गोभी पर अवैध रूप से फॉर्मल्डिहाइड के इस्तेमाल की जांच कर रहा चीन, क्षेत्रीय खाद्य सुरक्षा को लेकर बढ़ी चिंता

वीडियो की पुष्टि के बाद अधिकारी गोभी की खेपों का पता लगा रहे हैं

हेबेई प्रांत के एक थोक व्यापारी द्वारा लोडिंग और परिवहन के दौरान गोभी को ताजा रखने के लिए फॉर्मल्डिहाइड घोल का इस्तेमाल किए जाने की पुष्टि के बाद चीनी अधिकारियों ने देशव्यापी खाद्य सुरक्षा जांच शुरू की है। पुलिस ने मामले में शामिल लोगों और खेपों से जुड़े वाहनों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई की है। अधिकारी यह पता लगाने में जुटे हैं कि उपचारित सब्जियां कहां भेजी गईं।

यह मामला तब शुरू हुआ जब एक पर्यावरण ब्लॉगर ने वीडियो पोस्ट किया, जिसमें उत्तरी हेबेई के झांगजियाकोउ क्षेत्र के कांगबाओ काउंटी में ट्रकों के पास कर्मचारी गोभी को एक तरल में डुबोते दिखे। वीडियो में फॉर्मल्डिहाइड घोल के लेबल वाले कंटेनर भी दिखाए गए। इसमें यह दावा भी किया गया कि इस उपचार से परिवहन के दौरान नुकसान कम करते हुए गोभी को दो या तीन दिन और ताजा रखा जा सकता है।

स्थानीय अधिकारियों ने बताया कि उन्होंने कृषि, बाजार नियमन और सार्वजनिक सुरक्षा एजेंसियों के अधिकारियों को मौके की जांच के लिए भेजा। प्रारंभिक जांच में पुष्टि हुई कि वीडियो असली था और एक थोक व्यापारी ने सब्जियां भेजने की तैयारी के दौरान अवैध रूप से फॉर्मल्डिहाइड का इस्तेमाल किया था।

अधिकारी अब प्रभावित गोभी के स्रोत और गंतव्य का पता लगा रहे हैं। वे यह भी जांचने लगे हैं कि क्या काउंटी में खरीद, परिवहन और बिक्री के दौरान ऐसी ही गतिविधियां हुईं। जांच में अब तक शामिल गोभी की कुल मात्रा का पता नहीं चला है और न ही यह पुष्टि हुई है कि उपचारित गोभी का कोई हिस्सा निर्यात किया गया था।

कांगबाओ काउंटी के अधिकारियों ने एक बयान में उल्लंघनों के खिलाफ सख्त कार्रवाई का वादा किया।

सब्जियों की आपूर्ति की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए सामने आई किसी भी अवैध या नियमों के विपरीत गतिविधि से कानून के अनुसार सख्ती से निपटा जाएगा।

चीन के राज्य परिषद के खाद्य सुरक्षा आयोग कार्यालय, कृषि और ग्रामीण मामलों के मंत्रालय तथा बाजार नियमन के राज्य प्रशासन ने स्थानीय सरकारों को मामले की तेजी से जांच करने, प्रभावित उत्पादों को उपभोक्ताओं तक पहुंचने से रोकने और देशभर में जल्दी खराब होने वाली सब्जियों के विशेष नमूना परीक्षण कराने के निर्देश दिए हैं।

खाद्य पदार्थों में फॉर्मल्डिहाइड पर प्रतिबंध क्यों है

फॉर्मल्डिहाइड एक रंगहीन रसायन है, जिसकी गंध तीखी और परेशान करने वाली होती है। इसका जलीय घोल आमतौर पर फॉर्मेलिन कहलाता है। इसका उपयोग औद्योगिक प्रक्रियाओं, कीटाणुशोधन और जैविक ऊतकों के संरक्षण में किया जाता है, जिसमें प्रयोगशाला के नमूने भी शामिल हैं। गोभी को सुरक्षित रखने के लिए इसे स्वीकृत खाद्य परिरक्षक नहीं माना जाता।

चीन का खाद्य सुरक्षा कानून और कृषि उत्पादों की गुणवत्ता व सुरक्षा से जुड़ा कानून यह अनिवार्य करते हैं कि खाद्य पदार्थों की पैकेजिंग, भंडारण और परिवहन के दौरान इस्तेमाल होने वाले पदार्थ राष्ट्रीय सुरक्षा मानकों के अनुरूप हों। ताजगी बनाए रखने के उपचार या खाद्य प्रसंस्करण में सहायक पदार्थ के रूप में फॉर्मल्डिहाइड का इस्तेमाल प्रतिबंधित है।

विश्व स्वास्थ्य संगठन के अंग, कैंसर पर अनुसंधान के लिए अंतरराष्ट्रीय एजेंसी (आईएआरसी), ने फॉर्मल्डिहाइड को समूह 1 के कैंसरकारी पदार्थ के रूप में वर्गीकृत किया है। इसका अर्थ है कि इस बात के पर्याप्त प्रमाण हैं कि इसके संपर्क में आने से मनुष्यों में कैंसर हो सकता है। शोध में उल्लेखनीय संपर्क, खासकर कुछ कार्यस्थलों पर, को नासोफैरिंजियल कैंसर और ल्यूकेमिया समेत कैंसर से जोड़ा गया है।

यह वर्गीकरण बताता है कि इस रसायन में कैंसर पैदा करने की क्षमता है। इसका यह मतलब नहीं कि हर बार थोड़े समय या कम मात्रा में संपर्क से समान जोखिम होता है। खतरा सांद्रता, संपर्क के रास्ते, अवधि और इस बात पर निर्भर करता है कि रसायन खाद्य पदार्थ पर बना रहता है या उसमें प्रवेश कर जाता है। अधिकारियों ने संबंधित गोभी में रसायन के अवशेषों का स्तर सार्वजनिक नहीं किया है, इसलिए उपभोक्ताओं के लिए सटीक स्वास्थ्य जोखिम का अभी आकलन नहीं किया जा सकता।

अधिक सांद्रता से आंखों, त्वचा और श्वसन तंत्र में जलन हो सकती है। फॉर्मल्डिहाइड निगलने से मुंह, गले, पेट और अन्य अंगों को गंभीर नुकसान पहुंच सकता है। त्वचा का बार-बार संपर्क चकत्ते, छाले और नाखूनों को नुकसान भी पहुंचा सकता है। इन जोखिमों के कारण उपचारित सब्जियां संभालने वाले कर्मचारियों और उन्हें खाने वाले लोगों के लिए इस रसायन का इस्तेमाल विशेष रूप से गंभीर है।

संदिग्ध उपचार कैसे काम करता था

गोभी टिकाऊ फसल है, फिर भी लंबी दूरी के परिवहन में वह मुरझा सकती है, उसका रंग बदल सकता है और वह खराब हो सकती है। थोक बाजार पहुंचने से पहले उपज की शक्ल बिगड़ने पर व्यापारियों को आर्थिक नुकसान होता है। वीडियो से संकेत मिला कि थोक व्यापारी ने गोभी को कुछ समय तक बाजार में ताजा दिखाने के लिए उसके जड़ वाले सिरों या बाहरी हिस्सों पर फॉर्मल्डिहाइड लगाया।

यह अतिरिक्त समय व्यावसायिक रूप से फायदेमंद लग सकता है, खासकर जब बड़ी खेपें प्रांतों के बीच भेजी जाती हैं। लेकिन इससे रसायन खाद्य पदार्थ के लिए सुरक्षित नहीं हो जाता। यह तरीका खराब होने की प्रक्रिया छिपा सकता है और खरीदारों को सब्जियों की हालत और उनकी ताजगी के बारे में भ्रामक संकेत दे सकता है।

वीडियो के बाद आई खबरों में कहा गया कि खेप हेबेई के दक्षिण-पूर्व में स्थित जिआंगसू प्रांत के एक किसान बाजार के लिए थी। अधिकारियों ने पूरे मार्ग की पुष्टि नहीं की है और न ही बताया है कि गोभी उस गंतव्य तक पहुंची या नहीं। पता लगाने के प्रयासों के तहत वे वितरण रिकॉर्ड, वाहनों और व्यापारिक केंद्रों की जांच कर रहे हैं।

बीजिंग के शिनफादी बाजार, जो राजधानी के प्रमुख ताजा उपज केंद्रों में से एक है, ने कहा कि उसने अपनी गोभी के स्रोत की जांच की और पाया कि प्रभावित सब्जियों में से कोई भी बाजार में नहीं आई थी। यह बयान आपूर्ति के एक बड़े केंद्र को लेकर स्थिति स्पष्ट करता है, लेकिन इससे यह सवाल हल नहीं होता कि दूसरी खेपें कहां गई होंगी।

उपभोक्ताओं को यह नहीं मानना चाहिए कि हेबेई की सारी गोभी या चीन की सभी गोभी का उपचार किया गया है। पुष्टि हुआ मामला कुछ खास व्यापारियों और खेपों से जुड़ा है। देशव्यापी जांच का उद्देश्य यह पता लगाना है कि यह गतिविधि केवल एक जगह तक सीमित थी या आपूर्ति श्रृंखला के अन्य हिस्सों में भी हुई।

बड़े पैमाने की फसल, अंतरराष्ट्रीय संबंध

चीन हर साल 30 मिलियन टन से अधिक गोभी का उत्पादन करता है, जो अनुमानित वैश्विक उत्पादन का करीब आधा है। यह फसल घरेलू बाजार में बेची जाती है और वियतनाम, दक्षिण कोरिया तथा रूस समेत एशिया के बाजारों में निर्यात होती है। उत्पादन का इतना बड़ा पैमाना होने के कारण स्थानीय स्तर का उल्लंघन भी क्षेत्रीय व्यापार और उपभोक्ता विश्वास का मुद्दा बन सकता है, भले ही प्रभावित मात्रा राष्ट्रीय उत्पादन के मुकाबले कम हो।

दक्षिण कोरिया पर इसका खास असर पड़ सकता है, क्योंकि उसका खाद्य सेवा उद्योग आयातित चीनी सब्जियों और तैयार किमची पर काफी निर्भर है। सीमा शुल्क के आंकड़ों के मुताबिक, दक्षिण कोरिया ने पिछले साल चीन से 20,305 टन चीनी गोभी आयात की, जो एक साल पहले के 4,135 टन से काफी अधिक थी। आयातित गोभी, मूली और मसालों में 95 प्रतिशत से अधिक चीन से आते हैं, जबकि दक्षिण कोरिया की आयातित किमची का करीब 99 प्रतिशत चीन से आता है।

क्षेत्रीय मीडिया में उद्धृत सीमा शुल्क आंकड़ों के अनुसार, साल के पहले सात महीनों में किमची का आयात रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गया। रेस्तरां और संस्थागत रसोई अक्सर आयातित किमची चुनते हैं, क्योंकि यह देश में बनी किमची से काफी सस्ती होती है। इस निर्भरता के कारण चीनी गोभी की आपूर्ति में किसी भी बाधा या सुरक्षा संबंधी चिंता से कारोबार प्रभावित हो सकते हैं।

दक्षिण कोरिया के खाद्य एवं औषधि सुरक्षा मंत्रालय ने संबंधित उत्पादों के नमूने एकत्र कर उनकी जांच शुरू की और पता लगाया कि प्रभावित गोभी देश में पहुंची या नहीं। अधिकारियों ने चीनी गोभी के आयात पर जांच भी कड़ी की, जिसमें पैकेजिंग केंद्रों पर बार-बार फॉर्मल्डिहाइड परीक्षण शामिल हैं। इस रिपोर्ट के लिए उपलब्ध सामग्री में जांच के विस्तृत नतीजे जारी नहीं किए गए थे।

खेतों से आगे भी फैली उपभोक्ताओं की चिंता

उल्लंघन की पुष्टि की खबर से चीनी उपभोक्ताओं में चिंता बढ़ी है। वे लंबे समय से अवैध मिलावट और लापरवाही से रखरखाव से जुड़े खाद्य सुरक्षा मामलों पर नजर रखते आए हैं। ऑनलाइन चर्चा इस बात पर केंद्रित रही कि क्या इस घटना में केवल एक थोक व्यापारी शामिल था या यह ऐसी व्यापक गतिविधि का हिस्सा थी जो नियमित जांच से बच निकली।

दक्षिण कोरिया में कुछ रेस्तरां ग्राहक अब उत्पत्ति के लेबल देख रहे हैं और पूछ रहे हैं कि किमची आयातित गोभी से बनी है या नहीं। रेस्तरां मालिकों के सामने अधिक कीमत वाले घरेलू उत्पाद और सस्ते आयात में से चुनने की मुश्किल है। सस्ते आयात से उन्हें श्रम और खाद्य लागत संभालने में मदद मिलती है। प्रयोगशाला जांच से किसी खास खेप के दूषित होने की पुष्टि होने से पहले ही सुरक्षा को लेकर आशंका मांग को प्रभावित कर सकती है।

जनता का भरोसा केवल एक दोषी की पहचान से नहीं लौटता। उपभोक्ताओं को स्पष्ट जानकारी चाहिए कि कौन-सी खेपें प्रभावित हुईं, उन्हें कहां भेजा गया, अवशेषों की जांच में क्या मिला और उत्पादों को हटाया गया या नष्ट किया गया। अनिश्चितता के कारण लोग असुरक्षित उत्पादों के साथ सुरक्षित उत्पादों से भी परहेज कर सकते हैं, जिससे नियमों का पालन करने वाले किसानों और कारोबारों को नुकसान होता है।

चीनी सरकारी मीडिया ने थोक व्यापारियों की अल्पकालिक मुनाफे पर केंद्रित सोच की आलोचना की और कहा कि इस गतिविधि से स्थानीय कृषि उत्पादों की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचा। इस मामले से स्थानीय निरीक्षकों, व्यापारियों और बाजार संचालकों पर भी यह दिखाने का दबाव है कि दूषित उपज दुकानों या रसोइयों तक पहुंचने से पहले पता लगाने की प्रणालियां काम करती हैं।

खाद्य नियामकों के लिए बार-बार मिलने वाली चेतावनी

चीन में सब्जियों पर फॉर्मल्डिहाइड के इस्तेमाल का यह पहला मामला नहीं है। 2012 में शानडोंग और ग्वांगझोउ में गोभी से जुड़े ऐसे ही मामले सामने आए थे, जिनमें अधिकारियों ने बड़ी मात्रा में उपचारित उपज नष्ट की थी। उन घटनाओं में भी लंबी दूरी के परिवहन के दौरान उपज को खराब होने से बचाने की कोशिश की गई थी।

चीन ने पिछले दशक में खाद्य सुरक्षा नियमों को मजबूत किया है। संशोधित खाद्य सुरक्षा कानून 2015 में लागू हुआ था। इसके बाद अधिक एकसमान मानक तय करने और गंभीर उल्लंघनों के प्रति घोषित शून्य-सहिष्णुता की नीति पर आधारित राष्ट्रीय कार्यक्रम शुरू किए गए। ताजा मामला दिखाता है कि सख्त नियम होने के बावजूद उल्लंघन हो सकते हैं, जब व्यापारियों को लगता है कि आर्थिक फायदा पकड़े जाने या सजा मिलने की आशंका से बड़ा है।

प्रभावी कार्रवाई के लिए कई चरणों पर नियमित नमूना जांच जरूरी है: खेतों और लोडिंग क्षेत्रों से लेकर परिवहन केंद्रों, थोक बाजारों और रेस्तरां तक। इसके लिए भरोसेमंद रिकॉर्ड भी चाहिए, ताकि अधिकारी किसी खेप की तेजी से पहचान कर सकें। जांच में प्रतिबंधित रसायनों की मौजूदगी की पुष्टि हो सकती है, जबकि कंटेनरों, उपचार के उपकरणों और कारोबारी रिकॉर्ड का निरीक्षण यह पता लगाने में मदद कर सकता है कि उल्लंघन कैसे हुआ।

अधिकारियों ने अब तक सीधे तौर पर जरूरी कदम उठाए हैं: वाहनों को अपने कब्जे में लेना, कानूनी कार्रवाई करना, गोभी का पता लगाना और देशभर में इसी तरह के सब्जी कारोबारों की जांच करना। कार्रवाई की मजबूती इस बात से आंकी जाएगी कि क्या अधिकारी उपभोक्ताओं का भरोसा बहाल करने के लिए पर्याप्त जानकारी सार्वजनिक करते हैं और क्या दंड दूसरे व्यापारियों को भी ऐसा ही शॉर्टकट अपनाने से रोकता है।

जांच जारी रहने के दौरान खरीदार क्या कर सकते हैं

उपभोक्ताओं को अपुष्ट दावों पर भरोसा करने के बजाय उत्पाद वापस मंगाने की सूचनाओं और आधिकारिक घोषणाओं पर ध्यान देना चाहिए कि सभी आयातित गोभी खतरनाक है। बहते पानी में उपज धोना मिट्टी और सतह पर मौजूद कुछ दूषित पदार्थों को हटाने में मददगार है। हालांकि, इसे उन रसायनों से बचाव की गारंटी नहीं मानना चाहिए जो क्षतिग्रस्त पत्तियों या पौधे के ऊतकों में प्रवेश कर चुके हों।

जिन लोगों को असामान्य रासायनिक गंध, उपचार के दिखने वाले अवशेष या क्षतिग्रस्त पैकेजिंग नजर आए, उन्हें उत्पाद नहीं खाना चाहिए और इसकी सूचना बाजार संचालक या स्थानीय खाद्य सुरक्षा एजेंसी को देनी चाहिए। बड़ी मात्रा में गोभी खरीदने वाले कारोबारों को आपूर्तिकर्ताओं और डिलीवरी का रिकॉर्ड रखना चाहिए, ताकि किसी खेप की बाद में पहचान होने पर उत्पाद तेजी से हटाए जा सकें।

वास्तविक संपर्क जोखिम का पता लगाने के लिए जांच अहम है। किसी खेप पर फॉर्मल्डिहाइड की मौजूदगी, उसकी सांद्रता और खाने योग्य हिस्सों में स्थानांतरित हुई मात्रा अलग-अलग सवाल हैं। इन जानकारियों के उपलब्ध होने तक, पुष्टि हुए तथ्य व्यापक निष्कर्ष निकालने के बजाय सावधानी बरतने और जांच मजबूत करने का समर्थन करते हैं।

मुख्य बिंदु

• अधिकारियों ने पुष्टि की कि हेबेई के एक थोक व्यापारी ने लोडिंग और परिवहन के दौरान गोभी पर फॉर्मल्डिहाइड घोल का इस्तेमाल किया।
• पुलिस ने मामले में शामिल लोगों और वाहनों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई की।
• अधिकारी प्रभावित खेपों का पता लगा रहे हैं और देशभर में ऐसे ही उल्लंघनों की जांच कर रहे हैं।
• चीन में खाद्य पदार्थों के उपचार के लिए फॉर्मल्डिहाइड प्रतिबंधित है और आईएआरसी ने इसे समूह 1 का कैंसरकारी पदार्थ वर्गीकृत किया है।
• बीजिंग के शिनफादी बाजार ने कहा कि प्रभावित गोभी उसके बाजार में नहीं पहुंची।
• चीनी गोभी और किमची पर भारी निर्भरता के बीच दक्षिण कोरिया आयातित उत्पादों की जांच कर रहा है।
• वितरित गोभी की मात्रा और विदेशों में उसके संभावित गंतव्यों की पुष्टि नहीं हुई थी।