मलेशियाई कारोबारी समूहों ने एसएसटी के विस्तार पर जताई चिंता: आर्थिक जोखिम, उद्योगों का विरोध और नीतिगत बहस

मलेशियाई कारोबारी समूह एसएसटी के विस्तार को टालने की मांग क्यों कर रहे हैं

मलेशिया एक महत्वपूर्ण कर नीति बदलाव की दहलीज पर है। 1 जुलाई, 2025 को सरकार विस्तारित बिक्री एवं सेवा कर (एसएसटी) लागू करेगी, जिसमें वाणिज्यिक किराये और लीजिंग सेवाओं पर नया 8% कर भी शामिल है। बजट 2025 के हिस्से के रूप में घोषित इस कदम का उद्देश्य देश की राजकोषीय स्थिति मजबूत करना और कर आधार का विस्तार करना है। हालांकि, इस नीति पर देश के प्रमुख कारोबारी संगठनों ने कड़ी और एकजुट प्रतिक्रिया दी है। उनका कहना है कि कर लागू करने का समय और इसका दायरा कारोबारों, उपभोक्ताओं और व्यापक अर्थव्यवस्था के लिए दूरगामी नकारात्मक परिणाम ला सकता है।

छह प्रमुख कारोबारी समूहों—एसएमई एसोसिएशन ऑफ मलेशिया, मलेशिया रिटेल चेन एसोसिएशन, मलेशिया रिटेलर्स एसोसिएशन, फेडरेशन ऑफ मलेशिया बिजनेस एसोसिएशन्स, बुमिपुत्रा रिटेलर्स ऑर्गनाइजेशन मलेशिया और मलेशिया शॉपिंग मॉल्स एसोसिएशन—ने संयुक्त बयान जारी कर सरकार से एसएसटी के विस्तार को टालने की मांग की है। उनकी चिंताएं मुख्य रूप से वाणिज्यिक किराये पर 8% कर को लेकर हैं। उनका तर्क है कि इससे महंगाई बढ़ेगी, उपभोक्ता खर्च घटेगा, निवेश हतोत्साहित होगा और कई छोटे एवं मध्यम उद्यमों (एसएमई) के अस्तित्व पर खतरा पैदा होगा।

एसएसटी का विस्तार क्या है और यह विवादास्पद क्यों है?

बिक्री एवं सेवा कर (एसएसटी) मलेशिया की मुख्य अप्रत्यक्ष कर प्रणाली है, जिसने 2018 में वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) की जगह ली थी। जीएसटी के विपरीत, जो एक मूल्यवर्धित कर है और कारोबारों को इनपुट टैक्स क्रेडिट का दावा करने की अनुमति देता है, एसएसटी एकल-चरणीय कर है, जो विनिर्माण या सेवा प्रदान करने के स्तर पर लगाया जाता है। एसएसटी में इनपुट टैक्स क्रेडिट नहीं होने से आपूर्ति श्रृंखला के विभिन्न चरणों में कर का बोझ बढ़ सकता है, जिससे कारोबारों और उपभोक्ताओं की लागत बढ़ने की आशंका रहती है।

2025 में एसएसटी के विस्तार में शामिल हैं:

• वाणिज्यिक किराये और लीजिंग सेवाओं पर 8% सेवा कर (आवासीय मकानों और कुछ अन्य छूटों को छोड़कर)।
• निर्माण, वित्त, निजी स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा और सौंदर्य सेवाओं सहित सेवाओं के व्यापक दायरे पर कर।
• चुने हुए गैर-जरूरी सामानों पर बिक्री कर की संशोधित 5% या 10% दरें, जबकि आवश्यक वस्तुओं पर शून्य दर बनी रहेगी।

सरकार का कहना है कि राजकोषीय स्थिरता के लिए ये बदलाव जरूरी हैं और इनसे अधिकांश मलेशियाई लोगों पर बोझ नहीं पड़ेगा। लेकिन कारोबारी समूहों का तर्क है कि यह नीति ऐसे समय लागू की जा रही है, जब कंपनियां पहले से ही बढ़ती लागत और आर्थिक अनिश्चितता से जूझ रही हैं।

कारोबारी समुदाय की चिंताएं: महंगाई, लागत और आर्थिक सुधार

कारोबारी समूहों के विरोध की मुख्य वजह यह आशंका है कि वाणिज्यिक किराये पर नया 8% एसएसटी एसएमई और खुदरा कारोबारियों के परिचालन खर्च में उल्लेखनीय वृद्धि करेगा। इनमें से कई कारोबार अपने परिसर किराये पर लेते हैं। न्यूनतम वेतन में बढ़ोतरी, ईंधन और बिजली की ऊंची कीमतों, सब्सिडी में कटौती, अनिवार्य ई-इनवॉइसिंग और रिंगिट की कमजोरी के बीच अतिरिक्त कर का बोझ कई कारोबारों के लिए निर्णायक झटका साबित हो सकता है।

मलेशिया रिटेल चेन एसोसिएशन की परिषद के सदस्य स्टैन सिंह संभावित प्रभाव बताते हैं:

आखिरकार बढ़ी हुई लागत का बोझ उपभोक्ताओं पर डाला जाएगा। कारोबार अब बढ़ते खर्च को खुद वहन करने की स्थिति में नहीं हैं, और यह बोझ आपूर्ति श्रृंखला में आगे बढ़ता जाएगा।

उद्योग जगत के नेताओं ने चेतावनी दी है कि कर के कारण कारोबारों को अपना आकार घटाना या बंद करना पड़ सकता है, जिससे नौकरियां जाएंगी और घरेलू आर्थिक गतिविधि धीमी पड़ेगी। इनपुट टैक्स क्रेडिट के अभाव में एसएसटी का संचयी प्रभाव आपूर्ति श्रृंखला के हर चरण में लागत बढ़ाता है और महंगाई का दबाव और तेज करता है।

खुदरा कारोबारी खास तौर पर चिंता जता रहे हैं। मलेशिया रिटेलर्स एसोसिएशन (एमआरए) ने वाणिज्यिक किराये पर 8% एसएसटी पूरी तरह माफ करने या कम से कम व्यापक आर्थिक और भू-राजनीतिक हालात स्थिर होने तक इसे टालने की मांग की है। उनका कहना है कि किराया कारोबारों की सबसे बड़ी स्थिर लागतों में से एक है और नया कर कई कारोबारों को लागत उपभोक्ताओं पर डालने के लिए मजबूर करेगा, जिससे जीवन-यापन का खर्च और बढ़ेगा।

विभिन्न क्षेत्रों पर असर: खुदरा, लॉजिस्टिक्स, विनिर्माण और अन्य

विस्तारित एसएसटी का असर केवल खुदरा क्षेत्र तक सीमित नहीं है। लॉजिस्टिक्स, विनिर्माण, स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा और निर्माण क्षेत्र भी प्रभावित होंगे। हर क्षेत्र के सामने अलग चुनौतियां हैं:

• खुदरा: किराये की बढ़ी लागत कारोबारों की स्थिरता के लिए खतरा है, खासकर छोटे और स्वतंत्र खुदरा कारोबारों के लिए।
• लॉजिस्टिक्स और विनिर्माण: बढ़ी लागत से निर्यात प्रतिस्पर्धा कमजोर हो सकती है, खासकर वैश्विक मूल्य श्रृंखलाओं से जुड़े एसएमई की।
• स्वास्थ्य सेवा और शिक्षा: नए सेवा कर से निजी सेवा प्रदाताओं की लागत बढ़ सकती है, जिसका असर आगे चलकर उपभोक्ताओं पर पड़ सकता है।
• निर्माण: वाणिज्यिक और औद्योगिक निर्माण कार्यों पर 6% सेवा कर से परियोजनाओं की लागत बढ़ सकती है और ठेकेदार प्रभावित हो सकते हैं।

वैश्विक आर्थिक अनिश्चितता, भू-राजनीतिक तनाव और संभावित व्यापार व्यवधानों से ये चिंताएं और बढ़ गई हैं। इन कारकों का पहले ही क्षेत्रीय कारोबारी भरोसे और जिंसों की कीमतों पर असर पड़ा है।

सरकार का तर्क और प्रतिक्रिया

सरकार का कहना है कि राजकोषीय समेकन और मलेशिया के सामाजिक सुरक्षा तंत्र की स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए एसएसटी का विस्तार जरूरी है। प्रधानमंत्री दातुक सेरी अनवर इब्राहिम और वित्त मंत्रालय ने जोर देकर कहा है कि विस्तारित एसएसटी का दायरा लक्षित है और आवश्यक वस्तुओं एवं सेवाओं को छूट दी गई है या उन पर शून्य कर दर लागू है। इस नीति का उद्देश्य कर आधार का विस्तार करना भी है, क्योंकि क्षेत्र में मलेशिया का कर-जीडीपी अनुपात सबसे कम अनुपातों में से एक है।

प्रधानमंत्री के राजनीतिक सचिव मुहम्मद कामिल अब्दुल मुनिम ने जनता की चिंताओं पर कहा:

हो सकता है यह बिल्कुल सही नीति न हो। लेकिन अगर कुछ वर्ग या क्षेत्र ऐसे हैं जिन पर फिर से विचार करने की जरूरत है, तो मेरा मानना है कि सरकार उन चिंताओं पर गंभीरता से गौर करेगी। यह कोई दैवी कानून नहीं, बल्कि मानव-निर्मित कानून है। इसलिए, जरूरत पड़ने पर इसमें संशोधन या सुधार करने में कोई समस्या नहीं है। अहम बात यह है कि इस विस्तार का बोझ अधिकांश लोगों पर न पड़े।

वित्त मंत्रालय ने यह भी स्पष्ट किया है कि:

• स्थानीय फल, चावल, गेहूं, चीनी, नमक और खाना पकाने के तेल जैसी आवश्यक वस्तुओं पर बिक्री कर से छूट जारी रहेगी।
• जिन सूक्ष्म, छोटे और मध्यम उद्यमों (एमएसएमई) का सालाना कारोबार RM500,000 से कम है, उन्हें किराये पर नए सेवा कर से छूट मिलेगी।
• दोहरा कराधान रोकने के लिए बिजनेस-टू-बिजनेस (बी2बी) लेनदेन और कुछ राहत-श्रेणियों को छूट दी गई है।
• जिन अनुबंधों की समीक्षा नहीं की जा सकती, उन्हें कर लागू होने की तारीख से 12 महीने की छूट दी गई है।

अनुपालन को आसान बनाने के लिए, सरकार 31 दिसंबर, 2025 तक पंजीकरण और रिपोर्टिंग की आवश्यकताएं पूरी करने की कोशिश कर रही कंपनियों पर जुर्माना नहीं लगाएगी।

एसएसटी और जीएसटी की तुलना: कर सुधार पर बहस

कारोबारी समुदाय की प्रतिक्रिया में बार-बार उठने वाली मांग है कि सुधारों के साथ वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) फिर से लागू किया जाए। कई कारोबारी नेताओं का तर्क है कि मूल्यवर्धित कर के रूप में जीएसटी अधिक कुशल और समानतापूर्ण है, क्योंकि इसमें इनपुट टैक्स क्रेडिट मिलता है और आपूर्ति श्रृंखला में कर का संचयी बोझ नहीं बढ़ता। उनके मुताबिक इससे महंगाई का असर घटेगा और कर अनुपालन बेहतर होगा।

सेंटर फॉर मार्केट एजुकेशन के मुख्य कार्यकारी अधिकारी डॉ. कार्मेलो फेर्लिटो ने इस पर आलोचनात्मक दृष्टिकोण रखा:

एसएसटी का मौजूदा विस्तार इस प्रणाली की अक्षमताओं को दर्शाता है। पहले लागू किया गया वस्तु एवं सेवा कर कर आधार बढ़ाने और अनुपालन सुधारने में अधिक कुशल और प्रभावी था। मूल्यवर्धित कर मॉडल की ओर बदलाव मलेशिया की अर्थव्यवस्था के लिए अधिक उपयुक्त होगा, जो अब भी घरेलू कर्ज के ऊंचे स्तर और कर वसूली लागू करने में कठिनाइयों जैसी चुनौतियों का सामना कर रही है।

पूर्ववर्ती जीएसटी की कमियों को स्वीकार करते हुए भी कारोबारी समूहों का मानना है कि संशोधित जीएसटी मौजूदा एसएसटी मॉडल की तुलना में विकास के लिए अधिक अनुकूल और कम प्रतिगामी होगा। उनका जोर है कि किसी भी कर सुधार को उद्योग जगत के हितधारकों से उचित परामर्श के बाद, संवेदनशीलता और व्यावहारिकता के साथ लागू किया जाना चाहिए।

कारोबारी समूहों के प्रस्ताव और मांगें

अपने संयुक्त बयान में छह प्रमुख कारोबारी संगठनों ने सरकार के सामने पांच प्रमुख मांगें रखीं:

• एसएसटी के विस्तार को टालें और इसे अर्थव्यवस्था के स्थिर होने तथा सुधार मजबूत होने तक रोकें।
• वाणिज्यिक किराये और लीजिंग सेवाओं पर प्रस्तावित 8% एसएसटी दर घटाएं।
• सूक्ष्म और छोटे उद्यमों को नए कर से छूट दें ताकि कमजोर कारोबारों की रक्षा हो सके।
• कर से सबसे अधिक प्रभावित अहम क्षेत्रों को लक्षित राहत दें।
• आगे के कर सुधार लागू करने से पहले कारोबारी समुदाय के साथ व्यवस्थित परामर्श करें।

मलेशिया रिटेलर्स एसोसिएशन ने इससे आगे बढ़ते हुए सुझाव दिया है कि अगर कर माफी संभव न हो, तो किराये पर एसएसटी चरणबद्ध तरीके से लागू किया जाए: शुरुआत 3% से हो और पांच साल में बढ़ाकर 8% किया जाए। संगठन ने सालाना बिक्री के लिए छूट की सीमा RM2 मिलियन तक बढ़ाने और पर्यटन से जुड़े विकास को समर्थन देने के लिए विजिट मलेशिया वर्ष 2026 के बाद तक कर टालने का प्रस्ताव भी दिया है।

व्यापक आर्थिक प्रभाव: महंगाई, रोजगार और उपभोक्ता भरोसा

अर्थशास्त्रियों और उद्योग पर नजर रखने वालों ने चेतावनी दी है कि विस्तारित एसएसटी के कई अनपेक्षित परिणाम हो सकते हैं:

• महंगाई: कारोबारों की बढ़ी लागत उपभोक्ताओं पर डाले जाने की आशंका है, जिससे महंगाई बढ़ेगी और उनकी खरीदने की क्षमता घटेगी।
• नौकरियों का नुकसान: कारोबारों को आकार घटाने या बंद करने के लिए मजबूर होना पड़ा तो बड़े पैमाने पर नौकरियां जा सकती हैं, खासकर खुदरा और एसएमई क्षेत्रों में।
• निवेश और प्रतिस्पर्धा: यह नीति घरेलू और विदेशी, दोनों तरह के निवेश को हतोत्साहित कर सकती है, खासकर अगर इसे असंगत या कारोबार-विरोधी माना गया।
• उपभोक्ता भरोसा: बढ़ती कीमतें और आर्थिक अनिश्चितता उपभोक्ताओं का भरोसा और गैर-जरूरी खर्च घटा सकती हैं।

यूनिवर्सिटी कुआलालंपुर बिजनेस स्कूल की एसोसिएट प्रोफेसर आइमी जुहाज्मी अब्दुल रशीद का कहना है कि विस्तारित एसएसटी का लक्ष्य उच्च आय वाले बाजार का वर्ग है, लेकिन शुरुआती कार्यान्वयन के दौरान भ्रम और अवसरवादी कीमत बढ़ोतरी हो सकती है। उन्होंने अनावश्यक महंगाई रोकने के लिए जनता तक स्पष्ट जानकारी पहुंचाने और नियमों का सख्ती से पालन कराने की जरूरत पर जोर दिया।

समीक्षा और बदलाव के लिए सरकार की प्रतिबद्धता

एसएसटी के विस्तार को आगे बढ़ाने के बावजूद सरकार ने संकेत दिया है कि वह मिली प्रतिक्रियाओं के आधार पर नीति की समीक्षा और उसमें बदलाव के लिए तैयार है। अधिकारियों ने जोर देकर कहा है कि नीति अंतिम नहीं है और यह सुनिश्चित करने के लिए संशोधन किए जा सकते हैं कि अधिकांश मलेशियाई लोगों पर अनुचित बोझ न पड़े।

संक्षेप में

• मलेशिया का विस्तारित बिक्री एवं सेवा कर (एसएसटी), जिसमें वाणिज्यिक किराये पर 8% कर शामिल है, राजकोषीय स्थिरता मजबूत करने के प्रयासों के तहत 1 जुलाई, 2025 से लागू होगा।
• छह प्रमुख कारोबारी संगठनों ने बढ़ती लागत के बीच महंगाई, नौकरियां जाने और एसएमई के अस्तित्व पर खतरे का हवाला देते हुए इसे टालने की मांग की है।
• कारोबारी समुदाय एसएसटी को पूर्ववर्ती जीएसटी की तुलना में प्रतिगामी और अक्षम बताता है तथा संशोधित जीएसटी प्रणाली वापस लाने की मांग करता है।
• सरकार की छूटों में आवश्यक वस्तुएं, सूक्ष्म और छोटे उद्यम तथा कुछ बी2बी लेनदेन शामिल हैं; अनुपालन के लिए समय-सीमा में राहत भी दी गई है।
• खुदरा और अन्य क्षेत्रों ने चेतावनी दी है कि नए कर से परिचालन लागत बढ़ेगी, जिससे उपभोक्ता कीमतें बढ़ सकती हैं और आर्थिक गतिविधि घट सकती है।
• सरकार ने हितधारकों की प्रतिक्रिया के आधार पर नीति में बदलाव के लिए खुलेपन का संकेत दिया है और राजकोषीय जरूरतों तथा आर्थिक स्थिरता के बीच संतुलन बनाने का लक्ष्य रखा है।
• नकारात्मक असर कम करने और मलेशिया की आर्थिक सुधार प्रक्रिया को समर्थन देने के लिए स्पष्ट संवाद, हितधारकों से परामर्श और लक्षित राहत को जरूरी माना जा रहा है।