विशाल तटीय आवास सिमटकर बिखरे अवशेषों तक रह गया
1750 के ऐतिहासिक पुनर्निर्माण के अनुसार, हांगकांग और पर्ल रिवर मुहाने में सीप-भित्तियां कभी 3,000 वर्ग किलोमीटर से अधिक क्षेत्र में फैली थीं। शोधकर्ताओं का अब अनुमान है कि इनमें से केवल 1.34 वर्ग किलोमीटर बचा है। तीन सदियों से भी कम समय में यह 99.96% की गिरावट है।
विषय-सूची
- विशाल तटीय आवास सिमटकर बिखरे अवशेषों तक रह गया
- सीप-भित्ति के लिए ‘अति संकटग्रस्त’ का क्या अर्थ है
- सदियों के नुकसान का पुनर्निर्माण कैसे हुआ
- सीप-भित्ति नष्ट होने पर क्या-क्या गायब होता है?
- सीप कितना पानी छान सकते हैं?
- युवा सीपों से बहाली का रास्ता
- फेंके गए खोल से हवाई अड्डे की समुद्री दीवार तक
- रोपण जितनी ही जरूरी है सुरक्षा
- नया आकलन क्या बदलता है
- मुख्य बिंदु
हांगकांग विश्वविद्यालय के स्वायर इंस्टीट्यूट ऑफ मरीन साइंस के प्रोफेसर बायडेन रसेल के नेतृत्व वाली टीम ने इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर (IUCN) की पारिस्थितिकी तंत्र लाल सूची की रूपरेखा के तहत इस पारिस्थितिकी तंत्र को अति संकटग्रस्त आंका है। शोधकर्ताओं के अनुसार, एशिया में सीप-भित्तियों के लिए अपनी तरह का पहला यह आकलन अगले 50 से 100 वर्षों में पारिस्थितिकी तंत्र के ढहने के जोखिम की पड़ताल करता है।
ग्लोबल इकोलॉजी एंड कंजर्वेशन में प्रकाशित 2026 के सीप-भित्ति आकलन में पाया गया है कि इस क्षेत्र की 99% से अधिक भित्ति संरचना और पारिस्थितिक कार्यक्षमता नष्ट हो चुकी है। इसके लेखक बची हुई जगहों की रक्षा और कहीं बड़े क्षेत्रों में पुनर्स्थापन की अपील करते हैं।
हांगकांग में पहले से प्रमाण हैं कि पुनर्स्थापन कारगर हो सकता है। शोध में बड़ी संख्या में युवा सीप दर्ज किए गए हैं। वहीं, हांगकांग अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर एक परियोजना 2024 में बढ़कर 4,080 वर्ग मीटर तक पहुंची और इसमें 500,000 जीवित सीप छोड़े गए। चुनौती यह है कि इन सीपों को इतना समय जीवित रखा जाए कि वे टिकाऊ आवास फिर से बना सकें।
सीप-भित्ति के लिए ‘अति संकटग्रस्त’ का क्या अर्थ है
शोधकर्ताओं ने एक पारिस्थितिकी तंत्र का आकलन किया, यानी सीपों, उनकी भौतिक भित्ति और आसपास रहने वाले जीवों के समुदाय का। पारिस्थितिकी तंत्र तब ढहता है जब कोई आवास उन विशिष्ट लक्षणों और प्रक्रियाओं को खो देता है जो उस समुदाय को काम करने में सक्षम बनाते हैं।
सीप-भित्ति केवल सीपों का समूह नहीं होती। सीपों की पीढ़ियां जीवित जीवों और खोलों से बनी एक ऊंची संरचना तैयार करती हैं। इसके बीच की जगहें और सतहें दूसरे जीवों को आश्रय देती हैं, वहीं सीप भोजन करते समय पानी छानते हैं। यह संरचना नष्ट होने पर आवास भी खत्म हो जाता है, भले ही कुछ सीप जीवित बचे हों।
आकलन में पर्ल रिवर मुहाना शामिल है, जिसे शोधपत्र में दक्षिणी चीन का सबसे बड़ा मुहाना डेल्टा बताया गया है। इसमें सीपों के दो प्रकार के पारिस्थितिकी तंत्रों की तुलना की गई है। ज्वारीय भित्तियां ऐसे तटों पर होती हैं जो ज्वार उतरने पर पानी से बाहर आ जाते हैं। उप-ज्वारीय भित्तियां पानी के नीचे रहती हैं।
ज्वारीय समुदायों में Magallana और Saccostrea प्रजातियां शामिल हैं, जबकि उप-ज्वारीय समुदायों में Dendostrea, Magallana और Ostrea शामिल हैं। दोनों का अध्ययन करने से शोधकर्ता तट पर और पानी के नीचे हुए नुकसान का हिसाब रख पाते हैं, बजाय इसके कि हर सीप आवास को एक जैसा मान लिया जाए।
सदियों के नुकसान का पुनर्निर्माण कैसे हुआ
ऐतिहासिक और पुरातात्विक साक्ष्यों के अनुसार, इस क्षेत्र में कम से कम 10वीं सदी की शुरुआत से विशाल भित्तियां मौजूद थीं, जो कुछ जगहों पर कई मीटर ऊंची थीं। ये अभिलेख ऐसे तटीय पर्यावरण की तस्वीर पेश करते हैं जो आज बची छोटी-छोटी जगहों से बहुत अलग था।
रसेल की टीम ने भित्तियों के पुराने विस्तार का अनुमान लगाने के लिए ऐतिहासिक पारिस्थितिकी का इस्तेमाल किया। इसमें अतीत के पर्यावरण संबंधी साक्ष्यों को आधुनिक पारिस्थितिक जानकारी के साथ जोड़ा जाता है। टीम के पुनर्निर्माण के अनुसार, 1750 में इनका क्षेत्रफल 3,000 वर्ग किलोमीटर से अधिक था।
शोधपत्र में कई सदियों की गिरावट के प्रमुख कारणों के रूप में अस्थिर ढंग से कटाई, मानव आबादी में तेज वृद्धि और तटीय विकास की पहचान की गई है। भूमि पुनरुद्धार और तटरेखाओं में बदलाव से आवास नष्ट या परिवर्तित हुए हैं, जबकि प्रदूषण और जलवायु परिवर्तन का दबाव भी बढ़ा है।
मुख्य तारीखें गिरावट और उसे पलटने की कोशिशों, दोनों का क्रम दिखाती हैं:
- 10वीं सदी की शुरुआत: ऐतिहासिक और पुरातात्विक साक्ष्यों में इस क्षेत्र की विशाल सीप-भित्तियों का वर्णन है।
- 1750: पुनर्निर्माण के अनुसार भित्तियों का क्षेत्रफल 3,000 वर्ग किलोमीटर से अधिक था।
- 28 दिसंबर, 2020: HKU ने अत्यधिक विकसित तटरेखाओं पर भित्तियों के पुनर्स्थापन की संभावना पर अपने निष्कर्ष प्रकाशित किए।
- 2021: हवाई अड्डे की थ्री-रनवे सिस्टम समुद्री दीवार के एक हिस्से को सीप-शंखधारी जीवों के आवास में बदलने की प्रायोगिक परियोजना शुरू हुई।
- 2024: हवाई अड्डे की परियोजना बढ़कर 4,080 वर्ग मीटर तक पहुंची और इसमें 500,000 जीवित सीप छोड़े गए।
- 2026: क्षेत्रीय पारिस्थितिकी तंत्र आकलन में भित्तियों को अति संकटग्रस्त श्रेणी में रखा गया।
सीप-भित्ति नष्ट होने पर क्या-क्या गायब होता है?
डीप बे में हुए शोध से दांव पर लगी जैव विविधता का ठोस अंदाजा मिलता है। वैज्ञानिकों ने ज्वारीय कीचड़ वाले तटों पर 80 से अधिक प्रजातियां दर्ज कीं। इनमें से 95% सीप-भित्तियों में पाई गईं और लगभग 60% केवल भित्तियों में ही मिलीं।
स्वायर इंस्टीट्यूट ऑफ मरीन साइंस और द नेचर कंजर्वेंसी के शोध के अनुसार, इन भित्तियों में नंगे कीचड़ वाले तटों की तुलना में छह गुना अधिक प्रजातियां थीं। उनकी भौतिक संरचना छोटे जीवों को छिपने और युवा समुद्री जीवों को बढ़ने की जगह देती है।
HKU की 2020 की शोध घोषणा में काम के दौरान पहचाने गए एक छोटे केकड़े का भी उल्लेख था, जिसे पहले हांगकांग में दर्ज नहीं किया गया था। उस समय संस्थान के एसोसिएट डायरेक्टर और HKU में एसोसिएट प्रोफेसर रहे रसेल ने कहा कि इस खोज से पता चलता है कि इन पारिस्थितिकी तंत्रों का कितना कम अध्ययन हुआ है।
व्यावसायिक या मनोरंजन के लिए महत्वपूर्ण मछलियों और केकड़ों को भी पुनर्स्थापित भित्तियों से लाभ हो सकता है। इसलिए तटीय समुदायों के लिए संभावित फायदे समुद्री जीवन की अधिक विविधता से लेकर उन जीवों के आवास तक फैले हैं जिन्हें लोग पकड़कर खाते हैं।
सीप कितना पानी छान सकते हैं?
2020 में रिस्टोरेशन इकोलॉजी में प्रकाशित शोध में पाया गया कि हांगकांग की सात वर्ग मीटर सीप-भित्ति एक दिन में ओलंपिक आकार के स्विमिंग पूल जितनी मात्रा तक पानी छान सकती है। एस. सी. वाई. लाउ, मरीन थॉमस, बोज़ हैंकॉक और बायडेन रसेल के इस अध्ययन में अत्यधिक विकसित तटरेखाओं पर पुनर्स्थापन की संभावनाओं की पड़ताल की गई।
इस शोध में Crassostrea hongkongensis के रूप में पहचाना गया हांगकांग का एक सीप, गर्मियों के तापमान में प्रति घंटे 30 लीटर तक पानी छान सकता है। सीप भोजन इकट्ठा करने के लिए अपने शरीर से पानी गुजारते हैं और इस प्रक्रिया में उसमें तैरते कणों को हटाते हैं।
द नेचर कंजर्वेंसी का व्यापक जन-सूचना अनुमान प्रति सीप प्रतिदिन 200 लीटर तक का है। HKU का आंकड़ा खास तौर पर गर्मियों के तापमान में हांगकांग की प्रजाति से जुड़ा है, इसलिए छानने की क्षमता बताते समय हर अनुमान से जुड़ी परिस्थितियों का ध्यान रखना जरूरी है।
पानी छानना कई लाभों में से एक है। द नेचर कंजर्वेंसी भित्तियों के पुनर्स्थापन के कारणों में तटरेखा को स्थिर करना और तटीय सुरक्षा भी गिनाती है। नए आकलन में पारिस्थितिक कार्यक्षमता के नुकसान का निष्कर्ष उन लाभों के लुप्त होने को भी दर्शाता है जो कभी विशाल और परस्पर जुड़ा सीप आवास देता था।
युवा सीपों से बहाली का रास्ता
हांगकांग में बचे सीप अब भी बड़ी संख्या में बच्चे पैदा करते हैं। नए आकलन के विवरण में प्रति वर्ग मीटर लाखों की संख्या तक नए सीपों के बसने का उल्लेख है। ‘रिक्रूटमेंट’ का मतलब युवा सीपों का ऐसी सतह पर बसना है जहां वे बढ़ना शुरू कर सकें।
पहले के शोध में पाया गया कि प्राकृतिक रूप से नए सीपों का बसना, हैचरी में पाले गए सीपों पर निर्भर हुए बिना भी पुनर्स्थापन को संभव बना सकता है। हैचरी में युवा सीपों का प्रजनन और पालन किया जाता है, फिर उन्हें समुद्र में छोड़ा जाता है। कहीं और पुनर्स्थापन में यह तरीका अपनाया गया है।
पहले के शोध के बारे में HKU के समुद्री पारिस्थितिकीविद् के रूप में बोलते हुए रसेल ने बताया कि यह निष्कर्ष क्यों महत्वपूर्ण था:
हमें यह जानकर खुशी हुई कि प्राकृतिक रूप से नए सीप बड़ी संख्या में बस रहे हैं। इससे संकेत मिलता है कि हैचरी की मदद के बिना भी सीप-भित्तियों का पुनर्स्थापन संभव है।
रसेल ने सुझाव दिया कि पर्ल रिवर डेल्टा के पारंपरिक सीप फार्मों ने स्थानीय सीप आबादी को बनाए रखने में मदद की होगी और वे लार्वा उपलब्ध करा सकते हैं। लार्वा सीपों की शुरुआती, बेहद छोटी अवस्था है, जो बसने से पहले पानी में बहती रहती है। इस संभावित जुड़ाव से स्थानीय जलीय कृषि समुदायों को प्राकृतिक आवास बहाल करने में भूमिका मिल सकती है।
आकलन के विवरण के अनुसार, हांगकांग के कुछ हिस्सों में पानी की गुणवत्ता भी धीरे-धीरे बेहतर हो रही है। अनुकूल जल परिस्थितियां और बड़ी संख्या में युवा सीप मिलकर पुनर्स्थापन के अवसर पैदा करते हैं, बशर्ते सीपों को बसने के लिए सतह और बढ़ने के दौरान सुरक्षा मिले।
फेंके गए खोल से हवाई अड्डे की समुद्री दीवार तक
द नेचर कंजर्वेंसी के हांगकांग पुनर्स्थापन कार्यक्रम ने लाउ फाउ शान और तोलो हार्बर में प्रायोगिक भित्तियां बनाकर तरीकों का परीक्षण शुरू किया। लाउ फाउ शान और युंग शू ओ के जलीय कृषि समुदायों के सहयोग से फेंके गए खोल भित्तियों के लिए सामग्री बने।
इन प्रायोगिक परियोजनाओं में भित्तियों की वृद्धि, जैव विविधता और पानी की गुणवत्ता पर नजर रखी गई। उनका उद्देश्य साक्ष्य जुटाना और ऐसे तरीके विकसित करना था जिन्हें बड़े क्षेत्रों में अपनाया जा सके। इस काम में HKU के स्वायर इंस्टीट्यूट ऑफ मरीन साइंस का सहयोग था।
हवाई अड्डे की परियोजना ने पुनर्स्थापन को पहले से बनी एक कृत्रिम तटरेखा तक पहुंचाया। 2021 में द नेचर कंजर्वेंसी ने नई थ्री-रनवे सिस्टम की समुद्री दीवार के एक हिस्से को सीप-शंखधारी जीवों के कार्यशील आवास में बदलने की प्रायोगिक परियोजना शुरू की। बाद की निगरानी में प्रजातियों की विविधता बढ़ने का पता चला।
2024 में परियोजना का विस्तार 4,080 वर्ग मीटर तक हुआ और इसमें विभिन्न प्रजातियों के 500,000 जीवित सीप छोड़े गए। 300 से अधिक स्वयंसेवकों ने संगठन के सेव आवर शेल कार्यक्रम के तहत इकट्ठा किए गए पुनर्चक्रित खोलों को 1,500 जैव-अपघटनीय थैलों में भरा।
विस्तारित स्थल 0.00408 वर्ग किलोमीटर में फैला है। 3,000 वर्ग किलोमीटर से अधिक के ऐतिहासिक अनुमान से तुलना करें तो इसका आकार काम के पैमाने को दिखाता है: सफल व्यक्तिगत परियोजनाओं को भित्ति आवास फिर से बनाने के कहीं बड़े प्रयास का हिस्सा बनना होगा।
रोपण जितनी ही जरूरी है सुरक्षा
हांगकांग के सीप-शंखधारी जीवों के अवशेषी आवास वाले 10 स्थलों का अध्ययन करने वाले शोधकर्ताओं ने पाया कि एक साल से अधिक पुराने बड़े सीप मिलना मुश्किल था। उन्होंने इस कमी की वजह लगातार जारी कटाई को बताया।
बड़ी संख्या में बसने वाले युवा सीप भित्ति की शुरुआत कर सकते हैं, लेकिन पुराने सीप उस टिकाऊ संरचना को बनाने में योगदान देते हैं जो दूसरी प्रजातियों को आश्रय देती है। जैसे ही जीव खाने लायक आकार के होते हैं, उन्हें निकाल लेने से इस आवास की वृद्धि रुक जाती है।
पहले के शोध के समय हांगकांग में द नेचर कंजर्वेंसी की संरक्षण परियोजना प्रबंधक मरीन थॉमस ने इस समस्या का वर्णन किया:
जंगली सीपों की कटाई एक बहुत बड़ी समस्या है। जैसे ही सीप या मसल्स खाने लायक बड़े होते हैं, कोई न कोई उन्हें निकाल लेता है।
थॉमस ने कहा कि संगठन सीप-शंखधारी जीवों के आवासों को अधिक सुरक्षा और मान्यता दिलाने के लिए सरकार के साथ काम कर रहा था। इसमें उन्हें हांगकांग की अगली जैव विविधता रणनीति और कार्ययोजना में शामिल कराने की कोशिश भी थी। यह पहले के काम का घोषित लक्ष्य था; 2026 का आकलन अब बड़े पैमाने पर पुनर्स्थापन के साथ बची हुई भित्तियों की सुरक्षा की भी अपील करता है।
नया आकलन क्या बदलता है
अति संकटग्रस्त आकलन में ऐतिहासिक नुकसान, बचे हुए आवास और खतरों को एक ही रूपरेखा में रखकर ढहने के जोखिम का आकलन किया गया है। 50 से 100 वर्ष की समयावधि वह अवधि है जिस पर शोधकर्ताओं ने विचार किया। पारिस्थितिकी तंत्र के ढहने की कोई तारीख नहीं दी गई है।
अध्ययन का मूल डेटा पूरक जानकारी और हांगकांग विश्वविद्यालय के DataHub के जरिए भी उपलब्ध है। इसका DOI 10.25442/hku.33067739 है। ये अभिलेख भविष्य के शोध को भित्तियों के विस्तार और स्थिति में बदलाव की तुलना के लिए आधार देते हैं।
हांगकांग के पुनर्स्थापन कार्य के अब दो परस्पर जुड़े लक्ष्य हैं: बचे हुए छोटे क्षेत्रों की रक्षा करना और ऐसी परिस्थितियां बनाना जिनमें नई भित्तियां टिक सकें। पहले के शोध में बड़ी संख्या में युवा सीपों के बसने के साथ-साथ कटाई के गंभीर दबाव का भी उल्लेख है। हवाई अड्डे की परियोजना आवास बनाने और जैव विविधता में दर्ज बढ़ोतरी का उदाहरण देती है।
तटीय जलक्षेत्रों में सफलता का मतलब केवल सीपों की संख्या बढ़ना नहीं होगा। इसका अर्थ टिकाऊ संरचनाओं का फिर से बनना होगा, जो समुद्री जीवन को आश्रय दें, पानी छानें और तटरेखाओं को स्थिर करने में मदद करें। इस तरह उन कार्यों की बहाली होगी जो भित्तियों के साथ बड़े पैमाने पर गायब हो गए हैं।
मुख्य बिंदु
- शोधकर्ताओं ने IUCN की पारिस्थितिकी तंत्र लाल सूची की रूपरेखा के तहत हांगकांग और पर्ल रिवर मुहाने की सीप-भित्तियों को अति संकटग्रस्त आंका।
- पुनर्निर्माण के अनुसार, 1750 में 3,000 वर्ग किलोमीटर से अधिक क्षेत्र में फैली भित्तियां घटकर आज अनुमानित 1.34 वर्ग किलोमीटर रह गई हैं।
- डीप बे के शोध में नंगे कीचड़ वाले तटों की तुलना में सीप-भित्तियों में छह गुना अधिक प्रजातियां मिलीं।
- प्राकृतिक रूप से बड़ी संख्या में युवा सीपों का बसना पुनर्स्थापन की संभावना देता है, जबकि कटाई पुराने सीपों के जीवित रहने के लिए खतरा है।
- हवाई अड्डे की समुद्री दीवार पर पुनर्स्थापन परियोजना 2024 में बढ़कर 4,080 वर्ग मीटर तक पहुंची और इसमें 500,000 जीवित सीप छोड़े गए।
- आकलन में बची हुई भित्तियों की रक्षा और बड़े क्षेत्रों में आवास के पुनर्स्थापन की अपील की गई है।
