लगातार 52वीं जीत के साथ आन से-यंग कोरिया ओपन के क्वार्टर फाइनल में

36 मिनट की जीत से 11वें खिताब की उम्मीद बरकरार

आन से-यंग ने 5 नवंबर को मलेशिया की करुपथेवेन लेत्शाना को येओसु के जिननाम जिम्नेजियम में 21-10, 21-12 से हराकर अपनी जीत का सिलसिला 52 मैचों तक पहुंचा दिया और 2026 कोरिया ओपन के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई। दुनिया की नंबर 1 खिलाड़ी ने 28वीं रैंकिंग वाली प्रतिद्वंद्वी को हराने में सिर्फ 36 मिनट लिए। इस जीत के साथ वह इस सीजन के अपने 11वें खिताब से तीन जीत दूर हैं।

सैमसंग लाइफ की खिलाड़ी ने इस साल अब तक 69 मैचों में से 68 जीते हैं, यानी उनकी जीत का प्रतिशत 98.55 है। उन्हें एकमात्र हार मार्च में ऑल इंग्लैंड ओपन के फाइनल में चीन की वांग झीयी से मिली थी। उसके बाद से उन्होंने हर मैच जीता है।

आन 6 नवंबर को क्वार्टर फाइनल में जापान की 20वीं रैंकिंग वाली रिको गुंजी का सामना करेंगी। दोनों के बीच हुए पिछले दोनों मुकाबले आन ने जीते हैं। कोरिया ओपन का एक और खिताब उन्हें पिछले सीजन में जीते 11 टूर्नामेंट खिताबों की बराबरी पर पहुंचा देगा और इस प्रतियोगिता में उनका तीसरा खिताब होगा।

यह नतीजा ऐसे समय आया है जब डेनमार्क और फ्रांस में लगातार खिताब जीतने के बाद थकान और परेशानी के चलते आन ने इस टूर्नामेंट से हटने पर विचार किया था। उन्होंने यह कहते हुए भी कोरियाई प्रशंसकों के सामने खेलने का फैसला किया कि उनकी शारीरिक स्थिति 100% नहीं है।

दोनों गेम की तेज शुरुआत ने लेत्शाना पर बनाया दबाव

आन ने दोनों गेम में लगातार पांच अंक लेकर शुरुआत की और लेत्शाना को तुरंत स्कोर का पीछा करने पर मजबूर कर दिया। पहले गेम में मलेशियाई खिलाड़ी ने अंतर घटाकर 10-7 किया, लेकिन फिर आन ने लगातार आठ अंक लेकर 18-7 की बढ़त बना ली। इस शानदार दौर ने मुकाबले को बराबरी की टक्कर से एकतरफा बढ़त में बदल दिया।

आन ने कोनों में शॉट मारने के साथ मजबूत रक्षण किया। उन्होंने हमलों को लौटाया और फिर अपने निर्णायक शॉट के लिए जगह बनाई। उन्होंने पहला गेम 21-10 से जीता और दूसरे गेम में भी इसी तरह का प्रदर्शन दोहराया।

दूसरे गेम में 13-8 के स्कोर पर आन ने लगातार चार अंक लेकर 17-8 की बढ़त हासिल की। लेत्शाना अंतर कम नहीं कर सकीं। दूसरे गेम का स्कोर 21-11 भी दर्ज किया गया, हालांकि मुख्य नतीजे में 21-12 बताया गया; दोनों स्कोर दो गेम में मिली जीत को दर्ज करते हैं।

लेत्शाना के खिलाफ आन का रिकॉर्ड पांच मुकाबलों में पांच जीत का हो गया। इस सीजन में उनकी पिछली भिड़ंत में छिंगदाओ में एशियाई टीम चैंपियनशिप और आइची-नागोया एशियाई खेलों की महिला टीम स्पर्धाओं के मैच शामिल थे।

75 मिनट में जीते चार गेम

आन ने 4 नवंबर को बुल्गारिया की कालोयाना नलबांतोवा को 21-6, 21-8 से हराकर कोरिया ओपन अभियान शुरू किया था। वह मैच 39 मिनट चला। इस तरह शुरुआती दो दौर में उनका कुल खेलने का समय 75 मिनट रहा।

नलबांतोवा के खिलाफ आन ने पहले गेम में लगातार छह अंक लेकर शुरुआत की। 13-6 के स्कोर से उन्होंने अगले आठ अंक जीतकर गेम समाप्त किया। दूसरे गेम में ब्रेक तक उन्होंने 11-1 की बढ़त ले ली और फिर एक और आसान जीत दर्ज की।

दोनों मैचों में आन ने बिना कोई गेम गंवाए चार गेम जीते। लेत्शाना के खिलाफ 21-12 वाले नतीजे को आधार मानें तो उन्होंने 84 अंक बनाए और 36 अंक गंवाए। दोनों में से कोई भी प्रतिद्वंद्वी किसी गेम में 13 अंक तक नहीं पहुंच सकी।

इन छोटे मैचों से उस सप्ताह मुकाबलों में बिताने वाला उनका समय कम रहा, जब आराम और उबरना चिंता का विषय था। फिर भी दौरों के बीच का अंतर कम है: क्वार्टर फाइनल, सेमीफाइनल और फाइनल लगातार तीन दिनों में होने हैं।

69 में से 68 जीत का क्या मतलब है

आन के सीजन रिकॉर्ड में लंबे अपराजेय सिलसिले के साथ असामान्य रूप से बड़ी संख्या में मैचों में सफलता भी शामिल है। 68 जीत को 69 मुकाबलों से भाग देने पर उनकी मौजूदा जीत का प्रतिशत 98.55 आता है। इसका मतलब है कि वह हर 100 मैचों में 98 से अधिक जीत रही हैं।

पिछले सीजन में उनकी जीत का प्रतिशत 94.81 था। मौजूदा आंकड़ा 3.74 प्रतिशत अंक अधिक है, हालांकि यह सीजन अभी जारी है और आगे के नतीजों से गणना बदल जाएगी।

अक्टूबर में फ्रेंच ओपन के अंत तक आन ने 66 जीत और एक हार दर्ज की थी और लगातार 50 मुकाबले जीते थे। येओसु में उनकी दो जीत से सीजन की कुल जीत और अपराजेय सिलसिला, दोनों में दो-दो का इजाफा हुआ है।

खिताबों की संख्या अलग बात मापती है। मैच जीतकर खिलाड़ी टूर्नामेंट के ड्रॉ में आगे बढ़ता है, जबकि खिताब जीतने के लिए फाइनल जीतना जरूरी है। आन इस सीजन में पहले ही 10 खिताब जीत चुकी हैं। इनमें एशियाई खेलों का महिला एकल स्वर्ण पदक और डेनमार्क ओपन तथा फ्रेंच ओपन के खिताब शामिल हैं।

अब गुंजी से मुकाबला, फाइनल में यामागुची से हो सकती है भिड़ंत

अगली प्रतिद्वंद्वी गुंजी हैं और उनके बीच पिछले मुकाबलों में आन को 2-0 की बढ़त हासिल है। पिछले साल अक्टूबर से जापानी खिलाड़ियों के खिलाफ भी आन लगातार 21 मुकाबले जीत चुकी हैं।

दुनिया की नंबर 2 अकाने यामागुची खिताब की दौड़ के दूसरे हिस्से में प्रमुख दावेदार हैं। तीसरी रैंकिंग वाली चीन की वांग और चौथी रैंकिंग वाली चेन युफेई इस टूर्नामेंट में नहीं खेल रही हैं, जिससे ड्रॉ से दो प्रमुख प्रतिद्वंद्वी बाहर हैं।

पिछले साल कोरिया ओपन के फाइनल में यामागुची ने आन को हराया था। उस हार के बाद से आन ने उनके खिलाफ अगले 10 मुकाबले जीते हैं और अब दोनों के करियर मुकाबलों में 24-15 से आगे हैं। अंग्रेजी में प्रकाशित एक विवरण में हाल के सिलसिले की दिशा उलटी बताई गई है, लेकिन विस्तृत रिकॉर्ड में आन आगे हैं।

येओसु में अपने पहले मैच में सिंगापुर की लोह सिन यान हैप्पी के खिलाफ शुरुआती गेम गंवाने के बाद यामागुची को वापसी करनी पड़ी। उन्होंने अंततः 12-21, 21-13, 21-15 से जीत हासिल की। आन के खिलाफ फाइनल अब भी संभव है, लेकिन इसके लिए दोनों खिलाड़ियों को बाकी दौर जीतने होंगे।

आन अपना घरेलू टूर्नामेंट खेलने से लगभग क्यों चूक गई थीं

लगातार कठिन टूर्नामेंटों के बाद अपनी शारीरिक स्थिति को लेकर कई दिनों तक अनिश्चितता बनी रही, जिसके बाद आन ने खेलने का फैसला किया। उन्होंने सितंबर में एशियाई खेलों का महिला एकल खिताब जीता और फिर अक्टूबर में लगातार सप्ताहांतों पर डेनमार्क ओपन तथा फ्रेंच ओपन के खिताब अपने नाम किए।

डेनमार्क ओपन के फाइनल के दौरान उन्हें दाहिने अकिलीज टेंडन के आसपास परेशानी हुई। यह ऊतकों की वह पट्टी है जो पिंडली की मांसपेशियों को एड़ी से जोड़ती है। बाद में उन्होंने फ्रांस में घुटने और पिंडली पर सहारे के साथ खेला। बैडमिंटन में लंज, छलांग और तेजी से दिशा बदलने के दौरान इन हिस्सों पर बार-बार जोर पड़ता है।

27 अक्टूबर को दक्षिण कोरिया लौटने के बाद कोरिया ओपन से संभावित नाम वापसी चिंता का विषय बन गई थी। उस समय उनकी योजना आराम करने और येओसु में खेलने का फैसला लेने से पहले अपनी स्थिति का आकलन करने की थी।

दुनिया की नंबर 1 और दक्षिण कोरिया की शीर्ष महिला एकल खिलाड़ी आन ने अपने शुरुआती मैच के बाद अपनी दुविधा बताई:

मैं आखिर तक इस बारे में बहुत सोचती रही। शायद इसलिए कि मैं लंबे समय से कई चोटों के साथ जी रही हूं, मैं बहुत चिंतित थी,

इसके बाद उन्होंने बताया कि उन्होंने खेलने का फैसला क्यों किया:

मैंने इसलिए हिस्सा लिया क्योंकि मैं कोरियाई प्रशंसकों की हौसला-अफजाई सुनना चाहती थी।

येओसु में दर्शकों से भरीं सीटें

कोरिया ओपन दक्षिण कोरिया का एकमात्र बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर टूर्नामेंट है। इससे देश के प्रशंसकों को विदेश जाए बिना आन को खेलते देखने का मौका मिलता है। इस साल यह प्रतियोगिता 3 से 8 नवंबर तक जिननाम जिम्नेजियम में हो रही है। इसमें 27 देशों के करीब 600 खिलाड़ियों के हिस्सा लेने की उम्मीद है।

7 नवंबर के सेमीफाइनल और 8 नवंबर के फाइनल के टिकट जल्दी ही बिक गए। 5 नवंबर तक अंतिम 16 के दौर से फाइनल तक, बाकी सभी चार दिनों के टिकट बिक चुके थे। हर दिन बिक्री के लिए करीब 2,000 सीटें उपलब्ध थीं।

आन ने कहा कि दर्शकों का समर्थन खास महसूस हुआ। उन्होंने इस खुशी का भी जिक्र किया कि उन्हें सुनने को मिला कि कुछ लोगों ने उनकी वजह से बैडमिंटन खेलना शुरू किया। जिस खिलाड़ी का कार्यक्रम विदेशों में होने वाले टूर्नामेंटों से भरा रहता है, उसके लिए येओसु में घरेलू प्रशंसकों से सीधे जुड़ने का मौका है।

दर्शकों की मौजूदगी उनके खिताब की कोशिश को स्थानीय महत्व भी देती है। आन 2023 के बाद अपना पहला कोरिया ओपन खिताब जीतने की कोशिश कर रही हैं और प्रशंसकों ने उपलब्ध सभी सीटें भर दी हैं।

कोरिया ओपन में तीसरा खिताब और लगातार दूसरे सीजन में 11 खिताब

आन ने 2022 और 2023 में कोरिया ओपन जीता था। पेरिस ओलंपिक के बाद अपनी स्थिति संभालने के लिए वह 2024 के टूर्नामेंट में नहीं खेलीं। 2025 में उन्होंने वापसी कर फाइनल में जगह बनाई, जहां यामागुची ने खिताब जीता।

इस सप्ताह जीतने पर आन दो उपलब्धियां हासिल करेंगी: कोरिया ओपन में तीसरा खिताब और लगातार दूसरे सीजन में 11 खिताब। पिछले साल उनके कुल खिताब जापान के केंतो मोमोता के 2019 में जीते 11 एकल खिताबों के बराबर थे।

आन 2018 में बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर शुरू होने के बाद लगातार दो सीजन में कम से कम 11 खिताब जीतने वाली पहली खिलाड़ी भी बन जाएंगी। इस मुकाम तक पहुंचने के लिए उन्हें येओसु में तीन और जीत दर्ज करनी होंगी।

उनके बाकी कार्यक्रम में दिसंबर में बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर फाइनल्स शामिल हैं। वह जापान में 10 से 15 नवंबर तक होने वाले कुमामोटो मास्टर्स से हट चुकी हैं। इससे कोरिया ओपन के बाद उनका अगला टूर्नामेंट तुरंत नहीं होगा और उन्हें बीच में आराम का समय मिलेगा। उनकी मौजूदा चोटों का सटीक आकलन घोषित नहीं किया गया है।

दक्षिण कोरिया के अन्य नतीजे और बाकी कार्यक्रम

5 नवंबर को अन्य मुकाबलों में दक्षिण कोरिया की प्रगति कम सफल रही। पुरुष एकल खिलाड़ी यू ताए-बिन, जिनकी रैंकिंग 37वीं है और जो एशियाई खेलों के कांस्य पदक विजेता हैं, जापान के 21वीं रैंकिंग वाले युदाई ओकिमोटो से 15-21, 25-27 से हार गए।

अंतिम 16 में खेल रही दक्षिण कोरिया की चारों मिश्रित युगल जोड़ियां बाहर हो गईं। इनमें किम जे-ह्योन और जांग हा-जंग चीन के गाओ जियाशुआन और वू मेंगयिंग से 14-21, 19-21 से हार गए।

आन का अगला मैच टूर्नामेंट के अंतिम चरण की शुरुआत होगा। यूरोपीय खिताबों से लेकर येओसु में बाकी दौरों तक उनका सफर इस प्रकार है:

• अक्टूबर: आन ने डेनमार्क ओपन और फ्रेंच ओपन जीते। सीजन के खिताबों की संख्या 10 और लगातार मैच जीतने का सिलसिला 50 तक पहुंचा।
• 4 नवंबर: कोरिया ओपन के शुरुआती दौर में उन्होंने नलबांतोवा को 39 मिनट में 21-6, 21-8 से हराया।
• 5 नवंबर: उन्होंने लेत्शाना को 36 मिनट में हराकर क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई और जीत का सिलसिला 52 तक पहुंचाया।
• 6 नवंबर: क्वार्टर फाइनल में उनका मुकाबला गुंजी से होना है।
• 7 नवंबर: येओसु में सेमीफाइनल निर्धारित हैं।
• 8 नवंबर: फाइनल के साथ टूर्नामेंट का समापन होगा।

मुख्य बातें

• आन से-यंग ने करुपथेवेन लेत्शाना को 21-10, 21-12 से हराकर कोरिया ओपन के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई।
• दुनिया की नंबर 1 खिलाड़ी ने लगातार 52 मैच जीते हैं और इस सीजन में उनका रिकॉर्ड 68 जीत और एक हार का है।
• 6 नवंबर को उनका मुकाबला जापान की रिको गुंजी से होगा। पिछले मुकाबलों में आन 2-0 से आगे हैं।
• येओसु में खिताब जीतने पर यह इस सीजन का उनका 11वां और कोरिया ओपन में तीसरा खिताब होगा।
• शारीरिक स्थिति को लेकर चिंता के बावजूद आन ने टूर्नामेंट में हिस्सा लिया और अगले सप्ताह होने वाले कुमामोटो मास्टर्स से हट गई हैं।
• आखिरी चार दिनों के टिकट बिक चुके हैं। कोरिया ओपन का फाइनल 8 नवंबर को निर्धारित है।