दक्षिण कोरिया में अकेले रहने का बढ़ता चलन: जनसांख्यिकी का एक अहम पड़ाव
दक्षिण कोरिया ने एक ऐतिहासिक पड़ाव पार कर लिया है: देश में पहली बार 1 करोड़ से अधिक लोग अकेले रह रहे हैं। अकेले रहने वाले लोगों के परिवार अब कुल परिवारों के 42 प्रतिशत से अधिक हैं। यह उछाल देश के सामाजिक ताने-बाने, अर्थव्यवस्था और शहरी परिदृश्य में गहरे बदलाव का संकेत है। इस प्रवृत्ति के पीछे बढ़ती उम्र, बदलते सांस्कृतिक मानदंड, आर्थिक दबाव और युवाओं से लेकर बुजुर्गों तक की बदलती आकांक्षाओं का जटिल मेल है।
विषय-सूची
- दक्षिण कोरिया में अकेले रहने का बढ़ता चलन: जनसांख्यिकी का एक अहम पड़ाव
- अधिक कोरियाई लोग अकेले क्यों रह रहे हैं?
- क्षेत्रीय और ऐतिहासिक संदर्भ
- आर्थिक और सामाजिक असर: रियल एस्टेट से खुदरा कारोबार तक
- सामाजिक अलगाव और मानसिक स्वास्थ्य: छिपी हुई कीमत
- पर्यावरण पर असर: अधिक परिवार, अधिक उत्सर्जन
- वैश्विक और क्षेत्रीय संदर्भ: दुनिया में दक्षिण कोरिया
- नीतिगत कदम और बदलाव के अनुरूप ढलने की राह
- आगे की चुनौतियां
- संक्षेप में
आंतरिक और सुरक्षा मंत्रालय के अनुसार, 2024 के अंत में दक्षिण कोरिया की पंजीकृत आबादी 5.12 करोड़ थी, जो 2020 के 5.18 करोड़ से कम है। आबादी में गिरावट की रफ्तार भले धीमी हुई हो, लेकिन अकेले रहने वाले लोगों की संख्या तेजी से बढ़ी है—2020 में करीब 90 लाख से बढ़कर 2024 में 1.01 करोड़ हो गई। यह जनसांख्यिकीय बदलाव महज आंकड़ों का कौतूहल नहीं है; यह आवास बाजार से लेकर मानसिक स्वास्थ्य नीतियों तक सब कुछ बदल रहा है और कोरियाई समाज के भविष्य को लेकर गंभीर सवाल खड़े करता है।
अधिक कोरियाई लोग अकेले क्यों रह रहे हैं?
अकेले रहने वाले परिवारों में वृद्धि कई रुझानों के एक साथ उभरने का नतीजा है। इसके सबसे अहम कारण हैं:
- बुजुर्ग आबादी: दक्षिण कोरिया दुनिया के सबसे तेजी से उम्रदराज होते समाजों में से एक है। 65 वर्ष और उससे अधिक उम्र के सदस्यों वाले 56.5 लाख परिवारों में से 21.3 लाख बुजुर्ग अब अकेले रहते हैं—जो एक साल पहले की तुलना में 37.8 प्रतिशत अधिक है। जीवनसाथी की मृत्यु या बच्चों के शहरी केंद्रों में चले जाने के कारण कई बुजुर्ग कोरियाई अकेले रह जाते हैं।
- युवाओं की बदलती सोच: परंपरागत रूप से माता-पिता का घर छोड़ना शादी से जुड़ा होता था। आज 20 और 30 वर्ष की उम्र के कई युवा कोरियाई अकेले रहने को आत्मनिर्भरता की ओर बढ़ने का अहम पड़ाव मानते हैं और अक्सर शादी टाल देते हैं या बिल्कुल नहीं करते। अकेले रहने वाले 1 करोड़ परिवारों में 32 लाख ऐसे लोग हैं जिनकी उम्र 20 और 30 के दशक में है।
- आर्थिक दबाव: आवास की ऊंची लागत, रोजगार बाजार की अनिश्चितता और जीवनयापन का बढ़ता खर्च युवाओं के लिए परिवार शुरू करना मुश्किल बनाते हैं। कई लोग करियर या निजी विकास पर ध्यान देने के लिए अकेले रहना चुनते हैं।
- जन्म और विवाह दरों में गिरावट: 2023 में मामूली बढ़ोतरी के बावजूद दक्षिण कोरिया की प्रजनन दर दुनिया में सबसे कम दरों में बनी हुई है। कम शादियों और कम बच्चों का मतलब है कि अधिक लोग अकेले रह रहे हैं, खासकर आबादी के उम्रदराज होने के साथ।
इन कारकों के मेल से अकेले रहने वाले परिवार दक्षिण कोरिया में परिवारों का सबसे बड़ा प्रकार बन गए हैं और दो, तीन तथा चार सदस्यों वाले परिवारों से आगे निकल गए हैं। अकेले रहने वालों में पुरुषों की हिस्सेदारी 50.1 प्रतिशत और महिलाओं की 49.9 प्रतिशत है, यानी दोनों की संख्या लगभग बराबर है।
क्षेत्रीय और ऐतिहासिक संदर्भ
शहरी क्षेत्रों में यह रुझान खास तौर पर स्पष्ट है। अकेले रहने वाले सभी परिवारों में से करीब आधे सियोल महानगरीय क्षेत्र में केंद्रित हैं। इससे युवा पेशेवरों और सेवानिवृत्त लोगों, दोनों के लिए शहर के आकर्षण का पता चलता है। सियोल में एक सदस्य वाले परिवारों की हिस्सेदारी 2015 के 29.5 प्रतिशत से बढ़कर 2023 में 39.3 प्रतिशत हो गई।
ऐतिहासिक रूप से, अकेले रहने वाले कोरियाई लोगों का अनुपात तेजी से बढ़ा है—1985 में महज 7 प्रतिशत से 2010 में 24 प्रतिशत और अब 42 प्रतिशत से अधिक। यह दुनिया भर में दिख रहे रुझान के अनुरूप है, जहां घटती प्रजनन दर और बदलती पारिवारिक संरचनाओं के चलते परिवारों का आकार छोटा हो रहा है। हालांकि, दक्षिण कोरिया में बदलाव की रफ्तार और पैमाना खास तौर पर उल्लेखनीय है।
आर्थिक और सामाजिक असर: रियल एस्टेट से खुदरा कारोबार तक
अकेले रहने का बढ़ता चलन दक्षिण कोरिया की अर्थव्यवस्था को प्रत्यक्ष और सूक्ष्म, दोनों तरह से बदल रहा है। इसका सबसे तात्कालिक असर आवास बाजार पर है। छोटे अपार्टमेंट, किराये के मकानों और मिश्रित उपयोग वाली इमारतों (जिन्हें ऑफिसटेल कहा जाता है) की मांग तेजी से बढ़ रही है। रियल एस्टेट डेवलपर और वैश्विक निवेशक इस पर ध्यान दे रहे हैं। द लिविंग कंपनी और ग्रेस्टार रियल एस्टेट पार्टनर्स जैसी कंपनियों ने कोरिया में बड़े निवेश शुरू किए हैं। उन्हें उम्मीद है कि सुविधाओं से लैस, अकेले रहने वालों की जरूरतों के अनुरूप छोटे और पेशेवर ढंग से प्रबंधित किराये के मकानों की मांग लंबे समय तक बनी रहेगी।
इस बदलाव से बाजार पारंपरिक तौर पर बनाकर बेचने के मॉडल से हटकर बनाकर किराये पर देने के मॉडल की ओर बढ़ रहा है। यह मॉडल अमेरिका और यूरोप में आम है, लेकिन कोरिया में अब भी नया है। कनाडा पेंशन प्लान इन्वेस्टमेंट बोर्ड और एक कोरियाई डेवलपर के संयुक्त उपक्रम जैसे विदेशी निवेश से इस क्षेत्र की विकास क्षमता पर भरोसे का संकेत मिलता है। हालांकि, किराये की सीमा जैसे सख्त किरायेदारी नियम संचालकों की निर्णय लेने की गुंजाइश और मुनाफे को सीमित कर सकते हैं।
आर्थिक असर रियल एस्टेट से आगे तक फैला है। अधिक लोगों के अकेले रहने से उपभोग के तौर-तरीके बदल रहे हैं। अकेले रहने वाले परिवार आम तौर पर अलग तरह से खर्च करते हैं और सुविधाजनक भोजन, बाहर खाना, मनोरंजन और व्यक्तिगत देखभाल को प्राथमिकता देते हैं। फिर भी कुल उपभोग वृद्धि धीमी पड़ रही है। बैंक ऑफ कोरिया का अनुमान है कि बुजुर्ग आबादी और अकेले रहने के बढ़ते चलन से सालाना उपभोग वृद्धि में करीब 1 प्रतिशत की कमी आ रही है। अकेले रहने वाले परिवारों में बढ़ती हिस्सेदारी रखने वाले बुजुर्ग आम तौर पर ज्यादा बचत और कम खर्च करते हैं, खासकर सेवानिवृत्ति की तैयारी में।
इस बीच, युवा कोरियाई शिक्षा और घर के साजोसामान जैसी महंगी चीजों पर कम खर्च कर रहे हैं। यह शादी और बच्चे पैदा करने में देरी को दर्शाता है। कोरिया चैंबर ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री ने चेतावनी दी है कि अगर उपभोक्ताओं का भरोसा बहाल नहीं हुआ, तो आय में बढ़ोतरी या जनसांख्यिकीय नीतियों के बावजूद देश लंबे समय तक उपभोग में मंदी का सामना कर सकता है।
सामाजिक अलगाव और मानसिक स्वास्थ्य: छिपी हुई कीमत
अकेले रहने से स्वतंत्रता और निजी आजादी मिल सकती है, लेकिन इससे अकेलेपन, अवसाद और सामाजिक अलगाव का जोखिम भी बढ़ता है। 2022 के एक सर्वेक्षण में दक्षिण कोरिया के अकेले रहने वाले परिवारों में से 62 प्रतिशत ने अकेलापन महसूस करने की बात कही। 2023 में तथाकथित "अकेलेपन से होने वाली मौतों" के 3,600 से अधिक मामले दर्ज हुए—ऐसे लोग, जिनकी अकेले और बिना किसी की नजर में आए मौत हो गई।
विशेषज्ञों ने चेताया है कि अकेले रहने से जुड़ी मानसिक स्वास्थ्य की चुनौतियां इस प्रवृत्ति के जारी रहने के साथ और गहरी हो सकती हैं। बुजुर्ग खास तौर पर असुरक्षित हैं, लेकिन युवा भी इससे अछूते नहीं हैं। जीवनयापन की ऊंची लागत और नौकरी की असुरक्षा अकेले रहने वाले युवाओं में अलगाव की भावना बढ़ा सकती है।
इसके जवाब में सियोल शहर प्रशासन ने सामाजिक अलगाव से निपटने के लिए पांच साल की योजना "अकेलेपन से मुक्त सियोल" शुरू की है। इसमें समुदाय-निर्माण गतिविधियां, मानसिक स्वास्थ्य सहायता और अलग-थलग पड़े युवाओं के लिए वित्तीय मदद शामिल है। राष्ट्रीय स्तर के नीति-निर्माता भी माता-पिता के लिए छुट्टी का विस्तार कर रहे हैं, परिवार-हितैषी कंपनियों को कर सहायता बढ़ा रहे हैं और व्यापक जनसांख्यिकीय संकट से निपटने के लिए काम और निजी जीवन में संतुलन को प्रोत्साहित कर रहे हैं।
सियोल नेशनल यूनिवर्सिटी की समाजशास्त्री डॉ. किम उन-जुंग बताती हैं:
"अकेले रहने वाले परिवारों में वृद्धि महज आंकड़ों की बात नहीं है। यह इस बात में गहरे बदलाव को दर्शाती है कि कोरियाई लोग परिवार, काम और निजी संतुष्टि को कैसे देखते हैं। लेकिन जैसे-जैसे अधिक लोग अकेले रह रहे हैं, हमें अपने सामाजिक सुरक्षा तंत्र और सामुदायिक सहायता प्रणालियों पर नए सिरे से विचार करना होगा।"
पर्यावरण पर असर: अधिक परिवार, अधिक उत्सर्जन
अकेले रहने वाले परिवारों की संख्या बढ़ने के पर्यावरणीय परिणाम भी हैं। छोटे परिवार प्रति व्यक्ति अधिक ऊर्जा इस्तेमाल करते हैं, क्योंकि उनके उपकरण और हीटिंग साझा नहीं होते। हाल के एक अध्ययन में पाया गया कि 2015 से 2023 के बीच दक्षिण कोरिया की आवासीय इमारतों से ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में हुई वृद्धि के करीब 81 प्रतिशत के लिए एक और दो सदस्यों वाले परिवारों में तेजी से हुई बढ़ोतरी जिम्मेदार थी। तकनीकी प्रगति ने इस असर को कुछ हद तक कम किया है, लेकिन यह रुझान देश के कार्बन तटस्थता लक्ष्यों के लिए चुनौती है।
नीति-निर्माता अब परिवारों की नई संरचना को ध्यान में रखते हुए ऊर्जा संरक्षण और कार्बन कटौती की लक्षित रणनीतियों पर विचार कर रहे हैं। इनमें ऊर्जा-कुशल उपकरणों के लिए प्रोत्साहन, अपार्टमेंट परिसरों में साझा सुविधाएं और ऐसी शहरी योजना शामिल हो सकती है जो निजता से समझौता किए बिना सामुदायिक जीवन को बढ़ावा दे।
वैश्विक और क्षेत्रीय संदर्भ: दुनिया में दक्षिण कोरिया
दक्षिण कोरिया में जनसांख्यिकी का बदलाव पूर्वी एशिया और दुनिया की उन्नत अर्थव्यवस्थाओं में दिख रहे व्यापक रुझान का हिस्सा है। जापान, ताइवान और चीन जैसे देश भी बुजुर्ग होती आबादी, कम प्रजनन दर और परिवारों के घटते आकार से जूझ रहे हैं। हालांकि, दक्षिण कोरिया में बदलाव की रफ्तार दुनिया में सबसे तेज है। यहां सांस्कृतिक संदर्भ भी अहम है, जहां पारिवारिक रिश्तों और कई पीढ़ियों के साथ रहने को लंबे समय से महत्व दिया जाता रहा है।
अंतरराष्ट्रीय तुलना दिखाती है कि दुनिया भर में परिवारों का आकार घट रहा है, लेकिन उनकी संरचना अलग-अलग बनी हुई है। उदाहरण के लिए, डेनमार्क में परिवार का औसत आकार महज 1.8 है, जबकि सेनेगल में यह 8.4 है। दक्षिण कोरिया का अनुभव तेजी से उम्रदराज होती आबादी और लगातार बनी लैंगिक तथा आर्थिक असमानताओं वाले समाजों की विशिष्ट चुनौतियों को उजागर करता है।
एशिया सोसाइटी पॉलिसी इंस्टीट्यूट की हालिया गोलमेज चर्चा में विशेषज्ञों ने कहा:
"आबादी में गिरावट और कम प्रजनन दर की वजह शादी करने की अनिच्छा नहीं, बल्कि शादी और परिवार शुरू करने में आने वाली बड़ी चुनौतियां हैं। कम आय वाले पुरुष और उच्च शिक्षित महिलाएं इससे सबसे ज्यादा प्रभावित हैं, जिससे अकेले रहने वाले परिवारों की संख्या बढ़ रही है।"
नीतिगत कदम और बदलाव के अनुरूप ढलने की राह
दक्षिण कोरिया की सरकार वित्तीय प्रोत्साहनों, नियामक सुधारों और सामाजिक कार्यक्रमों के मिश्रण से जनसांख्यिकीय संकट का जवाब दे रही है। राष्ट्रपति यून सुक योल ने जनसांख्यिकीय मुद्दों के लिए एक नया मंत्रालय बनाने का प्रस्ताव दिया है। इसका ध्यान सिर्फ वित्तीय मदद और बच्चों की देखभाल पर नहीं, बल्कि कार्यस्थल और सांस्कृतिक सोच में बदलाव पर भी होगा। पुरुषों के लिए माता-पिता की छुट्टी का विस्तार, परिवार-हितैषी कंपनियों के लिए कर छूट और काम तथा निजी जीवन में संतुलन को बढ़ावा देने के प्रयास, सभी सरकार के एजेंडे में हैं।
विशेषज्ञों का कहना है कि नीतियों को परिवार-केंद्रित पारंपरिक सहायता से आगे बढ़ना होगा। अकेले रहने वाले परिवारों—बुजुर्गों और युवाओं, दोनों—के लिए जरूरत के मुताबिक मानसिक स्वास्थ्य और सामुदायिक कार्यक्रम जरूरी हैं। लैंगिक असमानता से निपटने, बहुसांस्कृतिक परिवारों को सहायता देने और आबादी को स्थिर रखने के लिए विदेशी कामगारों को समाज में शामिल करने की जरूरत भी तेजी से पहचानी जा रही है।
कैथोलिक चर्च और अन्य सामुदायिक संगठन सामाजिक सहायता देने के लिए आगे आ रहे हैं। वे बड़े परिवारों के लिए कार्यक्रम आयोजित कर रहे हैं और अकेले रहने वाले लोगों को आपसी रिश्ते बनाने तथा समुदाय से जुड़ाव महसूस करने में मदद देने वाले कार्यक्रम चला रहे हैं।
आगे की चुनौतियां
इन प्रयासों के बावजूद चुनौतियां बहुत बड़ी हैं। मानसिक स्वास्थ्य और सामाजिक सहायता के मजबूत नेटवर्क न होने पर अलगाव और अकेलेपन के जोखिम बढ़ेंगे। आर्थिक दबाव, खास तौर पर आवास की ऊंची लागत और नौकरी की असुरक्षा, युवाओं को परिवार शुरू करने से रोकते रहेंगे। 2023 में प्रजनन दर में दुर्लभ बढ़ोतरी के बावजूद, यह लंबे समय तक आबादी को बनाए रखने के लिए जरूरी स्तर से काफी नीचे है।
कुछ विशेषज्ञों का सुझाव है कि आबादी में गिरावट को पलटने की कोशिश करने के बजाय दक्षिण कोरिया को नई वास्तविकता के अनुरूप ढलना चाहिए—युवा पेशेवरों में निवेश करना, बुजुर्गों को कार्यबल में सक्रिय बने रहने के लिए प्रोत्साहित करना और आर्थिक जीवंतता बनाए रखने के लिए आप्रवासन को अपनाना।
संक्षेप में
- दक्षिण कोरिया में अकेले रहने वाले परिवारों की संख्या 1 करोड़ से अधिक हो गई है और अब वे कुल परिवारों के 42 प्रतिशत से ज्यादा हैं।
- इस रुझान के कारणों में बुजुर्ग होती आबादी, युवाओं की बदलती सोच, आर्थिक दबाव और जन्म तथा विवाह दरों में गिरावट शामिल हैं।
- अकेले रहने का चलन आवास बाजार को बदल रहा है। छोटे अपार्टमेंट और किराये के मकानों की बढ़ती मांग वैश्विक निवेशकों को आकर्षित कर रही है।
- अधिक लोगों के अकेले रहने से उपभोग वृद्धि धीमी पड़ रही है। बुजुर्ग ज्यादा बचत कर रहे हैं और युवा बड़ी खरीदारी टाल रहे हैं।
- सामाजिक अलगाव और मानसिक स्वास्थ्य की चुनौतियां बढ़ती चिंता का विषय हैं, जिनसे निपटने के लिए सरकार और समुदाय नई पहल कर रहे हैं।
- छोटे परिवारों की बढ़ती संख्या के पर्यावरणीय असर में ऊर्जा का अधिक उपयोग और ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में वृद्धि शामिल है।
- नीतिगत कदमों में वित्तीय प्रोत्साहन, विस्तारित सामाजिक कार्यक्रम और लैंगिक तथा पीढ़ीगत असमानताओं से निपटने के प्रयास शामिल हैं।
- विशेषज्ञों का कहना है कि तेजी से बदलते दक्षिण कोरियाई समाज के लिए गिरावट पलटने के बजाय बदलाव के अनुरूप ढलना सबसे व्यावहारिक राह हो सकती है।
