सिंगापुर के खुदरा विक्रेताओं की जोहोर बाहरू में विस्तार पर नजर: अवसर और चुनौतियां

सिंगापुर के खुदरा विक्रेताओं की नजर जोहोर बाहरू पर: बढ़ती लागत के बीच एक नया मोर्चा

सिंगापुर का खुदरा क्षेत्र एक निर्णायक मोड़ पर है। ऊंची परिचालन लागत, कड़ी प्रतिस्पर्धा और सिंगापुर डॉलर की मजबूती से जूझते हुए, कई खुदरा विक्रेता अब विस्तार के लिए कॉज़वे पार मलेशिया के जोहोर बाहरू (JB) का रुख कर रहे हैं। जोहोर-सिंगापुर विशेष आर्थिक क्षेत्र (JS-SEZ) की शुरुआत और प्रस्तावित रैपिड ट्रांजिट सिस्टम (RTS) लिंक ने इस रुचि को और बढ़ाया है। इनसे कम लागत, बड़ा बाजार और बेहतर संपर्क की उम्मीद है। फिर भी, यह राह आसान नहीं है। खुदरा विक्रेताओं को श्रमिकों की कमी, नौकरशाही की बाधाओं और बुनियादी ढांचे से जुड़ी अनिश्चितताओं से जूझना होगा। यह लेख उद्योग जगत की राय, आधिकारिक बयानों और JS-SEZ के ताजा घटनाक्रमों के आधार पर जोहोर बाहरू में विस्तार के पीछे सिंगापुर के खुदरा विक्रेताओं की वजहों, चुनौतियों और व्यापक प्रभावों की पड़ताल करता है।

सिंगापुर के खुदरा विक्रेता जोहोर बाहरू में विस्तार क्यों कर रहे हैं?

जोहोर बाहरू में सिंगापुर के खुदरा विक्रेताओं की दिलचस्पी की मुख्य वजह परिचालन लागत में बड़ा अंतर है। सिंगापुर में किराये और श्रम की लागत तेजी से बढ़ी है, जिससे मुनाफे का मार्जिन घटा है और कारोबार के विकास में मुश्किल आ रही है। इसके उलट, जोहोर बाहरू में किराया कम है, श्रम सस्ता है और बेहतर गुणवत्ता वाले खुदरा अनुभवों की मांग बढ़ रही है। सिंगापुर डॉलर की मजबूती इन फायदों को और बढ़ाती है, जिससे सीमा पार विस्तार वित्तीय रूप से आकर्षक बनता है।

सिंगापुर रिटेल एसोसिएशन (SRA) के अध्यक्ष एर्नी कोह बताते हैं:

संचालन की ऊंची लागत और कई क्षेत्रीय मुद्राओं के मुकाबले सिंगापुर डॉलर की मजबूती के कारण खुदरा कारोबार सिंगापुर से बाहर जा रहा है। इसलिए कई कंपनियां मलेशिया, थाईलैंड और जापान में ग्राहकों से सीधे जुड़ने वाले स्टोर खोल रही हैं। जोहोर बाहरू में भी अधिक कंपनियां अपना कारोबार स्थापित कर रही हैं और हां, अलग-अलग वजहों से यह चुनौतीपूर्ण हो सकता है। लेकिन कुल मिलाकर, यह उचित है, क्योंकि सिंगापुर के ब्रांडों की विश्वसनीयता के चलते मलेशिया में उन्हें प्रीमियम मिलता है।

खुदरा विक्रेता दोहरे बाजार तक पहुंचने की संभावना से भी आकर्षित हैं: स्थानीय जोहोर निवासी और खरीदारी तथा सेवाओं के लिए सीमा पार आने वाले बड़ी संख्या में सिंगापुरवासी। उद्योग के अनुमानों के अनुसार, JB के बड़े मॉलों में खरीदारी करने वालों में 30% तक सिंगापुरवासी होते हैं, खासकर सप्ताहांत में।

जोहोर-सिंगापुर विशेष आर्थिक क्षेत्र: उम्मीदें और संभावनाएं

JS-SEZ को 2024 की शुरुआत में आधिकारिक तौर पर शुरू किया गया था। यह सिंगापुर और मलेशिया के आर्थिक संबंधों को गहरा करने की एक ऐतिहासिक पहल है। 3,500 वर्ग किलोमीटर से अधिक क्षेत्र में फैले और नौ प्रमुख क्षेत्रों को समेटे इस SEZ में खुदरा, विनिर्माण, लॉजिस्टिक्स, डिजिटल अर्थव्यवस्था और पर्यटन समेत 11 आर्थिक क्षेत्रों को लक्षित किया गया है। उम्मीद है कि पहले पांच वर्षों में यह 20,000 कुशल नौकरियां पैदा करेगा और 50 नए कारोबारों को आकर्षित करेगा। एक दशक में इन आंकड़ों को दोगुना करने का लक्ष्य है।

सिंगापुर के प्रधानमंत्री लॉरेंस वोंग ने SEZ को उन कंपनियों के लिए “बड़ा फायदा” बताया है, जो अनुसंधान एवं विकास में सिंगापुर की ताकत और जोहोर की प्रचुर भूमि तथा कम लागत का लाभ उठाना चाहती हैं। SEZ का उद्देश्य वस्तुओं, लोगों और डेटा की आवाजाही को अधिक सुगम बनाना है, ताकि कारोबार सीमा पार निर्बाध रूप से चल सकें।

SEZ में कारोबारों के लिए प्रमुख प्रोत्साहनों में शामिल हैं:

• विशेष कॉर्पोरेट कर दरें (उन्नत उद्योगों के लिए 15 साल तक, दरें 5% जितनी कम)
• ज्ञानकर्मियों के लिए 10 वर्षों तक 15% की व्यक्तिगत आयकर दर
• पर्यटन और मनोरंजन क्षेत्रों को बढ़ावा देने के लिए मनोरंजन शुल्क में कटौती
• सीमा शुल्क और आव्रजन प्रक्रियाओं को सरल बनाना, जिसमें पासपोर्ट के बिना QR कोड से मंजूरी शामिल है

ये प्रोत्साहन मुख्य रूप से AI, एयरोस्पेस और नवीकरणीय ऊर्जा जैसे उच्च-मूल्य वाले क्षेत्रों के लिए हैं, लेकिन खुदरा और सेवा उद्योगों तक ऐसे ही लाभ बढ़ाने की मांग जोर पकड़ रही है।

अवसर: कम लागत, बड़े शोरूम और नए बाजार

सिंगापुर के कई खुदरा विक्रेताओं के लिए जोहोर बाहरू, सिंगापुर के संतृप्त और महंगे बाजार की सीमाओं से बाहर निकलने का मौका है। QB House जैसी कंपनियां, जो सिंगापुर में 30 आउटलेट वाली जापानी हेयर सैलून श्रृंखला है, वहां JB में अपना पहला केंद्र खोल चुकी हैं और और भी केंद्र खोलने की योजना बना रही हैं। सिंगापुर में 24 आउटलेट वाली बिस्तर-सामग्री कंपनी Epitex भी जोहोर में विस्तार कर रही है। उसका लक्ष्य सिंगापुर से आने वाले आगंतुकों और सिंगापुर में काम करने, लेकिन JB में रहने वाले मलेशियाई लोगों, दोनों तक पहुंचना है।

खुदरा विक्रेता कई फायदे गिनाते हैं:

• कम किराया: इससे बड़े शोरूम और अधिक प्रतिस्पर्धी कीमतों पर उत्पादों की व्यापक विविधता उपलब्ध कराना संभव होता है।
• बढ़ते मध्यम वर्ग तक पहुंच: जोहोर में जीवन स्तर बढ़ने से गुणवत्ता और सेवा को लेकर अपेक्षाएं भी ऊंची हुई हैं, जो सिंगापुर के ब्रांडों की प्रतिष्ठा के अनुरूप है।
• सिंगापुर से नजदीकी: 2027 तक शुरू होने वाला RTS लिंक सीमा पार यात्रा को तेज और सुविधाजनक बनाएगा, जिससे सिंगापुर के खरीदारों की आवाजाही बढ़ेगी।

सिंगापुर फर्नीचर इंडस्ट्रीज काउंसिल के अध्यक्ष जोशुआ कोह कहते हैं:

किराये की ऊंची लागत के कारण सिंगापुर के खुदरा विक्रेताओं को किराये से अधिकतम आमदनी पाने के लिए अपनी पेशकशों का सक्रिय रूप से प्रबंधन करना पड़ता है। जोहोर में स्थिति अलग है। वहां किराया कम होने से खुदरा विक्रेताओं के शोरूम काफी बड़े होते हैं और वे बहुत कम कीमतों पर उत्पादों की व्यापक विविधता पेश कर सकते हैं।

चुनौतियां: श्रमिकों की कमी, नौकरशाही और बुनियादी ढांचे की खामियां

अवसरों के बावजूद, सिंगापुर के खुदरा विक्रेताओं को जोहोर बाहरू में बड़ी बाधाओं का सामना करना पड़ता है। सबसे गंभीर चुनौती कुशल श्रमिकों की कमी है। जोहोर के कई प्रतिभाशाली कर्मचारी सिंगापुर में काम करना पसंद करते हैं, जहां वेतन अधिक है। इससे “प्रतिभा पलायन” होता है और खुदरा विक्रेताओं के लिए अपने JB आउटलेट में योग्य कर्मचारी रखना मुश्किल हो जाता है।

QB House की मूल कंपनी के मुख्य परिचालन अधिकारी ओसामु मात्सुमोतो स्थिति का वर्णन करते हैं:

यह काफी चुनौतीपूर्ण रहा है, क्योंकि प्रतिभाशाली स्टाइलिस्ट सिंगापुर जाना पसंद करते हैं। हम दो महीने से भर्ती की कोशिश कर रहे हैं। हमारे पास कुछ उम्मीदवार हैं, लेकिन उम्मीद है कि इस पहले स्टोर से यहां अधिक लोग हमें पहचानेंगे और आवेदन करेंगे।

प्रतिभाओं को आकर्षित करने और बनाए रखने के लिए कंपनियां प्रतिस्पर्धी वेतन दे रही हैं, जो कभी-कभी स्थानीय बाजार दरों से भी अधिक होता है। हालांकि, इससे जोहोर में कारोबार चलाने की लागत संबंधी कुछ बढ़त कम हो जाती है।

अन्य चुनौतियों में शामिल हैं:

• नौकरशाही की अड़चनें: परमिट, लाइसेंस और मंजूरियां हासिल करने की प्रक्रिया धीमी और जटिल हो सकती है। इसमें संघीय और राज्य प्राधिकरणों के नियमों का दोहराव भी शामिल है।
• विदेशी कर्मचारियों की सीमा: मलेशिया सेवा क्षेत्र में विदेशी कर्मचारियों की संख्या पर सख्त सीमा लगाता है, जिससे खुदरा विक्रेताओं के लिए कर्मचारियों की कमी पूरी करना कठिन हो जाता है।
• बुनियादी ढांचे को लेकर अनिश्चितता: जोहोर बाहरू के कुछ मॉल में ग्राहकों की कम आवाजाही के कारण कारोबार नाकाम हुए हैं। इसलिए खुदरा विक्रेता ऐसी जगहों पर निवेश को लेकर सतर्क हैं, जहां पर्याप्त ग्राहक आने की संभावना न हो। Mid Valley Southkey और JB City Square जैसे अच्छी तरह प्रबंधित मॉल पसंद किए जाते हैं, लेकिन वहां जगह पाने की प्रतिस्पर्धा कड़ी है।

SRA के एर्नी कोह आगाह करते हैं:

कुछ मॉल अच्छी तरह प्रबंधित हैं, तो कुछ नहीं। हमें बस इस बात का ध्यान रखना है कि हम केवल कम कीमत देखकर फैसला न करें।

SEZ की भूमिका: प्रोत्साहन, बुनियादी ढांचा और नीतिगत कमियां

JS-SEZ सीमा पार सहयोग के लिए एक ढांचा देता है, लेकिन कई खुदरा विक्रेताओं का मानना है कि मौजूदा प्रोत्साहन विनिर्माण, प्रौद्योगिकी और बड़े पैमाने के निवेश के पक्ष में झुके हुए हैं। कुछ कर छूटों के लिए जरूरी न्यूनतम पूंजीगत व्यय (RM500 million) अधिकांश छोटे और मध्यम खुदरा विक्रेताओं की पहुंच से बाहर है।

उद्योग जगत के नेता इनकी मांग कर रहे हैं:

• खुदरा और सेवा क्षेत्र के प्रोत्साहनों के लिए कम पात्रता सीमाएं
• लघु एवं मध्यम उद्यमों को बदलाव में मदद के लिए विशेष अनुदान या परामर्श निधि
• परमिट और मंजूरियों के लिए सरल और पारदर्शी प्रक्रियाएं
• विश्वसनीय बिजली, पानी और डिजिटल संपर्क समेत बेहतर बुनियादी ढांचा

SEZ के बुनियादी ढांचे के लिए अपनाए गए “निवेश के साथ निर्माण” मॉडल को लेकर भी चिंता है। इसमें सुविधाएं पहले से बनाने के बजाय पुष्ट निवेश के साथ-साथ विकसित की जाती हैं। इससे जरूरत से ज्यादा निर्माण का जोखिम कम होता है, लेकिन जरूरी सेवाएं पूरी होने का इंतजार कर रहे कारोबारों के लिए देरी और अनिश्चितता पैदा हो सकती है।

साउथ जोहोर के लघु एवं मध्यम उद्यम संघ के सलाहकार तेह की सिन इस दुविधा को रेखांकित करते हैं:

अगर विदेशी निवेशक देखें कि Wi-Fi या बिजली जैसी बुनियादी सुविधाओं की कोई गारंटी नहीं है, तो क्या वे आएंगे? ये सभी बुनियादी सुविधाएं हैं और हर निवेशक तभी आएगा, जब उन्हें इनके पहले से उपलब्ध होने की गारंटी मिलेगी।

संपर्क: RTS लिंक और आगे की योजनाएं

प्रस्तावित जोहोर बाहरू-सिंगापुर रैपिड ट्रांजिट सिस्टम (RTS) लिंक को व्यापक रूप से बदलावकारी परियोजना माना जा रहा है। 2027 तक शुरू होने वाला RTS सिंगापुर के वुडलैंड्स नॉर्थ स्टेशन को जोहोर के बुकीत चागर स्टेशन से जोड़ेगा। इसमें हर दिशा में प्रति घंटे 10,000 यात्रियों को ले जाने की क्षमता होगी। इससे कॉज़वे पर भीड़ घटने, यात्रा का समय घटकर 20 मिनट तक होने और सीमा पार खरीदारी तथा आवागमन अधिक आकर्षक बनने की उम्मीद है।

हालांकि, विशेषज्ञ आगाह करते हैं कि केवल RTS से संपर्क की सभी समस्याएं हल नहीं होंगी। जोहोर बाहरू के भीतर स्थानीय परिवहन अब भी अविकसित है। यात्रियों की आवाजाही को फैलाने और SEZ के विकास में मदद के लिए लाइट रेल, बेहतर बस नेटवर्क और यहां तक कि नए फेरी या केबल कार मार्गों जैसे अतिरिक्त बुनियादी ढांचे की मांग की जा रही है।

शहरी और परिवहन नियोजन विशेषज्ञ गोह बोक येन कहते हैं:

जोहोर बाहरू में उतरने के बाद यात्रियों को उनके अंतिम गंतव्य [शहर के भीतर दूर स्थित] तक पहुंचाने वाली परिवहन व्यवस्था पर हमने अब तक ध्यान नहीं दिया है।

QR कोड आधारित मंजूरी और विशेष कारोबारी लेन समेत सीमा शुल्क तथा आव्रजन प्रक्रियाओं को बेहतर बनाने के प्रयास चल रहे हैं, लेकिन इन्हें पूरी तरह लागू होने में समय लगेगा।

प्रतिस्पर्धा और व्यापक आर्थिक परिदृश्य

JS-SEZ इस क्षेत्र का अकेला विशेष आर्थिक क्षेत्र नहीं है। मलेशिया, इंडोनेशिया और थाईलैंड भी विदेशी निवेश आकर्षित करने के लिए ऐसी ही पहल कर रहे हैं। इससे जोहोर और सिंगापुर पर अपने SEZ को बेहतर बुनियादी ढांचे, कुशल प्रशासन और कारोबारों के लिए आकर्षक मूल्य प्रस्ताव के जरिए अलग पहचान देने का दबाव बढ़ता है।

अंतरराष्ट्रीय ब्रांडों को आकर्षित करने और स्थानीय खुदरा विक्रेताओं को सहारा देने के बीच संतुलन बनाना भी जरूरी है। कुछ लोगों को डर है कि विदेशी खुदरा विक्रेताओं की आमद से किराया बढ़ सकता है और छोटे स्थानीय कारोबार बाहर हो सकते हैं, जिससे खुदरा तंत्र की विविधता और मजबूती कमजोर पड़ेगी।

तेह की सिन आगाह करते हैं:

चिंता यह है कि अगर बहुत अधिक अंतरराष्ट्रीय ब्रांड यहां आ गए, तो दुकानों का किराया बढ़ जाएगा और कई स्थानीय खुदरा विक्रेता इसे वहन नहीं कर पाएंगे। छोटे स्थानीय कारोबार भी इस तंत्र के लिए महत्वपूर्ण हैं।

फिर भी, उद्योग जगत के अधिकांश नेता आशावान हैं कि बढ़ती अर्थव्यवस्था स्थानीय और विदेशी, दोनों तरह के खुदरा विक्रेताओं के लिए अवसर पैदा करेगी, बशर्ते नीतियां जरूरतों के प्रति संवेदनशील और समावेशी हों।

सारांश

• सिंगापुर के खुदरा विक्रेता ऊंची लागत से बचने और बड़े, अधिक विविध बाजार तक पहुंचने के लिए जोहोर बाहरू में विस्तार कर रहे हैं।
• जोहोर-सिंगापुर विशेष आर्थिक क्षेत्र (JS-SEZ) प्रोत्साहन, बेहतर संपर्क और सीमा पार सहयोग का ढांचा देता है, लेकिन मौजूदा लाभ बड़े पैमाने के उच्च-प्रौद्योगिकी उद्योगों पर केंद्रित हैं।
• प्रमुख चुनौतियों में श्रमिकों की कमी, नौकरशाही की अड़चनें, बुनियादी ढांचे की खामियां और कम प्रदर्शन करने वाले मॉल में निवेश का जोखिम शामिल हैं।
• प्रस्तावित RTS लिंक और बेहतर सीमा शुल्क प्रक्रियाओं से सीमा पार खुदरा गतिविधि बढ़ने की उम्मीद है, लेकिन जोहोर में स्थानीय परिवहन और बुनियादी ढांचे को और विकसित करने की जरूरत है।
• उद्योग जगत के नेता अधिक समावेशी प्रोत्साहनों, सरल प्रक्रियाओं और संतुलित नीतियों की मांग कर रहे हैं, ताकि SEZ के दौर में अंतरराष्ट्रीय और स्थानीय, दोनों तरह के खुदरा विक्रेता आगे बढ़ सकें।
• जोहोर बाहरू में सिंगापुर के खुदरा विक्रेताओं की सफलता स्थानीय परिस्थितियों के अनुरूप ढलने, प्रतिभाओं को आकर्षित कर बनाए रखने और तेजी से बदलते आर्थिक परिदृश्य में रास्ता बनाने की उनकी क्षमता पर निर्भर करेगी।