सफलता की भारी कीमत: शैक्षणिक दबाव कैसे दक्षिण कोरिया के बच्चों से खेल का समय और खुशियां छीन रहा है

परिचय: दक्षिण कोरिया में बचपन का लुप्त होना

दक्षिण कोरिया में बचपन की पहचान अब खेल और खोजबीन से कम, और अथक पढ़ाई से अधिक होने लगी है। कई कोरियाई बच्चों के दिन स्कूल, निजी अकादमियों और होमवर्क में बीतते हैं, जिससे बिना किसी तय कार्यक्रम के खेलने के लिए बहुत कम समय बचता है। इस चलन को अक्सर “शिक्षा का जुनून” कहा जाता है और इसी ने दक्षिण कोरिया को वैश्विक शैक्षणिक रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंचाया है। लेकिन इस चमकदार तस्वीर के पीछे बच्चों की भलाई, मानसिक स्वास्थ्य और पारिवारिक जीवन का राष्ट्रीय संकट भी गहराया है।

शैक्षणिक दबाव रोजमर्रा की जिंदगी को कैसे आकार देता है

सियोल के 11 वर्षीय छात्र किम मिन-जे की दिनचर्या पर गौर करें। उसका दिन अंग्रेज़ी की पढ़ाई से शुरू होता है—सप्ताहांत में भी—फिर स्कूल, पियानो और ताइक्वांडो की कक्षाएं, और घंटों होमवर्क। जब उसने अंग्रेज़ी का एक सत्र छोड़ा, तो उसे दोस्तों के साथ ऑनलाइन गेम खेलने से रोक दिया गया। उसकी मां, कई कोरियाई अभिभावकों की तरह, मानती हैं कि लगातार पढ़ाई जरूरी है: “अब अंग्रेज़ी सीखना तो बुनियादी बात है। यह एक भाषा है, इसलिए इसकी लय टूटनी नहीं चाहिए।”

यह कोई अकेला मामला नहीं है। कोरियाई शिक्षक एवं शिक्षा-कर्मचारी संघ के 2024 के एक सर्वेक्षण में पाया गया कि चौथी से छठी कक्षा के 62% विद्यार्थियों के पास रोज़ाना दो घंटे से कम खाली समय है, जबकि करीब 16% के पास एक घंटे से भी कम। पढ़ाई में अव्वल रहने का दबाव कम उम्र में ही शुरू हो जाता है और बच्चों के बड़े होने के साथ बढ़ता जाता है। कई बच्चे स्कूल के बाद और सप्ताहांत में कई निजी अकादमियों (हाग्वोन) में जाते हैं।

माता-पिता की भूमिका और सामाजिक अपेक्षाएं

माता-पिता की चिंता इस संस्कृति को बढ़ावा देने वाली एक प्रमुख ताकत है। कई अभिभावकों को डर है कि उनके बच्चे उस बेहद प्रतिस्पर्धी व्यवस्था में पीछे रह जाएंगे, जहां विश्वविद्यालय प्रवेश परीक्षाएं भविष्य की सफलता तय करती हैं। एक मां ने बताया, “शिक्षक हमेशा सबसे कमजोर विषयों की ओर ध्यान दिलाते हैं। बच्चा गणित को छोड़कर बाकी हर विषय में अच्छा हो, तब भी वे माता-पिता से कहते हैं कि बच्चे को उस कमजोर विषय में सुधार करने में मदद करें।”

अभिभावक निजी शिक्षा पर भारी खर्च करते हैं, जिसकी कीमत उन्हें आर्थिक और भावनात्मक, दोनों रूपों में चुकानी पड़ती है। कोरिया के सांख्यिकी विभाग के अनुसार, 2024 में के-12 विद्यार्थियों की निजी शिक्षा पर खर्च रिकॉर्ड 30 ट्रिलियन वॉन (करीब 22.6 अरब डॉलर) तक पहुंच गया। अधिक आय वाले परिवार इस पर काफी ज्यादा खर्च करते हैं। इस निवेश को बच्चे का भविष्य सुरक्षित करने के लिए जरूरी माना जाता है, लेकिन इससे असमानता भी बढ़ती है और बच्चों तथा माता-पिता, दोनों पर भारी तनाव पड़ता है।

खेल में गिरावट: समय और गुणवत्ता, दोनों में

खेल का समय केवल घटा ही नहीं है, उसकी गुणवत्ता भी प्रभावित हुई है। अध्ययनों से पता चलता है कि कोरियाई बच्चे अपने सीमित खाली समय का अधिकांश हिस्सा सक्रिय और सामाजिक खेल के बजाय स्क्रीन पर बिताते हैं—सोशल मीडिया, गेम और वीडियो देखते हुए। कल्याण मंत्रालय की एक रिपोर्ट के मुताबिक, प्राथमिक स्कूल के 37.3% विद्यार्थियों में स्मार्टफोन के अत्यधिक इस्तेमाल का जोखिम है।

स्कूल की छुट्टियों के दौरान भी ज्यादातर बच्चे घर के भीतर रहते हैं और अक्सर पढ़ाई की वर्कशीट पूरी करते हैं या ऑनलाइन कक्षाओं में शामिल होते हैं। 2,450 प्राथमिक स्कूलों के एक सर्वेक्षण में सामने आया कि 90% से अधिक विद्यार्थी अवकाश का समय खेल के मैदान में नहीं, बल्कि कक्षा में बिताते थे। कोविड-19 महामारी ने इस चलन को और तेज किया। खेल के मैदान बंद कर दिए गए थे और दोबारा खुलने के बाद छोटी-मोटी घटनाओं को लेकर माता-पिता की शिकायतों के चलते कई स्कूल विद्यार्थियों को अंदर ही रखने लगे।

बच्चे क्यों नहीं खेलते?

शिक्षक और विशेषज्ञ इसकी जड़ “पुराने पड़ चुके विश्वविद्यालय प्रवेश तंत्र” को मानते हैं। विश्वविद्यालय में दाखिले की होड़ बचपन पर लंबी छाया डालती है और इसकी शुरुआत किंडरगार्टन से ही हो जाती है। एक प्राथमिक शिक्षक ने कहा, “बच्चे खेलते समय अपराधबोध महसूस करते हैं और सोचते हैं कि यह समय की बर्बादी है।”

बच्चे जैसे-जैसे ऊंची कक्षाओं में जाते हैं, उनकी दिनचर्या शैक्षणिक कक्षाओं से और भर जाती है। वे थक जाते हैं और फोन पर निष्क्रिय मनोरंजन तलाशने लगते हैं। नतीजतन, ऐसी पीढ़ी तैयार हो रही है जिसे सामाजिक खेल, टीमवर्क या रचनात्मक ढंग से समस्याएं सुलझाने का बहुत कम अनुभव है।

मानसिक स्वास्थ्य पर असर: नाखुश बच्चे, तनावग्रस्त परिवार

दक्षिण कोरिया की शैक्षणिक उपलब्धियों की कीमत बहुत भारी है। अंतरराष्ट्रीय सर्वेक्षणों में कोरियाई बच्चे लगातार विकसित देशों के सबसे कम खुश बच्चों में गिने जाते हैं। ओईसीडी के 2022 के एक सर्वेक्षण में 22 सदस्य देशों में बाल-खुशी के मामले में कोरिया सबसे निचले स्थान पर था। एक दशक से भी अधिक समय से आत्महत्या कोरियाई युवाओं की मौत का प्रमुख कारण रही है और ओईसीडी में युवाओं की आत्महत्या दर देश में सबसे अधिक है।

पढ़ाई में बेबसी और अवसाद

BMC Public Health और Frontiers में प्रकाशित शोध शैक्षणिक दबाव, सीखी हुई बेबसी और अवसाद के बीच संबंध को रेखांकित करते हैं। जब विद्यार्थी प्रयास करने के बावजूद बार-बार शैक्षणिक अपेक्षाओं पर खरे नहीं उतरते, तो उनमें बेबसी की भावना पैदा हो सकती है, जिससे अवसाद और जीवन से कम संतुष्टि हो सकती है। यह समस्या मिडिल स्कूल में खास तौर पर स्पष्ट होती है, जहां अंक देने की व्यवस्था निरपेक्ष से बदलकर सापेक्ष रैंकिंग पर आधारित हो जाती है और प्रतिस्पर्धा तीव्र हो जाती है।

एक बड़े अध्ययन में पाया गया कि अवसाद, शैक्षणिक बेबसी और जीवन-संतुष्टि के बीच संबंध की मध्यस्थ कड़ी है। शारीरिक गतिविधियों में भागीदारी इन प्रभावों को कम करने में मदद कर सकती है, लेकिन पढ़ाई का दबाव बढ़ने के साथ ऐसी गतिविधियों के अवसर सीमित होते जाते हैं।

पारिवारिक तनाव और माता-पिता का अवसाद

शैक्षणिक प्रतिस्पर्धा का बोझ परिवारों तक भी पहुंचता है। जब घरेलू आय का बड़ा हिस्सा निजी शिक्षा पर खर्च होता है, तो माता-पिता—खासकर पिता—में अवसाद की दर अधिक होती है। आर्थिक दबाव के साथ यह भावनात्मक तनाव भी जुड़ता है कि बच्चे ऐसी व्यवस्था में पीछे न रह जाएं, जहां शैक्षणिक उपलब्धियां सामाजिक स्थिति और भविष्य की आय से गहराई से जुड़ी हैं।

व्यवस्था की जड़ें: विश्वविद्यालय प्रवेश परीक्षा और “शिक्षा का जुनून”

दक्षिण कोरिया की शिक्षा व्यवस्था के केंद्र में राष्ट्रीय विश्वविद्यालय प्रवेश परीक्षा सुनेउंग है। साल में एक बार होने वाली इस परीक्षा को “जीवन का निर्णायक क्षण” माना जाता है, जो विश्वविद्यालय में दाखिले, नौकरी की संभावनाओं और सामाजिक प्रतिष्ठा को तय करती है। परीक्षा के दिन पूरा देश परीक्षार्थियों की मदद के लिए जुट जाता है—दुकानें देर से खुलती हैं, निर्माण कार्य रोक दिया जाता है और शोर से बचाने के लिए उड़ानें तक रोक दी जाती हैं।

इस बेहद दांव-पेंच वाले माहौल ने ऐसी स्थिति पैदा की है जिसे कई लोग “शैक्षणिक हथियारों की दौड़” कहते हैं। चार साल तक के बच्चों का दाखिले की तैयारी कराने वाली अकादमियों में नाम लिखाया जाता है और छह साल से कम उम्र के करीब आधे बच्चों को निजी शिक्षा मिलती है। सफलता का दबाव इतना तीव्र है कि कुछ आलोचक इसकी तुलना संस्थागत बाल-शोषण से करते हैं।

शैक्षणिक असमानता और सामाजिक नतीजे

यह व्यवस्था सामाजिक खाइयों को भी गहरा करती है। संपन्न परिवार अधिक निजी शिक्षा का खर्च उठा सकते हैं, जिससे उनके बच्चों को बड़ा फायदा मिलता है। वहीं, कम आय वाले परिवार इस दौड़ में बने रहने के लिए संघर्ष करते हैं। इससे तनाव बढ़ता है और कुछ परिवार शिक्षा के भारी खर्च के कारण कम बच्चे पैदा करने का फैसला करते हैं।

शिक्षकों पर भी भारी दबाव है—उन्हें न केवल शैक्षणिक नतीजे देने होते हैं, बल्कि मांग करने वाले अभिभावकों को भी संभालना पड़ता है। हाल के वर्षों में शिक्षकों की आत्महत्या के चर्चित मामलों ने व्यवस्था में बदलाव और शिक्षकों को बेहतर सहयोग देने की जरूरत पर राष्ट्रीय बहस छेड़ दी है।

नीतिगत कदम और बदलाव की चुनौती

संकट को पहचानते हुए दक्षिण कोरिया की सरकार ने 2019 के संशोधित नूरी पाठ्यक्रम जैसी खेल-आधारित पाठ्यचर्या शुरू करके शुरुआती बाल-शिक्षा में सुधार की कोशिश की है। इस पाठ्यक्रम में रटने के बजाय बच्चे को केंद्र में रखकर खेल के माध्यम से सीखने पर जोर दिया गया है। हालांकि, इसे लागू करना चुनौतीपूर्ण रहा है। कई शिक्षकों को समझ नहीं आता कि स्वतंत्र खेल और सीखने के लक्ष्यों के बीच संतुलन कैसे बनाएं। वहीं, माता-पिता अक्सर इस डर से इसका विरोध करते हैं कि खेल से शैक्षणिक उपलब्धि प्रभावित होगी।

अंतरराष्ट्रीय विशेषज्ञ और स्थानीय शोधकर्ता सहमत हैं कि और कदम उठाने की जरूरत है। प्रभावी उपायों में स्कूलों में शारीरिक शिक्षा का विस्तार, निजी अकादमियों के समय पर सीमा लगाना और तनाव से निपटने में विद्यार्थियों की मदद के लिए मनोवैज्ञानिक दृढ़ता विकसित करने वाले कार्यक्रम शामिल हैं। फिर भी, सांस्कृतिक सोच और लंबे समय से जमी अपेक्षाओं के कारण बदलाव मुश्किल है।

मनोवैज्ञानिक दृढ़ता और शारीरिक गतिविधि की भूमिका

अध्ययनों से पता चलता है कि मनोवैज्ञानिक दृढ़ता शैक्षणिक तनाव के नकारात्मक प्रभावों को कम कर सकती है। शारीरिक गतिविधियों में भागीदारी का संबंध अवसाद की कम दर और जीवन से अधिक संतुष्टि से है। लेकिन शैक्षणिक दबाव बढ़ने के साथ ऐसी गतिविधियों के अवसर घटते जाते हैं। इसलिए नीतिगत समाधानों में केवल पाठ्यक्रम ही नहीं, बल्कि उस व्यापक सामाजिक और आर्थिक संदर्भ को भी संबोधित करना होगा जो शिक्षा के इस जुनून को बढ़ावा देता है।

वैश्विक संदर्भ: खेल के समय में व्यापक गिरावट

दक्षिण कोरिया की स्थिति भले ही चरम हो, लेकिन बच्चों के खेलने के समय में गिरावट एक वैश्विक चलन है। रेज़िंग द नेशन प्ले कमीशन की एक रिपोर्ट में पाया गया कि एक पीढ़ी के दौरान बच्चों के बाहर खेलने का समय 50% घट गया है। इसके पीछे भी मिलते-जुलते कारण हैं: पढ़ाई का बढ़ता दबाव, खेल के मैदानों की कमी, स्क्रीन पर बढ़ता समय और जरूरत से ज्यादा संरक्षण देने वाली परवरिश। इसके नतीजे—अधिक तनाव, भावनाओं को संभालने की कमजोर क्षमता और समस्याएं सुलझाने के घटते कौशल—दुनिया भर में महसूस किए जा रहे हैं।

संक्षेप में

• दक्षिण कोरिया के बच्चों पर कम उम्र से ही पढ़ाई का भारी दबाव रहता है, जिससे खेलने के लिए बहुत कम समय बचता है।
• माता-पिता की चिंता और सामाजिक अपेक्षाएं निजी शिक्षा पर भारी खर्च को बढ़ावा देती हैं, जिससे असमानता और पारिवारिक तनाव बढ़ता है।
• खेल के समय की मात्रा और गुणवत्ता, दोनों में गिरावट का बच्चों के मानसिक स्वास्थ्य, सामाजिक कौशल और समग्र खुशी पर नकारात्मक असर पड़ता है।
• ओईसीडी में दक्षिण कोरिया की युवा आत्महत्या दर सबसे अधिक है और शैक्षणिक दबाव को इसका एक प्रमुख कारक माना जाता है।
• खेल-आधारित शिक्षा को बढ़ावा देने की नीतियों को माता-पिता के विरोध और उन्हें लागू करने की चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।
• मनोवैज्ञानिक दृढ़ता और शारीरिक गतिविधि शैक्षणिक तनाव के प्रभावों को कम करने में मदद कर सकती हैं, लेकिन मौजूदा व्यवस्था में इनके अवसर सीमित हैं।
• दक्षिण कोरिया का संकट खेल के घटते समय और बचपन के बढ़ते तनाव के व्यापक वैश्विक चलन को दर्शाता है।

दक्षिण कोरिया अपनी शिक्षा व्यवस्था के नतीजों से जूझ रहा है, और चुनौती अब भी यही है: शैक्षणिक उत्कृष्टता की चाह और बच्चों की खेलने, बढ़ने और फलने-फूलने की बुनियादी जरूरत के बीच संतुलन कैसे बनाया जाए।