चीन-लाओस के हवाई केंद्र से वियतनाम और क्षेत्र में बीजिंग की पहुंच पर सवाल

व्यापक रणनीतिक प्रभाव वाला प्रशिक्षण केंद्र

लाओस में चीन के समर्थन से बने नए वायुसेना प्रशिक्षण केंद्र का आधिकारिक उद्देश्य लाओ पायलटों के कौशल को निखारने में मदद करना है। इसकी स्थिति, रनवे और वहां तैनात विमानों की खबरों ने एक बड़ा सवाल खड़ा किया है: क्या यह केंद्र मुख्यभूमि दक्षिण-पूर्व एशिया में चीन की सेना के लिए स्थायी ठिकाना भी बन सकता है?

चीन-लाओस संयुक्त सहायता एवं प्रशिक्षण केंद्र और चीन-लाओस मैत्री विमानन अकादमी का उद्घाटन 29 सितंबर को वियनतियाने से करीब 50 किलोमीटर उत्तर में बान क्यून हवाईअड्डे पर हुआ। चीन के राष्ट्रीय रक्षा मंत्रालय ने कहा कि इन सुविधाओं का रखरखाव और संचालन दोनों देश मिलकर करेंगे और इनसे लाओस को वायुसेना का प्रशिक्षण मजबूत करने में मदद मिलेगी। मंत्रालय ने कहा कि केंद्र “किसी तीसरे पक्ष के खिलाफ लक्षित नहीं है” और क्षेत्रीय शांति तथा स्थिरता में योगदान देगा।

घोषणा में यह नहीं बताया गया कि कितने चीनी कर्मी इस केंद्र का इस्तेमाल करेंगे, वहां कौन-से विमान या उपकरण तैनात होंगे, या पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (पीएलए) को किस तरह की पहुंच मिलेगी। ये अज्ञात बातें अहम हैं: संयुक्त रूप से संचालित प्रशिक्षण अकादमी और ऐसे अड्डे में फर्क है जहां विदेशी सेना को विशेष या दीर्घकालिक परिचालन पहुंच हासिल हो।

समाचार संगठनों द्वारा देखी गई व्यावसायिक उपग्रह तस्वीरों में करीब 2,000 मीटर लंबा नया पक्का रनवे, उसके समानांतर टैक्सीवे, विमानों के पार्किंग क्षेत्र, नियंत्रण टावर और नई इमारतें दिखाई दीं। उद्घाटन के आसपास ली गई तस्वीरों में सैन्य वाहनों के साथ आठ विमान दिखे, जिन्हें विश्लेषकों ने चीन में बने होंगडू जेएल-8, यानी के-8, के रूप में पहचाना। इस विमान का इस्तेमाल प्रशिक्षण के लिए होता है और यह हल्के हथियार भी ले जा सकता है।

बान क्यून के बारे में क्या पता है?

बान क्यून वियनतियाने प्रांत का हवाईक्षेत्र है। यह चीन-लाओस रेलवे गलियारे के पास और लाओस की राजधानी की पहुंच के भीतर स्थित है। खबरों के मुताबिक, विस्तारित हवाईक्षेत्र का निर्माण 2025 के आखिर में शुरू हुआ था। रनवे और सहायक बुनियादी ढांचा इस जगह की पहले की छोटी हवाईपट्टी से बड़ा बदलाव है।

लाओस की वायुसेना छोटी है और उसके बेड़े में परिवहन हेलीकॉप्टर तथा प्रशिक्षण विमान शामिल हैं। उपलब्ध आकलनों में उसके के-8 और अन्य प्रशिक्षण विमानों की सही संख्या और हालत को लेकर मतभेद हैं, लेकिन विश्लेषक आम तौर पर वायुसेना को सीमित आकार का बताते हैं, जो प्रशिक्षण के लिए विदेशी साझेदारों पर निर्भर है। एक समर्पित अकादमी पायलटों और संभवतः रखरखाव तथा विमानन से जुड़े अन्य कर्मियों को प्रशिक्षण देकर इस क्षमता की कमी दूर कर सकती है।

चीन ने अकादमी के पाठ्यक्रम या प्रशिक्षण गतिविधियां पूरी होने के बाद चीनी विमान बान क्यून में रहेंगे या नहीं, इस बारे में जानकारी जारी नहीं की है। इसलिए, तस्वीरों में दिख रहे के-8 विमानों से अपने आप यह साबित नहीं होता कि हर विमान का मालिक या संचालक कौन है, या वे कितने समय तक वहां रहेंगे। इस्तेमाल के तौर-तरीकों, कर्मियों की तैनाती और लाओस तथा चीन के नियंत्रण के अनुपात से इस अंतर को समझना आसान होगा।

इस स्थल का पुराना सैन्य इतिहास भी है। वियतनाम युद्ध के दौर में यह हवाईक्षेत्र लीमा साइट 44 के नाम से जाना जाता था और लाओस में गुप्त अमेरिकी अभियानों में इस्तेमाल होने वाली हवाईपट्टियों के नेटवर्क का हिस्सा था। सेंट्रल इंटेलिजेंस एजेंसी के गुप्त स्वामित्व वाली एयर अमेरिका ने इस जगह का इस्तेमाल हमोंग लड़ाकों और आपूर्ति के परिवहन समेत अभियानों में सहायता के लिए किया था। सैन्य विमानन केंद्र के रूप में इसका दोबारा इस्तेमाल बान क्यून को अतिरिक्त ऐतिहासिक महत्व देता है, हालांकि मौजूदा परियोजना अलग राजनीतिक और कानूनी परिस्थिति में लाओस और चीन बना रहे हैं।

वियतनाम की इस पर करीबी नजर क्यों है

वियतनाम की चिंता भूगोल और इतिहास, दोनों से जुड़ी है। लाओस की पश्चिमी सीमा वियतनाम से लंबी दूरी तक लगती है। 1960 और 1970 के दशक के कम्युनिस्ट आंदोलनों के बाद से हनोई ने वियनतियाने के साथ करीबी राजनीतिक और सैन्य संबंध बनाए रखे हैं। वियतनाम ने पारंपरिक रूप से लाओस और कंबोडिया को अपनी पश्चिमी सीमा पर रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण पड़ोसी माना है।

वहीं, दक्षिण चीन सागर में परस्पर विरोधी दावों को लेकर चीन और वियतनाम प्रतिद्वंद्वी हैं। वहां विवादों से समय-समय पर तनाव बढ़ा है। लाओस में चीन की गहरी सैन्य मौजूदगी किसी संकट के दौरान बीजिंग को वियतनाम के पास के मार्गों और सुविधाओं तक अधिक पहुंच दे सकती है। विश्लेषकों ने चेताया है कि स्थायी मौजूदगी से वियतनाम की रक्षा योजना जटिल हो सकती है या क्षेत्र में गतिविधियों पर नजर रखने की चीन की क्षमता बढ़ सकती है। ये संभावनाएं हैं, केंद्र की मौजूदा क्षमताओं के प्रमाणित तथ्य नहीं।

वियतनाम ने बान क्यून के उद्घाटन पर आधिकारिक टिप्पणी नहीं की है। उसकी चुप्पी से समर्थन या विरोध साबित नहीं होता, लेकिन इस घटनाक्रम का आकलन चीन के क्षेत्र में अन्य सुरक्षा संबंधों के साथ किए जाने की संभावना है, जिनमें कंबोडिया के रीम नौसैनिक अड्डे में उसकी भागीदारी भी शामिल है।

लाओस ने लंबे समय से चीन, वियतनाम, थाईलैंड और रूस के साथ संबंधों में संतुलन साधने की कोशिश की है। 1986 से देश की विदेश नीति औपचारिक रूप से गुटनिरपेक्ष रही है। चीन के साथ संयुक्त केंद्र से रक्षा सहयोग गहरा हो सकता है, लेकिन इसका यह मतलब जरूरी नहीं कि वियनतियाने ने इस नीति को छोड़ दिया है। दोनों पक्षों को कितनी परिचालन पहुंच मिलती है, इससे व्यवस्था की प्रकृति स्पष्ट होगी।

बढ़ते, लेकिन सीमित, विदेशी सैन्य नेटवर्क का हिस्सा

बान क्यून की चर्चा चीन से जुड़े दो अन्य विदेशी सैन्य ठिकानों के साथ हो रही है। चीन ने 2017 में जिबूती में अपना पहला आधिकारिक विदेशी सैन्य अड्डा खोला था, जहां वह समुद्री डकैती-विरोधी अभियानों समेत कई गतिविधियों में सहायता देता है। कंबोडिया में चीन की वित्तीय मदद से विस्तारित रीम नौसैनिक अड्डे का उद्घाटन 2025 में हुआ। नोम पेन्ह का कहना है कि यह केंद्र मित्र देशों की नौसेनाओं के लिए खुला है, जबकि कुछ विदेशी अधिकारियों ने चिंता जताई है कि चीन को वहां तरजीही या विशेष पहुंच मिल सकती है।

यह तुलना उपयोगी है, लेकिन इन ठिकानों की भूमिकाएं एक जैसी नहीं हैं। जिबूती प्रमुख समुद्री मार्गों के पास एक रसद अड्डा है। रीम थाईलैंड की खाड़ी में स्थित नौसैनिक सुविधा है। बान क्यून स्थल-रुद्ध देश में विमानन-केंद्रित प्रशिक्षण और सहायता केंद्र है। सिंगापुर के सुरक्षा विशेषज्ञ कॉलिन कोह ने लाओस के केंद्र को रीम के बजाय जिबूती के मॉडल से मिलता-जुलता बताया है और कहा है कि इसे दक्षिण-पूर्व एशिया में चीन का पहला पूर्ण विकसित विदेशी सैन्य अड्डा माना जा सकता है। यह इसकी संभावित भूमिका का आकलन है, दोनों सरकारों की सहमति से तय आधिकारिक दर्जा नहीं।

“संयुक्त सहायता एवं प्रशिक्षण केंद्र” की संज्ञा सैन्य पहुंच के अलग-अलग स्तरों की गुंजाइश छोड़ती है। चीन की घोषित व्यवस्था प्रशिक्षण तक सीमित रह सकती है या इसमें अधिक सलाहकार, विमान, आपूर्ति अथवा अन्य सहायता शामिल हो सकती है। सैन्य दृष्टि से, रसद मौजूदगी से सेनाओं का संचालन आसान हो सकता है, लेकिन इससे जरूरी नहीं कि बड़े युद्धक अभियान शुरू करने के लिए आवश्यक उपकरण और सुरक्षा व्यवस्थाएं भी मिल जाएं।

चीन के रक्षा मंत्रालय ने लाओस और कंबोडिया में अपनी सुविधाओं के बारे में सहयोग और किसी तीसरे पक्ष को निशाना न बनाने जैसी भाषा का इस्तेमाल किया है। विश्लेषकों का कहना है कि ऐसे ठिकानों का क्रमिक विकास बीजिंग को समय के साथ विदेशों में सैन्य मौजूदगी बढ़ाने का मौका दे सकता है, जबकि शुरुआत में हर परियोजना को सीमित द्विपक्षीय व्यवस्था के रूप में पेश किया जा सकता है।

रनवे क्या कर सकता है और क्या नहीं

करीब 2,000 मीटर लंबा रनवे बान क्यून में पहचाने गए प्रशिक्षण और हल्के हमले वाले विमानों समेत कुछ सैन्य विमानों को संचालित कर सकता है। लंबा रनवे विमानों के वजन, ऊंचाई, मौसम और हवाईक्षेत्र की अन्य सुविधाओं के आधार पर कई तरह के विमानों के संचालन की गुंजाइश दे सकता है। संभावित विस्तार की खबरों के बाद विश्लेषक ऐसे निर्माण पर नजर रख रहे हैं जो बड़े विमानों की योजनाओं का संकेत दे सकता है।

कुछ पर्यवेक्षकों ने अनुमान लगाया है कि विस्तारित रनवे से भविष्य में परिवहन विमान, हवा में ईंधन भरने वाले विमान या निगरानी विमान संचालित हो सकते हैं। इसके लिए सिर्फ पक्की सतह काफी नहीं होगी: ईंधन भंडारण, रखरखाव सुविधाएं, सुरक्षित संचार, प्रशिक्षित चालक दल और उपयुक्त जमीनी सहायता भी जरूरी होगी। सार्वजनिक रूप से उपलब्ध कोई सबूत नहीं है कि बान क्यून में फिलहाल बड़े विमानों के लगातार संचालन के लिए जरूरी पूरा बुनियादी ढांचा मौजूद है।

भूगोल भी सीमाएं तय करता है। लाओस स्थल-रुद्ध है और दूसरे देशों से घिरा है, इसलिए बान क्यून से संचालित विमान कई अभियानों के लिए लाओस के बाहर के हवाई क्षेत्र तक पहुंच पर निर्भर होंगे। चीन के अपने क्षेत्र में कहीं बड़े और बेहतर सुविधाओं वाले हवाई अड्डे भी हैं। सिंगापुर स्थित विश्लेषक कॉलिन कोह ने आगाह किया है कि इन कारणों से चीनी सैन्य शक्ति को दूर तक पहुंचाने में इस केंद्र की तत्काल परिचालन उपयोगिता सीमित है।

कुछ अन्य विश्लेषक संयुक्त अभ्यास, प्रशिक्षण दौरों या सीमित रसद के लिए इस सुविधा को संभावित सहायता केंद्र मानते हैं। यह चीन के लाओस के साथ सैन्य संबंध मजबूत करने और बीजिंग को क्षेत्रीय हवाई मार्गों की बेहतर जानकारी देने में भी योगदान कर सकती है। ये भूमिकाएं कूटनीतिक और रणनीतिक महत्व रख सकती हैं, भले ही यह केंद्र अपने दम पर बड़े युद्धक अभियानों में सहायता न कर सके।

आर्थिक संबंधों की पृष्ठभूमि

चीन और लाओस के बीच आर्थिक संबंध गहरे होने के साथ रक्षा सहयोग भी बढ़ा है। 2021 में शुरू चीन-लाओस रेलवे ने दोनों देशों के बीच परिवहन संपर्क बेहतर किया है और लाओस का दक्षिणी चीन के साथ एकीकरण मजबूत किया है। चीनी निवेश और वित्तपोषण भी लाओस की अर्थव्यवस्था के कई क्षेत्रों में प्रमुख हो गए हैं।

इस संबंध के चलते बान क्यून का चीनी बुनियादी ढांचे से व्यावहारिक जुड़ाव है और इसे अहम राजनीतिक संदर्भ भी मिलता है। चीन के राष्ट्रीय रक्षा मंत्रालय ने इस सुविधा को “पारस्परिक सम्मान और समान परामर्श” का नतीजा बताया है। हालांकि, कुछ विश्लेषक कहते हैं कि चीनी वित्त और निवेश पर लाओस की निर्भरता बीजिंग को प्रभाव दे सकती है। हालिया खबरों में उद्धृत शोध के मुताबिक, लाओस का सार्वजनिक कर्ज ऊंचा है और चीन उसका सबसे बड़ा द्विपक्षीय ऋणदाता है।

आर्थिक निर्भरता अपने आप सैन्य नियंत्रण में नहीं बदलती। लाओस के पास यह तय करने का औपचारिक अधिकार है कि विदेशी सेनाएं उसके क्षेत्र का इस्तेमाल कर सकती हैं या नहीं और किस तरह कर सकती हैं। अहम सवाल हैं कि क्या चीन को विशेष पहुंच मिलेगी, चीनी कर्मी और विमान कितने समय तक रहेंगे, और क्या लाओ सेना अभियानों पर प्रभावी निगरानी बनाए रखेगी।

लाओस के साथ चीन के सैन्य सहयोग में उच्चस्तरीय वार्ताएं भी शामिल रही हैं। जून में लाओ राष्ट्रपति थोंगलून सिसौलिथ ने बीजिंग में चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग से मुलाकात की थी, जहां दोनों नेताओं ने रक्षा सहयोग मजबूत करने पर सहमति जताई। शी ने विदेश मामलों, रक्षा और सार्वजनिक सुरक्षा अधिकारियों के बीच “3+3” संवाद का प्रस्ताव रखा। इस प्रारूप का उद्देश्य सुरक्षा और कानून प्रवर्तन में समन्वय गहरा करना है। पीस ट्रेन 2026 नामक संयुक्त सैन्य अभ्यास में मानवीय सहायता और सैन्य चिकित्सा सेवाओं पर ध्यान दिया गया।

आगे किन बातों पर नजर रखें

बान क्यून प्रशिक्षण केंद्र बना रहता है या व्यापक भूमिका अपनाता है, इसका आकलन करने वाली सरकारों के लिए सबसे स्पष्ट संकेत बयानों के बजाय व्यावहारिक गतिविधियों से मिलेंगे। विश्लेषकों ने विमानों की तैनाती की अवधि और आवृत्ति, चीनी कर्मियों की संख्या और उनके काम, तथा केंद्र के किसी हिस्से तक बीजिंग को विशेष पहुंच मिलने या न मिलने पर ध्यान देने की बात कही है।

निर्माण से भी संकेत मिल सकते हैं। हवाई रक्षा प्रणालियां, बड़े ईंधन या गोला-बारूद भंडारण क्षेत्र, विस्तारित रखरखाव सुविधाएं और निगरानी उपकरण पायलट प्रशिक्षण से आगे की भूमिकाओं में सहायता कर सकते हैं। इनमें से कोई भी संकेत अकेले यह साबित नहीं करेगा कि यह केंद्र चीन का स्थायी अड्डा है, लेकिन लगातार विमान तैनाती के साथ मिलकर ये अधिक व्यापक सैन्य भूमिका की ओर इशारा कर सकते हैं।

फिलहाल इस सुविधा का महत्व भौतिक भी है और राजनीतिक भी। बान क्यून लाओस को एक नया प्रशिक्षण परिसर देता है और चीन को रणनीतिक रूप से स्थित साझेदार के साथ करीबी रक्षा संबंध बनाने का मौका देता है। इसकी भविष्य की परिचालन अहमियत अभी अनिश्चित है और मौजूदा बुनियादी ढांचे तथा लाओस की स्थल-रुद्ध स्थिति से सीमित है।

निष्कर्ष

• चीन और लाओस ने 29 सितंबर को बान क्यून हवाईअड्डे पर संयुक्त विमानन प्रशिक्षण एवं सहायता केंद्र खोला।
• रनवे करीब 2,000 मीटर लंबा है और उपग्रह तस्वीरों में आठ विमान दिखे, जिन्हें विश्लेषकों ने के-8 प्रशिक्षण और हल्के हमले वाले जेट विमानों के रूप में पहचाना।
• दोनों सरकारों ने चीनी कर्मियों की संख्या, विमानों की व्यवस्था या पीएलए की पहुंच की शर्तों का खुलासा नहीं किया है।
• लाओस के साथ अपने संबंधों और दक्षिण चीन सागर में चीन के साथ विवादों के कारण वियतनाम इस केंद्र पर नजर रख सकता है।
• बान क्यून अधिक व्यापक सहायता केंद्र बन सकता है, लेकिन फिलहाल इसकी सैन्य पहुंच बुनियादी ढांचे और लाओस की स्थल-रुद्ध स्थिति से सीमित है।