओं ने (चीन को छोड़कर) केवल 2023 में विदेशी ऋणदाताओं को 971 अरब डॉलर से अधिक चुकाए। कई मामलों में ऋण चुकाने पर खर्च अब शिक्षा या स्वास्थ्य पर होने वाले खर्च से अधिक है।

निजी ऋणदाताओं का दबदबा बढ़ा है और सार्थक ऋण राहत में भाग लेने से उनके इनकार के चलते पुनर्गठन की प्रक्रिया धीमी और कष्टदायक हो गई है। उदाहरण के लिए, जाम्बिया को 2020 में भुगतान में चूक के बाद समाधान तक पहुंचने में चार साल लगे। इस दौरान निजी ऋणदाताओं ने सार्वजनिक ऋणदाताओं से बेहतर शर्तें अपने लिए हासिल कीं।

अमेरिका और यूरोपीय संघ में बढ़ती ब्याज दरों, कोविड-19 महामारी और यूक्रेन युद्ध जैसे हालिया वैश्विक झटकों ने विकासशील अर्थव्यवस्थाओं पर दबाव और बढ़ाया है। निजी वित्तपोषण सूखने पर आईएमएफ और विश्व बैंक जैसे बहुपक्षीय ऋणदाताओं ने आपातकालीन कर्ज दिया, लेकिन इसके साथ कड़ी शर्तें थीं: अधिक मितव्ययिता, निजीकरण और आर्थिक उदारीकरण।

इसके राजनीतिक और सामाजिक परिणाम क्या हैं?

श्रीलंका में आईएमएफ का हस्तक्षेप उस व्यापक प्रवृत्ति का हिस्सा है, जिसमें अंतरराष्ट्रीय वित्तीय संस्थानों और निजी ऋणदाताओं का राष्ट्रीय नीति-निर्माण पर काफी प्रभाव होता है। आलोचकों का कहना है कि इससे लोकतंत्र और संप्रभुता कमजोर होती है और सरकारें सामाजिक जरूरतों के बजाय ऋण चुकाने को प्राथमिकता देने के लिए बाध्य होती हैं।

श्रीलंकाई राजनीतिक अर्थशास्त्री अहिलान कादिरगमर बताते हैं:

श्रीलंका के लिए आईएमएफ का कार्यक्रम बजट में बड़े प्राथमिक अधिशेष की मांग करता है। इससे कर बढ़ते हैं और मितव्ययिता लागू होती है, जबकि सामाजिक खर्च के बजाय ऋण चुकाने को प्राथमिकता दी जाती है। नतीजतन, अर्थव्यवस्था में गंभीर संकुचन आया है, भोजन की कीमतें ऊंची हुई हैं, जरूरी चीजों तक पहुंच घटी है और सार्वजनिक सेवाओं में कटौती हुई है।

श्रीलंका और अन्य देशों में कई लोग इस संकट को मानवाधिकारों का मुद्दा मानते हैं। हाल ही में संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार परिषद की एक गोलमेज बैठक ने निष्कर्ष निकाला कि ऋण संकट मूल रूप से मानवाधिकार संकट है। बैठक में भोजन, स्वास्थ्य और शिक्षा के अधिकारों की रक्षा के लिए अंतरराष्ट्रीय वित्तीय ढांचे में सुधार की मांग की गई।

जमीनी स्तर के आंदोलन इसका जवाब दे रहे हैं। सितंबर 2025 में दुनिया भर से 500 से अधिक प्रतिनिधि खाद्य संप्रभुता पर तीसरे न्येलेनी वैश्विक मंच के लिए श्रीलंका के कैंडी में जुटेंगे। इस मंच पर छोटे पैमाने के खाद्य उत्पादक, आदिवासी समुदाय, ट्रेड यूनियन और शोधकर्ता मौजूदा ऋण-आधारित मॉडल के विकल्पों पर रणनीति बनाने के लिए साथ आएंगे। प्रमुख मुद्दों में ऋण माफी, जलवायु क्षति के लिए मुआवजा और ऋण शासन का लोकतंत्रीकरण शामिल होंगे।

क्या मौजूदा व्यवस्था के विकल्प हैं?

कई विशेषज्ञों और कार्यकर्ताओं का कहना है कि ऋण और विकास को लेकर मौजूदा तरीका टिकाऊ नहीं है। वे न्याय, विकास और राष्ट्रीय संप्रभुता पर आधारित एक स्थायी और पारदर्शी ऋण समाधान व्यवस्था की मांग करते हैं। प्रस्तावों में शामिल हैं:

• ऋण संकट से जूझ रहे देशों का बिना शर्त कर्ज माफ करना
• ऐतिहासिक अन्याय और जलवायु क्षति के लिए मुआवजा
• संयुक्त राष्ट्र के संप्रभु ऋण ढांचे संबंधी अभिसमय सहित वैश्विक वित्तीय प्रणाली में सुधार
• जिम्मेदार ऋण देने के सिद्धांत और झटकों के दौरान ऋण भुगतान पर स्वतः रोक
• नए विशेष आहरण अधिकार (एसडीआर) जारी करना और अप्रयुक्त एसडीआर को बहुपक्षीय विकास बैंकों के जरिए फिर से आवंटित करना
• बारबाडोस की तरह ऋण के बदले जलवायु उपायों का आदान-प्रदान, ताकि ऋण राहत को हरित निवेश से जोड़ा जा सके

2022 में शुरू किए गए आईएमएफ के रेजिलिएंस एंड सस्टेनेबिलिटी ट्रस्ट (आरएसटी) का उद्देश्य जलवायु परिवर्तन जैसी संरचनात्मक चुनौतियों से निपटने में देशों की मदद के लिए रियायती दरों पर दीर्घकालीन वित्तपोषण देना है। बारबाडोस और जमैका के शुरुआती अनुभव बताते हैं कि ऋण राहत को जलवायु कार्रवाई से जोड़ने पर टिकाऊ विकास के लिए राजकोषीय गुंजाइश बनाई जा सकती है। हालांकि, आलोचकों का कहना है कि उपलब्ध रकम अब भी बहुत कम है और व्यापक सुधारों की जरूरत है।

कर्ज लेने वाले देश अब बेहतर तालमेल बनाने लगे हैं। अपनी बातचीत की स्थिति मजबूत करने के लिए वे कॉमन लीवरेजिंग यूनियन ऑफ बॉरोअर्स जैसे समूह बना रहे हैं। नारीवादी दृष्टिकोण को भी अधिक पहचान मिल रही है, जो ऋण और मितव्ययिता के लैंगिक प्रभावों को उजागर करता है।

श्रीलंका और ग्लोबल साउथ के सामने आगे क्या है?

महामारी के बाद ऋण संकट से जूझ रहे अन्य मध्यम आय वाले देशों के लिए श्रीलंका का अनुभव उपयोगी सबक देता है। अर्थव्यवस्था में स्थिरता के संकेत दिख रहे हैं—सकारात्मक वृद्धि, कम महंगाई, पर्यटन में उछाल और मजबूत शेयर बाजार—लेकिन बड़ी चुनौतियां अब भी बनी हुई हैं। कुशल पेशेवरों का देश से बाहर जाना दीर्घकालीन विकास के लिए खतरा है। केवल 2024 में ही 3 लाख से अधिक लोग देश छोड़कर गए।

नई सरकार को समावेशी और बदलावकारी विकास की राह तय करनी होगी, जिससे ऋण टिकाऊ रहे और भविष्य के संकटों से बचा जा सके। इसके लिए विनिर्माण, सूचना एवं संचार प्रौद्योगिकी (आईसीटी) और टिकाऊ पर्यटन जैसे तेजी से बढ़ने की क्षमता वाले क्षेत्रों पर ध्यान देना और क्षेत्रीय साझेदारों के साथ आर्थिक संबंध मजबूत करना जरूरी है। राजकोषीय स्थिरता अहम है और सरकार को घाटे में चल रहे सरकारी उपक्रमों का पुनर्गठन या निजीकरण करना पड़ सकता है।

राज्य की कमजोर क्षमता और अनुभवहीन संसद को देखते हुए इन योजनाओं को लागू करना चुनौतीपूर्ण होगा। शासन में विशेषज्ञता विकसित करना और सार्वजनिक सेवाओं की आपूर्ति बेहतर करना जरूरी होगा। वित्तीय और तकनीकी, दोनों तरह का अंतरराष्ट्रीय सहयोग अहम भूमिका निभाएगा।

पूरे ग्लोबल साउथ के लिए इस संकट ने एक नए अंतरराष्ट्रीय वित्तीय ढांचे की मांग को फिर तेज किया है, जो ऋणदाताओं के मुनाफे के बजाय लोगों की गरिमा को प्राथमिकता दे। स्पेन में विकास के वित्तपोषण पर चौथे अंतरराष्ट्रीय सम्मेलन (एफएफडी4) की तैयारी के साथ ऋण व्यवस्था में आमूल बदलाव और टिकाऊ, समान विकास के लिए गुंजाइश बनाने की निर्णायक कार्रवाई का दबाव बढ़ रहा है।

मुख्य बातें

• श्रीलंका की नई सरकार ने 14.7 अरब डॉलर के ऋण पुनर्गठन समझौते को मंजूरी दी और आईएमएफ के दबाव में पिछली सरकार द्वारा किए गए समझौते का सम्मान किया।
• आईएमएफ कार्यक्रम में ऊंचे कर, खर्च में कटौती और निजीकरण जैसे मितव्ययिता के उपाय जरूरी हैं, जिससे आम श्रीलंकाई लोगों की मुश्किलें व्यापक रूप से बढ़ी हैं।
• 2025 में ब्याज भुगतान पर सरकारी खर्च का 41 प्रतिशत खर्च होगा और सार्वजनिक ऋण कई वर्षों तक ऊंचा रहने का अनुमान है।
• श्रीलंका का संकट ग्लोबल साउथ को प्रभावित करने वाले व्यापक ऋण संकट का हिस्सा है। कई देश स्वास्थ्य या शिक्षा से अधिक खर्च ऋण चुकाने पर कर रहे हैं।
• आलोचकों का कहना है कि आईएमएफ के नेतृत्व वाले सुधार संप्रभुता को कमजोर करते हैं, असमानता बढ़ाते हैं और सामाजिक जरूरतों के बजाय ऋणदाताओं के हितों को प्राथमिकता देते हैं।
• जमीनी आंदोलनों और विशेषज्ञों ने ऋण माफी, जलवायु क्षति के लिए मुआवजे और वैश्विक वित्तीय प्रणाली में सुधार की मांग की है।
• श्रीलंका में होने वाला आगामी न्येलेनी वैश्विक मंच मौजूदा ऋण-आधारित मॉडल के विकल्प तैयार करने पर ध्यान देगा।
• दीर्घकालीन आर्थिक बहाली समावेशी विकास, अधिक संभावना वाले क्षेत्रों में निवेश और न्यायसंगत ऋण समाधान के लिए अंतरराष्ट्रीय सहयोग पर निर्भर करेगी।