खाद्य महंगाई कैसे बदल रही है मलेशियाई परिवारों की ज़िंदगी: लागत, परिणाम और आगे की राह

मलेशिया में खाद्य पदार्थों की बढ़ती कीमतें: पीढ़ियों में बदलाव

2024 में मलेशियाई परिवार एक कड़वी हकीकत से जूझ रहे हैं: 1980 में जिस खाद्य-सामग्री की टोकरी की कीमत RM30.90 थी, उसके लिए अब RM100 चुकाने पड़ते हैं। मलेशिया के सांख्यिकी विभाग (DOSM) के मुताबिक, यह तीन गुना बढ़ोतरी पिछले पांच दशकों में परिवारों की क्रय शक्ति को करीब 70% घटा चुकी है। खाद्य महंगाई का मतलब सिर्फ ऊंची कीमतें नहीं है—यह बुनियादी तौर पर मलेशियाई लोगों के रहने, खाने और भविष्य की योजना बनाने के तरीकों को बदल रही है।

कुछ क्षेत्रीय पड़ोसियों की तुलना में मलेशिया की आधिकारिक महंगाई दर भले ही मध्यम दिखाई दे, लेकिन खाद्य पदार्थों की कीमतों में बढ़ोतरी का असर खासकर निम्न और मध्यम आय वर्गों पर गहराई से पड़ रहा है। 2010 और 2024 के बीच खाद्य एवं पेय पदार्थों का उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (CPI) 3.2% बढ़ा, लेकिन असल कहानी यह है कि इन बढ़ोतरी ने घरेलू बजट, पोषण और खुशहाली को किस तरह बदल दिया है।

किस पर पड़ रही है सबसे ज्यादा मार? खाद्य महंगाई का असमान बोझ

खाद्य महंगाई का असर सभी मलेशियाई लोगों पर एक जैसा नहीं पड़ता। DOSM की खाद्य सुरक्षा रिपोर्ट के अनुसार, सबसे निचले 40% (B40) परिवार—जिनकी मासिक आय RM5,250 से कम है—अब अपने खर्च का 71% से अधिक हिस्सा रोजमर्रा की जरूरतों पर लगाते हैं, जिसमें भोजन सबसे बड़ा मद है। मध्यम आय वर्ग (M40) और शीर्ष 20% (T20) परिवार क्रमशः 67% और 64% खर्च करते हैं, लेकिन सबसे कम आर्थिक गुंजाइश वाले परिवारों पर इसका असर सबसे गंभीर है।

2022 में मलेशियाई परिवारों ने औसतन हर महीने RM841 (कुल खर्च का 16.3%) खाद्य और पेय पदार्थों पर खर्च किए, जो सभी खर्च श्रेणियों में सबसे अधिक था। कई लोगों के लिए इसका मतलब है कि बुनियादी भोजन का खर्च निकालने के लिए कपड़ों, मनोरंजन और यात्रा जैसी गैर-जरूरी चीजों में कटौती करनी पड़ती है। शहरी इलाकों में हालात और भी गंभीर हैं, जहां परिवार घर पर उगाई उपज से अपने आहार की पूर्ति नहीं कर सकते और उन्हें खाने की हर चीज खरीदनी पड़ती है।

सिंगापुर इंस्टीट्यूट ऑफ इंटरनेशनल अफेयर्स के वरिष्ठ फेलो डॉ. ओह ई सन बताते हैं:

केवल भोजन पर होने वाला खर्च घरेलू आय का 20% तक हो सकता है, जिससे इस क्षेत्र में कीमतों में बढ़ोतरी खास तौर पर बोझिल हो जाती है। मलेशिया में महंगाई आमतौर पर धीरे-धीरे, लेकिन लगातार बढ़ती है। यह अक्सर वेतन वृद्धि से तेज होती है और कई परिवारों के लिए चीजें खरीद पाना मुश्किल बना देती है।

B40 समूह के लिए चुनौती केवल ऊंची कीमतों की नहीं, बल्कि गुजारे की है। कई परिवारों को मुश्किल फैसले करने पड़ते हैं, जैसे भोजन की बारंबारता घटाना, पौष्टिक खाद्य पदार्थों की जगह सस्ते और कम सेहतमंद विकल्प अपनाना, या भोजन छोड़ देना।

खाद्य पदार्थों की कीमतें क्यों बढ़ रही हैं? स्थानीय और वैश्विक कारण

खाद्य पदार्थों की कीमतों में उछाल के पीछे स्थानीय और वैश्विक कारकों का जटिल मेल है। मलेशिया खाद्य पदार्थों का शुद्ध आयातक है, इसलिए वह अंतरराष्ट्रीय कीमतों में झटकों के प्रति संवेदनशील है। यूक्रेन और रूस के बीच जारी संघर्ष—दोनों अनाज और उर्वरक के बड़े निर्यातक हैं—ने वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं को बाधित किया है और चावल, गेहूं तथा मुर्गी-दाने जैसी जरूरी चीजों की लागत बढ़ाई है। मुद्रा विनिमय दरों में उतार-चढ़ाव, खासकर रिंगित के कमजोर होने से, आयातित खाद्य पदार्थों की कीमत और बढ़ गई है।

जलवायु परिवर्तन भी एक अहम कारण है। अनिश्चित मौसम, भीषण बाढ़ और सूखे से फसलें प्रभावित हुई हैं और पैदावार घटी है। केवल दिसंबर 2022 में मानसूनी मौसम के चलते मलेशिया के कृषि और कृषि-खाद्य क्षेत्रों को करीब RM112 मिलियन का नुकसान हुआ। समुद्र का बढ़ता स्तर प्रमुख चावल उत्पादक राज्यों के धान के खेतों के लिए खतरा है, जबकि अनुमान है कि तापमान में बदलाव से 2030 तक चावल की पैदावार 33% तक घट सकती है।

पुत्रा बिजनेस स्कूल के आर्थिक विश्लेषक डॉ. अहमद रज़मान अब्दुल लतीफ कहते हैं:

जलवायु परिवर्तन जैसे बाहरी कारकों ने कृषि पैदावार को बाधित किया है, जिससे खाद्य पदार्थों की कीमतें बढ़ी हैं। भू-राजनीतिक तनावों ने भी आपूर्ति शृंखलाओं में रुकावटें पैदा की हैं और लागत को और बढ़ाया है। देश के भीतर रिंगित कमजोर होने से आयात महंगा हुआ है, जिसका असर जरूरी वस्तुओं और सेवाओं की कीमतों पर पड़ा है।

मलेशिया के भीतर भी अलग-अलग क्षेत्रों में कीमतों का अंतर है। कुआलालंपुर, जोहोर बाहरू और पेनांग जैसे शहरी केंद्रों में परिवारों को ग्रामीण इलाकों की तुलना में खाद्य पदार्थों के लिए अधिक कीमत चुकानी पड़ती है। इससे उन शहरवासियों की मुश्किलें और बढ़ती हैं, जो पहले ही अपनी आय का बड़ा हिस्सा भोजन पर खर्च करते हैं।

बदलती खान-पान की आदतें: घर के खाने से बाहर खाने तक

खाद्य महंगाई केवल यह नहीं बदल रही कि मलेशियाई लोग क्या खाते हैं, बल्कि यह भी कि वे कैसे खाते हैं। खज़ाना रिसर्च इंस्टीट्यूट के अध्ययन के मुताबिक, घर पर बने भोजन से रेस्तरां, कैफे और सड़क किनारे के स्टॉलों पर खाने की ओर उल्लेखनीय बदलाव आया है। बाहर खाना सुविधाजनक तो है, लेकिन महंगा भी है और अक्सर कम पौष्टिक होता है।

घर से बाहर मिलने वाले भोजन की कीमत घर पर तैयार खाने की तुलना में तेजी से बढ़ी है। यह रुझान खास तौर पर चिंताजनक है, क्योंकि रेस्तरां या सड़क किनारे मिलने वाला खाना बार-बार खाने का संबंध ज्यादा कैलोरी लेने और कम गुणवत्ता वाले आहार से है। कम आय वाले परिवारों के लिए बाहर खाने का खर्च जल्द ही असहनीय हो सकता है, लेकिन शहरी जीवन के दबाव और लंबे कामकाजी घंटों के चलते अक्सर उनके पास ज्यादा विकल्प नहीं होते।

इसके अलावा, खाद्य पदार्थों की कीमतें बढ़ने के साथ कई परिवार ताजी उपज, डेयरी और प्रोटीन से भरपूर खाद्य पदार्थों की जगह इंस्टेंट नूडल्स, तले हुए खाद्य पदार्थ और मीठे पेय जैसे सस्ते, अधिक कैलोरी वाले विकल्प अपनाने को मजबूर हैं। खान-पान में यह "पोषण बदलाव" कुपोषण और मोटापे के दोहरे बोझ को बढ़ा रहा है, खासकर कम लागत वाले आवासीय इलाकों के बच्चों में।

सेहत पर असर: कुपोषण, मोटापा और दोहरा बोझ

खाद्य महंगाई के परिणाम जेब पर पड़ने वाले असर से कहीं आगे तक जाते हैं। यूनिवर्सिटी मलाया के सोशल वेलबीइंग रिसर्च सेंटर और यूनिसेफ के अध्ययनों में मलेशियाई बच्चों में अल्पपोषण और मोटापे, दोनों के चिंताजनक रूप से बढ़ने का दस्तावेजीकरण किया गया है। कम आय वाले शहरी समुदायों में करीब आधे परिवारों ने बताया कि 2023 में उन्होंने इंस्टेंट नूडल्स का सेवन बढ़ाया, जबकि महामारी के दौरान यह आंकड़ा 40% था। नतीजतन, पांच साल से कम उम्र के 15% बच्चे कम वजन के हैं, 22% की लंबाई उम्र के हिसाब से कम है और 23% बच्चे अधिक वजन वाले या मोटापे से ग्रस्त हैं।

यह विरोधाभास—जहां कुपोषण और मोटापा साथ-साथ मौजूद हों—कुपोषण का "दोहरा बोझ" कहलाता है। ऐसा तब होता है जब संतुलित आहार का खर्च उठा पाने में असमर्थ परिवार ऐसे सस्ते, ऊर्जा-सघन खाद्य पदार्थों पर निर्भर हो जाते हैं जिनमें वसा, चीनी और नमक अधिक, लेकिन जरूरी पोषक तत्व कम होते हैं। इसके दीर्घकालिक स्वास्थ्य परिणाम गंभीर हैं, जिनमें मधुमेह, हृदय रोग और उच्च रक्तचाप की बढ़ी हुई दरें शामिल हैं।

खाद्य पदार्थों की वहनीयता पर अध्ययन के सह-लेखक डॉ. अमजद रबी इस अंतर को रेखांकित करते हैं:

नीदरलैंड में न्यूनतम वेतन पाने वाले कामगार को एक लीटर दूध खरीदने के लिए सिर्फ चार मिनट काम करना पड़ता है, जबकि मलेशियाई कामगार को उतनी ही मात्रा खरीदने के लिए 58 मिनट काम करना पड़ता है। खरीदने की क्षमता का यह अंतर कई परिवारों को इंस्टेंट नूडल्स और तले हुए खाद्य पदार्थों जैसे अस्वास्थ्यकर, अधिक कैलोरी वाले विकल्प अपनाने पर मजबूर करता है। ये सस्ते तो हैं, लेकिन पोषण की जरूरत पूरी नहीं करते।

कई परिवारों के लिए, खासकर शहरी इलाकों में रहने वालों के लिए, दिन में तीन बार भोजन जुटा पाना भी एक वास्तविक संघर्ष है। यूनिसेफ के एक अध्ययन में पाया गया कि कुआलालंपुर के कम आय वाले परिवारों के 52% बच्चों को दिन में तीन से कम बार खाना मिला—यह महामारी से पहले के स्तर से काफी अधिक है।

वेतन, सब्सिडी और सरकारी सहायता की सीमाएं

सबसे लगातार बनी रहने वाली चुनौतियों में से एक यह है कि घरेलू आय खाद्य पदार्थों की बढ़ती लागत के साथ तालमेल नहीं बिठा पाई है। सरकार ने चावल, खाना पकाने के तेल और बिजली जैसी जरूरी चीजों पर सब्सिडी और मूल्य नियंत्रण लागू किए हैं, लेकिन ये उपाय अक्सर व्यापक संरचनात्मक समस्याओं के असर की भरपाई के लिए पर्याप्त नहीं होते।

मलेशिया का न्यूनतम वेतन RM1,500 प्रति माह तय है, जो 2018 में बैंक नेगारा द्वारा प्रस्तावित RM2,600 के "जीविका वेतन" मानक से कम है। वेतन वृद्धि धीमी रही है और कई कामगारों के पास बेहतर वेतन के लिए बातचीत करने की क्षमता नहीं है। नतीजतन, खाद्य पदार्थों की कीमतों में मामूली बढ़ोतरी भी घरेलू बजट पर असमान रूप से बड़ा असर डाल सकती है, खासकर B40 और M40 समूहों पर।

सब्सिडी अल्पावधि में मददगार होती हैं, लेकिन टिकाऊ समाधान नहीं हैं। 2022 में मलेशिया ने सब्सिडी पर RM77.7 बिलियन खर्च किए—जो संघीय सरकार के राजस्व का करीब 27% था। राजकोषीय दबाव बढ़ने के साथ सरकार जरूरतमंद समूहों को नकद सहायता देने जैसे अधिक लक्षित उपायों की ओर बढ़ रही है। हालांकि, कमियां अब भी हैं और जरूरतमंद कई परिवारों को पर्याप्त सहायता नहीं मिल रही है।

ऑलिव ट्री प्रॉपर्टी कंसल्टेंट्स के सीईओ सैमुअल टैन कहते हैं:

कम आय वाले परिवार, खासकर B40 आय समूह के लोग, सबसे ज्यादा प्रभावित हैं। इस समूह को सरकार की विभिन्न सब्सिडी और सहायता कार्यक्रमों का लाभ मिलता है। लेकिन RM5,250 से RM11,819 प्रति माह कमाने वाले M40 समूह के सामने एक खास चुनौती है: उन्हें कम सब्सिडी मिलती है और उनकी आय अक्सर बढ़ती लागतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त नहीं होती। इस वर्ग को अधिक सहायता की जरूरत है।

खाद्य सुरक्षा और भविष्य: नीतिगत कदम और लचीलापन

मलेशिया में खाद्य सुरक्षा का अर्थ अब केवल चावल या दूसरी जरूरी फसलों में आत्मनिर्भरता नहीं रह गया है। इसका मतलब है कि आय या निवास स्थान की परवाह किए बिना सभी मलेशियाई लोगों को किफायती और पौष्टिक भोजन उपलब्ध हो। सरकार ने खाद्य स्रोतों में विविधता लाने, टिकाऊ कृषि में निवेश करने और आपूर्ति शृंखला के बुनियादी ढांचे को मजबूत करने के कदम उठाए हैं। हालांकि, विशेषज्ञों का कहना है कि इन प्रयासों के साथ व्यापक आर्थिक सुधार भी जरूरी हैं।

प्रमुख नीतिगत सुझावों में शामिल हैं:

• न्यूनतम वेतन बढ़ाना और उसे महंगाई से जोड़ना, ताकि आय बढ़ती लागत के साथ तालमेल बिठा सके।
• सामाजिक सहायता का दायरा बढ़ाना और उसकी पहुंच बेहतर करना, जिसमें स्कूलों में भोजन कार्यक्रम और सभी के लिए बाल देखभाल भत्ते शामिल हों।
• जलवायु के असर को सहन कर सकने वाली कृषि में निवेश करना, जैसे मौसम-प्रतिरोधी फसल किस्में और कुशल जल प्रबंधन प्रणालियां।
• परिवारों को अपने वित्त का बेहतर प्रबंधन करने और सेहतमंद भोजन चुनने में मदद के लिए वित्तीय साक्षरता और शिक्षा को बढ़ावा देना।
• आयात पर निर्भरता घटाने और वैश्विक कीमतों के झटकों से बचाव के लिए स्थानीय खाद्य उत्पादन को प्रोत्साहित करना।

IIUM के डॉ. नज़्रुल हाज़िज़ नूरदीन टिकाऊ दृष्टिकोण की जरूरत पर जोर देते हैं:

मलेशिया को खाद्य सुरक्षा के लिए टिकाऊ दृष्टिकोण अपनाने की जरूरत है, जिसमें कृषि क्षेत्र को मजबूत करने पर ध्यान दिया जाए। व्यापक सुधारों के बिना मध्यम और निम्न आय वाले परिवार आर्थिक दबाव का सबसे बड़ा बोझ उठाते रहेंगे।

एशियाई विकास बैंक जैसे अंतरराष्ट्रीय संगठनों ने पाया है कि कमजोर समूहों में खाद्य असुरक्षा घटाने के लिए सरकारी सहायता सबसे प्रभावी रणनीति है। लेकिन मलेशिया की आबादी के बुजुर्ग होने और शहरीकरण के साथ चुनौती यह होगी कि सहायता जरूरतमंद सभी लोगों तक पहुंचे, जिनमें सेवानिवृत्त लोग, दिव्यांगजन और महंगे शहरी इलाकों में रहने वाले लोग शामिल हैं।

संक्षेप में

• मलेशिया में 1980 के बाद से खाद्य महंगाई ने बुनियादी खाद्य पदार्थों की लागत तीन गुना कर दी है और परिवारों की क्रय शक्ति करीब 70% घटा दी है।
• इसका सबसे बड़ा बोझ निम्न और मध्यम आय वाले परिवारों पर है, जो अब अपनी आय का अधिकांश हिस्सा भोजन और रोजमर्रा की जरूरतों पर खर्च करते हैं।
• वैश्विक कारक (जैसे यूक्रेन-रूस संघर्ष और जलवायु परिवर्तन) तथा स्थानीय समस्याएं (जैसे वेतन में ठहराव और कमजोर रिंगित) खाद्य पदार्थों की कीमतें बढ़ा रही हैं।
• बढ़ती लागत परिवारों को पौष्टिक खाद्य पदार्थों में कटौती करने पर मजबूर कर रही है, जिससे खासकर बच्चों में कुपोषण और मोटापे का दोहरा बोझ बढ़ रहा है।
• सरकारी सब्सिडी और मूल्य नियंत्रण कुछ राहत तो देते हैं, लेकिन दीर्घकालिक समाधान नहीं हैं; वेतन वृद्धि, सामाजिक सुरक्षा और खाद्य प्रणाली के लचीलेपन के लिए व्यापक सुधार जरूरी हैं।
• खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए नीतिगत कदमों में आय बढ़ाने, सामाजिक सहायता का विस्तार करने, टिकाऊ कृषि में निवेश करने और वित्तीय साक्षरता को बढ़ावा देने पर ध्यान देना चाहिए।