क्या हांगकांग की शिशु बोनस योजना में प्रतिभा योजनाओं के तहत आए परिवारों को शामिल किया जाना चाहिए? बहस और इसके निहितार्थों पर एक विस्तृत नज़र

हांगकांग की शिशु बोनस योजना: प्रतिभा योजनाओं के तहत आए परिवारों को शामिल करने पर जारी बहस

जन्मदर में गिरावट से जूझ रहे हांगकांग ने सरकार को जनसंख्या वृद्धि को प्रोत्साहित करने वाली कई नीतियां शुरू करने के लिए प्रेरित किया है। इनमें सबसे प्रमुख नवजात शिशु बोनस योजना है। अक्टूबर 2023 में शुरू हुई इस योजना के तहत, शहर में जन्मे प्रत्येक बच्चे के लिए पात्र माता-पिता को एकमुश्त HK$20,000 (लगभग US$2,550) दिए जाते हैं। लेकिन शहर जहां जनसांख्यिकीय चुनौतियों और कार्यबल में कमी से जूझ रहा है, वहीं एक तीखी बहस छिड़ गई है: क्या हांगकांग की विभिन्न प्रतिभा योजनाओं के तहत यहां आए परिवारों को भी शिशु बोनस मिलना चाहिए?

यह सवाल सिर्फ निष्पक्षता का नहीं है। इसका संबंध हांगकांग की भावी आर्थिक जीवंतता, कुशल पेशेवरों को आकर्षित करने और उन्हें बनाए रखने की क्षमता तथा महंगे और तनावपूर्ण शहरी माहौल में परिवार बसाने में सहयोग देने की व्यापक सामाजिक चुनौतियों से है।

नवजात शिशु बोनस योजना क्या है?

मुख्य कार्यकारी जॉन ली का-चिउ ने 2023 के अपने नीतिगत संबोधन में इस योजना की घोषणा की थी। नवजात शिशु बोनस योजना हांगकांग की जन्मदर बढ़ाने के उद्देश्य से किए गए उपायों के पैकेज का हिस्सा है। इस योजना के तहत 25 अक्टूबर 2023 से 24 अक्टूबर 2026 के बीच हांगकांग में जन्मे प्रत्येक बच्चे के लिए एकमुश्त HK$20,000 दिए जाते हैं। पात्र होने के लिए आवेदन के समय कम से कम एक माता-पिता का स्थायी निवासी होना जरूरी है।

जून 2025 तक करीब 49,000 आवेदकों को यह बोनस मिल चुका था और सरकार कुल मिलाकर लगभग HK$979 मिलियन वितरित कर चुकी थी। यह योजना तीन साल तक चलेगी। इस दौरान सरकार को उम्मीद है कि शहर की जन्मदर में उल्लेखनीय बढ़ोतरी होगी।

यह योजना क्यों शुरू की गई?

हांगकांग की प्रजनन दर दुनिया में सबसे कम दरों में रही है। 2022 में शहर की जन्मदर घटकर प्रति महिला 0.9 बच्चे के रिकॉर्ड निचले स्तर पर आ गई, जो 2.1 की प्रतिस्थापन दर से बहुत कम है। जन्मों की संख्या 2021 में 37,000 से घटकर 2022 में 32,500 रह गई। इसके बाद 2023 में मामूली बढ़ोतरी के साथ यह 33,200 और 2024 में 36,700 हुई। यह जनसांख्यिकीय रुझान शहर की आर्थिक वृद्धि के लिए खतरा है, सार्वजनिक सेवाओं पर दबाव डालता है और सामाजिक कल्याण प्रणाली की टिकाऊ क्षमता को लेकर चिंताएं बढ़ाता है।

सिंगापुर, जापान और दक्षिण कोरिया जैसी अन्य एशियाई अर्थव्यवस्थाओं को भी ऐसी ही चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। उन्होंने नकद प्रोत्साहन, कर छूट और परिवारों के अनुकूल नीतियों का मिला-जुला इस्तेमाल किया है। हालांकि, विशेषज्ञों का कहना है कि इन उपायों को प्रजनन दर में गिरावट रोकने में सीमित सफलता मिली है। अक्सर इनसे परिवारों के कुल बच्चों की संख्या के बजाय बच्चे पैदा करने का समय ही प्रभावित होता है।

कौन रह जाता है बाहर? प्रतिभा योजनाओं के तहत आए परिवारों को शामिल करने की दलील

फिलहाल शिशु बोनस केवल उन परिवारों को मिलता है जिनमें कम से कम एक माता-पिता स्थायी निवासी हो। इससे हांगकांग की आबादी का एक बड़ा और बढ़ता हुआ हिस्सा बाहर रह जाता है: विभिन्न प्रतिभा योजनाओं, जैसे टॉप टैलेंट पास योजना और क्वालिटी माइग्रेंट एडमिशन योजना, के तहत आए कुशल पेशेवर और उनके परिवार।

आव्रजन विभाग के आंकड़ों के मुताबिक, अकेले 2023 में प्रतिभा योजनाओं के तहत 91,000 से अधिक लोग हांगकांग आए। 2024 में भी संख्या लगभग इतनी ही रही और 2025 की पहली छमाही में हजारों और लोग पहुंचे। इनमें से कई नए आगमन बच्चे पैदा करने की उम्र के हैं और उन्होंने हांगकांग में परिवार शुरू करने या उसका विस्तार करने में रुचि जताई है।

हांगकांग टॉप टैलेंट सर्विसेज एसोसिएशन के संस्थापक अध्यक्ष और विधायक जेसी शांग हाईलोंग ने प्रतिभा योजनाओं के तहत आए परिवारों को शिशु बोनस कार्यक्रम में शामिल करने की जोरदार वकालत की है। उनका कहना है कि हांगकांग में बसने के बाद बच्चे को जन्म देने वाले 50 से अधिक पेशेवरों ने योजना से बाहर रखे जाने की शिकायत की है। शांग के मुताबिक, "प्रतिभाओं को योजना से बाहर रखना अनुचित है। पात्रता बढ़ाने से वे स्थानीय स्तर पर बच्चे पैदा करने के लिए प्रोत्साहित होंगे और शीर्ष पेशेवरों को आकर्षित करने की शहर की कोशिश को मदद मिलेगी।"

"प्रतिभा योजनाओं के तहत आए करीब 20 प्रतिशत परिवारों ने हांगकांग में बच्चे को जन्म देने पर विचार किया है। इनमें वे परिवार भी हैं जिनके पहले से बच्चे हैं और वे भी जिनके बच्चे नहीं हैं। यह पहले से ही एक बड़ी संख्या है।" — जेसी शांग हाईलोंग, विधायक और अध्यक्ष, हांगकांग टॉप टैलेंट सर्विसेज एसोसिएशन

2023 में स्थापना के बाद से शांग का समूह प्रतिभा योजनाओं के तहत आए करीब 70,000 लोगों को सेवाएं दे चुका है। इनमें अधिकांश मुख्यभूमि चीन के पेशेवर हैं। इनकी औसत आयु 35 वर्ष है और करीब 70 प्रतिशत के पहले से बच्चे हैं।

योजना का विस्तार करने के पक्ष और विपक्ष में तर्क

प्रतिभा योजनाओं के तहत आए परिवारों को शिशु बोनस कार्यक्रम में शामिल करने का सवाल आर्थिक, सामाजिक और राजनीतिक पहलुओं से जुड़ा है।

पक्ष में तर्क

• प्रतिभाओं को आकर्षित करना और बनाए रखना: बोनस का दायरा बढ़ाने से हांगकांग कुशल प्रवासियों के लिए अधिक आकर्षक बन सकता है। वैश्विक शहरों में ऐसे पेशेवरों की मांग लगातार बढ़ रही है। वित्तीय प्रोत्साहन, भले ही मामूली हों, परिवारों का स्वागत करने वाले माहौल का संकेत देते हैं।
• जन्मदर बढ़ाना: प्रतिभा योजनाओं के तहत आए परिवारों को शामिल करने से ऐसे लोगों में अधिक जन्म को प्रोत्साहन मिल सकता है जो पहले से बच्चे पैदा करने के इच्छुक हैं। इससे शहर की गिरती प्रजनन दर का मुकाबला करने में मदद मिल सकती है।
• निष्पक्षता और एकीकरण: प्रतिभा योजनाओं के तहत आए कई परिवार हांगकांग की अर्थव्यवस्था और समाज में योगदान देते हैं। उन्हें स्थायी निवासियों के समान प्रोत्साहन देने से उनमें अपनेपन और समाज में घुलने-मिलने की भावना बढ़ सकती है।

विपक्ष में तर्क

• बजट संबंधी चिंताएं: डोरिन कॉन्ग युक-फून जैसे कुछ विधायकों का तर्क है कि शहर के बजट घाटे के बीच योजना का विस्तार करना समझदारी नहीं होगी। उन्होंने कहा, "एक ओर सरकार कई क्षेत्रों में कटौती कर रही है, वहीं दूसरी ओर वह बिना यह बताए सभी को HK$20,000 देने में इतनी उदार हो सकती है कि इस योजना के नतीजे कितने अच्छे रहे हैं।"
• प्रभावशीलता पर सवाल: हांगकांग विश्वविद्यालय में जनसंख्या स्वास्थ्य के चेयर प्रोफेसर पॉल यिप सिउ-फाई जैसे विशेषज्ञ सवाल करते हैं कि क्या यह बोनस पर्याप्त प्रोत्साहन है। उनका कहना है कि पिछले साल जन्मों में मामूली बढ़ोतरी सरकारी नीति के बजाय सांस्कृतिक कारणों, जैसे ड्रैगन का शुभ वर्ष, से प्रभावित हो सकती है।
• लंबे समय तक बसने का सवाल: आलोचकों को चिंता है कि प्रतिभा योजनाओं के तहत आए परिवारों के बच्चे लंबे समय तक हांगकांग में नहीं बसेंगे, जिससे स्थानीय आबादी और अर्थव्यवस्था को मिलने वाले संभावित लाभ घट जाएंगे।

जन्मदर बढ़ाने में नकद बोनस कितने प्रभावी हैं?

बच्चे पैदा करने को प्रोत्साहित करने के लिए वित्तीय प्रोत्साहन देने वाला हांगकांग अकेला नहीं है। उदाहरण के लिए, सिंगापुर की शिशु बोनस योजना तीसरे और उसके बाद के बच्चों के लिए S$10,000 (लगभग HK$58,200) तक देती है। इसके साथ माता-पिता को लंबी छुट्टी और रियायती बाल देखभाल सेवाएं भी मिलती हैं। जापान और दक्षिण कोरिया ने भी उदार नकद बोनस और कर छूट लागू की हैं। हालांकि, इनके नतीजे मिले-जुले रहे हैं।

फॉर्च्यून के एक विश्लेषण के मुताबिक, ऐसी नीतियों का कुल प्रजनन दर पर अक्सर मामूली ही असर पड़ता है। रहने का ऊंचा खर्च, महंगी बाल देखभाल और कामकाज की दबावपूर्ण संस्कृति अब भी बड़ी बाधाएं हैं। हांगकांग में शिशु बोनस को लेकर जनता की प्रतिक्रिया फीकी रही है। कई लोगों का कहना है कि बच्चे के पालन-पोषण के वास्तविक खर्च की भरपाई के लिए यह राशि पर्याप्त नहीं है।

चीनी विश्वविद्यालय, हांगकांग के अर्थशास्त्री प्रोफेसर टेरेंस चोंग ताई-लुंग का तर्क है कि बोनस की राशि बहुत बड़ी नहीं है, फिर भी बच्चे पैदा करने को प्रोत्साहित करने की व्यापक रणनीति के तहत प्रतिभा योजनाओं के परिवारों तक योजना का विस्तार करना उचित होगा। उन्होंने कहा, "दुनिया भर की कई सरकारें बजट घाटे में हैं, फिर भी उनमें से कई बच्चे पैदा करने को प्रोत्साहित करने वाली नीतियों पर बहुत पैसा खर्च करती हैं, क्योंकि घटती आबादी से अर्थव्यवस्था और आवास बाजार में गिरावट आएगी।"

हांगकांग विश्वविद्यालय में समाजशास्त्र के चेयर प्रोफेसर एरिक फोंग वाई-चिंग ने सरकार से योजना में बदलाव करने से पहले इसकी प्रभावशीलता पर शोध करने का आग्रह किया है। उन्होंने कहा कि उत्तर अमेरिका और यूरोप में प्रवासियों को आकर्षित करना जन्मदर बढ़ाने का एक प्रभावी तरीका रहा है, क्योंकि नए आगंतुक अक्सर बच्चे पैदा करने की योजना रखते हैं। हालांकि, हांगकांग सहित एशिया के संदर्भ में ऐसा शोध उपलब्ध नहीं है।

नकद सहायता से आगे: और किन उपायों की जरूरत है?

विशेषज्ञ और विधायक मोटे तौर पर इस बात से सहमत हैं कि हांगकांग की जनसांख्यिकीय गिरावट को रोकने के लिए केवल वित्तीय प्रोत्साहन पर्याप्त नहीं हैं। सरकार ने कई पूरक उपाय शुरू किए हैं, जिनमें शामिल हैं:

• कर कटौती: पात्र निवासी अब सहायक प्रजनन सेवाओं के लिए HK$17,000 तक की कर कटौती का दावा कर सकते हैं, जिससे प्रजनन उपचार अधिक सुलभ हो जाता है।
• बाल देखभाल और शिक्षा सहायता: रियायती बाल देखभाल सेवाएं, स्कूल के बाद देखभाल का विस्तार और 12 साल की मुफ्त स्कूली शिक्षा उपलब्ध है। किंडरगार्टन और जरूरतमंद परिवारों को अतिरिक्त सहायता दी जाती है।
• आवास प्रोत्साहन: नवजात शिशु वाले परिवारों को सार्वजनिक किराये के आवास और रियायती फ्लैटों में प्राथमिकता मिलती है।
• माता-पिता की छुट्टी: हांगकांग में 14 सप्ताह का मातृत्व अवकाश और पांच दिन का पितृत्व अवकाश मिलता है। हालांकि, यह सिंगापुर में क्रमशः 16 सप्ताह और दो सप्ताह की छुट्टी से कम है।
• लचीली कार्य व्यवस्था: श्रम विभाग नियोक्ताओं को लचीले कामकाजी घंटे और दूरस्थ काम के विकल्प जैसी परिवार-अनुकूल नीतियां अपनाने के लिए प्रोत्साहित करता है।

इन प्रयासों के बावजूद, कई हांगकांगवासी बाल देखभाल के अपर्याप्त विकल्पों और जीवनयापन की ऊंची लागत को अधिक बच्चे पैदा करने में बड़ी बाधाएं बताते हैं। विशेषज्ञों का सुझाव है कि किफायती बाल देखभाल केंद्रों का विस्तार, सब्सिडी में बढ़ोतरी और माता-पिता की छुट्टी की अवधि बढ़ाने से अधिक सार्थक असर पड़ सकता है।

क्षेत्रीय समकक्षों की तुलना में हांगकांग का तरीका

सिंगापुर का अनुभव हांगकांग के लिए उपयोगी सबक देता है। नकद बोनस के अलावा, सिंगापुर में माता-पिता को लंबी छुट्टी, आवास में प्राथमिकता और भारी सब्सिडी वाली बाल देखभाल सेवाएं मिलती हैं। इन उपायों का मकसद घनी आबादी और महंगे शहर में बच्चों के पालन-पोषण की व्यावहारिक चुनौतियों से निपटना है। सिंगापुर की प्रजनन दर अब भी कम है, लेकिन परिवारों को सहयोग देने में उसका व्यापक दृष्टिकोण केवल नकद प्रोत्साहन देने से अधिक प्रभावी माना जाता है।

शैक्षणिक शोध भी बढ़ती उम्र वाली आबादी के सामाजिक बोझ को कम करने में शिक्षा और स्वास्थ्य के महत्व को रेखांकित करता है। फ्रंटियर्स इन पब्लिक हेल्थ में प्रकाशित एक तुलनात्मक अध्ययन में पाया गया कि कामकाजी उम्र की आबादी की शिक्षा में सुधार और बुजुर्गों का स्वास्थ्य बनाए रखने से आबादी की बढ़ती उम्र का असर काफी हद तक कम किया जा सकता है। अध्ययन में प्रतिभा प्रवेश योजनाओं को बेहतर बनाने और परिवारों के लिए सहायता बढ़ाने को प्रमुख रणनीतियों के रूप में सुझाया गया है।

जनता की राय और राजनीतिक पहलू

शिशु बोनस योजना पर बहस जनता के बीच गूंज रही है। सोशल मीडिया मंचों पर समर्थन और संदेह, दोनों तरह की प्रतिक्रियाएं दिख रही हैं। कुछ पेशेवर खुद को अनुचित रूप से बाहर रखा गया महसूस करते हैं, जबकि दूसरे नकद प्रोत्साहन की प्रभावशीलता पर सवाल उठाते हैं। विधायक भी बंटे हुए हैं: कुछ व्यापक समावेशन की वकालत करते हैं, तो अन्य वित्तीय सतर्कता बरतने का आग्रह करते हैं।

वित्त सचिव पॉल चान मो-पो ने हाल ही में घोषणा की कि शेयर बाजार के मजबूत प्रदर्शन की आंशिक मदद से हांगकांग 2025-26 वित्त वर्ष में परिचालन खाते में अधिशेष की स्थिति में लौटने की राह पर है। वित्तीय परिदृश्य में इस सुधार से सरकार को सामाजिक कार्यक्रमों के विस्तार की अधिक गुंजाइश मिल सकती है, लेकिन प्राथमिकताओं को लेकर बहस अब भी तेज है।

आगे क्या? सरकार की समीक्षा और भविष्य की नीतिगत दिशा

प्रशासन के उप मुख्य सचिव का कार्यालय फिलहाल नवजात शिशु बोनस योजना की समीक्षा कर रहा है। श्रम और कल्याण सचिव क्रिस सन युक-हान ने पुष्टि की है कि समुदाय से आए सुझावों पर विचार किया जा रहा है, जिनमें प्रतिभा योजनाओं के परिवारों को संभावित रूप से शामिल करना भी है। इस समीक्षा का नतीजा हांगकांग की जनसंख्या नीति के अगले चरण को आकार देगा।

विशेषज्ञ सरकार से अपने फैसले ठोस शोध के आधार पर लेने और ऐसा समग्र दृष्टिकोण अपनाने का आग्रह करते हैं जिसमें वित्तीय प्रोत्साहन के साथ परिवारों को व्यावहारिक सहायता भी मिले। हांगकांग जहां प्रतिभाओं को आकर्षित करने के लिए दूसरे वैश्विक शहरों से प्रतिस्पर्धा कर रहा है और बढ़ती उम्र वाली आबादी की चुनौती से जूझ रहा है, वहां दांव इससे ऊंचे नहीं हो सकते।

संक्षेप में

• हांगकांग की नवजात शिशु बोनस योजना के तहत पात्र परिवारों को प्रति बच्चे HK$20,000 मिलते हैं। इसका उद्देश्य शहर की कम जन्मदर बढ़ाना है।
• फिलहाल प्रतिभा प्रवेश योजनाओं के तहत आए परिवार इस योजना से बाहर हैं, जिससे निष्पक्षता और प्रभावशीलता पर बहस छिड़ी है।
• समर्थकों का तर्क है कि प्रतिभा योजनाओं के परिवारों को शामिल करने से कुशल पेशेवरों को आकर्षित करने और बनाए रखने तथा नए आगंतुकों को बच्चे पैदा करने के लिए प्रोत्साहित करने में मदद मिलेगी।
• आलोचक योजना के असर पर सवाल उठाते हैं और बजट की सीमाओं तथा प्रतिभा योजनाओं के परिवारों के लंबे समय तक यहां बसने को लेकर चिंता जताते हैं।
• केवल नकद बोनस से प्रजनन दर में गिरावट रुकने की संभावना कम है। विशेषज्ञ बेहतर बाल देखभाल, आवास और माता-पिता की छुट्टी सहित परिवार-अनुकूल व्यापक नीतियों की मांग करते हैं।
• सरकार योजना की समीक्षा कर रही है और जनता से मिले सुझावों पर विचार कर रही है। आने वाले महीनों में फैसला आने की उम्मीद है।
• हांगकांग का अनुभव क्षेत्र की व्यापक चुनौतियों को दर्शाता है। सिंगापुर जैसी जगहों से मिले सबक बताते हैं कि परिवारों को सहयोग देने और जनसांख्यिकीय बदलाव से निपटने के लिए व्यापक सहायता जरूरी है।