दक्षिण कोरिया ने खोले दरवाज़े: चीनी पर्यटक समूहों को वीज़ा-मुक्त प्रवेश से पर्यटन में नई जान और कूटनीतिक संबंधों में नरमी के संकेत

चीनी पर्यटक समूहों के लिए दक्षिण कोरिया की नई वीज़ा-मुक्त नीति: पर्यटन के लिए गेम चेंजर

पर्यटन क्षेत्र को फिर से जीवंत करने और कूटनीतिक संबंधों को मजबूत करने के उद्देश्य से उठाए गए एक ऐतिहासिक कदम में, दक्षिण कोरिया ने चीनी पर्यटक समूहों के लिए अस्थायी वीज़ा-मुक्त प्रवेश नीति की घोषणा की है। 29 सितंबर, 2025 से 30 जून, 2026 तक चीनी यात्रियों के संगठित समूह बिना वीज़ा दक्षिण कोरिया जा सकेंगे। चीन के प्रमुख राष्ट्रीय दिवस अवकाश और ग्योंगजू में एशिया-प्रशांत आर्थिक सहयोग (APEC) शिखर सम्मेलन से ठीक पहले लागू हो रही इस नीति के व्यापक आर्थिक, कूटनीतिक और सांस्कृतिक प्रभाव पड़ने की उम्मीद है।

यह फैसला COVID-19 महामारी के बाद चीनी पर्यटकों के लिए प्रवेश प्रतिबंधों में सबसे बड़ी ढील है। इससे पहले, नवंबर 2024 में चीन ने दक्षिण कोरियाई नागरिकों को वीज़ा-मुक्त प्रवेश देने का कदम उठाया था। इन नीतियों की पारस्परिकता दोनों पूर्वी एशियाई पड़ोसियों के बीच संबंधों में गर्मजोशी का संकेत देती है। हाल के वर्षों में भू-राजनीतिक तनावों और महामारी से जुड़े यात्रा प्रतिबंधों ने इन संबंधों की परीक्षा ली है।

दक्षिण कोरिया चीनी पर्यटकों को वीज़ा-मुक्त प्रवेश क्यों दे रहा है?

दक्षिण कोरिया का पर्यटन उद्योग लंबे समय से आमदनी के प्रमुख स्रोत के रूप में चीनी पर्यटकों पर निर्भर रहा है। महामारी और 2017 के THAAD मिसाइल रक्षा प्रणाली विवाद से पहले, विदेशी पर्यटकों में चीनी पर्यटकों की हिस्सेदारी सबसे बड़ी थी। 2016 में उनकी संख्या 80 लाख के शिखर पर पहुंच गई थी। हालांकि, THAAD की तैनाती के जवाब में चीन ने दक्षिण कोरिया के लिए समूह यात्राओं पर अनौपचारिक पाबंदियां लगाईं, जिसके बाद यह संख्या तेज़ी से गिर गई। COVID-19 महामारी ने अंतरराष्ट्रीय यात्राओं को और भी बुरी तरह प्रभावित किया।

2024 तक चीनी पर्यटकों की संख्या बढ़कर 46 लाख हो गई, जो देश में आने वाले कुल पर्यटकों का 28.1% थी। अकेले 2025 की पहली छमाही में 25.3 लाख चीनी पर्यटकों ने दक्षिण कोरिया की यात्रा की, जो पिछले वर्ष की इसी अवधि से 13.9% अधिक है। फिर भी ये आंकड़े 2016 से पहले के स्तर से कम हैं। नई वीज़ा-मुक्त नीति का उद्देश्य इस सुधार को तेज़ करना है। सरकार ने 2025 में 53.6 लाख चीनी पर्यटकों को आकर्षित करने का लक्ष्य रखा है, जो 2019 में दर्ज 60.2 लाख के आंकड़े के करीब है।

प्रधानमंत्री किम मिन-सोक समेत सरकारी अधिकारियों ने कहा है कि इस नीति से "देश में आने वाली यात्राओं की मांग और बढ़ने तथा क्षेत्रीय अर्थव्यवस्थाओं को गति देने सहित घरेलू खपत को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है।" इस नीति का समय रणनीतिक है: यह चीन के राष्ट्रीय दिवस अवकाश (1-7 अक्टूबर) और APEC शिखर सम्मेलन के साथ पड़ता है। दोनों अवसरों पर बड़ी संख्या में अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों के आने की उम्मीद है।

यह नीति कैसे काम करेगी?

वीज़ा छूट खास तौर पर उन चीनी पर्यटकों पर लागू होगी जो मान्यता प्राप्त ट्रैवल एजेंसियों द्वारा आयोजित समूह यात्राओं में शामिल होंगे। यह पहले की नीतियों की तुलना में बड़ा विस्तार है, जिनके तहत समूह में आने वाले पर्यटकों को केवल जेजू द्वीप पर 30 दिनों तक वीज़ा-मुक्त प्रवेश की अनुमति थी। अब चीनी पर्यटक समूह किसी भी प्रवेश बंदरगाह से दक्षिण कोरिया में दाखिल होकर बिना वीज़ा पूरे देश में यात्रा कर सकेंगे।

सरकार ने अभी तक इन समूह पर्यटकों के लिए अधिकतम प्रवास अवधि की घोषणा नहीं की है। हालांकि, नीति का उद्देश्य यात्रा प्रक्रियाओं को सरल बनाना और अधिक सहज व लचीली यात्राओं को प्रोत्साहित करना स्पष्ट है। संस्कृति, खेल और पर्यटन मंत्रालय ने यह भी संकेत दिया है कि कार्यक्रम के तहत बीजिंग और शंघाई जैसे प्रमुख चीनी शहरों से आने वाले 20-30 वर्ष की उम्र के अकेले यात्रियों को लक्षित किया जाएगा। साथ ही, छोटे शहरों से खेल, खान-पान, सौंदर्य, धर्म और सांस्कृतिक अनुभवों पर केंद्रित विशेष समूह यात्राओं को भी बढ़ावा दिया जाएगा।

तेज़ आव्रजन प्रक्रिया और चिकित्सा पर्यटन पहल

वीज़ा छूट के अलावा, दक्षिण कोरिया अंतरराष्ट्रीय सम्मेलनों में हिस्सा लेने वाले विदेशी आगंतुकों के लिए तेज़ प्रवेश प्रक्रिया की परीक्षण योजना शुरू कर रहा है। त्वरित आव्रजन मंज़ूरी के पात्र आयोजनों के लिए प्रतिभागियों की न्यूनतम संख्या 500 से घटाकर 300 कर दी गई है। इससे कारोबारी और अकादमिक यात्रियों के लिए देश में जल्दी प्रवेश करना आसान होगा। यह कदम दक्षिण कोरिया को बैठकों, प्रोत्साहन यात्राओं, सम्मेलनों और प्रदर्शनियों (MICE) के प्रमुख गंतव्य के रूप में स्थापित करने की व्यापक रणनीति का हिस्सा है।

विदेशी चिकित्सा पर्यटकों को आकर्षित करने के लिए प्रमाणन चाहने वाले संस्थानों की शर्तें भी सरकार आसान कर रही है। इसका उद्देश्य देश के तेज़ी से बढ़ते चिकित्सा पर्यटन क्षेत्र को बढ़ावा देना है। 500 या उससे अधिक विदेशी मरीजों को भेजने वाली एजेंसियां अब इलेक्ट्रॉनिक वीज़ा की प्रक्रिया संभाल सकेंगी, जिससे दक्षिण कोरिया में इलाज कराने के इच्छुक अंतरराष्ट्रीय मरीजों की प्रक्रिया आसान होगी।

आर्थिक प्रभाव: पर्यटन, खुदरा कारोबार और अन्य क्षेत्रों को बढ़ावा

इस नीति के आर्थिक दांव ऊंचे हैं। बैंक ऑफ कोरिया के अनुसार, हर अतिरिक्त 10 लाख चीनी पर्यटकों से देश की GDP में 0.08 प्रतिशत अंक तक की वृद्धि हो सकती है। 2024 में विदेशी पर्यटकों ने दक्षिण कोरिया में रिकॉर्ड 9.26 ट्रिलियन वॉन (करीब 6.9 अरब डॉलर) खर्च किए, जो पिछले वर्ष से 43% अधिक था। विश्व यात्रा एवं पर्यटन परिषद के अनुसार, पर्यटन उद्योग देश की अर्थव्यवस्था का 4.3% हिस्सा था।

वीज़ा-मुक्त नीति की घोषणा का असर दक्षिण कोरिया के शेयर बाज़ार पर पहले ही दिखने लगा है। चीनी मांग बढ़ने की उम्मीद में डिपार्टमेंट स्टोर, कैसीनो, होटल और सौंदर्य उत्पाद बनाने वाली कंपनियों के शेयर चढ़े। खबर के बाद Hyundai Department Store के शेयर 7.1%, Hotel Shilla के 4.8% और कैसीनो संचालक Paradise के 2.9% बढ़े, जबकि Hankook Cosmetics के शेयरों में 9.9% की तेज़ी आई।

केवल विदेशियों के लिए खुले कैसीनो, जो काफी हद तक चीन के बड़े जुआरियों पर निर्भर हैं, उनकी आमदनी में उल्लेखनीय बढ़ोतरी देखी गई है। कोरिया में इस तरह के सबसे बड़े संचालक Paradise Co ने बताया कि मार्च 2025 में कैसीनो से उसका राजस्व पिछले वर्ष की तुलना में 50% से अधिक बढ़कर 81 अरब वॉन (5.8 करोड़ डॉलर) पहुंच गया।

खुदरा कारोबार, शुल्क-मुक्त बिक्री और खान-पान उद्योग में वृद्धि की संभावना

चीनी पर्यटक खरीदारी, खान-पान और मनोरंजन पर अधिक खर्च के लिए जाने जाते हैं। यात्रा को आसान बनाने और लंबे प्रवास को प्रोत्साहित करने वाली इस वीज़ा-मुक्त नीति से दक्षिण कोरिया के खुदरा कारोबार, शुल्क-मुक्त बिक्री और खान-पान उद्योगों को सीधे लाभ मिलने की उम्मीद है। Trip.com Group जैसे यात्रा मंचों ने दक्षिण कोरिया के समूह दौरों के लिए खोज और बुकिंग में तेज़ी दर्ज की है। Qunar.com के मुताबिक, नीति की घोषणा के आधे घंटे के भीतर सियोल के लिए खोजों की संख्या 70% बढ़ गई।

कूटनीतिक संदर्भ: क्या चीन-दक्षिण कोरिया संबंधों में नरमी आ रही है?

वीज़ा-मुक्त नीति सिर्फ अर्थव्यवस्था से जुड़ी नहीं है, यह एक कूटनीतिक संकेत भी है। हाल के वर्षों में दक्षिण कोरिया और चीन के संबंध तनावपूर्ण रहे हैं। खासकर 2017 में दक्षिण कोरिया में अमेरिका की THAAD मिसाइल रक्षा प्रणाली तैनात होने के बाद, चीन ने कोरियाई कारोबारों पर अनौपचारिक प्रतिबंध लगाए और चीनी पर्यटन में तेज़ गिरावट आई।

हालांकि, उदारवादी राष्ट्रपति ली जे-म्यंग के चुनाव से संबंध बेहतर होने की उम्मीद जगी है। नवंबर 2024 में दक्षिण कोरियाई नागरिकों के लिए चीन की वीज़ा छूट और अब चीनी पर्यटक समूहों के लिए दक्षिण कोरिया की छूट, दोनों पारस्परिक फैसले लोगों के बीच संपर्क और आर्थिक सहयोग बहाल करने में साझा रुचि दिखाते हैं।

दक्षिण कोरिया में चीन के राजदूत दाई बिंग ने इस फैसले का स्वागत करते हुए इसे "चीनी यात्रियों के लिए अच्छी खबर" बताया। उन्होंने कहा कि दक्षिण कोरियाई लोगों के लिए चीन की अपनी वीज़ा-मुक्त नीति के बाद दोनों देशों के बीच आपसी आवाजाही तेज़ी से बढ़ी है। सियोल स्थित चीनी दूतावास ने ज़ोर देकर कहा कि "मैत्रीपूर्ण सहयोग को मजबूत करना दोनों देशों और उनकी जनता के सर्वोत्तम हित में है।"

प्रधानमंत्री किम मिन-सोक ने 2025 के APEC शिखर सम्मेलन को "पर्यटन को बढ़ावा देने का एक महत्वपूर्ण अवसर" बताया और कहा कि इससे दुनिया के सामने दक्षिण कोरिया की खुलेपन की छवि पेश होगी।

APEC शिखर सम्मेलन: पर्यटन और कूटनीति को गति

वीज़ा-मुक्त नीति का समय आगामी APEC शिखर सम्मेलन से निकटता से जुड़ा है। 21 अर्थव्यवस्थाओं के नेता, जिनमें चीन के शी जिनपिंग और अमेरिकी राष्ट्रपति शामिल हैं, 31 अक्टूबर से 1 नवंबर, 2025 तक ग्योंगजू में जुटेंगे। सम्मेलन में हजारों प्रतिनिधियों, पत्रकारों और कारोबारी नेताओं के आने की उम्मीद है। इससे दक्षिण कोरिया को अपनी मेहमाननवाज़ी और वैश्विक सहभागिता दिखाने का बड़ा मंच मिलेगा।

चुनौतियां और अवसर: क्या नीति सफल होगी?

वीज़ा-मुक्त नीति से पर्यटन और आर्थिक गतिविधियों को बढ़ावा मिलने की व्यापक उम्मीद है, लेकिन चुनौतियां भी बनी हुई हैं। वैश्विक आर्थिक अनिश्चितता, संभावित भू-राजनीतिक तनाव और महामारी के बचे हुए असर, सभी यात्रा के रुझानों को प्रभावित कर सकते हैं। इसके अलावा, समूह यात्राओं पर नीति का जोर स्वतंत्र यात्रियों को कम आकर्षित कर सकता है, जबकि चीन से विदेश जाने वाले पर्यटकों के बाज़ार में उनकी अहमियत लगातार बढ़ रही है।

इसके बावजूद सरकार आशावादी है। संस्कृति, खेल और पर्यटन मंत्रालय प्रमुख चीनी शहरों से आने वाले युवा अकेले यात्रियों और छोटे शहरों से विशेष समूह यात्राओं के लिए लक्षित विपणन अभियान तैयार कर रहा है। संभावित मांग को पूरा करने के लिए कोरियाई एयरलाइंस क्षमता बढ़ा रही हैं। Korean Air, Asiana और कम लागत वाली विमानन कंपनी Jeju Air, तीनों चीन के लिए उड़ानों की संख्या बढ़ा रही हैं।

दक्षिण कोरिया की व्यापक पर्यटन रणनीति में अगले साल से सभी विदेशी आगंतुकों के लिए प्रवेश जांच आसान करना और वीज़ा छूट के पात्र देशों की सूची का विस्तार करना शामिल है। फिलहाल 100 से अधिक देशों के नागरिक दक्षिण कोरिया में किसी न किसी रूप में वीज़ा-मुक्त प्रवेश का लाभ लेते हैं। देश के आधार पर उनका प्रवास 30 दिनों से छह महीने तक हो सकता है।

उद्योग और जनता की प्रतिक्रिया

पर्यटन और खुदरा क्षेत्र ने इस नीति का उत्साहपूर्वक स्वागत किया है। उद्योग विशेषज्ञों का कहना है कि यह कदम "पारस्परिक और दोनों पक्षों के लिए लाभकारी उपाय" है, जो चीन और दक्षिण कोरिया के बीच गहरे पर्यटन सहयोग को बढ़ावा देगा। ट्रैवल एजेंसियां, होटल और खुदरा विक्रेता चीनी आगंतुकों की बढ़ती संख्या की तैयारी कर रहे हैं। कई कंपनियां चीनी रुचियों और पसंद के अनुरूप नए उत्पाद और सेवाएं तैयार कर रही हैं।

कुछ विश्लेषकों ने आगाह किया है कि नीति की सफलता प्रभावी क्रियान्वयन, ट्रैवल एजेंसियों के साथ स्पष्ट संवाद और आगंतुकों की सुरक्षा व संतुष्टि सुनिश्चित करने के निरंतर प्रयासों पर निर्भर करेगी। सरकार ने कार्यक्रम पर करीबी निगरानी रखने और यात्रियों तथा उद्योग से जुड़े पक्षों की प्रतिक्रिया के आधार पर आवश्यक बदलाव करने का वादा किया है।

सारांश

• पर्यटन को बढ़ावा देने और कूटनीतिक संबंध मजबूत करने के उद्देश्य से दक्षिण कोरिया 29 सितंबर, 2025 से 30 जून, 2026 तक चीनी पर्यटक समूहों को वीज़ा-मुक्त प्रवेश देगा।
• यह नीति मान्यता प्राप्त ट्रैवल एजेंसियों द्वारा आयोजित समूह यात्राओं पर लागू होगी और महामारी के बाद चीनी आगंतुकों के लिए प्रवेश प्रतिबंधों में सबसे बड़ी ढील है।
• इस कदम से दक्षिण कोरिया के पर्यटन, खुदरा, आतिथ्य और मनोरंजन क्षेत्रों को लाभ मिलने तथा अर्थव्यवस्था को उल्लेखनीय बढ़ावा मिलने की उम्मीद है।
• यह वीज़ा छूट पारस्परिक है। इससे पहले चीन ने नवंबर 2024 में दक्षिण कोरियाई नागरिकों को वीज़ा-मुक्त प्रवेश देने का फैसला किया था, जो दोनों देशों के संबंधों में नरमी का संकेत है।
• अन्य उपायों में सम्मेलन में शामिल होने वालों के लिए तेज़ आव्रजन प्रक्रिया और चिकित्सा पर्यटन को समर्थन देना शामिल है। दक्षिण कोरिया अंतरराष्ट्रीय आगंतुकों के प्रमुख गंतव्य के रूप में अपनी स्थिति मजबूत करना चाहता है।
• यह नीति ग्योंगजू में होने वाले APEC शिखर सम्मेलन के समय लागू होगी। इससे दक्षिण कोरिया को अपनी मेहमाननवाज़ी और वैश्विक सहभागिता दिखाने का बड़ा अवसर मिलेगा।
• चुनौतियां बनी हुई हैं, लेकिन सरकार और उद्योग को उम्मीद है कि वीज़ा-मुक्त नीति दक्षिण कोरिया के पर्यटन क्षेत्र की बहाली तेज़ करेगी और चीन के साथ संबंधों को और मजबूत बनाएगी।